五個胡人民族擾亂中華,剩下的兩個就是氐族和羌族。十六國中,氐人建立的政權有四個:清水氐楊氏建立的仇池政權, 營山巴氐李特李雄父子建立的成漢政權,臨渭氐苻堅建立前秦,略陽氐呂氏建立後涼。其中成漢政權,開十六國先河,十六國之亂,自成漢國始。苻堅的前秦,是十六國中統一北方二個政權之一,苻堅也是曆史上著名的帝王,隻是其興也匆匆,敗也匆匆,令人歎息。
氐族的來源一直是學界長期爭執未定的問題,這裏不做探討。氐族並非遊牧民族,同漢民族一樣都是農耕民族,並且氐族漢化程度非常高,其中以苻堅為代表性人物。曆史上,氐族一直居住在西北和西南邊遠地區,不為學界重視。苻堅一度統一北方,將氐人分散到各地平衡、監視其他民族,前秦滅亡,也導致了氐人散落在各地,最終在南北朝時期消亡於周邊的民族中。有人研究考證,發現有一支氐族後裔遷至四川九寨溝一帶定居,如今被當地人稱為“白馬藏族”,約有兩萬餘人。他們的風俗習慣有很多都不同於藏族,加上他們本身也不認同,所以又被稱作“白馬人”,自稱是白馬氐後裔。
還有人說大批氐族後裔遷徙到位於東南亞的緬甸,形成了如今的克倫族,人口多達400餘萬。和赫蒙人(三苗人)一樣,其最初都是為躲避戰亂而遠遷至東南的。逃到緬甸後,這些氐族人為爭奪生存資源,與當地緬族打了1000多年,直到現在都還兵戎相見。實際上,這些克倫人還保留有很多源自氐族的古老習俗和傳統,也有著自己的軍隊以及自治區。果然彪悍的民族,無論到了哪裏都還是如此彪悍。
羌淵源於先秦時期的西戎。羌族雖然逐步向西和南麵遷徙,但仍有相當數量的部族居於河湟一帶,稱為「西羌」。漢晉時期,中央王朝對西羌采取威逼政策,致使西羌多次爆發反漢起義。西遷於天山南路的羌稱為「婼羌」,自立為王,疆域相當廣闊,曾經協助漢朝對抗匈奴。
前秦崩潰以後,西羌首領姚萇在長安建立後秦,後秦政權勢力處在北魏之南,東晉之北,統治羌人及中原各族達33年。之後,還有幾個羌人部落相繼興起。即隴南的宕昌羌,川、甘邊境和岷江上遊的鄧至羌,二者存在了140多年。從東漢到西晉末年,北方的大部分羌人已基本融入漢族之中。
西部的羌人一直生存到現今。大多數羌族聚居於高山或半山地帶,少數分布在公路沿線各城鎮附近,與藏、漢、回等族人民雜居。根據2010年第六次全國人口普查統計,羌族總人口數為309576人。
五胡亂華也稱五胡十六國。其實,這個時期建立的國家遠非十六個,也並非都是胡人所建。但曆史著作《十六國春秋》隻列出了十六個國家,並得到後世學者的承認,成為曆史的定論。這十六個國家分別是:匈奴建立的三個國家:前趙、夏國、北涼;羯人建立的一個國家:後趙;鮮卑人建立的五個國家:前燕、後燕、西秦、南涼、南燕;氐人建立的三個國家:前秦、成漢(巴氐)、後涼;漢人建立的三個國家:前涼、西涼、北燕;羌人建立的一個國家:後秦。
十六國時期,是中華民族最黑暗的時期,漢民族屢遭屠戮,蠻族也互相殘殺,動輒幾萬十幾萬甚至二三十萬的死亡,造成人口銳減,有些民族幾近滅絕。由於當時極度混亂,少有人口的詳實數據。今人有關十六國時期的人口論述,基本是是建立在推測的基礎之上的,難以令人信服。
十六國時期,北方長期被蠻族占領,武力征服和屠殺成為常見的政治手段。一些大家族和有能力遷徙的人,紛紛南逃。使得江南地區的經濟發展迅速,成為當時的政治文化中心。
十六國時期,民不聊生,人命朝夕不保,提倡因果報應的佛教得到了大發展的機遇。起先,佛教隻是胡人參與的由西方傳來的小教種,東漢、曹魏、蜀漢、東吳及西晉等政權明令禁止漢人出家為僧。高僧佛圖澄勸說後趙政權允許漢人加入,佛教由此獲得空前發展,成為世界三大宗教之一。鳩羅摩什率眾僧翻譯大量佛教著作,成為後來佛學教派和宗派所依據的主要法典。
經過135年的動蕩和分化,鮮卑人的北魏統一了中國北方,由其分裂出的北周,引導出隋唐王朝的誕生。曆史總有驚人的相似,短促的秦之後是強漢,八百年後,短促的隋又被盛唐所取代。中國的這一次統一,不僅是領土的統一,更是許多民族血統的大融匯,漢民族的血液中增添了野性且又強悍的基因。以混血兒為主的李唐皇室,以精彩的武攻文治書寫出中華曆史的輝煌篇章。2873顆璀璨的群星成就了光彩奪目的唐詩,究其根源,是在漢賦的基礎上注入了戍邊的荒漠和涼州歌舞曲的酣暢。