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第八十四回 薛寶釵彌望口口緣 史湘雲喜得如意郎
(按：本回原回目為“薛寶釵彌望口口緣 史湘雲喜得如意郎”，其中底本兩字蛀毀，後經過錄人自己補為“靄煙”)
詩雲：
綠媛殊眾寧久微，心比盤道播是非。
金鎖間色一麒麟，運機轉騰誰可違。
話說鴛鴦冷笑道：“人家再好，又與咱們什麽相幹？將來咱們就有好結果了？大老爺說過，憑我到天上，這輩子也跳不出他的手心去。如今他又買官升遷，日後必饒不了我。我也不怕，就等著他來報仇，橫豎都是一死。” 玉釧道：“那你怎不離了此處往他鄉去呢，再說大老爺的性子你是知道的。縱然老太太才去，此刻不敢把你怎麽樣。等到三年孝滿，還不是落在他的手心裏？”鴛鴦道：“又能到那裏去，他本事大的很，憑你到天邊去，也能找到你。在這裏由眾人庇佑著興許還能平安無事。”玉釧道：“這倒也是。太太那回打湖邊經過，不知怎麽掉湖裏了。園內人都說，那佛書上說的，大凡官宦富貴人家隻一生下來，暗地裏便有許多促狹鬼跟著他，得空便害他。想來太太也是遇著促狹鬼了，多虧一個道人拿寶玉的通靈玉照了幾下，說療療冤疾，太太一時好轉過來。誰知請來一個名醫開了個方子給太太抓了藥，太太非但沒有好，反加重了。名醫也騙了錢卷鋪蓋跑了，太太竟一病歸西了。”
鴛鴦看左右沒人，悄悄道：“你真的不恨太太？你姐姐金釧是誰逼死的，你竟不知道？”玉釧低首道：“不恨是假的，可恨又能怎麽樣。”鴛鴦冷笑道：“老太太一去，我也想明白了，隨你怎麽服侍殷勤，終究還是白忙一場，主子們又有誰記得你的情，人人都把次序尊卑看的愈重了，個個長著一顆功利心，兩個勢利眼。這園裏沒一個好人，你瞧瞧就知道了，一個個仗著權勢欺負人，難不成做奴才的天生就是被呼來喚去的？想來都是人，不過名分裏頭差些，何苦這麽毒，說騎就騎說打就打？老太太死後，不瞞你說，我對府中也隻剩怨恨了，什麽璉二奶奶，你看把他興的，我咋不能瞧了呢？還有這姑娘那小姐的，成日把臉一仰，不見個笑臉，好象人人都欠他們二百兩銀子似的。都死絕了也活該。”
玉釧忙“噓”了一聲道：“這話咱姐妹偷偷小聲說，別叫他們聽到了才好。說實話，你這話說到我心坎裏去了。咱們盡心盡忠，到頭來還不是被主子惡聲惡語罵著趕了出去，那回太太罵我姐姐小婊子，我就聽不過去，就算怎麽著，也服侍了你一場，怎麽拿那樣話去罵一個女孩子家。我姐姐死後，太太把他的二兩銀子分給與我，可又能怎麽樣，人已經死了，也換不回來命了，可見這些主子實在惡毒。”兩個人正在嘀咕，忽見遠遠路上走著幾個婆子，由鳳姐陪著，有說有笑往這邊來。兩個忙不言語了，離了沁芳亭走開了。
原來賈赦升遷，闔家歡欣雀躍，鳳姐等皆是趕來慶賀。代儒放了寶玉假，笑著恭賀，要他回家看看，不可到園子裏亂逛。寶玉答應著回來，進了二門，看見停著許多車馬，隻見滿院裏丫頭老婆都是笑容滿麵，親戚族中的人來來去去，鬧鬧攘攘著都來賀喜。賈赦、邢夫人正忙著接待來客，賈政坐在堂屋一言不發，幾個清客陪他閑聊。寶玉本不喜歡這樣熱鬧場合，隻是看見北靜王也在大堂安坐，見他人品越發風流俊逸，心裏讚歎他好俏麗，不免多看了幾眼，偏被北靜王看見了，招手要他過來。
寶玉含羞走到他旁邊坐了，北靜王拉著他的手問好，又問他怎麽多日不去他府裏逛逛了。寶玉笑道：“早想去的，隻是學裏不曾放假，故抽不開身。”兩個說說笑笑，相見甚歡。王子騰和親戚家本打算送過一班戲來，想在正廳前搭起行台。隻是賈赦說了，老太太孝期未滿，故婉拒了。外頭堂官都穿著公服陪侍。親戚來賀的，約有十餘桌酒。薛姨媽也來了，是邢夫人寶琴陪著，黛玉、湘雲、李紋、李綺都在旁席坐著。寶玉見寶釵沒有來，走過去笑問薛姨媽何故，薛姨媽笑道：“鋪子裏還有些事，蟠兒、寶丫頭都抽不開身沒來。”寶玉笑著仍往北靜王這邊來坐了。正說著，丫頭們下來斟酒上菜，外麵已開宴了。寶玉因北靜王在場，心裏高興，多喝了幾杯，宴罷被茗煙、李貴攙扶著回怡紅院去了。
因秋闈近了，賈政要寶玉試著科舉一場，寶玉近來讀書不太精到，卻拗不過父親，隻得答應了去趕考。
且說過了幾天便是場期，別人隻知盼望他作了好文章便可以高中了，詹光、單聘仁等清客都來祝賀賈政，說此一去必是高中，可為國效力了。賈政笑道：“眾位莫要過度褒獎他，他腹中有多少墨水我是知曉的，隻怕是名落孫山，愧對眾人啊。”詹光等都說賈政過慮了。賈政歎道：“如今國家有難，若寶玉可得一官半職，為聖上解憂，也是極好的了，隻是未必如願。”隻有黛玉見寶玉的功課不佳，未必得中，得知他要去赴考，心裏不免打鼓。頭一件，寶玉是初次赴考，恐人馬擁擠有什麽閃失；第二，又怕他厭惡祿蠹，說些不妥的言語驚擾了別人，因而甚是擔憂。
次日寶玉換了新衣裳，來見賈政。賈政囑咐道：“這是初次入場，你活了這麽大，並不曾離開我一天。就是不在我眼前，也是丫鬟媳婦們圍著，何曾自己孤身睡過一夜。今日各自進去，孤孤淒淒，舉目無親，須要自己保重。早些作完了文章出來，找著外麵守候的隨從早些回來， 也叫家人放心。”說著不免傷心起來。寶玉聽一句答應一句，又跪下磕了三個頭，說道：“母親生我一世，我也無可答報，隻有這一入場盡心而已，父親莫要過於牽掛了。”賈政聽了，歎了一口氣道：“隻可惜老太太、你母親不能看見了。”寶玉不免掉下淚來，起身出門赴考去了。
又過了許多日子，賈政看看到了出場日期，命人去看看寶玉一行人有沒有在回來的路上，一時有人來報，說寶玉已經回來了，賈政忙命人把他叫進來。寶玉一臉疲悴進來，眼裏含著淚道：“孩兒文章做的不好，甚是慚愧。我早說過八股文貽害不淺，場裏有位賢弟做的不好，發瘋一般把文章撕碎，人也瘋了，都是被八股文逼成這樣了。”一語未了，賈政麵含嗔怒道：“住嘴，再敢胡說，看我不拿鞭子撻你。”寶玉隻得低下頭去，不言一聲了。賈政問他都是怎麽寫的，寶玉勉強念了幾句，賈政就叫他出去了。又過了些時日，秋闈揭榜，寶玉未有得中，賈政氣的訓了寶玉一頓，仍然要他用心讀書去了，來年再考。寶玉頗不以為然，隻唯唯諾諾答應下了。
且說香菱被金桂勒死，薛姨媽、寶釵雖疑惑他頸上的血印係金桂所為，因偷偷商議道：“報官萬萬使不得，一則沒有憑證，恐疑到己身，二則他不過是個侍妾，死了就死了，金桂畢竟是主子，不可因小失大。”遂不報官，將他好生安葬了。薛蝌同邢岫煙成婚一年，也離了賈府，住在城裏古董行西南的巷子裏，寶釵時時看望他夫妻兩個，見他夫妻日子艱難，將些衣物、糧米周濟與他們。
薛蝌父親雖為皇商，然多年經營下來，不懂節餘，家況逐漸蕭索，如今父親去世，母親又患痰症，薛蝌身為長子，卻並未落得幾多遺產，不過是幾間房子，一個院落，不過憑著一點碎銀子到城裏做個小生意，卻是入不敷出。眼看天氣越發涼了，岫煙還穿的恁般單薄，薛蝌歎氣，拿不出銀兩給他添置衣裳。
這日寶釵來探望他夫妻兩個，帶來幾件衣裳，乃是一件大紅洋縐的小襖兒，一件鬆花色綾子，一件鬥珠兒的小皮襖，一條寶藍盤錦鑲花綿裙，一件佛青銀鼠褂子。岫煙本不願接著，被寶釵一番言語勸慰，才羞慚著收下了。寶釵道：“叔叔好歹是個皇商，是替聖上做生意，怎麽就沒有留下多少產業？”薛蝌道：“父親一向信奉做官的應清正廉明，兩袖清風，那些人趁著替聖上東南西北做生意，為自己撈便宜，偏父親不肯，也是怕落人把柄，故沒有留下多少家產，如今果真是兩袖清風了。”寶釵道：“如此甚是不妥，世人原妒忌做官的營私謀財，巴不得官員個個家徒四壁，以博取好名聲，然而官員也是俗人，要養家糊口，兩袖清風竟不是什麽好詞。我看見兄弟這樣境況怎不心酸，這都是叔叔為了博得好名聲，才落得一貧如洗白，子孫也沒有蔭蔽。”說著眼圈也紅了。薛蝌、岫煙也低頭不語。
寶釵因想著到街上給母親包藥，便告辭了。薛蝌、岫煙將他送到街口才轉身回來。寶釵買了藥往家趕，剛到大門外，就聽見裏麵吵吵鬧鬧的，原來金桂見香菱已死，寶蟾卻不肯受他挾製，反向自己尋趁滋事，大有獨豎旗杆之意，時時占了上風。薛蟠又聽他的，自己不免孤立，隻後悔當初將寶蟾帶至薛家，如今竟成了死對頭。
這會二人站在各自門口對罵，薛蟠從裏間出來，拽著寶蟾往屋裏拖。寶釵見了看不下去，也不搭言，徑直進了薛姨媽房裏，看到母親歪在炕上捂著胸口生悶氣。寶釵一邊倒茶一邊問道：“母親可好些了？”薛姨媽道：“豈能好了，我生是被他兩個氣的，成天吵吵鬧鬧，成什麽體統。”母女兩個陪著又是掉淚又是歎息。
薛蟠從賈家借習射之名和賈蓉賈薔鬥酒開賭回來，因輸了幾局，不免煩悶，回來又被寶蟾、金桂鬧的頭疼，進母親屋子裏，見寶釵和母親在屋裏做針線，便沒好氣道：“妹妹還有心思做這個，賈家人人都傳開了，說等一二年孝期滿了就給寶玉辦喜事。”寶釵道：“哥哥管人家的閑事作甚，又與我們何幹？你也別往那賭場裏去了。輸幾個錢倒是小事，那裏頭沒有多少正經人，哥哥跟著他們隻怕越發學壞了。”薛蟠一聽急了，叨叨道：“少來管我，寶玉倒是正經人，你想嫁他，就去找他啊！如今人人都傳開了要娶的是姓林的，你早沒有份了！”
寶釵聽了，登時氣的哭了，對薛姨媽道：“哥哥又說些混帳話氣我。”薛姨媽也氣的直罵：“半吊子混帳東西，在外灌喪了黃湯，輸了錢就回來混說，真真要把你老子娘氣死才心安。從此你不許出去。一點正經事也不做，明兒還給我到鋪子裏去，快回屋裏待著罷！”薛蟠嘟囔幾句回自己房裏去了。薛姨媽用手撫摩寶釵道：“別理那混帳東西，你也好久沒有去探望黛玉那孩子了，閑了也和他敘敘話，散散心。”寶釵點頭道：“母親說的對，我們姊妹倆也該聚聚了。”說了一宿的話，母女都安寢了。
天明一大早，寶釵便來賈家探望黛玉。兩人多月沒見，一見麵都說親道熱的。一時說起湘雲。寶釵道：“湘雲怎麽不來了，也出閣一年了，挑個日子來看看也是咱們的情意。”黛玉笑道：“雲丫頭現在可遂心了，得了如意郎君，竟一會半會也離不開了，那還有心思來看咱姐妹倆，早把咱忘了。”寶釵笑道：“看把他得意的，真真勾出我的氣來。咱也不差，寶兄弟不比他的才郎強？將來與妹妹成了親，日日吟詩作賦，快快活活的，氣死他！”黛玉不覺羞紅了臉道：“姐姐又取笑我了，不理你了。”說完到裏間去了。
寶釵在屋裏轉了轉，恰見紫鵑端出茶來道：“寶姑娘喝茶。”寶釵笑道：“近來你家姑娘又寫了什麽詩沒有，拿來我讀讀。”紫鵑道：“我幫你找找。”便進了套間，不多時拿出詩稿來，遞與寶釵。寶釵見那篇首寫著“十獨吟”，坐下細看了半晌。隻見黛玉抿著鬢角出來道：“紫鵑淘氣的很，亂拿我的東西，沒的叫姐姐看笑話。”寶釵道：“倒不是笑話，作的可不錯呢。”黛玉奪過來就要撕，被寶釵笑著奪去揣在袖裏。黛玉便坐下問他家裏近來可好，薛姨媽如何等等。寶釵笑著告訴了他，回頭對紫鵑道：“這丫頭天天也不經心，照顧的姑娘不周，怎麽好多日子不來姑娘仍是未愈，病根兒怎麽就去不了，待我告訴你一個法子，你才知道。”要黛玉好生候著，因拉了紫鵑到院裏細說。
黛玉笑了笑，仍到內間去了。紫鵑笑問寶釵道：“寶姑娘既有法子，快告訴我，姑娘的病也不是一天兩天了，我們做奴才的看著也揪心。”寶釵道：“我聽人家說，園子裏有邪氣入侵，好多促狹鬼暗地裏害人，太太就是遇見促狹鬼才出事了。我特特找一個算命的算了，說林姑娘的病也是被促狹鬼牽製的不能痊愈，何不請先生進來看看風水，驅驅鬼。林丫頭的病可不就好了。”紫鵑聽了心竅一動，笑道：“真真寶姑娘提醒的及時，可不就是促狹鬼鬧的，多謝姑娘操心了，還得求姑娘帶了那人來給我家小姐看看。若治好了病，我一輩子記著姑娘的恩情。”寶釵笑道：“謝什麽，林丫頭的事就是我的事，我這就回去叫先生過來。”
於是進屋和黛玉說了，黛玉也半信半疑，被紫鵑雪雁一番攛掇，心下也有些活動，便答應了。寶釵便回去請人。忽見麝月進來道：“姑娘在屋裏嗎，二爺托我來告訴個話兒。”黛玉忙請他進來細說。麝月道：“寶二爺聽茗煙說在園子裏看見寶姑娘了，不知又為何事，叫我過來問問。”黛玉道：“也沒什麽，不過日子久了，過來敘敘舊情。”紫鵑便告訴他寶釵要請先生為黛玉驅邪治病。麝月笑道：“寶姑娘竟懂的多，二爺知道了一定高興。”便回怡紅院去了，恰見賈政在門口訓斥寶玉，忙垂手一邊低首站了。
賈政肅色對麝月訓道：“寶玉在屋裏讀書，做丫頭的別走開，多看著點，剛剛你又上那兒去了，莫非又是貪頑逛去了不成？”麝月低首說道：“奴婢不敢亂走，隻是聽見寶姑娘來了，要請算命的給林姑娘驅邪，二爺才叫我過去看看的。”賈政頗為吃驚道：“竟有此事？”因想起王夫人去歲在湖邊被促狹鬼推入湖裏，已是經了心，今兒又見麝月亦如是說，也不阻攔，隻道：“也好，等先生來了，叫他過我這邊來，我也請他看看風水。”麝月點頭稱是。
賈政又教了寶玉一番話就走了。寶玉催著麝月進屋，笑道：“寶姐姐竟是這麽好，也關心林妹妹的病來了，等會算命的來了，我問問他寶姐姐的姻緣如何。”麝月笑道：“人家的姻緣自有人家來問，你操的那門子心，仔細寶姑娘惱了，看你怎麽收拾。”寶玉笑著不語，進裏麵坐著，麝月看著他讀書。
且說寶釵約莫半天工夫才帶了算命的進了大觀園。一路遇見探春、李紈和幾個丫頭，忙笑著解釋，說是為黛玉驅邪而來。探春心內詫異，笑道：“若是如此，必得一觀。”因陪同李紈等一起往瀟湘館來。
寶釵邊走邊對張半仙道：“看看風水可以，但不可妄入房間衝撞了姑娘，我們這裏規矩多，特叮囑你。”張半仙笑道：“在下也見過世麵，大戶人家也去過，豈有不知規矩的，小姐盡可放心。”方進了瀟湘館。黛玉躲在屋內不出。張半仙先是四處轉轉，說這一處不妥，那一處方位不吉，聽的幾個丫頭捂口發笑，被李紈探春喝止住了。張半仙又要紫鵑端水淨手，設下香案。一時紫鵑雪雁等安排了，張半仙燃香合掌道：“讓我起出一課看看。”從那懷裏掏出卦筒來，走到案前恭恭敬敬的作了一個揖，手內搖著卦筒，口裏念念有詞，也不知說些什麽。說著，將筒內的錢倒在盤內，笑道：“內情盡知。”寶釵、探春、李紈便問他詳情。
張半仙道：“園裏果有妖孽，待在下作法事驅邪逐妖。”正說著，忽見賈政、賈璉進來，寶釵、探春、李紈和眾丫頭忙一邊恭敬站了。賈政道：“先生既然來了，先住兩天，不管有沒有，將各府都擺壇做做法事驅驅邪。”張半仙笑著稱是。賈政便命賈璉到各處準備，賈璉答應著去了。這一二日張半仙在榮寧兩府鋪排起壇場，設了香花燈燭，擺了鍾鼓法器，引來賈氏宗族子弟圍了幾層，都指手畫腳看熱鬧。
賈珍、尤氏、鳳姐都來看視。巧姐也大了，纏著平兒一同來看。隻見張半仙煞有介事將劍指指指畫畫了一回，說是已將將妖邪收下，加上封條。一麵又撤壇謝將，早出了一頭汗。賈政催他道：“好了沒有，折騰了半天，看你裝神弄鬼的倒也好笑。”張半仙笑道：“好了，貴府公子乃銜玉而生，據在下看來，玉為土，與金相生，公子又名寶玉，須和相生之金匹配才妥，不可與木相配，因木克土，不吉也。”賈政便問其詳。張半仙道：“公子名玉，不可找名中帶木的匹配即可，須找帶金的為佳。”賈政搖頭笑道：“不好，寶玉為土，更不可找金了，人人都知土生金，土反吃了虧。不妥，不妥！既是寶玉為土，還找個名字中帶玉的就妥了。都是玉，就沒有相生相克了。”張半仙呆了半天道：“也是，在下就不多言了。”賈政叫人封了銀子打發了他去了。寶釵、探春、李紈正在黛玉房內說笑，忽見紫鵑探了消息回來笑道：“老爺才和算命的說了，寶玉的玉與金不合適，還是要找名字裏帶玉的娶親才妥當。”寶釵等不覺呆住了。李紈笑道：“好極了，玉玉相配，我等無話可說。”探春等都笑道：“正是，正是。” 寶釵亦笑著道：“林姑娘的終身有靠了。”黛玉紅了臉拿帕子往紫鵑頭上打來，嗔道：“這丫頭盡是多嘴，討人嫌。”探春等都笑了起來。紫鵑笑道：“多謝寶姑娘請來的先生，說的靈驗的很。”寶釵笑道：“要不請先生給紫鵑姑娘也算算姻緣？”紫鵑一撇嘴出去了，大家都笑了起來。寶釵便要告辭，黛玉探春等留他不住，送他往園子裏來。
寶釵看見賈政和幾個人遠遠的往那邊去了，發怔看了半天也不言語。探春見他呆呆的望著那邊，笑道：“園子裏越發冷了，花兒也謝了，沒以前好看了。”寶釵笑道：“可不是呢。”一時散去不提。
且說寶釵趕回家裏，把門一關，歪在床上默不作聲。鶯兒掀簾子進來道：“姑娘，張半仙怎麽說的。”寶釵半晌才道：“別多嘴了，出去罷，我身上不爽快，想獨自歇一會。”鶯兒見寶釵麵有慍色，便退了出去。
剛至院內，就見金桂靠著門檻問薛蟠道：“大爺今兒怎麽回來這麽早，敢是又想你的寶蟾心肝肉了？”薛蟠沒好氣道：“在外頭不順心，回來還要聽你這臭婆娘絮叨。”金桂道：“如今你們合夥欺負我，老娘連話也不叫說，這日子沒法過了！”薛蟠道：“不過了正好，我這就寫休書，你還回娘家去罷，省的鬧心。” 金桂哭道：“好啊，敢情你早想攆我走了。這個和我摔臉子，那個也說硬話氣我。你們別想過安穩了，老娘二百年也不走。除非把我勒死了，不然老娘就和你們鬧著過了。”寶蟾摔簾子氣衝衝出來道：“少拿閑話唬人，我就是和你摔臉子說話了，我還咒著你快點蹬腿登仙呢，你敢把我怎樣？”說著上去和金桂扭做一團。
薛蟠氣得去拉。卻見薛姨媽氣喘喘過來道：“還讓不讓人過了，這裏也不象個人家了，家反宅亂的，也不怕親戚們聽見笑話了，都混帳的很。”金桂一邊撕扯一邊哭道：“確是個混帳世界了，奴才欺負主子，也沒有妻也沒有妾，不如大家拚完了倒也幹淨。”薛姨媽明知勸不過，便叫兒子進他屋裏去：“別拉了，隨他們鬧去，一時也死不了人，你給我到屋裏待著去。”薛蟠乖乖的回屋子裏，外頭仍是撕打不住。
薛姨媽進來道：“我早勸你別到那府裏賭錢吃酒，你非不聽。”薛蟠道：“從今我再不去了，去了也沒意思。那府裏越來越寡淡了，吃的穿的頑的都大不如以前，奴才們的月錢也減了一半，誰還有多少閑錢去賭？連吃的都舍不得了。”薛姨媽歎道：“咱家裏還略好些，生意還過的去。你到外頭看看，挑兒賣女的都擠滿了街。老天一連幾年不下雨，地裏蝗蟲滿天飛，天天都有餓死的人。你也別往那府裏去了，在家好好待著。”薛蟠道：“妹妹去那府裏回來怎麽說？”薛姨媽道：“你那肚子裏也裝不住事，告訴你了又亂傳混說。”薛蟠道：“啥話該說不該說我自有分寸，母親太過慮了。”薛姨媽道：“你妹妹的親事還沒譜，以後再說罷。”母子兩個又敘了些鋪子裏的事。
話說賈政叫人封了銀子打發了張半仙走了。鳳姐急忙趕來道：“人已走了嗎？我正和璉二爺商議叫他看看巧姐的年庚八字，也算一算，怎麽就去了。”賈政問道：“巧姐今年多大了？”鳳姐道：“十四了，想說個好的，提早做打算。”賈政道：“等孝期滿了再提親不遲。”鳳姐點頭稱是，於是往自己院子走去，隻見幾個小丫頭並老婆子忙忙的走來，都笑道：“史姑娘的女婿真是一表人才，和史姑娘直是天設地造的一對。”鳳姐迎上去問道：“史姑娘來了嗎，這會在那兒呢？”幾個人嘰嘰喳喳道：“可不是來了，都在寶二爺那裏呢。”鳳姐含笑不語，轉身回房去了。
原來史湘雲和夫君成婚已有年餘，早嚷著要來看看眾姐妹和寶玉。他夫婿拗不過他，陪他同來賈家探望，來時帶了諸多禮物。鳳姐命人收了，又預備了酒筵為二人撣塵。黛玉、探春、李紈、寶玉和眾丫頭在怡紅院笑語喧嘩，和史湘雲說的好不熱鬧。寶玉見衛若蘭穿著白色蟠龍細紋箭袖，束著赤色斑花長穗宮絛，足登黑緞尖翹朝靴。生的魁偉英武，星目傳神，好個才貌佳郎，恰與湘雲是佳偶妙對。又見衛若蘭瀟灑開朗，快人快語，性情與湘雲有幾分相似，便和他聊敘多時，更覺此人言談爽快，識見不俗。衛若蘭也喜寶玉待人真純，隻寥寥幾句，兩人遂成好友，一同到院子裏談笑。
李紈笑道：“怪不得枕霞妹子老是喜氣盈腮，原來得了個如意仙郎。”湘雲一副洋洋得意道：“這話我愛聽，也不用遮遮掩掩的，你們若不服氣，也得一個佳郎我瞧瞧。”黛玉笑道：“看把他興的那狂樣。”紫鵑一邊笑道：“我們這裏也有一個佳郎，是林姑娘的，比你那位也不差多少。”史湘雲左右顧盼，道：“在那裏，我看看。”李紈忙岔開道：“紫鵑敢是喝多了不成，怎麽胡說起來。”黛玉笑著罵道：“你這蹄子在人麵前盡給主子添亂。還不回去坐好了。”大家都笑了起來。紫鵑也自覺失言，不好意思走開了。
湘雲搖著黛玉胳膊笑道：“好姐姐，想死我了，這回來非開個詩社不可。我還要和你們比比詩才。”黛玉笑道：“好容易見了就撒起嬌來，原來還沒有長大。行了行了，明兒咱們就開一社，誰也不許逃。”李紈道：“這有何難，做的好不好都無關大礙，到時我胡亂寫幾行字就完事了。”探春湘雲不覺笑了起來。
外麵寶玉和衛若蘭談意正濃，兩個聊完家事又談各人喜好。衛若蘭一提起習武打拳便眉飛色舞的，聽的寶玉索然無趣，麵上卻不肯顯出，仍不停應和點頭稱是。衛若蘭便問寶玉可練弓否，閑了比比各人臂力眼力。寶玉笑道：“我們這裏有個天香樓，時時有家人在那裏習射，不如我帶你瞧瞧？”衛若蘭道：“來日方長，也不在這一時。如今世道不興，天災人禍頻出，戰事不斷，隻恨不能食戎羌血，餐胡虜肉，為朝廷效力，日日守在家裏倒挺憋屈。”寶玉道：“這不過是一時的不興，將來戰亂平定了就好了，咱又何必多慮。” 衛若蘭正要作答，忽聽湘雲喊他們到屋裏坐，兩個不則聲往房內來。
大家團團圍坐在一起磕著瓜子，說說笑笑，熱鬧非常。忽見麝月進來，笑著和各位點頭。寶玉道：“你剛去那了，連個影子都不見。”麝月道：“這不回來了不是，才剛聽茗煙說的街上都關門閉戶的，一夥流民闖入衙門，嚷著要殺了當官的，說都快餓死光了，都亂著要造反。咱們待在府裏還好，隻是以後還怎麽到外麵買菜呢，真讓人愁的慌。”寶玉聞言不悅，低頭不則一聲。眾人亦有煩悶之感。半晌，麝月道：“邢姑娘剛才來找大太太借糧米，說沒有閑錢了。”
寶玉細問方知邢岫煙年初和薛蝌完了婚，因家貧難捱，故和邢夫人借銀。寶玉又問借到了沒有。麝月答不清楚。衛若蘭、湘雲、探春、李紈、黛玉都道：“咱們也幫幫他，出些銀錢給他。”寶玉道：“正該如此，不過寶姑娘和薛姨媽、薛大哥怎麽不幫？”麝月道：“依我想來也幫過，隻是他家裏天天吵鬧，那兩個怕是不願意幫他。或是邢姑娘見他家裏亂著，不敢上前，也不敢說。”大家都點首稱是。晚間衛若蘭同寶玉都在怡紅院安寢了。
且說寶玉一大早起來，卻不見衛若蘭，漱洗完畢，便問麝月衛公子去那兒了，麝月說他一向早起習慣練功，到寧府天香樓射圃去了。
原來賈珍在天香樓設個圃場，專供子弟習武所用，賈蘭、賈蓉等人看見有個佩戴金麒麟的瀟灑公子氣度飄逸，英氣逼人，正是湘雲平素所佩那隻麒麟，同馮紫英大踏步過來取箭彎弓，身手矯捷，一射一個準，眾人都哄然叫妙，衛若蘭亦躊躇滿誌，滿臉自得，那些子弟都紛紛打聽其底細，俱是敬佩不已。寶玉趕來在一旁打量多時，不忍打攪，含笑看了一會就走了。
不知後事如何，且聽下回分解。
