我與英文

 

－洋為中用－ 

 

在張鐵生還沒有交白卷之前，由於修正主義教育路線回潮，很多中學恢複了英語課。記得我的英語課本，卷首是兩條用黑體字寫的毛主席語錄：

 

1）我們的教育方針，應該使受教育者在德育、智育、體育幾方麵都得到發展，成為有社會主義覺悟的有文化的勞動者。

 

2）古為今用，洋為中用。

 

我於是，也算是，在中學學了一些英文。課文盡是革命化了的內容，學生們紛紛在生詞的下麵標注上音譯漢字。比如：來挖蘆筍（革命），客拉死（階級），龍馬趣（長征），等等。這些注音，讀出來倒也朗朗上口，為令人討厭的英語課帶來了一點兒可憐的樂趣。 

 

到了快畢業的時候，北京又出了個黃帥。學校於是也不提倡搞什麽畢業考了。畢業班的同學分成小組，逐個，逐科地討論學生的畢業成績。場麵確也十分民主，十分熱烈。但現在回想起來，真是滑天下之大稽。 

 

同意阿豬英語科成績為優秀的舉手，，，嗯，好，全體通過。組長接著在我的畢業鑒定中英語科成績欄裏，填了個優。下一科，同意阿豬化學科成績為優秀的舉手，，，我和全中國整整一代人一起，就這樣，高中畢業了。 

 

－屁哥－ 

 

和我插在一個知青組裏的，剛好有一位很喜歡英語的怪才。他的父親是個老教授，通幾國語言。他從小深受家庭熏陶，英文頭腦尤其開竅。父親的一位老朋友，外文書店的老專家，幾年前就收了他這個學生，一直偷偷地教他。插隊後，他們仍書信往來，就象函授。他把作業寫了寄去，老專家批改了又寄回來。他當時學習的課本，已經全是洋字碼了，左右無人能懂。 

 

你，做我的學生吧。有一天，這哥們兒強迫我做了他的學生：我說阿豬，你喂的這豬，英文叫PIG，你知道外國叫警察叫什麽嗎？嘿嘿，也叫PIG。屁哥！我想起了曾經的注音。不對，叫PIG，G不發聲。他叫真。

 

我於是跟了他，開始學習英語。從國際音標開始，從簡單的句子開始，從身邊的動、植物名稱開始。他是認真的，老專家怎麽教的他，他也怎麽來教我。可是我卻並不認真，經常罷課，甚至休學。在知青組裏，我和他師徒相稱，三起三落。可每次都是重新從元音音標開始，等到輔音音標尚未學完，就又休學了。直到他終於完全放棄。屁哥，他從此不再叫我阿豬。你丫簡直鋼精鍋一個，不是火燒屁股，無法保持熱度。

 

當我真意識到該好好學點兒啥的時候，這哥們兒已經上大學走了。七七年，剛恢複高考，他就考上了省裏大學最好的外語係。那年，他的高考成績每門都是九十分以上，英語口筆試更是雙百。本來是可以進全國最好的大學的，但省裏因為想自留一些人才，把考得最好的一批給扣下了。他所在的班上一共有十七個學生，都是文化革命十七年積壓下來的精英。他們剛進大學，就可以給同年考進英語係的其他班的學生們上英語課！ 

 

再後來，這個班十七位同學，先後全都出國了，並且據說都留在了國外。我這哥們兒如今就在加州的一所大學裏當終身教授。 

 

－天書－ 

 

在大學裏，我們這些工科的學生要上公共外語課。可學校公共外語的課本和任課老師，簡直就是枯糙無比的一對兒！天書一般的教科書，一上來就是讀起來十分拗口的文章和非常難記的科技單詞。木雞一般的任課老師，讀起課文來也是屁哥屁哥的，非常打擊我的學習興趣。 

 

老師照本宣科地教，學生們則完全是為了應付考試而機械地學。不糾正語音，不講究語法，不參考語言背景。結果，大多數學生的英語水平，並沒有得到真正提高。不少同學，大學還沒畢業呢，已經就把課堂所學，又還給了老師。

 

所幸我們學院裏還有個相當不錯的外語係，整天見那些俊男美女們嘰哩呱啦地操練外語，自己也多少受些感染。算是帶上了二十六個字母，走出了校門。 

 

－本科生－ 

 

剛參加工作的時候，左右的同事們，無論哪方麵，都比我們這些剛從出書本兒裏鑽出來的本科生強。 

 

技術上，你要服老一代工程師。因為你學的隻是皮毛，就算有點兒新東西，現場也根本用不上。操作上，你得服中專生。大學一擦而過的基礎施工技術，人家摸了整整兩年。技術室裏，還有不少工農兵及業大的老技師。更別提了，這些人不但業務熟練，還全是黨員幹部。是思想過硬的三結合的基礎。 

 

也不知誰挑的頭兒，來的幾位本科生，忽然開始熱衷於英語了。辦公桌上總攤開一本英文書，沒事兒的時候就顧做專注地看上幾眼。寫幾筆亂七八糟的洋字碼，心想：外語，這是英文，你們都不懂了吧？如此，總算找到了一點兒本科生的自尊。 

 

期間，從《跟我學》，《溫哥華來客》，到《新概念英語》，電視英語節目是每天必看。從《薄冰》，《張道真》，到《趣味英語語法》新出的英文書是每本必買。但究竟英文是個啥水平？究竟學了英文將來會用在哪裏？還是僅僅為了在市文宮的英語角裏出出風頭？誰心裏也沒個準數。 

 

－錢眼－ 

 

國家越來越開放，出國的人越來越多，英文好象也越來越有用了。眼見許多有過交道的人紛紛留洋去了。有考托福的，也有考水平考試的，也有什麽都不用考的。更刺激我的，是還有去了之後又回來了的。 

 

一位小學時候的同學，這會兒忽然就去美國了。沒過多久，忽然又回來了。帶回來進口的八大件不說，看人家長的那見識就不一般：才一年的時間，美國五十州逛了十七個。進拉斯維加斯打了一轉，竟成了美元的萬元戶。照片上，那輛快到點兒的福特車，和站在他身邊的那位金發碧眼的洋妞兒，居然是一個價：二百五！ 

 

這下目標找準了。不是崇洋媚外便是見錢眼開。我對自己說：得下功夫了，英語這麽有用。當下買了一個煤渣磚錄放機，兩箱子方便麵。向領導告了長假，然後，把自己關進了單位的宿舍。 

 

兩個月後，從那間破屋子裏走出來，我對自己的英文水平充滿了自信。考了托福，報了學校，也收到了表格。但沒有錢，也找不到誰出來擔保。卻原來左右這些出國的人，不是在國外有親戚，就是在官府有親戚。有國外擔保的就自費，有官府擔保的就公派。將就一點兒的，還來個自費公派。 

 

結果，留學不成，我的日子非常難過。單位領導找我談話：不務正業，評工程師要打折扣！家裏的也跟我沒完：借個口你就撒丫子了，扔下孩子不管了。禍不單行。 

 

－人才？－ 

 

天無絕人之路，何況還是個人才。 

 

英語？很利害。工程技術？設計院幹了五年了，剛評工程師。其實是剛參加評，我把參加倆字兒給咽肚子裏了。我們要的就是象你這樣的人才呀！什麽？我？人才？

 

我於是給交流進了政府的涉外單位。很快就作為表哥，外派出國公幹了。 

 

雄赳赳，氣昂昂地跨過大洋，才發現自己原來是個聾子加啞巴。洋人說話時都咕嘟咕嘟地，咱一句也聽不懂。自己好不容易憋出半句來吧，聽的人全目瞪口呆的，令我一下子沒了自信。 

 

不知鬧出了多少笑話，我才慢慢地回過神來。感謝一對白人夫婦，從夏威夷來的傳教士。每周定日子，請我去他們家學習聖經故事，講耶和華。感謝我的工作環境。雖是荒島一個，卻是美國屬土，隻能跟人家說英語。如此強製性地過了大半年，語言方麵才基本上能應付了。 

 

昨兒是咱閨女十五歲生日。聽著她以極其純正的本地口音和同學打電話，我忽然想起了自己學習英語的這漫長的過程，忍不住將它記錄下來。 

 

 

阿豬

九九年五月

新西蘭