樂閑人
幾方田畝，耕耘不輟，樂在其中
3 九曲花街
舊金山是建立在丘陵上的城市。由於發展迅速，人口劇增，市裏的地皮寸土寸金。即便是坡度很陡的丘陵也被蓋上了房子。它和其它的山城房子蓋得稀疏又不一樣，這兒的房子蓋得密密實實，形成一種奇特的景觀。下麵兩幅圖可見其丘陵地貌：
倫巴底街（Lombard Street）是自東向西，貫穿舊金山Presidio區及Cow Hollow區的一條街道。其部份路段（從Broderick街到Van Ness大道）更是美國101高速公路的幹線。該街道一直向東伸展﹐經過俄羅斯山﹑電報山後﹐盡頭是舊金山海傍的鬧區——內河碼頭。我認為“九曲花街”是倫巴底街的一段的特指，也有人稱之為斜街。該段連貫海德街和李維沃斯街，它是全美國最彎曲的一段街道﹐短短一段路上一共有八個急彎。隻允許由海德街駛向李維沃斯街、下坡方向的單向通行。這段坡度非常陡的街道原本是直線通行的，但考慮到行車及行人安全，便被改成目前所見的彎曲迂回情況。這個設計最早是由業主卡爾·亨利提出的。這個設計旨在利用長度換取空間減緩沿線的坡度大小（27%）。整條九曲花街長180米，直線路段長125.7米，並且用磚塊鋪成路麵增加摩擦力。起點處標示著最高限速為8 km/h。
舊金山建在陡坡上的S形轉彎街道不是九曲花街一條，還有佛蒙特街。但像二十二街和榛子街比九曲花街更為陡峭的街道都沒修彎曲的S形街道，說明像這樣的彎曲街道應當很少，可能就是九曲花街和佛蒙特街二個街道修了彎道。為什麽？因為在資本主義社會的城市發展的過程中，一旦街道兩邊被蓋上房子，再想改街道走向就很難了。九曲花街之所以這樣有名，既是曆史原因形成的，也是市政旅遊策略之一。我分析，以二十世紀初的汽車技術，想在坡度達30%的山坡上泊車、停車、倒車，是有一定的難度的。有資料說這一代居住者多為富人，他們應當都有轎車。開車上山、下山、泊車都不方便。於是其中的一個叫卡爾·亨利的業主提出修S形街道，利用長度換取空間減緩沿線的坡度大給行車造成的困難。卡爾·亨利當是一個有威望的人，他一旦提出動議，很快就能得到其他富裕業主的響應和支持。於是，一條呈S形且兩麵都種植花草的街道建成了。這在城市建設上是一件開天辟地的事，還沒聽說有哪個城市建造S形街道。久而久之，這條花壇錦簇的街道就成為舊金山城的一道亮麗的景點。後來的執政者，也都把維護開發這個景點作為重要的旅遊策略。來舊金山，如果不去花街，說不定還會受到的士司機的嘲笑呢！
請看網名幼河博主的文章：【這條讓走汽車的街道確實陡（指舊金山6街）。我在美國還沒開過這麽陡的坡呢。開上去到沒什麽困難，主要是怕紅燈或者有Stop牌子的路口。因為要停車後再開，車子就會往後倒。這讓我緊張；咱是老頭兒，動作不那麽靈敏。還有，車子衝到坡頂後再往下坡走，忽然讓您有了“衝下懸崖”的感覺。】這段文字形象地道出了卡爾·亨利之所以提出動議的原因。
有關九曲花街的介紹，似乎都重點介紹花街的S形街道，和兩邊的花壇。而且都在互相抄襲，一個百科的有關介紹花街的文字，會毫無變化地出現在另一個百科上。這會在某些方麵會形成誤導。
我認為，遊玩九曲花街，不僅僅是欣賞S街道兩旁的錦簇花壇，更重要的是在緩慢的行駛過程中，自上而下地欣賞倫巴底街道的陡峭和兩旁玉雕般的民宅。那玉雕般的民宅，清新亮麗，耐看、受看，賞心悅目。如果是為了欣賞S形街道，倒不如到對麵的電報山上去看九曲花街。下麵兩圖是這段文字的圖解。
站在電報山上看九曲花街。 在俄羅斯山頂上看倫巴底街。（汽車登頂時）
1933年的九曲花街。 1910年的九曲花街。
我們去九曲花街那天，正趕上蒙蒙細雨。通過網站喊了一輛的士，聽說去九曲花街，那司機露出了難色，但很快就陰轉晴，爽快地答應下來。哪知道，的士到了倫巴底街，隻見前麵的汽車排起了長龍，而且運行速度極慢。這才理解司機臉上為什麽有難色，同時也為他的職業操守感到欣慰。既來之，則安之。我們耐心地等待了大約三十幾分鍾，汽車終於爬上了俄羅斯山頂的海德街。接下來不到三分鍾時間，汽車就完成了從海德街到李維沃斯街的行程，期待已久的九曲花街旅遊就這樣結束了，三分鍾，朦朦朧朧地還沒醒過來，就結束了，意猶未盡啊！為此，小牧付給了這位司機15元的小費，作為等候三十幾分鍾的補償。司機很滿意，我們也很滿意。耽擱了人家的時間，就應當給於一定的補償，否則於心不安。
雨中排隊的車龍。 盤旋下降中的一刻
盤旋中的瞭望 斑馬線為九曲花街終點
