1945年，一個媽媽帶著一兒一女獨自居住在jersey的一個荒無人煙的小島。二戰時期，她的丈夫去參軍了，隻是戰役已經結束了一年有餘，丈夫生不見人，死不見屍。兒子膽小愛哭，問姐姐爸爸還會回來嗎？姐姐個性獨立，膽子大些，她堅定地告訴弟弟，爸爸一定會回來的。
這一家三口住在一棟Victoria風格的mansion裏。三層的大房子，房間多的數不過來，可是人氣不足，真正利用的空間卻不多。另外這也算不上是豪宅。一是戰爭時期，為求生存得過且過，哪裏顧得上生活。二來，男主人也不在家，房子年久失修。第三，這兩個孩子都患了一種疾病叫photosensitivity,嚴重的時候會見光死。所以，所有的窗子都掛上了厚厚的窗簾，一家三口住在黑屋子裏，從不用電，最多就是燭光而已。女主為照顧兩個孩子心力交瘁，無心顧及其他。
女主是個忠誠的基督教徒，每天帶著孩子研習經文，向上帝祈禱。可是她們的生活卻不平靜。怪異的事一樁接一樁，先是以前的傭人們全都不辭而別，然後三個古怪的新傭人（一個管家老太，一個園丁老頭，和一個啞巴女孩）不請自來，後來吧，明明上著鎖的門敞開了，蓋著的鋼琴奏起音樂，所有窗簾一夜之間全部消失（有人要害死她一雙兒女？），女主的女兒常常看到有個陌生男孩Victor在房子裏來回走動，所有鬼片裏你能想到的怪事都發生了。女主又要保護孩子，又要對付新傭人，又要偵察鬼怪，精神都快衰弱了。
到這裏，普通的鬼片會有以下幾個情節：1）新傭人搗鬼，她們給女主或是女主女兒下藥，讓他們原本衰弱的神經產生幻覺。女主最終覺醒，找到證據，將這三人捉拿歸案。2）是女主女兒自帶幻覺，或許因為太想爸爸和長期幽禁，精神錯亂，自己做過的事不知道，得罪了原來的傭人，還栽贓新傭人，挑撥關係，需要送去精神病院治療。3）真的有鬼哎，這時女主就要聯合所有人來捉鬼，找到鬼的訴求，方才保一家平安。4）那個一直是懸疑中的爸爸出場，或是為財，或是因為有了新的戀情，製造種種事端，要嚇死家人。
可是這部片子畢竟不是普通鬼片，以上假象情節都不適用。發展到最後才知道，原來，三個傭人50年前已死於肺結核，是死人。而且，而且，媽媽和這一兒一女也沒活著。影片暗示是媽媽殺了兒女後又開槍自殺，隻是那一天，太混亂了，媽媽全然忘了，她這麽虔誠地愛上帝，這麽全力地愛自己的兒女，怎麽會做出這種事來？她相信，她們是活著的，她要捍衛這個家。影片最後一幕，真正的活人Victor的父母跟著一個白內障神婆圍坐在圓桌上施法，想要搞清這個房子裏的鬼到底想怎樣。媽媽的女兒在神婆耳邊輕語：媽媽要殺我。然後一遍又一遍大喊：我們還活著，我們還活著。至此，媽媽才隱約記起來，那一天，可能，真的發生了什麽。這一記憶的複蘇讓她摟著孩子們淚流滿麵，震顫，惶恐，悔恨，到最後的堅定：這裏就是我們的家，沒有人能趕走我們。
看來，不隻是人，連鬼也有求生的欲望。生活裏的種種打擊教我們怎麽在磨難中堅持自己的信念，讓人不由地對鬼媽媽產生同情和共鳴。影片的意外情節一步步build up，堪稱鬼片史上的經典。最後說一句，爸爸在片中2/3的地方出現了，來了一晚上又走了，說是要回戰場。影片沒有明確交待，但看來是遊魂回家看看，又要長途跋涉回去了，這似乎也是一種對自己信念的堅持。
喜歡懸疑的朋友去找找這部nicole kidman主演的The Others。
