2025-7-17
小學時上語文課，常要做填字遊戲。現在如果我出個題目是＂尼亞加拉_ _ _ ＂，你會填哪三個字？＂大瀑布＂？恭賀，猜對了。這個美國和加拿大邊境分界線上的世上三大瀑布之一，幾乎無人不知無人不曉。與相對偏僻不易去的非洲津巴布韋的維多尼亞大瀑布，和巴西、阿根廷、巴拉圭三國間的伊瓜蘇大瀑布比較，尼亞加拉大瀑布，處在繁華便捷的美、加之間，是熱門旅遊勝地，聲名遠播。填詞＂尼亞加拉＂，當然接＂大瀑布＂，天生的連體詞。切，so easy !
如果題目要求不得填＂大瀑布＂，你會填三個什麽字呢？＂彩虹橋＂？你一定多次在美國、加拿大之間過境，知道尼亞加拉彩虹橋是連接兩國間的重要過境通道和口岸。＂大賭場＂？看來你是住在加拿大多倫多市或美國布法羅市的好賭之人。盡管遠不如美國拉斯維加斯或大西洋城有名，但尼亞加拉大賭場在那一帶，對愛試試手氣的人也頗有吸引力。＂在湖邊＂（Niagara-on-the-Lake)? 無疑你是美加邊境附近的旅遊達人或有錢佬，居然知道這個著名的加拿大古鎮和豪華休閑之所。上述填詞都不錯，但還不是出題老師我心中的標準答案（咱老中就喜歡把多種可能性的答案，強製出個標準答案才算。）還能猜猜哪三個字？
＂發電站＂？這你也能猜到，水力發電專業的？或者你在物理課或科技發展史得高分的吧？ 或者你開一輛特斯拉電動車且頗有研究？無論如何，這個才是標準答案！讓我說一說為什麽＂尼亞加拉發電站＂，值得提一提，看一看，記一記，它在現代工業革命發展史上很重要啊。
先問個問題，為什麽馬斯克為其全電動汽車公司及其品牌起名＂特斯拉＂Tesla ? 因為他非常喜歡大發明家尼古拉·特斯拉。電是現代工業與生活的必需品，而人類使用的早期電流是直流電，發電和傳輸效率低，難以廣泛普及應用，直到特斯拉發明了交流電及其發電係統。如果忘了直流電與交流電的區別，你也許該惡補一下初中物理常識課，這裏我就不囉嗦了。早期的電力公司用火力產生的蒸汽推動發電機組生產電力，而紐約的企業家中一定有人當過物理課代表，發現尼亞加拉大瀑布不僅僅是罕見的地理奇觀，其龐大水量和高水位落差，更是物理能量轉化的稀有資源。幾人決定成立公司開發利用尼亞加拉大瀑布現有的巨大水力發電，輸送到六百多公裏外的世界商貿之都紐約市。交流電在發電和傳輸中相比直流電更高效與穩定，所以發電公司選中采用特斯拉交流電專利技術的西屋電力公司的交流發電機組，建成史上第一座大型水電站一一尼亞加拉發電站Niagara Power Station。順便提一句，為解救西屋公司的財務危機，特斯拉放棄其交流電係統的專利技術，因此他本人沒有象愛迪生靠發明直流電係統等專利建立的愛迪生和GE公司發大財。尼亞加拉發電站遠程輸送的豐富穩定的電力，讓紐約市從此成為不夜城。此後全球各地都看到這史上第一座水電站的奇跡，陸續建築成千上萬的人造尼亞加拉大瀑布，就是攔河高壩，裝上交流發電機組，讓工業革命惠及世界各國。1970年代後，新技術把發出的交流電轉成直流電後通過高壓傳輸直流電，又大幅提高輸電效率。著名的拉斯維加斯附近的胡佛水壩、埃及阿斯汪水壩、中國三峽大壩等等，都裝置大型水電機組，都該叫尼亞加拉發電站為祖師爺。你看尼亞加拉發電站在文明發展史上重不重要？
前幾年，這座水力發電站的原有設施＂退休＂，改成博物館。我孤陋寡聞不知道，事先網上搜尋當地旅遊項目也未見上熱點，到今天閑逛到旁邊才意識到，上網查才發現，但已經太晚，來不及去參觀，頗為遺憾。在此記下，下次再去看這個曆史遺珠。
我曾在美國的紐約和加拿大的多倫多之間往返許多次，也數次像其他遊客那樣，專程或順路參觀尼亞加拉大瀑布各景點。今天又從紐約開車去多倫多。聽說最近每晚瀑布上空都放熖火，為觀夜景，決定在加拿大這邊臨瀑布的酒店住一晚。下午泊車入住並放下行李，就急忙乘著斜陽西下，走到尼亞加拉河峽穀邊觀賞。必不可少的項目是乘船駛到馬蹄瀑布下，體驗天上之水劈頭蓋臉而下的磅礴氣勢。或者下石洞到大瀑布後感受河在天上流的奇妙。想讀有關細節描述？抱歉，盡管我以前體驗過不止一次，但憑良心，覺得不該在此提供過期太久的陳舊東西。發現又新安裝滑纜索zipline，我提不起興趣，今天省略這些活動，隻在河穀邊上走走。大瀑布上總是一團水霧升騰，經風一吹，淋得岸邊遊客滿身霧水，鏡頭上也到處水印。隻要有陽光直射，水霧中必有一栱彩虹空懸，誘發觀眾的歡樂聲和快門聲。
今天是星期四又非節假日，晚上遊客不算太多，氣溫20多攝氏度，微風一吹，穿件薄夾克剛剛好，蠻舒服。夜色中彩燈照射下的美國大瀑布，霓虹燈似的多變花哨，平添舞廳劇場裏濃裝豔抹的豔麗。加拿大（馬蹄形）瀑布上的燈光比較穩定統一，盡管有時看著詭異，有時倒也大氣磅礴。晚上10點鍾焰火開始，隻有一處發射點，持續僅5分鍾，不似紐約的國慶和新年熖火恢宏壯觀，但有大瀑布做背景，也算獨步世界的一景，拍照留念。亂拍一通，揀幾幅貼此。在此如果我自己繼續填詞，＂尼亞加拉夜瀑布＂。
