【隨筆】
密西西比河
——毛澤東晚年曾經對來訪的美國友人說：“如果有機會，我很想到密西西比河去遊泳。”
密西西比河是世界第四大河，跟長江一樣，它的全部流域也是位於一個國家之中，屬於地緣封閉型的河流。但是它的流向，是自北而南，而非自西而東。然而這種走
向，其實也沒有讓它將美國切割為東西兩塊，就像長江曾經在中國曆史上的作用一樣。水流跟文化的命運，是息息相關的。一條河流的流向，注定了它以及生於斯長
於斯的人民命運。一切似乎都是天意安排。
1682年，法國人拉．索樂(La Salle)沿著密西西比河南下，找到了河流的出口處，即兩年多前受到“卡崔娜”致命摧殘的新奧爾良。此後的150年左右，密西西比河成了冒險家的樂園。在農牧業還占據著主導經濟地位的時候，這條河流給農場主和半吊子的商人，帶來了無窮無盡的夢想。
美國南北戰爭中，密西西比河下遊便有四個州(密西西比，路易斯安那，阿肯色，田納西)加
入南部的美利堅諸州聯盟。南北戰爭，其實就是農牧產業與近代工業的對決，黑奴製度隻不過是雙方攤牌時的一個籌碼而已。這一點，在一百年後席卷南部的黑人人
權運動中，可以得到證明。在利益至上的美國決策層中，黑人永遠隻能是任人拱動的小卒子。南北戰爭，南聯邦戰敗，自此密西西比河也就失去了地緣優勢。這意味
著，此後這條漫長的河流，在美國經濟的發展中，隻配充當三流的角色。
1865年之後，以芝加哥為源頭，作為現代工業基礎的鐵軌，在美國中南西部鋪天蓋地伸展開來。密西西比河作為航運業中心的地位受到了沉重的打擊。這個打擊是如此的慘酷，以至於至今沿河下遊一帶的經濟，仍然一厥不振，成為美國最貧窮的地方。
密西西比河是一條靜謐，溫和而美麗的河流。在可查證的曆史上，它隻在1927年發過一次大洪水，吞沒了沿岸一些農場與建築物。此後再也沒有發生過大水災。這其中一個重要原因是，聯邦軍隊在沿河建設了30多個水壩，閘口，將遄流化為了平穩的河道。這是一項很好的工程。管理者從中獲益不用說了，而裝載數量極大的平底船更可以在河中暢行，把美國中部豐饒的農業成果，輸送到四麵八方。
密西西比河不發大洪水的另一個重要原因，我估計是與地理位置分不開的。從加拿大的拉布拉多平原延伸南下，直到新奧爾良的入海口大三角洲，是個扇形的大平原。請注意我提到的“扇形”兩字，這裏扇子的兩緣，東是阿巴拉契亞山脈，西是落基山脈。阿巴拉契亞山的主峰大霧山(smoke mountain)海拔隻有2000多米，西部落基山脈的主峰埃爾伯特山，海拔也就4300多米。它們與長江的發源地唐古拉山脈相比，簡直就是小巫見大巫了。即便與尼羅河的發端米通巴山脈相比，也差了一截。而亞馬孫河的源流安第斯山脈，更是巍然挺拔於西南半球，讓北美所有山峰都矮了一大截。 地勢的相對低平，減輕了河流的總體負擔，降雨量的稀少，又使河流不必接納過量的水份，這樣河流的流動便平緩了。
密西西比河支流很多。最著名的便數密蘇裏河。但這些支流也都水性溫和，它們靜靜地消逝在密西西比河寬闊的河床間。
密西西比河曾經是條蘊育著活潑生命力的河流。河流與人文的情結密不可分。尼羅河是如此，長江黃河更是如此。相比之下，密西西比河與亞馬孫河少了很多人文的負
重。密西西比河並不是美國的母親河。說到美國的母親河，可能東北部的聖勞倫斯河更有資格配得上這稱號，因為現在美國的水運有五成以上，都要通過這條河流。
上個世紀中葉前，如今僅是肯塔基州沿河岸邊一荒涼小鎮的凱羅(Cairo)，
卻是當年與北方的芝加哥匹敵的南方貨運中心。世事蒼茫，如今的凱羅就像一位枯瘦的老頭，默默地蹲在河邊，看著靜靜的河流，在夕陽下泛著金色的光芒，往南流
淌。密西西比河似乎更有正宗的美國味道。在它短暫的文化曆史中，密西西比河充滿了詩意。馬克．吐溫，海明威，福克納等頂級作家，都在這裏醞釀了靈感的光
色。
本世紀的黑人詩人，作家休斯(Langston．Hugees)，更是將這裏做為創作的源泉。但是他的感召力影響的負麵，也與密西西比河的衰落休戚相關。在白人眼中，黑人在20世紀60年代湧入密西西比河域，是那裏的一個噩夢。從這點來看，我想，密西西比河是渾濁的。貧窮就像一股怒潮，可以吞沒一切。它的威力，甚至勝過了洪水！
在密西西比河沿還有一個小插曲，就是摩門教(Mormons)在伊利諾伊斯州臨河城鎮瑙佛(Nauvoo)短暫的興衰史。1839 ，摩門教創始人約瑟夫．史密斯開始在這裏布道。教義是辨證的，使者們總是以最有說服力的語詞說服信者。我不太清楚摩門教的教義，不過這似乎無關緊要。由於史密斯與其信徒的努力，這一帶很快就誕生了數十萬的教徒，僅民兵就有4000人，相當於當時美國軍隊的一半。然後，接下去就是正統力量對異教徒的大屠殺了。史密斯本人被擊斃，手下門徒殺的殺，逃的逃。但是摩門教，卻頑強地流傳了下來。 這可能正是美國文化形成的一個主要特色：
一方麵是血雨腥風，一方麵是在既得利益上的讓步與妥協。
美國陸軍工程師團。
俗話說就是下個軟蛋？
問好！
老毛如果去了一趟西方，中國不過又多了一個胡適而已。
問好。
有時我想，如果老毛去一下西方，也許會改變一點他的做法？
問好心心！
無衣早安