正文
一輛手扶拖拉機停在公社辦公室門口。勘探隊的老孫、周生和查正蹲在地上，察看那張越用越舊的地圖。這些五萬分之一的地圖是軍用地圖，連村子裏的一口井都畫在上麵。這種地圖市麵上可買不著，是周生和老孫他們出差以前畫的！勘探隊的人都有畫地圖的本事。查對這手絕活兒羨慕得不得了，特別是地圖上那些密密麻麻的宋體字，和印刷體是一模一樣！在長沙時，他曾親眼看見周生在透明的曬圖紙上畫地圖、寫字，精細之極，在曬圖儀上將一張張淡藍色的地圖複製出來。
周生蹲累了，他不顧地上的碎石和灰土，一屁股坐了下去：“這一帶的公路才修好沒多久，根本就沒有順風車了，公社的慶書記說，他親自開手扶拖拉機把我們送到雞腳鎮去。”
老孫臉上的肌肉有點兒抖動：“這段公路太危險！全是在懸崖峭壁上開鑿出來的，就像在桌子邊上開車，手扶拖拉機是不是有點兒太懸了？萬一刹車不及，可就完蛋了！”
查無可奈何：“當地的農民和林場工人都坐拖拉機，我們不坐也不行了，應該沒事兒，讓慶書記開慢點兒，反正儀器也不能顛壞了吧。走路是不可能了，我的那雙鞋，走了兩天就走出個大窟窿來。哎，前幾天老雷他們是怎麽上去的？”
老孫歎了口氣：“他們運氣好，是縣裏放電影的車子把他們帶上去的。”
查突然來了精神：“那我們現在上去也能看上一場電影了？”
周生說：“從這裏到雞腳鎮的路太爛了，我們什麽時候到都不知道，到了也累得看不成電影了。電影隊要去的地方太多了，等我們到了，他們早就不知道跑到哪裏去了。”
查覺得自己都快要變成野人了。今天突然聽到電影這兩個字，像是從天堂裏傳來的聲音，有點可望而不可及的境界。
兩天前，慶書記請客時，查麵前放著一盤涼菜，好吃得不得了，太久沒吃到新鮮蔬菜了，查是一通悶吃，一邊想，這道菜是既陌生又熟悉，這是個什麽菜啊，實在憋不住了，他問周生：這是什麽菜呀，這麽好吃！周生嗤嗤地樂：說這是涼拌黃瓜嘛！也不怪查，連周生都是想了想才說出來的。
每個人的行裝裏有一大堆看了就反胃的東西：軍用罐頭和壓縮餅幹。軍用罐頭比城裏人吃的罐頭大出多少倍，像一大罐油漆，通身墨綠色，沒有任何裝飾設計，醒目的白色宋體字，有五分錢那麽大一個：“紅、燒、肉”、“大、白、菜”、“燉、土、豆”。壓縮餅幹就更要命了，像一塊塊油紙包著的香皂，遇水發八倍，所以吃上半塊兒就能飽人了，但飽得莫名其妙，吃的時候，說不清吃的是什麽，飽了也沒有美食之後大快朵頤的快感，稀裏糊塗的，飽了就是飽了，也不能問個為什麽。
憑良心說，這次出差，這幫人的口福還不算差。除了有幾次機會，在炸礁的工棚裏大吃大喝，還在老鄉家裏吃了不少山外邊吃不著的好東西，如蛇湯、臘野豬肉、各種各樣的菌類，山雞野鴨也吃了不少。但有幾次有天氣太差了，被困在大山裏，隻好支帳篷睡覺，點篝火燒水煮湯。
這大罐頭一開，查就想起了小說裏的舊社會。不愧是給當兵的做的罐頭，剛吃的時候，味道是真不錯，但吃多了也就沒勁了。查總是把壓縮餅幹扔在一個碗裏，把開水到進去，那塊餅幹就跟八輩子沒喝水了似的，有多少水吸多少水，直到自己變成一灘大大的爛泥，那碗根本盛不下了，像一灘牛屎。查就著紅燒肉罐頭來吃這灘牛屎，他覺得比大家幹嚼餅幹要容易點兒。
現在，查在地圖上看著雞腳鎮的地形，倒抽一口涼氣！這雞腳鎮坐落在一個山頭上，周圍是比它更高的山，離最近的公社所在地約有四十多裏山路。關鍵是，它前不著村，後不挨店，新建的公路修到這兒就到了盡頭，可到雞腳鎮還有幾十裏路要走！
“我們上那兒幹嘛去呀，老雷他們不是去了嗎？”
老孫說：“我們非去不可，從那邊去雙牌縣就近多了，我們最後的工作地點是要到雙牌水庫上遊去。我們不能走回頭路了。” 查憤憤然：“這幫人怎麽非要住在那麽歪的地方啊？還祖祖輩輩呢，都他媽的在這山裏窩著。一抬腿，上山，一邁步，下山。屁大的事兒，就要走上幾百裏！這些人幹嘛不離開這兒啊，出去啊，上花花世界啊 。”
周生笑嘻嘻地看著查：“要都像你說的那樣，中國現在就隻剩下北京、上海和廣州了。”
查最近發現，他的小腿肚子都快走沒了。小腿骨前麵倒是斜著長出一棱肌肉，腳尖一上翹，那條肌肉就鼓起來。他觀察了當地的農民。都差不多是這個樣子。這是爬山爬出來的！查從小在少體校接受專業的訓練，雖然人太瘦了點，但大腿肌肉發達、勻稱，現在，連腿都長成農民樣兒了。
慶書記來了。他扛著個什麽長長的箱子，還用毛毯裹著。他象每一個山裏人那樣，喜歡大聲說話：“都到齊了吧，把東西裝好，馬上就走！”
他說著，把那個長長的箱子一樣的家夥小心翼翼地放在車鬥中央，洋洋得意地說：“小查，看看，這是什麽？”
查：“我哪知道這是什麽••••這是個箱子呀，（他打開箱子，是空的）幹什麽用的？”
慶書記笑眯眯的說：“前天你在我家吃酒時，不是想要個盒子裝你的胡琴嗎？我給你做好了！喜歡嗎？”
“哎呀！您還真給我做了一個？喜歡！喜歡！謝謝慶書記了！”
查嘴裏說著喜歡，心裏卻叫苦不迭！這個箱子，香樟木的！用料講究，做功精細，老慶是下了功夫。可板子快有一寸厚了！慶書記扛著它走過來，已經出汗了。這山裏人也忒實在了！這哪裏是什麽胡琴盒子，明擺著就是一口小棺材嘛！
前天晚上，老孫他們三個人到了茶陵的地方，但老雷他們搭上了少有的順風車上山，已經先走了，隻是留下口信，讓老孫、周生和查到雞腳鎮會合，再一起向雙牌縣進發。
他們剛在招待所落下腳來，已經回家了的公社的慶書記就跑到招待所來了，非讓大家去他家吃頓飯。老孫累了，多說了兩句不想去了，慶書記明顯有點兒生氣了。
“孫主任啊，我看您是有點看不起我吧？省裏、縣裏來的領導都在我家吃過飯的，上回北京來了個老畫家，還在我家住了半個多月呢！不說遠了，前幾天你們那個雷隊長還在我家喝過酒呢！”
老孫連忙說：“我是怕給您添麻煩！這麽多人，要吃多少東西！你呀，你要是這麽說，那不去還不行了！走走走！周生，你到小賣部去買白酒和花生米••••”
慶書記說：“光買白酒就行了，他那個花生米哪裏有我自己炸的好吃！”
慶書記家坐落在一個不上不下的半山坡上，離那條新建的公路，直線隻有三四裏路。雖然聽著挺近，可走起來不容易，主要是坡太陡，而且很繞。看著一步就可以跳過去的地方，繞著繞著要繞半天才能到對麵。看見慶書記的家了，居然是一幢磚房！這在山區可是不多見！周圍全是參天大樹！都是好樹啊！老孫一棵一棵看過去。讚歎不已。
慶書記大老遠的就叫喊起來：“婆娘！搞好了沒有？我把人都請來了！”
慶書記家的房子有點與眾不同。湖南的大山裏，因為取材方便，屋舍多為木建築，石頭隻是用來做房基，有磚牆也隻是砌到窗台，就用木板來做牆了。慶書記家的房子卻是一碼的紅磚建築，而且蓋得有聲有勢。
慶書記做一手好木工活兒。遠近聞名。有一次被請進縣城，為一個磚廠老板打一套家具。家具做好了，磚老板笑眯了眼。當時這一帶剛通了公路，磚老板送了慶書記幾車磚頭，說要推倒舊的蓋新的。車到了公路邊上，送磚的人全傻了！幸虧一大幫圍著卡車看新鮮的年輕後生，幫著把磚頭都給抬上去了。慶書記說了，我說磚老板，您好事做到底，山裏邊沒有人會起磚房，隻好請您給我找個師傅了！
磚老板這下是耗子蹬水車---下不來了。隻好安排人拉水泥、沙子、請師傅，所有的人一見慶書記家的地勢，都是一身冷汗……
慶書記的小二樓就這麽蓋起來了。照著城裏人的樣式，堂屋變成了客廳，有廚房和廁所（都沒有自來水），樓下吃喝，樓上睡覺。一樓作了入鄉隨俗的改動，一樓的後半截連著後院，成了豬圈。
這小二樓坐北朝南，座落於山頭之上，背靠森林，後邊還有更大的山。村裏的王瞎子給測了風水，說是有王氣，主官運，大貴之相。樂得慶書記一張嘴就包了磚老板的兒子輩兒的家具（磚老板的兒子才兩歲多）。慶家象過大年一樣，請了好幾十人來衝喜，殺豬砍魚，大酒大肉。鄉鄰們一撥一幫的，都來看新式的房子，自打盤古開天地，這個小山頭上從來沒來過這麽多人。
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