??西王母的原始身份一直説不清道不明，但是，對於西王母從戰國末期到北宋年間的形象變化，卻可以通過畫像、文獻勾勒出一個大概。
??西王母的政治待遇
??據《山海經》記載，西王母的早期身份似乎隻是昆侖丘原住民的管理者之一，職位不高，政治待遇不算優厚，手下的侍從也隻有三青鳥。據郭璞的解釋，西王母很可能是天界“司法幹部”。從《淮南子》“羿請不死之藥於西王母”的故事來看，漢代的西王母已經辭去司法部門的領導職務，改任仙藥管理部門的“總經理”，在其身邊聚集了玉兔、蟾蜍以及青鳥等侍從。漢武帝時，司馬相如寫過一篇《大人賦》，從中我們可以看出∶第一，西漢時期的西王母尚未搬入瑤池，依然滿頭白發，處在戴勝穴居的在野狀態；第二，西王母大概掌握了長生不死的秘訣；第三，西王母清靜淡泊，隻有三足烏為她提供日常服務。漢哀帝年間爆發了一場末世恐慌，當時西王母的地位已經得到大幅度提升，變身為末世度劫的救世主。
??西王母最早的居所在玉山，為帝都昆侖之遠郊，住宿條件也不大好，《山海經》稱其“穴處”。直到西漢年間，西王母一直住在這裏。大約在西晉初，西王母搬到了瑤池，其具體行政職務大概相當於昆侖帝都的“墉城區區長”。道教神仙譜係建立之後，將所有女仙的“戶口”都落到了墉城區，這樣一來，西王母也就順理成章地成了全仙界“婦聯主席”，進入道教“全仙界中央委員會”。
??西王母的儀仗與儀容
??西王母的座駕同樣經曆了一個從無到有、由儉入奢的過程。右表顯示了西王母容貌及著裝的改良進度。
??從表中可見，隨著西王母行政職位的提高，衣服越穿越繁複，相貌越來越年輕，容貌越來越美麗。最後返老還童為一個20歲左右的美貌姑娘。
??有漢一代，“戴勝”一直是西王母的標?性裝束。隨著西王母地位的提高，文學家們不斷對“勝”進行美化和升級，由普通的“勝”升級為“玉勝”、“七勝”。到了《漢武帝內傳》，道教文學家們突然對西王母進行了脫胎換骨的大洗底，甚至把她的標?性飾物“勝”都給撤掉了，換上一頂“太真晨嬰之冠”，進行全方位的整容和改裝。
??“層累造史”與“棄勝加冠”
??顧頡剛“層累地造成中國古史”的理論，被後人簡稱為“層累造史説”。顧頡剛使用了“譬如積薪，後來居上”以説明“時代越後，知道的古史越前；文籍越無徵，知道的古史越多”的道理，基本上隻講了“層累”、“積薪”、“重複”、“愈放愈大”的一麵。事實上，顧頡剛在孟薑女研究的係列文章中，更多地強調了“變”。對於故事演變，他曾先後使用過“演化”、“變化”、“遷流”、“變遷”、“訛變”、“紛歧”、“改變”、“發展”、“轉變”、“轉換”等不同表述。既然是“變”，當然既包含著“加法”的變，也包含著“減法”的變，而不是單純層累疊加的“譬如積薪”。可是顧頡剛本人並沒有專門論述過加減法的問題，所以後人往往以單純的“層累遞加”來理解顧頡剛的“層累造史説”。
??從西王母形象的變遷中我們看到，並非所有功能都是可以累加的，“棄”是故事演變中必不可少的一環。所謂“棄”，就是在進行加法運算的同時，還得有相應的減法運算。當道士們給西王母戴上一頂“太真晨纓之冠”的時候，他們也必須摘下西王母頭上戴了上千年的“勝”。
??從“勝”到“玉勝”、“七勝”、“七種”，是一個層累增飾的過程，但是，從“勝”到“太真晨纓之冠”，卻不是單純地將新冠加到西王母頭上，同時暗含了將舊冠放棄的過程。在“層累造史”的過程中，“加”是顯性的，是有明文説明的，而“棄”卻是隱性的，是內含在過程之中，沒有明文説明的。
??總之，用顧頡剛“層累造史”理論分析西王母形象的變遷，我們看到，隨著西王母政治地位的不斷攀升，其居住條件、儀仗規格、座駕檔次、侍從人數等各項生活待遇也得到大幅度提升。可是，我們同樣看到了“層累造史”的另一麵∶當西王母戴上“太真晨嬰之冠”之時，也是“勝”被摘下之時；當身邊站滿美貌侍女之時，也是三足烏下崗之時。在“層累造史”的過程中，雖然加法是主要方麵，可減法也不可忽視。在曆史的維度上，我們正是通過對各個局部“棄勝加冠”結果的有序排比，來完成對於整體“層累造史”的敘述。
??施愛東?(作者單位∶中國社會科學院文學研究所)
