授劍

授劍

廖康

這柄佩劍是法國造的。劍刃的後三分之二是三角形，比俄國出產的方棱形劍刃要輕巧，卻更堅固。前三分之一都是扁片，我窩了一下，軟硬適中。護手通常是鋁的，但這柄劍的護手與眾不同，是鋁合金的，周圍一圈蜷曲過來，如同鑲了一道邊，厚實、圓潤，不象多數護手那樣，被別人的劍刃擊打得布滿毛刺裂痕，弄不好就會劃傷自己。將護手和把柄擰在一起的螺母上有一道槽，方便劍客在沒有扳子時也可以用硬幣來擰緊。在激烈的對打中，螺母經常會鬆動，但我還是第一次見到這種考慮周全的設計。擊劍大國出好劍，這不難理解。美國不是造不出好劍，隻因對擊劍不重視，沒有廠家願意為此投資。今天中午，安迪把這柄伴隨他五十餘年的佩劍送給我了。

安迪是我們擊劍俱樂部的元老。數月前，慶祝八十歲生日那天，一興奮，他多喝了兩杯。晚上心髒病犯了，直升飛機把他送到七十英裏以外的醫院搶救。現在他到哪兒都得拖著個氧氣瓶，不能再擊劍了。“這就是十八歲和八十歲的差別，”他笑道：“十八歲時我總是挎著個漂亮姑娘。”安迪在中學就開始擊劍，上西點軍校時，在花劍隊風光過幾年。他給我看當年發黃的黑白照片。真帥啊！一手叉腰，一手持劍，筆直地站立著，揚頭、略歪，高傲的目光向下蔑視著對手。還有挎著姑娘的照片，果然一個賽一個漂亮。

從軍校畢業後，安迪多年在德國和法國駐防，在歐洲各國都深度遊曆過。如果說“打遍天下無敵手”，那是吹牛，但他以劍會友，與許多著名擊劍運動員和教練都有交往。二次大戰後，美國軍官在所駐之國有非常突出的地位。雖然他的官階最高隻升到上校，但他與很多政要都過從密切，難怪他一個非專業擊劍手能夠結交那麽多劍壇名士。退伍後，他先後在美國兩所大專院校教書，第二所就是我們蒙特瑞的國防語言學院。在兩所院校教書之餘，他都辦了擊劍訓練班。憑借他與歐洲的良好關係，安迪不時邀請著名劍手來訪，推動這項在美國很少有人參與的運動，培養了不少擊劍愛好者，有些還發展成為專業運動員。我是他唯一的中國學生。

安迪通常使用花劍，很少用佩劍，所以這柄劍這麽多年了，還未折斷。他最後一次用這柄劍與人比賽是兩年多前。那天，在他們一幫西點老軍頭的例行午餐會上，他說：“我不明白，我們政府對猶太人回巴勒斯坦重建家園那麽支持，為什麽對墨西哥人來加州，也就是回他們的老家來找點活兒幹，卻如此不滿，百般限製？”此話一出，滿座震驚。席間惹惱了一位共和黨退役軍官，他半開玩笑地把手套扔到安迪腳下，要用佩劍決鬥。老軍頭們也都起哄要看熱鬧。那位軍官比安迪年輕十來歲，而且知道安迪擅長的是花劍。殊不知，那段時間安迪經常跟我對練佩劍。一打起來，那軍官才知道安迪的厲害。隻是仗著年輕些，才能勉強抵擋。打到最後一個回合，安迪似乎體力不支，節節退讓。那軍官得勝心切，一個突刺，直取咽喉，安迪後退半步，對方的劍尖在他麵前半寸處晃動，將將夠不著。安迪掄劍斜劈，擊中對方手腕，敵劍落地。安迪隨即反腕挺劍，以優雅的姿勢逼住對方咽喉，不慌不忙地命令道：“叫大爺！”(Cry uncle 意為認輸)“決鬥”在笑聲中結束。

安迪祖籍英國，秉承的傳統中最顯著的就是大題小作(understatement)。以上這段，要不是我在場，根本不會得知。我也曾套過他的故事，卻沒什麽收獲，倒讓他白賺了我不少武俠野史裏的傳奇。我想，依照書中描寫的情景，恩師將這樣一柄劍傳給徒弟，還不得舉行一個鄭重的儀式？那必定是在高僧寺廟中或祖宗牌位前，香煙繚繞、古柏森森。師傅語重心長，徒弟信誓旦旦……可今天，安迪是在我們時常午餐的張氏小館把劍交給我的。吃飯時，劍放在椅子上，斜刺出來。我們照例東拉西扯地笑談著國內國外的大事和古往今來的趣聞。隻是服務員和顧客走過時，要繞一下，躲開那並未開刃的劍鋒。