樂閑人
幾方田畝，耕耘不輟，樂在其中
（3）鮮卑
鮮卑是繼匈奴之後雄踞中國北方的對中原威脅最大的力量。以地理分，鮮卑可分為東部鮮卑、中部鮮卑和西部鮮卑。東部鮮卑由三個部落組成，即慕容部、宇文部、段部；中部鮮卑為拓拔部，起源於大興安嶺北部的嘎仙洞附近，西部鮮卑是由拓跋部分裂出去的乞伏部、禿發部組成。
西漢初期，匈奴強大，擊敗東胡，鮮卑和烏桓退保鮮卑山，世世受匈奴奴役。由於和匈奴烏桓隔在漢朝和鮮卑之間，西漢王朝不知有鮮卑的存在。直到公元45年鮮卑隨匈奴進犯漢朝，東漢王朝才知道北方有鮮卑這樣一支部落力量。
公元49年鮮卑首領偏何歸附東漢。公元54年，鮮卑首領滿頭、於仇賁率部到洛陽朝賀，被東漢封為王侯，管轄鮮卑、烏桓各部 。隨著匈奴分裂，鮮卑逐漸擺脫匈奴的控製。
公元85年，鮮卑聯合烏桓、丁零、南匈奴和西域各國大敗北匈奴。加之漢王朝持續不斷的打擊，匈奴漸漸勢弱。
公元91年，東漢政府聯合南匈奴擊敗北匈奴，北匈奴被迫遷往中亞，鮮卑趁勢占據蒙古草原，吞並匈奴餘種十餘萬落，開始強盛 。
由上述可見鮮卑先是依附在匈奴背後積聚力量。匈奴衰落後，鮮卑逐步獨立行事。稍微強大後又聯合其它草原部落攻擊匈奴並大敗之。在匈奴被迫西遷後，他們乘勢占據蒙古草原，容納了大量的匈奴人口，得以強盛。
五胡十六國期間，鮮卑人先後建立了前燕、後燕、西秦、南涼、南燕等五個國家。還有沒有建國、卻具有一定勢力、割據一方的部落，如遼西段氏部落和遼北宇文氏部落，以及建國了卻不被《十六國春秋》記載的慕容氏建立的西燕和由拓跋什翼犍建立的代國。鮮卑人雖然沒有羯人凶殘，但卻是開了集體屠宰人的先河，據記載，段部首領段務目塵曾將劫掠來的八千漢族女子沉溺在易水河裏，令人發指。史書評價曰：“黔庶荼毒，自此始也”。可見，視人命為草芥，是一切野蠻民族的本性。
鮮卑原本是草原部落，以遊牧為生，逐水草而居，生活艱辛無比。他們非常羨慕塞內和中原的農耕文化，也非常羨慕塞內的溫暖濕潤氣候。這也是匈奴經常進犯塞內的根本原因。鮮卑人隨匈奴侵犯漢庭得以了解漢民族和他們的生存條件差距如同天壤。所以，他們也就趁西晉八王之亂造成中原混亂的時機，興兵擾亂塞內。公元321年，慕容廆因奉承東晉王朝被封為遼東郡公，都督幽、平二州。慕容廆死後，其子慕容皝繼位，337年被東晉封為燕王，史稱前燕。338年前燕夥同石虎殲滅遼西段氏部落；342年，前燕遷都龍城（遼寧朝陽），攻打高句麗王國，攻陷首都國內城。 344年，慕容皝消滅鮮卑宇文部落，統一東北地區並獲得了大量漢族人口，國力陡增，成為東北霸主。352年，前燕入關攻滅冉魏。同年，慕容皝子慕容儁在中原的中山（今河北定縣）稱帝，後遷都鄴城。從321年接受東晉封賞，借以正統名義平定東北地區，到352年攻滅冉魏，鮮卑人用了31年時間方才得以入駐並禍亂中原。
公元356年，前燕攻占青州，359年，東晉謝萬北伐前燕失敗。河南淮北諸州郡落入前燕之手。364年，前燕軍攻陷東晉洛陽。中原地區大部分落入前燕囊中，前燕進入全盛時期。由此可見，前燕的勢力遠非前後趙可比。可惜的是，前燕的全盛時期很短。原因是前燕貴族把大量人口納為陰戶，致使國家財政困難，勢力很快衰退。370年，前秦宰相王猛率軍攻擊前燕，十月，前秦、前燕決戰壺關。前燕軍大敗，被殺被俘十五萬餘人。 十一月，王猛攻陷鄴城，俘慕容偉，前燕存在僅33年就被滅亡了。
十六國中的其他四燕（後燕、南燕、西燕、北燕），在曆史記載中猶如走馬燈一樣，看得人眼睛恍惚，也不值得詳盡敘述。
公元432年，北魏攻打北燕，北燕戰敗。九月，魏太武帝釜底抽薪，徙營丘、成周、遼東、樂浪、帶方、玄菟6郡民眾3萬家於幽州。北燕國派使臣出使北魏，請求和解。太武帝拒絕了請求。436年五月，北燕國主棄龍城投奔高句麗王國，北燕滅亡。應當指出，北燕的建國者是慕容雲， 407年，馮跋發動政變滅後燕，擁立後燕惠湣帝慕容寶的養子，高句麗人高雲（慕容雲）為帝，都龍城（今遼寧省朝陽市），仍沿用燕國號，史稱“北燕”。
北燕亡於北魏太武帝拓跋燾，實際上是鮮卑人的內部戰爭。十六國時期，鮮卑各部族政權為數最多，持續最久。分別為慕容氏的前燕、後燕、西燕和南燕，乞伏氏的西秦，禿發氏的南涼，吐穀渾氏的吐穀渾國，拓跋氏的代國、北魏、東魏和西魏，宇文氏北周以及鮮卑化的高氏北齊，先後持續近三個世紀。宇文鮮卑“別種”契丹族遼國持續近二個世紀，其亡於女真族金國後進而西遷建立西遼國，直至被蒙古汗國所滅，又持續近一個世紀。北宋至清，有拓跋鮮卑支裔黨項羌拓跋部的西夏國，持續近二個世紀。自十六國以來，鮮卑人影響中華文明進程約千年之久。
十六國時期和南北朝時期，鮮卑人對推動中華民族的血統和文化的融合作用巨大，著名的北魏孝文帝拓跋宏的漢化改革就是最好的例證。公元1世紀左右，匈奴在漢王朝打擊下西遷，拓跋鮮卑乘機離開鮮卑山，南下比他們原住地要好許多的漠南。這時的漠南，存有大量沒有西遷的匈奴人，他們和拓跋鮮卑組成部落聯盟，最後竟完全融合了。也許是天意，在推動漢族和北方野蠻民族快速融匯的過程中，鮮卑族完全消融於漢民族中，至今，我們的血液中，可能還存在許多鮮卑人的血統。而鮮卑人的血液裏，存有一定數量的匈奴人的血統。隋唐王室，鮮卑人的血統所占比可能有一半左右。基層民眾的血統也應當和王室不相上下。
所以，隋唐時期的漢民族和秦漢時期的漢民族，雖然名稱相同，但實質已發生很大的變化，所謂泱泱大國，血統也是一個不可忽略的成分。唐人和漢人相比，就性格、氣質、成就而言，唐人似乎比漢人更值得驕傲。李世民和劉邦相比，誰最受稱讚？不言而喻。當然，誰也無法和千古大帝秦始皇相比，可以這樣說，沒有秦始皇，就沒有當今的中國。儒生們之所以不遺餘力的攻擊秦始皇，是因為秦始皇不相信酸弱又自私的儒生，他相信能使國家強盛的法家。曆史上，幾個堪稱風流級的帝王都尊崇法家，如嬴政、劉邦、李世民、朱元璋。特別是劉邦，他曾經將儒生的帽子當尿壺，可見他蔑視儒家的程度。
