工作和住宿安頓好之後不久，亨特學院也開學了。我興奮地來到學校，竟然在教室裏碰到了年輕帥氣的毅同學。
他是我在廣州的美國領事館簽證時認識的。當時以為隻是萍水相逢不可能再見，沒想到美國這麽大，我們卻來到了同一個城市，同一所學校，還進了同一個班級。
世界很大也很小，充滿了各種奇妙和神奇。我頓時覺得格外親切，整天黏著他。同時也認識了另外兩位終身朋友——楊同學和阿梅，後者成為了我們校友梁同學的太太。
我把毅同學介紹到PLAZA酒店和我一起做早餐服務員的工作。
當時，留學生們為了省錢，男女學生常常搭夥同居一起過日子。其實，20世紀80年代的留學生除了要省錢“搭夥”之外，學習上的困難也非常大。
那個年代，尤其是理工係的留學生，由於語言和專業水平參差不齊，很多學科必須同學之間互相幫忙才能過關。都是成年男女，來往多了難免產生感情，再加上現實生活中學業和生理上的需要就自然而然住到一起，全然忘了自己在國內的另一半和孩子——雖然一開始他們並沒有這樣的打算或計劃。
有位姓熊的同學，來美國學習電子工程專業，拿著全額獎學金，英語和專業水平都很好。太太許女士陪讀期間在餐館工作。
熊同學的學妹餘同學，經常到他的宿舍或教室找他幫忙做作業和課題。兩人學習起來常常廢寢忘食，引起太太不滿。夫妻不斷吵架，關係越來越僵，太太無可奈何隻好把孩子送回中國父母家代養，自己到餐館與老板合夥做生意，夫妻過著分居生活。
熊同學畢業後，在新澤西找到工作安定之後，就叫許女士回來並把孩子從中國接回美國來上學。許女士毅然放棄已擁有的餐館，到新澤西轉行做起房地產生意，全家終於又在一起了。然而感情上終有裂痕，幾年過去孩子高中畢業上大學之後，夫妻倆還是分道揚鑣。許女士傷心欲絕，再次放棄自己打拚的事業，回到中國去重新開發地產市場。
還有位男同學，因為幫助輔導女同學，產生感情同居之後與中國的妻子離婚。女同學畢業後卻離他而去，回到在華盛頓工作的先生身邊。
更有一位同學，在出國留學的前幾天閃婚登記，但沒有事實婚姻。來到美國認識了一位將軍的女兒，同居幾年談婚論嫁時才想起自己還有一紙婚約。他提出離婚時，太太要求申請她來美國之後再分手。太太初來乍到，人生地不熟，花了兩年時間才把她安頓下來。準備分開時，太太已懷了他的孩子，將軍的女兒隻能揮淚而去。
我算是相對幸運的，在廣州半工半讀的經曆，已經為我的留學生活做了熱身的準備。我的英語水平也是當時許多人羨慕的。
有位楊同學總是坐在我身後等著我做完考卷抄我的答案。他曾經是上海網球隊參加奧林匹克比賽的選手，高大、帥氣，很會體貼、關心照顧人。而我在中學時就已經習慣給同學抄我的作業了。不同的是，楊同學很照顧我，他教我如何做好餐館服務員，怎樣賺取更多小費。他帶著我在曼哈頓大街上撿別人扔掉的家具、電視機等。我稱他為大哥，是一位很好的朋友。
我離開紐約後，他讀了幾年電腦專業，實在堅持不下去，差18個學分沒畢業就去電話公司上班了。如果我還在紐約，也許他就能拿到學位，對他後來的工作、生活是否會有不同的影響？
10年後，他被電話公司裁員，再也沒有找到正式的美國公司工作。他的太太和兒子來到美國之後就去擺地攤，嚐試著自己做生意。
我當時和艾倫分手，閑著沒事，還曾陪他太太去洛杉磯進貨。後來，他太太因為他沒有經濟基礎，夫妻矛盾越來越多，最後離婚收場。
他也不再有生活目標和動力，靠教網球做私人教練生活。結婚、離婚，再結婚、再離婚……來回折騰了幾次，似乎還是沒有找到真正的幸福。
我不久就轉到紐約市立大學的一所分校開始選修一些財務專業必須課程。原本同學們羨慕的英語根本起不了太大作用。
我買了一部掌型錄音機，像許多中國留學生一樣，把它放在教授的講課台上，全程錄音，為此我準備了十幾盤錄音帶。因為除了抄寫黑板上的記錄外，以我們留學生的聽力和速度根本無法記下老師講課的內容和所用的詞匯。
紐約客的速度和口音對一個剛來美國幾個月的中國留學生來說簡直就是對牛彈琴。而每一個學生忙得四腳朝天地半工半讀，我就利用在地鐵上的時間反複播放錄音帶，一字一句地記錄下來。半年後，我掌握了大部分基礎專業詞匯。在課堂上才能開始記錄，如果漏了什麽，就向美國同學借筆記抄一下。
這個經曆練就了我的強攻能力，為後來的10個月內拿到商業管理碩士學位打下了基礎。許多課程就是在開車的路途中反複播放上課錄音而拿下的。同樣，這個經曆也曾令我變得過度自信，付出了沉重的代價。我曾錯誤地以為我能夠在短時間內教會艾倫英語並把他引入大學的殿堂，但其實不是每個人都能那樣拚了命學習的。
隨著時間的推移，專業課程不再是難題，選修課卻成了一道新的障礙。英語閱讀和寫作課程，教授要求讀幾本大塊頭的著作並寫出報告，但我根本抽不出時間。還有宏觀經濟課程，與美國社會製度、法律、金融相聯，範圍很廣，還要了解銀行構架等。
為了節約時間，我就向上海來的廣州男老鄉陶同學靠攏，我建議我們各攻一科，然後互相交換作業、報告。
陶同學是廣州人，單身，來美國之前去上海讀書後分到海關工作。他經朋友介紹到附近的一家圖書館做晚上的清潔工，每周工作20個小時。我常常打電話跟他討論學習上的問題。
他告訴我，他的計劃是拿下會計師牌照，如果一切順利，35歲時他會擁有自己的會計師事務所。這個很不錯的理想，不知道後來實現了沒有。
我們相處得很好。但是考試前夕他卻變得很忙，沒有他的幫助，我的英語寫作以“C”的成績進入我的學生史冊，那是第一次，也是唯一的一次。
在我漫長的求學生涯中，從中國到美國，從小學到研究生，也曾有過不少同學、校友追求者。他們出類拔萃，有個性，有主見，可是我與他們都是擦肩而過，能做朋友的也屈指可數。
許多人都希望伴侶能遷就自己，以自己的學習和事業為中心。聰明絕頂的高才生，俊男美女，在生活中也常常為了洗碗、煮飯之類的瑣事吵得不可開交。許多夫婦間拚比工資高低，工作好壞，住房如何，孩子怎樣等等。
幾十年過去了，身邊那些留學生夫婦對我的婚姻家庭讚不絕口，認為我的命好，運氣佳，真是這樣嗎？
我想，除了我遇到了能夠讀懂我的心思、知冷知熱的人之外，我們各自曲折艱難的經曆也讓我們更加理解對方、珍惜彼此。家是一個需要多為對方著想，包容心多一些，愛對方多一些的所在，而不是非要爭個誰對誰錯，誰強誰弱，或者講什麽大道理的地方
