代 序
商人獲得成功，除了持續的努力之外還需要一種天賦。這個天賦不是指聰明——聰明隻是必要的條件之一，沃頓商學院裏智商最高、成績最好的畢業生也不一定能做好生意，因為做生意能否成功主要靠商人的直覺。
如果缺少這種商人的直覺，就當不了成功的企業家。其實，不少人有這種直覺卻也沒能成功，那多半是因為他們缺乏行動的勇氣和過程中的堅持。
跟吉娃見麵交談並看了她自己記錄下的地產雜記之後，我就知道她不僅擁有做生意的天賦，更重要的是她還擁有許多人缺乏的最寶貴的勇氣和持之以恒的毅力。
其實，在朋友熱心地將吉娃介紹給我的最初，知道她希望我能幫她整理文稿的時候，我一直十分猶豫。這種猶豫不是因為我和吉娃隻是初識不算熟悉，也不是擔心她的人生經曆不夠精彩。
事實上，我是擔心自己的能力。看過和聽過越來越多身邊的或網上朋友的種種經曆和故事之後，我就常常覺得，現實其實遠遠比小說還要精彩甚至誇張很多。寫虛構和非虛構類作品的作家都知道，現實總是超出常人的想象力。
吉娃的出生背景和早期成長經曆帶著強烈的時代烙印，留學美國之後的個人經曆更是豐富曲折、多姿多彩。然而，將這種豐富和多彩變成生動流暢的文字並不容易。材料過少和材料過多對寫手都是極大的考驗。
這個考驗對我來說具體就是，我實在不願意寫一本常見的流水賬式的自傳，一時又想不出什麽更出彩的寫法。
雖然吉娃的要求不高，對她來說，隻不過是想要記錄下自己的人生，留下紀念，供自己年老記憶減退之後翻閱回憶，或給孩子們日後懷念親人所用。但我總想著，若要成書還是要盡力寫順了，讓親朋好友或讀者看的時候不至於打瞌睡才好。
想法雖好，實則功底有限，所以最初在給吉娃的回信中便再三推辭此事。然而吉娃以商人特有的執著一次又一次地與我聯係，最後她竟直接從俄亥俄州飛來了華盛頓找我。
一番麵談，讓我見識到了她獨特的個人魅力，爽朗而又總是神采飛揚的笑容十分富有感染力。最令我敬佩的還是她身上那種努力進取，不達目地不罷休的執著。
這是向來隨遇而安、容易滿足的我最欠缺的一種特質。所以我忍不住心動了，開始有了幫她寫好回憶錄的想法。
然而決心易下，是否能真正做到卻是另一回事。我以旁觀者的目光追隨吉娃的成長之路，心中有困惑和不解，也有欣喜和釋然。我認為，如此精彩的人生確實很應該記錄下來以作紀念。
百裏南
2017年6月28日
