趙匡胤的和平過渡
說起來，宋朝第一個皇帝趙匡胤，是亂世造就的英雄。趙家本是行伍世家，趙匡胤的父親為禁軍將領。後唐天成二年（927），趙匡胤生於洛陽夾馬營。後漢時，他投在軍閥郭威帳下，不久，就親眼看到了兵變，看到這個外號叫“郭雀兒”的軍人登上皇帝寶座，建立了後周王朝。趙匡胤心想：當皇帝原來這般容易。一顆野心悄悄地發芽了。
趙匡胤立下赫赫戰功，趙家父子同典禁軍，可趙匡胤並未滿足，他有更遠大的誌向。在禁軍苦心經營六年之後，趙匡胤以其豁達大度和英武收服了眾多將士。然而，周世宗是少有的英明君主，其威望使野心家不敢輕舉妄動。禁軍的另一首領叫韓通，性情急躁無謀，遇事隻會瞪眼亂吼，所以人們背地裏稱他為“韓瞠眼”，他的兒子有點小聰明，可又天生的羅鍋腰，所以外號叫“韓橐駝”。早在趙匡胤收買人心之時，韓橐駝就多次提醒父親，該及早防備那姓趙的，可韓通眼一瞪，大吼一聲：“別胡說！”兒子便隻好躬著腰退下了。 宋代開國皇帝趙匡胤 趙匡胤（927-976），涿州（今屬河北）人。自幼習武，善於騎射。其父為後唐禁軍將領。後周時，匡胤積戰功為殿前都指揮使，後升殿前都點檢，執掌兵權。陳橋兵變，代周稱帝，創建宋朝，從此結束了唐末五代以來割據混亂的局麵。他在位十六年，史稱宋太祖。
唐亡之後，天下大亂，五十三年間，中原地區後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個朝代相繼更替，史稱“五代”，這些朝代最長的不過十七年，最短的隻有五年，前後更換了八姓十四君。政局之所以如此混亂，是由於唐代後期，逐漸形成軍閥割據的局麵，當統一的象征唐王朝轟然垮台之後，獨霸一方的軍閥便成了沒頭蒼蠅，今天我起兵打倒你，明天我又被新的兵變推翻，新興的遼國還常常趁火打劫，真是“亂哄哄你方唱罷我登台”。老百姓受夠了戰亂之苦，隻求早日安定下來。而宋王朝的序幕恰恰是從最令人厭惡的兵變開始的。
後周顯德六年（959），周世宗英年早逝，臨死前，他拉著宰相範質等人的手，流著眼淚把七歲的兒子托付給他們，心裏真是一百個不放心。第二年元旦，朝廷的賀歲大禮還未結束，一匹快馬便送來一個緊急情報，說是遼兵勾結北漢入侵，很快將南下。七歲的小皇帝哪知軍國大事，懦弱的皇太後沒了主意，叫來宰相範質、王溥商量，兩人主張派殿前都點檢趙匡胤領兵抵禦，馬上出發。
消息傳出，京城騷動起來。眼下這局勢和後漢末何等相似，想當初，那“郭雀兒”就是領兵出征抗遼，在途中披上撕裂的黃旗，當上皇帝回京的。於是開封城裏一個流言不脛而走：“出軍之日，當立點檢為天子。”老百姓人心惶惶，因為每次改朝換代，新天子往往縱容驕兵在城中大肆搶奪，稱為“夯市”，因此，許多富人慌忙卷起細軟逃往城外。
趙匡胤也有些慌了，偷偷溜回家中，把外間的流言告訴家人，說：“外麵這樣騷動不安，怎麽辦呢？”匡胤的姐姐正在廚房做麵食，一聽此言，頓時臉色鐵青，舉起擀麵杖就朝匡胤頭上打去，她氣憤地說：“大丈夫麵臨生死關頭，是否行動應在自己心裏決定，跑回家中嚇唬婦女有什麽用！”說著把他趕了出去。趙匡胤默默退出，決心孤注一擲了。
陳橋兵變
初三一早，趙匡胤率軍出征，走到開封東北40裏外的陳橋驛，便下令宿營。黃昏時，趙匡胤的親兵發現有人在對著夕陽指指點點，仔細一看，原來是軍中號稱會算命的苗先生，他好奇地問：
“苗先生，看什麽哪？”
苗先生神秘地擺擺手，說：“可別大聲嚷嚷！你仔細看看，這太陽下麵還有一個太陽的影子，這是天命，要應在點檢身上，改朝換代就在眼前了。”
那士兵聞言眼睛都直了，回到營中悄悄告訴了好友。於是一傳十，十傳百，晚飯還沒吃完，流言便傳遍了整個軍營。這天夜裏，那趙匡胤卻像沒事人似的，吃了幾杯濁酒，就推說頭暈，自回帳中睡下了。眾將橫豎睡不著，便聚在一起飲酒。
一位將軍站了起來，借著酒意道破了大家的心思：“諸位，如今天子幼弱，不能親政。我輩再怎麽拚命為國抗敵，也無人知道，還不如先把點檢立為天子，再去抗敵不遲！”頓時，帳中就像炸開的油鍋，吵成一團。
有人把匡胤的弟弟匡義和親信趙普叫來一起商議。匡義假意勸了幾聲，趙普則說：“如今主少國疑，當然不能製服眾人；而點檢在軍內外都享有崇高威望，一入京城，就能順利即位。今夜安排好，明晨就可行事。”眾將齊聲叫好，便分頭行動起來。東方欲曙之時，士兵們都被叫起，穿戴好盔甲，把匡胤的營帳團團圍住，呼叫聲震動了原野。匡義和趙普衝進營帳，趙匡胤這才起身，隨後眾人也一擁而上，有人把準備好的黃袍披在他身上，全軍山呼萬歲，隨即擁他上馬向京城開去。趙匡胤假作苦苦推辭，眾人自然不允，趙匡胤便乘機提出要求：“你們自己貪圖富貴，立我為天子。如果能聽從我命令，進城不濫殺搶掠，我就當皇帝，否則不當。”眾人下馬立誓遵命。
大軍浩浩蕩蕩開回京城，朝廷大臣亂成一團。麵對宰相範質等，趙匡胤一把鼻涕一把眼淚地訴說自己如何迫不得已，他手下的大將卻亮出兵刃以死相逼，範質等隻好率百官跪下。隨即舉行了禪代禮，事先甚至連禪位詔書都準備好了。趙匡胤正式即位，國號“宋”，改年號為建隆，國都開封，稱東京。其間僅殺了韓通全家，整個過程基本是和平的，京城百姓沒有受到驚擾，街市上一切照舊，人們感到和過去的兵變大不一樣。
一場“黃袍加身”的鬧劇就這麽結束了，但天下並未太平，這個新王朝是不是又一個短命王朝呢？人們拭目以待。 規模浩大、組織嚴密的皇宮儀仗隊 這是宋代皇宮規格最高的儀仗隊，僅限於皇帝前往南郊拜祭天地的時候使用。整個儀仗隊規模浩大，有五千餘人，近三千匹馬參加，但隊伍的組織又十分嚴密，每一個人的位置和穿著道具都是有明確規定的。皇帝還特地派畫師把整個隊伍準確無誤地畫下來，取名為《鹵簿玉輅圖卷》，以便經常操練並且把這套規範永久地傳下去。
宋朝十分注意分散大臣的事權，以此加強皇權。宮城內設中書門下，或稱政事堂，正副宰相在此集體處理政事，在北宋前期，宰相稱同中書門下平章事，副宰相稱參知政事；神宗元豐改革官製，宰相稱尚書左、右仆射；徽宗時宰相稱太宰、少宰；南宋時又改稱左、右丞相，根據需要有時設平章軍國重事，位居宰相之上，用以安置德高望重的老臣，或皇帝用以籠絡寵臣。又設樞密院，作為主管全國軍政的最高機構，其長官稱樞密使或知樞密院事，副長官稱樞密副使或同知樞密院事。中書門下與樞密院俗稱東西二府，副宰相與樞密院長官合稱執政，加上宰相，簡稱為宰執。二府既相互監督，又相互配合，往往共同商討決策。
杯酒釋兵權
“兔死狗烹”為曆代開國皇帝之故伎，趙匡胤則技高一籌，請來功臣喝酒，談笑間拔掉了走狗的利牙。
趙匡胤做了皇帝，史稱宋太祖。皇位得來容易，可要鞏固下來就不那麽簡單了，且不說割據一方的霸主與在外擁兵自重的草頭王，就是都城之內也潛伏著不少虎視眈眈的野心家。
一次，皇帝車隊從京城橋上駛過，突然，一支冷箭飛了過來，穿過宋太祖頭上的黃旗，衛隊親兵都愣住了，而宋太祖從容下車，敞開衣襟，笑著喊道：“射呀！射呀！”當然，他明白必須提防，便常常潛出宮外，微服私訪，以親自掌握情報。他的親信非常擔心，勸說道：“陛下新得天下，人心未安，您這樣隨便出巡，萬一有人謀害，就後悔不及了。”太祖哈哈一笑說：“稱王稱帝，自有天命，強求不能得，推也推不掉，若真有禍患，人為是不能幸免的。想當年，那周世宗看到方頭大耳的將領便疑心重重，把他們都殺了，而我就在他身邊，卻沒有遇害。若我命該為天下主，誰還能害我？若我不該為天下主，就是閉門深居，又有什麽用！”從此，太祖更常常外出，出現在眾人想不到的地方，並揚言：“自以為得天命者，隨便你們怎麽行動，我絕不禁止。”這麽一來，眾人又怕又服，軍內外初步安定下來。但是，太祖深知自己走過的路尚未堵死，隨時可能會出現後來者，豁達大度的外表，掩蓋著驚懼不安的內心。
一天，罷朝之後，太祖回到便殿，又悶悶不樂地呆坐了許久，身邊的內侍小心地上前探問，太祖長歎一聲說：“你以為天子是容易做的麽！”
石守信、王審琦等人，是趙匡胤的老朋友，在“黃袍加身”的鬧劇中又扮演了重要角色，這時升了官，掌管禁軍親兵，於是得意非凡。謀士趙普冷眼旁觀，私下勸太祖把他們調離禁軍，太祖不同意，可他還是一有機會就提這樁事。太祖說：“他們肯定不會背叛我，你何必擔心呢！”趙普狡黠地一笑說：“我並不擔心他們反叛，隻是覺得他們沒有領導才能，如果不能控製下麵，軍伍間跳出幾個害群之馬，恐怕他們也會身不由己吧？”趙匡胤做皇帝後，為了表示他不是篡逆者，總在正式場合表白他是被部下逼做皇帝的，現在趙普一提這話，他馬上就明白了。
過了幾天，太祖暗地召來趙普，開口就問：“自唐末以來，數十年間，帝王換了十姓，兵荒馬亂，百姓處於水深火熱之中，這是為什麽呢？我想平息戰亂，使趙氏王朝長久不敗，又該怎麽辦呢？”趙普喜上眉梢，說：“陛下提到這一點，真是天大的福氣。自唐末以來，天下戰亂不息，國家不安，隻不過因為節度使權太重，君弱臣強而已，要治理也容易，隻要收其精兵，控製錢糧……”話未說完，太祖急忙說：“別說了，我懂了！”
第二天，晚朝之後，太祖把石守信、王審琦等武臣留下喝酒，便殿之中少了許多禮法，故人情濃，酒不醉人人自醉。酒宴正酣，太祖手一揮，在旁服侍的內侍悄悄退下，太祖舉杯站了起來：“諸位！要不是你們出力，我哪有今天，因此對你們的恩德我永誌不忘！”“哪兒的話！”“托陛下的福！”
席上氣氛達到高潮，武臣們都高興得忘乎所以了。這時，太祖皺著眉，話鋒一轉，慢慢說：“可是，當天子太難了，還不如當初做節度使快活，如今我每晚都不能安枕入睡。”有人問：“為什麽呢？”太祖提高了嗓音：“這不難明白，這個位子，誰不想要啊！”
刹時間，殿中死一般地寂靜。眾將驚出一身冷汗，方才明白皇帝擺的是鴻門宴，酒早醒了，忙趴在地下拚命磕頭，石守信戰戰兢兢地說：“陛下怎麽突然說這種話？如今天命已定，誰還敢起異心啊！”太祖一字一頓地說：“不然！即便你們沒有異心，而一旦部下貪圖富貴，把黃袍強加於諸位身上，想不當皇帝也不成吧？”眾將哭聲一片，一邊磕頭一邊哀告：“我等實在非常愚笨，根本想不到這一點。隻求陛下憐惜蟻命，指一條可生之路吧！”
太祖放緩了口氣，說：“人生就好比白駒過隙，一眨眼就過去了，人人都羨慕富貴，也不過多積金銀，自己得到享受，使子孫不至貧窮而已。你們為何不放棄兵權呢？還不如買些良田美宅，為子孫留下永久的產業，再多收羅歌姬舞女，每天喝酒作樂，以終天年，君臣之間互不猜疑，上下相安。這不是很好麽！”眾臣拜了又拜，紛紛謝道：“陛下為我們考慮到這些，就好比讓死人複生，使枯骨生肉啊！”
第二天早朝，這些人都聲稱生了重病，請求解除軍職。太祖自然一一準許，讓他們改任閑官，優厚的俸祿一錢不少，還賞賜眾多金銀，有的還與皇室結了姻親。同時，任命易控製的人指揮禁軍，後來，又設置轉運使、通判，以分地方實權，把各地的精兵都收歸禁軍，加強了中央集權，唐晚期以來的藩鎮之禍終於被止住了。但“反者道之動”，強幹弱枝的結果又過度刪削枝葉，而枝敗葉枯的本幹必是弱不禁風的。
一般王朝建立初期，為了把江山傳給後代，大都免不了誅殺功臣，“狡兔死，走狗烹”幾乎是功臣的共同歸宿。宋太祖在酒宴中解決了這個問題，而宋初功臣皆得善終，子孫長保富貴，以此為開端，也引導出趙宋王朝較為寬厚的風氣。但太祖慷慨的代價便是白養許多沒用的官，老百姓頭上徒增許多賦稅，史稱宋代“積貧積弱”，可不是一天兩天造成的。
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