十三
七草（譯注：正月初七。按習俗這一天要吃七種野菜或蔬菜）之夜，牧野來時，阿蓮馬上就跟她講了他妻子來的事情，但牧野十分平靜地抽著馬尼拉雪茄，幾乎把煙都噴到阿蓮的耳朵裏去了。
“您夫人肯定有問題！”阿蓮皺著眉頭，神情興奮地喋喋不休地說著。“您可得趕緊處理這件事，不然的話會鬧出大事兒的！”
“出了事兒再說！”牧野在煙霧裏眯著眼睛望著阿蓮。“先別管我老婆，管管你自己吧。最近這段時間，我每次來，看你都沒精打采的。”
“我怎麽樣都無所謂，——”
“那怎麽行！”
阿蓮臉色陰陰的，半天沒說話。突然抬起淚眼，說道，“我求您了，可千萬別拋棄您夫人！”
牧野也許被這句話驚呆了，什麽都沒回答。
“求您了，啊！”阿蓮像是要掩蓋眼淚似的，把下頦埋在黑睡衣的衣領裏，繼續說道，“在這世上，您隻有這一位夫人，比誰都重要。您要是不這樣想，就是負心漢，薄情郎！在我們國家，女子——”
“好啦好啦。我知道了！你就不用擔心了。”牧野像哄小孩子似的說著，竟然忘了抽煙。“這個家陰氣太重。對了，前幾天那條狗不是死了嗎？所以你才這樣不開心吧？等以後有了好地方，咱們再搬家。開開心心地過日子。——再過十天，我就不當公差了，——”
那天晚上，不管牧野怎麽安慰，阿蓮的臉色幾乎一直都是陰鬱的。……
被K醫生問這問那時，阿婆回憶起當時的情景，這樣說道，“主人非常擔心夫人。這次的病情，從那個時候就開始有征兆了，所以主人最後也不得不放棄夫人。正房夫人突然造訪來時，我從外麵辦事回來，看到夫人呆坐在門口。那位正房夫人透過眼鏡盯著夫人看，也不進屋，客客氣氣地說了一大堆挖苦的話就走了。
“主人被罵，我在旁邊聽著也不舒服。但我如果出頭了，事情隻會更糟。——四、五年前我原本是在正房那邊來著，如果被她看到我在這裏，肯定更是火上澆油了。所以我一直躲在門口的拉門後麵，等正房夫人罵完了走了以後才露麵。
“夫人看到我出來，說道‘阿婆，剛才正房夫人來了，來我這裏竟然一句挖苦的話都沒說，實在是一位識大體有涵養的人啊！’她還笑著說道，‘她還說不久東京就會變成一片森林。那人可真是可憐，怪怪的。’……”
十四
阿蓮的抑鬱一直也沒能消除。到了二月份，沒幾天就搬到了本所鬆井町的一個寬敞的二樓去。阿蓮的臉上總是掛在陰暗的表情。她跟女傭阿婆也不說話，一天到晚總是一個人待在客廳，聽著鐵壺燒水的聲音。
搬家後還不到一星期，一天夜裏，不知在哪裏已經喝過酒的田宮忽然來到新居。剛開始喝酒的牧野看到這個酒友，馬上就把手裏的酒杯遞了過去。田宮在接酒杯之前，從襯衣口袋裏掏出一個紅色的罐頭遞給阿蓮，同時接過阿蓮斟滿酒的酒杯，說道：“阿蓮夫人，這是給你的禮物。”
牧野在阿蓮對田宮表示感謝時拿起罐頭看了看，問道：“這是什麽？”
“你看看上麵的標簽。海狗肉。這是海狗肉罐頭。我聽說你最近氣不順，就想著把這個東西送給你。不管是產前還是產後，或是其他婦女病，這東西都管用。這是我從一個朋友那裏聽到的。他現在就吃這個呢。”田宮一邊抿著酒，一邊看著牧野和阿蓮。
“你能吃這個嗎，海狗肉？”阿蓮聽牧野這樣問，臉上露出不置可否的微笑。田宮擺了擺手，馬上接過牧野的話茬，說道：“沒問題，沒問題！阿蓮，海狗這東西，一匹公的周圍有上百匹母的跟著。牧野君就相當於公的海狗。牧野君，還別說，你長得還真有點像海狗。所以呢，阿蓮，你就當它是牧野君，——可愛的牧野君，好好品嚐吧！”
牧野苦笑著說道：“你在瞎說什麽呢！”
“一匹公海狗，一堆母海狗，——牧野君，這跟你多像啊！”田宮那滿是雀斑的麻臉上全是笑意。他還是不管不顧地繼續說著。“我今天從朋友那裏——就是這個罐頭店老板那裏聽說，海狗這東西，幾個母的之間會為了公海狗爭吵打架。——先不說海狗了。今晚我想看看阿蓮以前的那個樣子。怎麽樣，阿蓮？你現在名叫阿蓮，但其實隻是一個假名。咱們大家都在演戲。我說阿蓮——”
“喂，你先說母海狗怎麽搶公海狗？我想聽這個！”牧野臉上露出不耐煩的表情，好不容易把十分危險的話題轉到了海狗的身上，但這個結果好像也並不是他所期望的結果。
“怎麽搶公海狗？肯定是大打出手啦！不過呢，不過人家是光明正大地打架，不像你放冷箭這麽陰險。不好意思，我說走嘴了！免談免談。——阿蓮，來，喝一杯吧？”
田宮斜眼瞟了瞟變了臉色的牧野，故作鎮靜地給阿蓮斟酒，但阿蓮並不伸出手去接酒杯，充滿疑惑的雙眼緊緊地盯著田宮。
