2025-11-27
今天是美國的感恩節，晚上大家都在家熱鬧，團聚吃火雞大餐。我呢，坐在紐約飛機場等飛機。原打算去lounge club混點吃的，結果感恩節晚上，機場裏到處關門，吃閉門羹，饑腸轆轆。
這次出行去一個農村，一個外國農村，一個middle of nowhere的外國農村，一個middle of nowhere的北大西洋中外國農村。直接說，一個葡萄牙所屬的亞速爾群島中的小島一一聖•米格爾島，休閑、躺平。
有人熱愛工作，廢寢忘食地樂在其中。我現在對工作胸無大誌得過且過，隻為攢錢湊時間去休假。對我來說，以往休假主要是旅遊，去各地欣賞體驗美妙風景、迷人曆史、獨特生活，往往行程匆匆。偶爾休假是休閑，換個地方呆上數天，悠閑散漫無什麽計劃地躺平。這次就是這種，嫌冬天在紐約冷，乘感恩節長假，找個新鮮未去過的溫暖之處舒服一下，居然發現北大西洋中葡萄牙治下的亞速爾群島Azores Islands不太遠。
這次不想在亞速爾各座島嶼到處跑去看風景，那裏也沒啥著名的人文曆史景點不去會遺憾，我就呆在首府所在的聖•米格爾島Sao Miguel ，找一家鄉野中的民宅，打算數日中聽聽雞鳴犬吠，周邊逛蕩，讓思想放空，在大西洋的海風裏漂蕩。
盡管事先想得美，第一天就遭遇當頭一棒。我原來計劃在感恩節前一天從紐約飛，在感恩節當天可以在海島吃海鮮大餐，但亞速爾航空公司擅自取消航班，延遲一天改到感恩節當天晚上飛。這種飛偏遠地方的小公司航班，還不易找替代，我在暖陽柔風中躺平的休假，第一天就沒啦。
繼續呆在冰冷的紐約，幹什麽呢？倒出零錢小豬罐，整理零錢，至少上千玫硬幣吧，感覺像守財奴似的節慶日數錢尋找快樂，居然整出上百刀，裝進硬幣卷裏。然後從冰箱裏找些東西，中午涮火鍋。不夠人氣，湊些火氣。
晚上雖然沒有享受熱汽騰騰的烤火雞大餐，在機場的lounge倒有不少人氣，還有免費食物，幾鍋熱食、幾盤冷盤，幾瓶飲料，還有酒吧。我弄一盤簡單西餐，又泡一碗越南米粉，弄點水果，做為感恩節晚餐，還不賴。
除了看風景，我喜歡了解人文曆史。既然躺平有閑，每天聊聊有關的曆史故事。
今天故事：海上帝國葡萄牙的發跡
聖•米格爾島是亞速爾群島中首府所在島，而亞速爾群島屬於葡萄牙，在其本土正西方1400公裏的大西洋中。別看葡萄牙今天偏於歐洲西南角，世界熱點新聞中幾年都難得一提，似乎毫無存在感，可它600年前啟動了改變世界文明進程的偉大時代一一大航海時代，成為史上第一個全球海上帝國，疆域遠達歐、亞、非、拉美四大洲，包括中國的澳門。
中世紀晚期，歐洲的基督徒王國與北非伊斯蘭教徒的蘇丹國，在伊比利亞半島的爭鬥中，終於占上風。一位叫亨利的葡萄牙王子率軍，第一次攻占直布羅陀海峽南岸的北非港口休達，成為歐洲英雄。但他意識到很難打破在北非、西亞的阿拉伯人，對東方亞洲貿易的壟斷。他相信地球是圓的，於是異想天開，決定繞過非洲去印度。享利王子資助研發出一款三角帆快船卡拉維爾caravel ，可沿近岸淺水快行，也可逆風而行，成為大航海時代早期探險船長的必備。
亨利王子對敢探索的船長用重賞，新獲得的財寶隻上交1/5皇家稅，新獲領土有大概率分封地權並任總督。探險船長們對敢冒險的水手也許以重賞承諾，亨利王子從不見財違諾，從上到下守諾承約。他派出的探險船長，在大西洋中向南探索，先後發現北非西麵的馬德拉島、葡萄牙西方的亞速爾群島，突破當時大西洋南部＂世界盡頭＂一一北非博哈多爾角，繞到撒哈拉沙漠以南的西非綠洲，到達西非佛得角，開始販賣黑奴生意。此後王室繼續讚助探險，發現黃金海岸，越過赤道向南，迪亞斯Dias繞過非洲南端好望角，伽馬Gama繞非洲到達印度，發現＂香料群島＂，終於控製當時比黃金更貴的亞洲香料貿易。又殖民巴西，建立史上第一個全球海洋帝國。重賞之下必有勇夫，此後歐洲各國多循葡萄牙亨利王子前例，執行類似重賞，刺激冒險家們前赴後繼，迅速征服全球。正確的鼓勵政策與法律保障，導致偉大的結果。
葡萄牙首都裏斯本海邊的大航海紀念碑上，站在最前麵手捧卡拉維爾三角帆船的人，就是＂航海家＂亨利王子，盡管他本人從未駕船出海。發現亞速爾群島，是他治下大航海探險的早期偉業之一。
注：首圖為葡萄牙海洋帝國全盛時期疆域圖，紅色為領地，藍色為領海。（網上下載）
