有那麽一會兒，蕙蘭自己也有些糊塗了，懷安的一番肺腑之言無疑擊中了她心裏的軟肋。一幕幕往事在她眼前倏然而過： 和自成初相識時那個清高自傲的蕙蘭，自成為她離鄉後那個多愁善感的蕙蘭，臨近出嫁的那個患得患失的蕙蘭，再到母親離世後那個日漸孤單的蕙蘭。這漫長的守候，難道隻是一個多舛的夢？渺渺茫茫時，尋尋覓覓中，時辰到了，夢就該醒了。那麽劉懷安呢，是她生命中的第二個自成？ 要帶她踏入一段新的夢境？ 如果她應允了，順從了，何時又是夢醒的時刻？
她這麽想著的時候，幾乎忘記了掙紮，忘記了眼前的處境，她覺得渾身無力，眯著眼睛，任由擺弄。忽然，蕙蘭的腦海裏閃現出可心的臉龐，她走的第一步路，她發的第一個音，她的笑，她的淚。原來，她和自成的愛情，在這世上是留有印記的，所以，她的等候不是夢，而是一份執著，一份責任。她已經不是一個少女，而是母親了。
就住兩人糾纏時，門口傳來了曉梅的怒聲責問：“劉懷安，你對得起我嗎？” 曉梅此刻的心情從雲端跌倒了穀底。她之前已經想好了兩種結局。一，若懷安也愛著她，兩人順理成章成就一段好姻緣。二，若懷安心中無她，那她就深埋了這份愛，今後就隻當做是陌路人，從此不必為他夜不成寐，也算是個了結。可是她有兩個腦袋也想不到，劉懷安給了她第三種答案：他隻是利用自己去接近蕙蘭，她張曉梅隻是一個棋子，一個工具。曉梅不能接受這樣讓她痛地萬箭穿心的羞辱，見懷安還摟著惠蘭，一時語塞，扭頭就跑。
懷安沒料到曉梅突然出現，尷尬間鬆手放開蕙蘭。蕙蘭見曉梅跑了，又趕去追曉梅，可曉梅到底年輕跑得快，等到蕙蘭追出門外時，早已不見了曉梅的蹤影。
曉梅一直在外遊蕩，心裏空落落的，不想回家，又無處可去。她痛恨劉懷安，對蕙蘭也是說不清的別扭。天色已完全暗了下來，她離家也越來越遠了。
曉梅出門的時候什麽也沒帶，到現在累了，餓了，步子愈發緩慢。她無精打采地垂著頭，望著腳下的路，遲疑著要不要轉身回家，暮色中的小鎮顯得十分冷清。她又繼續漫無目的地前行，忽然聽到有人生硬地叫了一聲；“站住！”曉梅抬頭，竟是幾個穿著製服配著槍支的日本兵，不知何時已圍在她身後。其中一個，像是領頭的，滿臉疙瘩，目露凶光，讓人不寒而栗，對著曉梅咕嘟咕嘟日本話夾著中國話說了好大一段。曉梅本十分緊張，一句也沒聽懂，本能地想逃跑，可哪裏是那幾個日本士兵的對手，他們兩個人一擁而上，捉小雞似的把她擒住。曉梅後悔莫及，大喊救命，尖銳刺耳地劃過寂靜的小鎮，瞬時打破了原本靜謐的夜。
周圍的幾戶人家不是沒聽見曉梅的求救聲，劉媒婆就是其中之一。此刻，她正緊貼著窗棱，警覺地關注著窗外的動靜，大氣也不敢喘，生怕旁人發現了她的存在。等到曉梅的呼叫和日本兵的吆喝漸漸遠去，她這才把頭微微探出窗外，一切又歸於平靜。她歎了口氣，這不太平的夜！
蕙蘭尋人未果，一夜未眠，始終沒等來曉梅回家。張父也急了，兒子沒了，連寵愛的小女兒也不見了。第二天一早，蕙蘭去了金花家找人，沒有曉梅的蹤影。又去了懷安的鋪子，裁縫店並沒有開門。猶豫再三，尋到了懷安的住處，懷安不知蹤影。返家的路上撞到劉媒婆，正繪聲繪色地對著一幫街坊描述著昨晚發生的一幕。蕙蘭聽到曉梅深夜裏被日本兵帶走了，心裏一驚。
蕙蘭把打聽到的情況說給張父聽，兩人都成了熱鍋上的螞蟻，心急如焚。張父忽然想到了什麽，問蕙蘭，曉梅為何離家，又怎麽會大半夜跑到劉媒婆家附近那麽遠的地方去。蕙蘭不知怎麽解釋曉梅和懷安的事，這個事牽扯到自己，豈不是越描越黑？ 正僵持著，沒想到曉梅自己就回來了，隻是她臉色鐵青，一言不發，一回屋裏就拴上門，任憑張父在外怎麽敲，怎麽求，就是不開門。至少，曉梅是安全地回來了，謝天謝地，蕙蘭一顆懸著的心終於放下了。
一連幾天，曉梅不踏出屋子半步，蕙蘭把做好的飯菜盛在碗裏，又在曉梅的屋門口支個小凳，讓可心在門外嚷一聲，要她的梅姑出來吃飯。曉梅的門始終關著，但不知什麽時候，碗裏的飯菜就空了。
可心問蕙蘭； “梅姑這是生病了嗎？為什麽不找個大夫來瞧瞧？”
蕙蘭點了點頭： “你梅姑得的這是心病，大夫是治不好的。”
“心病痛不痛？ ”
“嗯，很痛很痛。”惠蘭若有所思。
