早上七點半,我們帶上旅行袋,雙肩包,徒步手杖,把其它行李寄存在旅館,上了旅行社的中巴出發。同車的還有向導米蓋爾,廚子 Wilder(威爾德),和加入我們這次徒步的獨行女子艾麗卡和克裏斯汀。保利諾提了提我的旅行袋,說是太沉了,(因為我帶的攝影器材)要加一頭驢來馱。當晚驢夫 Dino(狄諾)會帶來六頭驢,一匹馬,到營地與我們會合。車廂後塞滿了我們的行李,車頂都用上了。一行八人,十二天的露營裝備和食品供給,真有不少東西。
瓦伊沃什環線有幾種走法,小黑貓選定的起點 Cuartelhuain 在瓦拉斯以南一百五十公裏,車程五小時左右。過去走這條路線要從 Llamac 出發,全程一百五十公裏;近年日本采礦公司開路,從 Llamac 到 Cuartelhuain 這段通了車,徒步全程縮短到一百二十五公裏。
(1)途徑 Coracocha 湖(海拔 4100 米)停車休息。湖畔有一群羊駝 (Alpaca) 在吃草,聽到我走近,還不時警覺地抬頭看一眼,好像還保留著野生動物的本能。羊駝的頭上,長長的脖子上,細細的腿上,都長著白色的厚厚的卷毛,天生的卡通形象,好象一個個大長毛絨玩具。
艾麗卡來自意大利北部 Dolomites 山區,她的家鄉出過不少登山名家。她三十多歲,個子不高,看著象長跑運動員的體形。她是中學物理老師,喜歡滑雪,教課的時候常用物理來分析滑雪技術,寓教於樂,深受孩子們的喜愛。她說滑雪季節時阿爾比斯山上的那些度假旅館很貴的,她可沒那麽多錢,所以周末去滑雪時大多就在雪地裏露營,聽得俺立刻肅然起敬!她也才開始玩登山,不過謙虛地說她是菜鳥級的,跟她的朋友們不能比。後來聊天中才知道,她說的朋友們可是職業登山向導教練!她此行來秘魯就是來登幾座六千米以上的山峰,十二天的徒步也就相當於熱身一下。她帶來的睡袋和全套登山裝備,大都是她的朋友們借給她的,一流的專業貨色。她還喜歡烹飪,可是做了一個人吃不了,所以常常到了吃晚飯的時間就開始打電話邀請朋友來吃飯:這樣的朋友誰不喜歡?她在半年多前就開始計劃這次旅行了,可是她一個人出行的話費用太高了,所以直到我們三人和保利諾約好了,她才定下加入。
來自西雅圖的克裏斯汀是小學學區裏心理谘詢老師,二十五六歲,身材健美,一頭金色卷發,皮膚是那種自然曬出來的漂亮的淺棕色,一看就是喜歡戶外活動的人。學區假期長,她這次到秘魯度假五周,前幾天到了瓦拉斯才開始找旅行社,最後報了我們這個團。她練瑜珈已經到了做教練的水平,她的男朋友是自己開健身房的教練(personal trainer),沒法出來這麽久,所以她先來這裏徒步,然後南下跟男友會合。她曾經在厄瓜多爾呆過一年,會說西班牙語。
(2)我們幾個裏外都穿了戶外服裝和徒步靴,隻有克裏斯汀穿件白色背心,外麵披件襯衫,光著腳屣著人字拖鞋就往這怪石嶙峋的山坡上走。我看了心想,這可不是宅男宅女不知深淺準備不足,更可能是人家從小就習慣了在野地裏玩,根本沒把這小坡當回事兒呢。
後來一聊,才知道我隻想對了一半。她母親對戶外活動完全沒有興趣,她父親是個光說不練的主。她和妹妹從小就央求父母帶她們去玩露營,一直沒有如願,她是直到上了大學,交的男友是個非常喜歡戶外活動的,教了她不少戶外技能,才開始經常玩背包露營。後來她和妹妹兩人一起,一到假期就去背包徒步,每次連續一周到幾周,已經把 PCT (Pacific Crest Trail, 就是去年出的電影 Wild 裏女主角走得那條路)走了好幾段了。果然是個牛人啊!我不知道跟艾麗卡和克裏斯汀這兩個牛人碰在一起徒步,是很榮幸(可以見識見識她們的技能和體能)還是很不幸(我們肯定趕不上她們的節奏啊)?
(3)下午一點半我們到達了第一天的營地 Camp Cuartelhuain。每天的營地都這樣選在小溪,小河,或者湖邊,靠近水源。
(4)沒想到營地邊的小坡上居然還有磚砌的廁所,更沒想到在這海拔 4122 米的地方,就是上這麽個小坡都會感覺呼吸急促。
(5)旅行社的人在我們的旅行袋外麵都套了個蛇皮袋,可能是為了防雨。每天一到營地,他們就支起兩個這麽大的帳蓬,一個是廚房,也是他們三人晚上睡覺的地方;另一個是我們吃飯的地方。他們還帶了折疊的桌椅,煤氣罐,廚具餐具。那種橘紅色的木箱子,就裝了四個。
(6)大夥一起幫著把東西都卸下車,支好了帳蓬,安頓下來。威爾德很快就給我們做好了午飯:麵包,土豆,西紅柿,黃瓜,牛油果,吃得很好啊。
(7)小溪那邊有個石頭壘起來的畜欄,米蓋爾說牧民有時候會到這裏來,住在那種茅草頂的石頭房裏。他指了指對麵的山頭,說下午帶我們上去。
旅行社給我們每人一張塑料薄膜睡墊,還有一個氣墊。看到同伴們在帳蓬前開始用嘴給那氣墊吹氣,我沒用過這種墊子,不禁奇怪,這不是自動充氣的嗎?(self-inflatable sleeping pad)克裏斯汀告訴我說,雖然說是自動充氣,可是氣不會很足,要吹一吹,氣墊才會硬。我心想,背包客們可是隻帶一種睡墊,我們這已經是兩層了,氣不太足也不會覺得太冷吧?再說我帶了個厚重的睡袋,今晚就這麽先試一下吧,不行的話到時候再吹也行。(這麽一偷懶,後來一次也沒吹過,倒是每天省了一件事)
米蓋爾說是半小時就能走到的小山頭(海拔 4433 米),我走到時用了近一小時。我想原計劃三天的高原訓練,結果隻走了一個步道,可能身體還沒有適應。當然,米蓋爾可不是常人,他不隻是在這裏長大,從小就常在山裏走,他還喜歡極限運動,愛騎山地車,愛玩登山:六千米以上的那種。他有資格做登山向導的,可是因為執照太貴而沒去申請。就在我們出發前幾天,他騎山地車還摔了一交,額頭邊受了傷。他臉上還有一道一寸多長的疤,也是玩山地車所賜。
(8) 上了小山頂,果然風光不同。海拔 5870 米 的 Mt. Nevado Rondoy 從山腳到峰頂盡現眼前,群山連綿,視野開闊。
(9)我們在山頂玩了一會兒,看天色不早,米蓋爾帶了眾人下山。我在離營地不遠的山坡上,支起了腳架,等待那日落前的黃金時刻。以往若是在山上看日落,就要準備天黑了還得走下山的路。而這裏住地隻有一箭之遙,盡可以放心輕鬆地呆到最後一縷晚霞散盡。色友們會理解,那叫一個爽!
(10)一簇野花,好像長在天然的石花瓶上。眼看著對麵山體上的陰影線漸漸上升,而山峰則越來越紅。
我盡興而歸,回到營地不久,到了晚餐時間。山裏日夜溫差很大,太陽一下山,氣溫就會急降,這時候可能已經接近攝氏零度了。威爾德每天晚上都會先上一道湯,熱氣騰騰地喝下去,幸福感就一陣陣地直往上冒。這晚的主食(米飯和魚)更是讓大家吃得讚不絕口。這樣的露營,可以說是奢侈之極了。
飯後,米蓋爾拿了我們每人的水瓶,去廚帳灌開水。這既是我們晚上睡袋裏的暖瓶,也是我們第二天的飲水。大夥邊等水邊聊天,也成了我們每天晚上的慣例,然後各自回帳。米蓋爾提醒我們把所有的東西收到帳蓬裏,包括雙肩包,手杖和鞋子,以免被野獸刁走。我看這裏牲畜這麽多,野獸不太會有,倒是在營地轉來轉去的狗更有可能幹這事。
艾麗卡和克裏斯汀的帳蓬裏傳出她們的說笑聲,可一會兒就靜了下來。這時候才八點多,離我平時的睡覺時間還有差不多四小時呢,所以全無睡意。(第二天早飯時說起, 克裏斯汀說她到了野外,天色一黑,自然而然睡意就上來了,一會兒就著了。瞧人家這生物鍾,說調就調,俺可沒這本事。)俺的高原夜生活開始了!支好了腳架,換好了鏡頭,調好焦距,設好了相機,開拍!又有好久沒拍夜空了,忘了這樣子設置的相機會嘀嘀嘀嘀響了起來,慌忙把電源關了。我站的地方離同伴的帳篷就近在咫尺,唯恐打擾了別人。
(11)沒有風聲,沒有蟲鳴,高原的夜晚格外寧靜。星空璀璨,銀河之下,是瓦伊沃什的雪山,草地,還有我那個亮著燈的橘黃色的帳篷。我沉醉在這夜色裏。
躺在睡袋裏時忽然想到,我這是真的睡在海拔四千一百多米高的野地裏了!簡直如夢一般。