第八章 一日，一年，還是一生?
隔了幾天，張家果然來提親了，但帶來的彩禮並不是什麽貴重之物，隻是普通人家常用的一些物品，說是現在兵荒馬亂的，購置物件十分不易，不如一切從簡吧。蕙蘭也不在意。算命先生配好了兩人的八字，便擇日成婚了。除了那件大紅牡丹花繡衣，母親又不知從哪裏弄來了一隻半舊不新的箱子，裏麵裝上了好幾床姹紫嫣紅的被褥，最上麵壓上紅紙，又撒了些紅棗，花生，桂圓，蓮子，一切準備妥當了。
婚禮的那天是在五月，金花一大早就來湊熱鬧，做媒成功，而這個媒人卻一點也不吝嗇，不但分文未取，還送來一筆不小的禮金。金花不久前剛生了一個兒子，姓易單名一個升字，可是做了媽媽，還是原來的那個脾性。一見到蕙蘭就大呼小叫起來: “蕙蘭穿上嫁衣的樣子多美呀, 是個仙女下凡了吧！”蕙蘭本來就生的是明眸皓齒，如今那份出嫁的嬌羞歡喜又全都寫在了臉上，自然是麵帶桃花，眉目傳情。金花幫她抹了香粉，上了胭脂，描了眉，點了紅，又披上那新娘的紅蓋頭來。剛擺弄妥當，外麵已是鑼鼓聲一片，有人來報接新娘子了。蕙蘭和母親辭別，被金花扶著出了門。母親跟在後麵囑咐著，出嫁後要記得謹慎行事，孝順公婆呀。說著說著，眼就紅了，趕忙回了屋，悄悄抹起眼淚來。
蕙蘭到張家時，自成早就等的有些不耐煩了，兩人拜了天地，奉了茶，做完種種儀式，蕙蘭就正式成了張家的媳婦。
日子白茫茫地一天天逝去，自成又回碼頭找了份活，也是早出晚歸的，不在家的時候，婆婆和小姑也會在小事上為難蕙蘭。但其實張母本不是惡人，隻是有點自私，嘴上又不饒人，但如今見蕙蘭也多是恭順，挑不出什麽大毛病來，慢慢竟忘了要調教她的事來。蕙蘭慶幸自己選對了郎君，她和自成的小日子過得甚是愜意纏綿。
這一日，蕙蘭和自成趕早出門，一同回娘家探望蕙蘭母親。誰知他們走了沒多久，張家院子裏來了一群人，個個都是虎背熊腰，麵露凶色，腰上還別著槍。張母在一旁渾身哆嗦，曉梅躲在自己床底下沒敢出門。張父出麵陪著笑；“各位爺，這是走錯地方了吧！”
“錯不了，張自成呢？” 為首的那個囂張得很，那口音打扮都不像是本地人。
“你們認識我兒子呀，他出門去了探望親家，得有一會兒才趕得回來。”
“少囉嗦！”那人一眼瞄到瑟瑟發抖的張母，“給我把這個老太婆抓了去帶路！”
張父急忙上前拉住:“等一等，這到底是怎麽個事呀，你們不能隨便抓人呀！”
“什麽事？我們是來抓逃兵的，他要是有什麽委屈就去我們楊森大將軍那裏說理去。”
張父害怕搞不好吃了槍子，一屁股賴在地上傻了，任由他們帶走張母。張曉梅躲在屋裏，直到外麵沒了聲響，才小心翼翼地探出個頭來。張母已不見人影，張父見了曉梅，這才緩過神來，趕緊吩咐曉梅抄近路去蕙蘭娘家報個信。
曉梅一路小跑，緊趕慢趕，還是遲了一步。張自成已被那幾個壯漢按倒在地上，蕙蘭正上前勸阻，冷不防被領頭的伸手一推，向後一個趔趄，幸好蕙蘭母親在後麵扶了一把，才沒有跌倒。自成此刻已急紅了眼，嘶啞著嗓子喊到：“你們也配做革命黨嗎？這樣欺負著老百姓是要革哪門子的命。千錯萬錯朝著我一個人來，我跟你們走就是，不要傷及無辜。”
曉梅少不經事，心裏直打哆嗦，隻在遠處望著，卻怎麽也不敢向前邁上一步，眼睜睜看著那群人鬧哄哄地架走了自成，心裏萬分的自責。蕙蘭母親也沒見過這陣勢，脫口叫了聲老天爺呀就昏厥過去了。蕙蘭正要去追自成，見母親忽然不醒人事，隻能又回頭去扶母親。張母也受了驚，在一旁嚎啕大哭起來。周圍漸漸圍起了些看熱鬧的鄰居，都在互相竊竊私語，打聽情況。曉梅喘了口氣，上前一把拉住母親就往家趕，想著父親還在家中等消息，也顧不得蕙蘭她們了。
蕙蘭撐著把昏迷的母親扶回到床上，打算先在家裏住上幾日，好為母親找個大夫。自己是家中唯一的女兒，這樣的時候，蕙蘭忽然感覺到自己對母親的重要性，她不能將母親丟下不管，自成的事隻能再做打算。
大夫終於請來了，把了把母親的脈象，說是不礙事，隻是驚嚇過度所致。於是開了一副方子，用上天竺黃，桔梗，赤芍，川貝等幾味中藥，每日用文火熬上兩碗，服侍母親早晚服下。蕙蘭一連十幾天燉藥伺母，沒有也不知如何打聽自成的事，直到母親身體好轉，能下床自行走動了，才被母親催著回了張家。
蕙蘭這才知道，沒了自成，她在張家並不受待見。張母埋怨蕙蘭當時上前拉扯，激怒了那些個當兵的，自成才會被強行帶走的。曉梅怒得是，為什麽過去的這幾天蕙蘭一直呆在娘家，而沒有來張家合計自成的事。張家雖然四處找人打聽，卻始終沒碰到過能幫得上忙的。張家父母為了這事也是寢食難安，胸中似有口悶痰，始終嗝在那裏，如鯁在咽，見蕙蘭終於回來，張母劈頭一句：“你打聽到自成的消息沒有?” 蕙蘭失望的搖搖頭，張母便又恢複了悲戚憤怒的神情，口不擇言的罵起蕙蘭來：“你這個喪門星，出嫁前勾走了我兒子那麽久，如今你過門還不到一年，又克起夫來了，也不知道自成現在被帶到什麽地方了，真正是作孽呀！”
蕙蘭體諒張母，也就不計較她的數落，隻是勸道：“自成就這麽被抓走了，我也是很難過的，畢竟他是我的男人，是我指望著依賴一生的人，誰會願意年紀輕輕的沒了男人。。。”可是那邊曉梅也正為自成的事焦急饒心呢，一下子就爆發了，一步上前抓著蕙蘭的衣領，對著蕙蘭推推搡搡的: “就你的嘴最毒，趕緊咒著我哥沒了好讓你在找人嫁了是吧，我哥要是有個三長兩短的，沒準就是被你禍害的。”蕙蘭實在忍無可忍了，伸手扇了她一記耳光，想這孩子說的話也太讓人揪心了，要好好教訓一下，可是眼前忽然一黑，失去了知覺。曉梅來不及發作，也忘了本來是要回擊蕙蘭的，此刻卻是慌了神: “哎呀，我也沒怎麽她呀，別真是弄出人命來，卻要賴在我身上了。”
