英國的殖民地體育

沒有一個中國人或者英國人會否認，印度是一個神奇的國家，比如他們的人口基數和奧運會表現。目前印度人口超過13億，與中國差不多，在2008年北京奧運會上，印度實現了金牌零的突破，摘取了自己第一枚奧運金牌，中國隊拿下51枚金牌。

不過，印度在奧運會上糟糕表現，掩蓋了它在另外一個國際體育比賽中的成績。這個比賽就是英聯邦運動會（Commonwealth Game）。在2010年英聯邦運動會上，印度拿下了38枚金牌，首次超越英格蘭隊。不過，在金牌榜中，射擊和摔跤占了28枚，可想而知，在奧運會中，碰到俄羅斯、土耳其、中亞的摔跤強隊，印度優勢馬上消失。

在上一屆奧運會上，英國成績不錯，拿下19枚金牌，榮登金牌榜第四名，強項在集中在自行車和水上運動。這些在英國是典型的中產階級運動，你注意的話，得獎者多數是白人。

無論是從地域，還是人口，英國都無法與中國、美國或者印度抗衡。還好，還有一個英聯邦的概念，通過這個組織，你可以發現英國對世界體育的貢獻。這個組合目前有54個成員國，如果你打開一張世界地圖，你會發現英聯邦成員國分布在世界各個角落，除了大國像印度、巴基斯坦、加拿大、澳大利亞，在非洲和中美洲，英國的影響也是根深蒂固。

英國給這些殖民地留下了議會和君主，殖民地反饋給英國的是全球網絡。細究今日英國生活的各個方麵，你會找到很多殖民地的痕跡，比如英國夏天最流行的Gin & Tonic，就是英國本土的琴酒（Gin）加入適量的幹薑水，混入青檬和冰塊。這個口味的發明，得益於18世紀的東印度公司的士兵。據說，印度瘧疾橫行，幹薑水裏含有大量的奎寧，可以防止瘧疾，但味道苦澀，混上琴酒之後，飲後回味澀中有甘。這個奧運會夏天，這個酒一定會大賣。

和酒類一樣，英國人發明的諸多體育和遊戲，或是在本國發明，被帶到殖民地消遣，或者是在殖民地生活無聊，創造出來消磨時光。在大英帝國時代，這些英國人帶來或者創造的體育消遣，在當地生根，成為當地傳統的比賽。

最典型的是板球。這項運動，在英聯邦國家非常流行，也是英國人最為看重的體育比賽。板球在16世紀初的英格蘭出現，由於板球需要開闊場地，板球俱樂部在英國很多鄉村被建立起來。在19世紀，這項運動在大英帝國內部流行開來，傳播到北美、澳洲、印度、加勒比海和南非。

    富裕的南方，分成東西兩塊。西部的格羅斯特（英國王室王子的傳統領地）、薩姆塞特、多塞特、威特郡，乃至德文郡和康沃（查爾斯王子的領地之一），鄉村風光，把富裕與隔絕平衡的很好，這種隔絕，使得哈代筆下塑造了“遠離塵囂”的韋塞克斯世界（Wessex,曆史上西薩克遜王國）。在德文郡，有兩處國家級的濕漠（moor，暫譯濕漠），恐怖的傳說，史前人類痕跡，比如，無頭騎士的故事，就在達特漠（Dartmoor）流傳。福爾摩斯中的《巴斯克維爾的獵犬》也是受此地傳說啟發。我覺得這些地方埋藏著英國人集體潛意識的一部分。東部南方，受了倫敦的貴氣熏陶，完全是一派富裕亮麗的鄉村景色，那種色調是透明閃亮，不會讓你感到有恐懼的陰影。

1868年，第一支澳大利亞的板球隊來英國比賽。這支隊伍非常具有曆史性意義，它的球員全部是澳洲土著牛仔。當這些黝黑強壯的澳洲土著，奔跑在英格蘭鄉村草地上。試想一下，在環球旅行還不發達的時代，十幾個人，周遊大半個地球，就是為了去進行一場比賽。這是一件何等奢侈的事情。這大概就是帝國的神奇力量。澳大利亞和英國本土之間的板球賽，檢驗了人類的旅行進步，也見證了殖民地和宗主國的友誼，之後英國和澳大利亞常規賽事，被命為The Ashes，成為英國人最熱衷的國際比賽之一。

但是，我要告訴你，板球不在奧林匹克比賽項目中，類似英國風味十足的比賽，卻在奧運會上看不到的還有壁球、籃網球（netball）、橄欖球、馬球。當看到這樣一份的名單時候，可以想見英國人有時候是多麽的孤立。

這種孤立心理走向反麵，就出現了這樣一個效果。有時候，在英國我常有個錯覺，飛人博爾特是一名英國運動員，他總是和幾乎所有英國名人在一起，比如哈裏王子、維珍老板。其實不是，他是牙買加人，牙買加是英聯邦成員國。對此我的理解是，英國人要團結一切可團結的力量，顯示一下我們是一個運動強國。