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祖輩的陳村往事 (23)

(2021-12-04 06:15:53) 下一個

作者:阿強   

李章在兩個月內,接連有了兩個兒子。李家從這一代開始,不再單傳。

1930年代初,是陳濟棠掌管廣東的時代,那是廣東的黃金年代。經濟年年發展,百業興旺,百姓安居樂業,到處一片繁榮景象。這個時段,李家人的生活,也和很多的百姓家庭一樣,一家人雖然不時有些小摩擦,大體上還是和和睦睦,生活安穩,生意蒸蒸日上。

自從帶娣嫁給李章,帶娣的母親覺得自己殘障的女兒嫁了主好人家,這輩子不再挨窮,不愁吃,不愁穿,她這個嶽母臉上當然也有光。她一點都不在乎女兒是二房還是三房,反正就像癩蛤蟆吃上了天鵝肉,也就不在乎吃相難不難堪。她不時來向帶娣要錢,開始帶娣念在母親的情份上,也給母親一點錢,但次數多了,帶娣忍不住要生氣。

帶娣對母親說:“阿紮,你要有點臉麵好不好?你又不是七老八十,自己有一雙手,怎麽不去自己賺錢,而伸手向我要?”

她母親大言不慚地說:“我女婿有的是大把錢,我這個當嶽母的就不該享受一點點?”

帶娣說:“阿紮,你臉皮也太厚了,你女兒隻是人家的二房,這值得你去炫耀嗎?”

她母親說:“二房又怎樣了?隻要有錢,三房四房都比挨窮強。”

母親說的確實一點沒錯,常言說,笑貧不笑娼。

帶娣發火了:“阿紮,這是最後一次,別再來找我!”說完,帶娣扔給母親一些錢,說:“你走吧。”

一年後,1934年農曆十二月,帶娣生了第二個兒子,取名李雄。帶娣的兩個兒子,相差隻有一年三個月。李雄和同母的二哥李威長得不太像,卻和異母的大哥李耀長得很相像,看上去更像同父同母的兄弟。李雄的出生,李章更加堅信算命佬的神算,確實是十算十準,從不失手。

又一年,1935年農曆九月,林薇生了第二胎,是個女孩,取名李桂。

三年之內,李章就有了四個孩子,三男一女,李家終於開始開枝散葉,人丁興旺起來。

又是一年,1936年,帶娣生了第三胎,又是個兒子。可是,這是個怪胎。孩子一出生,隻有頭和身體,卻沒有四肢。帶娣看到嬰兒的怪樣子,嚇了一大跳。以後這孩子怎麽養,即使養大了,又怎樣生活?幸好,沒幾個小時,孩子哭了幾聲就死了,帶娣才鬆了一口氣。帶娣在想,自己的腿瘸到底是天生的還媽給弄殘廢的,怎麽這孩子遺傳的不僅僅是瘸腿,而是連腿和手都沒了。帶娣越想越害怕,擔心下一胎又來個怪胎。

帶娣去找長時間沒見麵的母親,想追問到底自己的瘸腿是先天的還後天的。

母親見到女兒來找,知道是“無事不登三寶殿”,禮下於人,必有所求。

母親挖苦說:“帶娣,終於想起來找阿紮了,是不是跟老公吵翻了?”

帶娣說:“阿紮,別這麽刻薄,我有事要問你。”

母親說:“我有什麽好問的,也是和以前一樣,一個窮光蛋。你就忍心看著阿紮餓肚子?”

帶娣說:“別扯這些,實話告訴我,我這瘸腿是天生的,還是後天的?”

母親反問:“你問這個幹什麽?”

帶娣說:“我是要弄個清楚。”

母親說:“都這麽多年了,天生的和後天的都是這麽一回事。”

帶娣說:“不是一回事,我要知道個明白。”

母親說:“別提了,明不明白都一樣,難道我能把你殘廢的腿變得正常嗎?”

母親就是不肯說。

帶娣忍不住哭了出來,說:“阿紮,念在母女的份上,我求你了,就告訴我實話吧。”

母親還是不肯說。

帶娣的父親平時是個沉默寡言的人,一天都說不上兩句話。這時,父親也忍不住了,就對帶娣說:“是你阿紮跟人吵架弄瘸的。”

母親說:“都這麽多年了,還提它幹什麽,我已經內疚了一輩子。”

母親哭著說:“帶娣,是我害了你,我一輩子都對不起你。”

母親確認帶娣的腿是後天弄殘廢的,帶娣也就放下心來。

帶娣惦記著弟弟黃奀仔,給父親留下一些錢,說:“錢不多,奀仔也不小了,給奀仔娶個老婆,長相麻婆臉的也別計較。”

但帶娣告訴父親,她這輩子都不會原諒她的母親。

1937年,七七盧溝橋事變,日本侵華戰爭全麵爆發,全中國的城市,從北向南,不斷淪陷,時勢一天比一天緊張。1937年8月31日,日本人首次空襲廣州,造成不少無辜平民傷亡。

李章已經二十七歲,這麽些年做生意,他已經成熟起來,做事穩重而周密。他擔心日本人的鐵蹄,很快就會踏進廣州城而危及陳村。於是,他要為自己的生意留一條後路,萬一日本人入侵廣州,他可以把生意轉移到別的地方。經過再三考慮,他就決定到馬來西亞看行情。收養的弟弟李愷已經二十一歲,他幫助李章管理生意已有兩年,有了一些管理的經驗。李章帶上李愷,去了一趟馬來西亞。在馬來西亞,李章看上了一個香蕉園農場,就把香蕉園買了下來,交給李愷管理。事情辦好後,李愷留下來,李章返回陳村。

回到陳村後,李章生意上少了李愷的幫忙,一個人實在忙不過來,常常忙到廢寢忘食,甚至連回家的時間都沒了。

開騰看到兒子這樣忙碌,又考慮到自己年紀漸大,已經四十八歲,加上戰爭的硝煙正在四處漫延,走水客在外,會越來越危險,於是,開騰決定辭掉走水客的工作,回到陳村幫兒子打理生意。

不久,帶娣懷上了第四胎。

1938年農曆五月初的一天,李章在店鋪關門後,就到外麵的茶樓吃晚餐,晚上九點多鍾回到陳村的家。沒多久,李章突然感到肚子疼得厲害。接著,就又拉又吐的,臉色蒼白,直冒冷汗。陳二被嚇壞了,想去找醫生。李章卻說:“沒事的,可能這段時間太忙碌,剛才吃了什麽不幹淨的東西,腸胃不適,睡一覺就會好的。”

說著,李章上床睡覺休息。

沒多久,林薇驚慌跑出房間,叫醒陳二:“二嫲,不好了,章仔不行了。”

陳二和開騰趕緊起來,去看李章,陳二和開騰都頓時大驚失色,李章已經沒了呼吸。

 

(根據前輩敘述整理改編,未完待續。原創文章,請勿轉載。)

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偷得浮生半曰閑 回複 悄悄話 越來越緊張。馬來西亞很快亦有戰事。繼續支持。
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