走井茶屋
一個花枝招展的行列走在京都三條口通往大津的路上。
這一行人中有二十二、三個女子，身穿藝妓服飾，衣著華麗，撐著各色花傘，行列正中是一挺花轎，裏麵坐著一個美女。乍一看像是貴夫人出門，但看這些隨行女子的舉止，又有點不倫不類。行列中有人嘰嘰喳喳地邊走邊說笑，有人哼唱著三味線琴的小曲，旁若無人、肆無忌憚的神態，引得路人側目相看。眾人紛紛猜測這群人的來曆。
若說是京都顯貴攜一眾藝妓出遊琵琶湖，似乎貼切，但顯貴自古都是男子，這一點卻又不同。轎子裏坐的是女子，且是極美的女子，像是大戶人家的千金小姐。但若是大戶人家的千金，又怎麽會在光天化日之下如此招搖過市？眾人怎麽也猜不透。
一行人來到逢阪腳下的走井茶屋門前，停下轎子。眾女子如群蝶飛舞一般散了開來。一個稍微上了年紀的女子對轎中女子說道：“小姐，馬上就要到追分了，這裏是有名的走井茶屋。送您到這裏，雖然舍不得，也隻好分手了。”
“哦？一晃的功夫，已經到了要分手的地方了？”
“可不是嘛！我們真想跟著您一起去江戶呢，但那樣恐怕小姐您也會為難吧？”
“也是，如果都是京都人偶還好，這麽多張口，還不得把我吃窮了。”
“瞧您這張嘴，真會損人！”
“嘻嘻，那大家就在此休息一會兒吧！”
“好的，您也好好拾掇一下。”
眾人擁著轎中女子走進店裏坐下，有的拿著扇子給女子扇風，有的在院中洗手池用冷水浸了手巾遞給女子，忙得不亦樂乎。
“好啦，好啦。你們也別忙了，坐下來歇歇吧？有勞大家送我到這裏，這些錢就給大家玩耍用吧！”女子從腰帶裏掏出一把碎金銀扔在桌上，頓時引來眾女子圍攏過來爭搶，吵吵鬧鬧得鬧成一團。女子的這一舉動似乎有些不雅，但並無高傲輕蔑的表情，似乎隻是喜歡眼前的這種熱鬧氣氛。她揚手招呼道：“店家，店家！拿一壇酒過來，再拿些毛豆、新薑來！”
眾人喝了酒，氣氛越發活躍。有幾個藝妓圍在一起，還玩起了荷蘭紙牌。
這轎中女子不是別人，正是千手觀音阿綱。
她在天王寺前偷了三百兩紋銀，又在住吉村玩荷蘭紙牌出乎意料地贏了一大筆錢，加在一起足足有七百兩，在伏見、京都的料亭揮金如土般地豪遊一番後，準備返回江戶。一眾藝妓聽說這位江戶大小姐要走，嘰嘰喳喳地送行而來，一直送到走井茶屋。阿綱感念眾姐妹的情誼，不由得手一揮，又灑出去數十兩紋銀。不過在阿綱的眼裏，行人眾多的東海道上處處都有等著她伸手去拿的金銀。
眾人在此喝酒的喝酒、打牌的打牌，正在興高采烈，茶屋外抽煙的一個轎夫探頭進來，小聲說道：“各位姐兒，快收起紙牌吧！官差來了！好多人呢！”
“不打緊！不打緊！”藝妓們正在興頭上，不肯住手。
“怎麽不打緊？你們在官道邊上如此喧嘩，聚眾賭博，定會被訓斥的。”
“我們隻不過賭些個果子，犯了什麽法呀？官差不會管的。”
阿綱臉上露出苦笑，本待不理，轉念一想，忽然說道：“那副紙牌是我從長崎買來後，教給姐妹們的，萬一官差追究起來，我也脫不了幹係，還是還給我吧！”
藝妓們應了一聲，頗不情願地把紙牌收起，送到阿綱麵前。阿綱拿過紙牌，隨手撕了，丟在煙草盆裏燒了。
“哎呀！真是可惜！”藝妓們望著火裏燃燒的紙牌，發出幽怨的聲音。
“各位姐妹多保重，咱們就此別過。我要進裏屋收拾一下，等天氣涼快一些後就上路。你們也都散了吧。”
“阿綱小姐您也多保重！明年祇園祭時再見哦！”
“一定一定！咦！我拜托你們為我準備的行李呢？”
“就是這個包裹。阿綱小姐，再見啦！”“路上小心！”“飲食上也要留神啊！”一眾藝妓嘰嘰喳喳地跟阿綱道別後，三三兩兩地走出茶屋，沿著大道朝來時的方向走去。
阿綱拍拍手叫來店家女夥計，說道：“耽擱了店裏的生意實在抱歉。我這般衣著在路上恐怕不便，可否借此處裏屋換身裝束？”說著往她手裏塞了幾顆碎銀。
女夥計麵露喜色，恭敬說道：“小姐您請便！那個房間裏還有梳妝台，您盡管用！”
阿綱正要進裏屋，忽然看到一群武士急匆匆從店前走過。阿綱心想：“走在前麵的那個武士好像是那晚在川長魚店隔壁的阿波武士，看他勁裝結束，這是要去哪裏呢？”她瞥眼看到那個武士的目光正朝店裏射過來，趕緊閃身進了裏屋，隨即坐在梳妝台前，抽出插在高聳的鹿子發髻中的發簪，漆黑的長發飄散開來，披到了肩上。
