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英語帶你走向自由（ESL篇初級大全）
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英語帶你走向自由（美國應用篇大全）
我家定居在洛杉磯，是超過5年，未滿10年的初階移民。我家兒子特別調皮，協調能力也不錯，就把他送去玩攀岩。這次春假我們一家人和他們攀岩隊一起旅行三天，去一個叫Bishop的地方攀岩，也是第一次一家人一起沉浸在全英文環境這麽長時間，因為行動和用餐都在一起，相當於接受了一次集中強化訓練。
我們整個團隊的人員結構如下：共12戶家庭，一位教練（團隊老板，唯一黑人），19個孩子，最小的成員3歲，最小的攀岩者5歲女孩兒7歲男孩兒（都在試訓中）。男女孩兒比例各一半。其中3位母親，10位父親（一半兒是攀岩者，大部分熟悉戶外生活），一對兒夫妻。新移民家庭兩戶，俄羅斯家庭和我們一戶華裔家庭。
其他家庭全部美語，自不必多說。就來說說我們和俄羅斯家庭。俄羅斯家庭有4個孩子，分別是3/5/10/12歲，母語全部是俄語，10歲和12歲兩個男孩兒具有俄語閱讀能力，3歲和5歲兩個女孩兒隻通俄語，上學之後開始學習英語。這是他們家的教育策略。這家的孩子顏值非常高，老大，也就是12歲的長男長著一張像雕塑一樣的的麵孔，他前一天和他父親一起去附近滑雪，第二天才和我們匯合。但很快就融入到團隊，並在相處中感受到非常有擔當的一麵。他家的主要攀岩者是10歲的男孩兒。但其他家庭成員配合10歲男孩兒之餘，各自也都自得其樂，配合訓練。這兩個孩子英文能力非常好，父母之間用俄文交流，英文有口音，但交流順暢。
然後就是我家了。其中，我是最具代表性的零起點英語應用者。先生和我有分工，攀岩項目是我跟進的項目，這次集體旅行戶外訓練，他是第一次集中接觸團隊成員和這個項目。他非常清楚我的語言能力，但也著實見證了我在這個項目和團隊中做為父母的成長。是的，我和那位俄羅斯母親成為了好朋友，團隊的爸爸們非常有耐心地為我講解和傾聽，我在團隊最好的朋友一對兒雙胞胎的媽媽經常發短信問候我的感受。其實，有那麽幾次我都想退縮，教練的眼神也隱隱擔心和探詢我會不會知難而退。但孩子們喜歡也挺當回事，團隊家長們努力把我帶入環境，一點點也就挺過來了。
這次旅行是我們全家的一次全英文社交活動，也讓我們意識到這才是融入美國大眾生活的開始。不同於表麵的學校生活，膚淺的你好我好式的交際，而是在荒無人煙有待開發的國家公園共同挑戰自然的過程中對美式教育和成長的家庭生活與意識，危機處理，家庭成員關係建設有所觀察的絕佳機會。也為我自己的英文學習交了一份作業。
不用說，有過這麽一次集中訓練，無論孩子們的技能，還是我的語言能力都有了不小的進步。
我們來看看，一個零起點英語的倆娃媽是怎樣走進全英文環境，在一個用中文也能生存下去的生活環境，應用了哪些當地資源讓孩子們和家庭能夠與本地大眾生活文化無縫對接的。
1、決定定居，移民起步階段
此時最重要的工作是為孩子們擇校，安頓居住環境，考取駕照。這個階段比較興奮，生龍活虎，新環境也讓人興奮，一股激進和雞血勁兒，依靠手爪並用和翻譯軟件兒也能做基本溝通，英文語言能力還並不是特別迫切。
此時，最大的誘惑是能夠依靠老移民打下的天下，用中文工作。要知道人的精力非常有限，語言的突破也就前麵那麽幾年，一旦生活模式穩定下來，就很難有所突破。所以我們選擇居住環境時，盡量規避了中文環境。
最大的不甘，暫時可以依靠第一個職業小爆發期積攢的財務能力應付生活，但完全沒收入，且沒有本地語言工作能力，暫時無法有本地貨幣收入，這件事還是挺上火的，非常不甘心。
於是，很容易得出結論，即鍛煉語言能力、調研本地社會生活方式、維護職業尊嚴維持工作節奏、不降低自己的社交層麵，拓展生存能力的最佳辦法就是工作。不具備工作能力，所以選擇義工。義工是美國作為開放社會為社會提供的開放的學習工作的機會，好的義工項目通常有係統的培訓，為義工本人的能力提升有所幫助。作為學習的回報，義工是有大量義務付出的。選擇合適的項目從事義工，無論從包容性和開放性講對新移民本地生活啟蒙都具有極大幫助。
學語言第一步是什麽，學習本地文化。這比一開始著陸就上學要更加務實。
如何選擇義工項目：
（1）、基本上所有對外的公職機構都有義工機會。各級別的行政辦公室，議員辦公室，也會根據需要開放招收義工。
（2）、學校都有義工機會。跟進孩子們的學習節奏，課外項目，體育運動等的家長義工是與孩子們共同進步的最佳渠道；
（3）、美國有大量的非盈利公益機構，不同時段不同活動都需要大量義工支持；
（4）、美國教會需要義工。美國教會的管理非常係統，義工帶動計劃也極具管理性，有些美國教會的kids program非常好，可以邊做義工邊和孩子們一起學習。無論是本地的小孩子，還是教會的義工同工都會用良好的教養帶動細節和基礎學習。
（5）、假期的各種camp，需要各種性質的義工；
（6）、醫院、律所、會計師事務所等等為會提供義工機會，並且有適當培訓；
（7）、各種性質、各種行政級別的大小賽事需要各類工種的義工服務。比如馬拉鬆、越野跑、鐵人三項、遊泳等等幾乎所有在美國的賽事都常年招募義工。
（8）、各種大學和科研機構常年招募各種性質的義工，有些義工逐漸會晉級為付費服務。
（9）、各種企業根據需求和項目招募義工。為企業服務的義工熟能生巧，也往往會優先招募成為企業員工
（10）、各種慶典常年需要招募義工。比如各種性質的電影節，音樂節，展覽，秀等等都會根據需要招募能夠協助活動的義工。
等等... ... ... ...
總而言之，在美國生活最首要學習的是服務社區，通過服務社區了解生存空間和生存規則相當於移民生活的啟蒙課。這期間的情景對話與情景交流信息會直接帶動英文的聽、說能力。學習語言的起點不是ABC英文字母，而是行為模式和思考方式。隻有行為和意識模式跟進係統，才算進入有效學習係統。
你好我好之類的問候語，所有的語言學習進度都是第一本兒書，相當於《新概念一》都差不多。但這不是真正的語言學習，這種沒有信息量的寒暄，隻能算熱身，還遠遠達不到信息交互能力，充其量隻能算學前班啟蒙教育。
我本人是從政治義工開始的，2014年剛好是華裔政治啟蒙年，加州助選異常火熱，掃街拜票挨家挨戶敲門問候成為第一份義工工作。之後接觸過的義工項目包括媒體義工，城市活動義工（選到去警察局擦車的義工），讀書閱讀類義工，教會義工，學校義工（為孩子的學校活動做義工），複活節到小學藏彩蛋等節慶義工... ...等。大部分義工工作都非常有趣。
很多義工工作也直接對接該行業的正式員工，為該行業的就業提供機會。也就是說，隨著語言能力增進，對某行業的工作能力也在加強，認真對待就有可能提升自己的無形價值為自己就業提供保障。
起初兩年義工時間超過500小時/年，最多一年1000多小時的樣子，生活逐步穩定後每年的義工時間仍然超過100小時。
新移民的義工生活越早開始越受益，義工經曆是熟悉本地文化，學習語言獨一無二的渠道。義工和學習（能堅持上學更好）一樣，應該成為新移民生活的一部分。
2、生活節奏趨於穩定，用本地力所能及的全英文工作激勵自己
語言好不好有很多辦法證明，但最實用的證明方法是在本地的生存能力。無疑，用本地人的錄取標準就業，與本地人一起工作，擁有本地貨幣收入，繳納稅款這些是基本項（華人比較聰明，總能出其不意找到超常發揮項，不在本篇討論之列）。
在語言聽說讀寫能力達到一定標準前，義工之上，可以開始嚐試兼職工作了。我的第一份全英文工作是服務大型食品業內展覽會的展方工作人員。這個展覽會最低票價一天$75/人，真心不便宜，注冊購票時還要查看各種資質。展會的工作語言是英文，但隨著中國到海外參展人員增加需要懂中文的現場工作人員。
展會工作人員有幾項工作可選，我的目標非常明確---鍛煉口語，勇敢說出口，於是選擇注冊大廳迎賓和疏導秩序的工作。這份工作被聘用之後未來就可以參加展會公司布展期間各個地方的各種展會工作，收入有稅表。注冊大廳要求長時間站立，一同工作的有20歲左右的年輕人，也有70左右歲的長者，和我搭檔的是一位黑人女性Sandra。和Sandra在一起的四天，我的口語突飛猛進，對世界各地的寒暄用語和標準問候語有了許多學習。
白人對待黑人年長女性有一種情緒上的嗬護，就好像對待祖母、老媽媽一樣。經常有各種白人會和Sandra溫馨寒暄，Sandra工作熱情且嚴謹，非常受歡迎。很快我就鎖定Sandra做我這幾天的“口語老師”，和她表明我的來意和英語水準後，用開工後的幾小時觀察Sandra的行為舉止，模仿使用頻率高的用語。第一天下午我就非常進入狀態，漸漸展露頭角，成為又一位受歡迎的工作人員。
隻要人一少，我就靠近Sandra向她討教。沒有人會拒絕努力進步的人，她也十分願意傳授。我們在主注冊大廳，這裏的所有人都要經過我倆，也就是說每一種口語都是重複幾百遍幾千遍的節奏。這份工作可以隻說一句話麵帶微笑就妥妥拿工資，而在我眼裏，這就是寶藏一樣的工作。幾天功夫，穿著黑色小洋裝工作服，腳踩高跟鞋，從不敢大聲說話到主動脫口而出去打招呼，從指引注冊到簡單介紹展會布局，到與同事配合處理各種應急突發狀況（中間斷電幾小時），到疏導人流，與同事交接寒暄，抽空與二十多位同事每人溝通至少15分鍾等等... ...英文應用能力得到全麵提升。
Sandra有時會向對待小baby一樣一字一句地糾正我的發音。現場有幾位黑人，都是基督徒，他們是退休後做為消遣和補貼來工作，接受過良好的職業教育，熱愛自己崗位的工作，懂得生活。不僅爵士舞跳得好，讚美詩更是唱得優美動情。下午臨下班的時候大家互動也非常有意思。工作最後一天，許多人都記住了我的名字，Sandra和另一位儀態非常好的黑人大叔留下電話號碼給我，邀請我到他們城市拜訪一起喝咖啡。
工作人員都非常Nice盡責，知道我是來學習的，會幫助創造各種方便。比如，我讓Sandra先休息，保證她的休息時間。我自己則兩次休息時間並在一起可以多些時間去其他現場。白人和黑人工作人員很會配合彼此，有時人流沒辦法控製，Sandra會多辛苦一些，其他工作人員則會幫忙協調保證秩序良好運行。反倒是一位韓裔大姐和越南裔小哥想得有點多，打小報告到主管那裏說我休息不回來。我被主管提醒之餘，其他工作人員也提醒我提防表麵千好萬好的那兩位。
這份工作為期四天，沒多久就收到收入支票，感覺棒極了。這一次全英語口語強化性質的工作給了我極其深刻的印象，真正開啟了走進英語文化的大門。之後接觸任何人寒暄都能順暢自如帶入話題。
關於這段經曆，請參考博文《Sandra，用笑容影響世界的女人》http://blog.wenxuecity.com/myblog/70106/201803/17189.html
Q&A :
簡單的兼職工作從什麽時候開始合適呢？兼職作為一份工作需要擔負責任，又因其臨時性和簡單，收入非常有限，適合逐級進階。因此建議接觸義工工作一段時間有些許自信之後，可以考慮接觸簡單的兼職工作。
英語表達的自信度和工作經曆是成正比的。因此時不我待，練習英語要抓住任何學習的機會。美國社會的開放性和社會係統的穩定性表現在任何人都好為人師，並且足以為人師。
工作，work這個詞匯無論做為名詞還是動詞所包含的內容都非常豐富。有工作能力是一件幸運且幸福的事。
學術可能有天才，移民生活實實在在沒有天才，隻有過程沒有跨越。
在美國有一種生活方式是教育（上學、教學、學習）+工作。邊上學邊工作，或者邊工作邊教授，產學結合彼此配合非常全麵且普遍。
做為新手，無論如何要讓自己走出去。相信隨著大家生活深入，會有更豐富的經驗分享。也歡迎大家補充，共同梳理一條新手移民生存法則，供大家參考。
祝大家在各種性質的工作中提升自己的語言能力，讓生活更加自如和自由。共勉！
4/17/2019 尤其開心
