在“民主” 和“自由” 之間

11月4日是美國中期選舉的日子。我很讚同一些已經成為美國公民的華人朋友對選舉政治的積極參與，因為這是曾經是中國公民的人在中國的政治生活中所沒有的，也是作為美國公民表達政治態度，實現政治參與的重要途徑。民主，意味著對政治和公共生活的參與，意味著對每個人的意見的平等尊重，對少數的保護，和不斷的談判，對話和說服過程。當然，很多人會想，一票能改變什麽? 但是，政治參與就是這樣一個過程，一票不能改變的，很多票或許可以改變，很多東西,如果你完全不做，那麽永遠沒有改變的可能，但是隻要有人去做，很多人一起做，就不能說不會改變。至少，有權表達就盡可能地表達。這個過程還需要積極地學習和了解，我覺得這是最理想的一種狀態。

對另一些人來說，即使實在對政治參與不感興趣，也鬧不清選誰究竟有什麽區別，其實也在很大程度上享受著“自由”，盡管這樣的自由相對於積極的政治參與和表達來說稍嫌消極，但它仍然是不錯的。比如，免於匱乏，免於恐懼，不受計劃生育政策的限製，不擔心突然失蹤，以種種名義被非法拘禁，剝奪財產，網絡沒有被封堵。甚至，不想參與民主就不參與民主，也是一種不參政的自由，比起半夜三更爬起來迎接最高指示，或者全票通過，一致同意的“政治參與”，也是一種很大的進步。我想這是次理想的，第二種層麵也值珍惜，至少我們應該意識到它的存在，而且不為剝奪自由民主權利的行徑辯護。

第三種層麵的自由，我覺得是個體內心的自由。這種自由意味著保持自我的，獨立的，批判的立場。不一定要積極參與，但也不是消極逃避完全不去思考，也不一定要特別激進，但不會被任何一種權威的，強大的話語所完全控製，至少可以像《狂人日記》中寫的那樣，輕輕問一句：“從來如此，便對嗎？” 沒有這種自覺意識的人，不論是否身處一個形式上民主自由的社會，其實都是梁啟超所稱的“奴在心者。” 獲得這樣的內心自由的人，不想去奴役和宰製任何人，會在日常生活, 哪怕不是選舉政治中, 去傾聽別人的意見。