婦女更年期潮熱

婦女更年期潮熱極為常見，症狀通常是環境溫度正常，但突然身體燥熱，大量出汗，心跳加快，每次發作持續時間短暫，大多隻有幾分鍾，然後症狀突然迅速消失。發作以夜間居多。每日發作次數不等，差別很大。更年期潮熱在美國的發病率約為75% 或更高。發病機理不詳。一般認為，機體在生理上有一個適宜體內溫度範圍。在不同的機體部位，不同的時間（以24小時為變化周期），體內溫度有一個變動範圍，一般口腔溫度36.8±0.4 °C，肛溫約37.1±0.4 °C。不同性別的適宜體內溫度也略有不同。如果體內溫度超過適宜體內溫度的上限，下丘腦就會啟動降溫反應，皮膚表麵血管擴張，出汗，等等。更年期雌激素分泌減少，影響到下丘腦的體溫調節反射控製，降低了大腦預設的體內溫度的上限，但沒有相應降低下限，這樣上限和下限之間的差別減少，結果使得原本正常的體內溫度容易高於受激素影響而向下調整的上限，啟動降溫，出汗，潮熱發作。例如，普通正常人的體內溫度上限是37.2°C，下限是36.4 °C，適宜溫度範圍 36.4°C 至 37.2°C。患者的體內溫度在某個時刻是36.7 °C，所以在正常情況下處於適宜溫度範圍，不會出汗。可是受到雌激素下降的影響，患者下丘腦設定的適宜體內溫度上限變為36.6°C，下限仍為36.4°C，此時患者的36.7°C體溫值超越了上限36.6°C，降溫出汗過程被觸發，潮熱發作。由於這種上限溫度降低導致的適宜溫度範圍很窄，降溫出汗過程一旦啟動，體內溫度很容易下降至溫度下限，所以出汗過程一般很快就會終止。至於為什麽雌激素水平下降會影響下丘腦對體溫的調控，現在還無法解釋。

目前，更年期潮熱的主流治療手段是激素補充療法（hormone replacement therapy）。患者向體內補充增加雌激素，可有效抑製或消除症狀。激素補充療法副作用很大，會增加癌症，中風，心血管病等等。非主流治療手段有針灸，太極拳，中藥，等。

我自己猜測，桑拿可以緩解/抑製更年期潮熱。偶然的桑拿會觸發潮熱，但個人認為高頻率和持久的桑拿對潮熱有治療作用。理由是更年期潮熱的直接原因是腦部設定的適宜溫度上限變低，適宜溫度範圍變窄，所以如果能夠提高溫度上限，就應該可以緩解/消除症狀。桑拿時，溫度很高，約80～90°C，甚至高達100°C，機體大量出汗。因此推測，如果經常頻繁做桑拿，每次時間長一些，可以迫使身體和大腦適應高溫出汗的環境，提高腦部設置的體溫上限，就可以抑製或消除更年期潮熱。查了很久，沒有找到桑拿可以治療更年期潮熱的正式文獻報道，但有文獻報道說，在氣候炎熱的澳大利亞，更年期有潮熱症狀的隻有17.1%，遠遠低於美國約75%的比率。在炎熱的中國廣東，更年期潮熱發病率約17.5%，廣東婦女更年期的最要症狀是失眠，關節肌肉疼痛，和眩暈，其比例分別為37.2%， 35.7%， 和31.5%，遠高於潮熱的發病率，與美國相差甚遠。在炎熱的阿拉伯聯合酋長國，更年期潮熱和夜間出汗的比率約為46.5%，但平均發作的頻率隻有5次/星期，或不到1次/天，遠低於美國的每天平均數次（～9次/天）。最近看到網上有人（Singer）說桑拿對更年期潮熱有效，6名患有更年期潮熱的婦女，桑拿每星期5次，每次20分鍾，其中一位不能正常出汗，其餘5位患者在桑拿2星期後全都顯著改善。作者Singer 認為是由於桑拿出汗起了排毒的作用，我懷疑這種理論。有報道說，經常的劇烈的運動不會抑製潮熱，反而會加重潮熱。劇烈運動時出很多汗，但是無效，或加劇。故我很懷疑出汗排毒的說法。雖然 Singer 的報道不是正式文獻，但是其實際效果是桑拿有效的正麵佐證。

這個猜測是否正確，桑拿是否有效，期待有網友自願做小白鼠，並回饋結果。至少桑拿不會有多少壞處。謝謝各位。

參考文獻：

1. The perimenopausal hot flash: epidemiology, physiology, and treatment. Shaw CR ， Nurse Pract. 1997 Mar;22(3):55-6, 61-6. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9078514
2. Human body temperature，https://en.wikipedia.org/wiki/Human_body_temperature
3. Moderate to severe vasomotor and sexual symptoms remain problematic for women aged 60 to 65 years ，Gartoulla P¹, Worsley R, Bell RJ, Davis SR， Menopause. 2015 Jul;22(7):694-701.  http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25706184
4. Menopausal symptoms in mid life women in southern China. Yang D ， Climacteric. 2008 Aug;11(4):329-36. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18645699
5. IMS study of climate altitude temperature and vasomotor symptoms in the United Arab Emirates.  Stefanopoulou E , Climacteric. 2014 Aug;17(4):425-32. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24625187
6. Frequency and severity of vasomotor symptoms among peri and postmenopausal women in the United States. Williams RE, Climacteric. 2008 Feb;11(1):32-43. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18202963
7. New Theory on the Cause and Prevention of Hot Flashes，By Sydney Ross Singer，http://www.menopauseatoz.com/new-hot-flash-theory.shtml