大寶學校走道兩邊的牆壁上，貼滿了各個年級孩子們的作業和作品。大寶偶爾也上榜。我送孩子去上學時，總要在走廊裏逗留一段時間，欣賞孩子們的課業成果。
大寶上一年級時，我注意到三年級的男孩們在教室外展示他們製作的海報，主題是“The story of my greatgrandpa"（我曾祖父的故事）, 這是social study (社會學習）的一部分。孩子們在海報上貼上曾祖父的照片，並認真地書寫從各個渠道（包括家訪，網站等）收集來的家族故事。
我特別留意了幾個華裔孩子的海報，我和他們同根同源，他們的家族故事更容易引起我的共鳴。其中一個孩子的曾祖父出生於南美，二十幾歲就去世了，他隻能從祖 母的口述中錄得曾祖父的部分生活片斷。他寫了一家人是如何輾轉移民到加拿大的，稚嫩的語氣，道出了海外華人移民的心酸。還有一個孩子來自新加坡。他的曾祖 父是三四十年代新加坡著名的短跑運動員。孩子結合自己查找到的史實，描述了新加坡日據時期的黑暗，以及光複後的第一次運動會曾祖父勇奪短跑金牌的經曆，讀 起來很振奮人心。
我上小學三年級時，還寫不出這麽深刻的文章。我的作文是一本流水賬，開頭是“今天天氣很好，藍藍的天空飄著白雲，老師帶著我們去西湖公園遊玩”，結尾是“我們依依不舍地離開了公園，這是多麽美好的一天”。
西式教育下孩子們展現出的高人文素質讓我驚訝。為了不讓家裏的“小香蕉人”落後，我也開始了我的傳承教育。
每天晚上陪著大寶睡覺，我開始和他講祖輩們的故事。我的母親在我五歲時，已經陸陸續續在病床邊和我講她的曾祖父是如何發家致富，如何定下嚴厲的家規訓誡下 一代的。她那時病得很厲害，所有的醫務工作者都認為她活不了幾年，讓她在家裏等死。母親擔心她過早離世後，我不記得她是誰，和外公外婆不親，於是不管我是 否聽得懂，一股腦將很多家族故事告訴我。我是傳統的中國好孩子，大人說話時，靜靜地聽著，也不多嘴發問。她說的每一句話，我都悄悄記在心裏，幾十年來不曾 忘記。
當我學著母親的樣，給六歲的大寶講他的曾祖父母的故事時，卻受到了挫折。大寶受的是西式教育，思維特別活躍，愛發問。在我講故事的過程中，他不斷打斷我， 問各種問題：比如曾祖父年少時為什麽要立誌學醫，為什麽給人看病不收錢？為什麽幾十年前中國政府要沒收富人的財產，認為富人是壞人？（我講的是解放後三反 五反以及鬥地主的一段）
他的問題之多，思維之單純，弄得我不知如何回答。現在同他說中國曆史，他能明白百年來中國人曆經的苦難嗎？他幼小的心靈又能承受多少世間的黑暗和悲哀？
於是，我將曾祖父的故事簡化又簡化，大寶心目中的曾祖父是這樣的：名醫，免費幫很多人看病，年輕時很有錢，後來窮了，但仍堅持行善。總之，曾祖父是一個很好很好的人，值得他學習。
我一直在想：等他上中學後，思想成熟了，略知些曆史，我再繼續我的傳承教育吧。
轉眼間，大寶也上三年級了。這次的social study的作業不再是曾祖父的故事。老師要求同學們在家長的協助下，從家裏找出一張舊照片或者舊物件，敘述背後的家族故事。
大寶向我要照片。我相簿裏的黑白舊照片並不多，總共不到二十張。我挑了一張四十年前與妹妹的合照，照片右側印著我倆的名字水瑩和琴展”。老公看到照片， 很驚訝地問了一句：“怎麽妹妹的名字是琴展？”大寶也愣了，說：“哇，原來Felicity(我的外甥女）長得和auntie小時候一模一樣啊，我長得像 媽媽，不過Auntie的中文名好像不是琴展。”
我趕緊對大寶說：“琴展是auntie的別名，這裏麵有一段動人的故事呢。”
於是，我把媽媽三十多年前告訴我的故事原汁原味地說給大寶聽。大寶還是很好問，一連串的問題差點讓我招架不住：比如，為什麽四十年前中國隻有黑白照？為什 麽必須去照相館才能照相？中國很窮嗎？為什麽故事的主人公琴生活在新加坡，而我們一家卻在中國？癌症患者動了手術後，是否就痊愈了？
我耐著性子，用最通俗的語言回答了所有的問題後，已是一身大汗。我不由暗暗佩服北美的老師，這幫不按常理出牌的小皮猴可不好調教啊。我小時候上課要是這麽多話，早被老師勒令在後排罰站了。
我讓大寶將我用中文講的故事寫成英語。他花了不到二十分鍾的時間，寫出了一篇文筆還算流暢的文章，大意是這樣的：今天我向大家展示的，是一張四十年前的照 片，照片上的兩個小女孩分別是我媽媽水瑩和小姨琴展。四十年前的中國，大多數照片是黑白的。因為相機不普及，人們隻能選擇到照相館拍家庭照。我的外婆懷著 我的小姨時，被確診得了癌症。她堅持生下孩子，卻因家裏窮，無錢醫病。我外公的姑媽琴住在新加坡，趕緊寄了一筆錢給我外婆動手術。外婆出院後，特地帶著她 的兩個幼小的女兒到照相館，為她們拍了一張合照。她給自己的小女兒取了別名“琴展”，讓工作人員印在照片上，將照片寄給遠在新加坡的姑媽做留念。“琴”的 中文意思是“musical instrument"，琴展就是“extension of qin", 代表我們一家對琴的感激。外婆將另一張一模一樣的照片交給我媽媽保存，今天，媽媽又將這張照片交給了我。它告訴了我這樣一個道理：我們永遠不要忘記患難時 曾經相助過我們的人。
我讀著大寶的文章，百感交集。三十多年前，和大寶同齡的我在媽媽的抽屜裏翻到這張照片，也好奇地問了同樣的問題：為什麽妹妹的名字叫“琴展”？ 媽媽跟我說了同樣的故事。末了，她一再交待我：琴是我們家的大恩人，我們姐妹千萬不要把她忘了。
姑婆琴在新加坡定居，我從未見過她。我參加工作後不久她就病逝了。小時候每逢她的生日，媽媽都要為全家煮上一鍋太平麵，每人外加兩個鴨蛋。這是福州人過生 日的習俗。媽媽一邊為我們姐妹盛麵，一邊說：“今天是姑婆的生日，我們全家祝她健康長壽。”媽媽還告訴我：爸爸的姑媽年輕時嫁入廈門當地的金融世家，解放 後全家遷居新加坡。她和夫君兩人樂善好施，除了在當地捐資助教外，對國內幾十戶窮親戚也照顧有加。幾十年來，每逢春節，夫妻倆都要往國內寄錢，接濟窮親 戚。媽媽生重病，若不是得到姑婆一家經濟上的資助，恐怕早死了。媽媽一直認為自己的命是被姑媽一家救的，大恩大德自當銘記於心。琴的故事，我們從小聽得爛 熟。
琴的照片，我一直珍藏在身邊。出國後的十幾年間，借助強大的互聯網，我陸陸續續收集了一些姑婆家的信息，對近代東南亞廈門僑民史有了粗淺的了解。我將琴和琴展的故事，寫進了家史小說《雲水琴心 閩地傳奇》，掛在我的微信和博客上，在不惑之年，做了生平第一份social study的功課。
而我家八歲的大寶，在老師的循循善誘下，已經寫了稚嫩版的《琴與琴展》。我喜歡這種人性化的教育。在幼小的心靈播種一顆愛的種子，比填鴨式地灌進一大堆數學公式更有生命力。我衷心感激老師在我的身後推了一把，讓我的家族傳承教育得以順利進行下去。
大寶的《照片背後的故事》獲得了成功。他的娓娓敘述得到老師的好評，老師說他帶去的照片很cute。他回來後興奮地告訴我，他也很喜歡其他同學的家族故事，既傳奇又生動。
大寶說：“我站在人群裏，發現我根本無須看講稿就能侃侃而談，因為媽媽告訴我的一切，我已經深深印在腦海裏了。媽媽給我的照片，我會keep for generations."
我們家的另一個“琴展”出現了......
