雨似乎下了一夜，第二天早晨醒來，雨點還在滴滴答答地砸在帳篷頂上，於是翻身又睡，直到再也沒了睡意。我起身收了收東西，聽到那邊貝卡帳篷裏也有了動靜，我們聊上了天。她準備等雨停了再走，我也就不著急。她問我出山後怎麽回到鎮上，我告訴她我有車停在出口。原來她把車停在了進口那邊，我說要是我們一起出去，讓她搭車當然沒問題，心想要是有她這樣玩登山的高手帶路，肯定能省去不少找路看地圖的時間，那可是雙贏，就是不知道她會不會嫌我走得太慢。
終於等到雨不再下了，天也大亮了。我們收了帳篷背包出發。也許因為她那巨大的背包比我的重得多，而我包裏的食物到這天已經所剩無幾，我還跟得上她的節奏。走到一處花崗岩的大斜坡，貝卡停了下來。雖然她走過這條路，到了這裏竟然也不確定該怎麽過。雨後的花崗岩光溜溜的濕露露的，看上去很滑，象是打磨得很好的廚房裏的桌麵。要是在上麵滑倒了，八成就可能滾下那幾十米的斜坡後掉山穀裏去了。貝卡讓我等一下，她竟自往邊上的樹林裏走了下去，隻見她往下走了五六十米，沒有看到能繞過去的路，也沒找到任何標記，原路走了回來，卸了背包，使出登山攀岩的本事，爬上一塊巨石，在高處四麵觀望。原來高手是這麽找路的！俺可沒本事爬上那塊大石頭看路，也不會隨意往樹林子裏沒路的地方下去那麽多探路，從保腚山口上來的時候花那麽多時間還走錯一段也就認了。我這邊手機裏的地圖上沒看出有別的路可走，貝卡也得出結論，就是得從這挺陡的大斜坡上走過去。她讓我跟著她的腳步走，似乎還怕我不清楚其中的危險，加了一句：要是在這裏不小心，“one could get REALLY hurt!” 她不知道俺心裏怕得要命，臉上可能看不出來：俺膚色黝黑，就是嚇得”臉色慘白“，別人也看不出，以為俺是”麵不改色“。老美用詞就是婉轉，什麽受傷啊，小命都會丟了吧？
我把橡皮套子裝上手杖末端，希望能在光滑的花崗岩上增加一點摩擦力，沒有套子的金屬尖似乎太容易滑了。當然在這坡上也不能太依靠手杖，隻是稍稍借力來保持身體的平衡。貝卡畢竟經驗豐富，跟著她的腳步，仔細看她落腳的地方似乎要比邊上的石麵毛糙一點。這麽小心翼翼地橫著走過差不多二十米的斜坡，才鬆了一口氣。心想要是我自己一個人走到這，一定會懷疑自己走錯了，還不知道要耽誤多少時間去試圖繞過這一段呢。
在下山的路上走到中午，我們停下來休息吃午餐。貝卡告訴我最難走的那種大塊花崗岩的地形已經過去了，接下來就是之字形的步道，雖然還有不少路，不過很好走，她估計下午六點左右就能到達出口。我一聽高興壞了，跟她說要是我們回到鎮上餐館還開著，我一定請她好好吃一頓晚飯。因為我知道，下山到了雪湖，還有七英裏路才到出口。這天我們出發得晚，下山的路又那麽不好走，我還以為不定得多晚才能出山呢。
飯後的路果然好走些了，到了一處似壩非壩的地方，象是用石塊壘起來的一堵十米高十幾米長 的牆，牆頂有一人寬，不算窄了，可是左右沒有扶手，還是硬著頭皮兩腿發軟地走過去，還好沒有發現自己有太嚴重的恐高。剛過橋就迎麵遇上一個小夥子，一見麵就跟我們說，前麵的山體發生滑坡（land slide），把一段步道給毀了，他是繞過步道從石堆裏翻過來的，非常危險，提醒我們千萬小心。
碰上泥石流了？怎麽那天拿露營許可證的時候管理員沒提起？難道就在我上山後的這兩天裏剛發生？心中忐忑，忽然想起這華盛頓州是在環太平洋火山圈上，是不是地震了？可是沒感覺到啊。邊走邊問貝卡，她說不是地震，這喀斯喀特山比較年輕，山體活動就是比較活躍頻繁。可是那地質活動不是都以千年萬年為單位計算的嗎，怎麽這麽巧就讓我趕上了？就因為下了幾天雨？走著走著前麵過來一個年輕女子，我們便也向她打聽。她說前麵是有滑坡，不過聳了聳肩，說從石堆上過來沒有問題。我見她腳蹬旅遊鞋，穿條牛仔褲，把外套紮在腰間，一個小背包兩邊插了水瓶，好像是當地人周末出來散步，一副心寬體胖滿不在乎的樣子，對她說的將信將疑。
不久我們到了滑坡的地方，從不高的山頂一直到看不見底的山坡上，全是大大小小的石塊，大的直徑有幾尺，小的也有一尺多。不遠處有直徑一尺多的樹被攔腰砸斷，露出新鮮的切口，可以想見滑坡時那山崩地裂的震撼，成百上千的石塊所向披靡。這片亂石堆那邊五六十米開外，隱約可以看到沒有被石塊覆蓋的步道。
貝卡站在那裏仔細地觀察了一會兒，才開始沿著滑坡石堆的邊緣向山上爬去，可是沒走多遠又回了過來 ，跟我說她感覺這情形很不好，往上走是為了避免被上麵鬆動的石頭滾下來砸到，可是上麵的石堆還沒完全穩定下來，搞不好踩得不巧又引發一場小滑坡都說不定。她又往山下方向細細地觀看。我在一邊也不知道她究竟在看啥，可是有這麽一位玩登山的大行家在，我隻要聽她的就行了。這時候我想起讀過的一篇采訪登山攀岩名人的文章，作者的感覺是，那些真正敢於探險，經常把自己命懸一線的人，完全不是那種豪情萬丈勇氣逼人的性格，而往往是非常內斂，似乎謹小慎微的人，因為他們不需要向誰誇口，也因為他們最知道山的無情，來不得半點差錯。無獨有偶，采訪美軍海豹突擊隊員的記者也意外地發現，他們都不是年輕氣盛一眼就看出肌肉發達的人，大都有三十多歲，還都是有家有口的人，因為他們對自己的體能和技藝有充分的自信，有把握自己能完成最危險的任務，而且活著回家。
顯然貝卡比先前那個女子謹慎多了，我相信是出於同樣的原因。她告訴我這滑坡把整個山坡都覆蓋了，如果沿著步道方向走，之字形的步道還會轉回來，又會經過這堆石頭，還不如直接往山下方向走，不過這意味著在這堆石頭裏一直要走到山下。憑她的經驗和對這裏的了解，我想這也許就是最佳選擇了。我收好手杖，告訴她如果有什麽意外，我胸前背包帶上的 inReach Explorer GPS 可以用來呼救，就跟著她手腳並用地在亂石堆裏摸著石頭下山，向一片樹林方向過去。她告訴我盡可能挑大塊的石頭落腳，小塊的可能會有鬆動。想這滿山的石頭就在前幾天坍塌下來，還沒足夠的時間穩定下來達到自然平衡，就覺得每踏一步都可能踩入陷阱，我們都走得異常小心。在這亂石堆裏出點意外摔斷條腿可是太容易了，就是小小地崴個腳脖子，還怎麽下山？
翻爬不久就累了，可能因為好多動作和姿勢平時從來也不會做，動用了身上幾乎從來不使力的一些肌肉，背上還有個三十多磅的包，也可能是因為神經的高度緊張：俺可從來沒見過這陣勢，幹過在剛崩塌的亂石堆裏爬行的勾當啊！幸虧沒有早幾天來，在這步道上好好的走著走著突然就地動山搖一群石塊從天而降！樹林擋住了視線，看不及遠，滿山的石頭似乎沒個盡頭，就在我身心都覺得有些疲憊的時候，忽然看到了遠處一片碧綠的湖水，那一定是雪湖！我精神大振，終於和貝卡一起走出了亂石堆，重新走上步道。有修好的路可走，真是太幸福了！
這一來我想天黑前肯定到不了出口了，好在我知道從雪湖到出口的路應該比較好走。我們在之字形的步道上又走了一陣，遇到了一位上山的長者。我們先告訴他前麵山體滑坡的情況，他說那他走到步道不能走的地方就回頭。他問知我們是從保腚山口那邊過來，說他四十年前跑山跑過這麽一回，然後看著我們的背包說起，當年在上保腚山口的路上，他也碰到一個背包客，那人看他在那一段跑山，對他說："You are nuts!"（你瘋了）可他指指那人四五十磅的大背包，對他說："YOU are nuts!"（你才瘋了呢）我們聽了都會心地樂開了。我們接著走，貝卡對我說，她們登山的人都知道，千萬不能信跑山的人的話，他們說兩小時的路，可能要走四五個小時。聽她們這些在山裏玩的牛人們互相調侃很有趣，誰比誰更瘋啊？
有過先前那一段，這時候走在平緩的步道上，覺得太輕鬆了。過了雪湖，是大片的樹林。天色漸漸暗了下來，又下起了雨，不過在茂密的樹林裏，雨顯得不大。林子裏一片片秋天的金黃，很象我第一天進山時看到的景色，若不是天黑下雨趕路，這一路真可以好好玩一天。我亮了頭燈，在夜色中走著，心知目的地不遠了，這一次難忘的旅程就要接近尾聲。平生頭一回背包徒步，卻因機緣巧合在這荒原裏走了五天，住了四晚，也許也是我可能走的難度最大的一條路線。雖然這完全不是我的本意，意外的收獲是讓我對自己的體能有了足夠的信心，徹底掃除了十多年來的種種顧慮。我能背包徒步了！我自己能在野外過夜了！我感到一種前所未有的自由，還有什麽地方不能去的？巴塔哥尼亞的冰川和雪山在向我招手。
（全文完）
後記：回家之後，我給公園管理處打了電話，告訴她們山體滑坡的情況。接電話的管理員謝了我，跟我說她們已經得到報告，並且派人去勘察地形，設置新的路標了。我問她遇到那樣的情況，步道被毀，帶的食物不夠從原路返回，（通常）應該怎麽辦。（要不是我正好有一個熟悉地形的當地人，又是登山的行家裏手帶路，我一個人自己走那剛塌的亂石堆，似乎風險太大了）她問我有沒有帶什麽衛星通訊工具，我告訴她我有 inReach Explorer 。"Then contact Search & Rescue, that's what they are for!" （那就找搜索救援隊啊，他們就是這時候用的）可是我既沒有受傷，也沒有迷路，那也太誇張了吧？讓直升飛機給從山裏”救“出來，以後還怎麽讓家裏人批準出來玩啊？
如果我有這種機會的話，我可能會賴在一個地方長時間不走，慢慢充分欣賞，呆呆的看著藍天，白雲，高峰，碧湖，金葉,,,傾聽鬆林和細雨的沙沙柔聲。不說了，再說眼淚都會滴下來了，:-)