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第一百回 邢岫煙魂斷大瘐嶺 趙姨娘命喪平安州
詩雲：
自古豪華終一夢，君臣佐使蓬作塚。
漢宮唐苑傷零落，家山有恨君王空。
話說那日賈府闔宅被抄之後，賈璉因強娶民女，國孝家孝之中偷娶，罪不容誅，激怒聖上而被斬首。賈珍為了兒媳辦喪事體麵，花銀子為兒子買個龍禁尉的執照，被查處關押流放。尤氏受牽連一同前往。賈赦因買官、霸占石呆子的古扇子也被抓獲，連累邢德全、邢岫煙一同發配交趾。加上眾多涉案的官員，用繩子捆了雙手，一個隨著一個，俱穿在一起，扛著鎖枷，一路上由官兵持鞭吆喝著往南路趕來。
法令嚴酷，規定當年內必須趕往千裏之外服役，眾押解官怕耽擱行程，一路持鞭子催促眾犯人急急趕路，凡有生了病疾者亦不留情，連踢帶打，似趕豬狗一般，有的犯人活活折磨死在路途。
不覺行走了幾個月，到了八九月份行到大瘐嶺徑道。正值十月梅花嶺上香，邢岫煙孤苦無依，心裏惦記著家裏諸人，看見梅花綻放，想起當年賈府亦有此情此景，園中眾人賞鑒梅花，寶玉曾踏雪尋梅，妙玉贈他一枝梅，亦曾想起諸多往事，越發懷念故鄉，不禁淚流滿麵，大病了一場。官兵命在山腳下打火造飯，暫停行路。
原來這大瘐嶺位於廣東以北，又名梅嶺，自古以來是聞名的險關峻道，山形極為崎嶇不平，隻有一條舊朝鋪就的棧道直通西南。山上虎狼成群，毒蛇出沒，又有瘴氣侵人，一向少有人逗留。沿路長滿了柿樹，因正值柿子成熟季節，柿子都掉落滾動，把整個棧道都鋪滿了。放了幾日，臭氣熏鼻，眾犯人中有多人染病。恰賈赦、邢德全、邢岫煙編在一隊趕路。三人一路奔波勞苦，又聞了腐臭柿氣，都病倒了。
賈赦本是老朽病身，怎經得起流放之苦，竟有夕陽落山之哀，乃拉著邢德全哭道：“早知今日，何必當初！如今隻後悔莫及矣！”邢德全也哭道：“咱們出來幾個月了，也不知家裏怎麽樣了，怎不想念的慌？”三個俱哭作一團。邢岫煙見賈赦扛著重鎖枷壓的脖子發紅，病容發青，腳麵腳跟紅腫潰爛，麵容枯焦，難以支撐，哭著要他歪著養養精神。賈赦老淚縱橫道：“我是快要西去的人了，雖說造下無邊罪孽，終身被貪婪所誤，但世人有幾人不係如此，偏我遭了報應，也是我的運蹇命薄。我死了不足惜，隻是連累家人陪我受罪，我的罪孽深重，活著亦無指望，讓我一頭碰死了吧。”說著，搖搖晃晃就要往石頭上撞，被邢德全、邢岫煙哭著拉住了。
邢岫煙哭道：“姑父莫要亂想，再咬咬牙就挺過來了。”賈赦搖搖頭喘道：“你不必虛寬我的心了，我知道自己熬不了多久了。我死之後，你們要好好活著，以後會有釋放回家的一天。”這時，一道被押解的幾個犯官罪臣見賈赦不好了，都圍上來瞧看。鎮國公牛清宗，理國公柳彪、錦鄉伯公子韓奇都含淚道：“咱們都是罪臣，不知何時才有出頭之日。”賈赦因崴了腿，走路疼痛，紮掙著要起來，踉蹌著走不遠，口中道：“我若再見一眼咱們的人，死了也閉眼了。不知咱們家現如今怎麽樣了，珍哥、璉兒也是不知死活，讓人揪心。”
這時，押送官卒見賈赦走路踉蹌，慢吞吞的，執起鞭子就打，嘴裏喝道：“死老賊，走的這麽慢，幾時能趕到交趾，俺們如何能交了差？若推延時日，俺們也要吃罪入牢。”邢德全“撲通”跪下哭求道：“給官老爺磕頭了，老人家崴了腿，走不動啊，行行好吧。”押解官不依，見賈赦是年高不久之人，因不敢違抗上命拖延時日，仍踢打不止，邢德全隻得攙扶著他走。
修國公之孫侯孝康忽然指著坡上走著的一行犯人道：“賈爺爺，那不是你們賈家的人跟上來了嗎？”賈赦、邢德全、邢岫煙仰頭望去，隻見賈珍、尤氏也扛著鎖枷坐在坡上與眾犯人等著炊飯，都哭著喊道：“那裏坐的是賈家的人嗎？”賈珍、尤氏轉頭一看，也哭著喊道：“大老爺，我們可見麵了！”賈赦紮掙著要起來，踉蹌著要過去，口中急道：“我再見一眼咱們的人，死了也閉眼了。”這時，押送官卒執鞭子揚著要打，嘴裏喝道：“快老老實實坐好了，往那裏跑？”邢岫煙“撲通”跪下哭求道：“給官老爺磕頭了，那邊是我們賈家的人，就讓老人家和家人見一麵吧。”
押解官不依，旁邊眾犯人都央求起來，說通融通融。押解官見賈赦亦是年高不久之人，就踢了一腳道：“滾過去吧，說幾句話就快點過來。”賈赦連爬帶滾的往山坡上摸索來。賈珍、尤氏把他拉了上去，三人抱頭痛哭。賈赦顫巍巍的捧著賈珍的臉道：“你們受苦了，臉上身上都是鞭子抽打的血痕。”又見尤氏也滿臉塵灰，瘦的不象樣子，身上傷痕累累，大哭道：“咱們都被功名誤了，到頭來還不是漂泊異地？咱們賈家完了，子孫們現在還不知怎樣呢。”尤氏哭道：“大老爺要保重身子要緊，莫哭壞了身子。”賈赦想到一家子竟然在這裏重逢，不禁傷心悲泣。
又行了半日，忽隊伍中有人生了瘴疫之病，已經蔓延眾人之中。押送官卒恐疫情擴大，把若幹得病者十幾人扔到懸崖下摔死。賈赦終病倒氣絕身亡，賈珍、尤氏慌忙哭喊道：“官老爺快來救人啊，有人昏過去了啊！”押解官急忙趕來，把賈赦抬到這邊來，摸了摸鼻息，已經沒有氣了道：“他撐不住了，已經死了。”邢德全、邢岫煙悲聲大放，對賈珍、尤氏哭喊道：“大老爺去了，痛殺人也！”賈珍、尤氏聽見都悲慟欲絕，嚎啕大哭。邢德全哭著仰天喊道：“神天老爺，你看看地上的人吧，都為了一個‘財’字而亡。這‘財’字竟是那毒藥，把人逼上絕路，厲害，厲害啊！”說完，往懸崖邊奔去。眾人嚇了一跳，還未來的及追趕，隻見他往崖下縱身一跳，展眼不見了蹤影。岫煙、賈珍、尤氏都哭喊不絕，眾犯人也陪著大哭。押解官把賈赦屍首往路邊草叢裏一扔，便催促眾人快吃了好趕路。岫煙哭的難以下咽，官卒不耐煩踢了一腳道：“每次都是你吃的忒慢，拖延時日，又想挨鞭子了。”岫煙隻得急匆匆把草根野蔬吞進腹中，不敢不從。
一時眾人吃畢，又起身趕路。剛走沒多遠，忽見山上呐喊著奔下來一群強盜，都揚著大刀。眾官卒嚇的慌忙拔刀與眾賊寇拚殺了起來。一陣血戰過後，各有死傷。尤氏慘被賊人砍死，賈珍、岫煙都號啕大哭。眾賊寇撤了回去，喊道：“如今皇帝已經死了，京城被人攻占了，你們還押解什麽犯人，多此一舉！”眾官卒犯人都聽見了，鬧哄哄哭如雷震道：“朝廷完了，咱們亡國了，好不痛殺人也！”眾官卒把犯人們的鎖枷全都摘去，要他們散了道：“國破君亡，天下落入賊人之手，已經沒人官你們的事了，你們都走吧！”眾犯官一哄而散。
賈珍、岫煙也拉著手擁入人群中亂跑。誰知對山形不熟，亂跑了一陣，還是迷了路，不覺又都轉回原路。忽然那撥強盜又回去叫了人往這邊趕來。眾官卒犯人急的沒法，隻得從地上撿了刀劍，迎上去與賊人一通廝殺。
賈珍、岫煙東躲西藏，鑽入山洞中，卻見裏麵盤桓著幾十條毒蛇向他們撲來，二人驚叫著又跑了出去。隻聽三品威遠將軍馬尚喊道：“我們都是漢人，不找戎羌報仇，卻自己人打了起來，國破家仇何時能雪？”
犯臣子弟蔣子寧、戚建輝、裘良、陳瑞文等也都喊了起來，要大家住手。眾賊寇聽了，都停下手道：“言之有理。如今皇宮被戎羌占了，咱們漢人被人奪去權位，國仇家恨重比天高。咱們聯合起來，組織隊伍都反了，到京城把戎羌趕跑。咱們漢人仍做朝廷，恢複河山。”大家都淚流滿麵，站在一處齊聲喊道：“誓滅胡虜，還我河山！”一時推舉戚建輝為頭兒，大夥兒編成隊伍，浩浩蕩蕩往北方挺進。岫煙隨從一病不起，幾日後不治而亡，魂斷庾嶺。
賈珍將他和尤氏葬了，隨眾趕往京城，意欲和戎羌血拚，奪回大權。一路又招兵買馬，壯大隊伍，隻惜沿路與新朝的官府血戰時屢屢失利。賈珍在路上被官府軍卒殺死。眾人又退回某地養精蓄銳，伺機再發。因不知後來如何，故不敢妄擬，丟開不提。
話說趙姨娘、賈環在賈府被薛蟠、柳湘蓮的隊伍擊敗，逃到外地，又遭逢村戶莊主組織的隊伍圍擊，傷亡慘重，含恨退回平安州欲作休整。一時眾賊進了破廟藏身。夜裏趙姨娘、賈環仍在禪房密謀。馬道婆見二人境遇不佳，生出異心，欲離了他們去投奔賈戎、賈薔的隊伍。趁著夜深，偷偷起來往門外去，看門的俱已睡著，馬道婆匆匆趕路，在醜時找到賈戎、賈薔的隊伍寄身在古廟裏，踏步便要進門，被看門的道士攔住了，喝道：“那裏來的？快抓起來，偷偷摸摸的定是個賊。”馬道婆紮掙著解釋道：“哥兒不要誤會。俺是來投奔你們的，我要找你們的頭報個信兒。”
賈戎、賈薔聞聲出來道：“先把他帶過來，好好審審。”馬道婆點頭哈腰給各位作揖道：“給大王請安了。”賈戎、賈薔打量了他幾眼道：“你不是姓趙的婆娘一夥的嗎？跑這裏來當奸細來了。”馬道婆急忙擺手道：“不是，不是，我是來投奔的。想告訴大王一聲，他們的人都在平安州的古廟裏安歇呢，你們還不快點趁夜攻打了他們。”賈蓉冷笑一聲道：“有這等好事？我隻不信。你是個九國販駱駝的，不知羞恥的婆娘！要是聽了你的話，帶人趕往那裏，必遭埋伏。”說完拔出劍來，將馬道婆一劍刺倒。馬道婆在地上紮掙著死去了。
賈蓉命人把他扔到外頭喂野狗。隻見冷子興過來道：“蓉兄弟何太急矣！此嫗所言未經證實，怎知是真是假？咱們權且信他一回，帶了隊伍殺到那裏。若有埋伏，再及時退出即可，不妨一試。”蓉薔聽他說的有理，便把眾賊趕了起來。
眾人站好了齊往平安州來。趙姨娘、賈環剛脫衣睡下，忽聽寺外殺聲震天，有一嘍羅來報說那起壞家夥又來了，嚇的匆忙穿了衣裳，叫弟兄們快快持家夥抵抗。眾人應了趕了出去，裏裏外外都殺作一團，呐喊聲不絕於耳。
賈環要母親在裏麵好生待著，自己提了刀跑了出去。趙姨娘在屋子裏急的轉來轉去。不大會兒，一嘍羅哭著來報說賈環被他們的人殺死了，他們來的人太多了，問怎麽辦。趙姨娘“哇”的哭出聲來，嚷道：“咱們不行了，都各自逃命去吧！”自己帶了些銀兩翻院牆跑了。
蓉薔的一夥越戰越勇，把趙姨娘的人殺的片甲不留。又到寺裏尋找趙姨娘，卻見靠牆放著一架梯子，知道人逃跑了，忙命人去追。又把寺裏的金玉珠寶都裝在口袋裏帶走了。
且說十二個戲子裹了珠寶逃走，賈蓉、賈薔親為前往捉拿，找了好多村子，沒有尋到蹤跡，這日探子來報，說西南有個村子，是個三岔路，眾人必經之路，聽村民說近來多有生人走路，賈蓉、賈薔急忙帶人去尋看，誰知趙姨娘也往這個村子來了，連夜往三岔路趕來，累的腳乏氣喘，在田間的一處草垛間睡著了。
待晨起雞唱，強睜酸目，紮掙起來，又起身趕路。剛在鄉路上拐了一個彎，忽從草叢裏跳出十二個人來，嚇了一跳，展眼一看，竟是芳官、齡官十二個小戲子，忙點頭哈腰笑道：“原來你們在這裏，巧的很。”芳官等都圍過來睜著怒目嗬斥道：“挨天刀的臭婆娘！成日興風作浪，做下無邊罪孽，今兒便是你的死期！”都大喝著擁了上來又掐又打。趙姨娘口裏罵著又掙又打，那裏是他們的對手，早被按倒在地，被他們騎在身上揮拳痛擊，隻不大會兒就一命嗚呼了。
芳官十二個挽著頭發把趙姨娘往那邊坡下河裏一扔，隻聽“撲通”一聲沉入河裏不見了蹤影。芳官十二個朝河裏吐了幾（按：過錄本脫漏“隻聽‘撲通’…吐了幾”26個字）口唾沫，都道：“死娼婦，也有今日！”都哈哈拍手笑著走了。十二人各自背著包裹匆忙趕路。剛走了半裏路，忽見那邊奔來一隊人馬，正是蓉薔的隊伍，都唬了一跳道：“姐妹們快跑，他們追來了。”
蓉薔一幹人馬見前麵有人，急忙追來。為首的幾個騎著馬喊道：“戲子那裏逃，拿命來！”芳官十二個都往莊稼地裏跑來。幸好前麵有條東西貫通的長河，十二人見河上停著大船。有個漁翁在撒網捕魚，忙招手要上船。漁翁對他們不理不睬，十二人不顧衣濕趟著過去把漁翁脖子一卡，要他開船，漁翁坳不過他們，隻得劃槳把他們帶往對岸去了。蓉薔一幹人趕來看時，他們十二個已經往對岸的密林裏跑去了，不多時不見了蹤影。蓉薔一幹人氣的罵天罵地，無計可施，隻好掉頭走了。
且說新朝初建，又廣貼告示昭告天下，說世道恢複太平，不許再有賊寇橫行，要剿捕強賊。蓉薔等隻得把隊伍譴散，各奔前程去了，一時也不知下落。冷子興仍去做古董生意，柳湘蓮則別了眾人雲遊四方。薛蟠在紫檀堡閑居無趣，仍舊到集上開香料鋪去了。
張德輝在鋪裏忙碌，忽聽街上一片喧嚷，到門外一看，隻見幾個捕快抓著兩個人匆忙走著，邊走邊嚷道：“如今世道清明，不許再有犯案滋事的。若有敢以身試法者，定抓不饒。”
且說賈雨村那日回到京城，卻見流寇攻入皇宮，天下大亂，唬的帶了家眷逃往村野避禍。等日久新帝登基，世道好了，又想謀個官做，找到張如圭等幾個在京交的幕友，曉行夜宿，帶了銀兩趕往京城謀官。因巧舌善辯，又花了些財物，買得金陵州縣一職。即日見過上司，即到任拜印受事。才老實了幾日，便借著查盤各屬州縣糧米倉庫為自己婪財，查出州縣折收糧米勒索鄉夫愚民諸多弊端，假裝出諭嚴查，要詳參揭報。那些胥吏甚是畏懼，都把銀子送往府中。雨村欣然笑納，免去各人罪錯，任他們舞私鑽營去了。
且不說雨村怎麽胡為，隻說薛寶琴和梅翰林的兒子成婚數月，因正逢末世，梅家在宮裏被皇上尋了錯，都闔府查抄，所有子弟妻妾皆被帶京治罪。寶琴見機識時，趁人不備，提前逃出梅府，趕來紫檀堡投奔寶釵。姊妹多月未見，未免抱著痛哭一場。寶琴哭訴梅家遭遇變故，從此自己無依無靠。寶釵便將他安置下來，和自己同住。
薛蟠、薛蝌也未敢虧待與他，時時要他在鋪子裏幫忙。寶琴有了安頓之所，臉上也有了笑意。這日寶玉在屋子裏坐著煩悶，便找寶釵道：“咱們成婚亦有月餘，我怎能閑吃閑住？我也找個生意做了，家裏也有些開支。”寶釵道：“官人甚大點出息？男人一世以求取功名為緊要，豈能為了經商而把大事忘了？我帶了一些書本，你從今兒起那裏都不能去，在家好好讀書要緊。以後還是考取功名為重。”也不容他解釋，把門兒一關，從外頭鎖住，不許他出去。
寶玉經曆一番磨難，早已對仕途心灰意冷，視官宦如祿蠹，見寶釵從外頭鎖了門，出去不得，氣的拍門不止。金桂趕來，在窗外道：“我幫你找鑰匙去。”轉身卻與寶琴撞個滿懷，一聲不吭要走，被寶琴拉住道：“姐姐要他正經讀書，你卻助著他，我告訴姐姐去。”金桂冷笑道：“你們都是一氣的，想告就告去吧，我偏要去拿。”寶釵在那邊探頭看見了，急忙過來道：“嫂子越發混帳了，我們夫妻的事又與你何幹？”金桂道：“你們拘禁人就不對，我看著不合適。”寶釵把門打開，怒道：“我就是開了門又如何？”金桂討了個沒趣走了。
寶琴道：“家裏怎麽會有這樣混帳的嫂子，管起弟妹的事來了。”寶釵道：“這不是個省油的燈。有他在這裏，總是禍害。”寶琴道：“我去勸哥哥把他休了，成什麽樣子嘛！”寶釵急忙攔道：“不可。哥哥以前也說過趕他出去，他就說要到外頭編派咱們家的不是。要是他出去了，咱們家的名聲可保不住了。”寶琴聽了氣的掉下淚來。
這時，寶玉執書出來道：“我一看書就頭暈，姐姐還是饒過我吧，要我做個生意。”寶琴笑道：“姐夫這樣子怎麽都不象個生意人呢，要是叫你去做生意，不陪光才怪呢！”寶玉隻得又進屋裏裝樣子看書去了。寶釵進來道：“看到那裏了？”寶玉沒好氣道：“才看到《孟子》上部。”寶釵拿了針線在旁邊坐著，守著他讀書。
寶玉雖有一萬個不樂意，想起自己受寶釵相助，才有安身之處，寶釵畢竟是個高尚之士，樂於助人，世上罕有，不能違背了他，隻好硬著頭皮看了會書。不覺又想起黛玉來，那淚珠兒似斷了線的珠子把書都打濕了。寶釵一邊見了，摸不著頭腦，嗔道：“大男人哭個什麽勁，讀點書又不是叫你去死，哭成那樣，真沒出息！”寶玉隻得把淚擦了，捧書吟讀。
且說寶琴往寶釵房裏走來，正見襲人端著茶走來，笑道：“家裏又來了客人了不成？”襲人道：“寶二爺如今又用功讀書了。我給他端茶過去，他讀的渴了就喝上幾口，潤潤喉嚨。”寶琴笑道：“姑娘不忘本，真令人敬仰，我輩皆不能為之。姐姐也幫著寶玉哥哥夠盡心了，想他家本是破敗之戶，他本是無可依靠之人，又沒什麽本事，姐姐還委屈嫁給他，可見姐姐品格之高，羞煞世人。”襲人笑道：“寶姑娘的好處不止這些，與他接觸久了，沒有不讚的。琴姑娘有什麽打算，要不我給你說一戶人家？”寶琴笑道：“我還不想再嫁，以後再提吧。”於是低頭進了屋子。襲人望他笑著不語。
不知後事如何，且聽下回分解。
