原來有些猶豫有沒有必要這天起個大早趕六點第一批班車去Narrows，因為前一天沒能拿到Subway的許可證，這天早上還得去取，沒了選擇，因為遊客中心七點才開門。早上起來，見Q&W又是蒸包子又是煎雞蛋的，對早飯的態度比我認真多了。大家都吃了個飽，開車出發，一路看著象個晴天，也沒有晚上下過大雨的痕跡。七點前到了遊客中心，我和A一起到領證窗口一看，心下一喜：沒人先到！我們正在說著我們來得正是時候，一個小夥子過來跟我們說：大家都在那兒排著隊呢！我這才反應過來，那邊有二十多人，我以為是在等班車的，原來都是在等領證的！因為窗口沒開，隊伍的第一個人坐在離窗口好幾米遠的花台上。看來這撥人早就到了。
(1) 河水清澈見底
我們排隊等了幾乎一個小時，才拿到許可證，這才上了擺渡車。車上坐地滿滿的，人人必須戴口罩。車在峽穀中蜿蜒向北前行，左邊的岩壁在早晨的陽光下變成金紅色，美不勝收。沿路停了六站，大約四十五分鍾後才到達最後一站，Temple of Sinawava。從這裏開始，先要走柏油鋪設的幾近平坦的 River Walk 一英裏，才到 The Narrows 真正的起點。大多數遊客也就走到這裏，一路上有幾處可以走到 Virgin River 河邊玩水的地方。
(2) 從岩壁洞裏的碎石可以看出水位至少能高多少
大家討論之後，都覺得這天不會真的需要帶四升飲水：因為峽穀又窄又深，我知道大多分時間我們會在陰影裏走；雖然預報氣溫高達華氏100度，我們在水裏走，我想不會太熱，要是真的很熱，往水裏一坐，很容易降溫，這樣就不會感覺又熱又幹地要喝水。所以我們每人都隻帶了四、五瓶水。
我們租的那鞋子，是專為涉水設計的：鞋底防滑，高幫保護腳脖子，開口處有鬆緊帶，兩邊有孔排水。去之前看到網上有人形容踩在河裏的石頭上的感覺， "like stepping on greased bowling balls" （好象踩在抹了油的保齡球上），可能有點誇張，不過河裏的圓石容易讓人滑跤是肯定的。W 沒有租這一套，穿了越野跑鞋（trail running shoes），走了不久就發現，鞋裏進了不少沙子，換了她自己的 neoprene socks 才好些。所以那襪子除了保暖，還有防止泥沙雜物進入鞋襪的作用。我們都帶了自己的徒步手杖，為啥要用租來的木棍呢？據說因為河床上都是大大小小的石頭，手杖很容易卡在石頭中間，一不小心就可能被折斷了。
夏天走這條道的方便之處，是我就穿一般的遊泳衣褲就行了。對相機要注意保護，要是不小心把相機掉水裏的話，不但損失一套相機鏡頭，這一天餘下的時間裏也就啥也拍不了了。同一家戶外用品店也有出租相機專用幹袋（dry bag）的，不過我沒準備一路頻繁地取出相機拍攝，所以我還是按有經驗的人的建議，用兩個5升的幹袋（雙保險）裝了單反相機，放在雙肩背包裏。另外，還帶了一個35升的大雙肩背幹袋，準備到了深水區把整個背包放進去。
(3) 我們每人拄一根齊眉棍，象一隊丐幫的，走進了處女河。剛開始水很淺，也就到腳脖子那裏。有時候河的這邊或那邊有一點沙灘。看著河道，挑淺的地方走，基本上水深不過膝。
(4) 一路就這麽踩石頭玩水，要是帶小孩子來，一定玩得開心。可能是因為已經開學了，過了暑假旅遊旺季，一路上幾乎沒有看到什麽孩子。雖然遊客絡繹不絕，沒有任何人大聲喧嘩，河道上倒也不覺擁擠，看來我們選這時間來是對了。
(5) 一路上河道深淺不均，寬窄不同。雖然沒有任何標誌，但因為時有遊客走過，倒似一直有人給我們引路，不用多看，就能從每段河道的最淺處走過。
(6) 我不能肯定這塊巨石是不是這條河上的地標之一：House Rock。因為峽穀太深太窄，我手機上的 Gaia GPS 記錄變得非常不可靠，明知兩英裏左右的河段，卻顯示近五英裏；inReach Explorer 的短信也發不出去了。從它的左邊繞過之後，有一小段深過膝蓋的地方，如果不注意，或者有意把徒步改成遊泳，沿右邊過去就深過胸口了。我親眼看到一個女子在這裏滑倒，這種情況除非崴了腳，倒也不太會受傷。不過，如果帶了相機，就是考驗幹袋是不是真的防水的時候了。
(7) 錫安的紅岩
(8) 這段河岸右邊有一段走出來的步道，人來人往，就有那麽一刻沒人經過。既然一路趟水，河水就不再是障礙，為了取景，我就從岸上走進河裏，把三角架也支在水裏，拍了這一張。也許看到我這麽投入，一對年青人過來要求我給他倆照合影，我欣然從命。有了手機自拍這回事後，近些年這樣的要求已經不多了。
(9) 這天官網上的水流速度還是每秒三十多立方英尺。除了少數幾處水流稍快，絕大部分水流相當平緩。不知道水流速度是這天的三、四倍，又沒有達到 150 CFS 的警戒線時，在這裏過河又是怎樣的體驗？
(10) 經過 Orderville Canyon 分叉, 雖然知道往裏可以走半英裏左右 （再往前需要另一個許可證），我們沒有去，而是繼續沿著處女河往上遊走，不久就看到了河道上最顯著的地標：Floating Rock（浮在水裏的石頭）。它標誌著被稱為“華尓街”的河段的起點。這裏水位高的時候，這塊巨石就象漂在水麵上一樣，因而得名。這塊石頭從另一個方向看，完全不一樣的感覺：
（11）當時我隻顧著往前走，沒有回頭看，差點就錯過了這張經典照，A 拍的這張給我們留下了記錄。
(12) 接下來要走的“華爾街”，因峽穀狹窄，兩邊岩壁直上直下、高聳入雲，走在其中好似走在紐約曼哈頓高樓之間的華爾街而得名。跟從上遊走下來的人一打聽，得知前麵不再有河岸，基本就是在過膝深的河道裏走，於是我們決定在這裏休息、吃午餐。
(13) E 喜歡攀岩，這一路上經常看到一塊大石頭都要去試試身手。我們大家都找一塊石頭坐下吃飯，她卻爬上了這塊巨石。時近中午，太陽從峽穀上的一線天裏露了出來，一道陽光落在姑娘的秀發和身上，象一圈金邊勾勒出她的身形，讓我攝下了這美好的一刻。
(14) 飯後，我把所有東西都放進了雙肩背的幹袋，準備就緒，然後走進“華爾街”。果然這裏水深了些，有幾處到腰了。要繞過更深的水區，得從河邊上的大石塊中爬過去。我忘了自己即使在夏天也幾乎從來不穿短褲徒步，一不小心就在石頭上把腿磨破了一塊皮。
(15) 對於攝友們來說，Narrows 有個出名的特點，就是在一天的某些時間點，陽光照在峽穀的岩壁上，被折射到對麵，形成一種奇妙的反光，或者說"glow"。但這要對地形熟悉，在特定的時間到那裏才能拍到，網上有很多這樣的照片，還有職業攝影師專門帶團去拍的。我們第一次走，也沒有設定目標，自然沒有期望能拍到那種神奇的畫麵。這是此行我拍到的唯一有一點 "glow" 意思的地方。
(16) 我們走過的水最深的地方，是在河的右邊，有一塊巨石，邊上倒了一條樹幹。如果不走那樹幹，水大約有五、六尺深；扶著那石頭走過那根獨木橋，然後再貼著石壁下水，也有胸口深。好在看到有人從另一邊走過來，依樣畫葫蘆，不然這一關可能就要遊過去了。
(17) 可能許多人到了那段深水區就返回了，我們過去之後似乎一下子峽穀裏人少了很多，倒是偶爾有人從上遊下來的。我見了就打聽，離 Big Spring 還有多遠，那是我們這樣從下遊出發、不需要許可證能走得最遠的地方。一個小夥子告訴我還有一個小時。我估算了一下，雖然可能來不及在戶外用品店七點關門之前趕回去把租來的裝備還掉，（也可以第二天早上去還）應該趕上晚上八點最後一趟班車還是有挺多時間富裕的，於是就接著往前走。
(18) 我不再停頓，徑自往前又走了半個小時，遇到另一個小夥子。他很肯定地告訴我，他從 Big Spring 走到這裏，花了一個小時，這一段中還有兩處水深到胸的。看來先前的信息不準（亦或那人走得奇快）。我等大夥都到了商量，從這裏到 Big Spring 往返還要兩個小時的話，時間就有些緊了。我們本來也沒有預設目標，計劃走到哪裏就是看路況和體力來定。還考率到這路不好走，回程走得可能還慢些，又有末班車的時間限製，我建議到此返回，不過走得快的人可以試試繼續到 Big Spring。大夥一合計，都決定一起返程。
(19) 我在幾處停下拍照，很快就落在了後麵。雖然這一路下來把相機從兩層幹袋裏取出放回的動作熟練了不少，也沒有一開始那樣小心，唯恐相機進水，但站在河裏操作畢竟不如在岸上利索。
(20) 聽說這峽穀裏要比外麵的溫度低 10-15度，這天最高溫度是華氏100度，我感覺隻有70多度。一路走來，一點也不覺得熱，完全沒有出汗。另一方麵，除了水最深的幾個地方感覺水還是有點涼，走在河裏水溫好象正合適。一百度的天，河上倒似涼爽宜人，一路都沒有口渴的感覺。背了五瓶水，結果連一瓶都沒有喝完。返回的路上，夥伴們紛紛把多餘的水給倒了，減輕負重。
(21) 這天犧牲了一塊手表-該防水的表居然進水了。所以返程路上也沒拿出手機看時間，到了起點，才發現不到五點半，可能還趕得上還裝備。左右沒看到同伴們，於是在 River Walk 上加快步伐，六點多到了車站。搭了班車回到遊客中心，Q 已經開了車在那裏等著我了。接上A之後，正趕在七點之前把裝備都還了，時間上幾近完美。
大夥一討論，要是繼續走到 Big Spring，時間上就真的有點緊了；而如果早上不需要等一個小時領許可證，可能就走到終點了 - 那就留個念想給下一次了。
(未完待續)
更確切的說，最後一站是第九站，因為第二，第三站，還有好像是第七（或許是第八）站不停，所以第九站停了六站就到了。假如第六站就下車的話，那就是 Angels Landing 了哈。
你的遊記寫得太美了，我們是9月21日星期三在那裏徒步。也是走到那麽遠。咱們有緣了！