萬王之王 第七十八回 愛琴之海風暴狂

萬王之王  第七十八回 愛琴之海風暴狂

　　第七十八回 愛琴之海風暴狂
　　昭元見她糾纏不清，自己越說越醜，反而更是尷尬。他忽然心中一動，索性攬過樊舜華頭，在她臉上迅雷不及掩耳般親了一下，笑道：“就這麽施展。”樊舜華臉上立刻紅雲密布，嬌豔不可方物，頭也低了下去；大羞大窘之下，自然半句玩笑話也說不出來餓。

　　昭元見自己隻要一轉守為攻，便能立刻奏效，心下更是得意。但與此同時，他本來想好的後麵之話，卻居然也已經忘了個幹淨，隻覺自己好象也特別喜歡看樊舜華羞澀臉紅的樣子。昭元吃了一驚，連忙鎮住心神，道：“當然，許姬也極可能沒有什麽問題。隻是我這個妹妹身世複雜，許姬怕是看不住她。但我總不能讓王後去親自看她吧？許姬是你手下，我讓她看，其實也是要你多幫忙注意一下，順便看看許姬情形。”

　　樊舜華想了想，忽道：“你是不是想利用你與她們之間各自的親密關係，來推測她們中另外一人的情形？”昭元一怔，嘻嘻笑道：“天哪，我在你麵前簡直就象是透明物一樣，半點私心也藏不住。不將你趕快嫁出去，我將來想偷老婆怕是偷不著了。”樊舜華一怔，呆了一呆，慢慢道：“你真的很想把我早早嫁出去麽？”昭元見她秀眉微鎖，神態幽怨，心下也自一動，忽然一種感覺上來：“她這麽好，我為什麽一定要想法去把她嫁出去？”

　　昭元呆呆看了她一會，忽然笑道：“當然舍不得了。你這麽好，能時時提醒我做對事，有你主持大局我特別放心。當然你若一定要出嫁，我自然不敢攔你。”樊舜華眼中不知是什麽神色，看了他一會，幽幽道：“我要是一輩子嫁不出去呢？”昭元想也不想，脫口道：“那你就一輩子當我姐姐。”樊舜華微微低下了頭，歎了口氣，緩緩道：“不說這些了。許姬我會注意的，也不會再派她來做給你傳信這樣的大事了。你……還有事麽？”

　　昭元自己心頭也不知是什麽情感。他本來見權力已穩固了不少，便打算將樊家那兩名新調入京的將軍重新外調一名，但想了想又有些猶豫。現在他看到樊舜華這樣，一時間自然就更加說不出口，隻是道：“沒了。”樊舜華淡淡道：“你也回去休息吧。我也要休息了。”神情甚是冷淡。昭元想了想，終於道：“那好，我們一起休息吧。這裏就是我的家，我自然也在這裏休息了。”樊舜華不悅道：“你我是姐弟，你不應該這樣的。”

　　昭元忽然拉起她纖手，很認真地道：“你我這姐弟是假的，我可不管這些。”樊舜華臉上一熱，全身發軟，再也無力抗拒，隻能任由他拉往床邊。昭元很殷勤地為她蓋好錦被，看了她一會，卻終於還是不敢自己也鑽進去，輕輕道：“你先好好休息，我還有事要做。”

　　樊舜華眨了眨眼睛，似乎根本沒聽他的話。昭元一笑，悄無聲息地退了出去。他悄悄躍入許姬之房，卻見許姬和琴兒已經並床安臥，都睡得甚熟。昭元雙手連彈數彈，二人已是應聲中指。他輕輕坐在琴兒身邊，運起極緩極緩的內力自琴兒眉心輸入，一點一點、極緩極輕柔地遊走她全身經脈。不一會，二人身上都隱隱冒出絲絲白氣。

　　這乃是一種極平和的散功之法，乃是要以溫柔手法，慢慢廢掉琴兒的武功。武功練之不易，但一經紮根，亦自與人合為一體，要廢掉也甚不易。因此，如果要廢除一人武功，通常會使該人極度痛苦抽搐，那感覺幾乎生不如死。

　　但昭元這法卻是不同，乃是慢慢施為，需時甚長，乃是和溫水煮青蛙一個道理。這種辦法非常慢，但卻能於不知不覺中慢慢化去其武功，使其不覺痛苦。當然，琴兒武功本來不高，這也是能這樣做的一個原因。

　　要廢掉琴兒武功，是昭元猶豫了很久的事。昭元從兩軍陣前第一次見麵，就已有了這個想法，但直至今天才終於決定，可見猶豫了多久。他之所以要如此，乃是因為琴兒身不由己，而且偏偏利用她的人根本就毫不愛惜她。因此她如有自由，再回去受人利用，還遠不如就在自己管束之下安全和樂。如果廢掉她武功，即使自己有事離開，她也無法脫離樊舜華和許姬的掌握。況且她上次雖沒殺自己，卻並不能保證以後哪一天，她忽然受了更強力的控製。那個時候，她還能不殺自己或者樊舜華、許姬等人嗎？因此，這些自然不可不防。

　　沒了武功，今後琴兒自然無法保護自己。但這倒在其次，因為以她這點武功，隻能對付尋常武人和地痞流氓，而她出入之處盡是高手，她這點武功簡直就等於沒有。況且自己近來好好改過了王宮內衛，並準備將那些人蠱先救救急，用來防衛宮牆內外之處。隻要她在宮內，強弓機弩密布之下，便自己亦不敢輕試其鋒，何論別人？

　　但昭元之所以到現在才真正下定決心，所擔心的事，自然也不是那麽很容易克服的。練武是一人心血所集，對無數人來說，廢武簡直比直接殺了他還難受。有的時候，失去武功對一個人的心理生理打擊，往往會出人意料地大，常常會使該人妄言生死。而現在，自己麵對的更是自己如此親愛的琴兒，那自然是更加要考慮再三、慎之又慎。

　　昭元生怕有一點點不平衡、引起琴兒驚覺疼痛，下手自然極是輕柔，直至外麵已是魚肚白，才將她那點武功化盡。昭元所點之穴用力也是甚輕，自然不需專門去解。昭元悄悄退回樊舜華寢宮，一見樊舜華，卻見她已望向自己，似是知自己到來。昭元悄悄道：“我偷偷廢了我妹妹武功，你看她就能有把握得多。隻是你可要小心安慰安慰她，莫讓她自尋短見。”

　　樊舜華點了點頭，道：“放心，我知道怎麽做的。”昭元笑道：“我發現我每件事都離不了你，你自己說我怎麽舍得你甩開我跑啊？你要走，我還真有點舍不得呢。”說著隔著被子摟了她一下。樊舜華微現羞澀，輕輕道：“別鬧了，一會你還要上朝呢。”

　　昭元一笑，困意大盛，竟然連動也不想動，就四腳八叉躺在被外而眠。這等替人散功手法，其實乃是把被廢武功者的痛苦，一點一點轉移到自己身上來，其最耗的其實乃是施展者本身的功力心力。通常來說，要廢被施術者的功力，施術者所需耗費的功力簡直多三五十倍都不止，他怎能不困？

　　昭元這一覺自然又是被樊舜華叫醒。他睜開眼睛時，見樊舜華已穿戴齊整，在床邊笑道：“你呀，枉有一身武功，也自吹睡覺都能留心神的，可怎麽總是這麽大動靜都不知道呢？”昭元甚是尷尬，隻得道：“跟你在一起，我總是覺得特別特別放心，睡得特別特別甜。”他說這話時雖是隨口討好，但還是禁不住心頭一動：“呀，我這話還真是不假。我跟她在一起時，總是莫名其妙地覺得特別舒服特別安全，就象是特別有依靠一般。莫非天昭和靈兒老想和我一起睡，也是因為她們心頭有類似的感覺？”

　　樊舜華臉上微紅，道：“別貧嘴討好了。我已替你去看過你那個寶貝妹妹和那個許丫頭了，免得她自殺，你又要哭哭啼啼。”昭元笑道：“看來我就是該睡得熟一點，誰讓我老婆這麽好呢？不享受享受怎麽行？”樊舜華見他居然賴著不起來，這麽大個人竟還頗有撒驕之意，甚是滑稽，忍不住笑了出來，伸手要揪他起來。昭元一笑，一躍而起便自洗浴。

　　這日大集群臣，裁決的都是昨日一時難斷之事。群臣既知昭元不忌勸諫，都是窮心竭思，朝堂之上爭吵得甚是激烈。昭元折騰了半日，見他們絲毫無罷休之意，自己回不了後宮，隻好又在朝堂上管飯。

　　昭元見他們一個個爭先恐後，出奇的興奮，心下苦笑不已：“他們不忌己見，自是好事。不過現在看來，他們好象有為了表現自己有己見，從而故意張大發言之勢。這似乎是有點過了。”但昭元轉念一想，卻又釋然。以君待臣，要讓群臣噤聲乃是極易，要讓群臣爭諫，卻沒幾人能做得到。他們雖然略有所過，但卻也不能太過批評，否則隻怕又會矯枉過正，反而糟透。隻是如此一來，自己當大王就更是煩惱了許多。

　　到了下午，群臣飽食之後，精力旺盛，更是群諫不絕。昭元早已口幹舌噪，卻也還是要一一作答，心下頗覺此事還是應該指派幾個衙門以專管其中大半才好。正在這時，忽聽禮官稟報道：“巴國之君巴蔓子遣使來謝大王。使者已候在殿門。”

　　昭元頓時想起了巴楚結盟的事，喜道：“快宣。”心想巴國謝兵使如此快就趕到，頗顯禮誠，楚國怎麽也得好生款待才象話。那巴國使者一身白色衣冠，捧著一個黑漆木匣，一步步走上來，深深施禮道：“鄙國國君深謝大王出兵助巴，消除蜀患，特地遣臣來拜謝大王。”昭元見他衣冠不類通常官服，心下微奇，點點頭道：“你遠來辛苦了。”

　　那使臣低頭慢慢道：“不敢當。敝君遣臣來奉白壁五雙，銅千斤，粟萬鍾，銀耳一擔，猴頭十對，金絲猿皮三襲，豬羊各百頭，錦緞百匹……”昭元和眾臣見巴國在城池之外，還奉上如此之禮，都是有些驚異。但漸漸的，有些人已覺有些不對。昭元更是心想：“他們如此破財，莫非是想以此來換取蜀地幾座城池，以作巴土補償？這可不行。”

　　鬥越椒忽然打斷那使者的話，道：“貴國所許交割的那三座城池的地圖，何不現在拿出來？”那使者全身一顫，竟然沒有答出話來。昭元和群臣互望，都不禁變了臉色。伍參大聲道：“令尹在問貴國所許交割的那三座城池的事，你怎麽不回答？”

　　那使者忽然神色極其激動，顫聲道：“敝君憐土地乃先君所遺，不忍割地，特命……”屈蕩怒道：“你說什麽？你們國君要賴帳？你知道這是什麽後果麽？”那使者咬牙道：“敝國國君自知有負上國，無以為謝，特命臣攜其首來謝大王。”

　　這話一出，連同昭元在內，所有的人幾乎都不敢相信自己的耳朵。鬥越椒大怒，喝道：“你敢耍我們？居然敢用這個理由來騙我們？”那使者忽然厲聲道：“敝國國君的首級的確已經帶來，任何人均可辨認，絕無相欺！”

　　這使者自從上殿以來，一直極其恭謹，現在居然如此抗聲反喝，所有人都大大吃了一驚。伍參怒極，厲聲道：“你敢在我國朝堂如此咆哮？”那使者麵色慘然，卻並不回答。群臣更怒，幾位將軍都已手按劍柄圍了上去，幾乎立刻就要將其砍成幾段。

　　昭元忽然大喝道：“統統回列！”眾將一驚，見昭元麵色陰沉如水，都慌忙噤聲歸位站好，手也遠遠離開劍柄。要知此前天下諸強國的開國之君，為了保持後代國君的尚武精神，大都準許文武諸臣在朝堂上帶刀劍等近身武器，隻是不能隨便靠近國君。由於列國曆代君主中，多有武功不弱者，是以直到現在，此例大多還保持著。但無論如何，如果不是有刺客，朝堂上未得命令便公然拔刀拔劍，終有不敬之嫌。

　　昭元慢慢對那使者道：“你說巴蔓子不忍割地，於是就想以頭來答謝寡人，此事當真？”那使者道：“當真。太子已經即位監國。”昭元目光如箭，直直盯在那使者身上。那使者也抬起頭來，目光定定和昭元對視。殿中一時鴉雀無聲。

　　昭元道：“巴蔓子的頭，現在何處？”那使者道：“請大王容臣副使上殿，呈上禮匣。”昭元點了點頭。鬥賁皇忽道：“大王，臣替他們……”昭元冷冷道：“讓他們自己來。”鬥賁皇不敢再說。那副使恭恭敬敬捧著一個黑漆木盒上來，神情也甚是淒涼。那盒蓋打開，重重綾緞之下一顆極顯安詳、保存得宛如生時的首級顯露出來。群臣中頓時一片驚呼：“真是巴蔓子？”但似乎立刻又覺不妥，都急忙住口。

　　昭元久久望著那首級，忽道：“眾愛卿，這是真的巴蔓子麽？”群臣麵麵相覷，一時竟無人回答。昭元忽然暴怒道：“說實話！現在就說！當麵就說！鬥越椒，你先說！”

　　鬥越椒一震，道：“臣……以為，這確實是巴蔓子的首級。臣曾與他有過兩麵之緣。”昭元望向伍參等人。伍參也垂頭道：“臣也覺得確實是。”鬥克黃也道：“確實是。可是……”昭元的目光慢慢掃過群臣，見他們都無一人有異議，心下更是翻江攪海。那使者也重新低下頭去，似乎已在靜待命運裁決。

　　昭元終於收回目光，對那使者道：“你先下去休息。此事敝國需要商量一下，再作區處。”那使者什麽都沒說，慢慢和副使下去。滿朝文武目送他們離去，竟無一人發出一言。

　　過了好一會，昭元道：“你們覺得此事如何？”群臣都不說話。昭元似是自言自語道：“這等賴賬之事，於利來說，似乎應拒其此謝，起兵伐之。但於情來說，似乎也可理……有情可原。伍參，你怎樣看？”伍參猶豫了一下，道：“臣以為當伐。”昭元道：“為什麽？”

　　

萬王之王  第七十八回 愛琴之海風暴狂（二）

　　
　　伍參道：“既然條目分分明明，說明這是兩國契約，而非兩人契約，那便絕不能因為一人自殺就賴掉。巴蔓子剛烈可佩，這些禮品也不甚輕，但畢竟不能抵三城之利，更不能消去其賴帳事實。而且巴人以前曾經射傷先文王，這次也可正好報以此事。”昭元麵色絲毫不變，又道：“鬥越椒，你怎麽看？”

　　鬥越椒道：“臣雖然非常同情巴蔓子，但此為國事，臣也以為不能輕赦。臣所思之道理，亦與伍大人類似。但伐前應先退回其禮，並隆重送回巴蔓子首級。”昭元道：“鬥旗鬥克，你們怎麽看？”鬥克道：“臣以為可赦。”昭元道：“為什麽？”

　　鬥克道：“此事雖然於理不合，但於情卻極能震撼人心，我們這個時候沒必要跟這份情緒直接對抗。如果我們硬要伐之，隻怕人心實在並不是向著我們。晉國也極可能利用天下人的同情之心組成聯盟，從而令我們失去更多。同時，所謂伐喪不詳，巴國人感其君為國死難，必然驚人感憤齊心，很可能在戰場上以一當十，我軍還真是未必能勝。再說此時我軍剛剛回來，喘息未定，真的很需要休整。”昭元忽道：“此事於情，自然令人感佩。但你們想過沒有，若是巴蔓子之子本來就想篡位，這隻不過是他順勢如此呢？”

　　群臣一聽，都是心頭一動。昭元慢慢站了起來，一步步走到那木匣邊，一遍又一遍地仔細看巴蔓子的神態，終於又道：“不是篡位。是巴蔓子自己願意如此。”眾人見他自己又否定了自己，雖然所疑和所否都極是無據，但卻也無一人提出異議。

　　昭元回到寶座上，慢慢將目光移到鬥賁皇身上，道：“鬥賁皇，你怎麽看？”鬥賁皇道：“臣以為，我們也許可以退回其禮，送回首級，然後再送以大禮。同時，讓巴國主動把三城給我們。這樣一來，各退一步，彼此麵上都好看些。”昭元道：“禮為多少？”鬥賁皇垂頭道：“臣……也不知道。惟陛下聖裁。”滿堂中又是一陣寂靜。

　　昭元久久不語，忽道：“赦免巴國。”眾臣都是一怔，齊齊抬起了頭。昭元重複道：“完全赦免巴國。不受其禮。傳諭奉常卿，以上卿禮葬巴蔓子之首。七日後安排國禮，正式送巴蔓子之靈幡回巴。”

　　鬥旗小心翼翼道：“大王體念仁心，巴人自然感激。但無論如何，土地都是最重要的。巴近蜀楚之中，蜀地又遠又突出，與我們本土相聯之地甚窄，不太好守衛。如果能得此三城，其利實在不止此三城啊。”

　　昭元慢慢道：“如果我們想得此三城，也許會失去更多。……嗯，也許……也許。”鬥旗輕輕歎了口氣，道：“惟陛下聖裁。”昭元望向眾臣，道：“寡人亦是實在之人，並非隻為一名就舍得此三城。寡人的考慮，主要一是人心向背，二是我軍疲憊，三是楚蜀百姓之心。前麵的理由，你們都已說了。後麵的一個原因，主要是寡人希望能鞏固一下蜀民之心，激勵一下楚人之性。你們能理解麽？”

　　鬥越椒等都道：“臣等理解。”昭元道：“一國的精神、氣節和意誌，往往能與實力倍乘。巴蔓子是條血性漢子，寡人很希望能通過此事，展現、乃至更加激發我楚人敬重英雄好漢的風骨。若是能夠以失這三城，而勵我全楚民眾之心，則長遠所得恐怕遠不止三城之利。至於你們說的蜀地突出於本土，地遠難守，當然也是很有道理的。不過一塊突出的地方，如果是對於一個有進取心的國家來說，那麽就是一塊極好的發展之地。不突出於本土，又怎麽進取新地？在有些人看來，突出部容易為敵人包圍，方位成本很大。可是在寡人看來，突出部卻容易和本土配合在一起，去將別人包圍，進取價值更大。隻有對一個隻想守舊、什麽都隻想守住的國家來說，突出部才是一個累贅，才會總想著防守、甚至棄守……”

　　鬥旗大驚，立刻跪地道：“臣罪該萬死！”昭元道：“你起來。你所說的其實很有道理，有何可罪？我們雖然可以奮發向上，但並不是每一代都能象我們這樣。有的時候，國家也需要能熬過低鼓。你的考慮是防患於未然，應當嘉獎才是。這進取與防守，很多時候無法兩全，很多時候也都對，未必一定有什麽對錯之分。但當寡人不得不選擇的時候，寡人還是願意選擇偏向於進取的一麵。寡人相信，隻要不是根本利益的喪失，隻要不是總隻盼割掉一地後敵人就不再來打自己，那麽很多時候，進取的精神要遠比一城一地的得失重要。”

　　群臣都默默不語。昭元歎息道：“寡人也知道，這個抉擇很難。而且寡人現在所決定的，也未必正確。但現在我們既然必須抉擇，現在既然又是寡人正在主政，那麽這個決定目前就定下來了。無論如何，若有責任，由寡人負，若有罵名，由寡人來擔。土地當然是最重要的，但是現在要獲得這三城的成本過大，完全可以在別處獲得多得多的地方。至於蜀地防衛問題，隻要我們能夠長期保持進取精神，蜀地防守根本不是問題。如果我們失去了這份精神，那麽即使從巴國再多得三十城，也都會一點點失去。那樣的話，蜀地必然反叛自立。”

　　他頓了一頓，又道：“既然決定了要做，就要做得光亮，不能拖泥帶水。寡人知道你們有不同想法，但私下議論可以，對巴人一定要客氣，最起碼麵子上一定要做足。那些禮品全部退回去。巴蔓子之靈的回送禮儀也要隆重，大司禮和奉常卿要小心準備。同時，此事要多加傳誦，最起碼要讓楚民巴民都知道。”

　　眾臣都唯唯稱是。昭元終於辦了此事，似乎輕鬆了許多，但卻又象是空虛了許多，甚至都有一種自己心理被巴蔓子給把握住了的感覺。他定了定神，忽然情不自禁又歎了口氣，道：“別說此事了。大家說說別的。”眾人也都很不願意多談此事，一聽他這話，便極力去找別的事來轉移此想，但卻一時又找不到什麽好轉移注意力的事。如此耗了許久，正要幹脆散朝，偏偏北部一將歸來，說是晉勢有日頹之象，不如就趁現在的兵威前去伐晉。

　　群臣大喜之下，又是精神振奮，滔滔不絕。昭元思自己所將的那一部分大軍遠征疲憊，而楚軍主力尚不敢說完全對己感心，不宜即有如此大戰。再加上畢竟自己喜開拓實地得實利，對那個什麽爭霸虛名沒太大興趣，不願為此耗兵，便持反對之態。但群臣卻因為好不容易有了這麽一個機會，君正臣賢上下和睦，都甚是激動，竟然出奇地團結起來。一時間諸臣群起而諫，都盼他一雪城濮之恥，整個朝堂竟形成了從來沒有過的滿朝文武對他一人之態勢。

　　隻聽左司馬襄老道：“大王，晉楚之爭，乃是列國相爭之總綱。所謂兩強無友善，楚晉就更是如此。如今晉雖然臣下尚得力，但晉君初立，便如以羊率群獅，來與我方獅王所率群獅而戰，勝負早判。先成王時，令尹子玉兵敗，楚國上下以此為恥辱已數十年了。先王後來也曾興師欲報前恥，但當時晉君年幼，其臣知政，晉國不肯接招，未免遺憾。如今晉新君已立，自以為是，朝臣難製，正是激他們接招的最佳機會，這卻怎麽能放過？”

　　昭元知他所言之事，乃是指當年鬥勃、成大心率軍，欲和晉荀林父軍決戰之事。當時兩軍隔河對峙，荀林父心中實不願決戰，便派人對鬥勃說：“我們兩軍隔河不好打仗。要麽你退三十裏，要麽我退三十裏，讓對方渡過，便好決戰。”鬥勃覺得荀林父一向甚有智名，自己若是渡河，他萬一不學宋襄公，給自己來個半渡而擊，自己可就完了。因此，鬥勃便說自己退三十裏，等晉軍過河決戰。不料楚軍一退，荀林父立刻便收兵北還，回報國內時稱自己已經逼退了楚軍，取得了勝利。此事便為“兵不厭詐”的由來。雖然荀林父所用手段不甚光彩，時人也對雙方都笑，但畢竟還是荀林父掌握主動。因此，其後也還是有不少人稱道。

　　昭元想了想，道：“此話雖然有理，但畢竟晉乃大國，雖然國土不及楚大，但人卻比楚多。其兵車更多達四千三百餘乘，號稱列國第一。我軍與之相敵，縱然勝了，也難直奪其地；除了名之外，什麽也得不到，反而好耗費了開拓真正的疆土以獲實利的實力。這便如晉先前勝楚一樣，乃是徒耗國力。寡人不在乎這個名……”

　　司軍副尹公子側道：“臣等知大王體恤臣等，不爭其名。但此名非為大王一人所有，乃是全楚所有。先城濮之敗後，楚上下深以為恥，無數人痛心疾首，至今難忘。如今大王有機可取，卻不雪恥，恐怕國人失望過巨之下，會有離心之危啊。”

　　昭元被他說得心頭一動，道：“寡人知吏民之怨，但亦盼國人能有長遠之念。晉楚互敵，不相上下，打來打去，不論誰勝誰敗，始終難占對方太大便宜。長此以往，那根本就是徒耗國力，反而會便宜了那些小國。庸等國家這次居然敢大舉侵襲我們，本身就是一例。如今我們不到三萬軍馬即並庸、百濮、群蠻、蜀等國，辟地近千裏，還無大損。而若要大戰於晉，隻怕都要四五倍於此數才可能勝。就算勝了，也是損傷無數，依然什麽都得不到。這又何苦？楚為夏裔，先君被封之時即受歧視，後來封地被侵，千辛萬苦來到這江漢之地。如今薜路襤縷開拓數百年，其民數依然不及晉，與楚之沃土實在絲毫也不相稱。雖說民口並非一味多就好，但民之不盛，到底國難強大。晉在北，乃是強阻；我們不若先極力拓南辟東，使其歸依中華，成為楚國之土。這乃是事半功倍之事，如能成功，那時晉從實力上便難與楚抗衡。”

　　偏將軍樂伯道：“大王此言差矣。晉國雖盛，但現已外強中幹。而且東南各夷，目前大都以晉為尊。他們連兵敵楚，又有晉援，我們要勝他們，也並非就太過容易。楚若能大敗晉國，必然能震懾列國，東南之夷或許都不待大王興兵而主動來降，怎能說勝晉無用？連文夫人在世時，都曾言三歲不入中原，死後無臉見祖宗，現在大王雖然年輕，但英明已不輸文武，怎能放過這個好機會？”

　　他所說的文夫人，即是指楚文王從息侯那裏搶來的桃花夫人。桃花夫人雖然與楚文王生二子，但卻始終不願與楚文王說話，為世人所景仰。楚文王也甚敬禮之，沒有勉強她，還曾因此而伐蔡侯蔡獻舞。後來楚文王中箭而死，文夫人二子先後而立。令尹子元乃楚文王親弟，欺文夫人次子楚成王尚幼，便把持朝政。同時，他又垂涎於嫂夫人美色，拚命想要討好。

　　當時文夫人孀居後宮，子元便命人在文夫人所居之宮外，緊挨著另建一大宮，整日裏命樂人大聲奏樂，要以此來惑亂文夫人。文夫人知其所謀，便對從人諷刺道：“先君武王、文王在世之時，舞幹以習武事，征討諸侯；三歲不入中原，便自愧無顏以見祖宗。今楚兵不至中原十餘年，令尹不思進取，卻置舞樂於我這未亡人之側，這可還真是令人驚奇。”

　　子元果然探知此言，憤然說：“婦人尚知不忘中原，我反忘之；今不伐鄭，非丈夫也。”起空前大軍伐鄭。但既然他心中急欲取得勝利，以獻媚於文夫人，自然也就特別害怕失敗。鄭人抓住他的心理，故意在城頭示以精兵強將。子元怕攻不下來丟麵子，便偷偷回軍，但卻特地派人報告文夫人，說自己伐鄭已勝。不料文夫人說：“令尹若大勝而歸，當獻俘太廟，賞罰部下，以慰先王之靈。如今令尹為什麽不做這些事，而隻來告訴我這個未亡人？”

　　子元大是羞慚。因為他伐鄭無功，為國人所笑，索性便想謀反，但又想先私通文夫人，然後才好行事。時文夫人身體不適，子元便以問安為借口，自帶臥具在文夫人寢宮之內，死活賴著不肯走。文夫人急忙秘密派人傳詔，命有虎乳之異的後來名相鬥子文其入宮靖難。鬥子文聯絡鬥悟、鬥禦疆、鬥班等，半夜率領甲士突入宮中，殺死子元。從這個時候起，楚成王才得以真正親政。

　　昭元知此事前因後果，想起現在全楚之軍都思揚威於天下，其勢難禁，不免沉吟未答。成得臣之子成大心忽然跪地痛哭道：“大王，先父子玉兵敗連穀城而自殺，臣日夜思敗晉報仇。然臣今已五十有餘，大王若不允臣報仇雪恥，臣恐再也沒有機會了。乞大王看臣數十年來的苦痛份上，準臣與晉決戰！”群臣也紛紛拜倒道：“請大王發兵雪恥！臣等願繼子玉之誌，親為前驅，揚楚萬裏之威，雪社稷之恥！”

　　昭元見他們人人慷慨激昂，神情激動，極是迫切，知道若是再堅持，隻怕不但不能阻止，連帶著自己王位也隻怕不穩。他當下道：“諸卿請起。成將軍和卿等皆為忠烈慷慨之士，寡人身負社稷，豈能不知諸卿用心？隻是要立大威，其事重大，不動則已，一動則必須全盤考慮，不可之因一時激動就發兵。大家先起來，寡人自有立威之策。”

　　眾臣見他口氣已鬆，紛紛謝恩之後才站起來。昭元知他們是怕自己反悔，想起自己大軍未穩，甚怕內部生變，但卻又不能說，不免心下暗暗叫苦。一時之間，他簡直是愁腸百結。

　　這日散朝後，昭元再也無前日那種疲勞中猶有歡欣之感了，回宮之路說不出的難走。樊舜華似是看出他之憂愁乃是朝政之憂，欲待想問，但想起自己是後妃身份，實在不宜多問國事。昭元知她心意，想了一想，也覺她也未必能有什麽良策，也就不提，隻顧左右而言他。

　　樊舜華道：“看得出你有事難決，乃至回宮之後依然還是掛念不下。不過你也該明白，這朝堂和後宮還是應該分開，互為調劑，互為休息，才是長久之道。為人君著，最好能讓這兩類不互為幹擾。”昭元一笑道：“謝謝老婆姐姐的指教。”樊舜華麵上一紅，道：“不許胡說。你幹的好事，卻偏偏要我來幫你善後。還不快去看看你那寶貝妹妹？”

　　

萬王之王  第七十八回 愛琴之海風暴狂（三）

　　
　　昭元忙道：“那是因為你比我能善後啊，所謂人盡其能嘛。”口中雖如此說，但還是立刻又變得憂心忡忡，忍不住道：“她……感覺如何？”樊舜華道：“她好象什麽都已經知道了似的，也不哭也不鬧，就象什麽也沒發生一樣。”說著微微歎了口氣。昭元愁眉深鎖，道：“我去看看。”

　　昭元急匆匆跑去，見琴兒正和許姬對坐在桌旁說話。琴兒見他進來，起身迎接，卻絲毫也無異色。昭元見琴兒如此模樣，反而心下不安，呐呐地說不出什麽話來，連先前想給她換到新收拾好的夫人寢宮暫住的念頭，也絲毫不敢提。但他心中終於還是不放心，沉默了一會，終於歉然道：“阿妹，我昨天晚上廢了你武功，你恨我麽？你若是心中難以釋然，要怪我的話，就索性說出來，不要悶在心裏。不然的話，你我都更加難過。”

　　琴兒幽幽歎了口氣，道：“你是為我好，我何必要恨你？我從來就做不了主的，早就習慣了。你給我選的，一定都是最好的路，我還擔心什麽？”

　　昭元心下憐惜，想起朝政之事，更是一陣難過，柔聲道：“我這樣做，也是經過很長時間考慮的。後來我還是覺得，你這樣會好過得多，所以才下了手。我對不起你，但是想來想去，我還是不得不這樣做。你莫傷心，你知道我疼你的，我絕對不會讓你受傷害的。你好好忘記過去那些事，好好當我妹妹，好不好？”

　　琴兒默默不語，眼中卻又泛起淚光，忽然苦苦一笑，幽幽道：“你以為我會難過麽？其實我也早就想通了。我既然是個受人擺布身不由己的命，那麽為什麽不承你擺布呢？現在我什麽都做不了，反而還真有一種久違了的輕鬆感。我有什麽可怨的？倒是你呀，看起來今天很不高興的樣子。”

　　昭元怏怏道：“那些是朝政之事，本來就大都是狗咬狗之屬，其實也沒什麽煩心的。你嫂……姐姐說的對，回宮之後就該放開些，我當然也是明白這個道理。”許姬似乎欲言又止地看了他一眼，又看了琴兒一眼，卻沒說話。

　　昭元道：“你有什麽話說麽？”許姬吞吞吐吐地道：“琴公主好象有心事，可是卻又不好說。”昭元眼珠一轉，微笑對琴兒道：“說吧，有什麽心事情？是不是為了那魏……”琴兒滿臉已是通紅，急道：“不是的，不是的，你莫瞎猜。”許姬一笑，麵上大顯寬心，道：“原來大王已經知道了其中之意了。”琴兒氣道：“你不許說，不然我以後就不理你了。”

　　許姬忽然調皮地伸了伸舌頭，閉口不言。昭元察言觀色，笑道：“什麽說不說的？不說我也知道，總之盡在不言中就是了。不過呢，即使要做這些事，你也要先保重身體才行啊。你好好休息，我明天再來看你。”他說著，又對許姬看了一眼，正要說話，卻忽覺她似乎對自己偷偷使了個眼色，不免心下一動。當下昭元略一沉吟，道：“你好好陪她，有什麽需要就找王後吧，莫要讓她委屈了。”說完看了琴兒一眼，邁步離開，走了幾步，卻在一側等候。

　　果然，不一會許姬就出來東張西望，似乎在尋找自己。昭元悄悄道：“我在這裏。”許姬麵露喜色，盈盈步了過來。昭元道：“琴公主究竟怎麽樣了？是真的不生寡人的氣麽？”許姬道：“臣妾猜測是半真半假，但肯定不是全心恨大王的。”

　　昭元點了點頭，道：“這樣便好了。你在極力開導她思嫁分神？”許姬道：“正是。臣妾有錯，擅自主張，還沒來得及稟報大王，卻沒想到什麽都瞞不過大王。”昭元微笑道：“此情此景之下，這也確實是個好辦法。你這麽聰明，寡人喜歡都來不及，怎麽會怪你呢？”

　　許姬玉臉羞紅，欣喜不勝，頭也垂得更低。昭元自己也覺說得有些尷尬，忙道：“你這樣開導之下，琴公主有什麽想法？”許姬道：“她時時望著夜空，好象非常非常思念那個人；好象很想很想和他一見，但卻又很怕跟他一見。但臣妾隻要一勸她跟大王明說，她就很不開心、很為難的樣子。”昭元歎了口氣，沒有說話，心中卻思這時隻怕還不是時候。

　　許姬看他臉色，忽然悄悄道：“臣妾猜那位公子一定是在北方的一個大國，說不定還是與楚互為對手的晉國。不然的話，她也不會這麽為難。臣妾猜得對麽？”

　　昭元笑道：“你這麽聰明，怎麽會猜不對？看來找你來陪她確實是找對人了。不過她隻怕也是錯估了我了。我怎麽會因為這個而難為她們？兩國相爭乃是國事，本來就是說不清誰對誰錯的了。況且晉楚之間，都還算都留有餘地，實在說不上什麽深仇大恨。眼看著寶貝妹妹苦成這樣，我是想法促成都來不及啊，還會去阻攔她的婚事？”

　　許姬道：“那何不就送琴公主過去？既能解他們相思之苦，也能讓兩國都有借口，好趁勢和睦兩國關係。”昭元歎道：“現在還不是時候。那邊之隔閡還沒完全消退，那些人還尚未完全淡忘當是她和我做的事。若心存介蒂，對大家都不好。再說了，就算他們不忌諱此事，絳城之人大都還記得她曾想當魏顆的側室，名不正言不順的。我擔心有人多說閑話，給他們造成壓力。再說，我近來也是焦頭爛額的，沒精力去辦。若是婚事辦地不怎麽風光，豈不丟了全楚麵子？況且他們似乎有意伐楚，如此國婚，未必應允。我也不可不防備。”他說到這裏，忽然發覺自己對許姬竟莫名其妙地透露了許多國事，不由得突然住口，暗自後悔。

　　許姬道：“原來大王思慮如此周詳。臣妾乃後宮之人，不當多聽聞國事，不過這事乃是大王家事，臣妾身為大王眷屬，自當分憂。依臣妾看，後麵的事未必為難。晉乃周王同姓，一向挾此以自重。對於這等沒什麽實質損害之事，若能得到周天子之命賜婚，自然會彼此都是有光彩。那樣的話，晉國也就肯定不會故意作梗，來個損人不利己。去晉路上是要經過周都的，如果大王派人順便請上一旨，周王肯定不會不答應。”

　　昭元一聽說周地，不免心中一跳，忙道：“你所說甚有道理，但也還有其他之事牽扯，寡人自會考慮。你很聰明，看來要陪琴公主的話，還非你不可。日後其事有成，你也有大功。”許姬甚喜，道：“謝大王恩典。臣妾回去陪琴公主了。”說著盈盈而去。

　　昭元愁眉不展，隻是思考著許姬之言，心頭甚是惶惑。周王早就成了木偶一類，這事若是向周王要旨，的確是很容易要到。隻是要過周的話，卻實是自己一大心病。其實他也不是不知道，此事根本不需自己親往，可還是莫名其妙地對到周地的一切想法都深惡痛絕，乃至都有了恐懼之意。況且現在他又是國事繁雜，頭痛不已，那裏還能倉促而定？

　　昭元正愁眉深鎖，忽然一念起來，頓覺豁然開朗了不少，整個人都激動了起來。他不住思索此法的成與不成，以及與楚國之所得所失，竟然連用膳之際也是心不在焉。樊舜華見他如此模樣，知他必然有了什麽解決辦法正自狂想法，便也不打擾於他，隻任他自便。

　　次日一早，昭元抖擻精神上朝，道：“寡人思慮一夜，欲親自將軍出征，以顯國威。但西麵之軍新戰，不宜多勞，而東、南、北之軍尚不熟寡人調度，亦需時日。因此，寡人欲先兵行周疆，順便征伐一下陸渾之戎。這樣既能演練士卒，又能直接耀兵威於周天子，豈不比隻與晉互爭、徒耗國力要光彩得多，也得利多多？諸卿以為如何？”

　　諸臣先是一愕，但想了幾想，卻又紛紛讚成。要知晉國雖強，但卻始終自稱是周之臣屬，不敢稱王。楚國若能直接耀武揚威於周地，一來周無大兵，不必打仗，二來隻要能成行，則此實在是古今以來從未有過之事，必能從心理上就大大高於那些不敢稱王的諸侯。

　　而且最重要的是，昭元直接點明了“不熟調度”，那自是暗示他尚未親領過楚軍主力，有些擔心。而演兵之策甚是安全，既得了名，又不必在此時冒險打仗，還能加強軍中威望影響，實在也是要真正戰晉前的當經之路。這等之事，那些本來就有些忌鬥越椒之人，自然是最早心領神會。其餘人思想一陣，也都隱隱約約猜到了些，也就不再反對。

　　昭元見眾臣全都對自己的建議表示讚同，心下也就大定。但過了一氣，他見諸臣居然無一人有哪怕半點反對，或是建議、補充之類，心下卻又甚是不悅，立刻又恢複了先前求諫若渴的神氣：“先前寡人不肯伐晉時，你們勸諫如潮，現在寡人雖然有了個主意，但畢竟依然不是伐晉。可你們怎麽連半句話都不說？”

　　群臣互相看了看，卻都沒什麽話說。公子嬰齊道：“臣等請大王伐晉者，無非也是想立威天下。然大王思慮之深遠遠過於臣等，所定之案更十倍於臣等，可說謀事而當，臣等實莫能逮。若是一定要提什麽的話，反是為了建議而建議了。”眾臣都是點頭稱是，連最力主伐晉的成大心，也覺出大王的難處，並不發一言。

　　昭元歎了口氣，道：“你們身為重臣，當以勸諫君王避免過失為主，不可以逢迎為主。此案雖然是寡人提出，但一樣也定有不周詳之處。你們現在想不出來，回去之後也好好好多想，才是君臣共治之道。”群臣都是唯唯稱是。至此散朝而退。

　　昭元回到宮中，想起剛才之事，不免心有不悅。樊舜華道：“你今天怎麽這麽不高興？”昭元將情形大致說了一遍，道：“你說我怎麽高興得起來？這麽大一群臣子，卻無一人對我的建議有意見。這實在太不正常了，倒弄得我自己對這建議有些猶豫起來了。”

　　樊舜華笑道：“原來如此。這是因為群臣都覺得你比他們聰明啊。換是別人，高興都來不及，你怎麽反而大有憂色？”昭元搖頭道：“你不知道啊，我一路上行程十萬裏，所見聰明智士無數，更上過無數之當，實是說什麽也不敢覺得自己比別人聰明的。我隻堅信兩條，那便是我絕不比任何人笨，但也絕不比任何人聰明。人人都有思慮不詳不確不對之處，怎麽可能我說出一個辦法來，這麽多重臣聰明之士都無半點改進建議？這要麽就是他們太笨，根本就不值我花俸祿養他們，要麽就是他們不肯或是不敢進諫。或是他們幹脆偷懶，覺得我什麽都已想好了，他們也就不用費腦筋了。依我看，這幾樣可都是要不得。”

　　樊舜華見他語無倫次，一會不肯承認有聰明不聰明之別，一會兒卻又不自覺地用上了聰明不聰明之別，禁不住抿嘴而笑。昭元見她偷笑，也醒悟過來自己的可笑，忙道：“我是有些說話前言不答後語，但其意思你該明白的。”

　　樊舜華忍住笑道：“我明白，我明白。不管怎麽說，你能做聰明之事，卻不肯承認自己聰明，就已經是不可能笨了。……我這話是不是也一樣咬口啊？”昭元扳起臉道：“原來你自己也知道啊？”二人相視而笑。

　　等二人來到許姬之房看琴兒，卻見琴兒麵色和昨日一般的平和，而且一見自己進來立刻笑語相迎。許姬也是盈盈來接，還道：“臣妾這兩日來，一直陪琴公主下棋聊天賞花弄月。大王，琴公主這幾日見甚是和樂，少有不歡之顏。相信假以時日，必能讓大王寬心。”

　　昭元看了看許姬，忽然意味深長地道：“這些日子也真地是難為你了。”許姬麵上微紅，道：“謝大王關懷。”昭元見她毫無異色，心中不禁有些疑自己所想，微覺歉然，當下溫言道：“你聰明美麗，和王後實在都是我的賢內助。你雖隻是昭儀，若能善始善終協助於寡人，千秋萬歲之後，楚之宗廟牌位中依然會有你的名位受奉。”

　　許姬眼中閃爍著喜悅的光芒，起身道：“臣妾隻望能善事大王，以盡相夫之道，又哪裏敢隨身王後之後，妄想列名宗廟？”樊舜華知昭元是想讓她不論本來如何，日後都忠心對己，便也笑道：“你可真會說話。”又道：“你盡相夫之道，他這麽好色，日後肯定會對你行以待妻之禮，讓你做個真正的好妃子的。說不定，還會對你寵愛有加的。”許姬玉臉羞紅，不敢再說話。

　　昭元甚是尷尬，但知樊舜華近來大有越長越小之勢，特別喜歡笑自己，這些事情自己越說她隻怕越起勁。因此，他隻好幹脆來個不理不睬，道：“王後，我們回寢宮歇息吧。”說著作勢就要拉她。樊舜華玉臉羞紅，怕他又故意在人麵前大拉自己以示親呢，連忙瞪了他一眼，不待他拉自己就急忙逃開。昭元微微一笑，又關照了琴兒和許姬幾句，自行出房。

　　待出得昭儀殿來，樊舜華早已是跑得不見蹤影。昭元暗自好笑，但困意上來，確實難以抵擋，隻得回去一躺便睡得死沉死沉。接下來好幾日，昭元都在為軍、政、財、吏等事而忙，直到巴蔓子的國禮結束，才鬆了一些。禮畢的次日早朝，群臣事情大致完畢，也就各自散去。昭元正要回宮，忽見鬥賁皇落在了退朝者的後麵，神色也似乎有異。

　　昭元心下一動，便朝他多看了幾眼。鬥賁皇越走越慢，似乎在猶豫什麽，忽然轉過身來，似乎還想重新上殿。值殿將軍攔道：“鬥少將軍，早朝已畢。”鬥賁皇歎了口氣，隻得轉身回去。昭元忽道：“鬥賁皇，你有什麽事，現在來跟寡人說。”

　　鬥賁皇大喜，但立刻又似更為猶豫，反而回來得更慢。昭元越來越是奇怪，幹脆自己起身離座朝他走來。鬥賁皇慌忙拜倒於地，口稱：“臣該死。”昭元目光閃動，親手扶起他來，道：“你究竟有什麽事，怎麽如此猶豫？你知道寡人最喜你們能坦白的。”

　　鬥賁皇似乎終於下定了決心，垂頭道：“是。臣有……有一本，還望能夠秘奏。”昭元心下越來越是奇怪，功力更已提上了十成十戒備，麵上卻不露聲色，道：“也好。你隨寡人來。值殿將軍，吩咐衛士門騰空禦花園二堂，四麵之人相離都至少十丈。”

　　

萬王之王  第七十八回 愛琴之海風暴狂（四）

　　
　　二人來到那裏，昭元仔細聽了幾聽，道：“沒人在十丈之內，你現在可以說了。”鬥賁皇咬了咬牙，忽然一頭又要跪地。昭元急忙伸手一阻，不覺暗想：“他武功當真不錯，難怪值殿將軍不太放心。”麵上卻不悅道：“鬥賁皇，你今天是怎麽了，怎麽成了磕頭蟲了？你知道寡人非常反感沒有男兒氣概的人。此處非朝堂正式參拜，你磕這麽多頭做什麽？”

　　鬥賁皇臉上竟然微微一紅，道：“是，臣知罪。在臣……臣稟此秘本前，還請大王先恕臣罪。臣其實是有一問問大王：那位……那位……那位姑娘究竟是不是大王的後妃？”

　　昭元幾乎連鬥賁皇想告他父親密這麽小的可能都設想到了，可萬萬沒有想到，鬥賁皇竟然問的是這個問題。昭元呆呆望著鬥賁皇，一時間簡直就象傻了一樣：“天哪，難道他……他也愛上了琴兒？”

　　鬥賁皇見昭元如此看著自己，撲通一聲跪在地上，磕頭有聲，顫聲道：“臣死罪，臣罪該萬死。”昭元見他如此惶恐，知道自己的神態著實嚇著了他，連忙清醒過來，道：“無妨，無妨。你起來說話。”心頭卻是對琴兒的魅力簡直佩服得五體投地：“老天爺，這愛琴之海，真是無邊無際，深不可測。幸虧我是處在風暴之眼，不然這幾場驚濤駭浪之下，我哪還剩得有命？”

　　鬥賁皇見大王並沒有生氣，這才心下稍安，勉強站了起來。昭元微笑道：“她和寡人情同手足，雖然親密無間，但卻不是寡人的後妃。寡人也沒有想立她為後妃。你眼力不錯。”鬥賁皇心頭一塊石頭落了地，吞吞吐吐道：“其實是……是臣之父告訴臣的。”

　　昭元一笑，道：“你很坦白。不過寡人看你也有所感覺，隻是當時還不大敢相信。你是不是想向寡人提親？不過寡人要明白告訴你，寡人實在不能做她的主。”他一連說了幾個寡人，頗覺別扭，忍不住心想：“這稱呼太惡心了，這私下秘談，還是算了。”

　　鬥賁皇垂頭道：“臣知大王對她友愛極深，絕對不會勉強她做什麽。大王明白告臣以此，實是以腹心待臣，臣感激萬分，誓當生死以報。臣隻盼……隻盼能向她表白心跡，那便死也甘心。”昭元聽他居然說如此重的話，不由得怔了一怔，但見他說時麵上神情極是斬釘截鐵，心下忽然一動：“他如是愛琴兒愛到如此地步，定能為鬥越椒徹底臣服起莫大作用。”

　　昭元心念及此，想起鬥賁皇一路上那本來沒被自己注意的神情，以及他在戰場上讓人心驚肉跳般的英勇，心下已越來越是確定，鬥賁皇的的確確已暗戀琴兒戀得死去活來。鬥賁皇那樣做，自是知道自己和琴兒關係非同一般。他肯定知道，雖然自己明說自己絕對不會幹預琴兒的婚姻，但是自己的好惡，肯定能在潛移默化中對琴兒的選擇產生重大影響。

　　昭元思緒狂轉，越來越覺這簡直就是一樁天造地設的婚姻：無論是鬥越椒、鬥賁皇，還是自己，還是滿朝文武，人人都知此婚姻實在對消彌朝政隱患有極其重大的意義。從某種意義上來，盡管鬥賁皇是確實死死愛上了琴兒，未必想到其他很多，但它很可能會潛意識地成為鬥越椒試驗自己態度的試金石。自己怎麽能明確斷絕他們的希望？

　　鬥賁皇似乎知道昭元心中正在萬念起伏，低著頭不發一言，就象是在等待著什麽死亡宣判。昭元怔怔望著鬥賁皇，心頭之念此起彼伏：“鬥畚皇實在也是一位不可多得的青年英雄，除了相貌上少有人能跟魏頡比外，其他的實在是沒一點比魏頡差。更重要的是，琴兒在魏頡家有重大的心理介蒂，而且很可能是終生無法完全消除的介蒂。琴兒會不會真的喜歡上鬥賁皇呢？……我應該不應該暗中鼓勵琴兒喜歡他呢？”

　　可是自己如果暗中鼓勵的話，那豈非還是可以說，自己是在“勉強”、在“幹預”琴兒的婚姻？一想到這裏，昭元全身就莫名其妙地有些微微顫抖起來：“我怎麽能讓她去經曆任何風險？她現在的心情非常微妙，很可能我的言行能夠給她重大的心理暗示，影響她一生的決策。如果她為了幫我的忙而勉強她自己呢？如果她嫁進鬥家，鬥家氣焰反而更高，結果還是反叛呢？那她豈不成了火坑中的人質？”

　　昭元雖然非常明白，隻要琴兒能嫁進鬥家，自己再趁勢給他們多來幾次明升暗降，那麽兩邊都肯接受此默契的可能性簡直就是十成十。那個時候，鬥越椒反叛的可能就更加少得可憐，簡直都可以忽略不計。可是昭元卻又總是在莫名其妙的問自己：究竟能不能保證琴兒沒有任何的勉強？究竟能不能保證鬥越椒絕對的不反叛？

　　他不是不明白，這類事根本沒有誰能保證“一定”、“絕對”，而且他也知道，從來就沒有婚姻是“絕對”沒有勉強的。可是他隻要一想到琴兒，就總還是固執地希望能夠做到如此的“絕對”。在自己的一生中，是琴兒第一次給了自己家的感覺，也是她第一次給了自己兄弟姐妹、乃至母親般的感覺。在自己心中，她簡直就象是自己的一切，以至於一向自詡冷靜的自己，在需要為她拚命時竟然能去主動地讓自己糊塗，連想都不願多想。自己即使能毫不猶豫地勉強自己做千萬件事，可怎麽能勉強琴兒做半絲半毫她稍有不願的事？

　　可是……這樁婚姻在勉強琴兒麽？琴兒的一絲勉強，真的就比一場內戰更加重要麽？昭元幾乎不敢去麵對這個問題，可近在咫尺、靜候回答的鬥賁皇，卻實在逼他不得不麵對這一問題。

　　鬥越椒不是已經真正臣服了麽？難道自己現在直接拒絕他，他就會反了不成？說起來，這其實不過就是一個小的可能，與另一個更小的可能而已。難道自己真的值得為這個本身就不大的差別，而去讓琴兒勉強麽？

　　昭元腦中各種念頭衝擊得越來越猛烈，幾乎就象是要爆炸一般。終於，他定了定神，道：“鬥賁皇，你為寡人出生入死，寡人很欣賞你。但是此事要講究緣分，寡人不但不會幹涉，更加……更加不會勉強她。她現在還不大認識你，不知道對你的感覺，但是寡人……我願為你引見。至於成與不成，那就要看你的努力和運氣，實在不是我所能左右的了。”

　　鬥賁皇大喜，道：“臣謝恩！臣必為大王赴湯蹈火，萬死不辭！”昭元點了點頭，忽然歎了口氣，道：“你的忠心，我是不用懷疑的。但是我要提醒你，我這個妹妹見過的英雄少年可還真是不少，有的甚至為她自殺。我希望你能拿出男兒……男兒精神來，萬一不是能順你心的結果，還望你能留下身軀，為國為家。”昭元一說到男兒精神，不知怎的，自己先就虛了半截，竟還沒頭沒腦地歎了口氣。

　　鬥賁皇慨然道：“臣知臣配不上她，但臣對她是一片真心，決然至死不悔。哪怕臣為她所拒，也絕不敢怨恨她或怨恨大王。”昭元輕輕歎了口氣，道：“今天你到禦花園來，陪我用頓便膳。記住，要精神一些，但不要緊張。我們用膳時，琴兒……琴公主不會來，但其後我會請她來和你說一會話。你要好好把握機會。”

　　鬥賁皇興奮得全身都顫抖了起來，道：“臣絕會用心準備。臣謝大王眷顧。大王之恩天高地厚，臣縱肝腦塗地，不能報萬一。”昭元微微一笑，道：“男兒之間，客氣話不要多說。記住，禮節需要，但氣宇也需要，千萬不要在那個時候還象現在這樣當磕頭蟲。你去吧。”

　　鬥賁皇謝恩就要離去，但卻忽然間又忸怩起來，忽然道：“大王，此事……此事還請大王先不要張揚。臣之爹爹那裏……”昭元微微一怔：“莫非他連他父親也沒告訴？”但立刻又想：“就算沒告訴，鬥越椒又怎麽可能不知道？”當下微笑道：“放心，此事無論成與不成，寡人都會守口如瓶。其實真要論適合的話，滿朝文武中，實在沒有人能比你更適合了。”

　　鬥賁皇臉上一熱，道：“大王取笑臣了。臣立刻回去準備。”說著告辭離去。他本來武功不弱，但緊張和興奮之下，腳步竟然都有些發顫。昭元望著他遠去的身影，心下就如翻倒五味瓶：“唉，我這究竟是不是在勉強琴兒？‘求琴兒’真的不算勉強麽？”

　　昭元想起自己還稀裏糊塗莫名其妙，卻居然還裝模作樣，指點鬥賁皇相親之事誼，簡直自己都有些發虛。他慢慢步回宮中，簡直覺得這麽多次回宮的路上，自己的心情還真從來沒有象這次這麽沉重。他第一次沒有直接先回樊舜華那裏，而是一步三回地慢慢蹭到了許姬殿中。許姬甚是靈巧，早早就拉琴兒迎了出來。昭元一見琴兒，竟然象是做了賊一樣，半晌也說不出半句話來。

　　許姬很奇怪地望著他，不知道出了什麽事。琴兒卻似已感覺到有什麽事將要發生在自己身上，小臉已慢慢紅了起來，幾乎就要轉身離去。昭元歎了口氣，道：“琴兒，我……我有一件事想跟你商量。”琴兒低下頭，輕輕道：“嗯。是什麽事？”

　　許姬忽道：“大王，琴公主，臣妾回避。”昭元頓時臉上一紅，知道許姬誤會了自己，忙道：“你……也別走。”他拉著許姬，就象是壯膽一樣，期期艾艾道：“琴兒，我想求你今天去見見一個人，一個……一個……一個人。”

　　琴兒的臉慢慢又恢複了平靜，道：“我們進去說，好麽？”三人進來，關好房門，昭元鼓起勇氣道：“朝中有一位少年英才很……很……很仰慕你，希望能夠認識你。你放心，我絕對不勉強你，絕對絕對不勉強你，我發誓的。”他不知道為什麽，琴兒還沒說一句話，甚至連一個神態都還沒有，他就已經慌得不成樣子。

　　琴兒慢慢抬起頭來，呆呆望著他，終於又低下了頭，慢慢道：“你求我，我還能有什麽不答應的呢？”昭元心頭大定，但見琴兒這麽容易就答應，心頭反而頗覺歉意，連忙又道：“他叫鬥賁皇，是令尹的兒子……”琴兒輕輕道：“我知道。他曾經在路上保護過我的。”

　　昭元見她提起自己派鬥賁皇等看管她的事，不免甚是尷尬，道：“他當時是奉我之命行事，乃是身不由己。其實他人很好的，又年輕，又英俊，思維也密。同時，他武功也高，家世也顯赫，對你更是一片真心……”琴兒低低道：“你不用說了，我答應去見他就是。”

　　昭元見她如此，心下反而更覺歉然，道：“琴兒，相信我，我絕對不會把你往火坑裏推。我隻求你一件事，就是即使你不喜歡，也不要這一次就明確拒絕他，好不好？你心裏喜歡誰想嫁誰，我是絕對不勉強你的。你千萬不要有別的壓力，千萬……千萬不要勉強，好麽？”琴兒輕輕道：“你對我愛護到什麽程度，我很明白。我真的沒有勉強，你也不要有壓力。”

　　昭元輕輕歎了口氣，握住她的小手，道：“琴兒，真的非常非常謝謝你。我一直就總覺得沒能好好保護你，對不起你。說真的，我還真沒想到，我不但對不起你，居然……居然還要來勉強你。”昭元本來還想說“全楚之民感謝你”，但立刻又覺這會給琴兒以更大的壓力，連忙換了口風。其實他也知道，對琴兒來說，全楚百姓的感謝未必就比他的感謝壓力小。隻是如果這樣說的話，似乎自己能輕鬆一些。

　　一陣沉默後，許姬道：“琴公主，大王這麽疼你，肯定不會勉強你的。大王也隻不過是想讓那個小子不立刻做什麽傻事而已。……這麽多人喜歡你，你應該開心才是啊。”琴兒果然輕輕一笑，道：“我知道。這相親是歡喜的事，我當然不怕了。我們不如叫上小文小玉她們好不好？”昭元一聽“小玉”二字，心下一跳，忙道：“不用那麽多人吧？我會在暗處看著的。你一個人去的時候，完全不用害怕。”

　　琴兒低低道：“嗯。那就不叫了吧。”昭元一時無話，隻得道：“琴兒，我知道這樣很有些委屈你，但是……但是他也還是不錯的，對你更是一片真心。你去看一看他，也許不算壞事。但你千萬不要有任何壓力，也不要擔心說錯任何話。”他頓了頓，忽然湊在琴兒耳邊悄悄道：“你要記住，哥哥對你……實在是比自己的生命還要重要。你要是真的勉強，哥哥一輩子都會生不如死。你可千萬不要以為，哥哥是在暗示你去喜歡他……”

　　琴兒輕輕道：“我明白。”昭元看了看她，又看了看許姬，再也說不出什麽話，道：“我出去了。”琴兒道：“嗯。”昭元慢慢回到樊舜華寢宮，把這件事跟她說了，請她指點一二。樊舜華很明白他心頭的矛盾，也偏向於讚成一見，還很想去給琴兒指點一二。但她想起自己跟琴兒隻怕還沒許姬親，而且自己是昭元正式妻子的身份，如去直接說的話，琴兒很可能疑心是昭元有什麽話不方便直接說，肯定又會增加壓力。因此，樊舜華也就幹脆裝作不知道。

　　

萬王之王  第七十八回 愛琴之海風暴狂（五）

　　
　　下午很快就過完，到晚膳時分，鬥賁皇早已在恭候。昭元見他身著雅服，頭戴金冠，腰懸紫玉，顯是刻意裝扮了一下，隻是神色間還是頗有緊張之意。昭元見他現在看來比平日更顯英俊挺拔，雖似還不能和魏頡那簡直比少女還要俊美的麵容相比，但卻也別有一種陽剛之態，頗顯文武風流。昭元心中忽然一動：“琴兒不會真的喜歡上他吧？那我……可怎麽對魏頡交代？”但又一想，卻又釋然：琴兒不但跟魏頡沒有任何盟誓，甚至都已破臉，那還需要“交代”什麽？再說了，隻要琴兒真心喜歡，自己便再無法交代，那也是該自己來承擔。無論如何，琴兒可不能被勉強。

　　鬥賁皇待要行禮，昭元伸手止住，低聲道：“記住，今天不要亂磕頭。雖然她現在沒有來見你，但沒準我那幾個後妃已經在打點著幫她看了。”鬥賁皇道：“謝大王指點。”二人入席就座，卻就是一張小石桌，遠非什麽正式之席。

　　昭元笑道：“今日不敘國禮，隻談輕鬆之事。因此，這也就是個隨便之席。膳畢之後，鬥卿家若是無事，不妨陪寡人棋局上消遣消遣。還有，寡人這花園中還奉有絕代名花，隻可惜從不開放，不知鬥卿家今天有沒有這個福氣。”鬥賁皇見他已切入正題，那本來已平靜下來的心情又情不自禁地緊張了起來，道：“臣尊旨謝恩。”

　　昭元忽然低聲道：“人人都知道你確實是真心，千萬不要這麽緊張。”鬥賁皇慌忙道：“是。”昭元一笑，道：“既然鬥卿家已來，這席便可開了。”他話音未落，便有兩名宮女獻上兩樣精致小菜。昭元一笑，舉杯道：“今日是隨便之席，鬥卿家不可拘束。鬥卿家若是實在難以放開，不妨略略多飲幾杯。”

　　鬥賁皇見他事事提點自己，甚是感激，舉杯先盡，道：“謝大王恩典。”昭元提箸相請，二人談笑間說了些不太著邊際之事，鬥賁皇也果然慢慢放得開些了。那兩名宮女穿梭般地來往，每次都是對鬥賁皇頗為注目。鬥賁皇得昭元提醒，知這兩位宮女肯定也是肩負探路重責，麵上自然竭力想要作出一團鎮靜、英華之氣大顯的樣子。但他心頭，終還是有些發慌，總也無法完全平和。

　　昭元見他和那兩位宮女如此情形，心下暗笑，忽然道：“鬥卿家，你看寡人這兩位宮女服侍得可還好？尤其是這一位。”說著一指那名對鬥賁皇注目得幾乎都有些過分的宮女。鬥賁皇吃了一驚，但立刻明白昭元是給自己機會，要自己借機稱讚這兩位宮女，忙道：“好，好。兩位……兩位妃……姑娘不但品貌如仙，更難得的是蘭心慧質，實在是天下難找的好姑娘。臣蒙兩位姑娘如此款待，實在感激不盡。”

　　那兩位宮女都是臉上微紅，齊地微微一福，道：“鬥大人誇獎了。”鬥賁皇慌忙站了起來，躬身道：“二位姑娘言重了。”待再坐下後，那兩位宮女果然時不時自己就臉紅起來，已不能再象先前那樣，對著鬥賁皇使勁看了。鬥賁皇本來也不是沒見過大陣仗之人，隻是因為今天實在是要見那被他驚為天人的佳人，這才大是緊張。現在昭元既特意讓有人顯得比他還緊張，他自然也就慢慢又放開了些。鬥賁皇對這些自然心知肚明，對昭元更是大為感激。

　　這所有人都有心事的膳席，自然是長不了。不一會，昭元便命撤席奉茶，兩人對弈。昭元幾乎從沒摸過圍棋，自是水平極差。但鬥賁皇畢竟不甚肯贏他，這棋自然下得沒甚意思。過了一會，忽然其中一名宮女來報：“啟稟大王，王後有要事相請。”昭元皺了皺眉，似乎想說什麽，卻又沒說，隻是對鬥賁皇道：“鬥卿家，王後知寡人正在宴客，卻還來相請，想來也是有要事。鬥卿家稍待，寡人去去就回。”

　　鬥賁皇自是知這要事是什麽，那本來已是大大平靜的心情又頓時緊張起來，站起來躬身道：“恭送大王。”昭元點了點頭，道：“雖值冬令，寡人這後花園中卻也頗有奇葩。鬥卿家不用拘束，若是無聊，便可在這一帶隨意走走，賞看名花。”

　　昭元走後，便隻剩下另外一名宮女服侍鬥賁皇，也就是被昭元指的那一名。鬥賁皇本來就心情緊張，兼現在又是麵對她，頗有些不自然，不免舉手投足都頗顯誠惶誠恐、受寵若驚之意。幸好那宮女被昭元折騰一語後，自己也還臉兒紅著，倒也沒太笑鬥賁皇。

　　過了一會，鬥賁皇忽見不遠處九天飛瀑處現出一朵曠世奇花，頓時心頭緊張莫名。他急忙本能地站了起來，想要迎上去，卻又有些不敢，幾乎都想跪將下來。昭元在暗處大罵：“這個豬頭！不過他既然這麽膽小，不成的話可就更加怪不得我了。”幸好那宮女甚是乖覺，居然沒有如先前所想主動退開，反而主動向琴兒迎了過去，道：“琴姑娘，你也來賞花了？”

　　琴兒輕輕道：“嗯。”她依然是一身素靜打扮，看在鬥賁皇眼中，簡直就是天仙臨凡。他慌亂之下，口幹舌燥，雖然挪了幾步，卻終於還是沒敢再繼續。那宮女看在眼中，似乎皺了皺眉，隻柔聲道：“琴姑娘，那邊景致好，我們去那邊賞吧。”琴兒低低道：“嗯。”

　　那宮女將琴兒半拖半扶，終於來到小石桌前。鬥賁皇見自己和佳人之間最後的一片遮擋之葉也消失了，可說現在乃是自己和她最近之時，心頭狂喜和惶恐都是莫名，一時間竟然都忘了出言搭訕。眼看佳人在矜持之下，幾乎就象是沒看見自己，就要從石桌旁走過，他心頭更是悔懼萬分，竟然一頭跪在了地上。

　　昭元簡直氣得直翻白眼：“人人都說大王不急太監急，可現在怎麽是太監不急大王急？不對不對，他不是太監，而且也很急的。……呸，不對不對，他這麽沒種，又怎麽不算太監了？”昭元倒並不是非常想促成此婚，而是怕鬥賁皇萬一這次沒能跟琴兒說上話，以後肯定還會想方設法來求自己，希望自己再給他安排機會。那自己豈不是又要勉強琴兒？

　　琴兒和那宮女都同時皺了皺眉。那宮女猶豫了一下，終於道：“琴姑娘，怎麽會有人向我們跪下了呢？”琴兒歎了口氣，轉過身來，道：“這位公子，你有何事，怎麽向我們跪下呢？”鬥賁皇咬了咬牙，道：“臣鬥……鬥賁皇先前曾經保護琴公主不周，還望琴公主恕罪。”

　　琴兒呆了一呆，道：“你……沒有不周，我也不是公主。”鬥賁皇急道：“臣……確實有所不周，而且公主……公主……也確實是公主。”但這話才說出來，便大是後悔：“我一向會說話的，可怎麽這個時候，反而顯得象是在跟佳人爭辯？況且這等事本來就不該提的，現在實在提了，那就更應該一帶而過就是。唉，我怎麽變成了這樣？”

　　他偷眼望向琴兒，見她也是秀眉微蹙，說不出話，心頭更是悔恨萬分。那宮女似是見場麵氣氛太過尷尬，意識到自己也是該走了，忙道：“琴姑娘，我去稟報大王了。”說著不待回答，便已走開。

　　琴兒歎了口氣，對鬥賁皇道：“你先起來吧。無論如何，我從來沒有生你的氣。”鬥賁皇大喜，連忙站了起來，望了望琴兒，終於鼓起勇氣道：“琴公主，你真的太美太好了，我……我……真的好仰慕你。”琴兒見他先還靦腆之極，這次卻又如此直接，秀臉微微一紅，道：“鬥公子過獎了。”

　　鬥賁皇立刻就又如被刺激了一樣，急道：“不，不，我絕對不是過獎，絕對不是過獎，隻恐怕不及的。姑娘之美，是內外兼通、無與倫比之美，越是閱人無數，就越是歎服，絕非任何單方麵之美所能比。我雖然也見過很多人，但隻一見姑娘，就情不自禁地完全傾倒，因為……因為……我第一次發現，世上竟然真能有人完全沒有任何缺點。”

　　他這話一出，昭元心頭不禁一個戈登：“是啊，琴兒究竟有什麽缺點？……難道世上竟然還真有完全沒有缺點的人？難道杜先生說的話也能不對？？情人眼中無缺點也就罷了，我怎麽也這樣覺得？真是豈有此理！”琴兒小臉早已是通紅，輕輕對鬥賁皇道：“那你是沒見到更好的。”

　　鬥賁皇堅定地道：“不，不，決不可能有比你更好的了，真的。我一看到你的時候，就莫名其妙地有一種感覺，那就是我的一切都應該屬於你，任你支配，任你驅使。爹爹一向都稱許我遇事冷靜的，可是你知道麽？自從見了你之後，我……幾乎完全變成了冷靜的反麵。從那時起，我整個人就象是丟了魂一樣，不是忘了這就忘了那。當時，幾乎所有的人都以為大王想把你當後妃，可我卻總是有一種感覺，覺得大王跟你似乎不是夫妻男女的關係。我總是覺得，覺得你……你……實在是太美太美了，美得簡直讓人完全無可褻瀆。大王的忍心既然那麽強，連我爹爹都能容忍，又怎麽會忍心來褻瀆你？”

　　琴兒見他說得越來越激動，簡直就象是自己要是再否認的話，他就會和自己吵架一樣，心頭更是羞窘無限，隻能默默不語。昭元卻是聽得心頭一動：“原來他是這麽理解我沒對琴兒起歪念的。我不會真是這樣吧？”昭元想到這裏，不知怎麽頗覺喪氣，忍不住又想：“琴兒當真是完全沒有缺點麽？是不是因為這我才不敢碰？起碼冰靈和伊絲卡也是沒有的吧，我不還是想過粘她們麽？還有那……那個人……”他忽然警覺，急忙正過念來：“不對不對，那個人，還有她那一群丫頭，個個都是凶得可怕，簡直就是缺點無數，怎能說沒有缺點？”

　　鬥賁皇結結巴巴續道：“可我雖然那樣想，卻又沒辦法確定，那個時候的我……我簡直都不知道是怎麽過來的。後來……後來大王親口告訴我你不是他的後妃，當時的我簡直就象是從十八層地獄被提到了九重天上，幾乎恨不得當場痛哭。”

　　琴兒輕輕歎了口氣，道：“你……跟大王怎麽說的？”鬥賁皇垂頭道：“我問大王你是不是後妃，大王好象立刻就猜到我是……是……愛上你了。不過他說，他不能做你的主。大王還說，無論如何，必須你自己喜歡，有一絲勉強都絕對不行。”

　　琴兒默默不語。鬥賁皇鼓起勇氣，輕輕道：“我真的非常非常愛你，可是我也知道一點大王的心境。他好象總是缺少一些什麽，你和他的感情好象特別特別的深。在大王的心中，你隻怕比他的命還要重要，他的確是沒辦法來勉強你。大王雖然同情我，但最多也隻能幫到這個程度。我……更加絕對不會勉強你，我隻能乞求乞求你……你……喜歡我。因此，我雖然愛你愛得瘋狂，瘋狂到每天都恨不得用刀砍自己，可我真的沒有敢向大王提親。”

　　琴兒呆呆望著鬥賁皇，似乎想要說什麽，但終於沒有說出來。鬥賁皇癡癡望向她的嬌厴，恍惚間似覺她目光中已有了些天然於心的憐憫之意，心頭簡直就如整個世界都燃起了希望。他忽然又一下跪倒在地，顫聲道：“琴公主，我不敢求你什麽，我隻求你給我一個希望，求你給我一個表現的機會，求你不要立刻拒絕我，好麽？我將用我所有的一切來保護你，愛護你，保護國家，愛護國家。我真的很害怕你現在回答我什麽，我隻想在心頭保留一個希望，保留一個你將來可能喜歡我的希望。你可憐可憐我，把這個希望賜一點點給我，好麽？”

　　鬥賁皇本是權傾朝野的令尹之子，一直也極為自尊自傲的。可是麵對琴兒，他竟然方寸大亂，舉止進退簡直完全失據，甚至連提出的請求也如此卑微。琴兒眼中似乎流露出了些微的感動之意，但立刻又轉過頭去，似乎生怕被他發現什麽。

　　鬥賁皇傻傻望著她那微微轉過去的香肩，喃喃續道：“我知道，我的希望很渺茫，可是我真的願意為這份渺茫投入我的一切，而且永遠都無怨無悔。我求你，求你不要把心門關得那麽嚴好麽？我真的隻需要一絲縫，讓我能有一個希望。將來，你喜歡我也罷，不喜歡我也罷，我發誓絕不勉強你。可是現在……現在，我真的隻盼你賜我一個最小最小的希望。”

　　琴兒的身體就象是已被他迫得無路可逃，心靈更加無處可藏。她輕輕歎了口氣，似乎作了什麽決定一般，慢慢轉過身來，道：“我真的不知道我將來能不能喜歡你，但是現在，我確實不討厭你了。”鬥賁皇顫聲道：“謝謝，謝謝。我……真的能有希望麽？”

　　琴兒幽幽道：“我從來也不能自己做主，從來都是受人擺布。盡管我不願意受別人擺布，可是有一個人例外。他能做我的主，我也願意受他擺布。”鬥賁皇奇道：“你是說大王？可是大王明確地說過，說他不能做你的主的。”

　　琴兒輕輕歎道：“他不願替我做主，因為他實在太怕我有一絲一毫的勉強。可是他的確能做我的主，也隻有他替我做的主，我才會歡喜接受。我相信他看得比我高，比我遠，我更知道他絕對不會葬送我的幸福。他為我選的，一定會是最好的。當他無意識中為我選好了什麽的時候，隻要一個眼神，一個暗示，就已經夠了。你現在做的，就非常對。”

　　鬥賁皇垂下頭去，又抬起頭來，堅定地道：“我將來做的，一定更對。琴公主，我對你發誓，我一定效忠大王，效忠國家。不論別人怎麽說怎麽看，我也永遠無怨無悔。”琴兒輕輕歎了口氣，道：“大王希望你能對他忠心，這手段雖然……”

　　鬥賁皇垂頭道：“我很明白大王的心情，他也是沒有辦法。他所做的實在也沒什麽錯，談不上是利用我。我的要求，我自己也知道是個奢望，但我真的會努力的。”琴兒輕輕道：“你明白就好。我實在不想騙你瞞你什麽，但盼你我都能理解他。同時，你還要注意，我和大王雖然非常親密，但希望你不要亂誤會什麽。不然的話，那就很難了。”

　　

萬王之王  第七十八回 愛琴之海風暴狂（六）

　　
　　鬥賁皇點頭道：“我相信你，也相信大王。”琴兒久久望著他，終於道：“你起來罷。我答應你，給你一個機會，盡管我自己也不知道這個機會到底有多大。你要記住，男子漢應該先國後家，多多為國著想。”鬥賁皇站了起來，道：“我一定會盡忠盡職，不會總無謂地來求你麵對我。我會努力在正道上好好表現的。我相信，大王那裏，你將會看到我的一切努力。”

　　琴兒點了點頭，道：“我走了。你……也要保重，千萬不要作傻事。”鬥賁皇聽她語聲中頗有關切之意，心下一陣溫暖，道：“我會的。琴公主，再見。”琴兒輕輕歎了口氣，慢慢轉身離去。鬥賁皇癡癡望著她越來越模糊的背影，就象是已進入了夢境。

　　良久，那名請昭元去見王後的宮女慢慢出來，輕輕道：“大王駕到。”鬥賁皇慌忙從沉迷中醒悟過來，慌慌張張見駕。昭元從假山後出來，屏退那宮女，道：“怎樣？”鬥賁皇道：“臣今心願已足，誓將萬死不辭，以報大王深恩。”昭元苦笑一聲，搖了搖頭，道：“寡人也不過就是順手人情，談不上幫忙。不過寡人要提醒你，所謂英雄所見略同，喜歡琴公主的人，簡直多如過江之鯽。希望雖是人人能有，但實在都不會太大。你要有心理準備。”

　　鬥賁皇道：“謝大王指點，臣一定會銘記在心。”昭元見他依然麵有迷惘之色，似乎還在回味剛才的相會，顯然未必對這困難估計很足，隻得歎了口氣，道：“你退下罷。”鬥賁皇躬身道：“臣告退。”

　　鬥賁皇走了之後，昭元不知怎地，也總象是有些心神不定，完全沒有一件事做完後的輕鬆感和興奮感。他想去見琴兒，可是卻又怕麵對她；想去見樊舜華，卻又怕被她問來問去，一時間竟然無處可去。他慢慢步回寢宮，悶悶地躺在床上，心頭隻是一個念頭翻來覆去：“我究竟是不是做錯了什麽？”

　　昭元一遍一遍地想，卻總是無可捉摸這一切。琴兒究竟被勉強了沒有？如果被勉強的話，她究竟被勉強了多少？鬥賁皇到底有什麽樣的心理準備？還是根本就無可準備，甚至根本就沒有打算準備？琴兒到底會怎樣對他？琴兒究竟騙了他麽？

　　這所有的問題都象是一個個死結，每一個都象是要讓昭元窒息。樊舜華、琴兒、許姬三人似乎也知道他心情不好，居然都沒有來找他說話。昭元悶悶地想來想去，越來越覺萬事萬物隻要攪上“情”，立刻便是千倍萬倍的難，而且完全無可捉摸和預測。相比之下，那些政事雖然也令人頭痛，卻還遠沒到這種既把人困擾得要死，但偏偏又讓人使不上力的地步。難道望帝說的很對，自己就天生在這上麵特別糊塗？

　　終於，昭元還是無可避免地想起了自己麵對宮雲兮時的無所適從。自己如此之差，怎麽居然還象模象樣地來指點鬥賁皇？而他居然還頗心領神會，大覺自己的謬論很有道理？難道真是旁觀者清？還是隻不過一個糊塗在教另一個糊塗？

　　昭元終於沒有力氣再想了，慢慢進入了夢鄉。可是夢中的他，卻似乎更加糊塗，也更加迷茫。那一點點的迷惑就象是結成了一張網，將自以為跳了出來的自己，一點一點地又捆縛起來，收緊起來。漸漸的，一切的疑惑似乎都已從鬥賁皇身上轉到了他自己身上，他甚至就象是看見了宮雲兮，看見了她那亦嗔亦喜、簡直能將自己變成鬥賁皇的風采和美麗。

　　朦朧中，昭元覺得自己的身體象是被一個人輕輕推著，還似有一個不太熟悉的聲音在叫著自己：“昭元哥哥，昭元哥哥。”他使勁閉了閉眼睛，忽然間明白過來這不是夢境，立刻一嗗嚕坐了起來。隻見自己眼前正坐著一個飄飄逸逸的白影，而且還正用手推著自己。

　　昭元情不自禁地心頭一顫，但立刻明白過來對方不是鬼魂，而且也似並無惡意。當下他急忙定了定神，一麵戒備，一麵低聲道：“你是何人？你……怎麽來這裏的？”要知他今天睡覺既然沒樊舜華在旁，那還是留了半分心神防備的。可這白影居然還是能悄無聲息地鑽到自己紗帳內來，那還不把他驚出一身冷汗？

　　那白影輕輕笑道：“昭元哥哥，你別怕，我沒有惡意的。你先看清楚我是誰呀。”昭元聽她聲音好象很熟，更是奇怪。昭元目力漸漸適應了黑暗，忽然驚道：“你……”那少女嘻嘻笑道：“昭元哥哥，就是我呀。你一直都沒看出來麽？”原來這白影，竟然就是那白天盯著鬥賁皇看，導致被昭元特別抓出來羞的宮女。

　　昭元幾乎當場就要暈倒：“這麽一個宮女在我麵前晃了這麽久，我居然半點都沒覺察到異樣？我還笑鬥賁皇緊張失措，可我這……這不是五十步笑百步是什麽？何況這對於我來說，還是身家性命的事？難道隻要是女孩子悄悄挨近我，我就會死活發覺不了？”

　　那少女輕輕笑道：“昭元哥哥，也難怪你這麽驚奇。我是杜先生的孫女……”昭元大吃一驚，道：“什麽？什麽？”那少女眨了眨眼睛，道：“你不相信麽？要不然我怎麽叫你哥哥呢？你幫爺爺報了仇，我很感激你。今天我既然被你這麽特地抓出來，就幹脆來謝謝你。”

　　昭元心頭一動，忽道：“什麽杜先生？我不知道啊。”那少女驚奇地瞪大了眼睛，道：“琴姐姐和許姐姐說，你在臥眉山就是從我爺爺學的藝啊，難道這還能有錯麽？”昭元心頭一震，道：“琴兒？許姬？”那少女道：“是啊，我聽過她們睡覺時悄悄說話的。”

　　昭元見這少女天真幼稚，說話神態非常自然，實在不象說謊，心頭已開始有些相信，疑她可能確實是和杜宇有極大關聯。但昭元想了想，還是道：“好妹妹，你叫什麽名字？怎麽跑到鬥家去，還進了宮呢？”

　　那少女慘然道：“我叫龍雲珠，是跟我媽媽的姓。我媽媽本來是哀牢山的少公主，他們的親人全部都姓龍的，相傳是共工氏的後代。我奶奶是失心婆婆，她有一天把我媽媽抓去，逼爸爸和她成婚。後來我生下來，媽媽卻難產去世了，爸爸也瘋了。我很小的時候，印象中奶奶和爸爸經常無緣無故地大大發瘋，可發完瘋之後卻又都哭的很厲害。”

　　昭元想起失心婆婆和吳本木遭遇之慘，以及一個小女孩整天麵對這些瘋人，其心靈上的痛苦和恐懼，不由得暗暗歎息，對這少女的身世也不由得多信了幾成。他猶豫了一下，故意伸手輕輕撫摸這少女頭頂，輕輕道：“後來呢？”

　　那少女似是很喜歡被人摸頭，很乖地道：“後來我漸漸長大了，才知道爺爺是害奶奶和爸爸的人。可是我對這件事，總是很疑惑很難過，他們也不跟我細講為什麽。有一天，奶奶忽然把表哥抓回來了……”她說著小臉微微一紅，續道：“就是賁皇表哥了。”

　　昭元心下越來越奇，道：“失心……你奶奶和鬥越椒……”那少女輕輕道：“奶奶名叫鬥文宜，和賁皇表哥的爺爺是親兄妹。奶奶不知道為什麽，很恨表叔和表哥。那天她把隻有七歲的表哥抓到我們的仙靈島後，就一個勁地想折磨表哥，說是要把他折磨瘋，讓我表叔沒有兒子。可是……可是我總是偷偷去跟表哥說話，他和我都沒有變瘋。”

　　昭元想起失心婆婆雖然受委屈極深，但她殘害人的手段也著實可怕之極，不由得倒吸一口冷氣。他又想起自己摸這少女頭時，她絲毫沒有武人的戒備動作，還很乖很親的樣子，心下已情不自禁地有些喜歡她，自然對她當時的所受的苦難有了些體同身受的感覺。

　　那少女輕輕道：“後來表叔來了，跟奶奶大吵，罵奶奶心狠手辣，不配有兒孫，還說……說奶奶這樣是糟蹋了我。後來，他和奶奶打了一架，把表哥搶回去了。奶奶輸了，哭得很傷心很傷心，那幾天經常瞪著我看，我……真的好害怕。再後來，奶奶忽然有一天把我偷偷送到了表叔家，要他撫養我長大。”

　　昭元見她對自己這樣親近，又回想起當年失心婆婆和杜宇對答時的情景，心頭已越來越相信她確實就是杜宇的孫女。昭元想了想，道：“於是……你表叔就把你送進宮來了？”那少女點了點頭，臉上微起羞意，道：“我很小的時候，因為總喜歡穿白衣，表哥總是說我就象白衣龍女一樣。我很喜歡這個名字，昭元哥哥，你也這樣叫我，好不好？”

　　昭元點了點頭，道：“龍女妹妹。”白衣龍女很是開心，卻忽然又有些忸怩，道：“後來……後來有人開玩笑說，說我很……將來一定能當王後。表叔聽了很高興，後來就想把我送進宮來，還說不希望用鬥家的聲勢，問我能不能隻靠自己進宮。我答應了，他就說讓我叫那個開玩笑的人為義父。表叔還說，他喜歡懂事的孩子，要我先當宮女，多多觀察裏麵的言行舉止，真正把那裏當家，不要想家。他說要等到我長大以後，才能真正去選後妃。同時，他還要我不要告訴任何人有關他家的事。就這樣，我十歲就被送進宮來了。我開始還沒覺得什麽，隻是到後來，我才漸漸發現了表叔的意圖。但既然是表叔和表哥給了我唯一的溫暖，我當然也就應該幫他們忙了。可是在當時，我還不知道大王就是你。再到後來，我覺得有些奇怪，才起了疑心。直到這幾天許姬姐姐和琴姑娘說悄悄話被我聽見，我才完全明白過來。”

　　昭元知她肯定是小時候就被誇獎漂亮，鬥越椒聽了心動，便想將她變成暗樁，以便進可攻，退可守。她能如此接近自己而不被發覺，那麽琴兒和許姬的夜談、乃至夢話等等，也就肯定可能被她知道一些。既然現在她發現自己和鬥家非常親近了，戒備心自然也就少了，願意來告訴自己身份。當然，真正最大的刺激，肯定還是她暗中喜歡行上了鬥賁皇。

　　昭元想到這裏，忽然笑道：“好妹妹，你今天真的隻是來謝謝哥哥的嗎？”白衣龍女果然臉上大紅，低低道：“昭元哥哥，你別笑我。我來，還……還想問你一句話的。”昭元道：“是不是你今天一見鬥賁皇，覺他好帥好帥，想起小時情誼，就更想嫁給鬥賁皇了？”白衣龍女急道：“不，不，我是想問，你覺得表哥和琴姐姐成親的可能性多大？”

　　昭元怔了怔，待要張口說可能不太大，卻又忍住，隻輕輕歎道：“說實在的，我是一點也不知道。”白衣龍女呆呆望了望他，默默不語。昭元若有所思，忽然道：“好妹妹，我們正式結拜為兄妹好不好？”白衣龍女很奇怪地望著他，但還是道：“好啊。”

　　二人就在床上對拜了幾拜，昭元道：“好妹妹，現在我們真正是兄妹了，就跟……就跟我和你琴姐姐一樣親。你讓哥哥看看你的真實樣子好不好？”白衣龍女臉上一紅，道：“昭元哥哥，對不起，我現在確實不是真實樣子。”說著鑽出帳去。過了一會，她又鑽進來，低低叫了一聲：“昭元哥哥。”

　　昭元見她就這麽簡簡單單地出去了一下，立刻就是秀美絕倫，簡直漂亮了十倍都不止，而且似乎還和琴兒真有些相象。昭元一時間竟也看得有些發呆了，但立刻又恢複過來，笑道：“好妹妹，你要是早現這樣子，隻怕你就要真成哥哥的老婆了。是不是當時哥哥特別昏庸，你生怕被哥哥看中啊？”白衣龍女羞道：“哥哥，你說過不笑我的。我哪裏能跟……能跟琴姐姐比？”

　　昭元正色道：“說真的，你的確能跟琴兒比，一點都不差的。有了你，這鬥賁皇跟琴兒成親的可能性，可就真要小許多了。”他現在心頭已是絲毫無疑，那就是這位白衣龍女確實是望帝的孫女，而且還和琴兒是親表姐妹。她們姐妹倆，應該是鬥文宜和望帝以及君萬壽分別傳下來的。既然有這層關係，自己當然要對她好好地照顧，說什麽也要想辦法盡量幫她心想事成。她如此喜歡鬥賁皇，正好琴兒之心又似另有所屬，那還不是天上掉下來的好辦法？說起來這個還跟琴兒一樣，也是自己的寶貝妹妹，一樣能幫忙穩固鬥家之心的。

　　昭元想到這裏，又想起白衣龍女如此美麗，更是大大放心，臉上也情不自禁地露出了笑容：“人說小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝，這可還真是不假。這麽一位大美人就隱於後宮佳麗之中，可也真算是大隱了。”又想：“她們姐妹倆，好象天生就能全無聲息跑到我身邊的，每次都把我嚇個半死。可偏偏她們背景還都這麽複雜，那是不得不怕啊，這可叫我如何是好？”

　　白衣龍女卻似遠沒昭元這麽樂觀，反而秀眉微蹙，道：“可是……可是……表哥見琴姐姐在前麵，我怕……”昭元想了想，也頗覺這先入為主確實是個很大的問題，但還是道：“好妹妹，別怕。哥哥除了不好直接賜婚之外，這等潛移默化的辦法還是有一些的。哼，我這麽漂亮的妹妹，簡直自己都想搶了，現在給他做老婆，那是他八百輩子都修不來的福氣。他居然還敢挑三揀四的？”