正文
To Be or Not to Be，哈姆萊特在想什麽？
•廖康•
西方文學中被引用和改編的最多的一句話，大概就是莎士比亞在《哈姆萊特》裏這段獨白的第一句：“生存還是毀滅，這是一個值得考慮的問題”。（注①）無疑，哈姆萊特的確是在考慮生死存亡的大事。然而，他僅僅是在作哲學式的思考嗎？抑或他在思考替父報仇應該采取什麽行動？多數教授和評論家認為是前者，說哈姆萊特在經曆了父親突亡、母親改嫁、叔父稱王、朋友背叛、情人變心等一係列大變故後，對生活失去了信念和希望，因此發出這提問式的感歎：生不如死，一死了之算了！隻是擔心死後並非萬事皆休，才猶豫不決。由於獨白中有這樣一句話，“要是他隻要用一柄小小的刀子，就可以清算他自己的一生”，評論家們認為哈姆萊特有自殺的傾向，又擔心死亦非那麽簡單的一件事，因而遲疑不決。正是由於對這段獨白的這種理解和闡述，使許多人認為哈姆萊特是思想的巨人、行動的矮子，既猶豫又憂鬱，優柔寡斷、拖遝延宕。然而，我認為哈姆萊特首先是在考慮要不要起來行動、替父報仇，然後才發展為哲學式的思考。但這思考仍然直接涉及一個困苦著他的切身問題；這個問題令哈姆萊特如此羞愧，以至他在獨白時都恥於將其用具體清晰的文字表達出來。不，我的觀點絕非重複弗羅伊德詳細論述過的戀母情結，我認為那種說法對哈姆萊特並不適應。哈姆萊特另有隱衷。
首先，讓我們從語義和句式結構上分析這段獨白。To be的意思似乎明白無誤，就是要“活著”，要“生存”。但具體到哈姆萊特的個人問題，這意味著什麽呢？很多評論家天南地北地扯了一大堆哲理，就是沒有認真閱讀莎翁的原著。其實哈姆萊特緊接著說得很清楚，與“生存”相關的後果是：“默然忍受命運暴虐的毒箭”，與“毀滅”平行的行為是：“或是挺身反抗人世無涯的苦難，通過鬥爭把它們清掃”。哈姆萊特捫心自問：“這兩種行為，哪一種更高貴？”莎翁著作的版本很多，但是對這幾行，我還沒有見過不同的斷句和注釋。（注②）哈姆萊特明白無誤地對自己說，生存之於他就意味著默然忍受命運的打擊和折磨。起來反抗則意味著毀滅，與敵人同歸於盡。換句話說，哈姆萊特這句獨白也可以譯為“忍了，還是拚了，這是一個值得考慮的問題”。他獨自一人，親離眾叛，要與當了國王的叔父爭鬥，實際上就是向整個丹麥王朝挑戰。即便有可能殺死仇敵，他自己也難逃誅戮，更不用說還要維護他自己的名聲並申訴複仇的理由。父親鬼魂要他完成的幾乎是個不可能的任務。
很多讀者自然會發問，哈姆萊特是個高貴的王子，是位高尚的悲劇英雄，難道他會有苟且偷生的念頭？難道他還會在忍受和反抗之間猶豫？就算他也有一時貪生怕死的念頭，難道莎士比亞會如此渲染那念頭？這樣寫難道有助於塑造他悲劇主人翁的形象？不，哈姆萊特不僅僅在考慮自己的生死問題，他的顧慮要深得多。他自言自語道：“死了；睡著了；什麽都完了；要是在這一種睡眠之中，我們心頭的創痛，以及其他無數血肉之軀所不能避免的打擊，都可以從此消失，那正是我們求之不得的結局。死了；睡著了；睡著了也許還會做夢；嗯，阻礙就在這兒；因為當我們擺脫了這一具朽腐的皮囊以後，在那死的睡眠裏，究竟將要做些什麽夢，那不能不使我們躊躇顧慮。”這段話，看似上升為哲學性的對生與死的思考，實際上，哈姆萊特是用概而論之來掩飾他內心深處最隱秘的恐懼。
伊麗莎白時代的英國人普遍相信鬼魂存在，認為靈魂永生，與皮囊分離之後，進入另一個世界，將獲知萬事的真相。哈姆萊特父王的鬼魂對他們來說是很真實的，冤魂來人世複仇是理所當然的。哈姆萊特雖然是在當時歐洲最好的大學威登堡受的教育，但他對父王的鬼魂告訴他的事情還是將信將疑，至少沒有全然否定。哈姆萊特把死比喻作睡覺，把做夢比喻作獲知真相，那麽他所懼怕，並為之躊躇的真相究竟是什麽呢？
哈姆萊特說：“睡著了也許還會做夢；嗯，阻礙就在這兒”（Ah, there’s the rub），rub這個詞，本意是摩擦。隨著16世紀初興起的高爾夫球運動，這個字的衍生的意思“阻礙、麻煩、困難”以及固定的習慣用語there’s the rub在1590至1775年是非常通俗的。注③由於莎翁在此劇中用了這一表達法，促使它更加流行，並使其得以保留至今，但現在用得較少了。經曆過大變故的青年王子萬念俱灰，除了替父報仇以外，哈姆萊特對塵世已經沒有什麽可留戀了。由己及彼，他看到人生普遍的痛苦，因而感歎道：“誰願意忍受人世的鞭撻和譏嘲、壓迫者的淩辱、傲慢者的冷眼、被輕蔑的愛情的慘痛、法律的遷延、官吏的橫暴和費盡辛勤所換來的小人的鄙視，要是他隻要用一柄小小的刀子，就可以清算他自己的一生？”作為王子，很顯然，他這段話講的不是自己的情況，而是泛指眾人，“他”並不是指他自己。哈姆萊特並非暗示他想自殺。那麽，阻礙人結束自身苦難的東西到底是什麽呢？哈姆萊特繼續他哲學式的自問自答：“誰願意負這樣的重擔，在煩勞的生命的壓迫下呻吟流汗，倘不是因為懼怕不可知的死後，懼怕那從來不曾有一個旅人回來過的神秘王國，是它迷惑了我們的意誌，使我們寧願忍受目前的折磨，不敢向我們所不知道的痛苦飛去？”
對未知的恐懼人皆有之。相信死後可能下地獄的人恐懼當然更大。但人們都知道，隻有罪孽深重的靈魂才會遭受地獄裏諸般懲罰，而光明正大、品行端莊者在死後會得到主的恩典，享受永世的喜樂。哈姆萊特這樣一位行端影正的高貴王子有什麽可懼怕的？他擔心死後可能得知的真相，那夢的內容，那阻礙他行動的顧慮究竟是什麽？
那是蘇格拉底指出的最古老的問題，而且是其最基本的意義：“我是誰？”
以哈姆萊特的教養和聰慧，他不可能不問這個問題。父王的鬼魂在第一幕向他揭秘時說他叔父“那個亂倫的、奸淫的畜牲（that incestuous, that adulterate beast），他有的是過人的詭詐，天賦的奸惡，憑著他的陰險的手段，誘惑了我的外表上似乎非常貞淑的王後，滿足了他的無恥的欲望。”但鬼魂沒有說他們通奸是什麽時候開始的。顯然不是在老王死後，因為那就不能算通奸了，而且叔父謀殺老王的目的不僅是為了僭位，也是為了霸嫂。若不知道通奸是什麽時候開始的，哈姆萊特就不可能不想到這樣一種可能性，他的叔父也許是他的親生父親。
怎麽不可能呢？父王年邁，熱衷武功，時常征討；母親青春年少，常守空房。哈姆萊特出世那天，他父親還在外麵作戰，打敗了福丁布拉斯。注④叔父在第一幕勸哈姆萊特節哀時當著眾人說：“我請你拋棄了這種無益的悲傷，把我當作你的父親；因為我要讓全世界知道，你是王位的直接繼承者，我要給你的尊容和恩寵，不亞於一個最慈愛的父親之於他的兒子。”當然，哈姆萊特厭惡，甚至痛恨他的叔父；但他非常理性，他的情感當不至於衝昏他的頭腦，想不到那可怕的可能性。事實上，我想不出有其它什麽更可能讓他苦惱的事情。
多數評論家們都認為哈姆萊特是優柔寡斷的典型，主要是引用這段獨白來證明，還引用第四幕第場當哈姆萊特得知福丁布拉斯為了“區區彈丸大小的一塊不毛之地，拚著血肉之軀，去向命運、死亡和危險挑戰”時，哈姆萊特指責自己行動遲緩那段獨白。但是這些評論家們並沒有舉出任何實際事例，說明他們對哈姆萊特性格的印象。哈姆萊特是一個受過高等教育的人，對鬼魂的話將信將疑，所以他導演了那場戲中戲，來探測叔父的反應。在弄清真相之前，他當然不會貿然行事。他的叔父看戲後大驚失色，印證了鬼魂的話，哈姆萊特這才能夠有的放失地複仇。此後他的確錯過了一次機會，當他叔父企圖祈禱時，哈姆萊特本來有機會可以輕而易舉地刺死他，卻想到在他懺悔時殺死他，會把他的靈魂送上天堂，而沒有動手。但這是哈姆萊特犯的判斷錯誤，不是延宕，不是優柔寡斷。當然，觀眾知道他叔父還占著謀殺得來的王位和王後，根本不曾祈禱出來，正如他叔父自己所說：“我的語言高高飛起，我的思想滯留地下；沒有思想的語言永遠不會上升天界。”（注⑤）因此，我們為哈姆萊特錯失良機而遺憾、感歎！同情之心為之陣痛。
在我看來，哈姆萊特既是思想深刻的巨人，又是行動果敢的勇士。他從未延宕遲疑過。在第三幕第四場，當他在母親房間指責她時，聽到帷幕後有動靜，以為是叔父在那裏偷聽，便立即拔劍刺去，結果殺死了禦前大臣波洛涅斯。當海盜船劫掠丹麥使船時，哈姆萊特單人獨劍躍上敵船，與之搏鬥。他何曾遲疑過？他關於生存還是毀滅的獨白感發於證實叔父有罪之前，雖然哈姆萊特在“忍了”還是“拚了”之間猶豫不決，但其原因並非苟且偷生，也不是優柔寡斷，更不是要不要自殺；而是由於不能斷定叔父有罪，不能排除叔父是生父的可能性，恐怕死後方知大錯，受萬世的懲罰。至於福丁布拉斯出戰引發哈姆萊特的那段獨白，那恰恰表明他在證實叔父有罪之後，渴望行動，對沒有時機，光陰荏苒的焦慮和躁動不安。那不是一個慣於延宕之人會說的話。當母後被毒死時，哈姆萊特立即命令鎖門，要調查是誰幹的。在雷歐提斯臨死前揭露了國王的陰謀後，哈姆萊特立即刺殺了叔父。他何曾猶豫過？叔父新犯的罪行抹去了哈姆萊特內心深處的顧慮，他飛速行動，完成了父王鬼魂交給他的那個幾乎不可能的任務，非果斷之人不可為也！他與雷歐提斯的差別在於，他不僅善於行動，還善於思想，所以他能夠成功，而雷歐提斯卻被人利用。哈姆萊特，真英雄也！
注：
１．《哈姆萊特》，朱生豪譯，《莎士比亞全集》之九，北京，人民文學出版社，1978年。為方便讀者，特恭錄此獨白全文如下：
生存還是毀滅，這是一個值得考慮的問題；默然忍受命運暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世無涯的苦難，通過鬥爭把它們清掃，這兩種行為，哪一種更高貴？死了；睡著了；什麽都完了；要是在這一種睡眠之中，我們心頭的創痛，以及其他無數血肉之軀所不能避免的打擊，都可以從此消失，那正是我們求之不得的結局。死了；睡著了；睡著了也許還會做夢；嗯，阻礙就在這兒；因為當我們擺脫了這一具朽腐的皮囊以後，在那死的睡眠裏，究竟將要做些什麽夢，那不能不使我們躊躇顧慮。人們甘心久困於患難之中，也就是為了這個緣故；誰願意忍受人世的鞭撻和譏嘲、壓迫者的淩辱、傲慢者的冷眼、被輕蔑的愛情的慘痛、法律的遷延、官吏的橫暴和費盡辛勤所換來的小人的鄙視，要是他隻要用一柄小小的刀子，就可以清算他自己的一生？誰願意負這樣的重擔，在煩勞的生命的壓迫下呻吟流汗，倘不是因為懼怕不可知的死後，懼怕那從來不曾有一個旅人回來過的神秘王國，是它迷惑了我們的意誌，使我們寧願忍受目前的折磨，不敢向我們所不知道的痛苦飛去？這樣，重重的顧慮使我們全變成了懦夫，決心的赤熱的光彩，被審慎的思維蓋上了一層灰色，偉大的事業在這一種考慮之下，也會逆流而退，失去了行動的意義。
２．隻有在狄更斯的小說《尼古拉斯•尼古貝》中，尼古貝拿注釋家開玩笑，說這句應該斷作：To be, or not to be that, is the question.（活著，還是不那樣活著，是個值得考慮的問題。）
３．見Oxford English Dictionary。
４．見第五幕第一場哈姆萊特與掘墓人的對話。
５．見第三幕第三場結尾。
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•廖康•
西方文學中被引用和改編的最多的一句話，大概就是莎士比亞在《哈姆萊特》裏這段獨白的第一句：“生存還是毀滅，這是一個值得考慮的問題”。（注①）無疑，哈姆萊特的確是在考慮生死存亡的大事。然而，他僅僅是在作哲學式的思考嗎？抑或他在思考替父報仇應該采取什麽行動？多數教授和評論家認為是前者，說哈姆萊特在經曆了父親突亡、母親改嫁、叔父稱王、朋友背叛、情人變心等一係列大變故後，對生活失去了信念和希望，因此發出這提問式的感歎：生不如死，一死了之算了！隻是擔心死後並非萬事皆休，才猶豫不決。由於獨白中有這樣一句話，“要是他隻要用一柄小小的刀子，就可以清算他自己的一生”，評論家們認為哈姆萊特有自殺的傾向，又擔心死亦非那麽簡單的一件事，因而遲疑不決。正是由於對這段獨白的這種理解和闡述，使許多人認為哈姆萊特是思想的巨人、行動的矮子，既猶豫又憂鬱，優柔寡斷、拖遝延宕。然而，我認為哈姆萊特首先是在考慮要不要起來行動、替父報仇，然後才發展為哲學式的思考。但這思考仍然直接涉及一個困苦著他的切身問題；這個問題令哈姆萊特如此羞愧，以至他在獨白時都恥於將其用具體清晰的文字表達出來。不，我的觀點絕非重複弗羅伊德詳細論述過的戀母情結，我認為那種說法對哈姆萊特並不適應。哈姆萊特另有隱衷。
首先，讓我們從語義和句式結構上分析這段獨白。To be的意思似乎明白無誤，就是要“活著”，要“生存”。但具體到哈姆萊特的個人問題，這意味著什麽呢？很多評論家天南地北地扯了一大堆哲理，就是沒有認真閱讀莎翁的原著。其實哈姆萊特緊接著說得很清楚，與“生存”相關的後果是：“默然忍受命運暴虐的毒箭”，與“毀滅”平行的行為是：“或是挺身反抗人世無涯的苦難，通過鬥爭把它們清掃”。哈姆萊特捫心自問：“這兩種行為，哪一種更高貴？”莎翁著作的版本很多，但是對這幾行，我還沒有見過不同的斷句和注釋。（注②）哈姆萊特明白無誤地對自己說，生存之於他就意味著默然忍受命運的打擊和折磨。起來反抗則意味著毀滅，與敵人同歸於盡。換句話說，哈姆萊特這句獨白也可以譯為“忍了，還是拚了，這是一個值得考慮的問題”。他獨自一人，親離眾叛，要與當了國王的叔父爭鬥，實際上就是向整個丹麥王朝挑戰。即便有可能殺死仇敵，他自己也難逃誅戮，更不用說還要維護他自己的名聲並申訴複仇的理由。父親鬼魂要他完成的幾乎是個不可能的任務。
很多讀者自然會發問，哈姆萊特是個高貴的王子，是位高尚的悲劇英雄，難道他會有苟且偷生的念頭？難道他還會在忍受和反抗之間猶豫？就算他也有一時貪生怕死的念頭，難道莎士比亞會如此渲染那念頭？這樣寫難道有助於塑造他悲劇主人翁的形象？不，哈姆萊特不僅僅在考慮自己的生死問題，他的顧慮要深得多。他自言自語道：“死了；睡著了；什麽都完了；要是在這一種睡眠之中，我們心頭的創痛，以及其他無數血肉之軀所不能避免的打擊，都可以從此消失，那正是我們求之不得的結局。死了；睡著了；睡著了也許還會做夢；嗯，阻礙就在這兒；因為當我們擺脫了這一具朽腐的皮囊以後，在那死的睡眠裏，究竟將要做些什麽夢，那不能不使我們躊躇顧慮。”這段話，看似上升為哲學性的對生與死的思考，實際上，哈姆萊特是用概而論之來掩飾他內心深處最隱秘的恐懼。
伊麗莎白時代的英國人普遍相信鬼魂存在，認為靈魂永生，與皮囊分離之後，進入另一個世界，將獲知萬事的真相。哈姆萊特父王的鬼魂對他們來說是很真實的，冤魂來人世複仇是理所當然的。哈姆萊特雖然是在當時歐洲最好的大學威登堡受的教育，但他對父王的鬼魂告訴他的事情還是將信將疑，至少沒有全然否定。哈姆萊特把死比喻作睡覺，把做夢比喻作獲知真相，那麽他所懼怕，並為之躊躇的真相究竟是什麽呢？
哈姆萊特說：“睡著了也許還會做夢；嗯，阻礙就在這兒”（Ah, there’s the rub），rub這個詞，本意是摩擦。隨著16世紀初興起的高爾夫球運動，這個字的衍生的意思“阻礙、麻煩、困難”以及固定的習慣用語there’s the rub在1590至1775年是非常通俗的。注③由於莎翁在此劇中用了這一表達法，促使它更加流行，並使其得以保留至今，但現在用得較少了。經曆過大變故的青年王子萬念俱灰，除了替父報仇以外，哈姆萊特對塵世已經沒有什麽可留戀了。由己及彼，他看到人生普遍的痛苦，因而感歎道：“誰願意忍受人世的鞭撻和譏嘲、壓迫者的淩辱、傲慢者的冷眼、被輕蔑的愛情的慘痛、法律的遷延、官吏的橫暴和費盡辛勤所換來的小人的鄙視，要是他隻要用一柄小小的刀子，就可以清算他自己的一生？”作為王子，很顯然，他這段話講的不是自己的情況，而是泛指眾人，“他”並不是指他自己。哈姆萊特並非暗示他想自殺。那麽，阻礙人結束自身苦難的東西到底是什麽呢？哈姆萊特繼續他哲學式的自問自答：“誰願意負這樣的重擔，在煩勞的生命的壓迫下呻吟流汗，倘不是因為懼怕不可知的死後，懼怕那從來不曾有一個旅人回來過的神秘王國，是它迷惑了我們的意誌，使我們寧願忍受目前的折磨，不敢向我們所不知道的痛苦飛去？”
對未知的恐懼人皆有之。相信死後可能下地獄的人恐懼當然更大。但人們都知道，隻有罪孽深重的靈魂才會遭受地獄裏諸般懲罰，而光明正大、品行端莊者在死後會得到主的恩典，享受永世的喜樂。哈姆萊特這樣一位行端影正的高貴王子有什麽可懼怕的？他擔心死後可能得知的真相，那夢的內容，那阻礙他行動的顧慮究竟是什麽？
那是蘇格拉底指出的最古老的問題，而且是其最基本的意義：“我是誰？”
以哈姆萊特的教養和聰慧，他不可能不問這個問題。父王的鬼魂在第一幕向他揭秘時說他叔父“那個亂倫的、奸淫的畜牲（that incestuous, that adulterate beast），他有的是過人的詭詐，天賦的奸惡，憑著他的陰險的手段，誘惑了我的外表上似乎非常貞淑的王後，滿足了他的無恥的欲望。”但鬼魂沒有說他們通奸是什麽時候開始的。顯然不是在老王死後，因為那就不能算通奸了，而且叔父謀殺老王的目的不僅是為了僭位，也是為了霸嫂。若不知道通奸是什麽時候開始的，哈姆萊特就不可能不想到這樣一種可能性，他的叔父也許是他的親生父親。
怎麽不可能呢？父王年邁，熱衷武功，時常征討；母親青春年少，常守空房。哈姆萊特出世那天，他父親還在外麵作戰，打敗了福丁布拉斯。注④叔父在第一幕勸哈姆萊特節哀時當著眾人說：“我請你拋棄了這種無益的悲傷，把我當作你的父親；因為我要讓全世界知道，你是王位的直接繼承者，我要給你的尊容和恩寵，不亞於一個最慈愛的父親之於他的兒子。”當然，哈姆萊特厭惡，甚至痛恨他的叔父；但他非常理性，他的情感當不至於衝昏他的頭腦，想不到那可怕的可能性。事實上，我想不出有其它什麽更可能讓他苦惱的事情。
多數評論家們都認為哈姆萊特是優柔寡斷的典型，主要是引用這段獨白來證明，還引用第四幕第場當哈姆萊特得知福丁布拉斯為了“區區彈丸大小的一塊不毛之地，拚著血肉之軀，去向命運、死亡和危險挑戰”時，哈姆萊特指責自己行動遲緩那段獨白。但是這些評論家們並沒有舉出任何實際事例，說明他們對哈姆萊特性格的印象。哈姆萊特是一個受過高等教育的人，對鬼魂的話將信將疑，所以他導演了那場戲中戲，來探測叔父的反應。在弄清真相之前，他當然不會貿然行事。他的叔父看戲後大驚失色，印證了鬼魂的話，哈姆萊特這才能夠有的放失地複仇。此後他的確錯過了一次機會，當他叔父企圖祈禱時，哈姆萊特本來有機會可以輕而易舉地刺死他，卻想到在他懺悔時殺死他，會把他的靈魂送上天堂，而沒有動手。但這是哈姆萊特犯的判斷錯誤，不是延宕，不是優柔寡斷。當然，觀眾知道他叔父還占著謀殺得來的王位和王後，根本不曾祈禱出來，正如他叔父自己所說：“我的語言高高飛起，我的思想滯留地下；沒有思想的語言永遠不會上升天界。”（注⑤）因此，我們為哈姆萊特錯失良機而遺憾、感歎！同情之心為之陣痛。
在我看來，哈姆萊特既是思想深刻的巨人，又是行動果敢的勇士。他從未延宕遲疑過。在第三幕第四場，當他在母親房間指責她時，聽到帷幕後有動靜，以為是叔父在那裏偷聽，便立即拔劍刺去，結果殺死了禦前大臣波洛涅斯。當海盜船劫掠丹麥使船時，哈姆萊特單人獨劍躍上敵船，與之搏鬥。他何曾遲疑過？他關於生存還是毀滅的獨白感發於證實叔父有罪之前，雖然哈姆萊特在“忍了”還是“拚了”之間猶豫不決，但其原因並非苟且偷生，也不是優柔寡斷，更不是要不要自殺；而是由於不能斷定叔父有罪，不能排除叔父是生父的可能性，恐怕死後方知大錯，受萬世的懲罰。至於福丁布拉斯出戰引發哈姆萊特的那段獨白，那恰恰表明他在證實叔父有罪之後，渴望行動，對沒有時機，光陰荏苒的焦慮和躁動不安。那不是一個慣於延宕之人會說的話。當母後被毒死時，哈姆萊特立即命令鎖門，要調查是誰幹的。在雷歐提斯臨死前揭露了國王的陰謀後，哈姆萊特立即刺殺了叔父。他何曾猶豫過？叔父新犯的罪行抹去了哈姆萊特內心深處的顧慮，他飛速行動，完成了父王鬼魂交給他的那個幾乎不可能的任務，非果斷之人不可為也！他與雷歐提斯的差別在於，他不僅善於行動，還善於思想，所以他能夠成功，而雷歐提斯卻被人利用。哈姆萊特，真英雄也！
注：
１．《哈姆萊特》，朱生豪譯，《莎士比亞全集》之九，北京，人民文學出版社，1978年。為方便讀者，特恭錄此獨白全文如下：
生存還是毀滅，這是一個值得考慮的問題；默然忍受命運暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世無涯的苦難，通過鬥爭把它們清掃，這兩種行為，哪一種更高貴？死了；睡著了；什麽都完了；要是在這一種睡眠之中，我們心頭的創痛，以及其他無數血肉之軀所不能避免的打擊，都可以從此消失，那正是我們求之不得的結局。死了；睡著了；睡著了也許還會做夢；嗯，阻礙就在這兒；因為當我們擺脫了這一具朽腐的皮囊以後，在那死的睡眠裏，究竟將要做些什麽夢，那不能不使我們躊躇顧慮。人們甘心久困於患難之中，也就是為了這個緣故；誰願意忍受人世的鞭撻和譏嘲、壓迫者的淩辱、傲慢者的冷眼、被輕蔑的愛情的慘痛、法律的遷延、官吏的橫暴和費盡辛勤所換來的小人的鄙視，要是他隻要用一柄小小的刀子，就可以清算他自己的一生？誰願意負這樣的重擔，在煩勞的生命的壓迫下呻吟流汗，倘不是因為懼怕不可知的死後，懼怕那從來不曾有一個旅人回來過的神秘王國，是它迷惑了我們的意誌，使我們寧願忍受目前的折磨，不敢向我們所不知道的痛苦飛去？這樣，重重的顧慮使我們全變成了懦夫，決心的赤熱的光彩，被審慎的思維蓋上了一層灰色，偉大的事業在這一種考慮之下，也會逆流而退，失去了行動的意義。
２．隻有在狄更斯的小說《尼古拉斯•尼古貝》中，尼古貝拿注釋家開玩笑，說這句應該斷作：To be, or not to be that, is the question.（活著，還是不那樣活著，是個值得考慮的問題。）
３．見Oxford English Dictionary。
４．見第五幕第一場哈姆萊特與掘墓人的對話。
５．見第三幕第三場結尾。
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