萬王之王 第八十九回 後土夫人施妙手

萬王之王  第八十九回 後土夫人施妙手

　　第八十九回 後土夫人施妙手
　　昭元呆呆望著那些詭異的眼睛，想要懷疑，可卻又根本懷疑不動。那些眼睛就象是有著神奇的魔力，一點一點地將他的神智驅散，驅昏。那聲音更象是帶有生來固有的母親般的慈祥、溫柔和美麗，讓昭元完全無可自主地感覺到了親近，更感覺到了自己的卑微、脆弱和依戀。傳說之中，身為大地之母的後土夫人，是世上一切母性的根本起源，是母親的母親的母親的……的母親。這聲音的主人，既然能夠喚醒自己心頭最深處母親擁抱般的感覺，那麽她除了是後土夫人之外，還能是誰？

　　昭元忽然就象個孩子找到了最古老的依賴一樣，再也抑製不住，整個人竟然哇地一聲哭了出來：“後土夫人……後土夫人……媽媽，媽媽！我真的找到了您麽？我真的可以和您永不分離麽？”說話間他已是淚飛如雨，就象是在母親麵前，完全隻剩下了嬰兒般的本能。

　　那聲音輕輕道：“孩子，你究竟為什麽如此神傷，如此的無可支持？”這聲音從四麵八方的無數魔鬼之眼中發散出來，可卻又是無比的關切，無比的溫柔，就象是把昭元整個身體全都擁入了神靈之懷。它所給靈魂同時帶來的極度舒適和痛苦回憶，早已令昭元完全失去了一切可能的自我把持。

　　昭元的眼淚嘩嘩而下，就真的象是孩子在外麵受了委屈，跑回家來對著母親哭訴撒嬌一樣，把一切的一切都徹徹底底地說了。所有的都說完之後，他的整個身心也都象是大大放鬆了，可是一股失去一切的莫名恐懼，卻又重新來到了他心中。他顫聲問道：“媽媽，媽媽，我為什麽這麽淒慘？我為什麽這樣痛苦？我自問比世上所有的人都更努力，更想去愛別人，可是我卻為什麽比世上所有的人都更痛苦，更悲酸？媽媽，我真的受了詛咒了嗎？我真的被詛咒纏身了嗎？”

　　後土夫人輕輕歎了口氣，道：“孩子，你沒有受詛咒。就算你曾經被詛咒過，到了媽媽這裏，媽媽賜福給你，也就再沒有詛咒能為難你了。媽媽給了你情感，可是媽媽更給了你生命和尊嚴，給了你不屈不撓的意誌。你要有信心活下去，才能有重新得到情感的可能。”

　　昭元淚眼迷離，顫聲道：“媽媽，您給我的，我非常非常地寶貴它們，可是……可是它們還是被別人消磨幹淨了。我現在真的又是一無所有了，一無所有了。媽媽，我真的不願意再活下去，我真的不願意再做這個被自己逼成的人蠱了。媽媽，我能不能永遠留在您身邊，再也不去接觸那痛苦的人世？”

　　後土夫人久久不答，一切就象是靜得不存在。終於，她輕輕道：“孩子，長大了的孩子，不應該再變小的。你已經長大了，應該勇敢地去麵對困難。你說你沒有了一切，那麽媽媽再重新給你一切，給你勇氣，給你智慧，給你毅力，你好好地活下去，好不好？”

　　昭元喃喃道：“給我勇氣？給我智慧？給我毅力？”卻忽然象瘋了一樣，拚命要抓向那些邪異的魔眼，嘶聲道：“不，不！我不要勇氣，我不要智慧，我不要毅力，我隻要媽媽，我隻要媽媽！我不要去麵對困難，哪怕是一點點，我也不願意！媽媽，我活得好苦啊，現在我已經死了，您為什麽還不肯收留我？您為什麽還不肯擁抱我，保護我，讓我免於傷害？”

　　後土夫人輕輕歎息著，似是愛子的痛苦已經深深地感動了她，也讓她陷入了深思。良久，她終於輕輕道：“媽媽要你去麵對的，不是痛苦，不是傷害，而是希望。你說你失去了一切，可是媽媽說，你並沒有失去那麽多。那個女孩子不過是太過驕傲，不願意容忍任何人能夠拒絕她，其實她內心裏，應該還是喜歡你的。媽媽知道她不會告訴你，可是媽媽能夠把她的靈魂拘來，讓她真正用她的內心直接跟你對話。你說好不好？”

　　昭元就象傻了一樣，忽然是在被更可怕的惡魔催逼一樣，瘋狂地道：“不，不！我不要見她的心，我不要見她的靈魂，我隻媽媽，我隻要媽媽！媽媽，您不要逼我去見她，好不好？我求您了，你不要逼我，好不好？我一生隻要媽媽，我不要她，我隻要媽媽……”

　　然而無論昭元怎麽求，後土夫人卻始終沒有回答。昭元他所盼到的，終還是無邊的沉默。他呆呆望著那些異光閃爍的魔鬼之眼，淚水更加模糊了眼睛。他隻覺自己就象是被母親再次拋棄了一樣，全身心都象是陷入了更可怕的痛苦之洋，從此再也無可自拔。

　　忽然，那些魔眼全都從昭元眼前消失了，取而代之的，是前方一個若煙若霧般的影子。昭元癡癡地望著那影子，忽然痛苦地想要閉上眼睛，因為他發現，那的確象極了被媽媽拘來的宮雲兮的魂魄。

　　昭元忽然發瘋般地想要朝後退去，可是那影子卻立刻如影隨形般跟了過來。他忽然咆哮著衝過去，想要驅散和拆穿那影子，可是那影子就象是能夠預知一切一樣，始終能夠跟他保持十丈的距離，永遠讓他無法看清，但又不得不去麵對。

　　他終於絕望了，絕望地放棄了一切，呆呆地瞪著那影子，眼中已經完全沒有了神采。忽聽後土夫人道：“孩子，你為什麽不開口問她？這是她的魂魄，這是她的心神，現在的她無法再欺騙你的。”可昭元卻象是沒有聽見也沒有看見一樣，整個身體竟然絲毫都沒有動。

　　過了一會，那宮雲兮之魂忽然自己說起話來，聲音說不出地似幻似真：“昭元，你既然喜歡我……”昭元忽然暴怒起來，瘋狂吼道：“不，不！我根本就不喜歡你，我喜歡的是另一個人，你根本就不能比她的萬一！你閉嘴！閉嘴！”

　　可是宮雲兮卻並沒有閉嘴，隻是道：“你不用欺騙自己了，你喜歡的就是我。即使是她，也不過就是我在你夢中的影子而已。當時我隻是氣話，你也肯定是氣話，對不對？你為什麽這樣傻？你隻要稍稍退一步，我們就可以雙宿雙飛，從此成神仙伴侶，逍遙自在。”

　　可是無論她怎麽說，昭元心頭就象是死了一樣，幾乎完全沒有任何感覺。宮雲兮似是覺察到了他的冷漠和蔑視，慢慢地停了下來，怔怔地望著他，看不出是喜，是怒，還是怨。忽然，籠罩一切的煙霧又濃了起來，那夢幻般的她已經消失不見。

　　過了許久，後土夫人的聲音才又起來：“孩子，你何必這樣固執？你知不知道，你和她都在賭氣？她是女孩子，賭氣之下會比男孩子更難自製的。你要是這樣對她，她很可能會真的會去嫁給別人來氣你的。你們之間，其實也就是一層薄得可怕的隔膜。可如果不能及時突破，後麵的處境將令你們兩個都永遠痛悔，而且無可挽回。”

　　昭元苦笑了一聲，喃喃道：“媽媽，不是一層膜，而是一堵牆，一堵無邊無際、也注定無可突破的牆。媽媽，您為什麽要安排這樣的命運，讓我在牆的這一邊，她卻在牆的那一邊？”後土夫人輕輕歎息道：“命運之奇詭，不是人世所能料的。你現在覺得奇詭，也許將來你會覺得，如此現在不如此，那才更加奇詭。媽媽不是把你往痛苦裏推，而是希望你能勇敢起來，把痛苦變成不是痛苦，把……”

　　昭元的腦袋忽然象是被人狠狠打扁了又複原一樣，後土夫人的“把痛苦變成不是痛苦”這幾個字就想象是一盞明燈，完全徹底地照亮了他的絕境：“把痛苦變成不是痛苦？這不就是自虐麽？以痛苦為平常，以平常為歡樂，難道這就是我的宿命？”

　　昭元呆呆地想著，後麵後土夫人究竟說了些什麽，他已經完全沒有聽見。他忽然狂笑了起來，笑得就象是一個即將上刑場的死囚。後土夫人也沉默了，整個幽冥地府已被昭元瘋狂無忌的狂笑塞滿。這不是水月洞天麽？鏡花水月，本來就預示著希望的虛無縹緲，媽媽對自己的這暗示，難道還不夠透徹麽？自己為什麽還是要去傻傻盼望媽媽能把自己收留下來？

　　昭元傻傻地望著前麵那融合著靈魂的神霧，心頭泛起了無比的絕望。終於，他喃喃道：“媽媽，您不用再說了，我去麵對一切就是。”後土夫人輕輕歎道：“孩子，媽媽是疼你的。”昭元苦苦一笑，木然道：“媽媽，在我回去之前，我隻有一個願望，您能答應麽？”

　　後土夫人道：“你有什麽願望？”昭元忽然淚流滿麵，道：“媽媽，在孩兒走之前，您能撫一下孩兒的額頭，給孩兒溫暖，給孩兒活下去的勇氣麽？”

　　後土夫人久久沉默了。許久之後，她終於道：“孩子，你能勇敢地去麵對這一切，媽媽還有什麽不能答應的呢？你過來吧。”昭元咬了咬牙，閉上了眼睛，向著自己冥冥中感覺到的“那裏”走去，因為他知道，隻有這樣，他才不會在母親四麵八方的聲音中迷路。

　　終於，一隻溫膩滑軟、似曾相識的玉手輕輕撫在了昭元額上，就象是撫慰在了他靈魂中的每一處角落。昭元忽然不顧一切地伸手去抓住了那隻手，就象是要把它永遠據為己有，永不分離。後土夫人措手不及之下，玉手竟然被他抓住，那種更加熟悉、也更加朦朧的感覺，似乎印證了昭元心頭那越來越明顯的懷疑，更極大地鼓舞了他心頭那瘋狂衝動著的情感。他瘋狂地一把抱住了那玉手的主人，拚命想要把她摟緊，可卻又更象是希望自己被她摟緊。他的神智已經完全發狂，那個既然她不要自己，那麽就應靠自己將她擁有，永遠也不分離的想法襲了上來，令他如雄獅一般狂熱和暴烈。可是他耳中似乎傳來了幾聲少女們的驚慌喊叫，緊接著腦際忽然一痛，就象是跌入了無邊無際的黑暗之淵。接下來，便什麽都不知道了。

　　也不知道過了多久，昭元終於在眾人的呼喚中醒了過來。昭元急忙一舒身體，卻見周圍都是熟悉的麵孔，天色也似還蒙蒙亮。可是那如夢似幻的情景，已是蹤影全無，連一點點片段也無從找尋。他定了定神，覺武功居然還在，這才略略放心。

　　昭元心頭失落萬分，心念電轉之下，已問道：“你們……是怎麽看到我的？”養由基道：“我們本來遵大王之命，沒有跟去的。後來忽有遊騎聽到極遠處有人高聲呼喊，似乎是大王的聲音，於是就趕忙都去了。等到了那裏，果然發現大王半躺在河水中。”

　　昭元吃了一驚，道：“寡人在河中？”眾將都是點了點頭。隻聽潘黨道：“當時大家都是大吃一驚，但後來發現大王半睡半醒，似乎並無大礙。抬回來後，也沒擺弄幾下，大王就醒過來了。”昭元推算時間，體會經脈，知道自己隻怕暈後還被那奇人解開了穴道，隻是用另外一種辦法讓自己昏沉。他心念一動，問道：“你們可發現有其他異狀麽？發現有他人麽？”

　　眾將都搖頭不已，隻不住地勸大王以後不可這樣瘋狂難製。昭元自己也覺自己問得太笨，那人手段高超，怎麽會被他們發現行蹤？隻好點點頭道：“寡人是有些激動，但現在已經好了，以後也不會這樣了。大軍可已集結完畢？”眾將齊聲道：“全軍畢集，隻待軍令。”昭元站起身來走了幾步，覺出自己實在一無異狀，沉吟了一會，擔心被眾將多問多猜，便道：“傳下軍令，大軍開撥。”他見樂伯等似乎要勸阻自己，連忙又道：“無妨，寡人沒什麽事，況且中間還可以休養。”

　　大軍說是出發，但好幾萬人馬要出發，怎麽也得個一日半日。昭元這中軍部分，自然要到下午才正式上路。光中軍的整個軍陣，前後望去便長達十數裏，當真是威勢赫赫。

　　昭元待諸事漸定，心頭便情不自禁地苦思起自己所遇之怪事和那個怪夢。他越來越覺那個救自己的鬼魂不光是身體奇異，連出來的情形也那樣的神秘，就象是突然冒出來的一般。自己當時雖然神智迷糊，但畢竟也在井中先折騰了許久，若是井中有異，怎麽也該看出些什麽來啊。難道他還真能從井中憑空冒出來不成？

　　昭元一想到那井，忽然越來越覺得驚疑。要知自己在井中發泄，那樣狂力之下，井磚竟然未碎，全井也絲毫無坍塌之勢，這卻是為何？當時自己心腦昏亂，並未注意看那井壁。但現在再想起來，除了這之外，似乎那井壁也實在是平平無奇啊，什麽小的洞口也沒有。難道那個黑影，還真能是傳說中的水精妖物不成？

　　精怪之說，自己實在是不大相信的。可若說不是精怪，那井那麽狹小，自己又在裏麵折騰了那麽久，卻怎麽又一點沒看見碰見？另外，自己主動衝到井中發泄，本來便是怕人看到聽到。那怪物若是真在井中，那豈不是自己的什麽心思都被看了個幹幹淨淨？

　　昭元想了許久，極力閉目回憶當時情形，終於隱隱憶起當時猛力捶打井壁時，似乎有一側聲響微異。若是現在想起來，似乎是預示著裏麵可能另外有暗藏空間。隻可惜自己現在已在行軍路上走了將近一日了，已經不好再去察看了。

　　

萬王之王  第八十九回 後土夫人施妙手（二）

　　
　　至於那個怪夢，究竟是怎麽回事？那位後土夫人，怎麽那麽明白宮雲兮和自己的心事？她那麽似象非象，究竟……究竟是不是本來就是宮雲兮？那究竟是不是一個夢？

　　昭元的腦袋已如一團亂草，可在仔細想過所有的細節之後，他卻終於還是漸漸明白過來：那應該還是一種幻覺，應該是那個雌雄同體之人知道自己心事後，隨便引導了一下，想讓自己在昏迷中說出更多。這對自己感覺上的作用，便是導致了自己出現幻象。

　　昭元越想越是奇怪：“這世上難道還真有如此老的雌雄同體之人？簡直是豈有此理！可是那人看起來，確實又不象是兩個人抱在一起啊？難道我的眼力也會差麽？”但他隨即又自苦笑：“我這眼力算什麽？看錯了的還不是比比皆是？我不是連宮雲兮的身份都看不透麽？”

　　昭元對這極是奇怪，居然將那些對宮雲兮的胡思亂想都給放到了一邊，一門心思就在想這個。要知這等連體之事倒也不是沒有，但這樣的連體之人便如兩頭蛇一樣，多半早夭，很難長得大。可這人卻不但長大了，還更長老了，都自稱“老夫”了，這卻不能不說是天下奇聞。望帝要是知道了，不知道是不是也會驚歎不已？

　　行軍之間，諸將見大王似乎若有所思，卻又不象是為情所困的樣子，都是不好再問。至於昭元頭上之傷，人人都看得出來隻是皮肉碰撞之傷，自然也無人過問。

　　昭元一連想了幾日，卻是始終無解，不由得歎了口氣，暗暗安慰自己：“其實他是不是真的雌雄同體，又關我現在何事？現在最重要的是他似乎不是敵人，否則早就宰了我了。不過他似乎也不是什麽太友好之人，這是怎麽回事？……唉，反正以後有機會，定要找他來好好研析一番。就算什麽也問不出來，隻看看這等古怪身體，也算是增長見識了。”

　　如此一連行了好幾日，竟然每日都是直行，全無想象中的半點阻滯。昭元大是奇怪，便召回襄老要封賞：“我大軍行進如此順當，都是先鋒之功。卿老當益壯如此，實是寡人之福。”不料襄老道：“實在非臣之力，乃是臣副將唐狡英勇力戰之功。”昭元甚是奇怪，襄老連忙將前因後果說將起來。原來襄老出發前，有一健將唐狡自請為前隊之前隊，自稱：“鄭國乃是小國，路上之阻不足以煩我大軍親戰。末將願率部下趕前一日，為三軍開道。”

　　襄老見他慷慨而誓，信心百倍，也不想泄他氣，便答應下來。唐狡每遇有阻，生死力戰，擋者全敗，後來竟至有望風而逃者。唐狡每天晚間都清理營地，警戒外圍前方，以待大軍，後麵諸軍遂接連多日都是一切順利，無一日稍有凝滯。昭元聞言大喜，便命軍正官記其首功，準備先將起召回來鼓勵一番。

　　襄老道：“唐狡年輕勇武，勇往直前，已不知先進了多少裏路了，不好一時見召。”昭元笑道：“年輕人有衝勁，可喜可賀。不過也要小心一些，免得寡人失卻此一大將。你在他回報時，告訴他寡人已記他首功，要他小心敵人埋伏。”

　　又兵行數日，大軍已攻破郊關，直抵鄭都城下。鄭君雖然亦驚楚軍前進之速，但自恃已與晉結盟，不肯投降，乃命全城軍民上城戍守。楚軍人人振奮，要泄其怒，正求一戰，自然是人人勇猛，四麵築長圍攻打。連戰數日，城中力竭，東北角之城牆被攻破一個數十丈寬的大口子。楚軍正要登城，城中軍民皆以為楚軍必將屠城，頓時哭聲震天。

　　昭元遠遠聽到，想起陷城時百姓之恐和屠城的恐懼，更想起自己小時候也在南鄭一帶長大，說起來也能算是當過鄭人，便命軍暫退十裏，等鄭人自行出降。公子嬰齊道：“此城之陷正在此時，怎麽這時候退軍？”昭元道：“鄭小國，現已知我之威，但還未體我之德。今三軍力戰之下登城，恐有誤殺者，姑且退上十裏以示德。其城牆已壞，若知大勢，便當感懷出降。否則我軍怒甚，破城亦易。”諸將勉強聽從。

　　不料鄭君見楚軍退後十裏，以為是晉國援軍已至，便不理會昭元命其出降之語，大驅百姓搶修城牆，同時又命全城百姓上城協防。昭元大慚，複又大怒，再次進兵圍攻，這次自然是更加猛烈。鄭堅持數日，終於無可支持，被樂伯等強行劈開城門，楚軍一擁而入。昭元雖然心頭怒極，但還是早就傳下嚴令絕不能行屠城之事。因此，城破之際雖然大有混亂，但還是無人敢擅自試刀，隻是分占各處。三軍不敢擄掠，都甚是肅穆。

　　昭元親率中軍諸將入城，行至城中半路，見鄭君赤著上身，牽羊跪行，前來迎接。這乃是古禮，乃是國敗時不敢求己之命，隻敢求勝利之國饒恕國家、希望其不吞並己國之禮，不過此法可以說是時有效時無效，而且無效的時候居多。

　　鄭君道：“遠臣無德，不能服侍大國，致使大王心頭憤怒，派遣大軍將軍敝國，實在是死罪。臣之生死存亡，唯大王之命。隻請大王看在先人曾善事楚國之份上，不滅鄭國，但許鄭國延續宗廟社稷，從此成為楚附庸之國，臣等便是大感君王之惠。”

　　公子嬰齊道：“鄭人反複無常，楚來從楚，晉來從晉，至今已是七八個來回了。今若赦其國，日後定然又叛，不如還是滅掉它保險。”昭元見鄭自君以下群臣百姓都是苦苦哀求，想起這等小國夾於四麵大國之間，也是不容易：無論誰來都要抵抗一陣而後屈服，說起來也甚是可憐。而且其民似乎依然極是愛鄭，並無想要歸順之狀，若是強行吞並，後患可能過多。再說自己小時候還曾在其邊境生活過，不免香火之情也起來了，心下有些猶豫。

　　公子側等自然一再催促。昭元想來想去，覺這等大國之間，最好還是有個緩衝國比較好。不然的話，以後晉楚之間直接相鄰，很容易引發太多大戰。那樣的話，兩個大國都隻怕要被耗成小國了。況且自己剛剛赦陳，若是能赦鄭，那人情可就不止翻上一倍。他想到這裏，便道：“若是申叔時在寡人身邊，定然又會以‘蹊田奪牛’見責了。”

　　當下他命軍退後三十裏麵駐紮。鄭君這次無論如何不敢再反，親至楚營謝罪請盟，奉以貢禮，並留其弟弟公子去疾為人質，發誓從此“事楚如事父”。楚營眾將可說人人皆心裏有數，因為這話早已不知從鄭君口中說過多少遍，而且每回都是對不同的國家說，這話簡直就是等於沒說。但他們見昭元堅持接受，也就隻好隱忍不露。鄭君自然也知道，其實自己之國實在沒有玩信義的本錢，怕楚軍眾將士失望太多，故意為難自己，也是大輸金帛犒賞，並令將軍們率本部之軍隨楚調用。

　　果然，這樣一來，楚軍諸將好受了許多，對他臉色好了不少。昭元正自屯兵會獵，欲行揚威於晉郊，以慰諸將，忽聽諜報：“晉國已拜荀林父為大將，先殻為副，大出兵車六百乘，前來救鄭。現在已經渡過黃河了。”昭元心道：“晉早知鄭被我攻，現在兵才來近，其意似乎並不太想戰，或許是想以‘規矩’行事也未可知。這次要不要配合呢？”

　　要知大國之戰，雖然從來都是被兩國中上層將軍們最喜，但卻又易被列國最高層所忌諱。因此，往往都是耀武揚威時人人振奮，生怕輸給了對方，可一到真要大兵相搏，雙方卻都不太情願。當初齊桓公親率七路諸侯，召陵伐楚，便是一次最典型的雷聲大雨點小的事。

　　本來要說楚之過失，這擅自稱王乃是真正的大罪。其餘什麽不進貢河邊茅草之事，不過是芝麻級別，簡直可說等於沒有。而且要命的是，齊、晉、秦等諸侯自己也常常朝貢缺乏，實是五十步與百步之別。管仲本來就不願意伐楚，這時既然不得不來，便死活隻糾纏這些不起眼的小事，生怕觸及了根本大事。於是互罵一番嘴皮之後，雙方都非常默契地得以下台。

　　齊桓公自恃強大，後來頗覺太“便宜”楚國了，在雙方達成協議後，又想顯些威風。因此，他便故意讓楚國王族使臣屈完參觀他的精兵強將，而且趁屈完進大門後，忽然軍中八國諸侯金鼓齊鳴，想嚇屈完一下。不料屈完不但麵上絲毫不變，反而連軟釘子也不肯給，直直就給了個硬釘子：“你依周王之命，代主華夏也可，但周王乃是宣德，你也要以德為主。你若是想要恃強力，我楚國雖然偏僻狹小，但以方城為城，漢水為池，卻也不怕你。”結果此事反而導致齊桓公丟了些麵子。

　　但是，不管怎麽說，齊楚彼此都是達到了大的戰略目的，也即不打大仗、不傷大利，而兩國都得以下台。楚國承認了自己不進貢是不對的，齊桓公算是完成了要伐楚的任務，足以誇耀諸侯。但楚國的王號卻也從此得到了默認，從此再也沒人出來責備這件事。由於楚王看出了齊軍有畏懼之意，其後反而更加肆無忌憚起來。齊桓公也不想再動，於是幹脆裝聾作啞，故作沒看見。另外還有一笑料，由於齊國雄辯之士寧戚沒來，遂導致屈完專美，被他趁機創造了兩句流傳很廣的名語：“風馬牛不相及”和“方城漢池”。

　　後來的晉楚城濮之戰，則是因為楚將成得臣不守“默契”，過分緊逼而成的。當時晉楚兩軍遙對，劍拔弩張之際，楚成王甚是忌憚晉軍勢盛，就對楚軍主帥成得臣道：“晉侯流亡十九年，鬱積已久，當思怒極大發，以補流亡之誌。這次不如避其鋒芒，讓其一逞其誌。反正他已經年過六十，霸業不可能很久。”

　　但成得臣自恃英勇智謀，不肯聽從，堅決要求大戰。楚成王見他居然敢搬出“將在外君命有所不受”來擋，心頭甚怒，幾乎大發雷霆。雖然最後楚成王還是勉強答應他，準他出戰，卻自己先分兵一半，去救衛國去了。本來這大軍對敵，分兵乃是大忌，楚成王此舉也是有要成得臣知難而退，取能和便和之意。不料成得臣見成王如此，心頭也是惱怒，心有“偏要贏一場給你看看”之氣，反而更加堅持前進，定要大戰一場。

　　但從來兩強大交兵之下，就很難有一定的事，何況成得臣當時早已是威震列國的大將，威名已極盛，自然更是沒準。當時晉國諸將也是英才燦爛，無人懼怕，但晉文公畢竟是當家之君，心頭其實也還是大有忌憚。

　　於是晉文公便力排眾議，以自己流亡時，楚成王曾經善待自己為借口，“退避三舍”。有頭腦的人，自然能看出其真正用意乃是“稍給麵子，兩邊下台”。不料成得臣反以為晉軍怯懦，步步緊逼。晉文公無奈，隻好準備迎戰。但他戰前卻又發異夢，說是夢見自己與楚成王徒手搏鬥，楚成王將自己壓倒在地並擊破己腦，直吸腦髓，醒來便急忙召狐堰解夢。

　　狐堰乃是一等一的應變奇才，立刻便大賀道：“君仰麵倒地，得日月相照。楚王伏於身上，乃伏地請罪。此戰焉能不勝？”晉文公方才釋然。其實明眼人一看就知道，晉文公夢見如此，乃是因為心有恐懼，而其特地說出此夢，更有借機下台之意。隻是由於其屬下諸將大都主戰，反而借此給頂了回去。至於那解夢之語，其實不過是彼此安慰而已。

　　在那之前，楚軍副將鬥勃發覺不但晉軍勢大，連齊、秦二國竟然也已出兵助晉，心下大驚，便苦苦勸成得臣借晉君“退避三舍”為台階，趕快下台。他說：“晉君以君避我方諸臣，實在已是給足了麵子，回軍言和正是時機。”

　　但成得臣見晉君不住後退，堅持認為晉君是真的怕自己，反而得寸進尺，命令諸軍跟進三舍，並導致了晉文公的異夢。鬥勃苦勸無效，知道大戰無可避免，便急忙派人回楚成王那裏，請求多發援兵。不料楚成王心中存有介蒂，堅決不肯發兵相助，怒道：“寡人告誡不要出戰，他卻偏偏不聽，不就是因為他覺得能保必勝才敢這樣嗎？還添什麽兵？”

　　眾將苦苦哀求，楚成王這才勉強撥了少得可憐的千餘老弱之卒，前去“增援”。成得臣之子，當時才十五歲的成大心無可奈何之下，隻好自己召集宗族前去助戰。鬥越椒等幾名年輕小將，亦隻敢偷偷前去相助。結果成得臣一見來的援兵簡直都不是兵，心頭更怒，大怒道：“便不添兵，難道我便勝不得晉？”求戰之心反而更加強烈。

　　後兩軍大戰一場，成得臣兩翼被襲，中軍被圍，大有全軍覆沒之危。幸虧其最危險之時成大心、鬥越椒等英勇，幾番殺進殺出，才勉強突出重圍，但卻又遇到了晉國第一勇士魏武子率軍攔截。當時楚敗軍已是心無鬥誌，隻鬥越椒等幾人奮起英勇與其大戰，以保中軍繼續突圍。這時晉文公傳來命令，說是因為流亡時楚王有相待之德，要放過楚軍，魏武子才退軍。成得臣大敗而歸，雖然中軍損失不重，但兩翼偏軍卻是損失甚慘，自歎“縱大王赦我，我何麵目以見申息父老”，終於自殺。

　　要說此戰，乃是典型的大國大戰的情形：雙方國君彼此畏懼，都想下台，但雙方將領卻是大都堅決主戰。最後一方逼得過緊，雙方再無回旋餘地，大戰才得以發生。成得臣雖然有矜功自傲、不恤全局之過，但楚成王對勝敗兩邊各存幻想，猶疑不定，也是一因。而且由於楚成王身為真正主帥，既不肯增兵，卻又不嚴令禁戰，遂導致全局上不上下不下，當是真正的敗軍主帥。

　　

萬王之王  第八十九回 後土夫人施妙手（三）

　　
　　晉文公垂暮之年，終於成為中原伯主，可謂千難萬險終得補償。其子晉襄公亦是英雄過人，繼承父業，曾連敗秦軍，人稱“文襄連霸”。隻是二人都死得太快，父子相加才在位十四年，讓人無限感懷。但自晉楚大戰後，晉勢過強，引起齊、秦之忌，摩擦漸起，終於反目成仇。同時，楚穆王又複張楚勢，大有用兵諸國之誌，重新令許多諸侯如陳鄭等歸附。晉國後來又發生了趙盾等廢立國君之事，無暇顧外，霸業遂衰，但其實力畢竟還是甚強。

　　上次晉楚大戰，雙方軍隊消耗都是甚大。晉軍雖勝，但畢竟兩軍英勇可敵，不是那種摧枯拉朽之戰可比，真正是“殺敵一千，自傷八百”。因此，除了名聲上外，勝者其實也沒占到太多實質性便宜。後來晉更加與秦、齊兩大國交惡，居然直接陷入了大國包圍之中，更是對楚穆王北侵應對乏力。

　　楚穆王則很知道給雙方多留餘地，幾個來回之下，更是加強了彼此的“默契”，也就是兩強都不願也不能輕易大戰。因此，這一期間的戰鬥大致都是非常“規範”，大都是楚伐晉屬國，則晉伐楚屬國，然而各自罷兵。反過來亦如此。總之是決不直接兩國大軍硬性對抗。

　　但鄭國是中國之樞，霸王必爭之地，自然是來回搶奪，從來也算不上是誰的長期屬國。因此，也隻有在兩邊搖擺劇烈的鄭國問題上，才可能出現兩強相遇之情形，然而卻也常常是“相遇卻不相見”。這是因為無論是誰來，對方大都是故意有些珊珊來遲，讓敵人先和鄭國打一場耗耗實力。然後等鄭國向敵人投降，自己再行出兵。

　　這個時候敵人已經“贏”了，自然也就可以回去報捷了。而自己之軍再來，鄭國頂多支持一會，又會投降自己，自己也可以回去報捷。這樣一來，兩邊都是自稱打了對方最重要的屬國，涮了對方麵子，足以安撫國內情緒。如此反複，兩強雖可能同時有大軍在鄭，卻總是一出鄭，一進鄭，晉來則楚去，楚來則晉去，相互之間的“默契”實是令人歎為觀止。

　　鄭國無奈之下，也隻能苦苦求存，導致了在晉楚之間反複無數來回，同時經常交替娶晉楚兩邊公主為夫人的奇事。但這些往往都隻是彼此最高層的幾人心知肚明，而且又不能明說。普通將領們在彼此氣氛感召之下，自然還是常常都想打個熱火朝天，以便輕取大功。

　　昭元想來想去，心頭雖然還是想要“配合”，但慮及此行士氣之盛和眾將士之慷慨激昂，不好明言，便先言道：“晉軍大至，各位對我軍是歸是戰，有何建言？”虞丘道：“若是此時鄭還未投降，我軍與晉軍大戰，自然是應該。但我軍此番伐鄭得勝，已狠狠讓晉國知道了我們之威風，自然也就沒必要再來不當之戰了。不如早些回國報捷。”

　　這話一出，立刻諸將炸開了鍋，說什麽的都有。伍參道：“令尹所言差矣。鄭在先穆王時，本已為我屬國，這次之所以主動附晉，乃是明擺著以為我國之力不如晉國。若晉這一來我們就走，那就是令他們更加信以為真了。而且晉雖然是以救鄭為名而來，若知道鄭君已降楚，此來必然會攻打鄭國。那個時候，我們自然也可以以救鄭為名戰晉，這有什麽不當？”

　　連尹襄老道：“我軍此次出兵，本來是為了伐陳，中間便又轉為伐鄭。若還真要戰晉，恐已不勝疲勞。若是戰而不勝，就算吃了你伍參的肉，又有什麽用？”伍參冷笑道：“襄老年望尊隆，名至實歸，自然喜穩妥，隻不過所言卻是不當。若我軍戰而得勝，便是連尹無謀。若是我軍戰而不勝，我伍參之肉早已被晉軍吃掉了，還能及連尹之尊口？”

　　諸將哄然而笑，人人都是臉上大現詭異之色。襄老聽他說及“名至實歸”，知他是在諷刺自己老了，想要趁不多的幾年多多享受夏姬，更加被眾將笑得掛不住臉。他心頭大怒，正要發作，昭元已自揮手道：“諸將議事，不可多心，更不可意氣用事。各位都是我荊楚英才，主戰者並非一味非冒失，主退者亦絕非膽怯。連尹之見為老成，伍參等人之為勇猛，都有道理。各位都在手掌中寫上意見，主退者寫退，主戰者寫戰，同時亮掌以驗。”

　　諸將見他既如此說，也就放下爭吵，各自寫字開驗。眾目睽睽之下，卻見隻有虞丘、襄老、彭名、蔡鳩居等四人寫了“退”字，其他如公子側、公子嬰齊、公子榖臣、屈蕩、潘黨、樂伯、熊負鞠、養由基、許伯、許堰等二十餘人都寫“戰”。昭元心下不樂，想了許久，終於道：“寡人之意還是與老臣之見相合。”眾將都是大吃一驚，紛紛就要請他三思。但昭元拿出中軍主帥的最後決定權力，堅持要發將令，眾將卻也隻好服從。

　　昭元見他們雖然勉強服從了自己，但一個個神情激動，明顯極度失望，心下也自有些負疚：“他們一腔熱血，本思一顯英雄，卻被我強行壓下，的確極是委屈。”但這等“默契”卻是無論如何不能說的，否則不但己方士氣會大挫，敵方也肯定會斷然否認。那時，再想恢複“默契”都沒可能了。因此他也隻能安慰幾句，其他的還是隻能由得他們去煩惱。

　　這日深夜，昭元正悶坐中軍之帳，忽然伍參來見，說有秘語。昭元才屏退左右，伍參便道：“大王何必如此懼怕晉國，不惜丟掉鄭國也要避開晉軍？”昭元道：“寡人並沒有想棄鄭啊……”伍參道：“楚軍苦戰才得以令鄭國投降，今還沒幾天，一聽到晉軍來就退兵，晉國肯定會以救鄭為功而得鄭歸降，隻怕連仗都不用打。這又怎麽能說不是丟棄晉國？”

　　昭元歎了口氣，道：“諸老臣都言戰晉未必得勝，退兵可為萬全。”伍參忽然笑道：“打仗什麽時候能說一定獲勝？最多也就是七分把握，三分運氣。況且虞丘等之言雖然也是有道理，但臣鬥膽而言，大王心中真正之念，隻怕並非如此。臣請問大王是否要效先穆王時舊事，來個‘配合’晉軍？”昭元吃了一驚，麵色一變，道：“你為何有如此之想？”

　　伍參道：“其實晉楚之間多年來的情形，臣等也不是沒有想過，又怎麽會一點都不知道？臣敢說知道此事的人雖然兩邊都不多，但實在也不能算太少，絕非隻有虞丘等老臣才知。”昭元見無可隱藏，隻得道：“你所言的確不差。”心下卻歎：“看來，這世上總有人以為，別人都不知道自己所想所做。我明明都已經犯過錯了，怎麽還不吸取教訓？”

　　伍參道：“大王所慮雖然有理，但這次卻是他們破壞在先。以往大都是要一方已明顯快勝之後，另外一方才發兵，等其入境時，勝方早已在回軍途中，是以勝方無避戰之名。現在我軍剛剛得勝，他們竟然已經過了黃河，顯然是一知我軍之消息就發兵了。這又怎麽能說是默契？”昭元沉吟不語。伍參道：“臣有一猜，還請大王先恕罪。”昭元道：“你說。”

　　伍參道：“臣疑有人明確知道大王心地乃是以和為貴，不願輕啟戰端，是以想要借機占大王和我軍便宜。”說著目光炯炯而望。昭元慢慢道：“你疑心琴公主？”伍參低頭道：“臣不敢。”昭元道：“琴公主雖然和晉國有關係，但不能說她是奸細。寡人先前曾主動以揚家醜，性情自然早在軍中奸細耳目中，敵人怎麽會不知道？”

　　伍參道：“大王主動揚家事於人，隻能說明大王心存仁義良心，願意以身多多承受家事，未必跟不敢打仗有什麽聯係。古今中外盡多對人大顯仁義道德、家庭親情之事，用起兵來卻毫不含糊者。況且大王剛剛用兵陳鄭，正是好戰之象，普通那些奸細見識短淺，又怎麽能真正體認大王用心？”

　　昭元目光炯炯道：“你不信寡人？你要以鄭莊公掘地見母來諷刺寡人？”伍參巋然不懼，道：“臣親身隨行大王左右許多日月，親眼見大王為人處事，自然願意相信大王是出於真情。但隻怕列國中人，真正相信的實在不多。”

　　昭元見他神色凜然，全無半點更改之意，歎了口氣，道：“你說得對，我其實還是不應該逃避的。他們隻怕都以為我是故意要做給別人看的。”伍參道：“臣體察來往民口，發現大王之事雖然轟傳列國，但幾乎沒有外國君臣相信，大王是真因為懷疑親情而要認的。若不是忌諱直言，他們其實大都以為大王是故意要那樣。臣等近身之人雖知大王甚冤枉，但應該說，被他們覺成這樣也好。”

　　昭元點了點頭。本來這件事是驚人的大醜事，早就有人懷疑其確實有。但昭元一時激憤，宣揚而出，硬將不確定之事攬於身上，反而令那許多懷疑“有”之人想起了鄭莊公故意養患為功的老謀深算，以為昭元是特意要如此，以收買人心和顯己之“誠”。這樣一來，許多本來疑心此亂倫之事確實有的人，居然也變得不太相信起來。既然如此，那麽外人再想用此來攻擊他身世，也就沒多少力度了。因此，這倒也還真算是意外的好事。

　　伍參道：“臣亦並非隻是懷疑琴公主，但當今天下，心計深沉者無數，但憑一兩件人人都能看見的事，無人敢確認該人心境究竟如何。要知大王心性，必須是能體察大王真正心理之人。這通常需要長期在大王身邊，才能知是否內外一致，敵人也才敢依之為據。因此，我們諸將也都是有疑，絕非隻琴公主一人有疑。”昭元點了點頭，道：“說的也是。不過此事無論如何，他們也隻占得一小便宜。我們並不理會，也就算了。”

　　伍參道：“若是臣自領軍伐鄭，被他這麽來一下也就罷了。可現在卻是大王親自率軍伐鄭，晉之國君並不親臨。大王如要以君避臣，豈不是貽笑天下？若是大王果然如此，則晉不費一兵一戰，便紮紮實實地重新振起了霸主之位，這個便宜可就實在太大了。”

　　昭元眉頭深鎖，不置可否，良久才道：“當初晉文公退避三舍，亦是以君避臣。”伍參道：“晉文公有個極好的理由，雖然在明眼人眼中不值一提，但對普通將士卻很是有效。如今就算是有默契，也是晉國不守默契。他們急急而來，令我軍來不及體麵退軍，這等回避的麵子，可說遠遠不夠。顯然，他們是想要趁機大占便宜，而且這便宜在以往乃是要用幾十萬人的大戰才能占得，可不能說是小便宜。”

　　昭元歎了口氣，道：“說來說去，雖然晉此便宜占得過大，但畢竟還是名義上之便宜……”伍參道：“大王先前也曾說過，名亦是長遠之利，為何現在就又該口了呢？況且若是大王真的以君避臣，先前的施恩於陳，也會被世人以為是畏懼晉國的最終討伐。如此以來，不但為世人所笑，陳國也可能並不真心感激。大王想來也知道欲與先取的道理。要施恩的話，必須在被每個人都心悅誠服地承認你強大的時候，所施的恩才最有效果。若是弱小時大言寬恕，不過是被天下人恥笑。況且楚先王早已稱王，而晉君自認是周王臣，名義上成得臣與他亦是並級，不能算是以君避臣。先成王曾經獨對齊桓公率領的八國之軍而堅持王號，終於令各國默認楚王之威。若是這次大王真的以君避周臣子之臣，那麽楚王這個稱號可還怎麽稱得？”

　　昭元心中更是大動，想要說話，卻又歎息道：“隻怕你還有更加根本的話，沒有說出來吧？你今天是一定要說服寡人，是也不是？”

　　伍參道：“臣不敢。大王明察，其實早已知道臣要說甚麽，但臣還是願意一言。今日大王也都看見了諸將的反映了。要知大王自從一鳴之後，奮鬥至今，當真是舉國振奮，人人同心，無數人都在盼大王能夠率領國人一雪前恥，從此順心順氣。說實話，臣已許多年未見到這樣舉國齊心、人人對大王寄予如此厚望的情形了。這等民心軍心是極不容易獲得的。一旦獲得，若是用得得當，當真是無堅不摧，無往不利。可若是用得不當，或是硬要大泄其氣，其後果亦極是可怕。當今初晉文公勝後留有餘地，也是為了避免結下生死世仇，是以國人雖心頭有恥，卻也並不仇恨晉人。這就如敵打了我一拳，我目前也隻思回報一拳也就罷了。大王心地甚厚，願意隻小打鄭一拳就和好，可是群臣卻不願意，眾百姓卻不願意。普天之下，也沒幾人會認為大王是心地仁厚才如此，肯定絕大多數人認為是膽怯所致。臣知大王心地甚厚，不願多殺人命，但若此怨氣不解，日後積累更強。那時若是被一位自製力和眼光不如大王的新王來發動，那殘酷程度和結下的世仇，可就真有可能代代難解了。隻怕那時候，晉人楚人隻要彼此一見，腦中就隻想的是滅國屠城之事了。與其大王身後怨氣繼續積累，還不如在大王親控全局時大戰，有所節製，才能既捍衛尊嚴，又撫平此隱患。”

　　昭元苦笑道：“看來小打鄭國一拳，終還是比不上大打晉國一拳解氣。”伍參道：“群臣中知道默契的人其實也並不少，隻是這次大家對大王的期望過大，而晉國占的便宜又太大，兩相對比之下情況堪憂。若是大王避戰，則大王自己尚在晉諸臣之下，則諸將作為大王之臣，又有何麵目與晉臣麵對？大王先前的問鼎輕重，亦將成為一個真正的笑談。諸將勇猛剛烈，但也因此有些桀傲不馴。若是刺激過大，恐怕他們會生出不願奉大王為君之想，甚至說什麽也要想其他辦法找回麵子。如果他們被刺激太過，導致擅自行動，那麽不但不能避免這一場大戰鬥，反而會導致更糟糕的結果。臣實望大王三思。”

　　昭元深吸一口氣，目光炯炯地望著他，慢慢道：“寡人好好問你一句：你和諸將相處，覺得他們真的會不滿到這種程度嗎？”

　　伍參低下頭去，但卻終於還是注目回望，沉聲道：“臣等願當解夢之人，成大王此功。”二人相視而立，似乎盡管伍參的回答雖根本就沒有回答問題，可是卻已經明白無誤會地宣示了答案。

　　

萬王之王  第八十九回 後土夫人施妙手（四）

　　
　　昭元忽然笑道：“好，好，好！形勢如此，軍心可用，不戰何為？”伍參亦笑道：“大王願促成臣等之夢，臣等自然願效死力。”二人都是哈哈大笑。昭元正色道：“不過你們雖然主戰迫切，寡人還是主張先看其來意如何再定。若是他們能先退軍，不占此便宜，我軍便可不戰而雪前恥成伯主。若是不然，我軍定然怒氣更甚，那時大戰一場，勝算更大。”

　　伍參道：“臣等並非一味好戰之人，大王所思也確實是。”昭元道：“晉軍這次雖然是來占便宜，但還是三軍盡起，各有正副元帥，大出兵車，其勢極盛。況且晉軍中亦是英才薈萃，三軍正副元帥都是名將，更有許多宿將為部將，不是那麽說勝就勝的。你久知外國之事，你可覺我軍勝算幾成？”

　　伍參道：“至少當有七成。晉軍雖然兵馬眾多，英才無數，但卻反而因此有缺憾。這次出兵，晉軍大出勇將，欲要威嚇我等，其實卻導致了主帥威望難以壓服部下，極易出事。荀林父名為中軍元帥，可是副將的家世之顯赫幾乎都不在他下。尤其是先軫之孫先殻，恃其功勳勇猛，特別桀傲不馴。此外，欒書、趙同、趙括、魏錡、逢伯、鮑癸等雖為部將，也都是累世名將，互相看不起。說是荀林父為主，其實卻是六人共同領軍，號令不一，極易取敗。”

　　昭元點了點頭，道：“寡人也有此想，不過大計還是應該先禮後兵。你且吩咐諸軍有所準備，明後幾日再行真正決定。”伍參領命而去。昭元望了望案上軍策，想起極可能不日就將有一場真正的大戰，而自己乃至整個楚國能否一舉主盟，就在此一戰，心頭也是不自覺地興奮了起來。

　　他本來就是年輕人，天性就喜歡戰事，喜歡冒險。隻是因為他身居國君之位，事事都要統觀全局，這才時時極力壓抑自己天性，逼迫自己盡量認同老臣的穩妥之見，以平衡自己的衝動。但現在既然有伍參來如此堅決地勸說，那無疑便是有了解夢之人。這自然相當於在他那本來就甚是脆弱、甚不情願的心理平衡上加了一碼，立刻導致他全麵倒戈。

　　昭元這邊事有反複，晉軍那邊卻更是鬧得如同要翻天。荀林父身為主帥，自然早就知道昭元已用了那故意揚家醜的“卑鄙手段”，並且盡得了楚國軍心民心，楚軍士氣正前所未有地旺盛。他是負全責之人，自然對楚軍極為忌憚。因此，他才一近鄭都，就趕快放慢行程，派人先去打聽詳細情形。結果前哨報告說鄭已降楚，楚兵亦似有回軍之意。荀林父立刻就想下台，召集眾將來議對策。士會果然道：“此次我軍雖然出發甚早，但還是救鄭不及，現在又戰楚無名。依我看，不如班師，以後再說。”

　　荀林父自然是點頭應允，便要傳令班師。不料中軍一名上將挺身而出，厲聲道：“元帥不可！我晉國之所以能為霸主，就是因為能扶危救難之故。今鄭待救不至，不得已而降楚，我若能挫楚，鄭必歸晉，世無二心，中國之樞便長在晉手中。況且楚軍將歸未歸，何謂戰楚無名？若是棄鄭而避楚，小國依附我們又有什麽用？我們晉國還怎麽做霸主？元帥若是一定要班師，我願獨自率本部而進，與楚軍一決雌雄。”

　　荀林父一看，卻是中軍副將先殻。荀林父忌先軫威名，不敢喝斥此人，雖然覺其言語甚是無禮，還是溫言道：“鄭人不得已而降楚，楚軍退後自然歸晉，還不是一樣？況且今楚王親在軍中，兵多將廣，威聲如虎。你偏領一軍獨自而戰，簡直就如同是以肉投餓虎，有什麽用？”

　　先殻咆哮如雷道：“當初楚文王親自出兵，不也曾被巴人射中麵頰，全軍大敗麽？若是巴人也這樣學元帥這樣畏楚王如虎，一見楚王親在軍中便四下逃散，甚至束手就縛，還打個什麽仗？當初成得臣雖敗，卻還是堂堂一男兒，最起碼他明知我先君文公親率大軍，而他兵少，卻依然無所畏懼，血戰一場，甚至幾乎獲勝。依某家看來，他實是雖死猶榮。可是今天我軍兵車勇士都比敵人多，卻都要龜縮而後，元帥何以歸見家鄉父老？昔年敵寇犯邊圍城，先魏武子那時已近七十高齡，重病之下，依然在病床上大呼‘堂堂晉國就無一個敢戰之人’，憤而披甲上陣。今其言猶在耳，元帥難道就不怕天下人恥笑？元帥若懼，我自去向楚王挑戰！此行就算死在陣前，亦是堂堂正正一鐵血男兒！”

　　他越說越激動，竟然不待荀林父答言，當眾甩帳而出，直奔己營。迎麵而來的趙同、趙括二人，被他一衝，都甚是驚奇，攔住他問。先殻憤然道：“元帥畏楚如虎，定要班師，我卻偏要拚了這條命，跟楚王一決雌雄。”趙同、趙括一聽，都是熱血沸騰，齊聲道：“大丈夫正當如此。我弟兄願率本部之軍相從，羞那些鼠輩一羞。”

　　三人慷慨之下，根本不理軍令，徑直率領本部之軍前進。司馬韓厥是韓無忌族叔，聞訊大驚，忙找到荀林父道：“元帥知不知道先殻、趙同、趙括三人私自領兵去戰楚之事？”荀林父大吃一驚，歎：“我還以為不過是氣話，竟然還真的去了？”

　　韓厥道：“他們此行若遇到楚軍，肯定大敗。他若兵敗被殺，自然無法領責。可你是中軍元帥，卻定會被重責縱軍之罪，此滅族之禍也。你若辯以其不聽號令，反更引人責你無能製下。”荀林父更是驚慌，連忙問計。

　　韓厥道：“當年成得臣兵敗於先文公，便是因為楚軍真正主帥楚成王猶豫不定，與成得臣分兵分心，導致上不上下不下，終於大敗。今事已至此，我們不如幹脆三軍俱進，以全部實力與楚軍大戰一場。反正我們本來就兵多將廣，足可一戰。如果獲勝，則你大有軍功；即使不勝，亦是力戰之果，本來就難以預料。況且我們亦有三軍正副六帥，能夠共同分擔其責，怎麽不也比專門責問你一人要好上無數倍？”

　　荀林父歎道：“看來也隻能這樣了。”於是趕忙傳令三軍快速跟進，好不容易趕上那前行三人，好說歹說才勸服他們，三軍一起立營於敖山附近。先殻甚是得意，笑對趙同等道：“我說元帥不敢違背我的話，你們這下信了吧？”

　　但荀林父勸住了三人之後，又有了猶豫之意。先殻自然大是不滿。而正在這時，鄭君得知兩軍即將正麵遭遇，又探知晉兵兵勢甚盛，生怕晉兵一旦戰勝，會追究自己降楚之罪，連忙偷偷召集群臣商量。

　　大夫皇戍道：“主公不必驚慌，其實這是來得正好。隻要晉楚之間能夠好好打一場大仗，不論誰勝誰敗，都將實力有損，敗之一方將很長一段時間不敢再來騷擾。臣請代主公出使晉營，竭盡全力說服其跟楚國交戰。主公同時派人至楚營，也是竭盡全力勸楚軍與晉軍交戰。如此則我們坐觀成敗，楚勝則從楚，晉勝則從晉，不是很好麽？”

　　鄭君深以為然。皇戍來到晉軍大營道：“敝國國君苦望上國之救，實在有如大旱盼雨。後來因為社稷存亡，不得已而苟安於楚，以全社稷。這乃是希望異日能以有用之身以事上國，絕對不是存心敢背叛上國。今楚軍勝晉，已然大有驕氣，且又久征在外，士卒疲憊，不堪一擊，正是上國重振伯業之千古良機。上國若要戰楚，敝國之軍願為前驅。”

　　先殻大喜，道：“敗楚服鄭，正在此一舉。元帥為甚麽還不下令？”欒書忙道：“鄭人反複無常，他們的話我們怎麽能輕易相信？隻怕他們到了楚營也是一樣說詞，不過晉楚二字互換而已。”皇戍麵不改色，堅稱決無二心。

　　趙同道：“說句公道話，這也是我們救援不及，鄭才降楚的。如今他們知錯能改，自充屬國而助戰，實在是機不可失。”趙括道：“鄭人反複無常，天下皆知，然我軍威有常，卻也是天下皆知。難道我晉軍十餘萬勁卒猛將，竟然還要靠鄭國那一點兵馬撐腰幫忙，才敢戰楚？若是那樣，便勝了又有何顏麵？元帥也不怕天下人笑話？”

　　眾將都是熱血沸騰，人人奮臂高呼：“便鄭人從楚戰我，我亦何懼？文襄之烈，豈能絕於今日？”荀林父見眾將一片憤激之色，人人都是大有看不起自己之色，心下惱怒，卻也不敢祭出軍令強行彈壓。先殻見諸將絕大多數都支持自己，膽氣更壯，冷笑一聲，徑直叫過皇戍道：“你家心懷二心，盡人皆知。然我大軍豈懼你這點伎倆？你回去告訴你家主公，好好看仔細，就算他不派兵來相助，我大軍亦將踏平楚營，生擒蠻王！”

　　皇戍急忙道：“謝上國發兵相助。上國氣吞山河，寡君敢不從命？”說完急忙要退出營外直回鄭都。荀林父待要發話阻止，卻見諸將都是麵色不善，那話也就隻好吞了下去，隻得道：“既然諸將都是如此勇烈，此一戰必然能大敗楚軍，怎能不戰？”眾將都是冷笑不已。

　　鄭君另外之使卻也已先到楚營，當真是幾乎隻將“晉”、“楚”二字互換，極力請自為前驅，要大敗晉軍，讓晉國數十年不敢再擾。楚營上上下下自然也是猜到鄭人之心，但麵上卻也是都盡顯武勇，以威懾鄭使。

　　鄭使去後，昭元再召諸將議事，隻聽虞丘道：“鄭人必定也有類似說辭以激晉軍，然晉軍現在還無舉動，顯然是荀林父不願與我軍交戰。臣還是願請大王先命使者前去，致和議之望。彼必知我已極為不滿，若是心有誠意，必然會先退，於大王名聲有光。若是不允，則我軍益憤，兩軍交戰，勝算更大。”

　　昭元道：“虞丘子之見，甚合寡人意。誰願去通使致意？”諸將軍都齊聲道：“末將願往！”昭元掃了一眼，心想：“既然是先致和意，當也有些誠意。若是樂伯等本來就主戰之人去，隻怕壓根沒法顯誠意。那樣的話，和則難以成和，戰也容易激怒晉軍士氣，反而不利。”當下便道：“蔡鳩居，你去。”蔡鳩居領命出發，徑直來到晉軍中軍大帳，致以楚軍和議之想。

　　荀林父正在兩邊為難，忽然聽到此和議，不啻如天降甘霖，大喜道：“將軍此來，實在是兩國之福啊！既然……”先殻厲聲道：“元帥待要如何？”荀林父道：“既然楚王有和議，我們自然也當成其之美，息兩國之爭。”先殻冷笑道：“要和必兩邊退軍。元帥欲先退乎？後退乎？”荀林父遲疑了一下，先命人引蔡鳩居退居使者之處，慢慢道：“既然是楚王先命人請和，已是有禮，我們也當回讓一步。我軍便先退軍，亦是無妨。”

　　趙括哈哈大笑道：“我晉國傾國精銳之師，號為救鄭，結果卻是後發而先退，成何體統？請和自然當有人先，與退軍之先相比，其中的輕重之處，誰人會看不出來？先文公戰楚還曾先致和望了呢，難道也是畏楚如虎？元帥現在天日昭昭之下，後至先退，天下人作何而想？元帥心懷寬厚，自能泰然處之，然我們心胸狹窄，卻不知以何顏麵回見朝臣。”

　　眾將聽他之話大有諷刺之意，轟然大笑。荀林父心頭憤怒之極，但忌憚他們人人都是累世名將，隻好勉強道：“我軍甚強，然楚軍亦是不弱。況且楚人正急於一雪上次大敗之恥，其氣勢強甚，實在不宜硬碰硬徒耗國力，結下生死世仇。彼早已稱王，又已先致使於我，顯然已有誠意在先。若在這等情形之下，還要其先退，他們如何能肯？你們可曾替他們設身處地想上一想？當初秦軍百裏孟明視、西乞術、白乙丙三帥屢敗於晉，後來秦穆公親起傾國之師而來報複，並不惜燒絕後路以示決心，欲與晉生死一搏。當時我先君襄公何等英雄，但還不是以秦軍急欲報仇、其勢過甚，取避不迎敵之策，任其縱橫，終於換來多年勉強相安。今兩軍對敵，楚軍亦有前大敗之辱，其王親隨，威聲如虎，也是勢不可當。我軍當齊心協力，以保全實力、稍慰其怒為主，才是正策。你們如此號令不行，定要迎敵，豈非羊入虎口？若是大敗，主上問起罪來，我可如何為你們求情？”

　　先殻冷笑道：“原來我堂堂盟主主帥，心中卻是一心為敵人著想。”魏錡乃魏顆之弟，魏頡之叔父，但才三十出頭，亦是年輕勇武，道：“楚軍雖強，然我軍更強。兩軍還未見麵，元帥便已先自露怯，言語中一派我軍敵不過楚軍之想，對軍心會有何影響，元帥可曾想過？”趙括道：“元帥說我等不服號令，恐怕又違軍法，但我等卻也知畏敵怯戰，更是軍法不容之第一條。不知元帥對此有何看法？”

　　趙同道：“昔年秦穆公興師伐我之時，秦穆公早已是天下聞名的強君，三帥亦是舉世公認的名將，加上他們又是屢敗之後，先襄公才賣了他們個麵子。如今這楚王不過一身世不明的毛頭野種，自身家醜便已無數，還新遭了鬥越椒大變，可說內耗甚巨，乃是真正的外強中幹。而我國新君卻是賢明景德，人稱‘世霸’，豈不比那野小子強上無數倍？楚軍中諸將，要麽便是老得六七十的守成老將，要麽就多是一群才二三十歲的衝動小將，豈能跟我們軍將之智勇兼備相比？天下皆知燕趙一帶多慷慨悲壯之士，我軍之強，甲於天下，我民之多，亦甲於天下。可是今天居然元帥如此畏楚，莫非是看不起我君我將？”

　　

萬王之王  第八十九回 後土夫人施妙手（五）

　　
　　荀林父見他們帽子越扣越大，急忙道：“我君自強，我軍亦強，我絕非看不起我軍。隻是為將之道，當是知己之彼，不可輕視敵人，既要看得起我軍，也不能小看楚軍。趙氏封邑北方，地連幽燕，的確是英才輩出，慷慨勇烈。但楚地亦是民風強悍，人人佩刀。尤其是吳楚一帶，乃楚東疆，擊劍之風更是天下聞名，無人不敬。此次彼以東部兵來，雖然訓練尚不多，但基礎自在，驃捍勇烈絕不下於我軍。若是輕視他們，必然會吃真正大虧。你們看不起敵軍之將，說他們年輕衝動，可你們看看你們自己，究竟是誰更容易衝動？”

　　先殻等臉上微紅，卻立刻道：“此非衝動，而是基於經驗的勇猛！楚人遣使請和，人人都知是緩我之心，企圖背地裏圖謀我們，我們豈能上當？元帥已五十餘歲，治軍多年，經驗尤豐，怎麽偏偏就隻說鄭國之意是假，而硬要說楚國之意是真？難道隻是因為楚國之意跟元帥心中所想暗通，彼此配合默契麽？”荀林父大怒，厲聲道：“你諷刺我暗通楚國？”先殻全不以為意，道：“末將絕無此意。元帥既然身正，又何必對此如此忌諱？”

　　眾將都是哈哈大笑。一人高呼道：“元帥放心，我大晉男兒，豈能在楚人之下？這番對敵，定能讓其片甲不歸，大張晉勢。請元帥發令，某等願為前驅，生死不避！”眾將一大半都是奮臂請令。荀林父望了望眾將軍臉色，心頭暗暗叫苦，這令卻是說什麽也下不來。

　　先殻冷笑一聲，徑直出帳把蔡鳩居喚來，當眾將之麵罵道：“楚奪我屬國，又以和局緩我，便是我家元帥肯和，我先殻也決計不肯！我大晉男兒，若不能將你殺個片甲不流，便枉稱先軫之孫！你回去報於你家主公，叫他識相趕快逃走，我先殻倒可饒他一命！還不快滾？”

　　蔡鳩居見情勢不對，隻好收拾東西要離開。不料才要出得營門，卻遇見趙同、趙括兄弟，被以劍指向罵道：“你且看仔細了，再來相間時，便是此劍過你頭頸。”蔡鳩居隱忍不發，出了晉營，卻又見趙旃橫車攔住。隻見趙旃橫立車上，張弓搭箭以向自己，威風凜凜，喝道：“你是我箭頭之肉，今天且饒你性命。回去叫你家蠻王多用些精神，到時好早些逃命！”

　　蔡鳩居回到楚軍本寨，將所遇情形說了。昭元和諸將都是心頭大怒，無名之火立刻騰升。昭元道：“晉人竟敢如此輕視我軍，實在太也過甚。誰敢出去一顯我楚軍威猛？”諸將齊聲道：“末將願往！”樂伯忽手指許伯、攝叔對昭元道：“我三人各有專攻，單車出戰，非我三人莫屬。請大王恩準。”原來除了帶兵之外，樂伯善射，許伯善禦，攝叔慣使金戈，而且三人彼此相善，配合默契，剛好能成一車之射手、禦手和車右。

　　昭元點頭答應，道：“三位將軍但顯我威即可，不必戀戰。”三人應命下來，許伯立刻驅車如風，三將單車直趨數十裏之外的晉軍大營。路上三人商量如何威懾晉軍。許伯道：“我當單車馳近，公然下車理轡，以顯我軍之無懼。”樂伯道：“我當厲喝發箭，指哪射哪，絕不有誤，以顯我軍之精猛。”攝叔笑道：“我當親自下車擒來晉軍，以顯我軍之威勇。”

　　三人哈哈大笑，互相嘲笑聲中直衝敵營。晉軍遠遠望見單車三人前來，卻似乎又不是使者，知是大將挑戰，急忙回報。許伯果然公然停車，自行下車飾馬裝轡，極是閑暇。敵軍見了，人人驚疑不定，過了一會才有遊兵十餘人小心靠進。樂伯忽然大笑一聲，一箭發去，正中當先一人。攝叔立刻衝下車去，騰步如飛，硬生生從諸遊兵中抓過一人直衝回車。那些遊兵突然受襲，都大叫起來。恰好這時晉將聞訊出來，諸軍迅速圍將來。

　　三人見心願各各得償，都是大喜；見敵人來勢洶湧，無可力敵，立刻飛身上了戰車朝本營飛馳。時晉軍三將鮑癸居中，逢寧、逢蓋各乘戰車為左右，分三路迅速衝來，要擒拿樂伯三人。眼看樂伯車有四人，其行稍緩，漸漸要被趕上，樂伯忽然回頭對追軍大喝一聲：“吾左射馬，右射人，若有一箭射錯了就算我輸！”說著將雕弓挽滿，每喝一聲便一箭射去，果然是有分有寸，不差分毫。片刻之間，左邊逢寧所率的那些戰車已被射倒了十好幾匹戰馬，車隊行動不便。右邊逢蓋麵頰上中了一箭，軍士受箭死傷者亦多，隻得回去療傷，結果隻剩下鮑癸一人緊緊追趕。眼看快要趕上，樂伯車上卻已隻剩下一箭了。

　　樂伯彎弓搭箭，正要射向鮑癸，心頭卻想：“我這一箭若射不中，必遭其手。”正轉念間，忽然旁邊灌木中驚起一頭四不象來，正從車前經過。樂伯心下突發一念，一箭正中鹿心。許伯知他心意，連忙停車。攝叔下車取鹿，徑直舉於麵前，遠遠對追來的鮑癸道：“你我大戰之餘，無以煮酒，今願以此鹿送於將軍，以充將軍下人之膳。”

　　鮑癸見自己屢射不中，樂伯居然矢無虛發，雖然是占了回頭對射之利，畢竟是箭術高強。他心下早已越來越驚駭，現在見他們似有和議，便借此歎道：“楚將有禮，我禮儀之國，豈可趁人之危，行無禮之事？”左右也都急忙附和，並無異言。於是便兩相道別，約來日戰場上再決雌雄。鮑癸、樂伯等人都各自坦然緩緩回營，自始至終無人返身暗算。

　　鮑癸回營直陳所遇，並無隱瞞。諸將設身處地，卻也並無責備之色。魏錡心頭早已有疑，懷疑這楚王就是上次在晉恃強劫走琴兒的假宋文昌，心下自然怒極，便道：“楚將公然單車來挑戰，來去如風，我晉國卻無一人敢直去楚軍之前，隻怕會被楚人乃至天下人恥笑。某亦願以單車至楚營以探楚之虛實，顯晉國勇士之風。”趙旃道：“小將願隨魏將軍一行。”眾將都壯其言。荀林父猶豫道：“楚先來求和，而後才來挑戰。你們若至楚軍中，亦當先請和為禮，不成再挑戰。需知不卑不亢，進退有度，才是我軍風範。”

　　魏錡道：“那某便去請和。”荀林父見其意甚堅，隻好點頭答應，發給使節。趙旃送魏錡登車，自己卻不並不同車，隻道：“將軍行禮以應蔡鳩居之來，我自行武事，以報樂伯三人之挑戰。我們各行其事。”二人怕荀林父後悔，匆匆道別各自出發。

　　上軍元帥士會聽說趙、魏二將要求往楚行命，急忙來見中軍元帥荀林父，想要製止二人之行。不料才一至軍門，就被告知二將早已遠去，追之不及。士會無奈，隻好求見荀林父，秘語道：“魏錡、趙旃二人自恃先世大功，不願為我等之下，常有歎恨之心。況且他們心懷此怒之下，隻怕不知進退，行動不能真正如我們所想，說不定還會大大激怒楚軍。倘若楚軍突然襲擊我們，我們如何抵禦？”這時副將欲克亦進言道：“二將此去，楚意難測，不可不預定防守計劃。”不料先殻厲聲道：“早晚就要廝殺，防守什麽？難道也要學成得臣一樣，明明要進攻卻先防守，導致策略紊亂，最後大敗麽？早來早戰，晚來晚戰，有什麽可怕？”

　　荀林父見他們彼此爭執，似乎都是有理，更兼都甚強悍，一時無法決斷，隻好暫壓爭議，隻吩咐了幾句小心防備。士會無奈，隻好退下，私下裏找到欲克道：“荀林父雖累世名將，卻製不住先殻和諸將，簡直就如木偶一般，實不能指望什麽。我看我們還是應該自行準備才是。”欲克深有同感，二人便約上軍大夫鞏塑、韓穿，各率本部之並埋伏於敖山之邊，準備接應。韓穿和韓厥有族親。中軍大夫趙嬰齊雖未知聞，但亦憂晉軍大敗，預先派人搜集船隻，備於黃河口。

　　魏錡既恨昭元強橫，又看不起荀林父為將，便想要主動一戰，一來可以襯荀林父膽小怕事，二來好好搏鬥一場。於是他在荀林父麵前隻說是去請和，而真正到了楚軍營中，卻故意言辭不遜，不幾句便直言請戰。楚軍一營皆怒，但終於還是送他出了軍營。潘黨大喜，自思：“先禮後兵，他是武將，又已經出營，我自呼喊追上與之大戰，便算不得太違禮訓。他晉人在蔡鳩居出使時欺人太甚，若不回報，豈能令人心安？”當下亦私自駕車拚命追趕。

　　魏錡發覺有追兵，已行及大澤，潘黨追趕已近。魏錡雖見追兵勢大，並無畏懼，正欲回身對敵，忽見澤中有四不象六頭。他想起樂伯之事，亦彎弓射倒一鹿，命禦手獻於潘黨道：“此前我軍曾蒙樂將軍賜以野味，今我家將軍命我以此相報。”

　　潘黨笑道：“原來他也要學我軍舊樣。也罷，我若再追，那便顯我楚人無禮了。”當下接了四不象並致謝意，約戰時再行一決勝負。二人亦是各自坦然駕車而還，絲毫不慮暗算。

　　魏錡回營道：“楚王不準講和，定要交鋒，一決勝負。”荀林父心中有疑，但也不好明說，隻好道：“趙旃呢？”魏錡道：“我自先行，他在後，不知道怎麽樣了。”荀林父道：“楚王既然不準講和，趙將軍必然吃虧，不可不救。”當下命荀罃率戰車勁卒前去接應趙旃。不料趙旃卻是想起樂伯等行難以超越，便想自己當著楚軍之麵飲酒行樂，以暇示人，才能更過許伯。同時，他還準備派人直潛入楚軍王營縱火，準備來個更大的下馬威。

　　趙旃既心有此計，本來就帶了些通楚鄉音之兵跟隨。等夜至楚營，他便當著楚軍外兵之麵，展開坐席於地上，取來車載之酒，當麵悠然而飲。楚軍也大是驚奇，紛紛觀望，要看其風采。趙旃的另外一路便趁此機會，以楚音混入軍中，假裝巡邏，騙得了當夜口令，便悄悄要潛近昭元大帳。不料接近的時候，忽有親兵覺出其可疑，上前盤問。那些人答不幾句，越來越慌，忽然拔刀而砍。眾軍立刻嘩然，人人都是大呼有賊混入，各營迅速舉火合圍。

　　趙旃手下隻好逃跑，但慌亂間已是被抓了一大半。餘下者衝出營外時，卻見趙旃依然在好整以暇地悠然而飲。眾從人急忙拉他等車，卻發現其車禦手已沒於楚軍營中。趙旃無奈，忙亂間隻好親自駕車而逃。

　　這時昭元本來於半睡半醒中就擔心又想起宮雲兮的事，忽然聞報，略一審問，猜知趙旃之謀，頓時心下大怒，親自駕車追趕。屈蕩等亦急忙跟隨，準備擒下趙旃，問起詐做奸細之罪。要知當時單車而去挑戰或是故示暇顯威，雖然少見，但還算依有常理。劫營也算常事。可一麵明裏示暇，一麵暗裏卻潛入敵軍中大營縱火，或是要直接謀害敵人主帥，卻是各國大忌。這通常被認為是施展者完全不把被施展者當人，全不顧基本原則，是以連昭元自己也壓抑不住憤怒，要親自追趕。

　　趙旃漸漸發覺是楚王親自來追，想起自己所行也確有犯忌之處，心膽俱喪，拚命驅馬。但馬疲不能飛馳，終於還是漸漸被追近。趙旃恐懼，急忙將身上衣甲掛在萬鬆林小樹上，自行竄入灌木林而逃。昭元失去他的蹤跡，便命屈蕩等下車查看樹林情勢，防他躲藏。

　　時天已漸明，昭元正自猶豫是否該繼續窮追窮搜，忽然側麵一將衝來大叫道：“不好了，晉國大軍已來！”這話一出，人人都是大驚。一看兩邊，果然見一路煙塵大至，而且呼喝聲中，似乎還是直抄自己這一群人和楚營的後路。再看左邊，亦有煙塵逼近。

　　原來昭元等追敵心切，已是奔得更靠近了晉軍大營了，這一路軍乃是荀林父派來接應趙旃的。趙旃甚是幸運，迅速碰上了他們，急忙告以楚王親自來追，所從不多。荀罃本來擔心楚軍來襲，隻是望搭上趙冉就退，一聽趙旃之言，心下大喜。他立刻命掩住塵頭，悄悄合近，突然將昭元圍住，然後才故意大肆驅馳騁，猛顯塵頭以威嚇，要擒下楚王以作要挾。

　　昭元等都是大驚失色，因為自己才寥寥數名將軍、幾輛兵車，如何敵得大軍？眾人急忙就要驅車衝圍，但敵軍特意就加強了那裏麵。晨曦中敵人大批箭雨前來，都是看不見對方而亂射的，但對於昭元等高手來說，卻反而是這種全無定勢的亂箭更為危險。而且煙塵之下，發箭來箭都不容易被感知，更難回避。

　　昭元無奈，隻好命暫隱鬆林之內，待天色大亮，能看得清楚些時，再謀突圍。然而敵人似乎也是知道了他們之計，迅速合圍起來，要搶在天色大亮之前逼迫他們就範。昭元等見敵人煙塵甚大，難以看清其中具體之人，不知道敵人兵馬多少，不敢衝陣。養由基等身邊都隻幾十支箭，不敢輕易使用，便隻能先守。

　　忽然林之一邊現出火光，原來是荀罃等疑心昭元隨行中人有養由基、樂伯等神射手，不願被他們依托鬆林相耗，以致夜長夢多，便直接放火燒林，想逼他們出來。風助火勢，迅速蔓延起來。林內立刻燥熱逼人，濃煙滾滾，連昭元都呆不下去，何況養由基他們？昭元見人人眼中被熏得眼淚直流，心下更是後悔：“他們眼神被熏，隻怕箭術難準。唉，虞丘說年輕人易衝動，我先還不大服，現在看來還真是如此。難道我今日竟然敗得如此窩囊？”

　　昭元厲聲道：“今日大家突圍，各安所命，不可因為為了保護寡人而全軍覆沒。隻要有一人能回軍中，立刻傳令先退軍自保，並於宗族中另選人即位。公子側、公子嬰奇、公子殻臣都不得為楚王。你們聽見了沒有？”他特地指明此三人，這乃是因為這幾名帶兵公子互不相下，如一人為君，很可能導致大分裂。因此，還不如一並舍去，共立他人以求平衡。

　　養由基等人都是被熏得咳嗽連聲，見他大有就死之意，知道情勢緊急，無暇再說甚麽“大王春秋高遠，勿出不祥之言”之類的話，隻能盡力應道：“是！”昭元猛一揮手，喝道：“所有人分成兩個方向，相背而衝。任何人都要記住寡人說的話，絕不可違！”眾將立刻分成兩隊，隻待一聲令下就朝兩邊衝過去。晉軍本來就是留了這兒兩處火勢稍小，準備他們而衝，自然都是精兵伺候。眾人都知此衝幸存之望百中無一，但還是絕無恐懼。

　　

萬王之王  第八十九回 後土夫人施妙手（六）

　　
　　養由基等人都是被熏得咳嗽連聲，見他大有就死之意，知道情勢緊急，無暇再說甚麽“大王春秋高遠，勿出不祥之言”之類的話，隻能盡力應道：“是！”昭元猛一揮手，喝道：“所有人分成兩個方向，相背而衝。任何人都要記住寡人說的話，絕不可違！”眾將立刻分成兩隊，隻待一聲令下就朝兩邊衝過去。晉軍本來就是留了這兒兩處火勢稍小，準備他們而衝，自然都是精兵伺候。眾人都知此衝幸存之望百中無一，但還是絕無恐懼。

　　昭元撕開一幅衣襟，咬破中指，寫了幾幅一樣的詔命，分交眾將，喝道：“生死存亡，在此一舉！”眾將齊聲呐喊，拚命抽打驚慌的馬匹，朝兩邊衝去。忽然聽得一處晉軍大聲呐喊起來，其中似乎隱隱約約夾雜著大吼：“大王勿憂，臣等來救駕了！”昭元和眾將都是一怔，都覺此聲音甚是陌生，不知是不是敵人誘己衝向那裏之計。昭元聽了聽那邊衝殺聲，咬了咬牙，往那喊叫聲處一指，厲聲道：“現在改變計劃，所有兩路都一起衝這裏！”

　　眾將皆知是賭博，但卻也不得不冒這險，都是厲喝一聲，猛衝過去。待衝到近前，隱隱看到煙塵中兩路廝殺似乎是真，而且混戰之下射過來的箭全然散亂稀疏，心下大喜，知道確實是押對寶了。這下眾人都是精神大振，立刻求死變成了求戰，反如虎入羊群一般衝向前去。果見前麵象是有一票數百人的楚軍正在與敵人惡戰，一員盔甲穿戴顯得職位不高的將軍似是指揮，而且顯得尤其勇猛，殺進殺出之際勢如猛虎。

　　但晉軍人數畢竟多出不少，隻不過開始時要分兵包圍，所以才被這名將軍突然率軍衝亂。這下覺出敵人似乎不多，軍心自然迅速穩定下來。荀罃發覺楚王也正在朝這邊突圍，立刻陣形一變，如長蛇反盤，便又要圍攏過來。

　　那陌生將軍猛然一揮手，部下諸軍都迅速退回，排成陣勢斷後。那將軍厲聲道：“大王速退，這裏有我等！”潘黨見晉軍訓練有素，應變甚快，也急忙道：“大王，各位兄弟們，我們趕快回營，不要戀戰！”眾人哄然而應，衝至其前時並不停留，依然是直朝楚營衝去。昭元驅車而過那正與敵血戰的將軍身旁，大聲道：“將軍何名？”

　　那將軍頭也不回，一戈刺倒一名敵軍，喝道：“臣先鋒俾將唐狡也！蒙君王之恩天高地厚，今日舍身以報！”昭元心下微奇，但形勢危急，卻是絲毫不能停留，戰車已是飛速衝過其旁。荀罃眼看就要功敗垂成，心頭大怒，連聲喝命不理唐狡之部，直追昭元；但自己卻被唐狡拚命截住，兩下廝殺，抽身不得。其勇士知主將心意，紛紛趕來，但養由基等人忍住眼中被熏出的淚水，全力射馬，居然還是一箭一個。

　　眾晉軍勇士見已無可追及，隻得器聲呐喊，又不約而同回去相助主將跟唐狡惡鬥。昭元等人看看後麵喊殺聲漸遠，心下勉強出了一口氣。但他們才又奔裏許，忽見側前麵又是一路極大煙塵升起逼近，人人都是心頭大驚，不由自主地勒住了疆繩，不知是該迎還是該避。但見前麵煙塵中衝出一名老將，卻是全身戎裝的虞丘，後麵跟著襄老、許堰等人，都正對自己大喊道：“大王勿驚，臣等前來救駕！三軍將士已集！”

　　昭元等大是放心，想起唐狡安危，連冷汗都來不及抹，立刻喝道：“所有將士跟寡人去救唐狡之部！”便返身而衝。這十萬大軍發一聲喊，便如山崩地裂一般，直朝那火頭處的混亂湧去。那邊荀罃厲聲道：“退兵！退兵！”忽然聲音一頓，卻又是厲聲道：“退兵，不要管我，為我報仇！”

　　那些晉軍訓練有素，果然迅速離去。昭元奔到近前，發現荀罃竟然被幾名楚卒按在地上要捆綁。昭元連忙一把將其抓起，點了穴道，扔在自己車上，問眾卒道：“唐狡何在？”一卒道：“唐將軍追擊去了。”昭元放眼一看，隻見遠方火光煙霧中人影綽綽，看不清楚誰是。昭元正欲大聲呼喊，虞丘已趕到，道：“大王，兵法有雲，寧可我迫人，不可人迫我。今敵請戰挑釁，我三軍也已雲集，先鋒勇猛，士氣正旺，正好大軍齊進，成此大功。”

　　昭元一思也是，便一麵命養由基率手下親兵去相助唐狡之部，一麵傳下將令。由於晉為上中下三軍，楚為左中右三軍，當下他便命令公子嬰齊和蔡鳩居率左軍攻晉上軍，公子側和工尹齊率右軍攻晉下軍。至於自己，則率中軍直搗荀林父中軍大營。

　　昭元想起趙旃之戲和自己剛剛之險，心頭憤怒難製，親自奪過鼓手之棰猛力擂鼓。三軍鼓手振奮，頓時鼓聲如雷，雷霆萬鈞。楚軍見大王親自擂鼓助威，都是精神大振，車馳馬驟之下，步卒車馬如洪水般直衝晉軍大營。晉軍匆忙得知趙旃敗歸，急忙要防守，卻已不及。唐狡、養由基等一幹將領前腳後腳衝進了晉軍主營，晉營中立刻一片混亂。

　　此時天已基本大亮，荀林父等匆忙登台一望，隻見煙臣隱隱中，楚軍已是全麵展開，漫山遍野都是衝鋒之士。荀林父大驚，但也隻能先命各自混戰。楚軍人人耀武，個個揚威，呐喊之聲便如山崩海嘯。許多如夢乍醒的晉兵耳中直如天摧地塌，一時間連東南西北都分辨不清，便如無心人遇有心人，卻又如何抵抗得過？其中雖然頗有應變迅速之士英勇抵抗，但架不住敗逃的先殻等人之部一衝一帶，更加處境艱難，隻好也隨大流而逃。楚軍直如切瓜斬菜一般猛衝猛突，可憐十數萬晉兵將士隻因為未好好準備，就敗得慘不堪言。

　　漫天呼喊聲中，晉國中軍營帳終於失守。荀林父見己方穩住陣形、爭取兩翼上下二軍合圍而援的希望已經徹底破滅，隻得發下將令，全軍撤退。本來整座大營中晉兵精英雖已是被分割，成了難以聯係的條條塊塊，而且許多人都在亡命而逃，但也有些低級將校迅速接過了指揮之權，尚能集合起小陣與楚軍混戰，苦苦支持。但此時主將忽然發下撤退之令，眾低階將領立刻心防全潰，嘩啦一下便直往北地而逃。奔逃之際，已連最基本的撤退陣形都無法集成，大營中混亂一片。

　　荀林父逃跑中下令放火燒營，期以不惜拋棄自己之方許多士兵的代價，阻止楚軍主力迫近。然楚軍亦是知道其謀，前鋒唐狡、樂伯、養由基、潘黨等年輕之將無不奮勇當先。他們不顧後麵混亂，徑直率領部下拚命前衝，竟然衝過了火勢封鎖，結果依然是甩之不掉。

　　此時晉軍已大亂，樂伯等又是故意命軍兵大呼大喝。車騎煙塵夾雜著火光煙霧，陰翳天日。要知這雙方數十萬人的大混戰，那可跟幾千幾萬人的混戰完全不一樣，可說方圓百數十裏內任到一處，雙方將士呼喝喊殺之聲都是一模一樣地震撼人心。晉軍不知其追兵多少，根本無可回頭組織抵抗。

　　晉軍見楚將追得迫近，眾將紛紛奪車而逃，甚至有能栽四人之車卻踢下二人，隻載二人，以求快速者，更有戰車碾過前逃之兵者。眾兵見主將如此寡恩，更是心傷。憤慨之下，便有勇烈者不顧軍中上下之別，拔刀相抗，結果反有將領搶車之時被自己之兵砍傷砍死。一時間人人愁雲慘霧，逃聲震天，人人都隻顧逃，哪裏還有“抵抗”二字？

　　晉將逢伯乃是逢寧、逢蓋之父，三人共乘一小車正在飛奔。恰好趙旃亦是窮途末路，從旁大呼：“車中何人？請帶在下一乘！”逢伯聽出乃是趙旃之聲，急忙對二子喝道：“趕快驅車，千萬不要回頭看！”二子不明其父真意，回頭一看，趙旃立刻認出是逢家三將，大呼道：“逢將請載我！”逢伯隻當沒聽見，正要前驅，二子已急道：“趙將軍在後喊我們，爹爹沒聽到麽？”逢伯大怒，厲聲道：“你二人既然已見了趙將軍，就該讓出位置來給他乘！”一把將二子推下，讓趙旃上車飛馳而去。逢寧逢蓋遂死於亂軍之中。

　　荀林父同韓厥從後營登車，死士保衛之下，終於率些殘兵敗卒取路山側，得沿河而逃，一路上丟棄器仗無數。正自奔逃間，先殻自後麵趕上，卻是額中中了一箭，鮮血淋漓，乃是撕裂戰袍裹的傷。荀林父冷笑道：“大叫敢戰者也如此狼狽麽？”先殻慚愧不能言。

　　才奔至河口，趙括也已到達，悲聲哭訴：“我兄趙嬰齊，竟然私下預備了船隻，自己之部先行過了河，不等我們之部。”荀林父歎道：“死生之際，父子難顧，況兄弟乎？”趙括恨恨不已，卻也是無可奈何。

　　荀林父看了看周圍聚攏的殘兵，見近處到處丟盔棄甲，遠處煙塵呼喊都是彌天，人人臉有懼色，道：“我軍無法再戰了。當今之際，隻有先過河為第一要務。”便命先殻之部沿途搜集船隻。先殻這時絲毫不敢違抗，急忙四處搜集。但人多船少，且一時無備之下不能集齊，人人心頭自是更慌。

　　正自驚間，忽然又是一路人馬衝到，卻是下軍正副元帥趙塑、欒書等人已被楚軍左軍公子側擊敗，亦驅率殘兵往這邊而逃。兩路人馬一匯合，人數更多，船隻越發顯得少了，更是彼此恐上加恐。再往南邊一望，卻見塵頭又是大盛，不知是己是敵。