2021-10-17
你學過或了解哲學的基本曆史和常識嗎？你娃學過嗎？你的好朋友學過嗎？
與古希臘時期完全相反，在當今從小學到大學的教育中，哲學基本上都不是必修課程。實際上甚至許多精英大學的畢業生，也從未上過哲學課。然而，哲學自古以來是知識進化發展的主軸。哲學的古希臘詞原意，就是愛智慧。這讓人想知道，如果具有一些基本的哲學知識和領悟，能在當今人們中啟發出多少創新思維，增強多少思辯能力。
我娃上的是州裏最好的高中之一，全美最低錄取率的頂尖大學，選修最熱門的管理與理工專業，然而必修課中，都無哲學相關課程。若想讓娃成為具有綜合思辯能力的社會精英，而不隻是一技傍身的理工技術與應用人才，我決定勸她學點哲學常識。多次勸說選修哲學入門課，可到研究生畢業，她也沒選。一年之中見不到幾天，我的遠程勸說，費盡口舌變成過耳風。我第一招勸說，完敗。
通常我的建議止於勸說，從不強求，畢竟我的建議不一定對，娃的人生由她自己決定，自己負責。但學點哲學有益思辯與智慧的成長，我相信自己沒錯，就算錯了，也無大礙。恰好去年因新冠疫情，娃回家遠程上班。我乘機當麵勸說，仍被拒絕，因為盡管認可我學哲學的各種好處，但她覺得讀哲學書太枯燥燒腦，無興趣繼續。確實，哲學通常代表一個難懂又難學的學科。當枯燥的教科書裏充斥各種概念時，想了解從何處開始學，都不是一件易事。盡管那些著名哲學家的言行違背當時的正常觀念，顯得驚世駭俗，其實別忘了，他們也是人。
我建議陪娃一起讀哲學，就從西方哲學的起源古希臘開始，從最有名的柏拉圖開始，從他經典的《理想國》開始。 從網上找到全書譯文，開始利用晚上空閑時間讀，互相交流。我花了兩天，娃花了四天，終於讀完。我已經開始讀柏拉圖的其它書，娃卻遲遲不開始讀第二本，以各種繁忙為借口。我每天匯報又讀了哪一篇，有什麽有趣的故事和內容。她也許出於尊重或禮貌，倒也耐心聽我囉嗦一通。一個月後，她坦承不打算讀第二本哲學書。我第二招陪讀，又失敗。
我自己倒是產生興趣，繼續查找其它主要希臘哲學家的故事和論述，以及相關的各種知識。腦海裏常常浮現出有趣畫麵，我決定畫一些插圖去表現。請我娃評論插畫，讓她重起興趣與問題。看起來有點兒門，我就繼續畫，繼續聊。順便我也在問答中，夾帶教授故事和知識。我第三招代讀示範，有點效果。
製作多幅畫與簡單文字說明後，為何不幹脆結集出一本書呢？我娃讚成這想法，並應承校閱我的英文，做我的英文教師。畢竟她的英文比我好，幫老爸一個忙，理所應當。若校閱文字，當然必須理解內容。我花了半年多業餘時間檢索、閱讀、繪畫、寫作，她也花些業餘時間校閱英文與評論圖畫。經此，她被動地學習一些哲學知識，總算翻過古希臘這一章，我第四招委以教職，算得逞了一點。
出乎我始料，最初勸娃選修一門課，最終自己出版一本書。這本書圖文並茂，通過精選一些通俗易懂又有趣的故事，供讀者初嚐古希臘著名哲學家們的主要哲學理念的趣味。書中涵蓋21位哲學家及其40則相關奇事與趣論。每一則故事趣論有一幅是受古希臘陶器上繪畫啟發的插圖，和相關的文字。
這些人生故事取材自曆史上前人的著述。雖然很難證實所有這些故事的真實性，但確實反映出一項哲學家們卓越不羈的特征。這本書不求詳述哲學家及其故事與觀念，隻是希望讓初學哲學的閱讀變得較為輕鬆和樂趣，向更多人分享我們學習哲學的熱情。
這本書，讓我自己增添了許多古希臘各方麵的知識，讓我娃也學到不少古希臘哲學有關曆史與常識。我希望我的朋友和他人，也能通過此書，增加一些與古希臘哲學有關的曆史與常識。
對於英文好的讀者，亞馬遜書店有英文版的紙質書和電子書。紙質書版麵設計精心，圖文並茂，以期讀者獲得最佳閱讀體驗。Greek Philosophers’ Stories & Ideas.
因為亞馬遜的免費自我出書服務，目前不支持簡體中文版，繁體版也不支持紙質書。很遺憾，中文版隻有繁體字電子書，《希臘哲學家的奇事趣論》。
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