第二天，擁抱大河

1.美麗多情的旺格努伊（WHANGANUI）河

2013.12.24日，陰，有陣雨。早晨6點起床，吃了早餐，7：00點趕到租船公司停車場，其它的遊客也陸續到達，8時許，船公司專門接送我們一行7人的車出發了。這是一對夫婦和船公司合作承包運送客人的麵包車，男主人說他的爺爺就是當年留在此地的華人，因此他有四分之一華人血統，女主人是個熱情的毛利大姐。

車沿著崎嶇的山路向上遊的出發點駛去。一路上，毛利大姐給我們介紹了許多漂流的技巧及注意事項，還給介紹了一串我感興趣的數據：

旺格努伊河全長290公裏，是新西蘭第三長的河，也是可以航行的最長河流；

旺格努伊河已開發的漂流河段全長145公裏，（我們此次劃行123公裏）；

旺格努伊河漂流段共有險灘200於處，但都小於二級（適合無經驗者）。

她還給我們講述了一個流傳很久的毛利故事：

塔拉納基（Mount Taranaki）山想誘惑湯加裏羅（Mount Tongariro）山的妻子 - 美麗的皮杭加（Mount Pihanga）山，怒火中燒的湯加裏羅山噴了塔拉納基山一身滾燙的熔岩和火山灰，灰頭土臉的塔拉納基山隻能往西逃竄，鑿開了一道直通大海的深溝，然後往北留在了現在的位置。後來湯加裏羅山周圍湧出清澈的水流，灌滿了溝壑，形成了旺格努伊河。

悠悠曆史長河早期的毛利人在旺格努伊河畔開拓定居。他們開墾肥沃的土地種植薯類、製作複雜的陷阱來捕獲鰻魚。直到今天，這條大河在土著毛利人的心目中仍然享有崇高的地位。19世紀40年代歐洲傳教士來到此地，50年後河上有了船隻，將歐洲移民運送到陶馬魯努依等偏遠內陸。由於缺少通暢的陸路，當時走水路的乘客和遊客非常密集，紛紛前來一睹河流壯美的自然風光。
    到20世紀20年代，往返北島中部火山景點的公路逐漸完善，河道航運的黃金時代也一去不返。隨後在本地興起了農耕種植業，由此也刺激了早期的環保組織大聲疾呼政府保護自然環境。這些著眼長遠的環保努力為旺格努伊國家公園的落成奠定了基礎；國家公園占地742公頃，全部是無人涉足的原生態世界，旺格努伊之旅正是從其心髒地帶穿越而過。

也許是太投入的緣故，司機大哥竟然錯過了下河的路口。山路很窄，10人座麵包車再加一個滿載皮艇的拖鬥，掉頭可不是件容易的事，沒辦法隻能往前開，走了好久終於發現一處農場入口，司機大哥小心地調過車頭，我們才回到正確的下水地點。

漂流段全程145公裏，分成12個露宿點，三個下水點。我們是在第二個點下河，將經過10個漂流區間11個露宿點，全程123公裏。兩年前，我們是在第三個點下河，行程108公裏。

9時許到達出發點Ohinepane後，司機大哥把每條船的密封桶給綁好，每條船配備一隻備用槳，檢查大家把救生衣穿好。毛利大姐再次重複安全守則、操船基本要領及翻船時的脫困技巧，一再強調遇急流時應順著“V字口”行走，無論何時都要做到“船比水快”。程序完畢後，將我們的船一一推下河，看我們在周圍靜水區操練一段時間後才告別離去。四天後，他們將在終點站Pipiriki接我們。

10時許,我們投入大河的懷抱，正式開始曆時4天3夜的大河漂流。
 

2.博激流

   下河後試了幾漿，發現自己和兩年前大不相同，已經可以準確操漿並與老伴前後呼應、和諧駕船了。對第一次漂流的MAY一家不太放心，故過第一個激流時，我讓兒子的船打頭陣我的船斷後。當我發現他們漂亮地完成劃槳、換槳、雙向轉頭及煞車調整方向等一套組合後，明白了我的擔心是多餘的。MAY一家不愧是玩家裏手，他們查閱了幾乎所有資料，觀看了許多視頻，據說還在客廳的凳子上練習了半個月。他們還從視頻上學到了一個辦法，將一隻桶固定在船尾，後座船長就有了一個靠背。第二天，我們的三條雙人船都采用了這項新技術。

沿途有許多河灘，行船時可隨時停靠上去休息或調整一下裝備，同行的船總是你前我後多次相逢。在我們下水的地方，碰到了前一晚在這裏宿營的英國隊和法國隊，都是一艘雙人艇和一艘單人艇組合。法國隊是三個姑娘，她們的船很新、很漂亮（也許恰好遇到某租船公司新進的船），姑娘們很開朗。英國隊是夫婦倆帶一個22歲的兒子。因為我們下水時正是聖誕節期間，他們的船上披掛著彩色的裝飾條，每人頭戴一頂火紅的聖誕老人帽，煞是好看，為冷清的大河，增添了不少喜慶。

這段河路上次沒走過，右側是延緩的山坡，所以視野比較開闊，左側是懸崖峭壁，上有一條公路，不時有車駛過。沿公路還有電線杆，沒有荒涼、無人煙的感覺。水流很急，險灘很多，幾乎沒有超過百米的靜水區。開始老伴很緊張，每到急流都大呼小叫：

“老伴，左邊有塊石頭”；

“老伴，右邊水麵有樹枝，下麵一定有大樹樁”；

“老伴，V字口在前邊11點鍾方向，對準了，好，進來了！go,go,go!”；

“老伴，往左，往左，往右，往右...”。

“吆喝哏麽，神經兮兮的，老船長已經有超過百公裏的船齡了”，完成了一個準確地激流煞車後，我信心十足地對老伴說。
    河流在河麵較寬處往往分成兩個支流，支流的水很急但船行駛較快，隻需避開樹樁、暗石即可順流而下。兩條支流到一定的時候將在下遊某處匯合，中心處形成一個明顯的“V字型”，V字口的開口處很平緩，但頂點卻形成很大的激浪區，過浪區時船會前俯後仰，上下起伏。這時隻要找好方向，衝過兩三個巨浪後就可解困，但迎麵而來的浪花很大，前槳手往往會濺濕衣褲，船艙會進水，一般沒有翻船的危險，但船的速度太慢會因灌水太多而沉船，隻有快劃才能保持“船比水快”以脫困。有的時候，兩邊的水流量不同，船會明顯地受到來自某一側的衝擊力，這是最容易翻船的，需要船長加以相反方向的力予以平衡。力要加的恰到好處，小了沒用，大了會產生第三方向的合力使船轉向或轉圈，這時船長需要橫槳煞車，矯正航向。

我們是斷後的船，走了近兩個小時，發現船的載重不均總向左偏，就在一處裸露的石灘停下來調整。再次上路，看到我們的船隊都在下一處河灘等我們，兒子更是劃著單人艇到上遊來找我們，以為我們出了問題。

我們沒上岸，說明情況後就先行一步，他們本該隨後就到。我們走了好遠，一處視野近千米的靜水區，回頭仍不見大隊的船影。心裏有些犯嘀咕，把船靠到淺灘等待。五分鍾過去了，十分鍾過去了，半個小時後仍不見我們的船隊，不見兒子的身影。

終於盼到了來船，是法國船隊，三個姑娘搶著話頭告訴我們：

“你們的人船翻了，前麵的BOY（兒子的朋友Henry）害怕了，後麵的BOY去救他。船漂出去了幾百米，後麵那個Boy又去救船”。

我的心一下子提到了嗓子眼。單人艇姑娘又說：

“沒事了，他們已經控製住船了，正在整理，一會兒就下來了”。

心，忽地一下又落了地。小法國佬，說話留半句，差點沒讓她們嚇著。

又過了10幾分鍾，英國隊來了，告訴我們：

“過急流時前麵的Boy去抓大樹，結果船翻了。前麵那個Boy不會水，後麵的Boy要先救他，再救船。現在都安全了”。

終於，兒子到了。原來他們的船被急流衝到一顆大樹下，正確的處理方法是低頭俯身順水穿過去，但前槳手HENRY不僅不會水，而且對水有恐懼症。拚命用手去抓樹枝企圖減慢船的速度，結果失去平衡的船倒扣了過來。翻船後，兒子先救嚇得待在原地拚命呼救的HENRY，把他弄到岸邊再遊泳去追漂走了的船。船控製住了，已在下遊幾百米處。HENRY又不敢下水，希望兒子能劃船逆流而上來救他。但這是萬萬不可能的。在激流區雙人艇是不可能劃到上遊的。好在MAY的船剛好下來，勸Henry先上他們的船，驚魂未定的Henry一百個不願意，但還是勉強上了船。

所幸兒子的船倒扣著飄出幾百米竟然無一物丟失。第一天的第N個激流，兒子翻船了。兩年前由於他的單人艇少部件，翻船十幾次，大河和他的親密接觸次數，在漂流的隊伍裏算是破紀錄了。

我們第一天的原計劃是劃行三個區間36.5公裏到第四站Whakahoro露營，但MAY說實在劃不動了。於是我們在第三站Maharanui上岸，比原計劃少了5公裏。

 

3.荒野平安夜

晚上6時許，我們上岸。正如船公司老板所述，露營地很空，可紮十幾處帳篷的地方，隻有我們隊和英國隊一家人。紮好帳篷準備做晚飯時，發現營地手動壓水泵壞了，我們無飲用水可用了。英國爸爸爬到蓄水罐打開頂部開口，我把我們家的飯鍋遞給他，英國媽媽拿來一隻帶開關的可折疊蓄水桶，把水桶裝滿，三家人共同使用。

我們的晚餐是用氣爐煮的快餐麵，英國人吃麵包和一種很甜的點心，我拿出12瓶啤酒，大家在一起慶祝2013年平安夜。

下雨了，在各種小蟲的鳴叫聲中，在不劃船絕對不可能到達的深山裏，我睡了。

 

2014.1.31.（年初一）於奧克蘭