瀑布市東而北，故之鬧市。街店連亙。50年前，曾有商賈無數，匯集於此。白日裏，遊客如織，人波浪湧，潮潮而來。入夜，則燈明如晝，吃喝玩樂，吹拉彈唱，喧囂甚上，一派升平景色。
商賈中之翹楚者，乃是坐擁數萬尺店麵和地產之“羅斯堡” 百貨商場。此樓占地弘闊，上下兩層，各有二萬五千尺營業店麵，高十數尺，大家風範也。大堂之中有數部電梯，時為之絕無僅有，裝修奢華，王氣盡顯。
“羅斯堡”開風氣之先，集衣食住行於一堂，每日裏人頭躦動。現今老人，回顧當年，十有八九，話約每周必至。市區火車、汽車、長途大客，都在“羅斯堡”周邊設總站。
至七十年代，美式集團經營北上西進，動輒購大片之無人荒地，大興土木，建廣廈萬間，設各類店鋪於其內。突然間，大型連鎖店遍地開張，環境舒適，如花園購物一般，物價低廉，吃喝玩樂，應有盡有，且行且住，隨心所欲。一時間，眾人一十傳百，奔走相告，鬧市區日漸門庭冷落，商家紛紛中招，吃喝玩樂之業者皆麵南而下，移至現今豪華賭場附近，日進鬥金。零售業亦隨超級大店而去，在連鎖店周圍各占地盤，守住門戶。大人物“羅斯堡”日漸步履維艱，雖身為城市招牌，市府亦施援手，鼎力相幫，無奈“羅斯堡”氣數已去，頹態畢現，山窮水盡，病入膏肓，終於轟然而倒。時光如梭，不知覺間，扳指數來，距今已三十餘年矣！
某曾攜家遊此地，極盡光鮮，有瀑布氣勢磅礴，上遊亂水橫流，整個遊覽區花團錦簇，綠柳成蔭，山靈水動；入夜則霓燈萬盞，爭妍鬥彩，半空裏燈火閃爍，禮花澱放，遊人如癡如夢，哪裏是安南小鎮，分明繁華奢侈之大去處耳。
及後，某竟舉家遷至瀑布，更有閑暇，遊走周邊小鎮，兩湖上下，四方曠野，河畔人家。原來這瀑布小鎮竟是四周環水：南、北各有世界五大湖之一二，東有尼亞加拉河，西有威蘭德運河。若觀四季之榮枯勃發，則更為精彩。初春，則大湖冰裂，南雁北來：盛夏，則豔陽高照，樹影婆娑；晚秋，則金井楓林，紅霞似火；嚴冬，則冰雪簫殺，通靈剔透。此情此景，移步轉頭，比比皆是。某自慶幸，此間可安然歸老也！正可謂，尋他千百度，燈火闌珊處。
一日，駕車沿河岸北行，偶見路牌“皇後街”。一般說來，北美各大小城市之皇後街，皆為老城之鬧市街區。某並未多想，隨手轉入。一眼望去，果然商旗招展，店鋪連亙，招牌層疊，色彩斑斕。有古典路燈柱，碩大花籃掛其上，鮮花怒放。街道盡頭，見一哥特式教堂之尖頂，典型一幅歐美老城之繁華景色。某初無少異，然漸覺此街道，陰氣重重，簫殺之氣，撲麵而來！某觀此街，路邊停車甚少，更鮮有人行。某棄車而走，漫步數個街區，欲入覘其異，越發人跡罕至，鬼影曈曈；雖樓舍連亙，細視之下，則半曠廢之，多是窗塵未拂，欞間結網。
某見有酒吧，人去樓空，招牌破碎，堂門輒自開掩；入窺之，則天花半墜，電纜纏結，牆傾門倒，垃圾滿地；唯高腳杯尚齊齊倒掛於吧台之上，陳列櫃中，有酒瓶若幹，皆為空設。徹查之下，竟有Jack Daniel半瓶！某取杯開瓶，斜倚吧台而飲，左顧右盼，見酒吧之吧台、桌椅皆為高檔硬木，整體裝修，甚是考究，可想當年鼎盛。
某竊餘酒，至停車之處，猛抬頭，陡見一巨型建築，把住東北街角，威風凜凜。匾上大書“羅斯堡”！雖樓門緊閉，但此樓似乎仍有生氣，原來，有當地攝影師，將主層沿街所有櫥窗盡行租下，展示其攝影術。風傳曆久之“羅斯堡”竟然安在！
某亦酷愛攝影，見其人有才，將展覽由頭至尾，由尾至頭，看得個分外明。圖片皆為瀑布城郊景致，用心良苦，水色天光，氣霧升騰，豔陽普照，樓台錦簇，美景連連，著實令人心旌搖動。
偶然間，目光走偏，光鮮明媚之風光背後，則空空蕩蕩，邪氣徊轉；牆體柱廊，樓梯天花，皆陳跡斑駁，陰沉沉，有詭異之相。有數處天棚崩落，得瞻二樓空間，亦是空無一物。視而久之，覺似有目光隱隱而視，團團殺氣，伏於室中，偌大荒落之墟，實為震顫驚悸。某大駭，入車，繞行數條橫直街衢，整個街區，無不如是，家家門扇老舊，油漆斑駁，木板封窗，石階碎爛，前庭裂毀，後院草長。漫遊數十分鍾，竟無遇一人！
更有偌大樓宇，雕龍刻虎，古典古風，遠視如羅馬皇宮，近之，則荒蕪破落，蒿蓬及膝，瓦頂塌陷，竟有數個大窿，洞穿屋頂，陰風幽幽而進，嚶嚶怵怵，嗚嗚咽咽似有人哭。其大門緊閉，然側門虛掩，某覺此樓斷不可入。後詰鄰老，方知此樓為昔日市政廳，後市府擇新居而去，隧辟為警署，待警署遷，則淪為關押要犯之地。時殺人喋血、掠營劫舍、坑蒙拐騙、雞鳴狗盜之輩，悉數於此，長而久之，自然凶邪之氣逼人也！
數天後，是夜，月走星飛，團雲似墨。“羅斯堡” 黑黑壓壓，全無燈火，駭然矗立。晨有早步鄰人，偶見大堂之中，赫然火星數點，劈剝四射，繼而團團火起，旋繞而走。漸大，則煙霧滿室，赤舌舔梁，勢大而不可滅也！
鄰人報警複回，亦有好事鄰裏，聚而觀之，攝影師亦在，對火海連拍不止。時火勢盛大，濃煙滾滾，團覆其上，梁木炸裂之聲，不絕於耳。俄頃，烈焰破戶而出，高逼二樓，窗中內望，已是處處皆火，底樓天棚跌落，大火相擁，沿梯而上，二樓什物皆燃，時有巨物跌落，巨響如雷，伴似焰火爆炸，光芒四射。眾大愕，唯恐火勢拉雜，寢及鄰舍，徊徨不知所計。
再一刻，有消防兵到，倉惶架雲梯，駁水源，數條水龍闖進火海。殊不知，烈焰初遇水，煞是不容！熊熊火身，陡長數米，一舉衝破屋頂，一霎間，屋頂緩緩塌入火中，巨大火焰，旋扭而出，轟然爆裂，光甚耀目！滾滾熱浪，卷焦炭、殘木衝天而起，劈頭蓋腦，拋向眾人，眾皆懼，奪路而逃。背後烈焰升騰，“羅斯堡”一角駭然崩陷，消防兵皆奔逃走散。
火光不至處，後院草棵灌木中之活物，不耐熱浪火辣，皆起而逃；記有獾熊、臭鼬、鬆鼠，老鼠，火狐，山狼等，不顧滿街忙碌，穿行消防兵足踝之間，倉惶逃逸。屋頂鳥巢亦落亦燃，鳥皆流離而去。
吱吱嘎嘎，斷裂之聲，“羅斯堡”百年之軀，癱瘓而下，累疊層複，廢墟一片是也！至破曉，大火始滅。團團濃煙，依然繚繞。隻得北牆一麵，伸指蒼空，似有萬般不甘。後有工程車攜巨錘而至，隻三兩錘，百年老牆，應聲而倒。
北牆之外，有中餐館一間，老板驚魂甫定，跪拜佛龕，佛祖保佑，如此猛烈之火，一牆之隔，竟毫發未損，堪稱奇也！大火後，此店生意，風生水起，中國人雅好食聊，所談皆火耳。
瀑布老城區，一段曆史，合然收筆。市標招牌，化為骸骨。老人垂淚而歎，同病相憐，孩童如觀焰火，驚喜過望。開發商亦喜亦憂，喜，則無須拆樓之資，憂，則投資老城區，鬼城死地，如虎口投羊。市府近已出三百萬金，修揖老城之上下水道，而又多有折扣，惠顧新商家，已有可圈可點之商家，開業鬼城。然時有巨商，擲億萬金，於新區另辟商城。此工如竣，則老城複興無望，坐以待斃也！
大火後，某曾約友，於皇後街某新張酒吧小酌。華燈初上，晚霞依然，鼎鼎空闊之店麵，皆入黑暗，新酒家燈火通明，全新裝修，色相誘人！麵東移行數步，則“羅斯堡”，有新圍欄，圈住廢墟。隔欄而望，黑壓壓如屍橫遍野。潑酒一盅，算作與“羅斯堡”之最後訣別。
全文完
