原創 萬王之王 第十三回 山中歲月青梅沁 BY九頭鳥

原創 萬王之王 第十三回 山中歲月青梅沁 BY九頭鳥 第十三回 山中歲月青梅沁 (本書"萬王之王"為九頭鳥原創且保留全部權利.信件請發至[e-mail].如未能看全貼出的全部回目,請到九頭鳥自己的網頁http://www.ece.osu.edu/~weim/,然後選"中文版",進去後選"本莊莊文",可以看其匯合版.網頁更新可能有延遲,請諒解.) 昭元知道自己其實不甚怕蛇毒，心頭雖不甚急，但卻也不住盤算：“不管怎麽樣，卻也得好生作出一幅害怕的樣子來，然後再行求饒。想來越顯害怕，她越高興，自己便越有脫身之望。哼，等我脫身，再想辦法來對付她，那還不時成筐成簍？啊喲，我這數月以來與蛇蟲太過和睦，可莫要忘了怎麽樣害怕才好。” 昭元正尋思間，隻見旁邊一人拿了一個極大的蛇籠，裏麵盡是些普通毒蛇。旁邊還有好幾人拿著各色各樣的一大堆蛇藥，麵色甚是緊張。昭元知天昭畢竟還是怕自己真的死去，心頭不由得暗笑，但立刻又覺不妥，連忙作出害怕的樣子來。天昭見他忽怕忽不怕，知他看不起自己找來的這些蛇蟲，心頭益怒。她小手一揮，便過來幾個健壯仆婦，將昭元四腳朝天抓將起來，徑直丟進了蛇籠。 這一下倒是有些出乎昭元意料。他本來以為隻是將蛇倒在自己身上，那樣群蛇懼怕自己身上氣息，未必肯來咬自己。可是自己整個人都被扔進蛇籠，這些蛇被擠壓吃痛，隻怕胡亂咬上一氣，自己便要大吃苦頭了。雖然肯定不至於死，但渾身必定會傷口無數，那滋味想來極不少受。他一念及此，眼中頓時露出了真正驚恐的神色；正張口欲求饒，卻又怕那些蛇亂鑽入自己口中，隻得死死閉住嘴巴、收縮鼻孔，心頭陣陣發毛。天昭見他當真開始害怕起來，心頭大樂，笑道：“你不是不怕麽？現在看你怎麽辦！” 過了一會，昭元覺周圍群蛇雖然亂動亂遊，卻始終沒有蛇來咬自己，這才放下心來。隻聽外麵有人道：“公主，這小子不知道服用了什麽藥物，這些蛇寧願相互亂咬也不肯去咬他。”那小公主沉吟道：“嗯，他老喂毒蛇，想來自然是有什麽奇術防身。”又道：“蛇自己不肯咬他，我們便不能逼它們咬他嗎？把他抓出來！” 轉眼間昭元已被拉了出來，卻未被放倒在地，而是被捆在一跟木柱子上。一名仆婦手上塗滿雄黃等物，小心翼翼抓起一條蛇，見天昭點了點頭，走到昭元麵前道：“小子，趕快向公主求饒，不然的話我把這蛇塞進你鼻孔中去。”昭元大駭，覺得這方法極是陰毒，想起自己畢竟早就在杜先生的教導下向天昭認過錯了，再認幾次又有什麽打緊？當下他忙道：“我已求饒了，我錯了，這樣還不成嗎？” 天昭見他說的這麽順暢，更是氣極，揮了揮手。那仆婦不顧昭元之求，便要把蛇向昭元口鼻之處靠去。昭元一見蛇頭已到自己麵前，生怕那蛇趁自己說話之際鑽入口中，連忙閉上嘴巴，但鼻孔卻是隻能縮而閉不上。天昭哼道：“捉住尾巴，放半截進去惡心他，也就是了。”那仆婦應了一聲，又再把蛇向前伸去，要引它鑽昭元鼻孔。 不料那小蛇到了昭元麵前便身體極力扭曲，說什麽也不肯朝裏麵鑽。那仆婦百般引導不遂，便伸手捉住蛇頭，朝鼻孔裏麵按去。不料那小蛇死命一掙，那仆婦“啊”地一聲，鬆脫了手，滿臉都是慚愧之色。原來那小蛇情急之下，反而咬了那仆婦一口。 天昭氣極，不顧昭元連聲大叫投降的聲音，怒道：“去多打些井水來，把他整個浸在裏麵，看他還能不能忍受！”眾人哄然相應。昭元急道：“不必去打了，我已投降了！我害怕！” 天昭怒道：“還沒開始怎麽說怕？你以為說怕，我就會饒了你嗎？誰敢不遂我心意，我不把他弄個半死，怎麽會放手？不把你凍個半死，休想我放你！”昭元心頭忽然怒氣泛起：“原來她把世人當草芥，竟然是本來就喜歡折磨人！”他本來想盡快向她認輸的，這時候忽然一股驕傲忿怒之氣上來，竟然不肯再出聲討饒，兩眼隻是直直地怒視著天昭。 天昭見他忽然又不再向自己求饒，反而對自己怒目相向，心頭一驚，但立刻又上前指揮眾人，把昭元浸入了水中。這乃是三伏夏天，井水極涼，普通人雖然也有以井水擦身消暑的，但若是說要把人身體整個浸入水中，隻露鼻孔，那是誰也受不了。然而昭元冰洞苦練數月，這井水雖涼，與那冰洞卻是遠遠不如。他依練功之法慢慢調息，身體初時尚不住顫抖，但後來便漸漸不再顫抖；體溫漸漸降下來後，身體反而覺得一陣輕鬆。 天昭見他始終不肯討饒，心中自然忿怒益甚，但後來見他漸漸不再顫抖，心中奇怪；連問了數聲，昭元都不作答。天昭心頭著忙，伸手一摸他身體，隻覺他身體涼度竟已經與井水沒有分別。天昭心頭大駭，急忙摸他鼻息脈搏。昭元忙閉住呼吸，收縮脈搏。天昭更是驚駭，眼淚都幾乎掉了出來，使勁一掐昭元的脖子。昭元咬牙強忍，渾身一動不動。他忽然想起“凍僵”一詞，心中一動，又運功充斥四肢，身體頓時也硬了起來。天昭感到他身體發硬，“哇”地一聲哭了出來，道：“你……死了嗎？你不要死，我隻是跟你鬧著玩的……” 左右之人見情形不對，慌忙撈起昭元置於地上，用幹布擦他身體，又點起火來烤他身體。昭元咬牙繼續運功，當真是如死屍一樣，仍是一片僵硬。天昭使勁捏他鼻子，見他仍是一無所動，頓時放下手大哭起來。昭元鼻孔被她掐得奇癢無比，正在苦苦忍耐，忽然被她放手，不由得籲了一口氣，旋即覺得不對，立刻又是忍住。 他這動作雖小，卻實已被周圍從人看得清楚。隻聽一仆婦道：“公主勿需擔心，這小子其實是在裝死。小的有辦法讓他醒過來。”說著一傾手，一串燭淚盡泄在昭元胸口。昭元一下被燙，雖然仍是強行忍住，但臉上肌肉仍是本能地微微跳了起來。天昭看得分明，立刻破涕為笑，想起自己居然被駭得哭了起來，那是從來沒有之恥辱，怒道：“哼，原來是裝死！你還不醒過來，可別怪我用火叉來燙你！” 昭元心知再裝無益，隻得睜開眼睛，道：“火叉燙的傷痕十幾天裏不易好，與你要瞞杜先生不利。”天昭歪著頭想了想，道：“這話倒也有理。”他忽覺得自己怎麽會覺得這小子的話有理，心頭不由得又是一怒，踢了昭元一腳，道：“你還不乖乖討饒？”昭元歎道：“我早已討饒了，隻是你覺得不夠，不肯接受而已。你到底要怎麽樣，才覺得滿意呢？” 天昭一怔，竟然答不出來。她費盡心機將昭元抓過來折磨，說是要他好好陪罪，其實更多地隻是想看他受自己折磨的樣子，平抑一下自己當日被他拋蛇纏身的氣惱。但剛剛昭元裝死，已將她嚇了一大跳，雖然後來知道是裝死，到底也還是有些擔心起來，不敢再太過折騰。而且現在這昭元顯然也確實害怕了，自己但有所問，不敢不答，總算是服了自己。本來這口氣其實已經出了，隻是既然他說自己不接受討饒，那自己當然不能輕易接受討饒。可惜的是，一時卻又想不出什麽辦法來讓自己下台。 她以手托腮，想了一會，道：“第一，你要從此以後聽我的話，而且還不能向杜爺爺告狀。不然跑得了今天，跑不了明天，我天天月月年年派人去你那裏下迷藥。除非你什麽都不幹，成天守在家裏，杜爺爺也哪裏都不去，成天給你撐腰。”昭元無奈，連忙點頭答應。 天昭又想了想，忽然詭笑道：“第二……第二……你要叫我阿姨！”昭元大吃一驚，心想這卻也太過胡鬧。自己本來說起來還確實是比她高一輩，但她叫自己叔叔，自己還覺得肉麻，要自己去當著這麽多人的麵去叫她“阿姨”，那該多惡心？ 天昭見他臉露猶豫之色，臉色又拉了下來：“你可是不願意？”昭元怕她又想出什麽稀奇古怪的整人辦法來，再說她當初也曾經這麽叫過自己，若是今天不給足她麵子，自己又怎麽能逃得脫？反正就當是還當初的那幾聲“叔叔”罷，反正自己也不吃虧。他想到這裏，隻好忍住心中惡心，有氣無力地道：“阿姨。” 天昭聽他果然叫了出來，雖然有氣無力、大顯不甘，但卻更引她有強逼別人成功的成就感，登時眉花眼笑。她一下蹦起老高，對著周圍的仆婦道：“你們都聽見了？他叫我阿姨！”仆婦們都連忙笑道：“聽見了！恭喜公主殿下輩份高升一級，收了個侄兒。”昭元簡直恨不得一頭鑽進地下去，臉早已漲得通紅。 天昭笑嘻嘻過來，親手給他解開繩子，邊解邊道：“乖寶寶，別不好意思嘛。當初我叫你……叫你與這個相應的詞的時候，也沒象你這樣啊……”昭元聽她便如真把自己當成過家家的寶寶，更是窘迫，但又生怕她忽然反悔，卻是不敢有絲毫猶豫之色。他想到鬱悶處，索性眼淚汪汪。 天昭見他如此，很象小寶寶，更是開心，手解得也更快了。忽然她又回頭對那些仆婦道：“這件事卻不許亂說，誰要是亂說出去了，我用剛剛整治他的辦法來整治。”那些仆婦臉上露出畏懼的神色，齊齊點頭稱是，也不敢再嘻笑了。房間中頓時安靜了下來。 天昭解了幾下，忽然又停手不解，隻是望著昭元，似在想著什麽。昭元心頭大急：“豈有此理！這我不是白裝了？”可卻又不敢問，心頭便如小貓亂抓一樣，苦不堪言。天昭歪著頭道：“你還得答應以後在這裏教我。我不喜歡杜爺爺那裏，陳設太簡陋了，也不寬敞。” 昭元心頭暗罵：“隻怕是不方便整我吧？杜先生心思都花在為民謀利上麵，哪象你這樣成天隻想著怎麽享受、怎麽折騰人找樂子？你既連日日跟我耗這樣的話都說出來了，我便在成天賴在杜先生住所，也還是防不住你，在哪裏教還不是一樣？哼，反正不教就是。我幹脆說我病了什麽的，就得琴兒照顧，一見別人就頭痛，看這死丫頭怎麽辦？唉，我怎麽就這麽倒黴，硬是碰上了她？惹上女人可還真是麻煩，就這麽一個黃毛丫頭，就已經如此死活不講道理，隻憑意氣行事，怪不得師傅、師祖和杜先生都隻喜歡收男弟子。……不過琴兒怎麽好象就比她好得多呢？” 他心中雖這樣想，口頭卻是無論如何不敢說出來，連臉色也不敢有半點不豫，隻是如雞啄米一般不住點頭稱是。天昭得意之下，眼睛連眨直眨，不停地冒出要挾來。她每吩咐一件事，昭元便老老實實答應，當真是一點猶豫之色都沒有。 天昭又吩咐了幾句，忽然有些扭怩，幾下反而將繩子又捆緊了些。昭元嚇了一跳，幾乎就要嚷將出來，但連忙壓抑住心頭失望，柔聲道：“你怎麽又要捆我？”天昭臉上一紅，輕輕道：“你……你以後就跟我一起……一起住吧。” 昭元心道：“這一條可不行！老跟她住太近，我連喘息都沒有，那還不得死翹翹？她難道還怕我私自跑了麽？”當下道：“這恐怕不用吧？我還有事要做呢，這裏不方便。反正我就住在杜先生那裏，又跑不了的。”他頓了頓，又道：“再說這是你的房子，沒有我的地方，我怎麽能來住呢？要是打地鋪的話，我……我……會病的。” 天昭臉上更紅，道：“不是要你打地鋪，是讓你……要你跟我一起睡。”昭元吃了一驚，瞪目望向天昭，卻見她居然轉過頭去不敢看自己，但側麵臉上已紅霞一片。昭元遲疑道：“這……好象不大好吧？”天昭聽他不肯，心頭頓時又是氣極，紅雲頓褪，翹起嘴巴咄咄逼人：“什麽不行？隻是用一下你的體溫而已！” 昭元一怔，忽然明白過來：怪不得她最開始見到自己之時，就吵著要那什麽寶物。自己在這裏第一次醒的時候，感到有人似在抱著自己睡，八成也是她。定是她覺得晚上太熱睡不著，而大人又不讓她動用冬天從山頂收集的那些寶貝冰塊，導致她很鬱悶。同時，光靠井水降溫又嫌不夠，且又容易潑翻，晚上還得有人老來換水，讓她心煩。自己在冰洞中練有奇異內功，又得長期蛇品滋補，整個人便是一個大活冰塊。同時，自己既不會消融，又不是太冷，而且蛇蟲蚊蠅等對自己都是遠遠回避，乃是絕好的消暑催眠之物。現在自己的這一神奇“功效”既已被她知道，那還有不動心的？ 昭元轉頭望了一圈，果見到那裝飾極華麗的床周圍，到處都是大大小小的水罐水槽，想來裝的都是井水。隻是自己雖也隻有十二歲，但依中原禮儀，通常十歲便已男女不同席，又怎麽好去與一個跟自己差不多大的小女孩一起睡？更何況自己晚上還要練功，那可怎麽辦？ 昭元想了想，道：“這個……不大好吧。我晚上要……要趁陰涼時，去小洞喂養杜先生的毒蛇，不能呆在這裏。”天昭怒道：“不行！你白天去喂，幹嘛要晚上去喂？” 昭元見瞞不過她，隻得道：“我晚上我還要去練功。要是……要是長期不練的話，這清涼的本事會沒有的。”天昭哼道：“你白天去練。除了小洞外，別的我都找人幫你做。杜爺爺不是也經常出去個把幾個月，小洞裏的蛇不也沒死麽？” 昭元無奈，又道：“可是那裏麵晚上才最適合練功，白天……白天不行的。不如這樣罷，你晚上也跟我一樣，搬到那洞裏麵去睡，好不好？”天昭見他推三阻四，越來越是生氣，道：“胡說八道！反正你是跑不了的，你要是不答應的話，我就還是把你捆起來放在我旁邊，讓你連蛇也喂不成！” 昭元見她如此蠻橫無理，心道：“這丫頭著實不講理。別的事尚好商量，這些奇蛇乃是杜先生窮半生精力才搜集回來的，甚至不惜以身試藥，為的還不是日後你們哪天要用？我怎麽能為你這一時之眠，就棄之不顧？哼，便是它們也比你可愛得多。”他想起杜先生所言，忽然想起若是任由她放縱，以後她肯定更為凶悍，若是導致戰爭，那還不是生靈荼炭？還不如現在就冒冒險，狠狠鎮住她，讓她知道做事當有限度。不然的話，成天被她抓來侍寢，自己說出的話哪有份量？又哪裏能如杜先生期望的那樣教化她什麽？自己以後還有活路麽？ 昭元越想越氣，冷冷道：“別的都可以答應，這卻不行。杜先生之奇蛇乃是天下異種，得之不易，日後或有大用，萬事當以此為先。杜先生將這些奇蛇托付於我，並非我一人之事。你若是用強，我晚上不再行功，身體便與常人無異，你也得不到清涼。你若是還想用火叉之刑，我便這裏候著。” 天昭見他神色居然又再堅定起來，更是惱怒。一名仆婦怒道：“小子，信不信我讓你身上的傷痕肉芽，全都來個左右對稱？你再不老老實實，我隻一刀，你胸前就得多個血淋淋的小太陽！”昭元根本不理。天昭氣極，道：“把他再捆緊些，抬到床上去！”話音未落，那些悍婦立刻便七手八腳將昭元抬了上去。昭元怒道：“我要解手！小心我拉在這裏！”不料話沒說完，忽然昏穴給人狠狠一戳，人已經什麽都不知道了。 其後一連兩三天，昭元都是絕大部分時間完全昏暈，隻在吃飯和被人架去茅房方便時，才被點醒。由於連續睡得過多，即使他清醒，也還是恍恍惚惚，頭暈腦脹。天昭每次見到他，也都是幹脆不再說話，隻是狠狠地和他對視，隻等點暈他再抱著這大冰塊睡覺。這樣一來，昭元連想故意把身體變熱、讓她不爽都沒機會。昭元簡直都氣炸了肺，卻又毫無辦法。他所有的希望，都已隻是盼琴兒早早發覺，能趕快來救自己，或是杜先生早點回來。 可是整整七天七夜，無論他怎麽盼望，琴兒竟始終沒來。到第八天夜裏，昭元終於完全絕望，在茅房中便想：“那些奇蛇因為不挨餓，所以才能跟我成為好朋友。若是我爽約不喂，那這好不容易得到的友善豈不完蛋？怎麽也得想辦法出去才行啊。這死丫頭完全不顧大事小事之別，可也真是夠狠，竟然讓我完全沒有辦法。她一點也不怕那些奇蛇挨餓，我可還是真怕，這跟她可沒法比。其實……其實……我何必跟她一般見識？杜先生說過，做事要有屈有伸，我……為了杜先生的大事，還是幹脆投降一下吧。琴兒應該不會笑我無恥吧？” 這服軟之意雖然定了下來，但畢竟也還是想要些麵子和台階，才好順勢而下。昭元想來想去，終於想到了一個似乎勉強有點麵子的辦法，居然立刻便是容光煥發，連旁邊守候的悍婦們都不勝驚異。按照慣例，他每次解手之後要被沐浴，然後才能“上床”，因此這段時間也是清醒的。他在水中時，自然眼睛直眨，完善其語氣細節，無求萬無一失。 一名悍婦怒道：“小子又在打什麽壞主意？”昭元嚇了一跳，忙道：“不是壞主意，是我終於想通了，以後我天天乖乖來陪小公主。隻是我心頭失落，是以才暗暗歎氣。……我既然已經想通了，你們又何必再捆我呢？”那悍婦見他服軟，雖然微疑，但還是道：“你這話跟小公主自己說去。”說著又是十幾人一擁而上，將他捆好，按例推到天昭麵前。 天昭跟以前一樣瞪了他一眼，便道：“怎麽不點他穴道？”昭元忙道：“公主，我想了很久很久，終於覺得應該答應你。”天昭眼前一亮，但立刻又道：“你是不是在騙我？”昭元哭喪著臉道：“要是想騙你，我早就騙你了，何必受這麽多苦才這樣？我之所以這麽不願意答應你，就是因為我跟言而有信的人不一樣，我答應了就不會反悔呀。你說是麽？” 天昭哼了一聲，不肯說話。昭元看了看她臉色，小心翼翼道：“其實我這幾天好好想了想，這才知道我那個時候真是笨，居然一時間想歪了。其實……其實這樣不但沒什麽不好，反而……”天昭道：“反而什麽？”昭元尷尬道：“其實……其實……我喜歡跟你一起睡的，隻不過不好意思。”天昭小臉微微一紅，道：“哼！” 昭元看了看旁邊那些麵無表情的悍婦，不免心頭微生懼意，但還是定了定神，道：“其實你這麽漂亮這麽可……可……愛，能跟你一起睡，那是求之不得。尤其是這幾天跟你一起睡後，我每天晚上都做美夢，真的。”他說到天昭漂亮的時候，由於天昭的確是不同一般的漂亮，居然還說的極顯真誠之意。 天昭聽他大誇自己漂亮，而且其意全無轉假，雖還是疑心他是在討好自己隻是想跑，但還是禁不住心頭欣喜。她臉兒慢慢紅了起來，哼道：“那你開始為什麽不肯答應？” 昭元歎了口氣，道：“開始是你把我抓來的，我從小到大，還從來沒有……沒有……被人這樣過。你看，怎麽說我也是個男子漢……”天昭怒道：“還曾想當叔叔呢。”昭元臉上一紅，裝作沒聽見，道：“怎麽說我也有些自尊的，尤其是杜先生叫我教你的那些書裏麵，不是說了好多的自尊和驕傲麽？我從小就受這樣的教育，心頭真的是很難割舍。我想，我是對不起你，但是你讓我中蠱，又把我抓來，似乎也已經夠了。可你卻還是不肯原諒我，讓我好傷自尊的。我們不如相互說聲對不起，也就算了，好不好？你聽，我先說：對不起。” 天昭看了他一眼，似乎想說，但卻終於還是沒有說，道：“哼，我就是不原諒你。”昭元甚是尷尬，忙道：“你是女孩子，比較害羞，心裏說了的話，其實也就是一樣。對吧？這個就算沒了。另外，還有一個不方便的地方……”天昭道：“是什麽？” 昭元呐呐道：“我們年紀相仿，要是這樣睡在一起，很容易被別人當成是夫妻的。”天昭臉上飛紅，怒道：“我不是讓你叫我阿姨了麽？阿姨帶小孩子一起睡，怕什麽？”昭元大窘，忙道：“我想，我們還是結成兄妹，這樣哥哥哄妹妹睡，是不是好一點？這樣吧，你叫我一聲哥哥，我就答應以後天天來哄你睡，好不好？我發誓的。” 天昭臉兒更紅，許久卻也不願叫。昭元無奈，卻也不敢催促，隻好道：“那我先叫，也是一樣。妹妹乖。”天昭見他居然如此無恥，滿臉飛紅，哼了一聲，卻也並不反駁。 昭元自己也覺這盤算中的麵子其實沒撈著什麽，但不管怎麽樣，天昭終於沒有反駁，總算是一點點心理安慰。他定了定神，小心翼翼道：“各位……各位嬤嬤，請來幫我解開繩索，我才好哄妹妹入睡。”可眾嬤嬤卻沒一個人動，都是拿眼睛望著天昭。 天昭眨了眨眼睛，道：“我這次不點你的穴，但我不要你哄我，我要哄你。你聽不聽話？”昭元忙道：“聽話，一定聽話。”天昭道：“那就不解繩索。你乖乖睡覺不動，還用得著管什麽繩索不繩索的？”昭元氣得七竅生煙，心道：“這不白討好了？”他心頭一急，幾乎就要翻臉跟天昭吵將起來。但喉頭才一動，那幾名悍婦便即蠢蠢欲動，又要點他昏穴。 昭元連續被點睡穴七八天後，頭腦幾乎已退化成了一團漿糊，隻怕世上還從來沒有人能比他更怕被逼著睡覺的。這下他一見那胖嬤嬤的手就要伸將過來，心頭恐懼極大，立刻服軟大叫：“是啊，不用的，不用解開了！” 天昭嘻嘻一笑，道：“哼，想騙我，沒那麽容易。”說著果然就象抱大娃娃一樣，將昭元朝床上半抱半推。昭元眼見群嬤嬤都是虎視眈眈，無奈之下，隻好乖乖跟著挪步。天昭將他推得背對自己，便如母親抱嬰兒睡一樣將他抱著，笑道：“乖乖地睡，不許動歪主意。” 昭元心頭暗暗叫苦，但實在怕極了又被點睡穴，也隻好老老實實裝睡。但他這些天被強迫睡眠太多，現在雖是標準的睡覺時間，卻仍是半點睡意也沒有。 天昭裝模作樣哄了他幾下，見他全不如自己想象的那樣乖巧，自己也覺沒意思，當下打了個嗬欠，命眾嬤嬤退到外間，吹燈睡覺。昭元一聽眾嬤麻退到了外間，立刻兩眼發亮，便竭力開始想辦法碰運氣。但想來想去，那滿腦袋漿糊，卻始終也想不出什麽好的辦法可以哄她解開自己身上繩索。他無奈之下，隻好悄悄道：“乖妹妹，你聽說過小天蛇的故事嗎？就是發生在我們這裏的，說不定……說不定還和你有關呢。” 天昭知他八成沒安什麽好心，本來不想理他，但畢竟小孩子最喜歡邊聽別人講故事邊入睡，況且還聽說和自己有關，便沒喝止他，想等他繼續往下說。不料昭元聽她全無聲響，還以為她已經睡著，心頭大歎可惜，便也就沒再講下去。天昭忍不住了，氣道：“有什麽關？快說！”昭元大喜，連忙道：“那小天蛇跟我有關，我跟你有關，那不是它跟你有關了嗎？” 天昭氣極，正待狠狠掐他後頸，昭元急忙道：“說真的，那小天蛇特別好玩，跟……跟你一樣漂亮，也……跟你一樣聰明，當時把我嚇得半死。”說著急急忙忙將自己在小山洞中遇到各種蛇的事，都添油加醋地大說特說。他本來並沒試過講故事，不料在這拚命想講得生動的驅使之下，發現自己居然也還真能講得異常生動。 天昭從來沒進過那小山洞，一聽裏麵居然有這麽多奇奇怪怪的小蛇，而且許多習性自己完全沒聽說過，不知不覺間已經是聽得津津有味，不住地問：“後來呢？” 昭元心頭忍不住叫苦：“後來就沒啦！哪還有那麽多？”但嘴上自不敢如此說，隻好拚命閑扯。隻是他腦中拚命雜湊之下，心頭發虛，聲音不免越來越低和含糊了。天昭聽得入神，便將他又翻將過來麵對自己，好聽得更清楚些。雖在夜色中，昭元還是怕她發現自己是在瞎扯，腦子自然更是轉得飛快，當真可說是絞盡腦汁。 天昭甚感興趣，不住地眨著眼睛問這問那，長長的睫毛不住地忽閃忽閃，甚是可愛。昭元一麵苦想，一麵望著她，忽然忍不住想：“她這麽漂亮，要是不野蠻多好？”一句“要是不這麽凶，我巴不得和你一起睡”險些都衝了出來，整個人都嚇出了一身冷汗。 天昭奇道：“你怎麽了？”說話之際，更是吐氣如蘭，中人欲醉。昭元連忙鎮定心神，盡量用悲痛的語氣道：“可惜我好多天都沒去喂它們，它們現在一定恨我入骨，以後就再也看不到它們的好玩情形了。你說，我們去喂它們好不好？” 天昭不覺道：“好啊好啊！”但立刻又醒悟過來，道：“哼，你又想偷跑。不行！”昭元不死心，眼珠一轉，道：“我不用去啊，隻需要你派人去喂就可以了。在這裏和你一起睡最舒服了，我才不肯去折騰那些呢。”說著故意深深吸了一口氣息。天昭小臉一紅，一下將他推得翻轉過去。昭元嚇了一跳，心頭大大後悔，生怕那幾位悍婦被她招進來。 但這一次天昭居然沒有招那些嬤嬤們來，反而是過了好一會，才道：“那些小蛇……真的會生氣嗎？杜爺爺會不會生氣呢？”昭元心頭氣極：“哼，原來你心裏麵也還知道擔心啊。”想起自己到底還是先屈服的，比膽子終於還是沒能耗過她，不免大是喪氣：“早知如此，我也跟你多耗幾天，非讓你先投降不可。……唉，算了算了，她是女孩子，隻怕一個悶勁上來，什麽都不管，可不象我還要考慮這考慮那。這可是怎麽也耗不過的。” 如此一想，自然頗覺天生男女極是不公，隻是這些話卻是說什麽也不敢說。昭元定定神，接著天昭的話道：“當然會生氣了。你看杜先生……幾個月不喂它們，它們就生氣了。我每幾天就去喂，它們就一個個活蹦亂跳，歡喜得不得了，簡直跟……跟……我一樣。” 天昭噗哧一笑，道：“哼，你很歡喜麽？哪裏活蹦亂跳了？”昭元無奈，道：“我心裏麵很是歡喜，心裏麵也活蹦亂跳得狠，不信你摸摸看。”說著故意又深深吸了口氣。天昭大羞，狠狠踢了他一腳，但卻半晌沒有說話。過了好一會，才聽她道：“你乖乖聽我話，明天就放你去喂它們。不過你一定要回來。不然的話，哼！” 昭元心頭狂喜，幾乎就想故意來上一句“我舍不得走啊”，以穩固穩固，卻又怕過猶不及，反而弄巧成拙。當下他小心翼翼道：“好啊好啊。這裏這麽好，比我那破板床不知好多少倍，我當然要回來睡了。對了，不如你跟我一起去喂吧，好不好？” 天昭又打了個嗬欠，道：“乖乖聽話睡覺，明天好好喂它們，再好好給我講故事。”昭元道：“我們拉勾好不好？”天昭狠狠掐了他一下，道：“不許再說話。”昭元嚇了一跳，再也不敢亂說話，隻好閉上眼睛一動不動假睡。 過了一氣，天昭忽然又掐醒他，可看了看他，卻又不怎麽說話。昭元心下惴惴，正想小心翼翼而問，卻聽她忸忸怩怩道：“你聽著，你以後可不許把這事跟杜爺爺說。不然……不然……”昭元心下暗笑，嘴上卻恍然大悟般道：“那當然了。要是我說了，他肯定就會不讓我再來，我就再也不能來和你一起睡了。你這麽漂亮可愛，我會很想你的。” 天昭小臉一熱，伸手一推他，凶道：“我才不相信你說的話呢！你要是偷偷摸摸說了，瞧我怎麽整你！”昭元一笑，正要說話哄她，卻被天昭小手一推，連忙又閉上眼睛裝睡。他心境現在已微鬆，過了一會，居然還真睡著了。 第二天醒來的時候，昭元發現自己身上的束縛已被解開，心下狂喜：“這小丫頭居然還真是言而有信。”連忙大伸懶腰，活動手腳，隻覺人生很久以來都沒這麽暢快了。他正自高興，忽聽旁邊一個聲音冷冷道：“小子，別高興得太早。先過來畫押。”卻正是他最怕的那位嬤嬤的聲音。 昭元嚇了一跳，連忙收斂起來，跳下床去，伸了伸頭，道：“押在哪裏？”話音未落，便見天昭從門外拿著一幅帛書進來，朝他揚了揚，得意地道：“在這裏。你在上麵畫押才準走。哼，有了它，就算你向杜爺爺告密，我也不怕。” 昭元伸頭一看，卻見那上麵歪歪斜斜地寫著“昭元每天晚上應該被天昭公主抱著睡”，文義和字跡都甚是幼稚，顯是公主殿下親筆所寫。昭元頓時臉上一紅，道：“這……哪有這樣的約啊？反正我保證就是了。”天昭怒道：“不行！你一定要畫！” 昭元還待再說，那幾名悍悍婦卻已橫眉怒目起來。昭元無奈之下，隻好接過那幅書，揮舞了幾筆，交了回去。一名嬤嬤看了看，怒道：“公主，他沒畫押，隻畫了個小人。這不行的。”昭元硬起頭皮對天昭道：“我畫的是大押，把我整個人都畫在上麵了的。十字人人都可畫，又哪裏顯得出是我？你看，這個小人長得多象我呀，那是怎麽也賴不掉的。你也畫一個你好不好？這樣任誰一看，都一目了然，清清楚楚知道是你跟我之間的約。” 天昭從來沒有立過約，見那小人果然甚是象昭元，不覺也覺有趣，有些遲疑。那嬤嬤道：“公主，別相信他。”昭元忙道：“那就把這小人塗掉，我來畫幾個叉做押，要多大有多大，要多難看有多難看。”說著邊作勢要拿回來畫叉。 天昭急忙一下藏開，嗔道：“不行！”說著也提起筆，在上麵畫了幾筆自己的形象，得意地笑道：“哼，有了這份文書，黑白分明，清清楚楚。就是杜爺爺回來，也一定幫我。”昭元心下也哼道：“哼，那可不一定。”麵上卻愁眉苦臉道：“那是當然。”天昭眨了眨眼睛，忽然又道：“對了，我們還應該拉勾。你們都看著啊，不許賴皮。” 當下二人拉了拉勾，講明要是賴帳就天天當小狗，每天被大人打屁股。天昭還嫌不放心，又在代表自己的那個小人處畫了自己伸手拉勾的樣子，要昭元也依樣子畫上；然後逼著他和自己一起，朝兩個拉勾的小人吹了口氣，齊聲道：“拉勾上吊，一百年不要！” 昭元見她看著那契約，便如小兒得餅一樣，極是得意，似乎完全忘記了要放自己走之事，隻好小心翼翼地輕輕道：“那些小蛇們都快等不及了。我得走了，早去早回，晚去晚回。”見天昭似乎又有不放心之色，忙道：“不如這樣，我們一起去，好不好？”天昭正要答話，一名嬤嬤已道：“公主，大祭師明言，那小洞中危險莫測，若非他親口允許並預作準備，千萬不可擅入。公主千金貴體，萬萬不可冒此險。” 天昭公主微露失望之色，道：“那好。你們陪他去，把他看好了，一但喂完，就把他帶回來，不許他跑了。”昭元見她還是不相信自己，心頭氣極，但想起自己也確實是心懷鬼胎，自也無話可說，隻好道：“我們走罷。你不去看看琴兒？”天昭忽然臉上一紅，道：“我不去。” 昭元甚是奇怪，但怕橫生枝節，便也不問。等一行人出了天昭公主居所，接觸到久違的太陽，昭元簡直都有了一種逃出生天的感覺，全身上下當真是沒一個毛孔不覺得暢快。他心頭那股本來還猶豫是不是該真遵守那份“契約”的念頭，也立刻便無影無蹤：自由無價，那算什麽？ 昭元晃晃悠悠回到了洪荒居，一路進去找到琴兒，劈頭就是一句：“你怎麽……”忽然想起身後那群悍婦，連忙住口。回頭見她們都站在門口不走，倒也沒有進來，這才放下心來，幾下將錯愕不在他之下的琴兒拉到內室，埋怨道：“你怎麽這麽多天也不來救我？” 琴兒驚奇地瞪大了眼睛，道：“救你？為什麽呀？你不是過得極好麽？”昭元奇道：“我這幾天過的簡直就是非人生活，你居然還說我過得極好？”琴兒道：“對呀，而且是我親眼看見的啊。當初我見你兩天都沒回來，心頭疑惑，正想去天昭妹妹那裏看看你是不是在她那裏，結果就有一位嬤嬤來告訴我，說你喜歡上了天昭，想和她一起睡，不回來睡了……” 昭元簡直都不敢相信自己的耳朵，道：“什麽？……什麽？” 琴兒見他一幅震驚的模樣，也大感蹊蹺，續道：“當時我也覺得有些奇怪，就說想去看看，那嬤嬤當真就帶我去看了。結果我一看，發現你正摟著天昭妹妹睡大覺呢，睡得真叫一個香甜，連叫都叫不醒。” 昭元氣得大嚷道：“我身上沒繩子嗎？我怎麽可能抱住她？”琴兒瞪大了眼睛，道：“什麽繩子？沒有啊，起碼我沒看見。”昭元呆了一會，忽的頹然坐倒，暗道：“怪不得，怪不得，原來她把我弄暈，是故意要演戲給琴兒看。我的天哪，要不是早早投降，隻怕她發起狠來，還到杜先生那裏去告我好色呢。那我還不得百口莫辯？” 琴兒見他模樣，更是奇怪，道：“我本來是不很相信的，可是見到你們那幅樣子，實在是不得不相信。當時那嬤嬤說你自己會去繼續照看蛇洞的，隻是會很少回去洪荒居，還叫我以後不要多來，要我在杜先生麵前替你保密。” 昭元呆呆望著她，終於歎了口氣，道：“真沒想到這小丫頭這麽狠。”說著便將自己的真實經曆講了一遍。琴兒一見外麵那群嬤嬤戒備的樣子，頓時就確信他講的才是事實，忍不住笑道：“沒想到你還經曆了這麽一段。你想啊，我都親眼見到你那幅樣子了，又想起天昭妹妹那麽漂亮，多少人想那樣都沒機會，哪裏還能不信你喜歡她的說法？”昭元窘道：“你不也一樣漂亮嘛？可我不也還沒敢這樣對你？你怎麽能就這樣亂信呢？” 琴兒小臉頓時通紅，道：“你胡說！”昭元一怔，也是滿臉發紅，道：“對不起，是我瞎說。”二人一時間都極是尷尬。過了半晌，昭元才勉強道：“我要去喂蛇了。”琴兒道：“嗯。” 又過了一氣，昭元忽然道：“你說，要是我想個辦法做一樣很涼快的東西，讓她抱著睡，她是不是就不需要抓我呢？”琴兒慢慢道：“也許吧。她還要你去陪睡嗎？還會綁你嗎？”昭元愁眉苦臉道：“我也不知道。家裏那張巨蟒皮還在不在？” 琴兒道：“還在。你要做什麽？”昭元皺眉道：“還不是要對付她？這巨蟒皮跟我身體粗細相差不太大。我想用這巨蟒皮，做一個跟我差不多大的水囊，兩邊各接一根細長軟管，比如說特別細長的蛇皮管，接縫、縫合等處都用骨膠粘合，就是一個水囊了。這樣一來，如果裏麵注滿井水，她就可以抱著中間的那部分睡，那可當真是要多涼快有多涼快，而且還想怎麽揉就怎麽揉。那兩根軟管，一邊可以接新鮮的井水，一邊接出變熱了的井水，兩邊不斷慢慢換水，則其溫就可以穩下來。這樣也就不用那些仆婦老半夜換來換的，吵她睡不著覺了。” 琴兒聽了一會，道：“好象是那麽回事啊。不過你想過沒有，女孩子多半怕蛇的。以我將心比心來看，她要是抱著這巨蟒水囊，我看隻怕會做惡夢。”昭元一想也是，甚是喪氣：“難道抱住我就可以做美夢了？”想到這裏忽然臉上一熱，自是完全不敢去問琴兒，隻連忙道：“我們塗上別的東西的顏色，外麵再套上輕紗，不告訴她是蛇皮，就說是……是特別大的小兔皮做的。”心頭卻想：“聽說她從小就沒了父母，隻怕跟我一樣，也沒被爸爸媽媽抱過幾天。說不定她就是因為這個原因，才特別喜歡膩人吧？” 琴兒道：“她又不是傻瓜，你這隻怕瞞不過她。再說了，對人家來說，隻怕什麽皮都比不上你的皮。……嘻嘻，你的皮嘛，冷熱適中，還會自動調節，總是能最舒服，不象井水那麽涼那麽笨。”昭元臉上一紅，道：“別笑我了。其實這蛇有什麽可怕的？你看，我開始也怕的，可是現在卻一點也不怕。我看根本大計還是得想辦法，把她膽子弄大一點。” 琴兒微笑不語，隻是不住地搖頭。昭元卻是毫不死心，自己動手，又是選皮又是熬膠的，不到一會，居然還真給他弄出了一個人把高的水囊出來。不料等他興衝衝跑出去，要跟那幾個嬤嬤說起這水囊的功效用法，那些嬤嬤卻根本連聽都不肯聽，全都異口同聲地道：“快點喂蛇快點回去，少打歪主意！” 昭元大是喪氣，隻好將那水囊扔回家中，在琴兒“其實你去陪她睡也沒什麽不好”的取笑聲中悻悻而去。他喂蛇時，見眾奇蛇雖然有些躁動，但幸好還沒躁到太大的地步，心下暗暗慶幸，不由得又惱起天昭的和蠻橫無理來。等到快要喂完的時候，他卻喂得越來越慢了，似乎總也不想喂完。那幾名嬤嬤在洞外等得不耐煩，不住地催他快點。那洞雖然甚是幽深，但其內甚靜，他卻偏偏還是聽得到。他想起不久以後就又要去對那個死丫頭恭恭敬敬，被她予取予奪，忍受她的頤指氣使，不免更是失落。 那些嬤嬤越來越怒，終於一名嬤嬤厲聲喝道：“小子，你是不是想賴在裏麵不出來了？”昭元心頭一動，暗想：“是啊，我就在這裏麵不出來，她能把我怎麽樣？等杜先生和銀牟太叔一會來，狠狠訓她一頓，諒她就不敢了。嘿嘿，這裏麵不是本來就有儲備的幹糧麽？我不是還專門練過禦寒的本事麽？這本就是避難之地，現在我老人家正是有難，怎能不用？”他想到這裏，不免更是對杜先生感激涕零，暗歎終於還是天無絕人之路，自己運氣總算還沒壞到家。 昭元想到這裏，立刻跑到洞口附近的黑暗之處，壯了壯膽子，嘻嘻笑道：“我這些小蛇好多天都沒吃著新鮮東西，這次都要跟我翻臉了。我要不是好好補償，在這裏好好看顧它們，那怎麽行？再說了，它們現在不開心，也不表演故事給我看了，我回去也沒用的，對不對？請你們帶信給天昭，說是我實在是抽不開身，過些天才能回去她那裏。她要是一時覺得太熱難受，那洪荒居有水囊可以代替我。你們隻要小心注好井水，她抱著睡，那可就是絕對聽話的清涼囊，比我順心多了。” 那些嬤嬤聽他居然真的就賴在裏麵不出來了，一個個麵麵相覷，都感事態嚴重。一名嬤嬤怒道：“你親自答應的事，現在就要反悔？大祭師最恨言而無信的小人了，等他回來，看他不把你扔到蛇坑中！”昭元微微一驚，但卻想：“別的還罷了，扔到蛇坑中我還真是不怎麽怕。”便道：“不對不對，我是最言而有信的了。雖然那契約上沒有畫押，其實無效，但我也沒說不遵守啊。反正她也沒事，隻要她來這裏，我一樣乖乖遵從契約，由她抱著睡。我可沒有違反契約啊，就是杜先生也不能罰我什麽。” 那些嬤嬤本來雖疑他有賴賬之心，但卻還真沒想到他一個芝麻大的小孩子，居然能賴賬賴得如此幹淨徹底、厚顏無恥，都是氣得說不出話來。過了一氣，一名嬤嬤道：“我去稟報小公主，你們在此守侯。要是他想偷跑，立刻擒縛來見。”眾嬤嬤齊聲道：“是。” 昭元本來還甚得意，但一聽天昭還是要來，想起自己確實是有故意誤導她的企圖和行為，畢竟還是心頭有些慚愧。但轉念一想，卻又不住給自己壯膽：“我是沒有辦法要脫身才這樣的。這使上一點點手段，又算得了什麽？哼，就算陪睡不傷我一根毫毛，可哪有被捆著來陪的？這也太過分了。”忽然又想：“我不肯哄她睡覺，難道就隻是因為被捆嗎？” 他想到這裏，不免有些慚愧。若是天昭不依不饒，就在這裏耗上幾天，自己豈不還真得在裏麵耗上幾天？自己以前雖也在裏麵常常一呆幾個時辰，但這連續幾天住倒還真是沒試過，不免也是有些心頭惴惴；微覺後悔之下，也覺自己做的似乎過於沒有退路。但又想，既然已經到這地步了，即使自己再投降，她也絕對不會再相信自己。若是她假裝服輸，到時再冷不防命一群悍婦抓住自己，那個時候，可就說什麽也不會給自己解開捆縛了。 昭元想來想去，都覺還是冒險硬撐到底為好，也就幹脆豁出去了。過了一會，果聽外麵一群人朝這邊跑來的聲音。聽起來，其人數倒也不是很多，應該隻是天昭的近身嬤嬤仆婦們。昭元略感放心：“原來她也怕這事傳出去被人家笑。既然人少，那就好辦一些了。”但一想，卻又苦笑：其實光在洞口的那幾個悍婦自己便已打不過，在這基礎上，去看新來的人數多少，又有何意義？莫非自己也怕此事傳得太開，怕自己也被人笑？ 昭元正自患得患失，忽聽外麵一個既熟悉又讓人害怕的清脆童音喊道：“昭元，嬤嬤說你賴賬，你真的要賴賬麽？你為什麽要賴賬？你不怕當小狗麽？”聲音已是帶著哭腔，正是天昭的聲音。昭元厚起臉皮道：“我沒有賴賬啊。是小蛇們生氣了，我要在裏麵哄它們，走不開。你既然來了，不妨就在這裏麵一起睡好不好？這裏麵很陰涼的。” 天昭聽他真的賴賬，幾乎都恨不得立刻衝進去，抓住他痛打一頓。但她素來知道此洞邪異危險，自是不敢真這樣，一時間氣得臉色發白，幾乎都要哭將出來。昭元隱身黑暗中，見她那因被欺騙而弦然欲泣的神情，又見她抱著契約，心頭大覺慚愧，道：“對不起，天昭妹妹。我……不是有意要這樣的，我實在是不願意被你捆著。”天昭眼淚滾來滾去，忽然對旁邊的嬤嬤們怒道：“你們為什麽不跟他進去？你們為什麽不在他進去的時候用繩子拉住他？” 昭元吃了一驚，但立刻又想：“我要能夠喂蛇，自然雙手要能活動。隻要你們不敢進來，我還不能自己解開麽？”但天昭情急之下，這些自然是沒想到。眾嬤嬤也知這不是辯解的時候，自然都是低頭聽訓，唯唯連聲。 天昭罵了一會，漸漸平息了些，過了好一會，忽然道：“原來你是不喜歡被捆才這樣的啊。那我不捆你了，你出來陪我，好不好？我們可以……可以再立約的。” 她聲音竟然是從來沒有過的溫柔，昭元幾乎都有些不相信自己的耳朵，險些都要感動了。但他立刻又想：“她現在也在學著樣騙我，我可不能上當。”當下便道：“我也想陪你玩，可是現在我實在是走不開呀。我們也不用新立什麽約了，你進來，我現在就可以陪你，好不好？” 天昭見他不上當，更是氣得半死，但呆呆立了一會，卻居然沒有立刻罵他，反而退後了些。昭元甚是奇怪，正自驚疑，忽然聞到了一股煙味。忽聽天昭道：“哼，你再不出來，我就用煙把你熏死。你出不出來？”昭元笑道：“這個洞通風得狠，裏麵縫隙無數，隻怕未必能熏著什麽。還有啊，那裏麵的小蛇可都嬌貴得狠，隻怕沒一個在你之下。我看我還沒被熏死，它們倒都要先死翹翹了。”天昭氣極，怒道：“那也是你先賴帳的！杜爺爺會怪你的！” 昭元一驚，但立刻又想：“先已沒耗過她，這次可不能被她嚇倒了。”當下嘻嘻道：“那可不一定。”天昭一急，就要揮手要放煙霧，但旁邊幾名仆婦卻急忙勸阻，都說這事可當真做不得。昭元也怕天昭情急之下真的不顧一切，忙道：“其實我做了個跟我一樣的水囊，是……是……兔皮縫成的，裝上井水之後，不是跟我一樣嗎？你又何必……” 天昭氣得連連跺腳，哭道：“不，不一樣的，不一樣的！嬤嬤已經告訴我那是蟒皮了！你還想騙我？”昭元無奈，道：“就算是蟒皮，那也沒什麽啊。你不是也用蛇來對付我麽？你就想著夢裏騎著巨蟒來咬我，不是很開心麽？”天昭哭道：“我不，我不！我最討厭蛇了，我就是喜歡抱你……”說著臉上忽然微微一紅，但立刻又是恨極了的神情，跑了開去。 昭元也是微覺尷尬，但卻也不敢瞎想，隻凝神觀望。過了一會，忽然天昭拉了一個人過來，卻是琴兒。天昭就象個三歲小孩子一樣，在琴兒麵前又是撒嬌又是討好的，然後便直把琴兒朝前推。琴兒果然來到洞口，柔聲道：“昭元，你還是出來吧。天昭妹妹說她保證不捆你，還說可以當我的麵立約。” 昭元從一來臥眉山就甚是尊重琴兒，一向不願意違背她的意思，這下聽到她發話，不免心頭有些猶豫。琴兒又道：“你呀，都跟人家拉過勾立過約了，怎麽能不算數？就陪她一會，也不傷你毫毛。反正你平日還不是要回來睡一會，就把這個改成到她那裏睡……”天昭忽然又在琴兒麵前說了幾句什麽，琴兒一笑，道：“你看，天昭妹妹怕你不相信，說她來我們的洪荒居睡。這可是你的老窩了，你還怕什麽？你好好想想吧。” 昭元心頭一動：“在我老窩，當著琴兒的麵，她總不能太放肆來捆我吧？這個似乎可以考慮？我隻吃自己到野地裏找的東西，再搬到琴兒隔壁，把木牆換成紗布，隨時求援，這天昭還能怎麽折騰我？”不料才一動念，忽然見天昭眼中似乎閃著狡猾的光芒，忽然心頭一驚，警覺起來：“不對不對，她現在心頭八成是恨我入骨，怎麽會忽然這樣？當初她不是就迷倒過琴兒麽？難道她除了在食物中放迷藥外，就不可能有別的招？琴兒脾氣好，就算再跟我一起被迷倒，將來也不過就是再撒撒嬌的事。” 昭元想到這裏，立刻拿定了主意，道：“不是啊，洪荒居雖是我的老窩，但這小蛇洞才是我的老老窩。我看哪，不如還是天昭和我一起到洞裏來住。這裏這麽清涼，她一定會喜歡的。”這話才一出，天昭已是氣得全身發抖，忽然托過旁邊一樣物事，道：“乖寶寶，去啄他！把那個家夥啄出來！” 昭元一怔，立刻明白她是在慫恿鵑兒，心想：“論起對它來，你可沒我親。”當下一聲忽哨，那鵑兒果然直飛進來，甚是親熱。昭元一笑，又是一聲忽哨，鵑兒又飛了出去，飛舞幾圈，又跑進洞來。昭元正得意地哈哈大笑，天昭忽然掩麵哭了出來，琴兒急忙連連撫慰她。昭元嚇了一大跳，慌忙止住了笑聲，心下甚是後悔自己太過刺激她了。 天昭哭了幾聲，越來越氣，怒道：“你等著！我今天晚上一定要騎著巨蟒來咬你！”說著一甩手，便和琴兒離開了。那些仆婦也都跟了去。昭元想起天昭臨走前的話，不免有些啞然失笑。等到見眾仆婦都不見了，他這才發覺自己已在洞中呆了太久了，不如趁此機會出去放鬆一下。不料才要動身，忽覺遠遠的似有一個淡淡影子稍稍動了一下。昭元嚇個半死，知八成還有人在洞外埋伏，那是打死都不能輕易出去的。 但苦苦挨在洞中，這時間卻也甚是難熬。以前他總是有事就來，想走隨時便走，自然覺得在洞中也沒什麽不好的。可是現在，他卻是被逼在洞裏呆著，又沒什麽事做，頓時便大感無聊。他眼看著洞外的月影時淡時濃，卻又不能出去賞玩，心頭不禁一歎：“難道我就真的要這樣跟她耗上好幾天嗎？這雖然不是捆著我綁著我，卻又和那有什麽分別？唉，難道這就是損人不利己？” 昭元滿腦自怨自艾，模糊了許久，終於還是進入了夢鄉。夢中他不知怎麽的，似乎又回到了當初被天昭公主抱住而眠的情景，而且居然一點也不可怕，一點也不難受，反而有許多喜歡，許多欹旎。那股淡淡而又美好的甜香，也象是回到了他鼻畔，更和洞中的奇異氣味形成了更加鮮明的對比。相比之下，那不是天堂是什麽？被捆著又有什麽關係？ 昭元正在夢中徘徊，忽然見到一頭比自己還要粗的巨蟒，瞪著一雙燈籠般大的凶狠眼睛，一下子朝自己撲了過來。他嚇得半死，沒命地奔逃，可是無論他怎樣拚命地跑，那巨蟒卻還是越追越近，就連那可怕的蛇的氣息也都是那麽明顯。那巨蟒的背上，似乎還騎著一個橫眉怒目的小姑娘，正自朝自己恨極大叫：“咬死你！咬死你！” 昭元不知不覺已是渾身汗透，忽然一下醒了過來，可是耳畔卻似乎真的聽到了一個小姑娘的聲音，隻不過卻似乎又有些哭喊。同時，旁邊也還真有聲音嘈雜著朝這邊過來，就象是巨蟒來追自己時飛速遊動的聲音。 昭元定了定神，忽見一個小姑娘邊抹眼淚邊沒命地跑著，不住哭喊：“你出來！你出來！”，而且一下就鑽入洞中，還跑過了自己所在的黑暗凹陷之處，正是天昭。昭元使勁揉了揉眼睛，卻見這果然就是真實，甚是奇怪：“她……怎麽啦？她怎麽敢跑到洞內來？”正疑惑間，忽然又大駭起來：“這洞裏不但奇寒，更可能有那劇毒無比的小蛇出沒！”他頓時大急，一躍而起就朝天昭追去，口中大喊：“我在這裏，我在這裏！” 天昭似乎聽見了他的聲音，黑暗中立刻折返身向他跑了過來，死死抱住他哭道：“你這該死的家夥，為什麽躲起來？為什麽要嚇我？……嗚嗚，你該咬他的，我們說好去咬他的，你為什麽咬我？為什麽咬我？”已是完全語無倫次，便如說胡話一樣。昭元感覺她身上已幾近冰涼，顯然已快要被凍傷，頓時什麽都顧不得了，抱起她就往洞外跑。天昭狠狠一口咬在他後頸，哭道：“我咬你！我咬你！你為什麽不陪我睡？你為什麽要騎巨蟒來咬我？” 昭元剛剛出得洞口，便被一群也拚命大喊著追來的仆婦們給攔了個正著。眾仆婦齊齊動手，三兩下就將昭元抓了個結結實實。天昭撲在他身上，一邊哭一邊狠狠掐著打著，似乎要把被他騎巨蟒追咬的委屈全都發泄出來。昭元怒對眾嬤嬤道：“我把小公主救出來了，你們怎麽能這樣對我？你們應該把我放回去，我們再從頭來耗，才是公平！” 那些嬤嬤都冷冷看著他，無人回答，但眼中輕蔑之意卻是任誰都一明二白，似乎是在說：“就你這種賴賬的家夥還配談什麽公平？”昭元心頭慚愧，不敢再嚷。但天昭狠狠在他身上又掐又打，卻當真是痛入骨髓，偏又完全無可躲避和反抗。 過了好一會，天昭公主才慢慢平靜下來，似乎想放開他，可是想起新仇舊恨，氣不打一處來，眼淚嘩嘩直落，又狠狠揍了他一頓才放手。隻聽一名嬤嬤道：“公主，現在他已在手，就不用那個蟒皮袋了吧？”天昭忽然掩麵尖叫道：“不許再提那東西！不許再提！”那嬤嬤嚇了一跳，連忙住口，狠狠踢了昭元一腳，怒道：“看看你把公主害成什麽樣！” 她乃是身有武功之人，這一下昭元實被踢得痛徹肝肺，但眼見她們全都眼中象要冒出火來，居然也沒敢回聲怒罵。天昭公主終於又慢慢平靜下來，死死瞪著昭元，忽然用盡全身力氣喊道：“捆他！捆他！捆他！讓他永遠不能動，永遠不能逃跑！” 那些仆婦早就在等這句話了，聞言立刻便七手八腳，將昭元一道道狠狠捆將起來。她們這次用力極重，昭元隻覺每道繩索都如鐵筘一般，幾乎要勒進肉裏，更是痛得暈天黑地，簡直恨不得立刻死了幹淨。忽然，遠處傳來了一聲呼喝：“天昭，是你麽？你又不乖了？” 昭元一聽，簡直就如來了救星一樣，立刻奮起全身勁力一掙，大叫一聲：“杜先生，我在這裏！”隻見青灰色的幾條人影連躍幾躍，已是越來越近。天昭完全充耳不聞，依然不住地大喊：“快捆他！捆他！捆他！” 杜先生一躍至前，抱起天昭，道：“寶寶，你怎麽啦？怎麽大家都說你深更半夜大叫大喊的？”天昭委屈已極，一下抓住他胡子狠狠扯了幾扯，撲倒在他肩頭大哭了起來。杜先生旁邊一名灰色衣服的中年人使了使眼色，那些仆婦才停下了手，但卻也並不解開。昭元知這人乃是天昭的表叔銀牟，身任八方長老之一，協助天昭處理政事。這一次他跟杜先生還有紫光靈官，外出指點族人買賣趕集，是以也同時回來。過不多時，琴兒也趕了過來。她見昭元又已被捆住，又見天昭哭得極是傷心，不禁瞪大了眼睛，似乎猜到了一點什麽。 天昭傷心大哭，杜先生雖然連問好好多次，卻也問不出什麽。銀牟太叔問了問昭元，又看那些仆婦的神色，知道大體是實，點了點頭，卻又歎了口氣。又過了一小會，聞訊趕來的山民越來越多，見此情形，都是議論紛紛。 過了好久好久，天昭才終於平靜下來。可她才一停止哭泣，就立刻又狠狠瞪著昭元，簡直恨不能自己真變成一頭巨蟒，把他咬成七八段，全然不管這事是不是已被眾人給知道了個底朝天。杜先生、銀牟太叔、還有那紫光靈官，各自去召問眾村民近來的情形。他們問著問著，彼此間也互望了幾眼，臉上居然慢慢現出笑意。 杜先生把天昭放在地上站好，柔聲道：“原來是這樣，那是他不對。現在我們都在這裏，他跑也跑不了了，就先放開他好不好？”天昭狠狠瞪著昭元，卻不說話。杜先生使了使眼色，那些悍婦立刻解開了昭元身上繩索，其勢倒也快捷。 昭元連忙活動了一下全身上下，當真又是一番逃出生天般的感覺。但他才喘了幾空氣，身上那一道道被繩勒至青紫之處，便又傳來陣陣熱辣辣的劇痛感，心下不免火起：“要不是我不顧一切救你，你能這麽輕易就抓住我？你居然還這樣對我？” 銀牟太叔輕輕拉轉天昭，道：“天昭，聽說你跟他立了約，是他毀約無信，對不對？那約能不能給我們看看？”天昭卻並不回答，依然跟昭元狠狠對視。一名嬤嬤小心翼翼從天昭懷中取出一幅帛書給他看。銀牟太叔才看了一眼，就忍不住想笑，遞給杜先生和紫光長老看。 昭元漸漸覺得氣氛有些不對，忽然喊道：“那約是她強逼我立的，而且……而且我也沒畫押，算不得數的。再說我和她年紀這麽……大，怎麽能一起睡？” 那一直沒怎麽說話的紫光靈官奇道：“這麽大？”眾人望見這兩個小孩的樣子，都是忍不住哈哈大笑。天昭臉上一紅，卻裝作沒聽見，依然是狠狠瞪視昭元。昭元也甚是尷尬，勉強道：“反正也不小了。中原……中原……”後麵的卻說不下去。 銀牟太叔望了望杜先生，見他點了點頭，似乎讚同自己所想，便對昭元道：“既然你立了約，怎能不算數？你知道不知道，鄉親們都說，這些天天昭似乎脾氣好了很多，說起來應該也有你的功勞。既然你能立功，對你自己又是無損，那為什麽不繼續立呢？” 銀牟太叔一說此話，滿場鄉民都是大以為然。要知公主殿下夏天的脾氣，在臥眉山諸寨可是出了名的壞的。但這些時日小公主因為忙於發狠整治昭元，無暇到處亂跑去折騰別人，滿鄉之人都是如釋重負，自然都巴不得昭元繼續將禍水都兜住。雖然說男孩子女孩子同床是不大好，但現在畢竟還小，便如小孩過家家一樣，其實沒事。等先把這段時間對付過去，以後再大些的時候，就可以不再睡在一起。那時天昭既能知些人事，想來也就懂事些，不會再這麽凶野。再說眾人雖然見過無數次過家家，倒還真沒見過過家家居然能過出吵架的，現在他二人如此狠狠對視，不但頗讓眾人好笑，也令大家更想看看硬他們捏在一起，會鬧成什麽樣。隻是昭元是大祭師的弟子，眾人先還有些擔心，怕大祭師會為他出頭。但現在大祭師自己都認定此約有效，別人自是求之不得。因此，此提議雖是人人竊笑，卻也沒什麽人反對。 昭元急道：“她明明天天朝我大發脾氣，怎麽能說脾氣好了很多？”杜先生道：“你難道忘了，我曾經告訴過你，做男子漢本來就要心胸開闊，能受些氣？怎麽我一走，你就忘了？隻要你能一個人多受受，大家都舒服，那就是你的功勞了。大家也都明白的，都很感謝你。再說了，你既然都已立了約，不如就幹脆認了吧。我們讓她不捆你就是。” 昭元簡直不敢相信自己的耳朵，道：“你……你也覺得這約有效？我沒有畫押啊！”杜先生笑道：“畫押是大人之間立約用的。小孩子立約，當然應該用小孩子的方式了，對不對？這上麵明明白白是你和她兩個小人拉過勾的，那是賴也賴不掉的，怎麽無效？我看簡直比畫押什麽的還要有效。” 眾人都是嘻嘻而笑。天昭哼了一聲，麵有得色，忽然又臉上微紅，低下頭去。昭元見滿場中竟無一人支持自己，頓時大失所望。他眼見天昭的得色，感覺身上疼痛仍是在陣陣襲來，心下實在不甘，道：“可是……可是中原……的大人都不會允許的。杜先生，你也說要讓我幫她學中原禮儀，這可跟中原禮儀不符。” 杜先生微微一怔，卻又笑道：“中原是中原，這裏是這裏。中原的大人不同意，這裏的大人同意。再說了，禮儀乃是為了防止男孩子欺負女孩子，隻要能心中無鬼，自然也就不必拘泥形式。你看，世人雖有親逝奔喪之禮，但你若實在有更重要的事走不開，卻也沒人責備你，這便是心頭無鬼的例子。你寧願毀約都不肯幫村人，是不是你頭有鬼、不敢麵對啊？” 昭元氣往上衝，道：“我有什麽鬼？我……”但眼見眾人都是笑嘻嘻地望著自己，不免極是窘迫，後悔自己受激上當。杜先生道：“既然沒有，我們幾個大人又都同意，那你還要去毀什麽約？天昭脾氣確實不太好，是以我才要你和琴兒好好教教她。可你現在不肯守約，她恨你入骨，倒跟她弄得象敵人一樣，那可怎麽個教法呀？” 昭元垂頭喪氣，道：“是。”杜先生見他服軟，嗬嗬大笑，道：“好，那就這樣吧。此事說起來呢，你們兩個都有不是，不如就當著這麽多人的麵，彼此陪個罪，也就算了。不過呢，你是男孩子，又是首先拿蛇嚇唬人家欺負人家的，自然先向她陪罪。” 昭元兀自煩惱，極不願向天昭陪罪，便道：“既然都要陪罪，不如就省些，都不用陪罪算了。”天昭也道：“對呀，不用陪罪了……哼。” 杜先生道：“還是都陪罪的好。元兒，你拿出點勇氣先來。”昭元無奈，隻好一步拆成三步，勉強晃到天昭麵前，深深一揖，撅起嘴巴有氣無力地道：“對不起啦。”天昭見他如此情形，更是生氣，正想罵他，卻聽銀牟太叔道：“天昭，人家都已經先向你陪罪了，你也別這麽小氣。要能有點氣量，將來才好當族長。” 天昭狠狠瞪了昭元一眼，見他根本就沒看自己，嘴巴頓時撅得更高，也用更加有氣無力的語氣勉強說道：“對不起啦。”杜先生笑道：“好了好了，此事就算沒有了。你們年紀相仿，名字也有相同之處，連性格……嘿嘿，也都很是接近，不如就結為異姓兄妹。這樣既有些親，也不太親，方便許多。”銀牟太叔笑道：“不錯。正該如此。天昭，這次你先來。” 天昭頭也不抬，隻是輕輕哼道：“昭元哥哥。”昭元也是白眼直翻，半死不活地道：“天昭妹妹。”心想：“做你哥哥，隻怕遲早得被你整得發瘋不可，看來我得找琴兒也當妹妹，平衡平衡。”忽然又甚鬱悶：“唉，琴兒肯定不肯。她雖然小些，可看起來卻更象是我姐姐。” 紫光靈官道：“好了，今天過結已去，一切都沒事了。大家都回去罷。”眾人見事已完，雖見天昭和昭元之間的樣子甚是好笑，但紫光靈官既已下了逐客令，卻也隻好散夥。昭元和天昭見人群漸漸散去，都覺如少了不少壓力一般，這才各自偷偷想把眼睛抬起來。但彼此一見對方也在偷望自己，都是急忙又低下頭去。 銀牟太叔打了個嗬欠道：“唉，才剛回來就碰上這事，簡直是累得半死。唉，你們以後要懂事些，少鬧一點，也好讓我們能睡幾個好覺。”杜先生道：“夜已經很深了，又吵了這麽久，是該睡了。元兒，你把天昭嚇得夢見了大蟒蛇……”昭元心頭甚是不平：“我也夢見她騎大蟒來咬我，怎麽就沒人理我？” 隻聽杜先生續道：“……你就好好陪她回去，好好哄她睡。天昭，你也不要捆他了。現在我們都知道了，他說什麽也不敢再違約的。你們兩個都已經是兄妹了，起碼應該學著相親相愛一點，不要讓別人笑話。元兒，你年紀大點，凡事多讓讓她。天昭，你還小，要學會多聽哥哥的話，不要老是反過來欺負你哥哥。”二人都是勉強稱是。眾人見沒什麽事，也就都慢慢各自回去補覺。 昭元見連琴兒都回去了，隻剩下自己一個人被她們這一群老小狠狠瞪著，不免大是失落。但他想來想去，忽把心一橫：“反正已經鬧大了，她還敢再捆我不成？若再有半絲傷痕，我就立刻有理由跟她一拍兩散。”當下反而膽子大了起來，大咧咧道：“天昭妹妹，我們去睡吧。”他故意說得不甚禮貌，料想她隻要一不肯，自己立刻扭頭就跑，起碼今天不用陪她。 天昭哼了一聲，自行朝回走，絲毫不理他。昭元無奈，卻也不敢就這麽就扭頭跑，隻好悻悻跟在她身後朝，那自己被囚禁了好多天、“不堪回首”的地方走去。等到了宮內，那幾名仆婦都是冷冷地望著他，一道道目光本身就如同是一道道的繩索，將他捆得無法動彈。 昭元身上被勒的許多地方更加隱隱作痛起來，心頭莫名其妙地火起，居然也不沐浴，照直便走到床前，四腳八叉大大咧咧朝床上一躺。一名仆婦怒道：“你老實點！”昭元冷哼了一聲，狠狠怒視了她幾眼，便再也不看她，自顧自滾到一側，拉上錦被裝睡起來。至於她們在商量什麽，怎樣看自己，那是根本不顧了。 這一碰床，那些被勒過的地方又是陣陣劇痛，痛得他嗞牙裂嘴，不免有些慶幸：“幸虧是這麽軟的床，要是我那大板床，非疼得跳起來不可。”但立刻又暗罵自己：“要不是她們勒出來的傷，我睡我的大板床不也自得其樂？我還慶幸什麽？” 過了一會，忽覺燈光一暗。昭元心頭冷笑一聲，並不理會，隻故意把被子拉得極緊，讓她碰不著自己。又過一氣，他正微有模糊之意的時候，忽覺有一隻小手正小心翼翼地隔著被子輕推自己，耳邊聽得天昭柔柔軟軟的聲音道：“昭元哥哥，對不起。”昭元不想理她，繼續裝睡。天昭又想把他拉得翻轉過來，道：“對不起，昭元哥哥。我以後再不會這樣對你了。”昭元仍是不理，但全身劇痛之下，手勁居然還不如她大，終於還是被她拉開了被子。 昭元甚是鬱悶，忽然心一動，故意運功不讓自己身上發冷。要知他自從在冰洞中學會了調節體溫之後，隻要不是主動去做什麽，身上便會自然而然的冬暖夏涼。現在他既不想讓天昭從自己身上得到清涼之意，便不惜自己難受，也硬是讓自己身上跟她無異。 天昭從背後輕輕搭了上來，卻是什麽也沒撈著，似乎甚是意外，又似很是沮喪。昭元心頭暗暗得意：“哼，就算你去向杜先生告狀，我也可以說是我被勒傷了，不好運功，看你怎麽辦。”可是過了一會，天昭卻始終沒有再做什麽，倒是甚出昭元意料。他心下反而有些惴惴，不免豎起耳朵努力而聽。又過一會，他竟隱隱約約聽到一陣極輕極輕的哭泣聲。昭元心頭一驚：“她真的哭了？”雖然還是想忍心不理，頭卻終於還是慢慢活動開來。 又過了好一會，才聽天昭慢慢道：“昭元哥哥，我知道你討厭我，嫌我脾氣不好，不肯陪我玩，也不肯哄我讓我歡喜。可是……可是……我也不想這樣的，隻是我沒有辦法管自己。我一到夏天就真的很煩惱，晚上老是睡不著，又沒有人陪我玩，整天隻能到處瞎逛，見著什麽事都心煩，於是才總發脾氣的。我……冬天不是這樣的，春天和秋天也不是這樣的，隻是夏天才這樣。要是你肯陪我哄我，我就一年四季都很乖很聽話的。我再不捆你了，我聽你話，給你當很乖很乖的妹妹，好不好？你陪我睡，哄我歡喜，好不好？” 昭元與她相處了這幾天，還從來沒有見她如此吐露心聲溫言哀求的，忍不住坐起身來看了看她。天昭那些仆婦嬤嬤們已退得不見蹤影，眼前隻有她一個人，淒淒婉婉坐在床邊。昭元細看之下，見天昭麵色甚是哀怨，眼中也滿是企求之色，不但一改先前的驕傲之色，竟還有楚楚堪戀之感。昭元心中一動，想起自己都被巨蟒之夢嚇成那樣，那麽她那巨蟒之夢定是將她嚇得不輕，再加上自己最見不得女孩子軟語求自己，便想出言安慰。但轉念一想，她當初叫自己“叔叔”的時候，又何嚐不是聲聲親切？最後自己還不是中了桃花蠱、著了她的道？ 正一念及此，天昭忽然又輕輕拉了拉他衣角，道：“昭元哥哥，我這次是真的。上次我騙了你，我……我向你陪罪，對不起啦。今天……今天你救了我，她們卻還是下手這麽狠，也是我的不是。你不要生我的氣，以後當妹妹一樣哄我疼我，好不好？”說著低頭向昭元福了一福，抬眼起來望著昭元，眼中滿是盼他答應之色，甚是真誠。 昭元心頭一動，心想她平日裏頤指氣使，這次居然肯向自己老老實實地頭認錯，那麽不管是真是假，總算也是她向自己示弱了。他想到這裏，頭不禁微微一晃，便思考是否答應。不料天昭見他頭一抖，立刻歡喜得大叫：“你答應啦？”迫不及待地蹦起來親了昭元一下，臉上微微一紅，低下頭去。 昭元臉上也是大紅，但畢竟也不好反悔，無奈之下，隻得道：“我可以晚上和你在一起，但我確實也要出去喂蛇。而且，我有的時候晚上還要出去練功的。”天昭想了一想，委委屈屈地道：“那……你先陪我一起睡，看我睡著了，你再去喂蛇練功，好不好？”昭元見她眼中兀自隱有淚意，想起她也是從小沒了爹娘，甚是可憐，隻得歎了口氣，點了點頭。 天昭大喜，道：“一言為定，我們拉勾，你可不能反……”但立刻又是臉上一紅，轉身便道：“你們快出來！”她話音才落，外麵居然立刻就出現了大群的仆婦，換上了新的床褥。同時，還有幾人不待吩咐直接就抬入了熱水軟衣，要讓昭元沐浴換上。 昭元見天昭居然準備得如此齊備，再一看她眼中淚意，居然也不知何時消失得無影無蹤，心頭頓時大大後悔：“好哇，難道是她裝可憐耍我？”但這次不管怎麽說也是她軟求自己，畢竟臉上要好看一些，也就隻好認命。他本已習慣葛麻之衣，這時忽然穿上這等綢緞華衣，登時又不自覺地勾起了當年自己在中原時的情形，心頭又是微覺感傷。 天昭見他似乎若有所思，怕他反悔，卻也不敢多問，隻是自己先爬上繡床。昭元也爬了上去，二人尷尬互視一眼，便解衣安睡，這次卻是麵對麵互相摟抱。天昭終於得遂心願，兩手環抱昭元，身體緊緊貼住，就如生怕他又會跑一般。同時，她似乎還有些象是拚命想把身體藏到他身體中去，以躲避夢中可能的大蟒蛇追咬。 昭元聞到她發際少女清香，一時竟然心頭蕩漾。但他見天昭臉上雖然略紅，甚是歡喜興奮，但卻顯然極是單純，心頭不禁暗罵自己無恥，當下連忙收攝心神。天昭不一會便已睡熟，昭元卻一時間睡不著。他感受到天昭身體溫軟和均勻輕細的呼吸氣息，忽然也覺和她在一起睡甚是舒服，竟然真的有些喜歡，忍不住想：“看來她雖蠻橫一些，卻也不是什麽天性之惡。她若真是我小妹妹該多好？”但想了想，卻忽然又怕起跟她一起睡得太久，連忙收攝心神，悄悄撥開她的小手摟抱，爬了起來，去冰洞練靜心寒功。練完之後，卻是自回洪荒居睡。 第二天一早，天昭又跑來杜先生居所，二人見麵，都是微微臉紅，卻都不提此事。天昭居然還主動幫琴兒做菜清掃，連琴兒都吃驚不已，不住伸手指羞她臉。昭元知天昭已得遂心願，應該不會再來暗算自己，再說下毒易防毒難，便要防也防不住。因此，他也就幹脆坦然待之，不加防範，隻留了個心眼關注那些蛇籠猴室，防她太過胡鬧。 但天昭在竟然真的象是完全變了個人似的，象條小尾巴一樣，除了那每隔幾天不得不學、由攝政八老輪流教導的晨課外，整天跟著昭元和琴兒到處轉。她雖然也還是喜歡胡鬧，尤其喜歡逗弄杜先生養的那隻鵑兒，但卻也知道這些試毒之物乃是大事。因此，在這些上麵她不但不搗亂，還主動跟在杜先生和昭元後麵，經常蹦蹦跳跳幫他們拿這拿那，忙得不亦樂乎。昭元教她讀書，她也比以前用功，其聽話程度，簡直連琴兒都稱讚她“長大了”“變乖了”。昭元雖然不肯直說，但心中也是暗暗讚許。 但還沒乖得幾天，天昭便又開始有些故態複萌，甚至都漸有更恃寵撒嬌之勢。昭元甚是失望，但知她畢竟還是太小，天性如此，卻也沒有辦法。好在她現在畢竟跟自己認了兄妹，心理上似乎也已經承認了自己可以管教她，隻要自己被惹急，那便裝出生氣的樣子，她倒也還知道收斂。琴兒見昭元甚是失望，便開導他說，大多數兄妹的確就是這樣的，他也沒吃虧。昭元起初還不大相信，但問了杜先生，見他也說是，這才隻好認命。 日子一天天過去，眾人見他們三個居然越來越象真正的兄弟姐妹，都不禁有些失笑。又過一段時間，杜先生又要出山去趕互市大集，自然又是他們三個在家中過家家了。 這一日昭元想到村中小集裏去轉轉，想看看村人又有些什麽新的草藥山貨。天昭非要帶著那鵑兒跟著，昭元無奈，也就隻得由她。二人到市中轉了幾轉，忽見前麵一片擁擠人群，似乎有什麽人在那裏買賣什麽極其火爆之物。昭元隨便拉了一人問了問，原來卻是一個山外商人來這裏販賣珠玉食鹽，換取蛇蛻、蛇膽、幹蟋蟀等物。 昭元知此地雖然偏僻，但也時有外地商人來販賣這些東西。由於珠玉飾品本地不產，而外界甚貴的蛇膽蛇皮蛇蛻草藥等物，這裏卻實在甚賤，因此若有人肯深入本地，往往大獲其利。隻是長途跋涉，又易染上各種疾病，常人不堪其苦，是以貨郎雖然並不鮮見，可也並不為多。昭元性情寡淡，對珠玉之物並不在意，但天昭一聽說是什麽好看佩帶之物，便說什麽也吵著要去看。昭元無奈，也隻好隨著人群，帶她進去。 正在朝前擠的時候，昭元忽聽到前麵叫賣的聲音似乎有點熟悉，心頭一震，居然放脫了手，定了定身子。天昭微覺奇怪，推了推他。昭元定了定神，猛然想起，這人竟然就是自己還在洛陽公孫賢門下時的一位師兄程明。 但這時，前麵那些人見天昭公主和杜先生之徒要來看貨，都紛紛讓開，其勢已不能後退。昭元忙抹了幾抹塵土藥膏在臉上，又囑天昭不要奇怪，料想自己衣物形貌已然大變，這程明跟自己也不太熟，想來應當不會認得自己。當然，他心頭終是綴綴不安。那程明一見圍觀眾人紛紛退開，知道定是來了大主顧。等他見是倆小孩，更是信心倍增，連連向二人出言招呼：“二位貴人請了。在下遠來貴地做點小生意，還望貴人多多提攜。” 昭元見他並未認出自己，心中微覺放心，當下也上前微微變音道：“哪裏。鄙地向來好客，隻是山高路遠，客人始終不多。客人遠來，乃是互通有無的好事，我等自當鼎力以行方便。客人不必客氣。”那程明見他雖小，但說話很有江湖味道，不免收起了想占他們便宜的心，很客氣地請他們看自己帶來的貨品。 昭元掃了一眼他的貨品，見多是比較名貴之物，心道：“這家夥怎地改行當起了商人？看他樣子，似乎以前並未來此，販賣之物略微嫌貴。這周圍也是看的人多，買的人少，估計他此次或許未必便能大發利市。嗯，對了，此人族叔確曾是往來巴蜀齊晉等地的大商人，後來忽然想去官場上轉轉，才捐了個不太大的官做。由於他家世也不甚顯，是以也被一些師兄弟瞧不起，與我當時倒還稍有點同病相憐。既然他這番來此，我或可指引途徑，告訴他本地貨品之市場常情。日後他再來，便可多賣些買些，也多得些利。” 天昭見那些珠玉比之平日裏眾人所獻的花樣多得多，一聲歡呼，便上前挑選。那程明道：“小姐喜歡這些東西，便請多買幾件，我也好多湊幾個回鄉路費。”旁邊眾人哄笑道：“這可是我們的小公主。你這些貨若是對了她的胃口，便全買了也未可知。” 程明一麵打著哈哈，一麵盯著那隻鵑兒，忽然道：“這隻鵑鳥可是小公主的？不知可否賣給在下？” 昭元想起自己和天昭一出現，他就緊緊盯著鵑兒看，心頭微微一動。鵑兒身形奇大，便如一頭鷹一般，確非凡物，但以前主要隻是在杜先生居所，知道的人也不太多。這幾天裏天昭帶著它在路上行走，頗為引人注目，總是引來陣陣讚許。天昭極是得意，便恨不得把它獨占了一般。由於人人都知這鵑兒非凡，是以從無人想到要買它換它。 天昭一怔之下，昭元已問道：“不知閣下為何忽然想買這隻鵑鳥？”程明道：“在下行走江湖也有時日了，可還從來沒有見過這般大的鵑鳥。這鵑鳥如此神駿，定然不是凡物。在下若能買之回鄉，想來定有王公巨室出巨金來買，在下自然也可大獲其利。小公主若肯賣，這整擔貨物便都是小公主的了。” 天昭看了看那擔中珠玉，但看了看昭元臉色，卻道：“這不行。這鵑兒是我們族中大祭師杜先生的。而且就算是我自己的，我也不賣。”程明頗有失望之色，卻也並不堅持，道：“那卻不知可還有什麽奇異之物？中原之人最喜歡奇異之物的，許多人肯出高價。” 天昭笑道：“要說奇異，便什麽也比不上我們大杜先生養的異種毒蛇，隻是怕你不敢買。”昭元知道程明怕蛇蟲之類，心中暗笑。果然聽那程明道：“這個嘛……若是活蛇，在下確實不便攜帶。但若是蛇蛻、蛇皮、蛇膽之屬，那便是在下收購之對象了。” 昭元見天昭很喜歡其中的寶石珠玉，便拉著天昭回到了家裏，隨手取了些從大洞中形體甚大的蛇皮蛇物。天昭奇怪地問道：“這些雖然也是少見，但好象還是那大洞之中的啊，不能說很奇異。這些他也能看得上麽？”昭元道：“中原之人少見奇蛇，便這些也已是奇異之物了。那些小洞中的蛇都是萬中選一的，本來就少的可憐，又如何能賣？況且它們身形太小，對於不識貨的商人來說，反而不易信其價值。” 天昭想了想，似乎恍然大悟道：“對呀！他一來就隻知道越大越珍貴，一見麵就把鵑兒說成是寶。要是找隻比平常鵑鳥小很多的來，他卻未必認為是什麽寶貝。”昭元摸了摸她頭，笑道：“是啊。不過說起來，我們也都不知道鵑兒到底寶貝在何處。” 到與程明交易之時，程明果然歎為異種毒蛇。天昭挑了滿滿一大串珠玉寶貝，還為琴兒選了幾樣。一時間，雙方都覺得自己大占了對方便宜，那可當真是合作愉快。琴兒雖然不甚喜歡打扮，但珠寶之類乃是女孩子天生就喜歡的，自然也很是歡喜。 又過了些時日，眼看本族一年中最大的一次火把節將至，杜先生竟然還沒回來。昭元不禁有些著急，擔心外麵是否發生了什麽事。這是因為，昭元自從真心認天昭為妹妹後，那許多原來的想管教她的心思，居然弱了不少，往往一見她胡鬧，就總是莫名其妙地從兄妹之愛出發，覺得“自己應該讓著她”。即使實在忍不住要訓她，也遠沒杜先生之訓來的有力。 天昭自然也能感覺出來，是以反而巴不得杜先生不回來，以便自己能在昭元和琴兒麵前大撒其嬌，這個不買賬就去那個麵前。反正他們兩個沒有輩份差別，互相聽勸，很容易鑽空子。隻要杜先生一天不在，自己就能一天到晚賴在這裏，不用老被提醒回去受攝政諸老的教育和管訓，也不用被嬤嬤們成天瞪著。這種兩邊都不管的局麵，自然是快樂無比。 具體到平時，隻要昭元一想訓天昭，她就立刻藏到琴兒背後，說什麽也不肯出來。這時琴兒也就多半會說“她已經認錯了，下次知道改，也就算了”之類的話，昭元無奈，也就隻好不了了之。若琴兒一時不在，天昭就幹脆大哭“你是我哥哥，要讓我”的話，卻也讓昭元不好出口出手。如此來的多了，天昭自然是全無所懼，那股胡鬧勁簡直都要更甚從前了。其剛認哥哥時的“長大懂事”，早已是無影無蹤，取而代之的根本就是越長越小。不管鬧出什麽，最後她都是幾聲“哥哥”，最多再加一通大哭，就能擺平昭元。 這可憐巴巴的一聲“哥哥”往往有著驚人的魔力，不論昭元被氣成什麽樣，總是莫名其妙地會氣喪如山倒。若再加上琴兒的幾句勸慰，那形勢甚至能立刻倒轉，簡直就象是昭元自己做錯了事一般。昭元雖然明知天昭恃寵胡鬧，卻也無法可製，隻能邊翻白眼邊生悶氣。當然，天昭對別人似乎要好許多了，跟以前不能同日而語。那些普通族人也都乖覺得很，一見著昭元就不忘幫他消氣，誇他肚量大、是個哥哥的樣子，生怕禍水流到自己身上。 昭元雖然明知他們在想什麽，但小孩子畢竟喜歡人誇，自然一誇就軟。因此，他也就隻好暗吃啞巴虧，隻能常常悶想：“早先以為得她叫哥哥，我還有占便宜的竊喜感覺，可現在看來，這可真是虧得連老本都快沒了。”可是要說不跟她再做兄妹，卻一來怕受眾人圍攻、被罵自私，二來也不知怎地象是有點舍不得，那自然是隻能認命。 天昭自從認他當哥哥後，睡覺時更是肆無忌憚隨心所欲，全然不複當初的聽話樣子。每天她早早就拉昭元去自己寢宮入睡，往往還故意抱昭元抱得特別緊，弄得昭元常常要費盡心機，才能既不弄她醒又把她拉開。 這天晚上，昭元一拉天昭小手，天昭就醒了。等好不容易把她又哄得入睡，起來再去那小山洞，已是比平日遲了個把時辰。當他路過杜先生居所時，肩頭的鵑兒忽然焦躁不安起來。 昭元心中一動，疑心家中有賊潛入。他連忙輕輕安撫了一下鵑兒，躡手躡腳鑽進院子後麵，想要潛入後門，看看什麽賊人敢如此大膽，居然敢偷入大祭師家中行竊。不料身體才近後門，裏麵便傳來兩人的輕語，那門還被慢慢推了開來。昭元連忙躲到門後麵的一口大水缸後麵，屏住呼吸，看他二人動靜。 那門開了之後，一胖一瘦兩個黑衣蒙麵人進了後院。那二人本來開門之際還甚是小心，乃是貓著腰朝院子裏走，但進了院子關上門之後便立刻直起了身子，聲音也略微大了些。隻聽那胖子罵道：“他媽的，每次要來這裏都要躡手躡腳躲那小妞，真是窩囊。就算不能殺，也還可以放些迷藥迷倒她啊，那樣我們也好好好地搜這地方了。現在每次都跟老鼠一樣，也不敢放手大搜，搜了三四次也還是屁也沒搜著，真他媽的煩惱。”聽這口音卻竟然是中原口音。那瘦子略略側身，昭元頓時心頭大震：這瘦子竟然就是好多天育前就離開了的程明！ 隻聽程明答道：“別再埋怨了。難道頭兒還不如我們想得多？我看頭兒交代我們兩個來搜，也就是知道我們倆雖然武功低微，但還算手腳伶俐，眼睛甚尖。否則他自己武功便比我二人加起來還高，他卻又怎麽不親自來搜？頭兒要我們不要用迷藥，也是知道那小子和這小妞對藥已甚是敏感，怕他們能分出自己是自然睡著還是被迷藥弄著的。萬一他們有了防備，叫來他族中高手相護，我們還怎麽下手？一不小心沒準還會中了他們的蠱毒，那時候隻怕生不如死了。我們隻要盡量不驚動那小妞，一次專搜一片，總能搜得些什麽。” 那胖子不爽道：“說是這樣說，可總是難以明白，頭到底要我們搜什麽？老是說什麽‘可疑之物’，什麽“象書一樣的東西”、‘但又可能不是書’‘重要人物的東西要好好搜’，讓人頭暈腦脹。上次我們在九江那裏一處荒宅中，搜到一包上新下舊的破衣服，上麵似乎有些什麽文字，結果當時我們歡天喜地呈上去後，頭兒卻把我們罵個臭死。這個破地方搜了這麽多次，還是屁也沒有，我看隻怕便搜著什麽，也還是引來一頓臭罵。他媽的，我還真是不想幹了。對了，你不還從販那隻白玉蟾身上發過一筆小財麽？我看不如把這裏一把火燒個透死，隻把那該死的鵑鳥搶去，沒準倒能邀個恩寵。”