三 房東（續篇）
前樓是這棟房子最好的房間，許多房客都看中它，並願意出更高的租金租用它，但他就是不同意，要留給自己回來居住，盡管他每年難得回來一次。此時，與他僅一板之隔的西廂房裏住著一位中學老師，大家都稱他為陳老師，因為他是一個中學教生理衛生課程的老師。他們倆年齡相仿，都四十多歲了。但他如今還是個單身漢。上海人也把單身漢稱之為王老五，他與唐先生的不同之處，他至今未婚，至於什麽原因？恐怕誰都不知道。看他的外表，身材魁梧、體魄健壯，北方人說起來很‘爺們’。又是寧波人、中學教師，這在上海灘算是鑽石王老五了，可是他似乎從來沒有過兒女情長的事。他下班後，就早早的在外小攤上用過晚餐，就回到了這棟房子樓上的西廂房裏，躺在躺椅裏休息。
兩個單身漢都在僅一板之隔的房間裏，特別在那物質和精神都十分匱乏的六十年代裏，他們隻能各自在自己的房間裏發呆。但他們都知道隔壁的房間裏住著誰，一個是房東，一個是房客，原本就有斷不了的關係。在各自都感到寂寞、無聊之際，彼此幾乎都有相互搭訕的意願，也並不在乎搭訕的主動與被動。
還是由陳老師先過去敲唐先生的門，唐先生也斷定敲門的是陳老師。因為這個時候，這棟樓的其他人家還都在忙著做晚飯或吃著晚飯，隻有單身漢一人吃了，全家都飽。他聽到敲門聲，即走過去開門，正是陳老師。他忙上伸出左臂攤開手掌做了個請進的Posture，陳老師沒有寒暄走了進來。唐先生引著和他在前麵窗台下的一對椅子上坐下。
陳老師畢竟是個教師，在委婉地向他問候後，直接詢問他以後有何打算？唐先生一時不知所雲，因為他認為自己沒有以後，以後可能就老死在那該死的農場。但有一件事一直在困擾著他，那就是，雖然他擁有了這棟房子，是房東，但是他身在遙遠的青海，租房的許多事務無法及時處理，一直是他的一個心病。他曾考慮過把房子的管理權還給前妻，可是她正在忙於工作，又是個女流之輩，怎能擔當得起？委托他人，在上海灘可以說沒有一個使他信得過的人，除了他的前妻以外。在那些房客中間，雖然都老實巴交的，從來沒有一個拖欠過他的房租，也沒有與他計較服務的不周。但他們都一家好幾口，住房條件都那麽差，說不定那一天把我的前樓給占據了，我怎麽辦？人心難測啊！想到這裏，突然想到了陳老師，他倒是單身漢，西廂房也足夠他一個人居住的了。但是，他是鑽石王老五，未必以後不結婚生子。
不過，他也隻能這麽想想而已。也沒有想趁著陳老師的突然來訪之際，試探著談這些事。更多的是想通過聊天打法時間，獨自一個人是相當無聊的。所以，他停了片刻反問：“像我這樣的人還有以後嗎？”陳老師被他的反問問住了。他又接著說：“我不能與你比，你是個知識分子、中學教師、上海灘的鑽石王老五，在上海灘可以撈一把挑挑，何必讓自己一直獨守空房？”陳老師似乎被說的無以回答，因為他說的句句在理。但他卻說：“我喜歡自由，不願意受家庭瑣事所擾，更受不了女人的羅裏吧嗦、嘮嘮叨叨，我不想為這些整天吵吵鬧鬧，讓左鄰右舍看好笑。我有一份可靠的工作，獨自一人、獨來獨往、非常的瀟灑自由，何樂而不為？”唐先生聽了以後，覺得他講的也不無道理，看來他真的將實行他的獨身主義？看來真是無心插柳柳成蔭，他那困擾著他的事似乎有了破解，我的代理人找到了，他突然又這麽想。但不知對方的意下如何？不妨試探一下，便對陳老師說：“陳老師，我今天有一事相求，不知你意下如何？”陳老師是個聰明、精明的人，心想：“房東相求的事，無非是房子租賃的事，且總共才六七戶人家。”但他裝著什麽都不知道，而反應迅速地問：“什麽事？願意效勞，請盡說無妨。”唐先生便直率地說：“我雖然是房東，可是我一直在青海，每年也難得回來一次，每次呆的時間也很短，我應盡的義務和責任做的很有限，我一直想找個代理人，可是我一直找不到合適的人選，現在，我考慮再三認為，你比較合適。“為了說明合適的理由，他補充說：”我接觸下來，你為人正直、坦率，又獨自一人，有足夠的時間來幫助我處理房屋租賃的各種事務。我比較放心。當然，我也不會要你白幹的。不過，這可能是我的一廂情願。“陳老師顯得很大度，隻字不提白幹與否兩字，而慷慨地說：“隻要唐先生信得過我，為你做點事在所不辭，我平時閑著也閑著，你不用與我客氣。”唐先生聽了非常感動，高興的說：“那麽我們就這麽說定了，明天下午你下班以後，我們一起去‘一家春’飯店聚一聚。陳老師豪爽地答應了。
‘一家春’飯店坐落在南市區中華路黃家路口，算是這個地區比較著名的飯店，店麵不大，底麵和二樓一共才不到十張桌子。但這裏的幾個招牌菜肴在這附近算是有點名氣，譬如鬆鼠黃魚、糖醋排骨、雪裏紅黃魚湯、菜心蘑菇，加上‘全家福’的大砂鍋，幾乎都是這裏食客的首選。唐先生下午四點多鍾就來到了這裏，他在家裏也閑得慌，還不如早點來先挑個‘雅座’和了解一下菜譜。他對這家飯店並不陌生，在他的青少年時代沒有少來這裏，隻是這些都是不堪回首的往事。今天隻顧著與陳老師的聚會，直接上了二樓，二樓也隻是個統樓，並排放著三張桌子，他覺得靠裏麵的那張桌子比較安靜，並且兩邊都有窗戶，於是先占領了這張桌子。服務員連忙跟隨上來，倒了一杯開水笑臉相迎的端了過來，放在唐先生的麵前說：“我們這裏五點鍾營業，您先喝點水休息一下。”唐先生想還要等半個多小時，還不如要他泡一壺龍井茶來，慢慢的品嚐慢慢的等待。於是他與服務員商量，能否為他泡一壺龍井茶來？服務員陪著笑臉說：“當然可以，馬上就來。”片刻後，服務員端著一壺茶和一隻茶杯過來，並說：“這是上好的龍井茶，請慢慢品嚐。”說完迅速地離開。他獨自一人慢慢的品嚐著龍井茶。
食客都陸續進來，另外兩張桌子上也都來了人，看此趨勢，我這張桌子也將會淪陷。他突然覺得這家飯店最大的缺陷就是清一色的八仙桌，要麽你人多包桌，否則你兩人私自約會要談些什麽很不方便，如果你兩個人獨占一張桌子，那還讓飯店做不做生意？顯然唐先生覺得選錯了地方。但已經快到了陳老師來的時候了，那隻能既來之，則安之。過後再想，昨晚我們要談的都已經談了，我已經把口頭協議寫成了文字，隻要在其上雙方簽字就有法律效果了。而且其中最主要的一條就是，乙方不得將前樓的房間以任何形式轉讓給任何人，這間房間為房東所居住，任何人都對它沒有任何支配權。他認為這是協議的核心所在。剛才他獨自喝茶品嚐的時候，還拿出來看過幾遍，覺得寫的非常嚴密，又放心地把它藏進了一直隨帶的皮包。
下午六點半左右，陳老師赴約而來，畢竟是個小飯店，很快在二樓找到了唐先生，此時他們的桌子上已經多了四位食客，他們是兩對老夫妻朋友，唐先生以與多年朋友相約為由，占領了一邊一個的兩個位置，他們看見唐先生早早就來了，又是與朋友相約（他們不知道約的是男朋友還是女朋友），為成人之美，沒有絲毫的不快，自覺地坐在另外兩邊的位置上，一邊是兩個老太太，另一邊是兩個老先生。他們穿著得體、舉止高雅，完全是一副知識分子的模樣。
陳老師在空著的位置上坐下，看了看手腕上的表，有點歉意的說：“讓你久等了。”唐先生表示：“正好。我已經點了菜，隻是不知合不合你的口味？可能馬上就上菜了。”接著又說：“怎麽樣？今天我們倆來一瓶酒如何？隻是不知你喜歡喝什麽酒？”陳老師擺了擺手：“我不會喝酒，你能喝你就喝吧，我喝茶，以茶代酒。”唐先生原來會喝點酒，隻是環境所致，漸漸的也不喝了，他便建議：“那我們以茶代酒，多吃菜。”他又叫服務員重新泡一壺龍井茶，再拿一個茶杯來，並告訴可以上菜了。
一會兒，服務員端來了油爆河蝦、蔥油海蜇頭、白切豬肉、油煎花生四盆冷菜，都是下酒的菜，可惜他們都不會喝酒，以茶代酒倒別有一番風味。唐先生連連催促他：“多吃菜，後麵還有炒菜和湯。不要客氣，以後我們就是朋友、兄弟。可能有許多事要麻煩老兄。”陳老師也非常仗義地說：“既然如此，你也不用客氣，有什麽事需要我去辦的，請盡說無妨，我一定會竭盡全力效力，請老弟放心。”看來陳老師比他年長一些。老弟連連地說：“一定，我一定會的。”他倆雖然都沒有喝酒，但兩人越談越興奮，臉色越發變紅，幸虧他倆的言行舉止完全正常，否則還真的誤解他們喝多了呐。當油爆鱔絲、鬆鼠黃魚、糖醋排骨等熱炒；還有一隻小砂鍋三鮮湯都上來以後，陳老師覺得老弟太客氣了，連連稱：“太破費了，太客氣了。”說實在的，兩個人要了那麽多菜確實有點多了。但是，那時正是六十年代初，國內大饑荒的前夕，國人基本上都缺吃少穿，即使上海的條件要優越些，但對於這兩個年輕力壯的大男人來說，他們完全可以把它掃蕩掉。隻是他們都吃的紅光滿臉、大腹甸甸、走路也變了樣，猶如兩個吃飽喝足的醉漢。（待續）
