C 灰 色 篇
56、陽性
江穀到十點時，才蹣跚著來到實驗室。
他碰到吳笑天，見他一付委靡不振，垂頭喪氣的樣子，就說：“哥們，你最近怎麽搞的，失魂落魄的，是不是因為何如還沒回來，心裏悶的？她可能還不知道你搬新家了，早上還打電話給我，要我明天下午一點左右去接她。我明天下午要Present，這你知道的，所以我就跟她說要你去接她。這可是個機會，你別錯過了！”
吳笑天悶悶不樂地說：“她為什麽不先打電話給我？！接人就是接人，什麽機會？你別閑著悶的行不行？我自己的事都忙得焦頭爛額了。”
江穀說：“最近我沒見你忙什麽呀？老板Paper要的Data你不是都弄出來給她了嗎？要說布置新家，你那點家當還不夠塞衣櫃呢！你是不是在外麵選了課，想跳槽撈票子了？”
吳笑天不耐煩地說：“你別整天老在揣摩我的心思行不行？真到了有些煩人的事攤到了你的份上，看你還會不會整天這麽樂顛樂顛地窮開心！”
江穀忙問說：“哥們，有什麽煩人的事快說來聽聽？說不定我可以幫你比劃比劃。”
吳笑天冷笑一聲道：“這種事你要能幫上忙，我跟你下跪都行！”說著掉頭就要去做試驗。
江穀衝他說：“去接何如的事你記住沒有？是東航的航班，中午一點的。”
吳笑天說：“知道了。”
吳笑天自從陳秋笛月事沒來之後，整天提心吊膽的，眼看著都超過例定時間快半個月了，陳秋笛下麵還沒有見紅的動靜。吳笑天心裏是一天比一天急，簡直是度日如年，一天要打兩三次電話給陳秋笛詢問狀況。他平時很少去考慮什麽避孕措施，以為那都是女人家的事，而且他覺得，每個月的性事，隻應該有一天會產生危險，所以就不把這種事放在心上，甚至連避孕套的口徑跟具體操作都不在行。懷孕對他來說，簡直就是不可思議的事，而要說到生小孩作父親，那更是天方夜譚。
每天他都一邊安慰著陳秋笛，一邊似乎也是在給自己鼓氣，說：“這種事是不可能發生在我們身上的。你例事沒來，可能是另有原因。過些天我們訂個時間到醫院檢查一下。事情不會這麽巧的。”
陳秋笛說：“要是檢查出來真的是懷上了你的小孩了呢？！”
吳笑天愣了半天，說：“你看我像做父親的樣子嗎？你看上去也不像做母親的。我們現在剛剛開始新的生活，凡事都捉襟見肘，我在事業上還沒什麽大的成就，這孩子是絕對不能要的！”
陳秋笛說：“你別騙自己了，誰天生的就是一付做父母的相啊？！反正如果真的是懷孕了，要不要小孩不能就你一個人說了算！”
吳笑天聽了說：“你別再來添亂了！怎麽早不來，晚不來，偏偏這時候來了呢？當初在大陸的時候你怎麽就沒事呢？！那時候我們做愛的頻率不是更高嗎？！”
陳秋笛說：“那時是那時。誰讓你又要想快活，又不想戴套子。反正禍是你闖的，由不得你。”
吳笑天說：“現在別說這些話了，你不也是老不吃避孕藥，怕身材發胖嗎？現在得想出應付的辦法來！”
於是他們打電話到學校醫院，約訂的時間是十八日早上十點接受檢查。
那天，吳笑天難得起了個大早，手忙腳亂地準備好了早餐。搬進新房子後，他們平時的早點都是陳秋笛做的，她先吃過了趕去上班，吳笑天起來後，再把她吃的剩下餐點吃了。
今天他先煎了幾個雞蛋，陳秋笛嫌油多，不肯吃，他呆了一下，隻好又去烤了兩塊麵包，熱了一杯牛奶給陳秋笛。他自己倒給油煙味熏得連胃口都沒有了。
接著他給實驗室打了電話，接電話的是Stacy，他說今天他有急事，要Stacy向許梅給他請個假。Stacy說：“吳，聽江說你這兩天情緒不太好，是不是生病了？”吳笑天敷衍了幾句，怕Stacy追問，就趕緊放下電話。
隨後他又給陳秋笛公司打電話請假，對方問說他是陳秋笛的什麽人？吳笑天急著說：“以後再告訴你！拜托了。”
陳秋笛吃過飯，磨蹭了一會，吳笑天催著要她快些上路。兩人到了醫院，吳笑天去掛了號，兩人在Waiting room等了一個多小時，才聽到一個護士從門後探出頭來，喊著朱迪的名字。
吳笑天看陳秋笛神色有些緊張，就勉強笑著安慰她說：“你不要擔心，不會有事的。你盡量放鬆一點。”
陳秋笛忍不住笑道：“瞎說什麽呀，你又沒做過！”
吳笑天在病房外麵焦急地等著，不時地跑到樓外去吸幾口煙。
直到過了十一點，才看到陳秋笛滿臉沮喪地從診室出來，吳笑天遠遠見了，心裏頓時一涼，隻覺喉頭發澀。他慌忙上去扶住陳秋笛，問說：“怎麽樣？尿樣檢查是陽性還是陰性？”
陳秋笛冷不防重重打了他一下，說：“你真還抱希望啊？！百分之百是陽性。現在你說怎麽辦？”
吳笑天呆了半晌，問說：“你問醫生什麽時候可以做人流了嗎？”
陳秋笛生氣地說：“我就知道你會打這個主意。我問了，醫生說要等到三個月的時候。不過，想不想打掉胎兒，我還沒作決定。說不定哪天我一不高興，我就把它給生下來了！”
吳笑天忙笑著說：“今後我什麽都聽你的，隻要你高興就好。這事咱們回去再商量吧。事情鬧出來了，隻好想辦法招架了。你得先把身體養好，聽說做人流挺費神的！”
陳秋笛說：“你別一口一聲人流人流的行不行？我都成了什麽人了！”
回家的路上，吳笑天心亂如麻，他心不在焉地開著車，注意力老是集中不起來。他的眼前一會兒出現陳秋笛腆著大肚子朝他走來的幻象，一會兒耳邊又傳來陣陣嬰兒的哭鬧聲。陳秋笛看他愁眉苦臉的，就說：“不就是懷孕了嗎？有什麽大不了的？！人家一聽說要做爸爸了，高興還來不及呢。你看你，像什麽樣子？！”
吳笑天說：“你看我像當父親的樣子嗎？我現在自己都還照料不過來呢，再添個小孩，我還能活嗎？”
陳秋笛仔細看著他的臉，忽然笑了起來，說：“我倒想把小孩生下來，到時候看看他哪點像你。”
吳笑天急的說：“你是我姑奶奶行不行？都什麽時候了還開這玩笑！我都懷疑孩子不可能像我。”
陳秋笛大聲說：“這話是你說的？那我非要把小孩生下不可，免得你整天疑神疑鬼，看你到時候還有什麽話說！”
吳笑天忙說：“我是說小孩像你，長得漂亮。”
陳秋笛說：“臭美！”
吳笑天正漫不經心地開著車，陳秋笛突然喊道：“當心，前麵是紅燈！”
他猛然回過神來，一扳方向盤，車子向前一滑，闖過了紅燈，幸好橫行的幾輛車子反應快，都嘎地來個緊急刹車，才沒跟他們的車子撞上。那幾輛車子同時按起了喇叭，尖利的喇叭聲把吳笑天嚇得出了一身冷汗。他用勁一踩閘，車子一溜煙地跑了。
陳秋笛嚇得臉色煞白，她大聲嗬斥吳笑天說：“你的魂跑哪裏去了？剛才真要是撞上了，第一個要死的人就是我，還得多賠上一條小命！你不知道常識啊？駕駛座旁邊的這個位子是最危險的啊？！”
吳笑天伸手抹了抹臉上的汗，哪敢還嘴？
陳秋笛消了氣，拿出手巾替他擦了下臉，嘟囔著說：“好了，別往心裏去了。還好剛才沒有警察在附近，要不你又得吃一張Ticket了！以後開車一定要小心點。”
兩人回到家時，已經快十二點半了。吳笑天忽然記起來，江穀要他上機場接何如的事，於是就跟陳秋笛說，他得趕緊去一下實驗室，要她自己先做點飯吃，然後他匆匆忙忙地就出去了。
57、拽心
他趕到機場的時侯，還不到一點，看到底樓出口處沒有何如的人影，便將車開到中間的停車場。
從停車場出來時，他正好看到何如背著一個大旅行包，T衫牛仔短褲，風塵仆仆地從出口處出來。她看上去像是瘦了一些，眼鏡片後的眼神略微有點黯淡。他剛要舉起手招呼她，忽然看見何如正身後跟著上次在Casino碰見的那個律師劉東起，他推著一輛裝滿箱子的手推車，緊挨著她。
吳笑天腦門緊了一下，頓時覺得胸口發悶，視覺也有些模糊了。他沒想到何如是跟劉東起一起回國的！看他們兩人親密的樣子，顯然關係是非同一般了。他想，他們這次一起回國，目的顯而易見，說不定結婚證書此時正擱在箱子裏呢！沒想到何如真要嫁人的時候，效率會這麽高，這完全出於他的意外。
但是，他的情緒很快就平定了下來，因為他清楚，他現在已經沒有任何理由，來指點何如個人的事了。現實往往比想象要殘酷的多！
何如還沒有看到吳笑天正朝她走來，她正專注地在路邊等著出租車。看來她對吳笑天會來接他們，既不抱有希望，似乎也根本就不當是一回事。吳笑天正猶豫著，進退兩難。倒是劉東起先發現了他，朝他揮了揮手。他隻好若無其事地笑著，晃悠著走了過來。
何如見到他，有些意外，她沒想到江穀真的讓吳笑天來接他們，而且也沒想到吳笑天居然真的來了！於是她的神色有點尷尬了。
三人寒暄了幾句，就推著行李上停車場去。他們將行李擺放好了，何如坐在駕駛座邊上，劉東起在後座上扶著兩個大箱子。
一路上，吳笑天強作笑臉，有一句沒一句地向何如打聽著上海的情況，何如隻是口氣生硬地回答著。劉東起不時插上兩句，盡力想調解好氣氛。他在前天晚上聽了何如告訴他有關她和吳笑天往昔的情事之後，心裏已經有了跟吳笑天坦然相見的準備。但是吳笑天一句話也不跟他說，搞得他有些難堪。
車到市區時，吳笑天問說先送誰回去？劉東起估計，何如可能還有些話要跟吳笑天說，於是他就要吳笑天先把車開到他家。
吳笑天把他送到他家的樓下，幫他將行李搬下車。劉東起謝了吳笑天，跟何如說：“回頭我再跟你打電話。”
吳笑天慢悠悠地開著車，送何如回去。他笑著問說：“這次回去一切都還順利吧？看起來收獲不小！”
何如看著窗外，嗯了一聲，說：“還好。前天晚上我們班的幾個同學聚會了，聊得很開心。沒想到分別九年了，大家在一起時還是這麽融洽！”
吳笑天說：“劉東起也去了？”何如點了點頭。
吳笑天笑著說：“他當然去了。我都明知故問了。真是功夫不負有心人哪！”
何如有意避開他的話題，說：“見麵的時候，大家都提到了你，要你好好珍惜自己，錐子還送了兩條煙給你閑時抽著解悶。”
吳笑天聽了，冷笑道：“我怎麽啦？我不是過的好好的嗎？大家怎麽一下子都可憐起我來了，是不是覺得我太像Loser？！犯得著嗎？是不是自己有好日子過了，就覺得別人都是孬樣？！我可不是那種要人同情的人，要不我早就硬著頭皮在國內呆下去了！誰跟誰啊！”
何如說：“大家其實都是為了你好。”
吳笑天說：“是你為了我好吧？！你是不是覺得你欠了我什麽似的，心裏特別內疚？！有的時候同情別人無形中就等於抬高了自己。”
何如說：“隨你怎麽想都行，反正我是問心無愧。”
吳笑天沉默了一會，歎了口氣，說：“我的話說遠了。對不起，何如，剛才我在機場見到你們倆一起回來的時候，我的確有些震驚。我是什麽人你可能比我還清楚。我們畢竟有過那麽一段故事，雖然不堪回首，可也沒必要耿耿於懷。剛才我說了幾句氣話，你別往心裏去。你我都不是八年多前的人了，況且你已經跟我也沒什麽糾葛了，從今往後，我也不想惹你生氣了。有時候，我的確很無聊。真的，我不能再讓你生氣了！”
何如聽了他的話，一下子又回想起那天晚上她在經過外灘時的感受，還有校園中那幢低矮孤單的開水房，她慢慢回味著他的話，眼睛忍不住濕潤了。
吳笑天又是一陣沉默，隨後忽然苦笑道：“你說，我們何必要相互傷害對方呢！”
何如聽了，神情黯然。
下車的時候，吳笑天拎著何如的箱子上了樓，何如打開箱子把香煙給了他。吳笑天拆開一盒煙，點上一支，美美地吸了一口。
他臨離開時，何如一直送他來到車旁，輕聲說：“笑天，你應該看出我和劉東起的關係了！以後我們還能再見麵嗎？”
吳笑天頓了一下。何如和劉東起的事，由她自己說出口，聽起來的感覺就是不一樣。
他吐了一口煙，裝出一付不在乎的樣子，笑著說：“為什麽不呢？我說了，我們畢竟有過那麽一段故事，對不對？！我會珍惜那一段時光的，不管將來怎麽樣！我們畢竟曾經是最好的一對同學！”
何如強忍住自己的淚水，笑著說：“有些事，該忘的時候，還是忘了好。”
吳笑天正要上車，何如突然又叫住了他。吳笑天回身說：“我是不是忘了什麽？”
當他看到何如正淚流滿麵地看著他時，他心裏抽畜了一下，隨即馬上上了車。車子開出很遠的時候，他忍不住回頭望了一下，隻見何如仍然站立在路邊，朝他這邊瞅著。他覺得，她的身影很孤單，就像多年前那個細雨綿綿的夜晚，他最後一次送她回她的住處時，她形單影隻地站在門口，迷蒙地目送著他的身影消失一樣。
他用勁踩了一下油門，感到身心與車子一樣，都猛然拽了一下。
58、顧慮
何如回到房間時，把東西稍微整理一下，情緒慢慢地開始緩和下來。
她已經很久沒有像剛才那樣衝動了，她不知道怎麽會突然抑製不住自己的感情。或許她是意識到，可能從此真的要跟吳笑天成陌路人了，因此而產生了莫名的哀傷。實際上，方才她並沒有挽留吳笑天或者要與他重歸於好的意思，就像一個月前吳笑天離開她的家裏時，緊緊地握住她的手，而她卻硬著心腸控製住了自己的感情一樣。也許方才自己情不自禁地流了淚，更多的隻是對失去的時光的留戀。
當吳笑天說出那句“我是不是忘了什麽”的話的那一刻，她差點就冒出一句話來：是的，你忘了！但是，他們之間到底忘了什麽呢？或者說應該去忘記什麽？
她想，她也是說不上來的。她覺得，有很多事自己都說不上來。是不是自己在故意裝做已經成熟了？抑或在愛情上，一個人是永遠也不會成熟的？！
正想著，劉東起打電話過來了，問她累不累，想不想一起出去吃點東西？何如說她有點不舒服，想休息一下，今天就不想出去了。劉東起又問說要不要他過來陪她一會兒？
何如懶懶地笑了一下，說：“不要了，你自己也有二十多個小時沒睡了，得好好休息休息。我想一個人靜靜呆上兩天，恢複一下身體和情緒。”
劉東起本來還想說幾句，聽她說話語氣有氣無力的，於是便戀戀不舍地將電話掛了。他想，何如在飛機上還是有說有笑的，為什麽在見到吳笑天之後，情緒一下子又變得低沉了？看來，吳笑天在何如心目中的分量，比他想象的要複雜的多。何如說她想一個人靜處兩天，看來她是有意在回避自己了。不知道她在兩天後，是不是又會有新的抉擇？他覺得，自己似乎還沒有真正進入到她那如深潭一樣的內心世界。
何如先去衝了個澡，然後給她的公司打了個電話，向Jones請了兩天假。Jones告訴她，集團總部剛剛打電話給他，說何如他們在上海那邊做的很出色。Jones 說：“如，什麽時候找個機會，我要好好犒賞你一下！這是我個人的意思，也是總部的意思。”
何如這時的心情有點煩躁，身子就像大病初愈一般。她倒了一杯酒，斜靠在沙發上，心思飄忽不定。
她的眼前一會兒閃過劉東起的形象，一會兒又出現了吳笑天略帶玩世不恭的感傷的神情。她想，她跟吳笑天之間，已經不可能發生什麽了，除非是出現奇跡，但是她心下裏感到奇怪的是，既然她清楚她和吳笑天已經難以複萌舊情，那麽她為什麽就不能爽快的去接受劉東起的感情呢？前兩天晚上，在香格裏拉大酒店入睡前，她還考慮過，假如今後和劉東起在一起長相廝守時，她在他萬一有朝一日離她而去時，她會有什麽樣的反應？
結果，她發現自己的情感，對這種設想居然是可以接受的。這種漠然讓她大吃了一驚。難道劉東起在她的心目中，真的就是那樣可有可無的嗎？！
那麽在他的身上，到底是什麽東西吸引了她呢？說實話，她是打心眼裏喜歡劉東起的細膩與寬和的性格的，如果說這種情感不是愛情，那就隻有兩種解釋了：一是在經曆過與吳笑天的那段剪輯的愛情之後，自己的感情已經成熟了，她正在用理智的思維去接受男女關係。二是由於多年的獨處，她的內心的激情已經冷漠了，以至於她不能真實地與一個自己所喜歡的人Share感情。如果第二種解釋是正確的，那是很可怕的！
而她對吳笑天的牽扯掛念，招惹來的不是傷心，就是怨恨，但他的影像卻總是揮之不去。難道說真正的愛情真的隻有一次嗎？
正想著，她的手機響了。她一聽是白果打來的，有點意外。她說：“大小姐，你不是躲在電腦裏麵嗎，怎麽想起來給我打電話了？”
白果一聽到她的聲音，高興地說：“何大小姐，你終於回來了？你讓我想死了。我還以為你真被拐走了呢！昨晚上江穀告訴我說你們要回來了，我原想抽空去接你的，後來覺得還是讓吳笑天去接你的好，讓他小子看到劉東起和你在一起後，對你死了心。有什麽好消息嗎？”
何如說：“有啊，聽你父母說，白大小姐馬上就要做新娘了。”
白果說：“我還沒把這事跟他們商量呢。一定是你嘴快，把我們的事告訴他們了。”
何如笑著說：“反正生米都煮成熟飯了，躲得過初一，躲不過十五。最近江穀心情怎麽樣？”
白果說：“他呀，現在乖了一點。前些時我想買House，本來已經看好了一幢，是在郊外，開車到市中心大約要將近一個小時。”
何如一聽就說：“你要搬到那麽遠的地方去住，到時候咱們恐怕半年時間都見不上一麵了。”
白果說：“江穀也是這麽想的，他懶死了，一聽說開車到他實驗室要一個半小時，馬上就拒絕了。所以後來我們還是決定就在市區中買一套Condo，我們已經看中了一處，打算下個周末跟房東簽約，什麽時候你來幫我合計合計。”
何如笑著說：“你怎麽辦什麽事都是這種急性子？！像趕什麽似的。按你這個勢頭，明年你不定就要抱兒子了。你們倆一個急，一個緩，真是天生的一對冤家。”
白果說：“好了，不說我了，這次回去，你跟劉東起處的怎麽樣？你去他家了嗎？”
何如說：“哪兒呢！還不是老樣，不溫不涼的。我還是有些拿不定主意。”
白果說：“你是不是還在想著吳笑天啊？他小子有什麽值得你留戀的？反正是他負你在先，你又不用為他感到內疚。你說劉東起哪點不比他強？我什麽時候給吳笑天打個電話，讓他死了這份心！”
何如忙說：“大小姐，你可別莽來。劉東起到底哪一點讓你看的這麽順眼，你處處護著他？”
白果說：“這還用說嗎？你不是比我更了解他嗎？”
何如沉默了一下，說：“說實話，我的確也很喜歡他，但是好象找不到那種愛的感覺。我擔心就這樣發展下去，到時候既傷害了自己，也傷害了他。他畢竟是結過婚的男人，感情比較成熟了。而我的心底除了傷痕之外，對男人還不是有很深的了解。”
白果說：“你是不是顧慮他曾經離過婚啊？離婚不一定都是男方的過錯，他不是對你都坦白過了嗎？你還在意這些幹什麽？”
何如說：“也許是我想的太多了。我想靜下心來考慮兩天。”
白果歎了口氣，說：“何如，你對感情的要求太苛刻了。難怪那麽多人對你都敬而遠之！”
何如笑說：“如果真像你說的這樣，我想那也不是我的過錯！”
59、好意
不久後，陳秋笛開始有了明顯的妊娠反應，嘔吐，飯量減少，臉色也瘦黃了些。吳笑天見了說：“要不你就早點去做人流算了，聽說到了三個月的時候，是男是女都看的出來了。醫生的話也未必可靠。要不我打電話問一下醫生？看能不能提前做掉，省得整天看著你受苦。”
陳秋笛馬上就把他的話頂了回去：“你這不是想讓我找死嗎？！”
吳笑天拗不過她，隻好由著她了。
陳秋笛的脾氣也變的越來越大了，攪弄得吳笑天早晚苦不堪言，還得事事順著她。陳秋笛動不動就把受的委曲歸罪於他。吳笑天敢怒而不敢言，忍氣吞聲，在實驗室時，他的話也少了，做事的時候老是分神。Stacy有一次見他拿錯了她凍的細胞，就驚訝地跟他說：“吳，你做試驗一向嚴謹，現在怎麽變得像是魂不守舍了？你現在是不是每天都Drink？你需要的也許是一個Girlfriend，而不是酒精！”
吳笑天聽了，隻好苦笑。
那一天，Stacy跟江穀在實驗室閑聊時談起吳笑天的事，Stacy說：“江，你沒注意到，吳近來有點反常？”
江穀說：“你不知道吧？吳在國內時有過一個女朋友，現在也在LA，吳最近失戀了，他的女朋友跟一個律師好上了，吳因此十分沮喪。”
Stacy不解地說：“為什麽要沮喪呢？吳他不會再去找一個嗎？吳的相貌對女孩子是很有吸引力的，他是如此的Handsome。”
江穀笑說：“那你為什麽不跟他Dating呢？”
Stacy說：“但是，我不喜歡他拘謹內向的性格，他如果喜歡我，他就應該主動向我提出來。”
江穀樂了起來，說：“算了吧，要他主動向你示愛，你等到下輩子吧。他現在另有新歡了，是個台灣的女孩。”
正好吳笑天經過，他見江穀表情古怪，就跟他說：“江穀，我正想找你問一下呢！你家的那位最近是不是神經有點反常啊？”
江穀一聽，冒上火來，說：“你說說看，到底是誰的神經不正常了？！你有病啊？”
吳笑天冷笑著說：“你們自己心裏應該明白，不信你問你的那位去。她管閑事居然管到我的頭上來了！還是把自己的事情先料理好了再說吧，免得到時一個是紅杏出牆，一個說不定是吃在嘴裏，盯著碗裏。”
說著，他微笑著看了Stacy一眼。江穀聽得呼呼喘著出氣。Stacy好奇地問他，吳笑天說了什麽讓他這麽生氣？江穀說：“他說他喜歡上你了！”
Stacy先是愣了一下，接著過去抱住吳笑天，誇張地在他的臉上親了一下。吳笑天搖了搖頭，對Stacy說：“Stacy，你要這麽信江的話，總有一天是要吃虧的！”
晚上江穀回到家裏，氣咻咻地問白果說：“你說，你跟吳笑天說什麽了？”
白果愣了一下，笑著說：“你說的那事啊？這話我早就憋在心裏很長時間了。人家何如已經和他斷絕了關係，他還死纏著人家幹什麽？害得何如跟劉東起的關係一直定不下來。昨天我是給他打過電話了，告訴他以後不要再糾纏何如了。”
江穀聽了，氣得差點昏倒，他說：“虧你也是三十歲的人了，這種事你也做的出來？！你以為這是小孩玩的事啊？這是美國！你這做法說的輕一點叫無理取鬧，重一點說叫觸犯人權！你得趕緊給吳笑天打電話道歉，不然，以後我在實驗室這麵子往哪兒擱？”
白果說：“我也是一番好意。”
江穀說：“什麽好意？你以為你是誰呀？！你是不是自己也看上劉東起了？”
白果也火了，說：“你嘴巴能不能放幹淨一點？我看上他又礙著你什麽啦？跟我耍什麽少爺脾氣！”
江穀說：“這話可是你自己說的？你不要反悔！”
白果正要接話，電話響了，她拿起話筒，一聽是何如打來的。何如一開口就問她：“白果，你是不是真的給吳笑天打電話說了那些話了？”
白果說：“是的，我就說了吳笑天幾句，叫他離你遠點。怎麽，他罵你啦？”
何如歎口氣說：“他真罵了我倒沒什麽，可惜他從來沒有罵過我。他是給劉東起打電話了，他要約劉東起周末出去談一次。剛才劉東起打電話給我，問說是不是我的主意？我一下子就想起那天你說的要跟吳笑天打電話的事。你說，他找劉東起還能說什麽？！”
白果說：“對不起，何如，我給他打電話原是看在他也算是我們朋友的份上，沒想到還真把他給惹急了。既然這樣，我馬上打電話向他道歉，就當那些話是我瞎說的。”
何如說：“其實這事也不能怪你，你對他了解不深，他是個自尊心極強的人，你的話正好觸動了他的敏感的神經。你不用再跟他說什麽了，免得他越來越較真，還是我自己跟他解釋一下吧。”
白果神情木呐地放下電話，江穀冷笑說：“你看，你現在是兩頭都不討好了吧？”
白果沮喪地坐了下來，抹著眼睛說：“是我錯了，我沒想到好心也會做錯事。”
江穀說：“你這是偏心，不叫好心！”
他見白果真的傷心了，就消了氣，柔聲說：“好了，以後為別人家兩肋插刀的時候，得先冷靜考慮一下，不然肋骨都插疼了，別人還不給你麵子！”
60、輸贏
那天晚上，吳笑天忙過家務之後，正要靜下心來看兩篇Paper，何如打電話到他家。陳秋笛接了電話，隨後努努嘴把話筒遞給他，說：“是你的那個‘女同學’打來的。”
吳笑天知道她指的是誰，他接過話筒，聽何如說道：“笑天，聽說這個周末你想約劉東起談話？”
吳笑天冷笑說：“他已經把這事告訴你了？這是我跟他的事，你放心，我不會向他提及從前我們倆的事的。既然都已經有人開始嫌我礙手礙腳了，我當然有必要跟他說清楚，免得到時說我不解風情，不識時務。”
何如說：“你這話什麽意思？”吳笑天說：“什麽意思你比我更清楚！我說過，我不想再讓你生氣了，我說到做到，你不用擔心。”
何如說：“這事不是他的主意，白果她是個直性子的人，希望你不要放在心上。”
吳笑天歎了口氣說：“男人的事你不懂！這兩天我想了很多，我覺得白果她說的真是實話，至少在客觀上，我的陰影還在你們兩人中作梗。所以我想跟劉東起把話說白了，大家今後各走各的路。我的確已經跟他約好了周末晚上在那家Casino見麵。不知道他敢不敢來？！”
何如在電話那頭頓了一會，說：“那就隨你的便吧。不過有一點你要清楚，我是我，我的選擇隻屬於我自己，你們誰都無權安排我的感情歸屬。”
吳笑天笑著說：“你也太看得起我了。我還沒有糊塗到，我在你的心目中連自己是幾斤幾兩都不知道的地步。”
他擱下話筒的時候，陳秋笛笑著說：“我看你的這位老同學，無論是人樣還是氣質，都是百裏挑一的，為什麽到現在還沒有正式的男朋友？整天纏著你。”
吳笑天說：“她的事你少管，我早跟你說過，我跟她沒有什麽關係了。”
陳秋笛冷笑說：“說的跟真的似的。你以為我不知道你到機場接她的事啊？那天你去機場後，我打電話到你實驗室，江穀都跟我說了。”
吳笑天愣了一下，說：“不就是去接她一下嗎？我剛來LA時，她也接過我。”
陳秋笛說：“可你為什麽要騙我？是不是覺得我會壞了你們的好事？”
吳笑天笑著說：“我就知道這事是瞞不過你的。你是誰呀？！不過話又要說回來，女人能招人疼就行了。所以大多數的男人還是喜歡你這種類型的。”
陳秋笛故意裝做不在乎的樣子，問說：“我屬於哪種類型？”
吳笑天說：“說不出來的類型。”陳秋笛一巴掌就朝他打了過來。
星期六晚上，吳笑天比跟劉東起約定的時間，早半個小時來到那家Casino。他找了上次來過的那張桌子坐下，然後要了兩瓶啤酒，慢慢喝著，一邊構思著過會兒如何跟劉東起對談的草稿。
在他看來，在如何對待一個女人，尤其是在跟當事者有感情糾葛時，最能看出一個男人的修養與品位。雖然他在現如今再回頭去反思她和何如的那段經曆時，已經很困難，也沒有必要決斷出到底是誰對誰錯，但是，他還是想要把自己的真實想法，和一個說起來跟他實際上並沒有多大關係了的男人說出來。他不願在和何如分手後，他在劉東起的心目中，隻留下自己是一個窩囊廢的糟糕形象，讓劉東起以為，他到美國來是因為他在國內栽了跟鬥後，才到這邊來找何如重續舊情的。
他想，即便是慘淡的分手，也要圖個爽快，免得到時候被別人家看成自己是小心眼，為了一段已經逝去的舊情，就將自己的人格給矮化了。他受不了別人的冷言冷語，在涉及到自尊心問題時，他的神經一般會變得極為敏感，就像荒原上的一隻受傷的野狼。尤其是在遭受到兩年多前的挫折之後。
所以，他不想直接找白果去討個公正，也不想再向何如申辯，——這樣何如隻會覺得他是另有所圖。他想直接跟劉東起麵對麵擺開來談，做出了這個決定，本身就意味著他的氣度的豁達。他要用行動和事實來證明，他不是個拿得起，放不下的小人。他是個贏得起也輸的起的人。
吳笑天的啤酒喝了一瓶多的時候，劉東起來了。原先吳笑天還擔心劉東起會跟何如一起來的，看來他是個守信而且值得一談的人。吳笑天本來已做了準備，倘若劉東起是由何如陪著來的，他當場就離開，給他們一個難堪。但是劉東起沒有讓他失望。
吳笑天站了起來，拍了拍掌，朝劉東起揮了揮手，劉東起笑著向他這邊走過來，大老遠就衝他說：“你好，你早來啦？你好象很喜歡這個清冷的角落。”
吳笑天請他坐下，笑著說：“上次我們在這裏見麵，你給我留了張名片，沒想到今天我們卻是為了一個女人的公案，又在這裏碰麵了。”
劉東起笑著說：“隻是不知，雖是原告，誰是被告？！”
吳笑天笑著說：“律師一般都是想贏的！而且你看起來已經贏了。”劉東起笑說：“可你也沒輸啊！”
61、理智
劉東起向Waitress要了半打啤酒，笑著說：“我已經好長時間沒有開懷暢飲了，以前在溫哥華的時候，有一段日子，因為生活上的壓力，差點喝成了酒鬼。”
吳笑天說：“我聽說你離過婚的事了。不過你也沒必要為了一個不值得你愛的女人，沉湎於酒精之中。”
劉東起說：“事實上，酒精是導致我的婚姻破敗的原因之一，而不是結果。離婚後，我痛定思痛，反而不再酗酒了。”
吳笑天說：“看來你的毅力不錯！”
劉東起開了一瓶酒，笑著說：“如果你的酒量還行，那麽晚上我們的談話一定會很愉快的。”
吳笑天又向Waitress要了四瓶啤酒過來，笑著說：“我看也未必，因為我的酒量不太好。因此晚上總歸會有一個人不愉快的！”
劉東起說：“但願這個人不會是你。兩個男人同時喜歡上一個女人，未必就一定要成為敵人。”
吳笑天笑著說：“尤其是在其中有一個男人已經出局的時候。我想晚上我們要談的，不至於是解決什麽三角戀的問題。因為到現在為止，這個問題已經解決了。”
劉東起說：“我想也是如此。你比我想象的要坦白。在上海的時候，何如已經把你們以前的那段故事都給我說了。我知道你們曾經真正的相愛過，跟我以前的那段婚姻相比，吳先生，你應該算是幸運的。因為你畢竟真正愛過，也被真正地愛過。”
吳笑天說：“照劉先生這麽說，你到現在還沒有真正愛過了？既然這樣，你怎麽能理解一個真正愛過的人的心境的？”
劉東起說：“我知道，九年前你和何如分手後，曾經給你們倆帶來過極大的痛苦，但是我們現在要麵對的一個事實是，這一切都已經是過去了。不管你承認還是不承認。而且我想，我現在已經感受到真正的愛了！”
吳笑天說：“我承認這點，而且這也是我約你來，當麵要跟你澄清的事之一。男人過了三十，更多的是用理智，而不單單是以感情去把握愛的。所以我們有可能避免作出一些蠢事。在這方麵，何如的情感走向是個重要的杠杆。不過，我想說的話還不止這些。”
劉東起笑著說：“你說吧，我聽著。我對你的話很感興趣。”
吳笑天喝了半瓶啤酒，說：“沒錯，我現在跟何如的確已經是陌路人了，但是，這並不等於說，你就是何如她今後的最佳選擇。”
劉東起聽了，笑著說：“這一點好像跟吳先生沒什麽關係吧？這是我跟何如兩人的事。”
吳笑天說：“我知道你很喜歡何如，事實上，凡是跟何如接觸的時間長的人，都會喜歡她的。她從前家裏的那些事你也應該知道的，她在大學時期就形成了過分自我保護的心理，因此她是輕易不會相信別人的，甚至有一段時間包括我她也不信任。但是你真正進入她的內心世界的時候，你會發現，其實幼稚和成熟一樣構成了她的性格，她的可愛之處因此被遮掩起來了。劉先生，我不否認何如她對你可能也有好感，因為我看得出來，你也是個討女人喜歡的男人，有的男人是不需要做作地表現自己，就會贏得女人的歡心的，這是氣質，不然的話，白果也不會為你說話，我也不會跟你在這裏見麵了。實不相瞞，剛開始聽到你們倆相好的時候，我心裏很難受，但是後來我理智地再去想了想，覺得有個沉重的過去，未必是件好事。所以後來我就想開了。”
劉東起笑著說：“看來你比我想象的要成熟的多。我也有過沉重的過去。病人總是比常人更會去寬容和理解逆境的。”
吳笑天說：“因此，你們倆人如果繼續發展下去，也不排除會醞釀出真正的愛情，最後美滿地結合在一起。但是，何如的內心深處是善良的，甚至還是天真的，她讓人覺得她處世精明，是因為她本能地害怕自己會受到傷害。所以，我不想她今後受到任何人的傷害，不管這種傷害是有意的，還是無意的。你應該明白我的意思的。你說這隻是你們倆的事，但是據我所知，你還有一個八歲的女孩在國內，對不對？”
劉東起說：“這事我早已告訴過何如了。她沒有跟我認真地談過我的小孩。”
吳笑天說：“這可能正是何如的幼稚之處。不知你考慮過沒有，假如你和何如在一起了，你的女兒該怎麽辦？”
劉東起毫不猶豫地說：“我想何如會喜歡我女兒的。我的女兒決不會成為我們兩人不愉快的第三者的！”
吳笑天笑說：“這可能隻是你的一廂情願而已，況且，你女兒肯接受何如嗎？如果你想建立一個家庭，你就必須麵對這些事實。如果你隻想追求純粹的愛情，說句不太好聽的話，對於過了三十歲的男人來說，這無異於是自欺欺人！我不想讓何如再在感情問題上痛心一次。”
他喝了一口酒，頓了一下說：“正像你剛才說的，因為我真正地愛過她！我如果因為何如離開了我，為了我自己的一點麵子，而去否認這個事實，那也不過是自欺欺人！”
劉東起想了一會，舉起酒瓶子說：“這事我會好好考慮的。謝謝你的提醒，也許我真該跟何如坦白地談一下這事了。以前我總是想回避這個問題，患得患失。我既然喜歡何如，就應該為她負責。”
吳笑天也舉起酒瓶子，笑著說：“為了你這句話，我們幹了這瓶酒。”
62、酒入愁腸
兩人消除了隔閡，談的越來越投機，話題也越來越多了。吳笑天趁著酒興，將自己和何如從結識到分手的過程，有聲有色地敘說了一遍，劉東起默然無語地聽著，隻是不停的喝酒。
在這之前，他跟吳笑天隻見過兩次麵，一次就是在這裏的衛生間，一次是在吳笑天前些天去機場接他跟何如的時候，對他的印象都不是很深刻，隻覺得他表麵上看去好象顯得很浮躁，因此到這裏來之前，他的心裏還是存有戒備的。剛才聽了他的一通話之後，對他的印象開始有了一些改變。
於是他心想，要不是吳笑天那種貌似玩世不恭的為人處世方式，那麽當初他剛出國到LA的時候，何如說不定還會和他重續舊情的。他覺得，吳笑天好像並不是那種不懂得珍惜感情的人，他欠缺的隻是給女人們穩重的形象和安全感，而這一些，正是成熟後的女人們最需要的東西，雖然從吳笑天的談話中可以看出，他也懂得這些。
他看著吳笑天醉眼朦朧的臉，心裏忽然覺得有些歉疚了。
雖然從始至終，他都不認為自己是個第三者，但是吳笑天深藏不露的那份痛苦，不知不覺中似乎已感染了他。這種痛苦隻有真愛之後才會有的，它涉及到的不隻是自尊的損害，更是夢幻破滅後的無奈。他在跟他前妻唐菲菲盡管在最初的一年多時間裏，也曾恩愛地相處過，但是他們倆最後分手時，他似乎並沒有嚐到過這種痛苦，隻是發現生活突然間起了重大的變化，前途充滿了不定的係數。他很快就調整了自己的人生，振作了起來。但是，如果他也曾經刻骨銘心地愛過一個人，然後又與所愛的人分道揚鑣了，自己的心態又會是怎樣的呢？
他倒有些羨慕起吳笑天的破敗的愛情經曆了。畢竟不是每個人都會完整地擁有過一次真愛的。想到將要麵對的不可逆料的前景，他在心底問自己說：我真的願意付出一切，包括我的女兒， 然後結結實實地去愛一次嗎？
那天晚上，吳笑天喝得大醉了，全身軟塌塌的，已經無法開車回去。劉東起隻好給何如打了個電話，要她過來。何如匆匆趕到時，隻見吳笑天正目光遊移，咧著嘴笑著。
何如皺了皺眉頭，問劉東起說：“你們倆到底說了些什麽？他怎麽醉成這個樣子了？！是不是你灌他的？”
劉東起說：“我們隻是隨便聊聊。我沒想到他那麽能喝，玩命似的，酒量卻不大。我不知道他家的住處，怎麽辦？就這樣送他回去嗎？”
何如說：“我打個電話問一下他的住址，我和你一起送他回去。”
於是她打了吳東起先前房東程先生家的電話，程先生告訴了她吳笑天新的住處，然後笑著問何如說：“小吳是不是又喝多了？”
劉東起摸出吳笑天口袋裏的車鑰匙，扶著他上了他的車子。何如開著她自己的車在前麵。她剛才一看到吳笑天的樣子，心裏就有些不愉快。她知道他是個好強而又好麵子的人，一碰到不順心的事，就跟自己過不去。好在他並沒有酒後肇事。她心裏在想著，過會見到陳秋笛的時候，該怎麽向她解釋？晚上吳笑天畢竟是因為她喝醉的。
半個小時後，三人來到吳笑天住的公寓區，劉東起把吳笑天的車子停好，扶著他下了車，何如先上樓去敲開了門。陳秋笛一見到何如，愣了一下，隨後冷冷地問她說：“你怎麽在這，何小姐？笑天在哪裏？”
何如笑了笑說：“他喝多了，可能是今天晚上心情不太好。”
陳秋笛冷笑說：“他出去時不是高高興興的，說是要去見你的男朋友的？我還攔他呢！是不是你們把他灌醉了？”
何如說：“朱迪，對不起，這事都是因我而起。明天他酒醒後，我會向他道歉的。”
陳秋笛聽了說：“何小姐，你居然還有臉說這話！你饒了他行不行？”
何如心裏也有些窩火，但是臉上不動聲色，平靜地說：“陳小姐，你恨我可以，但是你不要再去責怪吳笑天了。”
陳秋笛說：“我們的事我們自己會處理好，不用你在這指手劃腳。你以為你是笑天的什麽人？他是我孩子的父親！”
何如一聽就愣住了，陳秋笛的這句話，比摔了她一個巴掌還要讓她震驚。她沒想到吳笑天和陳秋笛的關係，已經走的這麽遠了！她強壓住自己的情緒，快速轉身下了樓。這時劉東起正扶著吳笑天上來，陳秋笛見狀，趕緊過來將吳笑天扶進屋去。吳笑天朝劉東起揮揮手，含糊不清地說：“謝謝你，哥兒們，有空咱們再喝過。”
劉東起把車鑰匙給了陳秋笛，正要說幾句抱歉的話，陳秋笛皺著眉頭說：“沒你的事了，你走吧。”劉東起隻好下樓去了。
陳秋笛把吳笑天扶到床上躺下，她看著他沉沉睡去的樣子，忍不住掉下淚來，心想：看來吳笑天的心，還是沒有真正離開何如的，這從他的醉酒就可以看的出來。看來自己想把小孩生下來，以便綁住他的心做法，隻是一廂情願了。
63、女人心
劉東起上了何如的車，兩人回到Casino，重新找了張桌子坐下。何如問劉東起，吳笑天到底跟他說了什麽？兩人是不是吵起來了？劉東起笑著說：“其實，吳笑天外表看似玩世不恭，內心還是很踏實的，人也比我想象的成熟。他在和你分手之後，心裏其實挺痛苦的，但是他還是說出了我想說卻不敢跟你說出的話。”
何如問說是什麽話？劉東起說：“他告誡我，我們倆關係的發展如果會傷害到你，那麽我就應該慎重考慮這事。我想了想，覺得他的話有些道理。我可能是太自私了，一味的隻從自己這方麵來考慮問題，卻沒有認真地去考慮過你的真實想法。比如說，將來有一天我們最終走在一起了，你應該麵對的那些可能給你帶來不快的事實。”
何如笑著說：“你是不是想的太多了？可我現在並沒有說就要嫁給你啊？！如果我決定要嫁給你，我會認真考慮後果的。我現在還沒琢磨透你呢！”
劉東起說：“你知道，我是個離過婚的人，還有一個八歲了的女兒。而你卻是一張白紙。你要嫁給我，就意味著要做出很大的犧牲。這我心裏清楚。”
何如說：“我想過這些問題。如果我真的愛上你，我是不會去計較這些事的。問題是你本人是不是真值得我去愛。自從跟吳笑天分手後，很長一段時間，我對男人們的示愛是麻木的，說實話，如果不是碰上你，我的心境還不至於像現在這般複雜。我對你的那些好感，還隻是在於你給我的表麵印象上，比如上次你跟孫映的約會，就出於我的意外。你明明對我有好感，卻為什麽當著我的麵，又去和孫映會麵？！我倒不在乎你去愛誰，而是你會不會真心的去愛一個人。所以，我對吳笑天失望的也正是這一點。離過婚如果讓你在對待感情問題上更加成熟了，那未嚐不是好事，但是如果它讓你變得更加玩世不恭了，甚至以玩弄別人的感情為樂事，那就不值一提了。”
劉東起愣了一會說：“跟孫映見麵的事，我是在試探你對我的想法。當時你隻要說一句話，我就不會跟她見麵了。不管你是如何看待我的，我都是真心喜歡你！也正是因為我離過婚，所以我才會更加珍惜這份感情。”
何如笑說：“既然這樣，我想我們沒有必要再去改變這種狀況了。”
劉東起說：“你說的‘這種狀況’指的是什麽？”
何如笑說：“這還要我說出來嗎？”
兩人一邊喝酒，一邊說著心思，不覺已經是深夜時分了，何如略微感到有些疲倦。LA西裔多，他們的夜生活，習慣上是從晚上十點以後開始的，然後一直持續到淩晨兩，三點，這時正是Casino的狂歡時間。兩人受不了喧囂刺耳的音樂和鬧哄哄的氣氛，便起身離開了Casino。
分別時，劉東起笑著對何如說：“對了，剛才我問你的話，你還沒有回答我的話呢。”
何如捋了捋頭發，笑著說：“你真要我說嗎？說出來你可別怨我。”
劉東起迫切地點點頭。何如把頭湊近他的耳邊，突然在他臉頰上輕輕吻了一下，隨後轉身就上了車。劉東起呆了呆，馬上跑到何如車前，示意要她搖下車窗。何如朝他眨了下眼睛，按了下喇叭，開車就走了。
劉東起回到住處，心情興奮不安。他給何如打了個電話，何如說：“我不是已經給你答案了？你還有什麽事？”
劉東起說：“我有話要跟你說。”
何如說：“我知道你要說什麽。我困了，有什麽話明天再說吧。我希望明天早上一睜開眼來，你就給我一個驚喜！”說著就把電話掛了。
64、惻隱
劉東起趁著酒興，又拿起話筒，撥到他鷺島的家裏。電話是他父親劉秋濤接的。劉父說：“阿起，這幾天你怎麽不來電話？我跟你媽正急著呢！”
劉東起說：“有什麽事嗎，爸？”
劉父歎了口氣說：“幾天前，我又收到了唐菲菲的信，這次我沒經過你的同意，就把信拆開了。你猜唐菲菲她在信裏說了什麽？她說她過些日子要回國來，順便到鷺島來看看琴兒。你說該怎麽辦？不讓她見琴兒嗎，她是琴兒的母親，又不合情理。讓她們母女相見吧，又怕到時候琴兒認了她，要跟她走，平添事端。這事我還瞞著你媽呢。”
劉東起聽了，吃了一驚，說：“爸，你說那該怎麽辦？如果唐菲菲她見了琴兒，她一定會想方設法帶她走的！她就是這種脾氣！”
劉父沉吟了一下說：“阿起，她唐菲菲既然願意和你重歸於好，我看你也可以考慮一下這事。琴兒畢竟已經八歲了，你如果再給她找個後娘，對她來說，未必就是好事。你也是三十幾的人了，何況唐菲菲她已經認錯了，當初你們倆離婚，你也不是一點責任都沒有。男子漢大丈夫的，該大度的還是得大度些。當然，這事主要還是你自己拿主意。”
劉東起想了想，說：“要不什麽時候我給唐菲菲打個電話，有的話也該給她說清楚了，免得她一直拖下去。不過，我是不可能再跟她和好了。”
劉父說：“阿起，在處理婚姻事情時，你可不能再大意了，不管你跟誰，一定要慎重！”
劉東起說：“爸，我知道。”
他掛掉電話後，心情一下子就變壞了。他翻找出唐菲菲給他寫的幾封信，記下了上麵她留給他的電話號碼。他看到信的末尾“菲菲”兩字熟悉的落款，思路禁不住又回到了九年前。
說心裏話，唐菲菲並不是個水性楊花，出爾反而的女人。他們相識的時候，她還隻有二十二歲，身上洋溢著蓬勃的青春激情。在他們剛結婚的前一年多時間裏，她可以算得上是一位賢惠的妻子，又兼且她容貌嬌俏，性格活潑外向，因此，雖然有時劉東起覺得兩人在個性與情趣上有差異，但他對自己的婚姻還算是滿意。
他們在上海一起度過了一段短暫的幸福時光，直到兩人移民到了溫哥華，有了劉琴之後，他們的感情才因為生活與經濟上的壓力，開始發生了重大的變異，最後唐菲菲看到劉東起在工作上毫無起色，整天借酒消愁，脾氣也變得越來越大，她逐漸地失望了。當那個華裔房地產商出現的時候，兩人的感情終於到了破碎的邊緣。
那時，劉東起並沒有過分責怪唐菲菲的無情，而是對自己的無能深感痛心。兩人離異後，他反而靜下心來，戒了酒，一邊打工，一邊上學，度過了一段不堪回首的窮困潦倒的苦日子。在他後來呆在溫哥華的兩年時間裏，唐菲菲曾經給他來過幾次電話，想要在經濟上幫他的忙，都被他一口回絕了。他將所有的精力，都投入到改變自己的前途上。
慢慢地，唐菲菲在他的記憶中消失了。而那個一度沉淪的他，也漸漸地消失了。
上次他在琴島家裏，意外地讀了唐菲菲的感情熾烈的幾封信後，也曾勾起了沉澱在心底的，九年前的那段如曇花一現的愛情。他相信，那時的唐菲菲是純真的，真心愛他的，他對她的感情雖然複雜，但是他仍然將她看作是一個值得信賴的好妻子，因此他才會辭去在國內的優裕的工作，離開自己本可以造就一番事業的環境，義無反顧地隨她到了加拿大闖天下。不過覆水難收，過去的已經永遠過去了，他倒不是在意那段婚變給他帶來的創傷，而是覺得，彌合本身並不能創造出新的感情和新的生活，而隻是去接續斷裂的創傷。而他現在最看重的，就是真正的能讓他刻骨銘心的愛情。
在他看來，已經揮發掉的情感，根本就不可能給他帶來這種愛情的靈感。
他現在跟唐菲菲的唯一的聯係紐帶，就是劉琴了。按道理說，當初他們離婚時，劉琴已經判給了他，雖然唐菲菲也是忍痛割愛，極盡通融，但法律畢竟是法律，他根本不用擔心她會鹵莽地奪走劉琴，她也不是那種蠻不講理的人。
不過，他是深深理解唐菲菲渴望與女兒在一起的那種焦灼心情的。他是個懷舊的人，雖然不是對舊情耿耿於懷，但隻要一想起他和唐菲菲晏爾新婚時的那段美滿的時光，他的惻隱之心，又情不自禁地往她那方麵傾斜了。將心比心，他覺得，他不應該拒絕唐菲菲渴望想要見到女兒的要求的。更何況，自己作為一個大男人，當初他們的離異，未嚐沒有他的過失。現在回頭去想想唐菲菲當初既要忙著上班，又要照顧小孩，兩頭勞累不堪的情況，她倉促作出了那種選擇，也是迫不得已的事，自有她的苦衷。
在異國他鄉，一個女人真要生存下去，活出一口氣來，她往往必須付出比一個男人更多的努力，更辛苦的掙紮。而且，女人的事業相對來說還要受到年齡的限製，因此她們不得不鍛壓時間，以不同於男人的方式活著。
想到這裏，劉東起終於做出了一個決定，為了他和唐菲菲都能選擇新的生活，他該和她好好地談一次了。
65、孤獨
晚上快八點的時候，忙了一整天的唐菲菲，略顯疲憊地關上她的公司的大門，來到停車處。
她每天差不多都是最後一個離開公司的。她的公司掛靠的是加拿大一家著名的保險公司集團，她的公司連她在內，一共是八個人，她是名義上的總經理。
她手下的人主要拿的是傭金，自己發展業務，聯係客戶。所以業務好的話，收入也高，業務差的，一兩個月沒有收入也是常事。不過由於唐菲菲在生意場上人緣好，在溫哥華關係廣泛，手下的人辦事也得力，因此，公司創業這兩年多來公司經營的生意一直處於上升態勢。現在她在公司裏還開辦了一個業務人員培訓班，準備再招幾個人，擴大公司的規模。培訓事宜主要由她操辦，因此她晚上還要加班幾個小時。
她自從跟多倫多的那個華裔房地產商離婚後，回到溫哥華，至今還是獨身，所以公司實際上成了她的半個家，她每天差不多有不止一半的時間是在公司裏度過的。她隻有在不停的工作的時候，才會感覺到自己是在踏實地活著。
而每天一回到家裏後，她的心境就變得空虛寂寥，唯一能陪伴她的，就是酒了。作為一個職業女性，她是成功的。但是作為一個隻擁有個人自身的家庭婦女，她的內心是孤單的。
她今年已經三十二歲了，在這不長的歲月中，她就已經經曆了兩次婚變。這在國外的職業女性中間，也許並不算是值得大驚小怪的事，但是對唐菲菲來說，她卻已經感受到活著的疲憊。
兩次婚姻都讓她失望，而且都讓她深深地體會到，要做一位身心獨立的女性，結實的經濟基礎是多麽的重要。
她第一次與劉東起婚姻的破滅，其實並不是出於感情分裂的原因，而正是拮據的經濟，導致了成立不久的家庭的崩潰。第二次婚姻的告吹，同樣的也是因為經濟的緣故，那個房地產商把她像隻寵物小鳥一樣養在家裏，她失去了自己的事業，一舉一動都得聽命於自以為是，又刻板無情的丈夫。她的丈夫更像是她的頂頭上司，而不是她的愛人。因此他們在一起生活了三年後，她再也難以忍受這種狀況了，於是就提出了離婚。
她現在拚命的工作，把賺錢看作是人生的第一需要，就是基於兩次婚姻失敗的教訓。但是三年來的獨身生活，使她的心態過早地失去了應有的活力與光澤。從外表上看，她的充滿活力的風采並不比二十多歲的年輕姑娘差，可這些外在的魅力，在她一個人獨處時，仍然掩飾不住她的盤根錯節的內心。
她的家位於鄰近溫哥華市區的郊外一處半山腰上，她的House靠著馬路，站在樓上，可以隱隱約約地眺望到市區。每次回到家，打開房門，她就將屋內所有的窗簾拉上，遠處輝煌的燈火對孤寂的她來說，沒有任何的誘惑力。她把自己緊緊地關在房間裏，一邊喝著酒，一邊慢慢地品嚐著孤獨，直到倦意上來，然後在床頭一盞昏黃的孤燈的陪伴下，沉沉入眠。直到第二天一早，又重新開始忙忙碌碌的一天。
唐菲菲開了半個多小時的車，回到家裏。她把車開進車庫，然後到了大廳，將房間裏所有的窗簾全都拉上，再將各個屋裏的燈一一打開，於是整個房間一下子豁朗開朗了。
這就是她回家後的整個世界。
電話上有留言，她打了開來，一個是客戶打來的，一個是她的牧師打來的。第三個隻聽到嘟地響了一聲，沒有留言。她打開冰箱，取出冰塊，倒了一杯威士忌，喝了兩口，然後就上浴室去了。
她正在衝澡的時候，衛生間的電話響了，她匆匆擦了一下臉，拿起話筒。話筒裏傳來一個她幾乎快要感到陌生，但是又無時無刻不在渴望聽到的聲音：“你好，是唐菲菲嗎？我是劉東起。”
66、流失的歲月
唐菲菲對著話筒，居然一下子說不上話來，頓了一會，她聲音有點顫抖地說道：“是我，東起，你現在在哪裏？你收到我的信了？”
劉東起說：“我現在在LA工作。剛才我給你打過電話，你還沒有回來。”
唐菲菲說：“我給你寫了幾封信，你為什麽一封也不回？”
劉東起說：“對不起，我是上個月回國時，我爸才把信給我的。你應該理解他為什麽不把信轉交給我。”
唐菲菲趕緊問說劉琴怎麽樣？劉東起說：“她現在很好，已經在國內上三年級了。”
唐菲菲說：“你為什麽到現在還不把她接到美國來？你應該知道，小孩已經開始懂事了。”
劉東起說：“我正是為了這事跟你打電話的。我早有這個想法，可劉琴她爺爺和奶奶不讓她走，所以我想隻好緩些日子再接她過來。聽說你最近要回國？”
唐菲菲說：“是的，主要是想回去看看女兒，還有些生意上的事。另外，想看看國內現在保險業的發展動向怎麽樣。可能的話，不排除將來回國發展的可能性。”
劉東起說：“回國發展對你來說倒是個好主意，於事業與個人來說，都是一個好選擇。不過，你去看劉琴，不會是有別的意思吧？”
唐菲菲歎了口氣，說：“東起，你不知道我這幾年是怎麽過來的！我的經曆和想法在信裏麵都給你說了，所以我現在特別想讓琴兒在我身邊。”
劉東起笑著說：“你不容易，難道我就容易了嗎？！還有，琴兒一直都不在父母身邊，這又能怪誰？我是有責任，你呢？！”
這話觸到唐菲菲痛處，她禁不住流下淚來，抽泣著說：“我知道這些都是我的錯。但是這一切已經過去了，我難道連彌補自己過失的機會都沒有了嗎？”
劉東起說：“你想見琴兒，我不反對，本來這次回國，我也想帶她經過加拿大到溫哥華跟你見一次麵的，後來又被我媽給攔住了。不過，你真要見她，就必須履行當初在協議書上的承諾。”
唐菲菲呆了一下，隨即轉換話題說：“你現在在LA幹什麽工作？你結婚了嗎？”
劉東起說：“我在這裏還幹老本行，替人家打官司混飯吃。我現在還是獨身。”
唐菲菲說：“你為什麽還不成家？”
劉東起冷笑說：“結婚又不像找工作，想換就換的！”
唐菲菲知道他是在說她，就說：“看來你還是沒什麽變化，嘴巴還是這麽刻薄！”
劉東起說：“這些年我的棱角早被翻來滾去的經曆磨損的差不多了，隻不過是偶爾還會露崢嶸而已。”
唐菲菲說：“東起，我想聽你一句實話，希望你能告訴我。這些年來，你想過我嗎？恨過我嗎？”
劉東起沉默了一會兒，說：“剛開始的時候，我恨過我自己。後來慢慢地就把過去的事給忘了，我沒恨過你，也沒想過你。就這樣。”
唐菲菲淒然一笑，說：“我明白了。你不想我，對我來說就是最大的懲罰了。但是我還是想好好地跟你談一次。過幾天我可能要去一趟舊金山，如果你願意見我的話，我可以順便到LA去找你。你把電話和住址給我。”
劉東起想了想，說：“好吧，我們正好可以商量一下琴兒的事。”
唐菲菲記下了劉東起的電話和地址，放下話筒，繼續衝澡。她的心情一下子變得不平靜了。她閉著眼，腦子裏不停地回味著劉東起那熟悉的話聲，全身心沉浸在無比的快樂中，她一下子體驗到了幾年來都沒有過的充實。這時，她突然間覺得身上一陣燥熱，喉嚨幹澀，於是她趕緊把水調涼了一些。
她衝好澡，拿著浴巾來到鏡子前，然後癡癡地打量著鏡子中自己雪白豐腴的胴體，一邊有點陶醉地輕緩地摩擦著身子。
她發現，她的肉身並沒有一般少婦的那種鬆弛的贅肉，她小腹平坦，胸脯高聳，皮膚仍然很有光澤。她每次洗完澡後，都要對著鏡子顧影自憐，前後左右驚奇地欣賞著並沒有被時光剝蝕的生命魅力，從中找到自信。她一直以為，她的天生麗質是造化的賜予，而不是單純靠保養的結果。
她對著鏡子中的自己長歎了一聲，心想，如此完美的身體，正如一朵飽滿的鮮花，卻得不到一個自己喜愛的男人的撫愛，隻好眼睜睜地看著青春一天天悄無聲息地從身上離去，這真是人生中最淒涼最遺憾不過的事。
67、辛酸
唐菲菲在舊金山辦好事情後，第二天下午就上了去LA的飛機。她已經在LA貝弗利山北麵“環宇電影城”附近的Hilton飯店預訂好一套房間。想著馬上就要和分別快要七年的劉東起見麵，她的心裏就像少女初去約會一般興奮不安。
在上飛機前，她給劉東起的律師事務所打了電話，所裏的女秘書說他吃午飯去了。她又撥了他的手機，卻打不進去，不知是占線還是關機了。這時登機的時間到了，她隻好匆匆忙忙上了飛機。一個小時後，她到達LAX，馬上又給劉東起打了電話，還是找不到他。於是她在出口處叫了一輛的士，直奔Hilton飯店。
晚上七點多的時候，她在飯店撥了劉東起的手機，這次總算打通了。劉東起說：“你昨天為什麽不先給我來個電話？今天我有事陪一個當事人出去了，忙了大半天。我現在還在路上。你住在哪邊？”
唐菲菲告訴了他她的住處，說：“我隻能在這裏呆一天時間。我的機票定的是後天的。”
劉東起說：“那我馬上就過去，你在飯店大門口等我。我們一起出去吃飯。我二十分鍾後到。”
劉東起趕到飯店時，大老遠就認出了正在東張西望的唐菲菲。她穿著T衫短褲，看上去既隨便又不失成熟女人的魅力。劉東起在她後麵按了一下喇叭，她高興地上了車。劉東起笑著看了她一眼說：“你看上去好象沒什麽變化，就跟七年前差不多。”
唐菲菲仔細打量著他，看到他的頭上平添了一些白發，忽然眼圈一紅，說：“你瘦了！”
劉東起笑著說：“也老了。”
兩人去了一家意大利餐館。劉東起要了兩瓶啤酒，唐菲菲要了一杯威士忌。劉東起見她喝酒時，眉頭都不皺一下，有點意外，問說：“你什麽時候也學會喝酒了，而且還是烈性酒？！以前你不是討厭喝酒嗎？”
唐菲菲笑著說：“跟那個半老頭離婚之後，心裏悶，就喝上了。我發現，酒還真是好東西，它不但可以解除身心疲乏，還能消除煩悶。難怪當年在溫哥華時你要終日與酒為伴。”
劉東起笑了笑說：“我當初是出於事業不順心，滿腹的苦悶才喝上的。再說了，你和你前夫的不愉快已經過去這麽久了，你也該離開酒精了。你現在事業這麽順利，難道也要借酒澆愁嗎？”
唐菲菲說：“你說呢？難道事業之外就沒有苦惱了？！”
劉東起本來想說，那是你自作自受，但話到嘴邊又咽了回去。他說：“你可以用其它的方法進行調整的，比如說，多結交朋友，看看書等等。”
唐菲菲說：“在北美這邊，交個談得來的朋友，比作一宗有大賺頭的大生意還難。我現在需要的是個家。你呢？你難道不想再建立家庭嗎？”劉東起說：“我當然想，但是真要找到一個合得來的女伴，是要有很大的耐心的。愛情這東西，可致而不可求。”
唐菲菲聽了最後一句話，心裏有點辛酸，她說：“那現在你找到了嗎？”
劉東起點了點頭，說：“是的，我很愛她，不過，人家還沒有答應說要嫁給我。”
唐菲菲臉上先是掠過一絲失望的神色，隨即又若無其事地問說：“為什麽？是不是因為你離過婚，有個女兒？”
劉東起歎口氣說：“這隻是部分原因。到我們這種年齡再成家，誰都會慎重從事的。”
唐菲菲笑著說：“我認為，愛情跟婚姻是兩碼事。就像當初，我們原本是恩愛的一對，最後不是又離散了？對我來說，隻要有美滿的婚姻，就有愛情。”
劉東起說：“她跟你是不一樣的人。”
唐菲菲說：“再怎麽不一樣，她也是個女人吧？是女人，總是擋不住成家的誘惑的。”
劉東起說：“這隻是你的想法。婚姻對她來說雖然是重要的，但是她更注重植根於愛情之上的婚姻。”
唐菲菲笑著說：“這麽說，我們從前的婚姻，是沒有愛情基礎的了？你的話勾起了我的好奇心，我能見見她嗎？”
劉東起說：“我想這樣不太合適吧？你應該清楚我和你現在的關係！她沒必要見你。”
唐菲菲說：“你真的對我就那麽絕情了？！她真的就比我好嗎？”
劉東起說：“我跟你說過了，那是兩碼事。我們的關係早就已經結束了！你必須明白這一點！”
唐菲菲的淚水漫了上來，她拿起紙巾擦了擦眼睛說：“我到這裏來，可不是想聽你說這句話的。”
劉東起說：“既然這樣，我們還是談點別的吧。”
68、母親
唐菲菲說：“我這次來LA，有兩個想法。第一就是我們三人重新組成家庭，即便是名義上的，我也願意。第二是琴兒歸我帶，我是她的生身母親，我想沒有人可以剝奪我的權利。”
劉東起說：“你這兩個想法，目前我都不能接受。你的第一種想法無疑是不現實的，我們根本就不可能回到八年前，即使隻是名義上的。我不想為了虛假的名義活著。至於第二種想法，當初我們在離婚協議書上都簽過字的，我想你不會忘記這一點的。”
唐菲菲喝了口酒，冷冷地說：“你要知道，一個受傷的女人，是什麽事都幹得出來的！”
劉東起冷笑道：“你的脾氣我知道，不然的話當初你也不會跟我斷絕關係了。不過你要明白，在那次婚變中，真正受傷的人是我，而不是你！你是不是還想傷我一次？”
唐菲菲說：“你捫心自問，你那時盡到了作丈夫的責任了嗎？！”
劉東起苦笑一下，說：“我沒有。但是最初要移民到溫哥華去，純粹是你的主意，後來你為了自我活的快活，把我和女兒拋在了一邊。現在你開始清醒了，又回過頭來想找回丟失的東西，難道這就是你的責任嗎？！”
唐菲菲說：“就算是我做錯了，難道我就連改過的機會都沒有了嗎？人家說一日夫妻百日恩，你為何如此絕情？！”
劉東起緩了緩說：“不談第一件事了，你是琴兒的母親，你可以擁有探望自己女兒的權利，但是你不能帶走她。我不想把我們之間的關係弄僵了！”
唐菲菲說：“我如果要把這事訴諸法律呢？”
劉東起笑了笑，說：“如果你還相信法律的話，那我隻好奉陪了。”
唐菲菲沉默了一會，說：“你別忘了，劉琴是加拿大國籍，我也是，而你現在拿的還隻是加拿大綠卡。你知道要打起官司來，這些意味著什麽？！”
劉東起冷笑說：“這我比你清楚。但是你要想推翻當初的判決，你的勝算連一成都不到！”
唐菲菲緩了緩口氣，說：“要不，我退後一步。你現在不是有了新的意中人了嗎？我有個條件，就是你們倆如果有朝一日結婚了，我就領走琴兒，我不想讓女兒作別的女人的孩子。你如果連這點都不同意，那我隻好跟你在溫哥華的法庭上見麵了。即便是傾盡我的所有，我也要打贏這場官司！”
劉東起冷冷地看著她，說：“這事我不能一個人做主，我還要聽我父母的意見。”
唐菲菲說：“我想這應該是我最後的意見了！還有，我想跟你的那位見上一麵。”
劉東起說：“你不覺得這個要求很荒唐嗎？我已經說過，她為什麽要見你？”
唐菲菲笑著說：“我既然已經說出來了，就不覺得荒唐！女人天生都是有好奇心的。”
這時，劉東起的手機響了，他看了一下，是何如打來的。何如說：“你今天忙什麽去了？我跟你打過幾次電話呢。”
劉東起說：“我今天有點事，你現在在哪裏？”
何如說：“在家裏。我想你了，現在你能不能過來？”
劉東起笑說：“現在可能不行，我還有點事，在陪一位朋友吃飯。要不我過會給你打電話吧。”
何如說：“什麽朋友這麽重要？！”
劉東起說：“回頭我再告訴你。”說著，他把手機關了，隨手擱在桌上。他對唐菲菲說：“我上一下洗手間，馬上就回來。”
唐菲菲趁著劉東起上洗手間的當兒，拿過他的手機看了一下，記住了何如的手機號碼。劉東起回來後，她說：“我有點困了，想回飯店去。”
劉東起說：“我送你回去吧。”
唐菲菲說：“不用了，我自己叫車回飯店，就不打攪你的約會了。”
劉東起說：“你想什麽時候回國？”
唐菲菲說：“十月份吧。好了，我答應你，暫時不帶琴兒走，這次隻跟她在一起呆幾天。不過，你也要記住我的話：一旦你結婚了，女兒就是我的！”
劉東起笑了，說：“不屬於你的東西，你永遠也得不到的！”
69、隱瞞
唐菲菲一回到Hilton，馬上就撥了何如的手機。這時劉東起還沒有來到何如的住處，她以為電話是他打來的，可是拿起手機時，卻聽到了一個陌生的女人的聲音，就問說對方是誰？
唐菲菲笑著說：“小姐，雖然我們沒見過麵，但是我已經聽東起提起過你。我說出我是誰，你不必驚訝，我就是東起的前妻唐菲菲，劉琴的母親。”
何如一聽呆住了，隨即她定下神來，說：“你怎麽知道我的電話的？你現在在哪裏？”
唐菲菲說：“我現在就在LA，剛剛跟東起在一起共進晚餐。你的電話就是他告訴我的。他馬上就要到你家了，不信你回頭就可以問他。另外，我住在靠近市中心的Hilton飯店，我後天離開LA，這之前你隨時都可以打電話給我。如果你對劉東起真有興趣，我倒很想跟你做一筆交易。當然，你如果對他不感興趣，我最終還是有辦法讓東起回到我的身邊的。”
何如氣得立即就將手機關了。她想，原來劉東起說的在一起吃飯的朋友，就是他的前妻唐菲菲！而聽唐菲菲的口氣，他們兩人的關係好象挺親密的，而且，劉東起居然不經過她的同意，就把她的手機號碼給了唐菲菲，真是太過分了。如此看來，說不定劉東起還對她隱瞞了其它一些事情。
看來什麽人都是不能輕易地相信的。如果劉東起真的欺騙了自己，那麽她不但不能原諒他，她連自己都不能原諒了！但是，劉東起真的是那種城府很深，陽奉陰違的人嗎？她的心裏不禁一陣驚顫。
這時，門鈴響了。何如猜測是劉東起來了。她鎮靜了一下，決定暫時不把唐菲菲打來電話的事告訴劉東起，看他怎樣向自己解釋。
她開了門，劉東起笑著走了進來，他摟住她說：“怎麽，才兩天不見，就這麽想我了？”
何如輕輕推開他的手，強顏笑道：“你忙過了？你的臉色看上去好象有點不太好。要不要喝點什麽？”
劉東起自己去倒了一杯酒，說：“今天下午我陪我的一個當事人出庭，忙了半天，晚上又陪一個舊金山來的朋友去吃飯，到現在才定下神來喘了口氣。”
何如忽然有點焦躁地說：“你跟朋友在一起吃飯，也犯得著那麽緊張嗎？！那位朋友隻怕不是舊金山來的吧？”
劉東起愣了一下，隨即笑著說：“你猜對了，她隻是到舊金山辦事，然後轉到LA來的。你這是怎麽啦？怪我事先沒跟你說一聲？”
何如冷笑著說：“你的約會，幹嗎要給我打招呼？我算你的什麽人啊？！”
劉東起說：“好了好了，我這不是趕過來了嗎？”
何如見他並沒有想跟她說實話的意思，就懶懶地躺到沙發上，有點不耐煩地說：“我有點困了，想早點睡覺，你先回去吧。”
劉東起坐到她的身邊，笑著說：“你不是想我了嗎？怎麽我一來你就趕我走？！”
何如說：“今天我那個來了。”
劉東起說：“那我就多陪你一會兒。”
何如心裏煩悶，閉著眼睛說：“我不要你的恩賜。你回去吧！”
劉東起有些困惑了，他看何如的神情不像是開玩笑，就說：“也好，我也有些累了。你好好休息吧。”
劉東起離開後，何如忍不住掉下淚來。她覺得果然不出她的所料，劉東起真的還是在背後對她留了一手。她最不能容忍的就是欺騙，剛才看著劉東起在她麵前裝做一付若無其事的樣子，她氣得差點沒有爆發出來。她想，也許是自己長時間沒有這麽貼近地跟人交朋友，因此太輕易相信別人了。
這些年來，她情願獨自忍受著寂寞，也不願意多交朋友，為的就是自我保護，免受他人傷害，沒想到到頭來卻被自己信任的人給傷害了！她一氣之下，就拿過手機，按了唐菲菲住處的電話。
70、第三種選擇
唐菲菲剛洗完澡，正在往臉上塗抹護膚霜。她一聽到電話聲，憑著她的處世經驗，就知道是何如打來的。
她忍不住打心裏笑了，看來劉東起的這個新相好，比她預料的要容易對付的多，沒想到她這麽快就沉不住氣了。她拿起話筒，故意問說是誰？隻聽何如說：“我是何如，你剛才給我打過電話的。唐小姐，你說的是什麽交易？我很想聽聽。”
唐菲菲笑著說：“原來是何小姐。唐小姐這稱呼聽起來有些別扭，我的女兒都八歲了，我更願意聽你稱呼我劉夫人。”
何如忽然心裏有點發澀，但她依然平靜地說：“你想讓我跟你做什麽交易？”
唐菲菲笑道：“本來我是想跟你做一筆交易的，我想讓你擁有東起，然後由你說服他放棄我們的女兒。但是現在我又失去這個興趣了，因為你的份量已經不夠了。你在東起心目中的地位，並沒有我想象的那麽重要！你應該清楚你現在扮演的是什麽角色！”
何如冷笑著說：“本來我是想幫你一點忙的，如果你是個值得信賴的女人，我可以和劉東起商量，把你們的女兒托給你，不過，我現在要讓你什麽都得不到！”
唐菲菲輕輕一笑，說：“這話你最好跟你自己說！”
唐菲菲剛掛斷何如的電話，馬上就撥了劉東起的手機。劉東起此時還在回家的路上，心思重重。他一看電話是唐菲菲打來的，心裏就有些不耐，說：“我們不是都談好了嗎？你還要耍什麽花樣？”
唐菲菲輕柔地笑著說：“你現在可以到飯店來一下嗎？我馬上就想見到你。”
劉東起說：“今天不早了，有什麽話到明天再說。”
唐菲菲說：“你不想知道我跟你正在Dating的那位何小姐說了什麽嗎？”
劉東起一聽，猛然想起方才何如反常的神情，心頭登時咯噔一沉。他大聲問說：“唐菲菲，你是怎麽知道她的電話的？！你跟她說了什麽？”
唐菲菲打了個嗬欠說：“對付她這種女人真是太容易了。我沒想到她那麽嫩，能把你攪得暈頭轉向！你不用擔心，我沒跟她說你的壞話。是你自己隱瞞了她一些實話。我太了解你了，做事的時候老是瞻前顧後。我以為你成熟些了，沒想到還是老樣子。”
劉東起聽了，二話沒說，掉轉車頭就朝何如家開去。到了她住處樓下時，他把車子往路邊一停，快步就跑到她家門口，一邊使勁按著門鈴，一邊喊道：“何如，你快開門，你聽我說。”
他等了一會兒，屋裏卻一點動靜都沒有。他撥了何如家裏的電話，一直撥了四通，才聽到何如的回應。何如在電話裏說：“你不用再解釋什麽了，我不想聽。我隻相信自己的判斷。”
劉東起對著手機說：“我不是有意不把我跟唐菲菲見麵的事告訴你，我隻是不想讓你卷入我們倆的糾紛。我們這次是為了我們女兒的歸屬問題才見麵的，這事又何必讓你平添煩惱？！”
何如冷笑說：“在你的心目中，我原本就是個可有可無的人。你不是還在牽掛著你的失散了的家嗎？你當然有理由瞞著我。現在我累了，你走吧。”
劉東起說：“何如，即使都是我的不是，你也沒必要這麽絕情。你又不是小孩了，幹嗎還這麽任性呢？！讓我進去說句話都不行嗎？”
隻聽屋裏寂靜了一會，門終於開了。房間裏燈火通明，何如穿戴齊整，顯然她剛才根本就沒有上床休息過。劉東起笑著說：“你算準了我會回來的？”
何如板著臉說：“你別跟我耍小聰明。我之所以還在等你，是因為還有幾句不中聽的話想要跟你說。”
劉東起說：“你說吧，我聽著，隻要不是說你不想再見我了的話。”
何如說：“我剛才仔細想了一下，你現在其實隻能有一種選擇。以前我們雖然都明白這事，但是從來沒有公開的敞開來談過。我想，如果你連這種選擇都決斷不了，那麽你將注定一事無成，我們的愛情也不會有歸宿！你前妻似乎比你更了解你的這種性格！她是個女人，但是做事一點都不婆婆媽媽，她想得到什麽，就會不擇手段地去得到它。”
劉東起說：“我明白你的意思了。但是如果還有第三種選擇呢？”
何如笑著說：“如果真有第三種選擇，我想你也不會接受的。你是個感情充沛的人，雖然有的時候你不得不去壓抑自己的情感，你可以對所有的人都付出感情，但未必所有的人都會在乎你的慷慨。因為感情是自私的東西，容不得討價還價。”
劉東起沉思片刻，說：“我理解你的意思，但是，我現在實在舍不得我的女兒。”
何如笑著說：“這是你的責任和義務，誰都沒法剝奪你擁有你女兒的權利，在法律上，甚至包括你的前妻都沒有這個權利。我跟你現在隻是情人的關係，我不想去傷害你和你們家的人，不過，坦白的說，我也沒有義務為你的家庭幸福去做出犧牲！這話聽起來有些殘酷，但我並不是在忸怩作態。所以，我希望你還是不要感情用事。有得必有失，在一個人的一生中，放棄一些自己所鍾愛的東西，有時是必然的抉擇！”
劉東起聽了她的話，神情一下子疲軟了下來。他頓了一會說：“何如，我會好好考慮你的話的，請你再給我一點時間。”說著，他默默地離開了何如的房間。
何如送他來到樓道口，心裏突然覺得一陣難受。她想，自己剛才是不是一時衝動，說出來的話太過分了？她看著劉東起離去的背影，欲言又止。她想到，有些話越解釋有可能越糊塗。
劉東起心情鬱悶，開著車子在大街兜了一會兒，他沒想到剛才何如會跟他說出那一通話！這讓他心下十分的為難。於是給唐菲菲打了個電話。唐菲菲已經睡下了，她含糊地拿起話筒，一聽到是劉東起的電話，馬上就清醒了過來。劉東起說：“我這麽晚了給你打電話，隻是想告訴你，我已經決定好了。我隻想要琴兒！”
唐菲菲不相信地問說：“就你一個人帶著她過？”
劉東起說：“是的。我想請你回國後把她帶過來，到時我再到溫哥華去接她，其他的就沒你的事了。”
唐菲菲聽了，怒氣衝衝地就將電話掛斷了。
第二天，她又給何如打了個電話，說：“何小姐，我昨晚上想了很久，覺得你跟劉東起在一起挺適合的。我想成全你們。”
何如冷笑著說：“唐小姐，謝謝你替我想了這麽多，可惜在這件事上，你做不了我的主，也做不了劉東起的主。另外，我想你們的女兒如果在劉東起身邊，要比在你身邊來的好。因為他是真心的疼愛他女兒的，他為了他的女兒，至少可以放棄一段本來是刻骨銘心的愛，而你呢？你為了自己，什麽都可以放棄。你不會給你女兒帶來她所需要的東西，你想要你女兒在身邊，隻是因為你需要她來擺脫你孤獨的心境。”
唐菲菲說：“何小姐，看來我小瞧你了。不過，為了女兒，我可以放棄劉東起，為了我女兒，我希望你能跟他在一起。”
何如說：“這就是你說的交易嗎？”
唐菲菲決然說道：“是的。我知道你喜歡他，他也喜歡你。現在隻有你有辦法讓他放棄我女兒！”
何如說：“可惜這並不是你討價還價的籌碼。這是我跟劉東起他兩人之間的事，我們之間無需做什麽交易！如果劉東起真心要女兒的話，我或許會考慮離開他的，我不會去拆散他們父女倆，當然，我也不會去做他們間的第三者，我有我自己的選擇，我不想去勉強自己。我奉勸你，該放棄的還是要放棄的。”
71、請客
轉眼間到了十月，白果和江穀在LA西區買下了一幢Condo，正靠近江穀的實驗室一帶，兩邊相距走路不過十來分鍾。他們雇了搬家公司，花了一天時間搬進了新家。
白果每天一回家就忙個不停，從一個房間料理到另一個房間，把個新家布置得花團錦簇一般。江穀在新家裏坐立不安，他每動一下東西，白果就要說上他幾句，幾天下來，他就被白果折騰得有些神經過敏了。他跟白果說：“要知道這樣，還不如住公寓舒適呢！什麽窮講究這麽多？簡直是花錢買罪受！”
白果忍不住數落他說：“是你自己平時顢頇懶散慣了，新家得有個新家的規矩，要依你的性子，房子非搞得烏煙瘴氣不可。”
江穀說：“什麽規矩？這規矩還不是你給定的？”
房子收拾的差不多的時候，白果跟江穀商量了一下，準備周末的時候，要請何如他們來新家玩一玩。白果說：“上次我對吳笑天說了些過火的話，這次正好請他們兩個來賠個不是。”
江穀不以為然，說：“我說你這是什麽意思呢？你請了吳笑天他們倆，就不能再請何如和劉東起了。他們現在是兩對冤家，誰見了誰都是吹胡子瞪眼睛的。”
白果說：“人家可沒有你那般小心眼。再說了，還有我在呢。”
何如跟劉東起自從那天晚上鬧過別扭後，兩人已經有一個多星期沒有見過麵了。何如跟劉東起說出了心裏話後，雖然心裏難受了幾天，但總算揭開了心頭的一個疙瘩。
她不是不喜歡小孩，而是不習慣去接受一種對她來說陌生的生活。在她看來，婚姻有多種組合的可能性，但是愛情卻隻能允許有一個平台，這也是之前她不能接受吳笑天的原因。她有時甚至悲觀地想，以自己的這種脾性，恐怕根本就不該涉足感情領域的，因為愛之愈切，也更挑剔。
因此，對於自己喜歡的東西，她是寧求完美，也決不將就的。隨著時間的推移，她覺得自己的這種處世態度不但沒有緩和，反而更加執著了。她想，女人過了三十再去調整自己的秉性，怎麽看也是削足適履了。
她接到白果邀請的電話時，就問她還請了誰？白果說：“就你和劉東起倆，還有吳笑天他們。”
何如愣了一會，說：“那我就一個人早點上你們家去，幫你燒兩個菜。”
白果笑著說：“何大小姐肯屈尊下廚，那是最好不過了。”
其實，何如說做菜不過是個借口而已，她隻不過是暫時還不想讓別人知道，她跟劉東起之間因為他的家事出現了齟牾，尤其是在吳笑天麵前。想到吳笑天，她不知道自己為什麽還會Care他的看法？莫非真是藕斷絲連？但是很快她又否定了自己的想法。
劉東起接到白果的電話，倒是很爽快地就答應了。這些天來，他給何如打過好幾次電話，想跟她見個麵，好好談談他們和劉琴將來的事，都被她婉言拒絕了。自從何如向他坦白了她的心思之後，她好像是有意在回避著他，就連她以前常去的那家川菜館，如今也不見了她的蹤影，讓他若有所失。
他曾經試著想要忘掉何如的影象，但是每每都是徒勞的。他想，也許男人過了三十就不該再涉足愛情了，就像施耐庵說的，男過三十不娶，則不應更娶。三十歲以後的愛情，似乎比二十來歲時更加拖泥帶水，更加現實。
江穀在他的實驗室裏，隻邀請了Stacy和吳笑天。Stacy是聽說他買了新房子，主動提出要上他家去看看的。他邀請吳笑天上他新家去玩時，吳笑天因為白果那次跟他說了那些話，心裏還有些芥蒂，支吾了一會。
江穀看他猶豫著，就說：“你這哥們，男子漢大丈夫的，幹啥那般小心眼呢？！你要不來，白果她就要把這事往心裏去了。”吳笑天說他要回去問一下陳秋笛。
陳秋笛聽說白果他們也請了何如和劉東起，就說：“去呀！為什麽不去？你心虛什麽？我倒要看看，她何如有什麽大的能耐讓你失魂落魄的？！”
吳笑天歎了口氣說：“你到時候還是少說幾句吧，我們是去做客的，你一付吵架的架勢，到時別讓人家看你笑話。”
陳秋笛冷笑說：“我真的有那麽好笑嗎？！我就知道你愛麵子，除了在我麵前吆三喝四之外，到了人前，就怕踩了別人的尾巴。”
72、別扭
星期六下午，何如帶了一大束花，一幅精裝水彩藝術畫，照著地址來到白果家。江穀去了實驗室，他們家裏隻有白果一人在收拾著。何如是他們家來的第一個客人。
白果一見到何如，高興地把她迎了進來，說：“江穀他上實驗室去了，我一叫他幫忙，他馬上就找事躲開去了。沒想到我攤上了這麽一個人！”然後，她迫不及待地就帶著何如到各個房間轉了一圈。
他們的新居家是上下兩層，樓下是客廳，廚房，還有一個小露台，擺著些花草。客廳跟廚房連在一起，因此顯得很寬敞。樓上是兩個臥室，一個書房，都布置的十分精致，一看就是出自白果之手。那書房裏掛著兩幅山水國畫，是江穀自己的手筆，還有一幅蠅頭行書掛軸，題寫的是《金剛經》摘文。
何如看了那畫，笑著說：“沒想到江穀還會這一手。而且看上去畫得還真有幾分神韻。”
白果不無得意地說：“江穀他爸是錢塘畫院的著名畫師，江穀從小耳濡目染，也學會了塗鴉幾筆。這兩幅畫還有他爸寫的那幅字，是他出國時帶過來的，平時像命根子一樣藏著，說是如今一身俗氣，再也畫不出這麽真趣的東西了。他這人就是懶，幹什麽不專什麽，都是蜻蜓點水一般，隻會瞎吹，沒治了。”
何如笑說：“果真是這樣，他都懶得結婚了。但願他在感情上要專一一些才好。”
白果知道她是在拿以前江穀跟他賭氣，不想結婚的事打趣，笑了笑，也不在意。
客廳裏的硬木家具，都是仿中國古式的，看上去還真有那麽點古色古香的韻味。何如誇讚了幾句。白果說：“現在終於有了自己的家，心裏踏實了些。忙完了這一步，下麵就該辦正事了。”
何如不覺感慨地說：“我打心眼裏羨慕你們，像你這樣一步一步的都安排的這麽到位，江穀他也該知足了。”
白果笑著說：“你們不是也快了嗎？”何如知道她指的是她和劉東起的事，就笑了笑，不再說話。
何如提出要幫白果準備菜點。白果笑說：“你今天是客人，我怎麽真舍得讓你動手呢？！菜我一大早就準備好了，都是些上海風味的涼菜。過會吃起來不可口，你們別罵我就是了。”
何如笑說：“說的也是，今天原該讓你這Housewife露一手的，我就不越俎代庖了。”
兩人正說著，江穀回來了。他的後麵跟著樂哈哈的Stacy，手裏拎著個大禮品袋，她一進門就顯出驚奇的樣子，哇澳一聲。
江穀先把白果介紹給Stacy，Stacy睜大眼睛對白果說：“果，你比我在照片上見到的更加漂亮，用中國話來說，江真是好福氣！”
白果跟何如都被她的話逗得笑起來。Stacy又盯著何如說：“要是我沒猜錯的話，這位女士就是吳的女朋友笛了！你長得跟果一樣的出色。吳真是‘證人不露餡’！”
白果笑說：“你的意思是‘真人不露相’吧？”
Stacy笑著說：“對不起，我說錯了。我的意思是，你長得很美！”
何如有些尷尬，心想：原來吳笑天跟陳秋笛的事，連他們實驗室的老外都知道了。白果忙笑著對Stacy解釋說：“Stacy，你可能誤會了，何如小姐是我的朋友，她不是吳笑天的女朋友。她的男朋友還沒來。”
江穀在一邊悄聲跟Stacy說：“她是吳笑天以前的女朋友。”
Stacy聽明白了後，趕緊又向何如道了歉。白果朝江穀瞪了一眼，說：“你瞎說什麽呀！”
何如淡淡笑了笑，說：“這又不是什麽秘密，沒什麽大不了的。”
然後江穀介紹過了Stacy，Stacy打開禮品袋，拿出一瓶大香檳，一盒精裝的Cake，擺放在桌上，然後笑著用中文對白果說：“恭賀新婚快樂！”
江穀急得忙糾正她道：“錯了錯了，是喬遷之喜。就是搬了新家的意思，不是結婚。”何如笑了起來，跟江穀說：“人家先提前祝賀你們，也沒什麽錯啊。”
江穀搖搖頭說：“就這麽兩句話，交了她一上午，最後還是穿幫了！”
Stacy四處張望著說：“江，你說的你畫的那兩幅中國畫呢？我想看看。”
江穀說：“在樓上，我帶你去看看。”說著跟Stacy一起上樓去了。
白果望著江穀說：“臭美什麽？就你那畫，不怕丟人現眼。”她對何如說：“剛才Stacy的話你別在意，老外嘴快。不過，今天劉東起也真是的，他為什麽不和你一起來呢？”
接著來的是劉東起，他拿著個長長的深藍色硬紙盒。白果請了他進來，說：“我們正在說你呢，你上哪兒去了？”
劉東起看了眼何如，笑著說：“說什麽呢？”
白果說：“說你是不是開始大意了，居然舍得讓何如自己一個人來，要是她走丟了怎麽辦？”
劉東起笑著說：“她又不是小孩了，自然懂得如何保護自己。”
何如聽了，心裏明白他這話是衝著那天晚上在她家時，她對他說的那一通話來的，於是“哼”了一聲，說：“我要真是個小孩就好了！還有個大人保護著，多了幾分安全感。”
劉東起怔了一下，說不上話來。
白果說：“好好的，你們倆今天是怎麽啦？一見麵就杠上了。不會是鬧別扭了吧？”
劉東起笑著說：“沒什麽，何如她是怪我沒早去接她呢。”
白果說：“這就是你的不是了。好啦，都不是小孩了，別耍嘴皮子了。——你們想喝點什麽？”
劉東起要了啤酒，何如要了一杯紅葡萄。劉東起趁著白果上廚房取酒的當兒，輕聲跟何如說：“怎麽啦？還在生我的氣？我給你打過幾次電話呢，你為什麽不理我？”
何如冷冷地說：“我為什麽要生你的氣？你又沒做錯什麽。我生我自己的氣，自己都這麽大的人了，還不能冷靜地看事情。真是白活了三十年！”
73、借題發揮
劉東起正要說話，白果已經端了酒出來。他接過啤酒，笑著跟白果說：“你們這房子地方選的真不錯，這裏空氣好，噪音小，真是有眼光。”
何如笑著說：“那還不是人家白果能幹。”白果聽了，心裏美滋滋的。
這時，江穀和Stacy從樓上下來。江穀對劉東起本來就沒什麽好感，見了他，隻是打了個招呼。Stacy這時已經猜出何如和劉東起的關係了，她多看了劉東起幾眼，然後走到何如身邊，親熱地悄聲跟她說：“何，你現在的男朋友看上去比吳有味道，很有男性的魅力，雖然他長得沒有吳Handsome。”
何如笑著說：“你應該把這話告訴他。”
劉東起拿起他帶來的那個長硬紙盒，跟江穀說：“這次我回國，我父親的一位朋友送了兩幅畫給我。這是他退休前畫的一幅‘荷蛙圖’。這次你們搬了新家，我沒什麽好送你們的，就借花獻佛，將這幅畫轉贈給你們吧。”說著，他小心地打開了紙盒，取出那幅畫，慢慢在桌子上鋪展開來。
江穀看了那畫，臉上馬上露出喜色。白果說：“這怎麽好意思呢？！你們不是也要買房子了嗎？”
江穀盯著畫，隨口附和說：“對呀，你這厚禮我們怎麽好意思收下來？再說了，君子不奪人所愛！”
正是說者無心，聽者有意。何如一聽江穀說“君子不奪人所愛”，心下立即就想到了吳笑天，便看了劉東起一眼。沒想到劉東起也拿眼看覷著她。兩人眼神一對接，隨即就都掉開了。
劉東起心裏有些不是滋味，他倒不是怪江穀口無遮攔，而是對何如的目光感到不自在。他想，難道她也是這樣看待自己對她的愛的？！但是他很快就裝做若無其事的樣子，笑著對江穀說：“我對字畫是外行，俗話說，香花送美人，寶劍贈英雄。聽說你喜歡國畫，我這花算是獻對佛了。”
江穀忍不住笑了起來，輕輕地撫摸著那幅畫說：“既然如此，恭敬不如從命！看起來我們有很多可以聊的話題，過會我要好好跟你喝幾杯。”
Stacy端詳著那幅畫，問江穀說：“這些憑空長出來的葉子和這幾隻青蛙湊在一起，是什麽意思。”
江穀笑著說：“這裏麵的奧妙，以後再慢慢跟你說。這叫意象，知道了嗎？”
Stacy顧自搖了搖頭，說：“意象？真是太高深了，我還是弄不明白。”
何如看了眼畫麵，笑著說道：“正好相反，Stacy，中國文化其實就是將很淺顯的道理給神秘化了。”
劉東起忍不住辯駁說：“話可不能這麽說。中國文化的審美特點，講究的是含蓄美。”江穀聽了，連聲稱是。
何如說：“我看不見得。大家說起話，做起事來，拐彎抹角的，難道真有什麽美感嗎？！”
劉東起明白她又是在借題發揮，就嘿嘿一笑，不再理會。
大家正圍著那幅畫七嘴八舌地說著，吳笑天和陳秋笛來了。吳笑天抱著一大盆菊花，一進門來就去找陽台。白果忙過去幫他把花放下，笑著說：“還是小吳你有心，我都忘了，原來重陽節快到了。”
她小聲跟吳笑天說：“上次的事你不要介意，都是我口沒遮攔。你的女朋友長得很Sweet，跟我想的一點不一樣。我們該怎麽稱呼她？”
吳笑天笑說：“你叫她陳秋笛或者朱迪都行。她要是真Sweet就好了。”
陳秋笛也來到陽台上，笑著對白果說：“你們家好漂亮啊，你真會收拾，這麽幹淨！”
白果笑著說：“自己的家，不收拾也不行了。這些事江穀他是從來不管的。”
吳笑天來到客廳，先跟劉東起打了個招呼，說：“哥們，上次喝多了，有些失態，多謝你們送我回去。”
劉東起笑著說：“難得一醉，難得一醉。”吳笑天看了眼何如，想說什麽，見她轉頭去和Stacy聊天了，就把話咽了回去。
劉東起跟他說：“那天我送你回去的時候，心裏很不安，因為你都是為了我，沒想到你女朋友挺通情達理的。”
陳秋笛正好從陽台進來，聽了這話，便笑著對劉東起說：“我真的有那麽野蠻嗎？”
劉東起忙笑了笑說：“我可沒有那個意思。”
Stacy對吳笑天說：“吳，你還沒有給我介紹你的女朋友呢。”
吳笑天把陳秋笛拉過來，說：“你們都認識了，還用介紹嗎？”
Stacy打量著陳秋笛，笑說：“以前我還以為吳很Shy，沒想到他找的女朋友，都這麽漂亮！”
陳秋笛看了一下何如說：“說到容貌，我怎麽能跟別人家比呢？！其實吳看中的不是我的長相，而是覺得我好欺負！”
Stacy瞪大眼睛問說：“朱迪，吳真的經常欺負你嗎？”
江穀忙對她說：“Stacy，這種話你就別當真了，這在中國，叫‘打情罵俏’。”
Stacy說：“什麽是‘打情罵俏’？”
江穀想了想說：“這怎麽跟你解釋呢？就是男的和女的兩個人開玩笑吧。”
Stacy說：“我明白了，我跟你們在實驗室也經常‘打情罵俏’，你們都欺負我。”眾人一聽，都笑了起來。
何如笑的有些不是滋味，她當然聽出了陳秋笛話裏的意思。陳秋笛說吳笑天覺得她好欺負，所以選擇了她，而相比之下，她何如作為他的前男朋友，他不跟她在一起，顯然是覺得她不好欺負了。但是陳秋笛沒有挑明什麽，她也不好加以反駁，隻是付之一笑。
劉東起也聽出了陳秋笛的話意，他跟何如說：“咱們到陽台上去看看吧，我還沒有欣賞白果精心布置的小花園呢！”
何如說：“你自己去吧，我早看過了。我要幫白果整理一下桌子。”
劉東起有些尷尬。白果忙說：“不用了，你們該怎麽著就怎麽著，今天我準備的東西很簡單，大家隨便一點。”
他要江穀把劉東起送的畫拿到樓上去，然後她逐件的將一盤盤菜端了出來，五顏六色地擺了滿滿一大桌子。Stacy看著那些菜說：“果，這些美味菜都是你一個人準備的？江的胃口真是有福氣！”
74、女人貼心
江穀開了兩瓶香檳，給每個人都倒了一杯。大家Cheer之後，都把酒幹了，Stacy忽然發現陳秋笛端著酒杯不動，就對她說：“朱迪，這杯酒是恭賀江和果的，你應該喝了。”
陳秋笛還沒說話，何如忙對Stacy說：“朱迪她不會喝酒，這杯酒就由吳笑天代喝了吧！”
吳笑天和劉東起都有點鬧不明白，為什麽何如不讓陳秋笛喝酒。劉東起上次和何如在Casino時，就親眼見過吳笑天跟陳秋笛在一起喝酒的，而且何如也應該知道她會喝酒的，因此何如的這一舉動著實是有些奇怪。於是他想，何如是不是想在這時讓吳笑天難堪一下呢？而吳笑天自然知道，此時正在孕期中的陳秋笛是絕不能沾酒的，但是他奇怪的是，何如明明知道陳秋笛能喝酒，為什麽卻要讓他來代喝？不知何如她又要玩什麽花樣？
於是他毫不猶豫地就將陳秋笛的酒杯接過來，一仰脖幹了，對何如說：“這杯酒原該我替她喝的。”
這時，場麵中隻有陳秋笛和何如兩人對這事心領神會。
陳秋笛明白，何如一定是記著上次她和劉東起送吳笑天回來時，她一氣之下跟她說出了自己已經懷孕的話。但是她沒想到何如竟然會這麽細心，而且居然在這種場合下立即做出了反應。
她看了何如一眼，不好意思地衝她笑了一笑。何如朝她輕輕點了點頭。
陳秋笛偷空注意了一下劉東起和白果的表情，心裏斷定他們都不知道她懷孕的事。不過她回頭一想，卻覺得按照劉東起和何如目前的關係，何如本應該將自己懷孕的事告訴劉東起的，何如替她隱瞞了這件事，用意是什麽？難道她跟吳笑天一樣，都不想讓她擁有他的孩子？她有些困惑了，心裏有點生氣。
這樣想著，陳秋笛不覺又去看了何如一眼，隻見何如正跟白果在一起，給Stacy介紹著桌子上的各種菜肴，那神情看上去，似乎根本就沒有發生過剛才她讓吳笑天替她喝酒的事一樣。她心想：何如這人真是奇怪，說她城府深嗎，她方才明明又是在為自己著想的。或許她根本就不像自己原先先入為主地設想的那樣，是個小心眼的女人？於是她心下不覺滋生了一絲對何如的好感。
吳笑天暗地裏鬆了口氣。他打量了一下何如的神色，見她若無其事的，看來她並不知道陳秋笛懷孕的事。雖然陳秋笛懷孕不關何如的事，但是，吳笑天潛意識裏還是希望何如對此事不知情。他自己也搞不清楚，為什麽會有這種念頭？是怕被她笑話？還是對她愛心未泯？
他端著一杯酒，跟劉東起，江穀一起來到陽台上，邊喝酒邊聊天。此時暮色開始降臨，白果在客廳裏打開音響，放起了一段悠揚的薩克斯音樂，吳東起的心情，慢慢地隨著起伏的旋律，又開始好了起來。
Party一直持續到十點多。江穀送Stacy先走了，何如幫白果收拾著桌麵，清洗餐具，陳秋笛也要過來幫忙，何如笑著對她說：“你在家裏肯定不會少忙碌的，還是好好休息一下吧。”
陳秋笛知道她是怕她累著，於是忍不住脫口說道：“現在我們的家務活差不多都是吳笑天做的。”
白果笑說：“真沒想到，原來小吳也這麽勤快呀？！我們江穀最懶了，在家除了知道上網跟吃飯外，什麽都不做。”
何如笑著說：“看來還是兩個人在一起生活好，可以互相照顧。”
陳秋笛問白果說：“對了，你們房子都買了，什麽時候準備結婚啊？”
白果說：“我想定在我生日那天去辦結婚證明。”
何如說：“我記得你的生日是在感恩節前後，到時候我們一定來喝你的喜酒。”
陳秋笛見吳笑天跟劉東起在陽台上正聊得歡，一邊不停地喝酒，怕他又喝多了，就過去小聲地提醒他，要他適可而止，早點回去。吳笑天兩人一見到她過來，就收住了話題。吳笑天也覺得有些困了，就跟劉東起道了別，想要早點離開。
白果送他和陳秋笛來到門口，劉東起和何如也跟了出來。
吳笑天回頭不經意地看了何如一眼，隻見何如也在看著他，但她隨即就把目光掉開了。他們兩人從下午見麵時起，就沒說上幾句話。有幾次吳笑天要找何如說話，她卻借故回避開了。他不知道她是不是礙著陳秋笛在場，怕陳秋笛多心，因此不想跟他搞得太熱乎。倒是陳秋笛跟她聊得挺帶勁的，弄得他心裏直犯嘀咕，覺得女人真是莫名其妙，說孬時別扭得像仇人，說好時就好得跟親姐妹似的。
他謝過了白果，跟劉東起打個招呼，低著頭走了。陳秋笛跟了上來，兩人上車時，她還遠遠地朝何如揮了揮手。何如也笑著向她搖搖手。
何如也想離開了，劉東起猶豫了一下，故意問白果，江穀要什麽時候回來？白果說：“你們兩人今天怎麽啦，躲來躲去的？”
劉東起看了下何如說：“我們不是挺好的嗎？”
白果說：“別瞞我了，你們的舉動哪裏能逃的過我的眼睛？你們倆回去時開一輛車子就行了，有事好好聊一聊。”
劉東起笑說：“也好，我正好有日子沒鍛煉了，明天剛好是星期天，我就騎自行車過來，再開車回去。”
白果笑著對他說：“車子留在我這沒事的。況且，車子丟了事小，人要丟了，那事情就麻煩了！到時後悔都來不及。”
何如笑說：“到時候還不知道是誰丟了呢！”
劉東起跟著何如一起上了她的車。劉東起說：“晚上你好像一直在回避著吳笑天。”
何如說：“你盯著倒挺緊的。我不是也在回避你嗎？其實，我倒不是有意在回避他，而是覺得沒話可說的，哪兒像你和他，就跟一見如故似的。”
劉東起笑了笑，說：“你在回避我，是不是也覺得跟我沒話可說了？這些天我跟你打了好幾個電話，你都愛理不理的！何必拒人於千裏之外呢！”
何如說：“話都說到那份地步了，你還要我怎麽辦呢？”
劉東起說：“我們不是暫時還可以做好朋友嗎？”
何如說：“暫時？我可沒有這份心思。難道愛還有暫時的嗎？！”
劉東起沉默一會，說：“這話是我說的不對。唐菲菲前兩天給我來了電話，她再過一個星期就要回國了，打算先在上海呆一些日子，然後就去鷺島。她說她要爭取將劉琴帶到溫哥華。”
何如說：“那你這個作父親的又有什麽打算呢？”
劉東起說：“我後來又考慮了一下，覺得如果她真對劉琴好，我想就先把女兒留在她的身邊，等她長大了再接她來美國上學。溫哥華跟LA也不是很遠的，我也可以經常去看望她。”
何如說：“這樣你就沒有精神和生活上的負擔了？但是假如你女兒根本就不願意和她在一起呢？那麽你隻好再次去選擇你女兒？是不是這樣？”
劉東起說：“是這樣。”
何如說：“那就是說，我在你心目中，仍然隻是一個選擇，而不是最後的歸宿？”
劉東起說：“即便是選擇了我女兒，我也不會放棄對你的愛的！兩者並不矛盾。”
何如說：“以前我曾經認為，愛情不等同於婚姻，但是現在自己身臨其境的時候，覺得這種想法是站不住腳的。我連自己都不能說服自己，我豈能拿自己的愛情去換婚姻呢？！這話聽起來有些自私，但是愛情難道不是自私的？你總不能讓我連你的女兒的麵都沒見過，我們就組合成一個家庭吧？”
劉東起說：“也許我們和我女兒需要一段時間來適應，但是我想，我是離不開你了。”
何如頓了一會，說：“有時我忍不住的想，我們當初要是不相識，那該多好！”
劉東起聽了，忍不住緊緊地握住了她的手。這時，何如看到劉東起的眼裏，正泛著兩泓清光，似乎正流露出熱情與無奈交織的沮喪！她的心頓時像被什麽撞擊了一下。
她不敢繼續去看他的眼睛。她終於明白了，她在劉東起心目中真正的份量。她本來是想先送他回去的，但此時她又改變了主意，將車子開向了自己的家。
75、人流
吳笑天在回家的路上，心情顯得很好，他左手把著方向盤，右手按在陳秋笛的大腿上，笑著跟她說：“今天你在他們麵前表現的很好，沒有讓我失望。”陳秋笛說：“你也沒有讓我失望。”
吳笑天明白她指的是自己沒有跟何如近乎的事，就笑了一笑，說：“今天你跟何如搞得那麽親熱，剛開始她要你不要喝酒時，我還以為她已經知道你懷孕了呢。”陳秋笛說：“她的確已經知道了。是上次你喝多了後，他們送你回來時，我一氣之下跟何如說的。”
吳笑天聽了，猛地一失神，車子拽了一下。他說：“你真是糊塗！這種事你也跟她說幹什麽？！”
陳秋笛不高興地說：“說了又怎麽啦？我就知道你會覺得難為情的。其實，這兩天我已經考慮好了，我想把小孩拿掉。”
吳笑天有些意外，猶疑地說：“你不會是心血來潮吧？”
陳秋笛歎了口氣，說：“我想過了，我們兩個人真能好好過下去的話，也不在乎要用無辜的小孩來拴住對方的心。況且，你現在事業上還剛剛開始，有了小孩後，肯定會拖住你的後腿的，這段時間從你的忙乎就可以看出來了。我一個人也沒有那麽多精力，又要工作又要帶小孩的。辭職吧，靠你那麽點錢肯定養不活我們三口人，所以隻能先拿掉小孩了。就當我這輩子是欠你的！”
吳笑天說：“沒想到你能考慮的這麽多。不過，做人流對你的身體和以後的生育還是有副作用的。以前我是催你急了點，你不要放在心上，更不要說誰欠誰的話了。”
陳秋笛笑著說：“我還年輕，不怕以後生不了孩子的，隻要你不辜負了我的一片心意就好。”
吳笑天歎了口氣，說：“小笛，我即便有賊心，也舍不得你了！人總歸有長大的時候，對不對？”說著，眼圈不覺一熱。
陳秋笛說：“我已經跟一家婦科診所約好了，準備下個星期一去做。”
吳笑天想了想說：“你不是說醫生告訴你，要三個月的時候才能做的嗎？現在還有四十來天呢。再說了，過幾天就是秋分了，正趕上是你的生日呢！”
陳秋笛笑著說：“說三個月的話我是哄你的，那時我怕你變心，故意這樣說的。你也不想想，哪有三個月了做人流的？當然是越早越好。至於我的生日，隻要你記得就行了，怎麽過我不會Care的。”
吳笑天說：“那這麽大的事，你事先怎麽也不跟我商量一下？小孩畢竟是我弄的。你要賭氣也不能這樣。”
陳秋笛突然一笑說：“你這時候想起這事啦？還用的著商量嗎？你高興都來不及呢！”
吳笑天說：“也未必。真的要做掉了，心裏其實還是很難受的。等到下一次真的生下一個小孩後，我們一定要好好地疼愛他！”
陳秋笛聽了這話，忍不住低聲啜泣起來。吳笑天心裏也突然間覺得很難受。陳秋笛抓住他的手說：“笑天，你答應我，你不要離開我，好嗎？！”
吳笑天說：“我答應你！”
星期一早上，吳笑天和陳秋笛一大早就上那家婦科診所去了。
那是一家私人診所，興辦於上世紀三十年代，已經有七十多年的曆史了，紅磚碧瓦，位於一處幽靜的樹叢中，四周的環境都不錯。兩人剛下了車，就有兩個老頭一人舉著一塊紙牌子來到他們身邊，嘴裏念念有詞，勸說他們不要做人流。
陳秋笛看了一眼一塊牌子，上麵貼的是一個未成形死嬰的可怖的照片，她呃地一聲，就要嘔吐出來。吳笑天趕緊扶著她進了診所。兩人掛了號，等了快一個小時，陳秋笛才被傳喚進入診室。
診所的大廳裏很憋悶，鴉雀無聲，稀稀寥寥的坐著十幾個人，年齡最小的隻有十四五歲，由母親陪著來的，肇事者卻不在場。吳笑天坐了一會就受不了了，他來到診所外麵，點著了一支煙，這時那兩個老頭又走了過來，像背書一樣又開始向他布道。吳笑天忙走到一邊去了。
美國反流產的聲勢一直很盛，上個世紀末在阿拉巴馬的伯明翰，還曾經發生過一起人流診所爆炸案，搞得沸沸揚揚的。那時他吳笑天還沒有來到美國，不知道這事，還是前一段時間陳秋笛告訴她的。
他在診所外抽了約半包的煙，一直過了午後，才看到陳秋笛臉色煞白，躬著腰扶著牆壁從診所出來。吳笑天趕忙扔掉香煙，迎了上去，把她扶上了車。她問陳秋笛感覺怎麽樣？陳秋笛有氣無力地說：“要是讓你也來做一次，你就知道了！那個男醫生真不是人，就跟擺布屍體似的折騰人。”
吳笑天皺著眉頭說：“怎麽讓男的來幹這種活？”
陳秋笛憤憤地說：“好事壞事還不都是你們男的幹的？！”
陳秋笛回去後，在床上躺了一天多。第二天是她生日，吳笑天買了玫瑰花，整天都在家裏陪著她。第三天陳秋笛的身體才稍微好了些，就要到公司上班去了。吳笑天要她再休息兩天，免得壞了身子，她說：“算了，還是在公司裏幹點活，心裏踏實一些，免得呆在家裏，一個人躺在床上，老是胡思亂想的。”
吳笑天知道她好強，也就不再勸說她了。但是他在那幾天裏，每天都要開車去接送她，因此他早上八點多就到了實驗室。那Stacy經常是第一個到實驗室忙乎的人，她見到那幾天吳笑天忽然改變了作息時間，不免又拿他開了幾句玩笑，說這幾天太陽怪不得都從海岸那邊升起來了。
不久後，吳笑天又將要在SCIENCE發一篇第一作者的Paper，許梅見他做試驗挺踏實的，就多安排了一個Project給他，還要求他申請係裏的Fellowship。如果這Fellowship能申請到，那麽不但可以減少許梅的Grant的付出，吳笑天自己在經費上也會活絡一些。於是他一下子又忙起來了。
一天，以前與吳笑天同實驗室的那個Tony給他打來電話，要他查找一個Tony以前做過的試驗的材料。兩人好長時間沒接觸了，在電話中不覺就聊了起來。
其實，在Tony還沒離開許梅的實驗室前，吳笑天跟他也不怎麽談得來。Tony心裏對國內過來做Postdoctoral的人抱有偏見，而初來乍到的吳笑天又是一付不買人家帳的脾氣，因此兩人的關係很一般。這次吳笑天之所以答應他查找材料，主要是因為他剛到實驗室時，Tony曾經幫他搬過家。
Tony在電話裏的口氣顯得神氣十足，不斷地說他現在在那家製藥公司裏混的如何的得誌。他到公司才一年，就受到老板的賞識，長了工資，如今年薪已有十萬，還不包括年終的Bonus。他家是猶太人，父母幫他在靠海邊的穀地買了一幢八十多萬的房子，妻子也辭職了，在家帶小孩。他勸吳笑天說，等他剩下一年多的Postdoctoral做完後，還不如也去公司裏混，在公司裏，不說工作壓力要比在學校實驗室裏小一些，至少在經濟收入上也比較可觀。
吳笑天聽了有點動心了，他想，自己的年收入如果也有近十萬的話，那麽陳秋笛就可以辭職在家了，那時他們也有條件要個小孩。
他回去後閑聊時跟陳秋笛談起這事。陳秋笛想了想說：“去公司待遇雖然好一些，但是我覺得你的Career還是比較適合在學術領域裏發展。你既然對科研感興趣，就不要在經濟上考慮的太多了，關鍵是自己的工作能跟你的興趣結合起來。就像你以前在公司裏不是也幹過的？結果怎麽樣？所以你還是少去想賺錢的事了，還是專心幹科研算了。你都三十歲了，我也不在乎你能賺多少錢，咱們隻要日子過得好就行了。”
吳笑天想想也有道理，笑著說：“沒想到你在錢這一方麵想開了，隻要有你的支持，我就不相信自己搞不出一點名堂來！”
於是他就不再在換Career上麵花心思了，每天仍舊忙碌著，後來連煙也給戒了。Stacy也是杆煙槍，見他把煙戒了，就問他有什麽竅門。吳笑天笑著說：“當一個人連最難熬的日子都度過了，還有什麽不能放下的？！”
76、“萬聖節”Party
“萬聖節”的前兩天，Jones邀請何如節日晚上上他家去參加Party。Jones說：“我不止一次跟我的太太提起過你，他很想認識你。你知道的，她的職業就是經營藝術品，她對中國的文化有著濃厚的興趣，我想在這方麵你們一定談得來。還有，上次你問過我，我太太在C城的藝術圈有沒有要好的朋友，我已經把這事告訴過她了，她到時要親自和你談。”
何如因為為孫映聯係鋼琴演奏會的事還掛在心上，不久前曾向Jones問過這事，沒想到他辦事還挺認真的。她謝過了Jones。Jones跟她開玩笑說：“如，希望我們Party上的出色的男士們，到時不至於讓你眼花繚亂！”
何如笑說：“很可惜，Jones先生，我不能不告訴你，我已經有男朋友了，他人很出色。到時請允許我帶他一起參加你們的Party。”
Jones張大了嘴巴，說：“這是我聽到的最好的消息，如果說不是最讓我驚訝的消息的話！”
“萬聖節”那天晚上，何如果然帶著劉東起上Jones家來了。Jones家位於半山上，那幢大房子已經有一百多年的曆史了，上下兩層共十幾個房間，前麵是個大院子，開Party的時候，可以容納近百號來賓。站在院子中，可以俯瞰遠處繽紛璀璨的LA夜景。劉東起到LA一年多了，這還是第一次站在高處欣賞到LA這麽輝煌的夜色。
“萬聖節”圖的就是個熱鬧與喜劇氣氛，並不是很正式的晚會。那天晚上，何如入鄉隨俗，她的膚色本來就白，她摘下眼鏡塗了眼圈和嘴唇後，扮成一個麵目還不算可憎的女吸血鬼，頗為引人注目。
劉東起什麽也沒化妝，隻是有意不修邊幅，因此在一大群鬼怪中，顯得特別的拘謹。大家都恐嚇他，何如正在人群中應酬著，因此他隻好躲在僻處，獨自喝酒。
Jones見冷落了劉東起，就把他的年輕的太太Michelle帶過來，將她介紹給了劉東起和何如。Michelle剛才因為何如臉上化了妝，沒去注意她，這時聽了Jones的介紹，十分高興，就撇下其他的客人，跟他們聊了起來。
Michelle對中國大陸似乎情有獨鍾，而且她淵博的有關中國文化的見解，也讓劉東起和何如驚訝不已。Michelle顯得非常高興，她一邊帶著他們倆觀看她收集的那些琳琅滿目的古董和藝術品，一邊和他們聊著文化和藝術。讓Michelle頗感意外的是，劉東起對那些中國古玩如數家珍，讓她刮目相看。
劉東起告訴她，他的父親退休前是大學的曆史教授，他受到父親的熏陶，自幼就對中國曆史和古代藝術很感興趣。
Michelle帶他們來到Jones祖上收藏的一張康熙年間的梳妝台前，說這張梳妝台是她的看家之作。劉東起來了興趣，他詳細看過木質和油漆等之後，居然說出了這梳妝台的出處。這梳妝台原是曾任雲貴總督的江南某葉姓家的，因為葉家的家具，用的全都是暹羅國進口的柚木打製的。後來鬧太平天國時，葉家毀於戰火，所有的家具也都失散了。隻是不知道這梳妝台如何到了這裏。
Michelle聽劉東起介紹了梳妝台的出處，大為高興。兩人扯的越來越投機了。
何如想起了孫映托她辦的事，於是慢慢地就把話題引到了鋼琴上，還介紹了劉東起家的鋼琴淵源。Michelle對鋼琴也很有興趣，說什麽時候有空要聽劉東起彈奏一曲。她忽然想起了什麽，就對何如說：“如，Jones曾經跟我說過，你在打聽我在C城藝術圈朋友的事？”
何如笑著說：“是這樣的。我們在中國上海有一位朋友，是個女藝術家，鋼琴彈得很好，她想到C城來舉辦一次演奏會，隻是不熟悉這邊藝術圈中的人士，所以想問你一下看看，能不能幫上忙？”
劉東起沒想到何如還惦著孫映的事，有些意外，不知道她的真實用意。Michelle說，過一段時間南加民間藝術會要在好萊塢舉辦一個環球華人音樂會，到時候她可以找人通過舉辦單位邀請孫映到LA來演出。何如沒想到Michelle這麽爽快就答應了要幫忙孫映的事，忙謝過了她，然後朝劉東起笑了笑。
Michelle去應酬別的客人的時候，劉東起忍不住問何如說：“你真的要幫孫映的忙啊？不會有別的意思吧？”
何如笑著說：“你說呢？幫別人家忙，難道就非要有目的嗎？我覺得孫映真想搞藝術，那麽多到外邊走走，對她是很有幫助的。”
劉東起笑著說：“我醜話可要先說在前頭，這事可不關我的事！”
何如笑說：“你想管這事也得過了我這一關！”
他們倆望著遠處閃爍的燈火，回想著兩個多月前在上海的情景，心裏感慨。劉東起情不自禁地伸手摟住了何如的腰。
這時，Jones端著酒杯過來，笑著跟何如說：“如，現在我要告訴你一個Surprising的消息。我們集團的總部已經通知我，我最晚在明年元旦前，要到總部去上班。我向總部推薦了你來接替我的職位。要是不出什麽意外的話，你的任命將很快就會批下來了。”
何如愣了一下，說：“可是，Jones，我一點準備都沒有。”
Jones說：“你的資曆與能力在公司裏都是無可挑剔的，沒有人會懷疑你在我的位置上將幹的更好！”
Jones又笑著轉對劉東起說：“我希望我在離開LA時，可以參加你們的婚禮！”
何如笑著說：“Jones，你等著要我做的這兩件事，實在是太Aggressive了！”
Jones跟劉東起擠擠眼說：“小夥子，要是我換了是你，麵對如這麽出色的女人，我是絕對不會放過任何可能的機會的！”
劉東起笑著說：“我想我也是的！為了你這句話，我們應該幹一杯！”
我看為人坦蕩，功利淡泊很好。