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《蓮花渡》第十四回

(2011-11-29 18:29:25) 下一個
第十四回 周文遠遊山施救手 範文疇絕命百裏香

    話說那張步隨軍南下,編入湘軍水師與太平軍作戰。湘潭一戰,戰功彪炳,在軍中備受曾國藩重用,已是一支湘軍水師的指揮。在靖港作戰時傷了腰背,無法根除,時時劇痛不止,不能鞍馬,向曾國藩提出回家鄉養傷。他搭了一艘回洞庭湖修輯的戰船,回到了老家。
    他此番回鄉,思父之情殷切,但到了分水蕩一看,故土依舊,三間老屋,一鎖橫擔,老父早已不知去向。鄰裏見他衣錦而歸,不勝驚喜,才知道當年剿滅蒼狼斬之人,竟是張老船之子!鄉鄰告知,數年前,老船曾經匆匆而回,說是不知何故得罪了土匪,要遠走高飛逃命而去,收拾了簡單的東西,避禍去了。張步拍落門鎖,進到老屋內,一切如舊,想起兒時不聽老父之言,誤了讀書,現在老父不知去向,不禁淚如泉湧!
    他在家鄉住了幾日,每天粗布衣褲,吃遍鄉鄰熱情飯菜,談笑風生,好不痛快!打聽到幾十裏路以外的飛龍鎮上有個神醫周文遠,醫術高明,如華佗扁鵲再世,手到病除。於是他來到飛龍鎮,果然是個繁華的去處! 周文遠見來人生得白麵鳳目,一身儒雅打扮,談吐客氣,直說是慕名而來。而庭中那幾個隨從卻生得虎背熊腰,好生威武!尤其是那一溜馬匹才是筋壯肉滿,毛色純一,如錦緞一般閃亮。此馬民間少有,一看便知,這是上好的伊犁戰馬!他知道此人身份不凡,及報上姓名,才知竟是當年將盜匪殺得血流成河、威震四方的張步,如今官任湘軍水師營官統領。
    周文遠頓生敬意,診療之後,將其邀入內廳,差人請卓文舉和範文疇來相見。大家言語之間,相見恨晚,四人索性於二指堂中,備下烏牛白馬祭禮等項,四人焚香而拜。誓曰:念飛龍鎮周文遠、範文疇、卓文舉、張步,學那蜀漢劉備、關羽、張飛,結為異姓兄弟。吾當同心協力,救困扶危,上報國家,下安黎庶。皇天後土,實鑒此心,若背義忘恩,天人共戮!祭罷天地,拜周文遠為兄,範文疇次之,卓文舉為三弟,張步年齡最幼,拜了三位哥哥。
    時值春夏之交,萬物吐綠,草木勃發,百花綻放。放眼望去,千裏洞庭,喜茫茫空闊無邊。張步賦閑在家,提議不妨出門走動一下,月餘便可返回。周文遠的醫所平時就有坐堂郎中照料,範文疇的鏢局聲譽鵲起,鏢師眾多,也可以抽得出身來,隻有卓文舉因為肉鋪生意走不開。三人輕裝簡從,隻帶了兩名張步的貼身侍衛,路上也好有個照應。
    一行五人一路向南,看不盡山清水秀,柳暗花明,鳥鳴山溪,滿眼青翠,好一番人間仙境!高陽起處,托起萬裏晴空,拋下那雲陰樹影,又或煙水漫浸,細雨斜風,馬踏山輕,船行霧重,端的是:
 
        心隨景走任逍遙,意在茅蓬遊趣高。
        滿目峰嵐多秀色,半湖倒影望雲飄!

     他們遊山玩水,不覺間已經過了湖南省界,入到廣西境內。這一帶稱作錦茅嶺,山勢高崎,密林蔽日,山道上漸漸有些陰森森,煞是蔭涼。 傍晚之時,他們來到錦茅嶺下一個村鎮。一行五人,牽馬兒行。街市上,行人稀少,神色驚慌,急急趕路,好似後麵有鬼隨行一般。周文遠內家高手,不知為什麽,覺得氣場不調,周遭殺氣漸起;範文疇常年在路上行走,與匪盜打交道,如每日茶飯一般,對危險有特殊敏銳;那張步更是常年戰場廝殺之輩,三人不約而同警覺起來!
    他們進了一家旅店,準備住下後再說其他。哪知那店家一聽這路客人要住店,不是喜上眉梢,竟是止不住的驚慌!他以小店沒有收拾幹淨為借口,支他們到其他旅店過宿。
    張步沉下臉來,亮出身份,嚇得那店家撲通一聲跪在地上:大人有所不知,這一帶有匪盜出入,甚是厲害!所有店家平日裏都要交納平安費,還要將鎮上來的客人情況告與匪知。你等五人,穿戴甚是搶眼,一望便是外來富有紳士,光那五匹良駒,已是禍源!我若讓你住了,又跑去告發,若害了統領大人性命,小人怎是擔待得起!若不去告發,你等進鎮之時,他們的眼線早已知道!故而懇請你等離去,我不掙這個銀子,但求保命!
    範文疇拍案而起,大喝一聲:真是豈有此理!我等今夜住定了你這鳥店!倒要看看那土匪猖獗至此,有何等手段!言罷,去到街上,從馬背上抽出那柄青龍偃月大刀,鍠啷啷立在前堂之中,嚇得店家幾乎暈倒。
    這時,張步的兩個貼身侍衛進到屋內,說有幾匹快馬朝鎮外山林中去了,騎馬之人臉上全有麵罩,行蹤甚為詭秘,定是那土匪的眼線!
    周文遠出到街上,想隨意走動走動,張步隨行而來。範文疇和兩位侍衛將馬匹和行李安放好,守住旅店。 街麵上幾乎家家商鋪都是半開半閉,一片敗落之氣。拐過一道街時,竟見一醫館門前圍了不少人,兩個精壯漢子正 將一個病人抬出來。有人歎道:又是一個可憐人!
    周文舉上前問道:此人何病?爾等何出此言?難道這郎中救治不了這個人麽? 一人回道:大人外來之人,有所不知。此人中了土匪的毒,眼看沒有命了。山上本有一股土匪,匪首為兩兄弟,人稱二王。本來官軍幾乎已將他們剿滅,但不知何時,來了一個也是姓王的魔頭!他本事大武功高,二王推他做了山寨之主。這人姓王名春,不光心狠手辣,還詭計多端,前次下山,將守鎮的官軍首領砍了頭,進山去剿他,卻又中了詭計,這廝善用毒蠍之物,官軍大都中毒而亡,死相嚇人得很!官軍被殺得七零八落,出山去了,再也不見回來。
    我等村野小民,多倚賴小生意為生,山中常出常進,如今匪患猖獗,我等日夜提心吊膽,時有村民被搶了貨物,還中了那王春的毒招,如這位兄弟一樣,隻有等死!鎮上郎中不知這毒為何物,束手無策,眼巴巴看著中毒之人一個個死去!更恐怖的是,連其家人也多染恙,中毒而亡!這位兄弟也熬不過兩天了。
    周文遠大驚失色:這等邪惡之事,真是平生聞所未聞!他想起老父周儒海曾掌斃了毒俠見風倒,已是武林奇事,如今竟有人對蒼生百姓狠下毒手,比當年的見風倒邪惡更甚!
    他喚住那幾個抬擔架的:且慢!容周某一看可否? 他見那人一隻手臂青腫如桶,毒已上肩,臂上傷口處有黃水流出。他剛要以二指壓住脈象,因他二指上功力深沉,竟從那人中毒的手臂上感到寒氣驟起,嚇得周文遠急忙收了二指禪功,原來這毒力如此強大,如果他下指號脈,必定惹得劇毒上身!病者家人不知毒力強大,當然會疏忽中染毒而亡!
    他大聲喝開眾人,要他們趕快傳送消息,中毒之人不可接觸!他坐下來,調整好心態,運動真氣,以二指禪功點擊病者背後肩下幾個穴道,閉住氣道,以防毒氣繼續上升,另一隻手做成一隻爪狀,罩住病者頭頂。此招稱為“鐵琵琶”,來自中原洛陽的韓家武學,以內力逼趕體中惡邪,十分淩厲。此刻,鐵琵琶手發出強韌陽剛正氣,逼得體內毒氣向下而行!病人忽然彈坐而起,大聲咳嗽,大股黑血自口鼻及臂上傷口湧出!周文遠當即喚過那鎮上郎中,要他按方抓藥,已無時間煎藥,讓病者家人嚼碎了敷在傷處,塞入口中,包紮了傷處,說此人性命可保也。 那鎮上郎中伏地磕頭而謝,說若不是先生,我隻好關門走人了,望先生多留幾日,傳了救人功夫再走不遲!
    翌日,鎮中中毒之人洶湧而來,周文遠無奈,隻得在那間醫館之中做起堂來!一天下來,將那中毒之人處置完畢,累得腰酸背痛,剛要歇下,外又有一個頭上包了厚厚紗布的傷者找上門來。
    周文遠讓他坐下,伸手去號他脈象,不防那人翻手一抓,發力捏住周文遠腕肘!文遠大驚,知道著了暗算!
    那人手上功夫不淺,發了大力,隻當是捏住了周文遠穴道。這閃電般迅疾的一抓,卻不知怎的,一手抓了個空!那周文遠何等的工夫!一瞬間他的手腕像一條軟泥鰍般溜滑而去!那人大驚而起,周文遠一記二指禪已然頂住肋下,伸指發力,那人被點中死穴,動彈不得,文遠運足內氣,雙掌齊出,一招大掛霹靂掌,當胸轟擊,那人被擊得騰空而起,望大門飛去,轟隆一聲巨響,撞碎門扇,摔到大街之上,當下氣絕而亡!周文遠打開那人裹住頭臉的紗布叫鄉鄰們辨認,確定是匪首王大無疑!
     範文疇提刀趕來,見大哥無恙,有人說另有三人三騎,見周文遠武功驚人,知道了厲害,往鎮頭逃去。他翻身上馬,望那個方向追去。
    範文疇馬快,那三個逃命之人就在眼前!跑在最後的王二看看就要被他趕上,隻得回馬挺槍殺來。那一杆長槍使得不壞,交過手來,範文疇知道對方使的是嶽家神槍,基本上和楊家槍一個路子。
    範文疇早年對楊家槍很有研究,而且知道這套槍法的死結何處。他抖擻神威,將那一路刀法耍得風生水起,寒光凜冽,對方不出十合便亂了陣腳,可是那兩個逃走的人卻回馬殺來,將範文疇困在核心。範文疇轉身就走,王二果然放馬追來,範文疇大喝一聲,單手握刀柄,擰腰掄圓了大刀,回身望王二頸上一抹,生生將王二砍下馬去! 原來,這就是當年關雲長所創“拖刀計”,誘敵追趕時反身斬殺之絕技!
    他勒回馬頭,橫掂那口大刀,大吼一聲:二賊不夠我殺也!休走!與那二人殺在一起。二人見無法取勝,回馬便逃,翻上一片山坡,後麵的一人馬慢,被範文疇趕上,一刀斬於馬下,另一人飛逃而去,範文疇見前那人馬上要逃進一片濃密的樹林,哪容他走!他從馬上拽出一架硬弓,拉滿弓弦,一箭射去,正中那人背心,翻身落馬!
    範文疇連殺三人,卻不知他們是何人?為何要對周文遠下毒手?放眼望去,這條路穿過那片樹林,隱隱通向一個山上村落,難道那廂竟是匪巢不成?他鼓起精神,望那村寨而去,穿過樹林時,他忽然覺得不對!
    那樹林都是二人合抱之古木,枝葉參天,不見天日,一片陰陰森森!此時天色已晚,林中霧瘴漸起,愁雲四合。若有人在此以暗器傷我,如何是好?正欲回馬,聽得風響,幾支飛鏢帶響而來!一見這飛鏢的勁道就知道,功夫老到的勁敵到了。範文疇不敢戀戰,他舞動大刀,連撥帶躲,讓過這一劫,催馬往林外逃去!忽然那馬屁股上中了幾鏢,負痛揚蹄,把範文疇掀了下來!
    範文疇就地十八滾,蔽入一棵大樹之後。他看了那匹馬一眼,不禁倒抽一口冷氣:那匹馬抽搐不止,口吐黑血,中鏢之處,皮肉已如那黑炭一般,鏢上浸了劇毒!
    林中那發鏢之人哈哈大笑:壯士竟躲過我九支飛鏢,真英雄也!敢出來與我纏鬥嗎?今夜你我必有一死,我不用暗器,刀槍劍戟,與你鬥上百合,如何?
    言罷,一騎自林中殺出,黑衣黑褲,髻發蒙麵,一根鐵棍在手,直奔範文疇而來!範文疇無馬可騎,已經處了下風,他仗著一柄長刀,與那人打在一處。那人棍術真是非同小可,範文疇行走江湖數十年,閱敵無數,能將一根棍使得如此出神入化,此人不可小視! 範文疇機敏之人,突然變化,一把大刀罩住上麵,使了拳術之中的“地躺拳”的步法,竟鑽入馬腹之下!那馬上之人不防他有這一手怪招,一時無法應對,隻得放棄了纏鬥,策馬而奔,想甩掉範文疇的貼身近戰之術。範文疇殺得興起,一刀砍斷馬腿,連人帶馬,如一座山一般倒下!範文疇快步趕到,手起一刀!那人見冷森森一道白光,呼嘯有聲,徑直朝自己脖子晃了過來!死命側頭縮形,一隻耳朵已被削去!
    那盜匪魂飛膽喪,爬起來虛晃一棍,落荒而逃。範文疇拔腳追過去,那人揚手,範文疇知他暗器厲害,急急躲了,卻是一隻細小布袋飛來,輕輕落地。他奇為何物,抬頭再看,那人已不見蹤影。忽然一股幽幽暗香,甜膩膩四散開來。範文疇驚呼不好,已是太遲!他頭重腳輕,翻身而倒,可歎一世英雄,竟命喪於陰毒小人之手!
    那林中盜匪折了回來,草草為之自己包紮了耳傷,仰天大笑!要知後事,
    下回分解。
       
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牆根兒 回複 悄悄話 幽香境泊,一氣哈成 !!
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