萬王之王 第六十五回 疑是故人來無常

萬王之王  第六十五回 疑是故人來無常

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　　第六十五回 疑是故人來無常
　　昭元簡直不敢相信自己的耳朵，霍然立起，一把將那攤主抓得離開地麵。他眼睛隻一掃攤主神色，便死死盯在那年輕人身上：“你說什麽？他……他是魏頡？”

　　那攤主嚇了一大跳，忙道：“公子別抓我，公子鬆手……”昭元這時心勢稍平，歉然道：“對不住。這人……”那攤主見他不是對自己惱怒，驚魂稍定，道：“的確就是啊。這麽多天了，小的絕不會弄錯的。”

　　昭元呆呆望著那年輕人，簡直不敢相信：記憶中那個俊美尤勝少女、一向溫文爾雅的魏頡，怎麽會變成這個樣子？昭元一點點走近，仔細看他那披頭亂發下隱隱約約的麵容，果然依稀還是能看出那俊秀無比、也熟悉無比的骨象輪廓。再看他腰際，似乎還掛著一方小小玉珮，正是自己當年憤然離開洛陽時，留給這位好朋友的唯一紀念。

　　昭元幾乎再也無法抑製心頭激動，兒時的記憶澎湃潮湧，令他全身都不由自主地顫抖起來。如果不是那攤主見他如癡如狂，怕他發瘋之下砸了自己之攤，連叫了好幾聲“公子”，他幾乎都已要衝上前去將眼前這個魏頡狠狠捶醒，讓他好好認清楚自己，並問他究竟因何而傷心，究竟為什麽而失去了男兒氣概。

　　昭元定了定神，終於死死壓住心頭衝動，一步步退回自己座位坐下。那攤主見他終於平靜下來，這才小心翼翼地湊過來道：“公子，您……沒事罷？”昭元用盡全身力氣，極生硬地點了點頭，道：“沒……沒事。”

　　那攤主看了看他神色，道：“公子莫非與這位魏公子認識？”昭元勉強道：“不是認識，而是久已心儀。魏頡公子是天下聞名的美男子，誰能想到他居然會變成這樣？”那攤主一怔，忽然就象是恍然大悟一樣，笑道：“怪不得，怪不得。公子也是如此英俊，想來確實是會對魏公子特別關注的。”

　　昭元微覺奇怪，隨即明白自己是在扮宋文昌，這攤主肯定以為是兩個美男相忌。他不免心頭想笑，可一見魏頡的樣子，卻是十倍百倍的悲哀湧起，情不自禁地長長歎了口氣，道：“魏公子不光是相貌出眾，更是文武全才，前途不可限量。我不過一介文……文人，哪能跟他比？我不是嫉妒他，而是可惜他怎麽會變成這樣。”

　　那攤主道：“公子太謙了。不過魏頡公子的確是太可惜了……”昭元想起白天見魏顆時他愁眉深鎖的樣子，心想：“難怪今天白天，魏大將軍那樣煩惱。”想到這裏，便道：“什麽姑娘眼光這麽高，連魏頡都看不上？便她是公主，也不至於到這地步吧？”

　　那攤主苦笑道：“一說起這個來，我們這裏的人就人人搖頭。此事流傳其實已很廣了，隻是公子新來，卻還不知道。他喜歡的姑娘不是別人，就是他爹新進的小妾。”昭元吃了一大驚，看了看魏頡，道：“子戀父妾，這等事他也能做得出來？我看他似乎不是這樣的人。”

　　那攤主道：“公子眼力極高，看人看的是一點沒錯。隻是此事也的確是千真萬確，而且若是說起來，就更是讓人難辦。這事的由來，其實是魏頡公子先認識那位姑娘，心下生了愛慕。但到後來，那位姑娘卻主動要求做魏顆的偏房。”

　　昭元點了點頭，道：“原來如此。我看魏顆將軍為人正直剛義，似乎不是好色之人。既然是兒子先帶回來的姑娘，他又怎會掠美？”

　　那攤主搖頭道：“這事說來話長。現在傳言滿天飛，各人所說的都不一樣，我就隻說我聽的最多的一種罷。據說是魏頡公子冠禮遠遊時，救了這位姑娘。後來見她無家可歸，就把她帶回了家，說是給母親做個丫頭。當時魏顆還在外帶兵，正是將歸未歸的光景。魏頡聽說父親將歸，便去迎接，但卻因為傳信有誤，給走岔路了。魏顆回來後，這位姑娘想是見將軍威武不凡，便自願想做將軍二房。魏顆倒是穩重些，知道是兒子救回來的姑娘，疑心兒子有意，便想等兒子回來再考慮。但這位姑娘卻堅稱和魏頡完全沒有感情，隻有感激。魏夫人見她說的很是明確堅決，人又乖巧，想起自己隻有一子，不能說開枝散葉，以為是魏顆不過是麵子薄，也就作主自己先收了她，然後再告訴魏顆。魏顆見她誠懇，夫人也並無嫉妒之意，也就答應下來。但還沒圓房，魏頡公子就回來了。這後麵的情形，便可以猜知了。”

　　昭元一聽，不禁倒吸一口冷氣，連連搖頭。那攤主道：“本來魏顆將軍和魏頡公子都是我們這裏有名的忠義勇烈之人，要說好色或是不講禮法，那實在是說不上的。最起碼來說，魏顆將軍隻此一子，魏夫人幾次想為他納妾多生幾個，他從來都是拒絕，不好色乃是毫無疑問。魏頡公子少年得誌，閱人無數，眼高過頂，也不是沒見美色之人。但這位女子據說的確是天資國色，實在難以令人抗拒。這次居然魏顆沒有拒絕，魏頡也無法放下，可見那女子之美到了何種地步。唉，隻可惜我們這些升鬥小民，連見一麵的眼福都是一點沒有。”

　　他說時一麵搖頭，一麵卻又露出由衷的向往之色，顯然是極以為憾。昭元心知這傳言中二人不好色的事，肯定是早已深入所有人之心，根本沒有絲毫爭議。要不然的話，肯定沒人會因這個姑娘可以將他們二人都變得“好色”，就這樣驚歎於一種從沒見過人的美麗。

　　昭元想象著那少女的美麗，心中忽然不自覺地想起了夢中所見的那瑤姑娘。當初，自己不知道是因為她臉上有什麽輕霧籠罩，還是因為自己根本就不敢平視，還是究竟怎麽的，即使與她似曾親近香澤，也始終沒有看清她究竟容貌如何。但無論如何，自己心中卻始終無比相信，這世上除了伊絲卡、冰靈等少得可憐的幾個人或許能跟她相比外，絕對不可能再有人能跟她同列的了。現在這攤主雖然未必見過多少世麵，但所說的那種全心神往的儀態，卻還是讓自己情不自禁地想起了自己向往瑤姑娘的感覺。

　　昭元忽然間起了一個念頭：難道那個姑娘就是瑤姑娘？要說能讓這二人難以取舍，不是她的話，別人的確難以做到。可是他卻不知怎的，似乎非常不願意甚至害怕這個姑娘就是她，立刻便又飛快地否定了自己：瑤姑娘神仙姿容，根本就是一種升華虛影，不可能出現在塵世中的。便連一向極驕傲的自己，也隻敢在夢中給自己安排為她沐足的角色。按照杜宇傳授的大祭師解夢之法，這本身便泄露了自己潛意識的卑微，更揭示了她的虛幻本質。一個本來就如此虛幻、如此高貴的她，又怎麽可能扯上這些世俗凡世？

　　昭元想了幾想，始終想不出其他人物，居然還是不自覺地回到了瑤姑娘身上。他想著想著，忽然間臉上一陣發燒：原來不知不覺間，自己居然已覺得，為她沐足不再是一件完全接受不了的事了。要說自己一向可都還自認為是頗有些硬骨頭的，怎麽給變成了這樣？

　　他滿臉羞慚，額際生汗，生怕那攤主發現自己窘態，連忙掏出一樣東西就要擦拭，但一摸之下，卻居然又是那絲巾。昭元連忙觸電一般地鬆開，心頭發虛之下，口中已急忙道：“那……那姑娘後來自己說是喜歡誰呢？”

　　那攤主似還沉浸在對那位姑娘的神往之中，想象著她那能讓這樣的兩個人都難放下的美麗，一時居然也沒注意到他的問話。待到其突然醒悟過來，才訕訕道：“當然還是說喜歡魏顆將軍，一心要做他的妾室了。”昭元見他也是如此，知他肯定沒能發現自己的那些尷尬神情，心下微覺放心。他定了定神，道：“那麽如此說來，此事雖然極為複雜，但其實也並不怎麽複雜。說到底，不就是這位魏頡公子在單相思，而別人對他並無愛慕之心麽？”

　　忽聽耳邊一聲怒吼“不，她喜歡我的，她喜歡我的！”咣噹幾聲大響中，幾個茶杯茶壺突然朝昭元這邊砸了過來。昭元一驚，連忙伸手抄住，這才免了那攤主也連帶著被砸得滿頭是血。但昭元身體還沒站穩，眼前已有一劍飛刺而來。其來勢淩厲非常，顯然是灌注了全身的氣力和恨意，要將自己刺個對穿才甘心。

　　昭元見魏頡雖是醉中出劍，來勢依然極其威猛，連自己亦幾乎著道，心下讚歎：“他武功竟然能在平凡中脫胎換骨，真是難得。”當下他側身避開，運起功力，反手一彈魏頡之劍的側身。那劍一陣劇顫龍吟，但卻並未脫手。魏頡虎口流血，眼中血紅，勢如瘋虎，一劍一劍追過來瘋狂砍劈。他現在的劍招已是全然不成章法，但每一下依然威力不小，逼得昭元不得不小心應對。

　　昭元先前一指彈去，本來是要他撒劍脫手，虎口便可不受傷，但現在見他悍勇如此，自己大起悔意。他不忍下重手製住魏頡，便一把推開那攤主，自己拿起幾條板凳隨手招架他的劍招。這自然是要讓魏頡招招砍得著力，好好發泄一陣，更可免得魏頡瘋狂之下忽然跌倒、傷及自身。

　　魏頡瘋狂地重複著那句話，一劍劍砍將過來。板凳被他砍得段段飛落，但他出劍的力道，卻終於是越來越輕。終於，他一劍砍在昭元舉起的桌麵上，一時竟然沒有力氣拔出來。他忽地一腳踢去，自己卻先摔坐在地上，失聲痛哭。

　　昭元默默注視著他，見他隻是失聲痛哭，再無動靜，這才招手叫那攤主過來，說這些都由自己賠付，但現在準備些茶湯來備用。那攤主似是已早知他會如此一樣，這次居然半點都不擔心，聞言隻是道：“公子，馬上就要下雨了……”昭元心頭一怒，回頭看了他一眼。那攤主立刻飛也似地跑去準備。

　　昭元慢慢走近魏頡，輕輕一拍他肩，卻見他身體整個都要隨自己之手而朝後倒去，慌忙扶住。再看時，卻見魏頡已雙目緊閉，麵色如被火燒過一般。昭元心頭一動，急忙翻開魏頡眼皮，卻見他已是雙目火紅，竟似已有失心瘋之狀。

　　昭元吃了一大驚，想起望帝曾傳有解酒手法，連忙依樣施為。過不一會，魏頡終於慢慢醒了過來。魏頡望著這個引得自己失心瘋發作的人，似乎也明白了他也是救醒自己之人，但卻隻是癡癡地不說話，既不打他，也不罵他，更不謝他。昭元歎了口氣，正要出言安慰，魏頡忽然淚流滿麵，嘶聲道：“一醉解千愁，你為什麽讓我醒？你為什麽讓我醒？”

　　昭元見他沒認出自己，輕輕道：“以酒澆愁愁更愁。在下方才多言，卻不料魏公子能夠聽見，實在是內心抱歉。”魏頡喃喃道：“隻要是她的事情，我有什麽聽不見？我如果連她的事都聽不見，那還不如死了的好。”昭元無可插言，隻好歎了口氣，默默不語。

　　魏頡忽然雙手死死摳住昭元脖頸，厲聲道：“你說，是不是所有的人都在笑我？是不是所有的人都在笑我單相思，笑我是個大傻瓜？”昭元被他摳得極是難受，但卻也不忍用力扭他雙臂，隻好勉強道：“不，不，起碼我現在知道不是的。”

　　雨意由小漸大，漸漸已是傾盆而下。魏頡喃喃道：“不是的？你說不是的？”他怔怔地看著昭元，手上漸鬆，臉上更是水跡橫流，分不清是雨水多些，還是淚水多些。

　　昭元正色道：“不是的。本來我還相信那些傳言的，但是我現在不相信了。”魏頡忽然重重一拳捶在他肩上，將他肩膀聳了聳，一把抱住他，嘶聲道：“我終於找到一個說不是的人了，我終於找到一個說不是的人了！老天，你為什麽要讓我最親近的媽媽都說我是，可是卻讓一個什麽都不是的外人來說我不是？”

　　昭元無言以對，拍了拍他，道：“一切都會好的，你不用擔心。”魏頡忽然一把推開他，死死地瞪著他，厲聲道：“你是什麽東西？你說好就好？連我母親、連我伯父叔父都說我是白癡，你說不是又有什麽用？連……她……她都這樣覺得，你說不是又有什麽用？”

　　昭元忽然厲聲道：“縱然所有的人都說是，我說不是就不是！”他這一吼已是用上了全幅獅子吼功，魏頡陡受劇震，似乎被重重驚了一下，但立刻又是滿目垂淚。

　　昭元見這一吼起了作用，一把抓起他，將他扶到一張桌旁，也不管不顧密密麻麻的雨水，自己就在他對麵而坐。他看了魏頡一會，柔聲道：“你不是單相思，我知道你的感受。就算所有的人都說是，還有你我知道你的委屈。你要是難受，就慢慢說出來吧。那樣的話，我就更能知道你不是單相思。”

　　他口中雖如此說，其實自己也絲毫沒底。自己三年前對樊舜華的單相思，不也就是這幅無可理喻的情形麽？隻是現在魏頡已是如此激動，若是再行積鬱下去，隻怕終有一天，會有輕生之念，甚至更大慘禍。自己對魏武子一家力戒生殉之俗、全無數人性命之德極是敬佩，無論如何也是不願看到他家遭此慘變的。因此，即使自己沒底，也隻能先這樣，最起碼要先讓他發泄一下，再去慢慢想辦法。

萬王之王  第六十五回 疑是故人來無常（二）

　　
　　魏頡雙目癡呆，癡癡道：“能有什麽好說的？他們能說的都說了，無比的正確，一點都不錯。我還有什麽要說的？”昭元搖了搖頭，沉聲道：“他們最重要的沒有說，因為那是隻有你才知道的。這最重要的，就是她對你究竟有沒有情。”

　　魏頡雙目又赤，死死瞪著昭元，忽然站起身來，又一把抓住昭元肩頭一字一頓地道：“她是愛我的，我堅信她是愛我的！你信不信？”昭元道：“我當然信。但是她愛你究竟愛到了什麽程度？”

　　魏頡呆了一呆，忽地頹然坐倒，喃喃道：“什麽程度？什麽程度？”昭元接過攤主遞過來的一壺熱茶，正要給他斟上，他卻一把抓起那盛滿雨水的茶杯一飲而盡，慘聲道：“我不知道，我也不知道，我真的不知道！”啪的一下，那杯已被他捏得粉碎。

　　昭元歎了口氣，道：“那麽你是怎麽愛上她的，你愛她到了什麽程度，這些你總知道罷？”魏頡怔怔不答，忽然又流下淚來，臉上竟然露出如小孩一般的神情，哽咽不能說話。昭元並不說話，隻是靜靜相待。雨水如注般傾瀉在二人頭上身上，一時間，整個世界似乎隻剩下了他二人靜靜相對。

　　良久，魏頡癡癡道：“一年多前，我遊曆齊國的時候，在一處市上看見兩名流氓正逼迫一名新來乞討的弱女子賣身。那個時候，還沒有公差來管。那女子蓬頭逅麵，苦苦哀求，可那兩個地痞卻是絲毫也無憐憫，定要將她賣了，抵沒交保護費的債。”

　　他說著說著，聲音不知不覺間已變得漸漸清越起來，似乎回想起當年遠遊的情景，讓他的心中又重新充滿了豪邁之情。昭元道：“你是去懲戒了那兩個混蛋，還是直接買下了她？”

　　魏頡似是沒聽見他說什麽，隻是自顧自道：“當時我正是冠禮遠遊的路上，家族之訓尚嚦嚦在耳，又是年輕氣盛，當然是根本無法忍受。我當即上前說那裏更是我的地盤，要他二人交保護費。他二人自是惱怒，我便立刻將他二人打個臭死。”

　　昭元見他說話時雖是對著自己，但目中卻是全無自己，但說的卻終於還是越來越流暢，竟然連臉上也露出了隱隱的微笑。昭元很明白一個人這時候的心理，知他現在最需要的，其實隻是有人好好來聽，便隻是順著他的話道：“後來呢？”

　　魏頡臉上露出溫柔的微笑，道：“後來？後來她很害怕地說她沒有錢，不能給我交保護費。我說我是故意要揍那兩個人的，什麽保護費都是隨口而言的，說她可以繼續在這裏乞討，完全不用再擔心任何人來欺負她。可是她……她問我是不是本地人。我說不是，她說她怕我走後，會再有人來逼她賣身。”昭元道：“於是她就要跟著你？”

　　魏頡緩緩道：“不，她要我把她帶到我的家鄉去，說她隻敢去那裏乞討，因為隻有在我身邊，她才能保全身子和性命。”昭元道：“你真這樣做了？”

　　魏頡道：“當然不會了。當時我還要遠遊千裏，怎麽能這麽早就回去？但她苦苦哀求，說她很害怕今後的生活，還說我是她碰見的唯一一個好人，又有能力保護她。我不願意和她糾纏，但又不忍心她真的以後遭遇不幸，就要給她一百兩銀子讓她置業安身。後來，我還說把她帶到當地官府去，用我鄰國少將軍的身份，跟當地父母官言明，請他代為關照一下。那樣的話，她就可以開個小繡莊什麽的度日。”

　　昭元沉吟道：“這倒也是個辦法。你雖不是齊國人，但如此直接言明，那官也不好不給麵子。地痞流氓什麽的，想來也不好再去幹擾。但想來她是不願意了？”魏頡道：“她說官賊一家，她隻相信我。我說我也是官，我們那裏也有賊，也有官賊勾結。可她隻是跪在地上苦苦哀求，說是隻要有我，官賊就不可能勾結得太厲害，也隻有我才能給她活著的信心。”

　　昭元道：“想來你是極想擺脫她了？”魏頡歎道：“我沒能擺脫她，真不知是幸運還是不幸運。我扔下一百兩銀子，可是她卻連看也不看，隻是說我才是最大的珍寶。我無論走到什麽地方，她總是跟著，即使臉兒餓得慘白，也不發一語求人施舍。我一時還要留在當地辦些事，實在無奈，就先去了官衙為她說了些話，然後就假裝自己要走。當時，我直接登上馬車就跑出城外，不讓她上車，不一會我就看不見她了。可是第二天我又悄悄回來查看情形時，卻發現她竟然在路上一步步朝我頭天去的方向走著。當時她一看就是快要餓暈的樣子，卻依然還在咬著牙走。”

　　昭元歎了口氣，沒有說話。魏頡癡癡道：“我吃了一驚，隻好把她帶上車，給她飲食。她說她從小家道破敗，族財為人侵吞，孤苦伶仃了多年，早已不信任任何人了。我是她碰見的第一個真心救她的人，她一輩子隻相信我。我見她如此堅強，也就隻好答應帶她一程。但我也在想，我若是要救她，那便不可能再讓她在我家乞討。我想來想去，便對她說，她要是願意，可以在我家先當個外麵的粗使丫頭。”

　　昭元見他已經平緩下來，不再激動，便道：“你想的倒是周到。想來你是覺她不會做事，是以根本就隻想先給她管飯幾天吧？”魏頡不答，隻是緩緩道：“她非常高興，當時在車上就要拜主仆之份。我尚未冠禮，加上本來不願真把她當長久丫頭，就說以後見了家主母再行此禮。後來我到了城中，思這一路上居然帶個丫環遠遊，實在不倫不類，便想先去給她買幾身男仆衣服，讓她先扮作書僮。這樣一來，也免得讓人笑話。”

　　昭元道：“她一不蓬頭垢麵，你就發現她天資國色了？”魏頡臉上泛起深深的神往，癡癡道：“她在綢緞莊裏時，除了兩身男僮衣裳外，還似乎很想要幾身女裝。我想起她說起原來家中破敗，想來本來也是良家小姐身份，多年沒有象樣的衣服穿，便也為她買了下來。當天晚上，她沐浴出來，穿上女裝來見我，我……我立刻就驚呆了。”他說到這裏，卻不往下說。但昭元從他神情和眼神中早已看出了一切，自然也知這是無需多形容之事。

　　魏頡幽幽道：“我現在還記得當初她的樣子，那個時候……那個時候的她跟她在市上時完全是天壤之別，我簡直都不敢相信這怎麽會是她。她看到我的神情，立刻臉就紅了，羞縮不已，最後說去換上男裝。我心中鬼使神差，從她進來到她出去，我竟然始終沒能說出一句話。”昭元見他神情，想想起那女子突然由麻雀變鳳凰時的情景，也情不自禁頗為神往。

　　隻聽魏頡續道：“她換上男裝後，又來見我。我這時才平靜下來，但腦海中始終都是先前她那美麗的身影。她說她雖然小時候家中也算中人之家，雇有下人，但自己多年流浪，什麽粗活細活都能做。她說她希望能真的做我的貼身丫環，從此伺候我起居。”昭元笑道：“你立刻就答應了？”

　　魏頡臉上一紅，道：“是的。”昭元沉吟道：“她若是說流浪數年，不再養尊處優，那麽當有痕跡留下。做活之人，繭皮滄桑，怎會隻一沐浴更衣，就立刻能顯儀態萬方，讓你如此傾倒？”魏頡道：“當時我神智一片糊塗，這些卻沒想到。但後來她當貼身書僮時，我見她做事的確熟練。而且她那一雙手雖美，沒什麽繭皮可言，但的確是長期做事的手。”

　　昭元點了點頭，道：“這卻有點奇怪了，不過這做事熟練倒確實是無可假裝。”魏頡臉上忽然通紅，道：“當然不可能是假裝的了。她一路上對我那麽好，樣樣體貼入微，一個人抵了先前好幾個人的服侍，都弄得我要叫那些同行辦事的下人都回去了。這又怎麽可能是假裝？”

　　昭元微微一笑，並不說話，心下卻想：“有這麽一位姑娘在旁邊，那些還在旁邊的下人，自然是比桀紂還要可恨百倍了。”

　　魏頡似乎知他心思，臉上微現尷尬之色，道：“我不是好色，是因為她真的很好很好，一點也沒給我添麻煩。有了她相助，我多遊曆了好幾個國家，每一處都是受益非淺。”昭元微笑道：“有此妙人相助，自然應該多遊，常遊，越遊越是受益。”

　　魏頡赧然道：“你莫要取笑我，她是真的很好很好的幫助。我生長富貴之家，什麽沒有見過？”昭元見魏頡拚命想說她好，可是又根本想不出什麽更多的形容，隻是一個勁地重複“很好很好”這一詞，好象生怕自己不認同一般，不免心下暗笑。但他知魏頡現在的心情，當下還是正容道：“的確如此，我現在也覺她好得不得了了。”

　　魏頡大大鬆了一口氣，道：“好兄弟，他們說好，我不在乎。你肯說好，我就放心了。你最能理解我，相信我不是單相……”但一觸到這傷心事上麵，臉上肌肉陡然間陣陣抽搐起來，後麵已完全說不下去了。忽然間他雙手抱頭，整個人又已伏在桌上，雨水淚水交相橫流。

　　昭元見他竟然會對那女子如此鍾情，也不禁心中甚是感動，半點也無可再笑他，道：“後來她對你是越來越好了？”魏頡幽幽道：“後來我們遊泰山，覽雲夢，登華山，觀滄海，每一處她都無微不至地關懷我，生怕我有一點點的不適。盡管她自始至終沒有說過一句喜歡我的話，可是從她的每一句話、每一個眼神、每一個日日夜夜，我卻一百二十分地知道她也喜歡我，絕不僅僅是主仆之份。你……信不信？”

　　昭元用力點了點頭，道：“我也一百二十分的相信。”這話卻並不隻是為安慰魏頡而說的，乃是他心中真實所想。試問：一個落難女子忽然遇到這麽一位前程遠大、英俊善良、又武功高超的公子，再加上白癡都能看出來他對自己有意，那簡直就是一個幹柴一個烈火，怎麽可能不喜歡？要說後來移情別戀的事，自然不能說完全沒有可能；但當時要說她不喜歡魏頡，那卻是絕對不可能之事。

　　隻是喜歡歸喜歡，即使有婚嫁之意，終也還是名份未定。她後來見到魏顆將軍，覺得更有成熟感和豪氣，要以身相許，卻也絲毫沒錯，實在也沒法去指責。魏頡不能忘情也就歸不能忘情，難道也硬去能逼那女子眼睜睜舍棄眼前最喜歡的男子，從而終生抱憾？

　　但在這當口，這些話卻是無論如何也不好說出，昭元自也隻能不住點頭附和。魏頡見他相信得斬釘截鐵，心下大慰，一把端起一隻盛滿雨水的茶杯道：“患難之苦才見好兄弟。來，兄弟我敬你一杯。”說著便如喝酒一般當先飲了下去。

　　昭元暗暗苦笑：“這算是什麽患難？”但見他語意誠懇，神情激動，也就慨然端起一杯雨水一飲而盡，道：“既為好兄弟，便當共為承擔你心之苦。來來來，你把心中的苦統統說將出來，做兄弟的說不定能幫你排解排解。”

　　魏頡忽然一拳捶在桌上，吞聲而哭，哽咽道：“你幫不了我的，你幫不了我的。這事沒有人能幫我，因為……因為她……她已經不喜歡我了。”昭元心下一動，暗道：“原來他自己心中也還是知道，那女子現在確實已不喜歡他。”口中卻道：“世上既然有事，便當有解。慢慢說，總會有辦法的。”

　　魏頡緩緩道：“我家習慣，冠禮雖然要行萬裏路，但通常不超過一年。我這次卻出去了一年還多出好幾個月，回來的時候爹……爹爹已等不及我。他請的軍假已完，隻好回去了軍中。我自知不是，才一到家便向母親交代了一下，想自己去軍中見父親，先行賠罪。恰好他得到消息，又請假回來。可是……可是……我們卻走岔了路。”

　　昭元聽他現在所言出奇的平靜，心知他難過無比之下，反而麻木了。他聽魏頡說“爹爹”時遲疑了一下，心下忽然一凜，忙道：“想來你們剛到家時，定然極力掩蓋二人的感情，是以你母親也確實隻以為你們是普通主仆。要不然，我看就算那女子後來又移情別戀，主動要做二房，你母親也根本不會動收她之心的。”

　　魏頡猛地一捶腦袋，目光直直，呆呆道：“正是如此。我真笨，我真笨，我真笨！”昭元歎了口氣，想象當時情景，不禁感慨萬千：這情之一道，的確是萬萬錯過不得。若是當初二人不是因為太過害羞而直接言明，那麽便很可能先定下名份，至少也是在眾人心中定下了名份。一旦定下名份後，自然也就容易絕了心中他想，那女子日後就算再見魏顆，也不會再有嫁他之想。可現在既已如此，這麻煩也就真的是大大的了。

　　但昭元轉念一想，卻又覺魏頡二人既是離家晚歸，自己就先已有愧，急著想去請罪，哪裏還敢再去提這門事？何況這女子似乎不能算什麽大戶人家，對魏家來說也確實更適合做妾。魏頡尚未娶妻，若要娶為正妻，還真怕會有些麻煩。因此，魏頡想先停一停，多想辦法，卻也是常理。

萬王之王  第六十五回 疑是故人來無常（三）

　　
　　昭元正自感慨，魏頡已喃喃又道：“我知道父親已回後，再趕回來，已是過了半月有餘。當時，她已被母親收了做爹爹的二房，對我已是輩份不同，更完全冷若冰霜。可是我……我還是覺得……覺得她眼中深處還是有對我的感情的。我看得出來爹爹和媽媽很喜歡她，還有伯父叔父也都很喜歡她。他們都誇媽媽眼光好，說這個妾抵了無數人的正妻，定能為爹爹大大開枝散葉。爹爹媽媽後來也知道了我的心思，爹爹說那就還是給我罷，反正還未圓房，他也不在乎她是什麽小戶人家、不好做我的正妻。我知道爹爹雖然待我嚴厲，但實在是極疼我盼我成材的。他喜歡歸喜歡，但既已知道是我心之所屬，那便絕不會讓我難過。但是她……她說她確實跟我沒有關係，是真心真意喜歡爹爹，苦苦地求爹爹媽媽不要做勉強她之事。”

　　昭元見他說得越來越是難過，一時無言以對。魏頡木然道：“因為她太美麗，所以當初定了名份後，媽媽就迫不及待地先告知了族親。伯父大人，叔父大人，還有幾位姑姑、姑爺都驚動了，一時間滿城皆知，都說父親得了結草之德的後報，才能有如此天仙般的妾室。許多人還說，父親本來一直不願納妾的，也隻有這個姑娘才配讓他開此例。他們還誇這位姑娘眼光高超，寧為英雄妾，不做庸人妻，甚至連……連……主上都知道了，還特地賀過此事。嘿嘿，寧為英雄妾，不做庸人妻。爹爹是英雄，我……我卻是狗熊一隻。”

　　昭元心下歎息，道：“不，你們都是英雄。隻是這情之一物，實在難以捉摸，我……我也甚是莫名其妙。但那位姑娘既不願做世子正妻，卻要做你父親之妾，應當不是趨炎附勢之徒。這事被無數人知道，不好撤消，那位姑娘自己又不願意，那麽你也還是當拿出英雄大丈夫的胸懷來。你縱難有祝福之心，也不要有懷恨之意。”

　　魏頡忽然暴起，一把抓起那茶壺砸在自己頭上，茶壺碎裂，立刻便是血水橫流。他目光浮突，嘶聲道：“不，不，我不是英雄，我不是大丈夫，我是狗熊，我是狗熊！爹是英雄兒狗熊，我給魏家帶來了多大的光榮？哈哈，哈哈！”

　　昭元看他神情瘋狂，手舞足蹈，待要上前勸解，卻又心中一動，暗想：“年輕人都是如此。他雖然與我年紀相仿，但經曆想來還算順當，沒經過我那麽多苦，是以我現在居然還能老氣橫秋地對他一套一套地說話。他現在說完話後手舞足蹈，似狂未狂，反而正是發泄餘氣的標誌，我隻需在旁注意就是。待得過一陣後，說不定他便能徹底絕望，永遠從中解脫了。”

　　昭元想到這裏，當下隻是靜靜仰視著他，並不說話，心中卻又有一個念頭起來：“我的苦難經曆的確很多，可是若是設身處地以他為想，我就真能如自己想的超脫麽？若是這個姑娘就是瑤姑娘呢？”

　　昭元忽然吃了一驚，連忙不敢再想，極力讓頭腦清醒。忽然間，他覺自己身後極遠處似乎有動靜，而且似是有一人在大雨中而立了許久，自己隻是一直沒有注意。他猛一回頭，隻見遠處似有白影一閃，象是一個批著鬥笠蓑衣的人一閃而沒。

　　昭元本能地縱身而追，但到那地方，早已是杳無蹤跡。其來勢去勢之快，竟然絲毫不在上半夜和自己力戰的那位黑衣人之下。昭元想了想，怕魏頡激憤中再有自殘，便不再追趕，隻是默默轉回來繼續看著魏頡。

　　魏頡稍稍平靜了些，見他去而複返，瞪著他嘿嘿笑道：“你跑什麽？又不是她來了？”昭元見他笑容中微帶傻意，忙正色道：“不是她，是一個蓑衣人。那人輕功甚高，似乎要來刺探什麽。我看你我都要小心些。”魏頡毫不關心，隻嗬嗬傻笑道：“我要小心做什麽？老子英雄兒狗熊，我還活著做什麽？”

　　昭元見他發泄絲毫無效，反而越來越帶狂意和頹廢之態，心頭忽然大怒，重重一拳擊在他胸口，將他打得口吐鮮血，厲聲道：“你能挺過這一當口，那就是英雄！各國這麽多將相公卿中，有幾個人能二十年堅持不納妾？這還不是為了你，為了你娘？你爹爹費盡心血培養你，你爹娘隻有你這麽一個兒女，你卻為了一個女子就要尋死覓活，如何對得起他們？”

　　魏頡吐出幾口鮮血，胸中積鬱稍減，卻又趴在桌上如小孩一般哭了起來。昭元歎了口氣，心道：“天有大雨，他心中亦有大雨，還是哭出來好些。我還是耐心些吧。”當下隻是靜靜在旁邊坐著看他。他想起這麽一位兒時交心的好朋友，卻居然被折磨成這樣，心頭的難過之意也情不自禁陣陣湧起，自己也險些掉下淚來。

　　大雨漸漸小了下來，魏頡的哭聲也是越來越微。昭元漸漸放下了心，想起那攤主已陪自己二人淋了這麽些雨，便又取出一大錠白銀道：“你不用在這裏了，回去好好休養。你年紀大，不曾練武，當小心些，明後幾天就不要來了。這些算我買了你這攤，再加上幾十天的生意。”那攤主早盼著他這句話，道謝後接過銀子，立刻便走得沒了影。街上也更是冷寂。

　　過了一會，隱隱約約似乎有人在喊著什麽，又似乎有人過來的腳步聲。昭元回頭一看，見黑暗中漸漸現出兩人，而且各自手持火把雨蓋之物一路地走來，隻是一時間聽不大清楚在喊什麽。那二人走近了些，忽然同時叫了一聲“公子！”就要搶上來扶起。

　　一人一麵慌慌張張要給他批上蓑衣，一麵道：“公子今天這麽晚還沒回來，老爺和夫人都已經急得不得了了。公子快回去吧。”魏頡猛地推開他們，冷冷笑道：“滾開！我這些天不本來就越來越晚了麽？要他們擔什麽心？他們擔心又有什麽用？”那二人冷不防之下，都被他這一推給推得倒坐在地上，但立刻又爬起要給他批蓋。魏頡又是一把推開他們，搖搖晃晃站了起來，可待要朝前走時，卻又一跤跌在地上。

　　那二人急忙去扶，魏頡卻一聲怒吼：“滾開！我自己走！”但卻又無論如何爬不起來。那二人麵麵相覷。昭元慢慢道：“還是我來扶他回去罷。你們兩人替我和他拿劍。”他說話自有一股威儀，那二人又早見他和小主人對坐，知他身份非常，立刻便是照辦。

　　一名仆人要伸過油傘給他二人罩上，昭元道：“不用了，讓他多淋淋也好。放心，他死不了的。”說著便扶起魏頡，深一腳淺一腳地朝前走去。那二人當先領道。一路走了許久，直到大雨漸停，方才極遠處望見一排宏偉並列的許多大宅院。一名仆人道：“多謝公子照看我家公子，還親送我家公子回來。請公子一並進去暖暖身子，歇息一晚，我家老爺也好親自酬謝公子大德。”

　　昭元想起自己若在旁，可能會不利於他父子借此機會親近、重建感情。再說自己乃楚國使臣身份，若深夜去見魏顆，又會惹一番俗禮。他計議已定，便道：“不用了。這等舉手之勞，乃是天下人幫天下人，不足掛齒。告辭。”說著便要將魏頡交到他二人手中。

　　不料魏頡身體一歪，那二人居然沒能扶住，一下又險些跌入泥水之中。一名仆人道：“看來我家公子不願我等來扶。為免波折，不知可否請公子再送一程？再說公子有大德如此，我家老爺若不能親自酬謝，我等會受責的。”

　　昭元歎了口氣，道：“好吧。你們帶路。”四人漸漸走前，見其中一座宅前不但有守門的人，還有許多人正站在門口屋角下焦急等待，有的還披著蓑衣鬥雨蓋。果然才一近前，便有好幾人迎了上來，為首正是魏顆。昭元笑道：“魏將軍，又見麵了。”魏顆顯然想不到是他送自己兒子歸來，連忙道：“宋公子高義，在下感激不盡。請進去先換換濕衣暖暖身子，再容我等相謝。”又指引一位中年人道：“這位是家兄，聞訊特地趕來的。”

　　昭元見既然已經見麵，便也並不推辭，道：“小子在楚，便已久仰戍守北狄的魏絳將軍之名。今日一見，果然風采非凡。”魏絳連道不敢。魏顆似乎想去扶起魏頡，但卻又縮回了手，道：“還是請公子帶小犬入門吧。”昭元見他父子竟已隔閡至此，心下暗暗歎息。

　　待進了中門，到了正堂之外，一位中年夫人已焦急地迎了上來，哭道：“孩子，你怎麽喝成這樣？”魏頡垂著頭，喃喃道：“娘，我沒事。”那魏夫人含淚道：“孩子，你別傻了。她是個好姑娘，待為娘再勸勸她，好不好？”魏頡抬起頭來，朝內屋看去，隻聽得一個悲淒的聲音從裏麵傳出：“公子，你莫要這麽傷害自己好麽？我確實是……”

　　昭元一聽這聲音，立刻渾身便如僵硬了一般，幾乎不敢相信自己的耳朵。那麗人身隨聲出，昭元一眼望去，頓時覺得腦中如倒海翻江一般，伸手指向她顫聲道：“琴兒，是你？”

　　他這一言既出，廳中所有的人都是驚呆了。那麗人臉色驟變，似是極為震驚，但立刻又道：“這位公子，你認錯人了。妾身本名為花月兒，後來蒙我家公子收錄，賜名月影，現在是老爺的二夫人。”

　　昭元一把扔下魏頡，直趨她麵前，情不自禁地就伸手想象先前一樣握住她手，道：“不，不，你是琴兒，不管你叫什麽，你一定就是琴兒。這些年你去了哪裏？你可還記得我麽？還記得山中歲月麽？”花月影微笑避開道：“這位公子看來真是認錯人了。妾身實在不是你說的什麽琴兒。”昭元忽然大聲道：“不，你是，你是！你為什麽不承認？”

　　花月影麵色微變，臉上盡是尷尬之色，轉身對魏夫人道：“這位公子似乎有些失態，妾身先進去了。”說著微微一福就要進內室而去。昭元一把衝過去就要攔住她，忽覺身後一路襲到，心下大驚，連忙返身擋隔。隻見魏絳麵帶怒色，道：“女眷內宅不可輕入，公子還請自重。”

　　昭元見花月影已入了內室，心中疑念無可抑製，根本顧不得什麽禮法，猛地一下又要衝入。忽然前麵砰地現出兩人攔住自己，卻是那尋找魏頡的兩位仆人，隻聽他們朗聲道：“公子有話還請慢慢說。”昭元一掌將他二人劈暈，厲聲道：“我一定要問個清楚！”

　　但這當口，身後卻又有三路勁風襲到，其勢竟然逼得自己不得不回防。昭元一把扣住一掌，卻是來自魏頡的，隻見他麵目血紅，厲聲喝道：“原來你對她有圖謀！我說怎麽這麽好心！”他一手雖然受製，另一手卻已反手抽出長劍，直朝昭元刺來。昭元見他來勢凶猛，不及回答，隻得閃身避開。魏絳魏顆兄弟齊聲喝道：“頡兒，不可亂來！”但魏頡酒意未醒，被昭元這麽一刺激，已是勢如瘋虎，劍劍都是隻求殺敵、不顧自己的淩厲狠辣之招。

　　二人一個不要命，一個要衝進去，相搏之地又鬥室之角，閃避不靈。昭元才閃了幾下，已是險象環生。但這時他心頭已漸漸從震驚中平靜了下來，急忙喝道：“不要這樣，先停手再說。”但魏頡根本不聽，盛怒之中一柄長劍竟然使得如遊龍一般，極得上乘劍法之精髓。

　　昭元又閃得兩閃，身上衣袖中劍，當下駢起二指，便要發劍猛戳他穴道。但魏絳三兄弟見他忽然如此，雖知他未必想傷魏頡，但怕他猛力之下致使魏頡重傷，都是齊齊一聲：“莫傷我頡兒！”全都加入戰團分襲昭元旁穴。

　　昭元見魏頡已是不重擊根本無法可製，魏絳等也不敢停手，自己要脫身隻怕真要冒險下重手才可。他心下一動，忽然反身一掌，將身後門板擊得粉碎。一大片木塊亂飛之中，他人已退在三丈之外，朗聲道：“在下知錯，請各位罷手細談。”

　　但魏頡虎吼一聲，人已撲到，卻是又中宮直刺，淩厲非常。昭元一揮指便想戳他閉氣之穴，但見他實在過於激動，若是強行令他昏迷，隻怕醒來反成瘋子。因此這指雖已伸了好幾伸，卻始終沒能忍心下手。魏絳見情形不對，大聲喊道：“頡兒心性未平，公子請明日再來，我等再好好詳談。花姑娘我們會好生照料的。”

　　昭元無奈，隻好道：“後會有期。”將身一縱便倒飛出去。魏頡發瘋般追來，但昭元此時全心要走，他卻如何能追得上？不一會昭元便已藏身一處屋宇之後，聽魏頡在遠處的喝罵聲漸漸遠去，才又騰身返回居所。

　　昭元並未驚動門人和隨侍，隻是自行換上幹暖衣物，竭力讓自己先平靜下來。但他震驚雖然漸漸平複，疑問卻是越來越難抑製。

　　他自信雖然隔了差不多五年了，但自己眼力絕然無差，那花月影必定就是自己小時朝夕相處的琴兒。這等小兒女朝夕相處之情，乃是最為至親至近，以至於常常能使人無知無覺。自己和她自小就建立起來的心意相通，絕非任何之力所能遮掩阻隔。正因為如此，即便相隔多年，天昭還是能一眼便認出自己，而自己也是毫無疑問地就認定，眼前這花月影雖然身形、神態、言語和口氣都已大為不同，但她一定就是琴兒。

　　夜色微明，昭元心潮激動，雖是勉強躺在床上，卻壓根沒有半分睡意。昔年的臥眉山中歲月，可說是自己難得的心情平靜的一段日子，自己還曾以為自己就會老死那裏，再也不出來。後來雖然樹欲靜而風不止，自己終究還是不能屬於那裏，可是那裏的寧靜和歡鬧，卻是深深地印入自己腦中心中，隻怕這一輩子也是無法忘懷了。

　　

萬王之王  第六十五回 疑是故人來無常（四）

　　
　　望帝的仁德慈愛，天昭的撒嬌胡鬧，琴兒的小中顯大、文靜溫柔，以及她那事事都如大姐姐一樣、無微不至的關懷，都給昭元留下了深深的烙印。如果說天昭對他非常有依戀感，在他身邊就象是在家的話，那麽他對琴兒幾乎也是一模一樣。

　　昭元甚至都覺得，自己後來一見樊舜華立刻便無可自拔，也是與琴兒突然出走，導致自己有某種長期失落感不無關係。如今琴兒就活生生地站在自己麵前，卻對自己全無半分故舊之態，這讓自己如何能夠不傷心？

　　昭元輾轉反側，思如潮湧，不上一會，竟覺頭腦居然隱隱有些脹痛。他初時一聽花月影的聲音就已完全楞住，待得她現身出來時，自己眼中腦中隻有一件事，那就是自己找到了琴兒。當時，自己可說根本就無暇注意她究竟穿的什麽衣服，是不是如魏頡等人所形容的那樣。現在回想起來，覺她華妝之中依然偏向素雅清麗，在她本來便是極美的情形下，確實能夠讓無數人為之傾倒，也難怪魏頡一個大好男兒竟然能為她變成這樣。

　　當然，昭元十萬裏行程中閱美無數，雖然也極讚歎其美，但卻也知自己絕非是為了垂涎她的美色而故示親近。自己之所以那樣失態，當是震驚之下，情不自禁地希望能夠找回當年失落的兄妹——不，姐弟親情。

　　可花月影對自己的神態，卻也是在昭元腦中變得越來越清晰，清晰得他忽然間心中又沒了底。要知自己和琴兒小時候的感情不可謂不深厚，那可遠比和魏頡的相處還要深得多。男孩子雖然變化大，自己又化了妝易了容，但自己既然提醒了她，她一定能從自己的神態眼神中知道自己是誰。縱然她是有什麽苦衷而不願意承認，卻也絕不能如此平靜對待自己啊。

　　昭元回想起她說的每一句話，越來越覺她確實是對自己完全不識的樣子。其所唯一讓自己難以釋懷的，就是她開始聽自己喊琴兒的時候，臉上曾有震驚之色。他曾以為這就一定是她的確是琴兒的證據，但現在仔細想起來，又覺普通人被另外一人忽然定定地指著以為是另外一人時的反應，與她當時的反應並無二致。她離開自己匆匆而入內室，自己無法立即再行求證，那麽初時的震驚到底是因何而起，自己也就更是沒法確定。

　　昭元歎了口氣，不住對自己說現在苦思實在無益，反正天亮後自己會再行拜訪的。那個時候，自己不就可以清楚而定了麽？可想雖是這樣想，心頭卻依然無法釋懷。忽然間他冷汗直淋，覺得自己真的極有可能全錯了：要是眼前這花月影真的就完全是另外一個麵貌相似之人，自己可如何有臉去向魏家交代？

　　琴兒在臥眉山中雖然不學什麽武功，但身在望帝之側，到底也還是知些皮毛。無論怎麽樣，她也不可能被幾個流氓地痞欺負成那樣。現在這個姑娘完全看不出是不是有武功在身，萬一真的絲毫沒有，那卻如何是好？

　　這花月影的身世說的明明白白，乃是齊地破落之家，而且聽魏頡說時似乎覺得此事很是清楚。魏頡不是昏亂無防之人，而且當時尚未被迷，極可能還留心過，覺得其所說是實，這才肯鬆口的。自己就這麽一眼就要死死認定，是不是過於武斷？自己明日再見，或許依然覺得她就是琴兒。可要是她真的不是，她心中之冤可怎麽個難受法？

　　昭元越來越覺得，若花月影的確不是琴兒，自然是自己之醜丟得沒邊；可她要真是琴兒的話，那麽魏家隻怕會有真正的大麻煩。他默默回想魏顆魏頡父子之間的隔閡情形，心下不禁暗暗擔憂。要知什麽事都好商量好解決，惟獨這種事乃是最傷感情之事，曆代因此而父子成仇、破家亡國者數不勝數。盡管他無論如何也不願去認為，琴兒是故意要來害魏家的，但是若真是她的話，那麽卻又實在不能不把她當年的突然離去，和她現在的突然到來聯係起來。如果真是琴兒，她到底要做什麽？她又為什麽要這樣做？對她又有什麽好處？

　　昭元心中竟然莫名其妙地害怕起來。先前，他還一心希望花月影就是琴兒，可是現在，他卻又巴不得她們根本一點關係也沒有，自己寧願去丟這個麵子，寧願被萬人嘲笑。他甚至都不敢天亮之後前去對證，幾乎都起了立刻卷鋪蓋離晉的想法。

　　琴兒雖然年紀比自己還小，但自己一向覺得她從小就似比自己要年長得多，也穩重得多，絕不會真有什麽一眼定終生的幼稚。盡管許多人事後都說她看上魏顆是眼力高超，但要是自己是她，卻決然不會真做此想。魏顆雖然英雄，但魏頡絕非紈絝子弟，更是無數少女夢想要嫁的少年英雄。況且魏顆隻此一子，訓導極嚴，日後無論官職地位，還是封於令狐的食邑，顯然都是一股腦的被他繼承。無論是從情還是從利來看，也無論這花月影是不是就是琴兒，嫁給魏頡實際上都包括了嫁給魏顆的全部好處。她難道就真的是最想嫁給魏顆麽？

　　昭元一想起這其中的吊詭可怕，再加上極可能就真是琴兒所為，就幾乎頭痛欲裂。她真的是最愛魏顆嗎？如果不是，她又為什麽要挑撥魏顆父子之間的關係？如果她就是琴兒，以她本性之善良，怎麽可能變成這樣？就算是，變成了這樣的琴兒，還是琴兒麽？

　　外麵已是雞叫聲聲，昭元卻絲毫不聞，腦中隻如萬馬奔騰一樣無法控製。他忽然發覺自己竟然也似乎有些昏亂之象，心下一驚，連忙抓起一物狠狠砸了自己一下。

　　一陣疼痛和耳鳴之中，他才稍稍清醒了些，急忙不住地想：“不可能是琴兒的。我和琴兒從小一起長大，琴兒稟性溫柔善良，那是根本裝作不來的。她怎麽可能變成如此？說不定就是如我和我那叔伯兄弟一樣的情形。我能有如此相似的人，別人為什麽不能有？我還是準備好丟臉罷。不過不管如何，此女是不是真心喜歡魏顆，還需小心再意。我天亮後還是應該去一趟，也算是幫他們弄清些事，贖些我的失態之過。”想到這裏，他心情平複了許多，居然安然睡去。

　　醒來之時，已有人來報，說收到一封請柬。請柬自是魏顆來致謝，也同時代為魏頡的衝動致謙，還請昭元過府詳談。昭元微感失望，知道那女子並未離去，那麽她極可能就不是琴兒了。其實自己心中最想的是那女子不告而去，自己便免了無數麻煩。可魏家對此已有備，那女子縱然是琴兒，現在又想走，卻又怎麽可能？

　　昭元搖了搖頭，苦笑一聲，更加好好在神態上劃了化妝，收拾完畢出了館門。他等了一會，忽然心中一動，踱到自己夜探狗洞大打出手的那座館舍，問那他們主人何時回來。那門人恭恭敬敬說公子來得晚了些，家主已經先打道回府了，隻留下幾個隨從在此繼續收拾。

　　昭元雖明知最大可能就是如此，但還是微覺失望。過不一會，車馬已備，他不疾不緩登車而去，因為自己到底還是使臣身份，不可過於隨便。那魏家之仆乘馬在前領路，不一會就到了魏顆之門。魏絳魏顆二人早已出迎，卻是不見魏頡。

　　四人先說了些台麵之話，便即入了正門正廳。魏頡已迎出廳來，直向昭元躬身謝道：“小子昨夜承蒙公子照顧，卻還出手傷人，實在有愧。”昭元見他恢複常態後更是一表人材，風神俊朗，隻是似依然愁苦深藏，心下更覺那女子有問題。昭元想到這裏，便還禮道：“舉手之勞，何足掛齒？隻是在下昨夜眼拙，竟然不知自重以致失態，還有損貴宅，尚請海涵。”魏頡連忙稱不敢，便延請他入客席坐定。

　　家人呈上茶來，眾人先飲一巡，便歸正題。魏顆拱手道：“昨夜小犬深夜飲酒不歸，心智已及凶險之境，若非公子救助，隻怕今天非死即狂。晉楚本來相爭，但公子依然施此大德，實在令人欽敬。三兄弟中，獨我魏顆不能如大哥三弟那樣開枝散葉，隻此一子，可說是一生所托。公子的大恩大德，實難相報。”

　　昭元道：“這卻不用。我雖是楚人，但兩國相爭乃是意氣王霸之爭，隻在戰場，這等平日之人之事，又有何可忌？這等舉手之勞乃是人倫之義，在將軍看來是大德，在我卻不過伸手小助。此事是人便會幫，並非隻是在下一人。將軍如此說，反而令在下不好見人了。”

　　魏絳道：“公子太謙了。昨夜誤會，說到底乃是因為小侄一時激憤，以己之心度公子之腹，以為人人都會迷惑其間不能自拔，才使公子難堪。頡兒，你來向公子好好致歉。”魏頡立起身來又向昭元拱手深深一揖，道：“此是在下之錯。公子是高人，不與在下計較，但在下卻不可自以為無過。”

　　昭元忙道：“不敢不敢。其實是在下有錯在先，才得如此。我們彼此彼此，也不用再謝罪來謝罪去的了。”魏絳道：“公子胸懷寬廣，自引為咎，我等皆是好生相敬。我等細細而思，覺公子氣度沉穩，少年老成，鋒芒深藏不露，絕不是妄言妄語之輩。公子說這位花月影花姑娘與公子一位故舊極似，想來絕不會是空口妄言。因此，我等才請公子過府細商，以釋大家之疑。”昭元聽他說“深藏不露”，心頭一凜，麵上卻還是裝作沒聽見。

　　魏顆道：“本來女眷並不輕易見客，但公子身份不同，眼光不同，不能以普通之禮相待。再說了，我們所言目的也正是為此，自然不需這些規矩。來呀，請夫人帶花月影姑娘到廳中見宋公子。”過不多時，魏夫人已帶著花月影出來拜見了眾人。

　　花月影依然是昨天服飾，神態也很自若。她對昭元的炯炯注視絲毫不避，問候落座都是彬彬有禮，極顯風度。隻聽她道：“宋公子昨夜驚奇妾身與公子一位故舊相向，妾身細細想來，既覺奇異，又覺榮幸。公子眼力非常，才名卓著，那位故舊自然是仙姿雅人。妾身蒲柳之姿，竟然蒙公子比於珠玉之列，實在惶恐之至。”

　　昭元見她全無半分異色，反而主動問來，心下越來越是沒底，連忙尷尬笑道：“在下昨天眼拙，一時糊塗，竟然將姑娘誤會為多年前的一位玩伴，回去之後自覺失態，早已是悔恨不已。姑娘如此說，在下實在汗顏之至。”說著緊緊瞪著她的眼神細看。

　　花月影道：“原來如此。公子與幼時玩伴的分別，不知是幾年之前的事？”昭元無奈道：“是快五年前的事了。”花月影微笑道：“五年之前，想是還隻有十二三歲，身形儀態一樣未成。五年之中，更是變化甚大，不可測之事極多。公子為何能一見妾身，就如此肯定妾身極象公子那位玩伴長大後的樣子呢？”

　　昭元臉上見她落落大方，所說又的確皆是正理，心中之疑不覺已漸漸消於無形，也越來越是尷尬。他想了想，隻得道：“姑娘說的是。在下所覺之象，其實是覺姑娘青春年少，現在依然跟在下那位故舊當時之神態甚象。要說起那位故舊五年來的變化，現在隻怕其真人反而不似在下現在心中所想了。”

　　花月影道：“如此說來，公子已確定妾身不是公子的故舊了？”昭元微微歎了口氣，道：“在下昨日昏亂之中，確實覺姑娘極象的，但今日仔細一見，卻又覺越來越是不象。在下的確已知自己之錯了，還請姑娘和各位不要見怪。”說著站起身來朝兩邊團團一揖，道：“小子有錯，驚擾了各位，實在抱歉之至。”

　　魏顆道：“公子太謙了。不過這世上麵貌相似者雖然也有，但以公子眼力，能如此相象者也是不多。公子遠遊至此，又如此巧遇，實在也是一種緣分。”

　　昭元吃了一驚，疑心他要幹脆讓自己把花月影帶走，以為他父子解套，忙道：“此不過是巧合而已，如何說得上是什麽緣分？要說緣分，當是在下和令公子深夜雨中相遇，又因誤會而結為知交，才真正能稱得上是緣分。”回頭一看魏頡，卻見他臉色雖然平靜，但全不說話，顯是依然不能完全釋懷。

　　魏顆見他絲毫不漏，知他心意，微笑道：“公子看來是有所誤會了。我們還有些話要說，可能要請公子到後花園細談。公子請。”說著便起相請。昭元見他話裏有話，便也並不推辭，直接前行。魏絳二人也自跟進，但其餘之人卻都留在廳中。

　　待得四人進了兩進院落，相互揖坐在一張石桌旁。魏顆忽然深施一禮，慌得昭元連忙站起來還禮，道：“魏將軍無事行禮，又是長輩，小子如何敢當？”魏顆道：“在下行此禮，實在是有不情之請，想請公子幫上一個忙。”昭元道：“魏將軍但說無妨。隻要並非國事，小子必是能幫則幫，卻是不需如此多禮。”

　　魏顆坐下緩緩歎道：“公子想來也是知道了我家中情形了。我夫人好心，希望我能多生些兒女，要為我納此一妾。我本來不想納妾的，不料這次沒能把持住，終於還是開口答應，遂導致了如今骨肉隔閡。這事說到底，還是我為老不尊，守了二十多年的一妻之道沒能守住所致。每一想起，都實在是愧疚難當。”

　　昭元道：“魏將軍不必自責。在下說句公道話，花月影姑娘的確是人中仙品，我輩須眉男兒，不能說不喜歡。若強要說全不喜歡，反讓人鄙視虛偽。將軍年富力強，又有免殉結草之義，自然非同一般。當今世上美女愛的是英雄，花姑娘一見將軍氣度，自為折服，進而由敬生情，心生愛慕，也是順理成章。既是男有情女有意，可說天作之合。將軍何必太過介懷？”

萬王之王  第六十五回 疑是故人來無常（五）

　　
　　魏顆道：“話是如此，但我卻沒能發現頡兒對她也是有意。而且老夫現在仔細想來，平心而論，她也不能說對頡兒完全無情。要說天作之合，本當是我頡兒和她百年之好的。可如今，這卻被我一個點頭就生生葬送，叫我如何能安？”

　　昭元想起開始時魏頡二人極力隱藏否認的情景，說不定還故意先相互冷落以免嫌疑，終於導致大錯，也是唏噓不已。魏絳忽道：“公子現在既知花姑娘先是對小兒有情，後來才對我二弟有意，那便覺得花姑娘如何？”

　　昭元用力想了想花月影之情形，隻覺她應對得體，聰明美麗，不知不覺間早已將對她來此的懷疑消去了一大半。況且她雖然有這等“移情別戀”之事，但畢竟她和魏頡之間從未明言，跟婚約、夫妻更是沾不上邊，實在也沒什麽大錯，便道：“三位長輩麵前，小子便實話實說。就現在來看，花姑娘先前雖然可能對公子有些情意，但或許便如在下小時和在下那位故舊一樣，雖然極好，卻未必真是男女嫁娶之情意。因此她後來對將軍愛慕，也未必便可說是移情別戀。況且在下和她說了這麽些話，見她無不應對得體，落落大方，並無俗氣。若要在下平說，在下也實在覺得她的確是位好姑娘。”

　　魏絳笑道：“果然是英雄所見略同。我和二弟也是這麽想。”魏顆道：“公子如此想，那是再好不過了……”昭元忙道：“在下甚至在想，在下之妻室和她也頗為相似之類。”魏絳笑道：“公子無意，我等自知，不必如此明白。我是在想，亡羊補牢，為時不晚。既然小侄對她有心，她也本不是對小侄無意，那麽若是能順一步，再續舊情，我等便可心安了。”

　　昭元道：“三位要我去做說客麽？尊夫人不是也曾說過她、勸過她麽？”魏絳道：“本來此事真正難以變動之處，就是她自己還是說自己愛慕我這二弟。先父曾有嚴訓，不可隨意勉強別人心意，即使妻妾下人也需認真麵對，是以我們也無法勉強她。若說其餘的什麽禮法之類，卻也都可變通。我等也都勸過她，但她卻是絲毫不為所動。以公子之眼力，能一眼看出她極似故舊，那便絕不僅僅是形似，當是其神也似才能讓公子如此。若是一人其神相似，自然其德其心亦是相似。對於此等之心神，公子從小就已熟悉，必然方便投其所好，說話中聽。是以我們想請問公子，是不是能為我們勉為其難，行此一德？”

　　昭元雙手亂搖，道：“不可不可。這等之事，在下本身也是糊塗得緊，如何勸得明白？況且在下說什麽神似形似之語，也不過是一時所覺，不能經起推敲。”心中直思：“我自己已一塌糊塗，還怎麽能勸別人？要是弄得更糟，那可如何是好？這可說什麽也答應不得。”

　　魏顆道：“公子又太謙了。其實公子和她在廳中對答情形，我等人人看在眼裏，確實彼此甚是貼合。我思公子與她有這等神遇之緣，雖然本不相識，但彼此心中自然就會有一種親近之意。這乃是人之常情，便如一人見另外一人與自己相貌名字相同，自然便會有親近之感一樣。要說真要勸她，我們之語便說得再多，也是無用。但公子若是肯賜些言語心智，其果卻可能極為不同。”

　　昭元道：“這話說是這麽說，卻也得此中才智之人方能勝任。我於此道自己尚渾渾噩噩，隻怕反而會把事情弄得更糟，卻哪裏能擔此重任？”魏絳道：“凡有大智慧者，從不自稱有大智慧。公子縱然自己尚不自覺，但所言早已正是精於此道之象。公子還是不要推辭。”

　　但不論他們如何相求，昭元總是一口咬定死活不肯，說什麽也不願攪入其中。扯了一氣，魏顆忽然退開便要下拜，昭元嚇了一跳，連忙運起內力扶住。魏顆哽咽道：“公子若肯勉為其難，奔走一番，無論成與不成，我等都感恩德。公子隻當可憐可憐我隻有這麽一個兒女吧。我魏顆四十年來，自問事事對得起天地良心，難道我老來還要蒙此失歡之罰麽？”

　　昭元見他已是老淚縱橫，滿臉都是真情流露，心下忽然一陣難過：“我自己之父醉心權術，沒能如此愛我，我是深知其苦的。那麽我又何必眼睜睜看著另外一段父子親情破滅？難道是我暗地裏在嫉妒他們麽？”他鼻中微酸，熱血上湧，當下道：“魏將軍不必如此，在下答應盡力而為便是。隻請二位莫要對在下期望過高。”魏顆聽他答應下來，心下大喜，連連道謝，生怕他反悔。昭元暗暗苦笑，但麵上卻終於還是唯唯而應。

　　四人商議停當，便又回到廳中，魏夫人、魏頡和花月影都還在廳中等候。眾人落座，卻都是一時無話。魏絳二人看了看昭元，見他一直不說話，忽道：“宋公子與花姑娘如此巧遇巧識，也是有緣。二位不妨就去好好詳談一番，互道經曆，也算是一段奇遇佳話。”魏頡眼中一急，看了昭元和花月影一眼，似要說話，但卻又未說。

　　魏絳臉色一沉，道：“頡兒，宋公子是何等人，也能是好色之徒？”魏頡低頭道：“是。”昭元心下慚愧：“說我不是好色之徒，可還真是受之有愧。”他看了看花月影，站起身道：“花姑娘，在下……”可是卻一時怎麽也說不出來後麵之話，隻覺難道自己好去當眾邀請一位姑娘去單獨而談麽？

　　花月影看了他一會，忽道：“公子可是不嫌棄賤妾，願意和妾身做個知交？妾一生薄命，能得宋公子垂青，那真是三生有幸了。”昭元道：“花姑娘，在下是說……”花月影弦然欲泣，淒然道：“公子莫非是嫌棄妾身，不願意麽？”

　　昭元忽覺魏絳等在朝自己打眼色，想起這樣一來自己也好進言，便道：“姑娘誤會了。姑娘蘭心慧質，風姿清雅，在下根本乃是高攀，又怎會嫌棄？”花月影大喜，道：“這樣一來，妾身真是三生有幸了。如今各位都是一時名流，便可作個見證。妾身從此以後，也可算是宋公子之故舊相知了。”說著便朝昭元深深一禮。

　　昭元還禮不迭。花月影羞道：“本來妾身垂慕魏將軍風采，期望能長侍箕帚，得蒙夫人和魏將軍垂顧，名份早已定下。但因為有謠言流傳，說是大公子也對妾身深深有意，還說妾身也不是對大公子無情，遂致至今依然不能花好月圓。其實大公子少年英雄，對妾身可憐關愛之意或為有之，但要真說起來，又如何能看得上妾身之質？妾身為大公子所救，又豈對大公子無恩情？那自然當盡心而報了。可是這些都是主仆之情，卻又怎麽能和情意相關？”說著環望了眾人一眼。昭元但見魏頡極力握緊手心，神情極為激動，臉上額上青筋已是一根根暴起，但卻終於還是低下了頭。

　　花月影又垂下頭，低低道：“這等謠言雖是無謂，但魏將軍君子重義，愛惜羽毛，卻是不肯惹一絲閑言。妾身一心希望伴隨魏將軍，此心天地可表，絕不是任何人能勸說的。隻是世人心亂，卻至今無人肯予相信。如今妾身有了這麽一位才名遍天下的宋公子肯認為知交，那便可以做個見證。那些市井之人不相信無所謂，但隻要有這麽一位故交肯相信，我便再也不懼了。今天故舊親來，便是如同妾之父兄，當可在各位麵前作個見證。”

　　魏頡忽然躍到她麵前站定，厲聲道：“不錯，那些都是謠言！二娘，我爹爹一世英雄，你愛慕我爹爹自然是順理成章。這是我魏家光宗耀祖之事，我魏頡怎會如此不知好歹？今天就是好日子，自然更是洞房佳期。二娘，孩兒給您恭喜磕頭了！”說著他竟已突然跪下，朝花月影磕了個頭，虎目蘊淚之下狠狠瞪了她一眼，轉身直衝內室。

　　他突然如此，所有的人都吃驚得呆住了，就連昭元也想不到要拉住他不讓他拜。魏夫人滿眼蘊淚，卻根本說不出什麽。花月影身體微微顫抖，卻輕輕歎了口氣，幽幽道：“長痛不如短痛。大公子一時有些誤會，日後自然明白妾身的苦心和為難。如今名份已然全定，那些謠言自然也就不攻自破了。宋公子，你學貫古今，卻不知今天是不是好日子呢？”

　　昭元一呆，低頭道：“今天？好象不大好啊……不適合洞房之喜。”花月影道：“人說五日之內，定有吉日。妾身便請宋公子為我和魏將軍擇個良辰吉日如何？”昭元無可回避，隻得歎了口氣，道：“第五日那天乃是吉日。隻是……隻是……”

　　花月影道：“謝宋公子。那日還請宋公子為妾身權代父兄之儀。”說著深深一福，轉身就要進去。昭元忽然微微擋在她麵前，盯著她的眼睛，一字一頓地道：“花姑娘，你真的對魏頡公子沒有情意麽？”花月影身體一顫，道：“沒有。”昭元歎了口氣，移步讓開過道。花月影抬起眼來微微一轉，似是又想掃廳中各人一眼，但卻隻掃著了昭元之麵，便被他擋住，整個人也已微微低頭，一步步地走了進去。

　　昭元心思如潮，呆呆望著那被她掀起又落下的簾幕，竟然根本沒注意自己這麽做也是無比的失禮。良久，他才覺耳邊一個聲音歎息道：“宋公子，你已盡力了，我們已很感激。”昭元聽到是魏絳的聲音，方才回過神來，極力壓抑住心頭之思，低聲道：“在下未能……未能……”魏絳緩緩道：“公子不必自責，這確是誰也想不到。”魏夫人垂淚歎道：“頡兒，你為什麽這麽傻？這一聲二娘出去，你可知道這意味著什麽？”

　　昭元輕輕歎了口氣，道：“在下無能，竟然還定了期限。隻是此事尚有五日，或者還有可為。”魏顆苦笑道：“我的軍假已完，該當上路了。”魏絳一把抓住他瞪著他道：“二弟，你可絕不能有輕生之念。事是死的，可是人是活的，你……”魏顆道：“我……我……”竟然已是淚如雨下。昭元輕聲道：“在下告辭。”魏絳拱手道：“事情非常，恕我等不能相送。”昭元點了點頭，起身而出，隻有魏府管家在前後招呼。

　　昭元回到館中，想起方才之變，心頭也是說不出的難過。但他心中之疑卻也是越來越盛，因為最後花月影的那一眼其中充滿了無奈，竟然跟原來天昭撒驕、誰的話也不聽時，琴兒的眼神很有幾分相似。昭元也知道，人之神情在喜怒哀樂上當然都有相似之處，況且花月影對魏頡本來便非完全無情，隻是後來其情主已移。這個時候乃是花月影一生最重大、也是再也無法反悔之時刻，有此一眼神，對原來的自由有所眷顧，也是理所當然。

　　這些昭元都不是不知道，可不知為什麽，他那本來已經漸漸消失、以為花月影就是琴兒的想法，又漸漸明晰了起來，幾乎又有要推翻自己今日親眼所見所想之勢。昭元知道自己這又是犯了隻因一眼印象就否定深思熟慮之錯，可自己無論再怎麽對自己說她不是琴兒，也再無法說服自己哪怕是一點點了。

　　昭元默默而坐，一言不發，從人知他心中有事，卻也無人敢來打擾。他忽然心頭一陣氣惱：管她是不是琴兒，又管她是愛誰多些，與自己又有多大關係？自己使晉之務已完，明天就可離開，那不就擺脫了這一件既莫名其妙、又讓人煩惱至極的事了麽？

　　況且人人都知晉楚互為對手，魏家有如此難纏之事，定然對其國也有不利影響。雖然這影響未必能很大，但怎麽說對楚也還是有些利可言。自己這次回來，不是自認為一向以國事為重麽？自己個人對魏家等人雖有好感有敬意，但普通之義自己已盡，又何必再去為他們煩惱，死活都想幫他們解決？

　　可話是這麽說，昭元自己心中還是難以真正放下，腦中的幾個念頭始終轉來轉去：“難道這麽一位大抑生殉之風、活人無數的人，就該如此倒黴？這天理何在？以後若是忽然又有人造出流言，說他這是因為不讓生殉，違背了古製才遭報應的，生殉之風反而來個鹹魚翻身，那可如何是好？”他悶悶而思，不覺又到了晚上，外麵更聲已起。他想起自己已是一日未進水米，腹中卻是絲毫不餓，便如已被悶飽了一般，不由得又是暗暗苦笑。

　　昭元腦海中不住浮現起生殉之時，那些被迫之人號哭無奈的慘狀，心頭越來越是歎息。要知生殉之風這幾年雖然頗有受抑，但畢竟還是很盛，世家大族也依然有互相攀比之俗，以至一家爵主辭世，生殉者常常達數十人甚至更多。

　　更糟糕的是，被迫生殉之人往往還是活人認為“最好的”，所以才特地被挑出來殉葬，以顯死者為大，全不顧這對活人和活世有什麽影響。比如就在幾十年前秦穆公死時，用一百七十七人殉葬，其中就有秦國人稱“三良”的三位賢臣。時秦人哀之，作《黃鳥》一詩描述他們殉葬時的淒慘。秦國其後也迅速衰落，國勢已遠不及秦穆公在時。

　　生殉之事，各國君臣中雖然反對的人從來不能說少，但卻從來無一國敢下令禁止。現在的情形是，各家想殉便殉，不想殉便不殉。這自然是為了避免變動過於劇烈，危及社稷。由於生殉是自古以來的傳統，反對生殉者的處境往往比較尷尬。他們最多也隻敢各自以身相帶，甚至不惜附會些鬼神之事來影響世人，卻從無人能直接跑到別人葬禮上反對，或是下什麽律令。若魏顆一家真的父子成仇，那麽必然會被鼓吹生殉者利用，其後果不堪設想。

　　

萬王之王  六十五回 疑是故人來無常（六）

　　
　　昭元想來想去，終於還是無法忍受，尋思：“這等之事自己也是極力想反對，但自己根基未穩，那是無論如何也不敢下禁令的。現在這周圍之人主要還是在羨慕魏家，其潛移默化的效果還未喪失。若要行動，那便絕不能等到有人開始鼓吹他家遭受了報應之後。”

　　但自己的心境好解決，與國事之衝突卻一時無法解決。要說幫他們的利益，隻有一絲稍微沾點邊，那就是魏家如果美滿些，其勸免晉君伐楚的話，或許能多起點作用。但魏家頗有自知之明，雖是世代猛將，但從來極為小心不預主上政事。基本上來說，他們隻是需戰時才為大將，對國事影響不如趙盾等朝中大臣。再說姬黑臀不是無主見之人，未必那麽容易受人左右。再說其實最想打仗的是那一大群武將，所謂同僚之間比上下級之間還難說服，魏家聲音便大點，又有多少用處？

　　昭元歎了口氣，靜下心來不住告訴自己自己乃是大國之主，需當放長眼光來看。他想了許久，忽然想起晉在中華北部，其一身和燕、齊等國一樣，共同肩負著抵禦北地諸狄、林胡、鬼方等部族擄掠之重任。若是晉本身太弱，淪為異族屬國，必將給中原腹心那些隻知享受的中小國家帶來極嚴重的後果。這就如同楚鎮南方諸蠻、齊防東方諸夷、秦製西方諸戎一樣，雖然本身並不是想幫那些中心小國，但客觀上確實是在共同保衛中原腹心。從自己大約三年前在鬼方的見聞來看，鬼方本來是頗有剿滅周圍劫掠中原之意的。雖然他們後來見自己不為其所動，有些疑忌塞內人才之盛，稍稍有所收斂，但終是不可不防。

　　這一道理雖然眼光明些之人都是看得分明，但要說世人真正對待這四個大國的態度，卻也還是有些區別。晉本身由周王姓始封，齊為薑太公始封，初時便封到了好一些的地方，所以雖然也因為和外夷作戰而沾染了些夷風，卻很少被視為蠻夷。可楚秦兩國，卻是沒這麽幸運。很多人認為楚其實與先夏同源，乃是與周隔了兩朝，說起來甚至還與鬼方有些淵源。秦先造父，要說同源的話，亦常須上溯到幾乎是各國總同源的顓頊帝。結果兩國雖然因為一樣道理，也染些蠻夷之風，但想將其視為蠻夷之國的人卻要多得多。當然，這裏也有這兩國國勢強盛，中原小國頗有所忌，是以潛意識中想醜化的原因。

　　昭元想到這裏，終於覺得華夏列國之間雖然戰鬥頻繁，但到底是內部爭名奪利；值此大是大非之際，還是應該盡力幫上一把。要知各國相戰，一般都是隻打仗，不屠不賣新奪土地上的農民。便是直接的軍兵戰俘，也很少賣為奴隸，多是事後輸的一方承認贏的一方為霸主，再用些金帛就會被放回。在這之上，其處世之法乃是比愛琴海諸國要高了許多。可是諸外夷入侵列國時，卻本來就是以擄掠子女金帛、令他們為奴為主要誘因，後果自然大為不同。晉雖為楚之敵手，但更多乃是兩強無友善，互不服氣，倒並非是因為有什麽行事風格上的根本不同。因此，從這上來說，晉太弱或太強，對楚都不見得很好。

　　這等之事，雖然並不難想，但也不是太易，因為要有大眼光實在不是那麽容易。當初晉文公流亡各國時，所經之小國都看不起他，但所過的三個大國國君，也就是齊桓公、楚成王和秦穆公三個人，卻都不約而同地覺他日後有發達之象，對他熱情接待。即使是深深體驗了各種眼光心胸的晉文公本人，也難以完全做到大氣度。他繼位後，立刻大舉興兵報複，所有對他輕慢過的大國小國都被打得七零八落，隻有與楚之一戰留了些情誼，說是“報楚王善待之德”。時人頗有諷其身為大國國君，卻少大國心胸的。

　　夜至三更，昭元終於拿定了主意：“若是能不打仗，自然是好。但若是晉君定要興師來犯，楚人正好都想一雪前次大敗，由自己指揮，或許可以少些戰後的過分行為。如果實在無法避免，那麽比將起來，與其將此一戰留到最後，還不如就在自己手中打。況且捍衛中華文化以及反對生殉這兩件事，更是對各國都長遠有益之事，我還是應該幫他們一把。這樣一來，既免自己良心不安，也可從大處長遠處得利。若傳出去，於楚也有功德，於楚形象有利。”

　　昭元想定之後，便立刻不再多想自己究竟是不是因為私恩而做的過分，隻去想具體辦法。雖然他一時全無具體辦法，但既然已脫此心坑，心境已是大鬆，當下便胡亂用了些冷飯冷菜，換上夜行衣便先出去，準備路上再想。

　　涼風一吹，昭元頭腦清醒了許多；臨別時花月影的那一眼神，也顯得越來越是可疑。他極力回想自己和琴兒小時候的相處，回想她的為人，隻覺琴兒雖小，但心胸穩重，文靜老成，遠不象自己那樣想父母想得簡直都有些變態。既然琴兒沒有什麽對父母的特別仰慕之情，那麽她便不見得會喜歡大自己一輩的人。因此，若這個花月影不是琴兒，那麽自己寧願相信她的確是喜歡魏顆更甚。但若是琴兒，她撒慌掩蓋身世，這其中便極可能不是這麽簡單。

　　夜色更深，昭元悄悄潛伏在魏家旁邊的一處宅院內，一點一滴觀察動靜。他知自己私自夜探魏府是極無禮的舉動，但想有些話若是在眾人麵前根本不好問，自己也不願意過多暴露自己的真實身世，是以也就顧不得細謹小節了。反正若是被發覺，自己蒙頭蒙麵，死活不認，那便無傷大雅。

　　昭元觀察了許久，覺得還算安全。他正要飛身潛入，忽然腦中一動，便想先試試在分辨她是不是琴兒之前，先試試她是不是別有目的。他在魏宅找來找去，留意觀察，終於找到花月影的房間，急忙鑽了進去。但他卻並不顯身，隻是先行藏好，看準她床頭耳際，用傳音之術輕輕道：“魏家對你身份已有疑。上司有急命，你立刻出城南十裏處鬆林相見。”

　　昭元故意說魏家對其有疑，又控製好聲音，使其變得難以辨別出男女，留心看她反應。至於所說的城南十裏外的鬆林，也是確實是有之地名。但花弄影隻是微微動了動，接著一個翻身，卻似並未醒來。昭元微覺失望，因為這的確就是無武功的普通人，睡夢中稍受驚擾時的反應。他又稍微加大聲音，卻是沒有反應。他又加大了一些，到普通人也大致能夠感覺到的程度，卻見花月影忽然翻了個身，眼中露出驚恐之色，低聲道：“誰？誰在說話？”

　　昭元立刻閉口，隻盡力注視她舉動。卻見花月影用錦被掩住身體，驚恐地看了周圍一遍又一遍，這才神色漸漸平息，似乎是覺得自己是幻覺，又慢慢要睡下。昭元並不放棄，估計她已進入將睡未睡之際，忽然又說了一遍。

　　果然，花月影立刻又醒了。這一次她更是驚恐，不住地捶著頭，似乎要弄清楚這到底是不是幻覺。又過了一會，她見再無聲音，似乎想睡，卻又有些害怕。猶豫許久，她忽然穿起衣服來，輕輕道：“鶯兒，你進來。”

　　她連叫了幾聲，外麵廂房中才有人應。過不一會，一名睡眼蓬鬆的丫環進來道：“花姑娘，又何吩咐？”花月影道：“我……覺得頭有點暈，好象有些幻覺。你剛才聽到什麽聲音沒有？”那丫環道：“沒有啊，什麽也沒有啊。姑娘想是太累了吧，才會有此幻覺。”

　　花月影歎了口氣道：“真是奇怪，我好象聽到了兩次呢。難道是見了鬼不成？”那小環笑道：“我們家上上下下為人素來剛正，便是有鬼，也當遠避，怎麽還敢來冒犯二夫人？看來二夫人的確是太累了。”花月影目光盈盈，不住眨動，似乎還是不能夠釋然，道：“看來我可能確實有些太累了。我還是有些害怕，你搬進來和我一起睡罷。”

　　那小環應了一聲，便將鋪蓋一樣樣移了來，鋪在花月影床前地麵上，安然而臥。花月影又待了一會，見確實沒什麽動靜，才又安然而寢。

　　昭元心頭也不知是失望還是什麽的，頗覺是自己在疑神疑鬼，沒事找事。要知他自己也明白，即使她真是別有目的，自己所發之言也還是容易露餡，她清醒後的反應肯定會有所掩飾。自己真正的用意，其實隻是在於看她初聽到那一刻的反應。可是從這兩次反應來看，花月影確實是正常得不能再正常了。

　　昭元一陣喪氣：“管她是不是琴兒，就算真是琴兒，那又如何？她確實想嫁魏顆，就算是撒上一點謊，那又怎麽樣？難道她就直說自己在臥眉山那野地方生長過？晉國公卿大家甚重門第，那樣的話，她要嫁進魏家家門就會更有麻煩。況且自己為了做事，撒的謊、易的容、改的裝、冒的名還少麽？我自己和堂兄弟能那般相似，憑什麽別人便不可能？”

　　昭元越想越覺沒意思，見她們漸漸又已睡熟，便瞅了個機會又潛了出去。他慢慢行在街上，腦中亂想：“看來她隻是麵貌相似，的確不大可能是琴兒。而且她來此的確沒什麽其它目的，並非如我想的那般齷齪。唉，我這一路來，總是把人想得過於險惡了，真不知是不是我自己也已變壞了，還是隻是變老練了。”

　　又想：“她請我第五日正式花燭時也去見禮，自然也有借我抬高她身價，避些閑言閑語之意。我這般疑她，不管她是不是琴兒，終是有些過意不去。那麽到那一天，我就真的去一趟，算是做這個順水人情。魏頡英雄少年，豈會無妻？待木已成舟，他自然也就絕了此想。自己當初還不是一樣？當初自己不是也覺得，如果樊舜華不喜自己，那就和天塌下來沒有分別？可真到了現在，不也就是一笑置之麽？”

　　昭元這樣一想，反而覺得一切問題都解決了，心情從來這般輕鬆過。他忽然又起了一念：“琴兒和我是小時玩伴，臥眉山中我們幾個人相依為命，感情深厚非常。這花弄影雖然不大可能是琴兒，但既能如此相象，也算緣分。我或許當為她備辦一份禮物，算是一點心意。”

　　冷風一吹之下，他卻又為禮物犯愁起來。尋常金銀之類太俗，自己都覺不好意思；但要找樣能拿得出手，卻又不會過分、以致引人遐想誤會的禮物，可還真是不太容易。

　　但這些都是小節，昭元到底也並不太在意，隻是為自己終於確切擺脫了這件爛事的糾纏而開心。輕鬆之下，他大街上大搖大擺一路回來，竟然還忘了摘麵巾，直到館門才記起來；幸好一路上居然也沒遇到半個兵差起疑來查。雖然是夜半，從人還是為他迅速準備了熱飯熱菜。他小飲一番，困意襲來，納頭便睡。但頭才一著枕，忽然間又一個念頭起來：“不對不對。花月影白天跟我對答之際是何等的沉著冷靜，無數男兒尚且做之不到，又怎麽會對兩次幻覺如此之怕？這是不是有些過分？”

　　此念一起，他腦中立刻又是如野馬亂突，無可抑製。其實他也知許多人本來就是在別人麵前甚是剛強，但其實內心也甚軟弱，尤其是姑娘家更容易如此。可是說到底，他心中依然是對花月影甚為懷疑。因此，這個才芝麻大點的問題，便立刻又引發了那些本以為不再是疑點的疑點。

　　昭元既然身為大祭師，不是不知道人的成見心理。通常來說，隻要一開始懷疑某個人，對其有了成見，拚命注意其人，那麽其後這人任何的一舉一動，便會自然而然地越來越加強成成見，也就越來越容易引起懷疑。即使其人的確清白，常有釋疑的舉動，觀察者也常常會根本不去注意那些釋疑之處，而隻注意引疑之處。自己一開始就死活認定她是琴兒，這偏見自不可謂不深。說起來，這也極有可能的確是冤枉了她，讓人家確實百口難辯。

　　可昭元雖明知這是成見，卻依然說什麽也難以釋懷，終於按捺不住，又不辭辛勞跑到了花月影之室外。這一次他幹脆淩空出指，點了那睡中小丫環之穴，讓她絲毫難覺，自己則照直來到花月影床前，對她低聲道：“琴兒，現在沒有別人，你還不肯承認你是琴兒嗎？”

　　花月影被他驚醒，一看一個黑衣人在自己床前站著，先是一驚，但等發覺就是他，便立刻又恢複了鎮定。她瞪著昭元，冷冷道：“宋公子是雅人，熟知禮儀，怎麽也會做這等夜入別人女眷內宅之事？宋公子不覺慚愧麽？”

　　昭元道：“我既無色心，這些便都是小節。隻是你明明就是琴兒，卻為什麽就是不肯承認？人前如此也就罷了，現在隻有你我兩人，你為什麽還是不肯承認？”

　　花月影氣道：“妾身簡直不知道公子在說些什麽。妾身早已明明白白地說明過，妾身隻是和公子口中的那個琴兒甚為相似而已。公子到底是為了什麽，一而再、再二三地逼妾身承認是琴兒呢？公子這般急切，那好，我就幹脆認了。可是這樣逼我相認，卻又有什麽意思？公子到底是要做什麽用？”

　　昭元道：“我不是開玩笑，而是認真的覺得你就是琴兒。我就是昭元啊，跟你相處了那麽多歲月，你難道就能全然忘記？”花月影眼中流露出極是奇怪的神色，將他上上下下看了一遍又一遍，忽然伸手在他眼前晃了晃，道：“宋公子？宋公子？”昭元道：“怎麽？”

　　花月影見他答應，搖頭道：“妾身先還以為你是有半夜癲狂之症，可是你問話對答都清清楚楚。你明明不是夜瘋，卻為什麽一定要莫名其妙地逼妾身去承認自己是另外一個人呢？妾身實在不明白你為什麽一定要如此？你如果實在是心結難去，那不如就先給妾身好好講講，說不定妾身可以幫你排解排解心中之結。你是不是愛上了那位姑娘才致如此？”