離明
重明麗正，君子明於外，柔於中。
黃昏的時候，我來到了楓林街，透過彌漫車窗的雨水，我勉強看清了63號的門牌。我鬆了一口氣，把車停在了街邊。接下來我要做的，是等待一個叫亞瑟的男人來與我會麵。
這是我初次來到這座城市，黃昏的黯淡，周圍的陌生和暮雨的陰鬱都讓我有些心中惴惴。我想點一支煙，借以獲得一些溫暖和勇氣，但我摸遍了全身，卻隻找到一個已經幹癟的煙盒。看來，我的勇氣已經在漫長的旅途中消耗殆盡了。
我沮喪地扔掉煙盒，低聲地咒罵著，坐立不安地望向前方。前方是空蕩蕩的，隻交織著風雨的喧囂與除之而外的死寂。看來，亞瑟是要遲到了。我緊了緊單薄的外套，正想閉上雙眼，假寐片刻，車窗上卻傳來了短促的敲擊聲。這敲擊並不響亮，但卻以它的突出其來讓我著實吃了一驚。我緊張地舉目望去，來人是一個五十來歲的亞洲男子，撐著一把黑色的雨傘，正俯低了身子，趴在我的車窗上，向我揮手致意。我看不清他的表情，因為車窗上橫流的雨水扭曲了我的視線，讓一切都顯出不真實的怪異。
他就是亞瑟，我頗有些狐疑與意外，但我仍舊跟隨著他的引導，站在了楓林街63號的門前。
因為風雨的掩蓋，我未曾看清這條街的真相，它的殘舊與衰敗，直到此刻才赫然佇立在我眼前。一切都是會衰老的，就連一條街也不例外，楓林街63號就是這衰老中的極致，在這個風雨如晦的傍晚，它隻剩下艱難的呻吟和最後的搖搖欲墜。
大門是新漆的，綠色，然而新鮮的顏色卻不足以掩蓋門的傷痕與腐朽。當亞瑟打開這門的時候，它因老邁而失去平衡的身體，快速地倒向一邊，重重地砸在牆上。這門的裏麵仍然是門，兩扇，亞瑟打開了其中的一扇，在門開的一刹那，一股難以描述的氣味撲麵而來，說不上有多刺鼻，可你卻可以從其中清楚地嗅到衰敗。這衰敗的氣味包裹著一條突兀的樓梯，樓梯的邊角已經因為老朽和蟲蛀而破損參差，沒有一級是完好的。我不忍拾級而上，因為每走一步，這老舊的樓梯都發出低啞的吱呀，讓我覺得仿佛是在踐踏一個垂危的活物。
亞瑟把我領到了臥室，臥室裏有一張舊床，一把椅子和一個小小的床頭櫃。我沒有任何的挑剔，因為多年的漂泊已讓我對環境漠不關心，我知道，我隻是過客。
亞瑟從我手上拿走了兩個月的房租，臉上有了一絲笑意，他領我到樓下，為我介紹其他的租客。第一間臥室的主人叫海蒂，在亞瑟敲響了她的房門以後很久，她才姍姍地開了門。她大概三十來歲，卷曲的金發，深藍的眼睛，身上的衣服頗有些隨意和邋遢。
“對不起，我剛才……在吃東西。”海蒂望著我，木然地說。
相對於我們等待的時間來說，這是一個很奇怪而不合情理的托辭，可是那有什麽關係？在她說出口的時候，她已經知道沒有人會在意這托辭是否真實。
海蒂在短短的寒暄之後，迫不及待地關上了房門。亞瑟告訴我，海蒂的職業是畫師，但是這兩年經濟不景，誰還有閑暇欣賞藝術？所以她費盡了氣力，也隻是找到一份在畫廊的短工，勉強維持生計。
亞瑟的介紹並不算冗長，可我已經開始嫌他嘮叨，在他話音未落的時候，我主動敲響第二間臥室的房門。
這間臥室屬於一個叫麗莎的白種女人，她很胖，滿臉雀斑，見到我時，她咧開嘴熱情地微笑，我注意到她缺了一顆牙齒。麗莎的年紀，我實在看不出，大概是在二十與四十之間。她的職業是手工珠寶製造，也就是把各種各樣的珠子，零件編串成項鏈，手鏈之類的裝飾品，然後放在朋友的商店裏寄賣。
在我與麗莎說話的時候，亞瑟接了一個電話，匆匆告辭而去。麗莎領著我在廚房裏轉了一圈，然後停在第三間臥室前，砰砰地敲響了房門。
“嘿，夏米爾，你在裏麵嗎？”麗莎大聲地問。
“不，我不在。”屋裏一個低沉的聲音冷冷地回答。
“來了一個新的租客，你要是願意的話，出來見個麵吧。”麗莎說。
屋子裏的人卻不再答話，任由麗莎和我尷尬地沉默著。
“好吧，埃及人總是有點怪異的，你別介意。”麗莎搖了搖頭，對我說，“我算是這幢房子裏的管家，歡迎你入住，我睡得非常晚，如果你有什麽需要幫忙，盡管來敲我的房門。”
我點了點頭，誠摯地感謝了她，然後拖著疲憊的雙腿回到自己的房間，一頭栽倒在吱吱嘎嘎的舊床上。
天很快就黑盡了，大雨仿佛是騎著狂野的飆風馬在天地間踐踏，閃電時不時破窗而入，用刀鋒般的銳利在牆上刻下煞白與純黑，我來不及驚怖，雷聲已接踵而來，那純黑與煞白就緊緊相擁著，在駭人的巨響裏震顫成失控的狂亂……
脆弱的窗戶在風雨裏激烈地砰啪作響，仿佛就要掙脫窗柵，跳進暴雨裏狂歡。我惴惴地爬了起來，一道閃電在街對麵的屋頂上掙紮，借著它的光亮，我發現雨水已經從窗戶的裂縫裏迅猛而悄悄地湧入，如同沼澤裏的鱷魚，潛伏了一地。
我得去樓下，找麗莎借一些清理的工具，於是我摸索著出了門，門廊裏一片漆黑，空蕩蕩的漆黑，卻又蔓延著各種不知名的聲響，仿佛是黑暗的神在走廊裏踱步。我不敢驚擾黑暗之靈的沉思，於是我貼著牆，小心翼翼地避讓著他的身軀，躡手躡足地摸到了樓下。
這凶惡的夜，讓一切都噤若寒蟬，樓下是一片死寂，或許也不盡然，因為我又仿佛聽見極其細弱的鄉村音樂，勾纏著黑夜的氤氳，舒緩地編織出妖異與詭秘。
我毛骨悚然地挨到麗莎的門外，在我敲門之前，我忽然覺得身後有什麽無聲無息地潛來，我猛地回過頭去，一雙碧綠的眼睛與我近在咫尺，我禁不住失聲叫了出來……
“別害怕，她叫普普。”麗莎說。她不知什麽時候打開房門，站在了我的身後。
借著麗莎屋裏的光亮，我看清了那雙眼睛的主人，那是一隻黑色的波斯貓，正站在一個靠牆的木架上，警惕地盯著我。
“找我有事嗎？”麗莎說，“進來再說吧。”
我不認為在半夜裏進入一個女人的臥室是一件合適的事，可是麗莎已經轉身走進了臥室，我也隻好跟在她的身後。
麗莎的臥室非常的擁擠，到處塞滿了各種各樣的塑料盒子，盒子裏是千奇百怪的珠子和小零件，看來都是她謀生的材料。居中的地上隨意地鋪放著一張深藍色的床墊，上麵躺著兩隻貓，幾個踩扁了的易拉罐和一個笨重的櫃子。
我從來沒想過，一個女人的臥室會是如此的淩亂與邋遢，可我不願麗莎看到我臉上的驚訝，於是我俯下身去，摸了摸一隻貓的頭，說：“你的貓真可愛。”
“她叫土魯，旁邊那隻叫皮皮，再加上外麵的普普，都是我養的。”麗莎說。
“她們看起來一點也不怕生人。”
“你覺得她們很優雅，很平靜是吧，那是因為她們都老了，普普七歲，皮皮九歲，土魯已經十歲了。”麗莎一麵說著，一麵抱起了床上的櫃子。
我不禁有些詫異，因為以那個櫃子的尺寸和重量，我也未必能抱得動。
“需要幫忙嗎？”我問。
“我能行。”麗莎把櫃子放在壁爐上，揮舞著粗壯的胳膊對我說，“我要把這櫃子釘在牆上，這樣就可以給我的房間挪出點地方。對了，你找我什麽事。”
“我的房間進水了，我想找你借點工具，清理一下。”我說。
“噢，都在後麵的洗衣房裏，你自己拿吧。”
我順著麗莎手指的方向找到了洗衣房，拿到了盆和毛巾，再次經過她的房間時，她的房門還敞開著，我看見麗莎把櫃子又搬回了床上，正滿頭大汗地用一把普通的起子在厚木板上吃力地鑽孔。
我忽然覺得有些辛酸，因為我真切地看到她的孤獨與無助，這一切是由於醜陋，由於貧窮，還是由於生活的境遇？在過去和未來的日子裏，也許那三隻貓就是她唯一的夥伴，可是貓兒們都已經老了，當她們死去之後，麗莎應該到哪裏去尋找慰籍？
我回到了臥室，木然地站在窗前，用毛巾堵住雨水湧入的裂縫，閃電凶狠又無力地沒入我漆黑的眼睛，這夜的猙獰已在生存的痛苦與荒誕麵前黯然失色了。
清晨，一夜的風雨終於走遠，房間裏透入青蒙蒙的光亮，我睜開了雙眼，聆聽四圍的寂靜。寂靜裏有啾啾的鳴叫，仿佛是從衣櫥裏傳來的。我走進了衣櫥，衣櫥裏空無一物，甚至沒有一根掛衣服的橫杆，我找遍了每一個角落，也找不著聲音的來處，隻得疑惑地關上衣櫥的門，那門卻偏生不聽使喚，提嗒一聲響之後，又緩緩地自己敞開了。我坐回了床上，一隻赤紅的甲蟲從床下爬了出來，施施然地鑽過門下的縫隙，出了門口。我開門追蹤它的行跡，它卻倏然間行蹤杳杳，我隻得失望地抬起頭，徑直去了洗手間。
洗手間出奇的狹小，以至於洗漱和方便都難免磕磕碰碰，我打開了熱水龍頭，任由它奔流，許久之後，才把一捧水澆到臉上，臉上的感覺仍然是冰冷的。我抬起頭來，麵前是暗紅的磚牆，這個洗手間裏竟然沒有鏡子，不過這也許是件好事，對那些不想見到自己的人來說，鏡子反而讓人心生恐懼。
楓林街63號，樓上隻有我一個住客，我覺得我是一個人，樓上樓下有四個住客，我仍然覺得我是一個人。偶爾的，我會聽見一些聲響，那時我一定是在房間裏，我偶爾也會出去瞧瞧，弄點吃的，而那時，旁的人一定是在房間裏聽我的聲響。
幾天以後，我發現二樓的冰箱裏多了一串香蕉，又過了幾天，香蕉沒有了，冰箱對麵的房門卻打開了，我看見一雙腿耷拉在床前，還有一條狗匍匐在那雙腿的旁邊。我沒有驚擾他們。第二天早晨，當我再次來到冰箱前，那雙腿仍舊耷拉著，那條狗也仍舊匍匐著，沒有一絲絲的改變，我有些懷疑，他們是死了。
這天傍晚，我跟一個叫馬格的男人和一條叫魯比的狗在二樓的廚房裏見了麵，我認識魯比，也認識馬格的腿和鞋，他們就是冰箱對麵的住客。
“這真是個糟糕的地方。”馬格說。
“是啊，真糟糕。”我說，“晚上準備吃點什麽？”
“噢，我正準備烤pizza。”馬格說著，把一個速凍pizza放進烤爐，按下了開關。
烤爐沒有熱，爐頂的四個火眼之一卻紅亮了起來。
“What the hell?”馬格驚奇地嘟囔著，重試了一次，結果還是一樣。
“好吧。我先去洗個澡。”馬格無奈地說著，關了爐子，走進了洗手間。
我看見他伸手去拿洗臉池邊的香皂，在他的指尖碰到香皂的一霎，那東西卻像躲避追捕的鳥兒，敏捷地滑向一邊，隨即跌落在馬桶儲水箱的蓋子上，轉著圈子翻了個跟鬥，撲通一聲跳進馬桶裏，不見了蹤影。
馬格低下了頭，愣愣地站在洗臉池邊，我也低下了頭，呆呆地站在廚房裏。
又是幾天以後，垃圾桶已經很滿了，滿得幾乎塞不下一張紙，其實我早該清理它，可我卻提不起這勇氣，門外那條肮髒的街道，門內這陰暗，朽敗，破破爛爛的住宅讓我不敢去想垃圾站會是一副什麽模樣。然而該做的事始終是要做的，我紮緊了垃圾袋，到樓下向麗莎打聽垃圾站的所在，麗莎指了指掛在牆上的鑰匙，說出了後門就能看到了。
我拿著鑰匙穿過後院裏那條泥濘而汙穢的通道，屏住呼吸，硬著頭皮打開了後門，後門的外麵會是一個怎樣不堪的地方啊，我把勇氣鼓了又鼓，終於抬起了頭。
後門的外麵，是一片空闊廣大的草地，秋千在斑駁的夕照裏搖出金紅的光芒，孩子們在天真的嬉鬧裏綻出動人的歡笑，風從東邊來，又往西麵去，黃昏的顏色隨風輕漾，流光溢彩……這是個與我的想象截然不同的世界，這是個與我所居住的舊屋截然不同的空間，我看到希望與歡樂，我欣喜，興奮，然而卻更迷惑於生活與存在的邏輯。
“Holy shit！What is this place?”馬格不知何時來到我的身後，發出驚訝的輕呼。
我沒有回頭，隻是呆呆地望著天空和大地上的孩子，喃喃地說：“是啊，What is this place?”
此文的涵義是不是適應了陰暗破舊的人已經不適應人間的美好？