二十五回 白玉廷奇軍連破陣 周文遠水陷三千兵
同治元年（1862年），石達開手下各路人馬兵分三路，再次北上入川。
石達開自率本部大軍北進，前軍出到橫江鎮、雙龍場一帶，與另一支太平軍將領方元祥部夾橫江為營，互為倚仗，縱橫數十裏，旌旗相望，金鼓相聞。伺機由橫江順流而下，搶渡金沙江，進圖四川敘州府。
四川總督駱秉章為阻止石達開入川，急調各路雲南和四川清軍密集橫江兩岸，相機截剿。
當年年底，金沙江上遊的崇山峻嶺之中，苦風怪雪，清軍突然連續向石達開發起進攻，進逼橫江鎮。一時間，小小橫江鎮四周，竟雲集雙方二十幾萬人馬！
張步、周文遠奉川軍大將、總兵唐友耕急令，兵發橫江西岸，牽製方元祥部，配合唐有耕攻擊橫江鎮。
卻說太平軍宰輔、大將方元祥是太平軍中久經戰陣之將領，聞湘軍十餘路進抵橫江，見清軍來勢洶洶，過金沙江入川不太現實，幹脆退一步，將數萬大軍後撤離河灘，自引兩千精兵守住險地當穀口，看對岸石達開大軍的動向，再作打算。才安排停當，見對岸塵頭大起，湘軍張步軍到。
張布兵到橫江，對岸不見敵軍，輕易渡江，才知方元祥主動撤到有險可守的高山大嶺中去了。張步約了文遠，騎馬趕到陣前，一觀敵營。卻不想方元祥趁張步立足未穩，兩支兵馬搶下山來，直撲中軍！當下張布亮出了新家夥——剛剛購自德國的開花大炮。當下轟轟隆隆，一陣濃煙火陣，方元祥兵馬左右衝突，相互踐踏，血肉橫飛！太平軍死傷慘重，知道了新式大炮的利害，退回山中。
張步雖炮陣得手，但太平軍居高臨下，兵陣齊整，而且方元祥的部隊數萬之眾，武器精良，不可硬攻。
方元祥親臨軍前視之，見張步湘軍渡河而來，安營紮寨。正憂心忡忡之時，有人報石達開手下一支精悍營兵到，領軍是個年輕軍官，姓白，名玉廷。方元祥早知道石大開手下新近建成一軍，在懸崖峭壁之間行動迅速如履平地，首領白玉廷身懷各類絕技雜學，深不可測。
方元祥大喜，接入關上，禮畢，告知湘軍渡水攻擊之事。白玉廷曰：將軍退守山口，固然依險而守，卻也失了‘敵半渡而擊之’的機會。末將所慮者，山下這支湘軍，主將張步乃勇謀兼濟之將，詭計多端，更有他結拜兄長、軍師周文遠在軍中，此人知天地之事，善於通神邀鬼，巧破兵陣，功夫勝白某十倍！前番廣西壯人圍攻張步，我采藥時被壯人俘獲，曾以播毒之術助他們勝張步一陣，不料他軍中周文遠早已識破，竟能呼風喚雨，破了我的計謀。將軍宜固守當穀口，萬萬不可出兵！我自引兵靠前，站住當穀口右側山崗，進可攻退可守。今日黃昏，待敵埋鍋造飯之時，我引兵出擊，敵必亂而走，我隻毀了他飯食便回。如此騷擾，其軍必苦不堪言，三番之後，其軍已疲。我已算定明日清晨有大霧，將軍可頃巢而出，張步在河西營寨指日可破也！
黃昏時分，白玉廷聚諸軍官於帳下曰：吾欲乘湘軍在河灘立足未穩，正在安營紮寨、埋鍋造飯之時，與汝等拚死闖寨，一探湘軍虛實，趁亂毀他飯食、劫他糧草。隻是湘軍人多勢大，武器精良，汝等敢從乎？諸軍官應曰：願遵軍令，萬死不辭！
白玉廷令手下一百精兵，身著黑色夜行服，棄了正路，各執斧鑿器具，翻越峻危之嶺，逢山開路，遇水造橋，神不知鬼不覺，到了湘軍前軍營寨附近，突然發動起來，人數雖少，卻個個是精兵猛將！當時張布前軍正在安營紮寨，埋鍋造飯。懵懂之間不知來了多少軍馬，慌亂中隻得棄了營寨而走，張布沒想到對方退出河灘陣地後，會有一個回馬槍，急引軍來援，黑衣軍已然不見蹤影，湘軍建了一半的營寨盡數被毀，剛煮好的飯菜被黑衣軍吃個精光，隨處可見一些殘肴剩飯，前軍糧草也被劫去。張步想糧草輜重在山區行走緩慢，若追得快了，還可奪回，於是令前軍苟二貴一支輕騎追趕。
二貴得令，快馬如飛一般望當穀口而來，漸漸近了，果然見太平軍押運糧車正在進入山穀。二貴一聲令下，殺散了太平軍，奪了糧車而回，看著就要出穀口，突然槍聲大作，伏兵四起，更有火箭密密麻麻飛蝗一般飛來，點燃所有糧車！原來白玉廷詭詐多端，糧車早已換成炸藥車，轟隆隆天崩地裂一陣炸開，可憐苟二貴一彪人馬，連炸帶燒，個個僵直扭曲，死無全屍！二貴因為引軍斷後，離火藥車稍遠了些，身中數彈，隻帶了十幾人逃得性命而回。
張步大怒，喝令將苟二貴推出斬首！周文遠忙道：將軍且慢！二貴軍敗，斬首理所當然。但眼下這黑衣軍神神秘秘，隻有二貴與他交過手，不如著他戴罪立功！
二貴撿了條命，叩謝周文遠而去。
他才回到軍中，健卒營莫桂源處突然火起，剛建成的營寨又被燒成灰燼，黑衣軍遍地殺來，黑夜中不知多少人馬，苟二貴此番不敢大意，帶兵馬抄了黑衣軍後路，設下埋伏，專等他兵回當穀口時，看看他到底是何神秘人物。不料黑衣軍連番攪得湘軍徹夜無眠，天明前又不見了，根本未從正路而退，苟二貴伏擊落空。
天色微明之際，周文遠又得急報，說前軍回到營地後，上百兵士忽然口鼻冒出白沫，痙攣摯扯，幾分鍾後，口吐黑血倒地而亡！周文遠大驚失色：這些黑衣人到底何許人也，一夜之中，竟然兩次偷襲，先更換糧車，誘出追兵，待追兵返回，又設伏全殲，環環緊扣，思度嚴密，最後又鬧出放毒之計！次次出人意外，防不勝防！他帶了兵馬趕到前軍，仔細察看了中毒將士，不禁寒從中起：又是百裏香！看來這神秘人物及有可能就是廣西石門陣大山中那位人物了！
天色漸亮，山中忽然濃霧四起，不可見人。當穀口右側山上突然金鼓齊鳴，旌旗搖動，殺聲震天，就是不見人馬衝殺。周文遠一時摸不透對方意圖，下令嚴守軍陣，不得輕舉妄動。忽然張步大軍帳中來報，方元祥數萬大軍傾巢而出，漫山遍野殺來！張步炮陣猛烈發炮，但大霧之中不知實效如何，張步抵擋不住，中軍已動，要周文遠火速回營定奪全軍大計。文遠無奈，下令前軍後撤，步步為營，緩緩向張步中軍撤去。
黑衣軍趁亂下山掩殺而來，不料周文遠亂中不慌，出了後手一招，令健卒營莫桂源二百精兵，埋伏在原地未動，在大霧中將那黑衣軍等了個正著！莫桂源兵馬裝備了湘軍中最新式長短槍械，竟將黑衣軍人馬殺得血流成河，幾乎全軍覆沒，立下兵過橫江後第一等戰功！莫桂源氣頭上，依當年土匪的規矩，下令將被俘的太平軍用鐵絲穿了鎖子骨，一串串押往張步大帳。
周文遠眼見方元祥兵多勢猛，難以抵擋，建議集中兵力沿橫江向上遊而去，占了水上的優勢再說後話。張步全軍突破方元祥的合圍，向橫江上遊而去。
方元祥沾了大便宜，重賞三軍，提拔白玉廷為提督，下轄三千兵馬。白玉廷含淚拒了，說自家兄弟死傷大半，還有多人被俘，黑衣軍一百精兵全軍覆沒，自己何功之有！隻願隨大將軍出謀劃策，帶兵衝殺！
周文遠立即提審戰俘，得知黑衣軍首領為白玉廷，廣西采藥人出身，身手敏捷異常，一根貓爪繩，悠蕩於懸崖峭壁之上，如履平地！更兼一手絕世劍術，神鬼莫測。此人機智過人，甚得石達開讚賞，說他文武雙全，智勇足備，頗有將才。
此人頗知得些天幹地支之事，昨夜已知今晨大霧，黑夜軍徹夜襲擾，毀陣劫糧，換車之計，伏殺追兵，臨陣播毒，方元祥大軍趁霧傾巢下山，全是白玉廷之策。
周文遠長歎一聲：愧也，愧也！兵不在多，有良將則靈也！一夜之間竟憑了他一人腦筋，將偌大戰局扭轉，白玉廷真乃當世之英傑也！
卻說白玉廷折了黑衣軍，卻得以在方元祥大帳運籌帷幄，強於領一軍 衝殺，讓周文遠頭疼不已。
周文遠因慮白玉廷詭詐，向張步自請為前部，率前軍苟二貴、莫桂源人馬，望橫江下遊進發，尋機再戰方元祥。沿途思量，若除掉白玉廷，方元祥一萬大軍不足懼也。
將到前沿，哨馬報來，前邊已是方元祥軍馬，沿途下了數座營寨。
文遠召集眾軍官曰：攻城拔寨，最好以初到之際，士氣大盛之時，一鼓作氣而下。若曠日持久，銳氣褪盡，急難破矣。他讓大軍下寨休息，黃昏埋鍋造飯，二更時全力出擊。
飯後，周文遠帶了輕騎數人，登高而望，見太平軍營寨首尾相顧，旗幟整齊，這方元祥真是久經戰陣之人，今又得白玉廷相助，一時竟拿他一點辦法都沒有。有軍官來報，太平軍前軍將領正是白玉廷。
他見太平軍前軍和中軍交界之處，有一座山峰，少有樹木，側坡有明顯滑坡痕跡，看似此處地質鬆散，旁有一細小山瀑，瀛瀛而下，忽然心中大喜，計上心來。
至下半夜，周文遠正要下令出兵，不想大寨外麵忽然火光衝天，喊聲震地，太平軍竟然主動出擊，攻入周文遠大寨中！周文遠急上馬，隨苟二貴、莫桂源殺出，湘軍一片混亂。回頭看時，夜色中太平軍黑壓壓席卷而來，隻得下令，前軍後撤三十裏，向張步大軍靠攏，據險而守。
太平軍得勢後兵分兩路，一路沿橫江而上，另一路占了高坡之勢，緩緩而來。兵士皆持鬆明火把，滿目望去，長蛇陣一般，火光映射衝天。軍官報曰：此乃白玉廷軍馬也。
周文遠拔劍而出，歎曰：此人真將才也！我必擒此人！手起劍落，將桌案砍下一角！下令收兵歸寨。
當下，周文遠庭中舞劍，思之良久，忽得一計！他喚來莫桂源，附耳低言，領了密令而去。又喚苟二貴曰：汝引一軍，明天白日，虛張聲勢，沿橫江江岸尋找船隻，詐渡橫江，作出配合唐總兵圍攻橫江鎮的架勢，白玉廷必然出兵牽製，他若來攻你，則他與方元祥大寨之間有了十裏路的空隙，大功可成也！
第二天，白玉廷見湘軍不再糾纏，而是要舍了方元祥，渡江東去，分明是要配合唐友耕大軍合圍橫江鎮！他一時沒了主意。當時橫江鎮守軍在唐友耕的攻擊下，已是危在旦夕，如果張步大軍渡江，橫江鎮必克無疑！他一麵派人報知方元祥，讓他火速接應，一邊指揮大軍向江邊上的苟二貴部殺來。
周文遠大喜：今夜我必擒白玉廷了！眾將莫名其妙：他領大軍而來，河灘之上，兩軍搏殺，勝負難分，將軍何出此言？周文遠笑而不語，下令全軍預備船筏，收拾水具，並通知張步大軍做好水戰準備，趕來參戰，自己卻設了香案，燃起明燭香火，靜體更衣，麵南而坐，念動《天水和合經咒》，漸漸地烏雲突起，濃濃四合，低沉沉欲與大地相接，山中開始淅淅瀝瀝，忽然間雷鳴電閃，狂風卷地，雨聲漸大，橫江中細浪翻起，逐漸奔騰。
周文遠當夜升帳，令苟二貴率全部主力軍，趁夜黑之時，火速攜各類船隻，備足雨具，退到河灘與山崗交接之處，待命出擊。又令三營兵馬，多帶旗幟火把，虛張聲勢，分三路迂回，造成對白玉廷合圍之勢。白玉廷兵馬必然移動，到時酌情而定。
是夜風雨磅礴，摧枯拉朽。白玉廷坐於在帳中，隱隱不安：周文遠老謀深算之人，被我連贏數陣，一聲不吭而去，實在不知他作何打算？你說他老朽，可他臨危不亂，一陣伏兵，輕鬆讓黑衣軍全軍覆滅！白玉廷昨夜觀天象，未看出半點這大雨征候，入冬之時，這場雷雨來得甚是蹊蹺！
忽然士兵進帳來報：風雨中湘軍兵分三路，包抄而來！白玉廷這次才真正領教了周文遠厲害，他已知那渡江之兵是虛，要將他引出來，脫離方元祥大陣，一舉全殲才是周文遠的意圖。眼下，他的大軍屯於河灘之上，地勢低平，雖然側翼有山巒可靠，但如果大水漫來，無濟於事。這時又有人報，說湘軍大軍傍晚就移兵於依山靠嶺之處，又見他們轉移時隨軍帶了戰筏和各種船隻。
白玉廷至此方知，周文遠深謀遠慮，一直在算計自己，一個疏忽就築成了千古之恨！倘麵前的江水泛漲，或身後山洪暴發，我三千兵馬危矣！他問道：方將軍離我有多遠？答曰：十裏。他下令：後軍變前軍，火速撤兵，向方元祥靠攏！
白玉廷後軍才動，身後傳來轟隆隆持續不斷的悶響，似雷霆，又似乎不同。忽然間，前麵亂了陣腳，士兵大叫：水來了！
原來是莫桂源依計而行，悄然無聲翻山越嶺，到了那座曾經塌方的土山上，將炸藥埋下，又把那道溪流上遊壘了石壩，斷了水流。半夜大雨傾盆，山水凶猛而下，莫桂源下令炸山，低沉的爆炸引發了泥石流，半座山眨眼之間坍塌下來！莫桂源這時又炸了水壩，滔天洪水洶湧而下，合著那坍塌的土山，將方圓十幾裏弄得汙泥濁水，人不可行！橫江上遊的洪水也滾滾而下，水頭高約三尺，如萬馬奔騰，似征鼙驚天震地！
方元祥大軍正在行進中，準備接應白玉廷，忽然間洪水滔天，泥沙俱下，竟形成寬數裏的積水爛泥地帶，隻得停了下來，眼睜睜看著白玉廷兵馬被阻在一邊，陷入滔天水中！
要知白玉廷兵馬能否逃得噩運，下回分解。
