本性綱目
人非草木，孰能無好，有則加勉，無則改之。
林大海不但身家富有，奉承話也富有。香蘭卻表現出另一副性情，譬如也會抽一支煙，喝一杯酒，笑聲也很豪放，反過來問林大海，自己是不是真的單純。林大海雖有些尷尬，卻是竊喜不已，以為這女孩更容易上勾，嘴裏自然會找話來解釋抽煙喝酒的好處。香蘭表示不屑，問：“磕藥有什麽好處呢？”林大海一愣，繼而反問：“難道你嗑藥？”香蘭吐了個煙圈，說：“如果不是嗑藥，我幹嘛去賣唱？這在男人眼裏又不是什麽好職業。”林大海笑道：“你如果不喜歡現在的工作，到我公司上班，可以給你一樣的薪水。”香蘭撇嘴道：“做你的女秘書嗎？”
“難道不可以嗎？”
“我可聽說大老板的女秘書都是二奶，也不會比我現在的職業光榮多少。”
“哈哈”林大海笑得很大聲，說道：“我可沒有成家，哪有資格包二奶，何況，你看我像那樣的人嗎?”
香蘭笑道：“男人的心，海底的針。”
林大海道：“我這顆針也算得上如意金箍棒了，可惜敵不過婆婆的緊箍咒。”
“婆婆？”香蘭的心再一次被提起來了。
“就是我的奶奶啊，在城市裏呆不管，常住老家鄉下。明早要過來，又得念叨要在她閉眼前看到我結婚生子。唉，煩著呢。”
香蘭突然感覺煙很嗆喉，酒很辣口，好一陣咳嗽。當晚，去郭林住處討論工作時，還在埋怨這頓夜宵吃得不值，口裏直呸。郭林也笑她急於立功，聽到婆婆二字就敏感，恐怕以後嫁人了，對老公的媽媽左看右看都不順眼。香蘭跺腳惱他，郭林又忙說這也不是白費，說不定從林大海身上真能找到線索，隻要他嗑藥就好辦。兩人對工作一番細致討論後，已將近淩晨，郭林說自己去報亭困一下就可以了，囑咐香蘭就在自己屋子裏休息。
所以，雲帆見到香蘭回去時，已經是第二天中午。香蘭正在屋子裏換下裙子的時候，就聽到了敲門聲，讓進來是樓下那小子，想開口解釋昨晚的事，卻無從說起，心裏清楚不能隨便透露自己在那裏工作的目的。那小子眼睛通紅，臉上的笑隻仿佛是嘴被人打歪了而造成的，他大刺刺地坐在床上，說道：“原來你是唱歌的？”香蘭笑著點頭，自顧掛好了裙子。那小子又道：“我還真以為你從不穿裙子呢。”
香蘭偏著頭笑道：“你相信我是這十多年來第一次穿裙子嗎？”
那小子道：“幹嘛要管我相不相信？”
香蘭啞口無言。隻聽得那小子繼續道：“昨晚那個是你男朋友？怎麽這麽小氣，也不介紹我認識，難道怕我找他借錢啊？”
香蘭道：“你別瞎說，我和他並不熟悉。”
小子意味生長地哦了一聲，有句話憋不住崩了出來：“昨晚沒有回來？”
香蘭惱他開始的語氣，回敬道：“幹嘛要管我回沒回來？”
小子訕訕而笑：“正常，一切都正常，唱歌的誰不兼職呢”
香蘭心中一寒，追問：“你這話什麽意思？”
小子眉毛一挑，站起身來，從褲兜裏摳出兩張百元鈔票，突然在香蘭屁股上摸了一把，又搖晃著手裏的紙幣，翹著嘴問：“這些夠麽？”
香蘭氣極反笑，搶過錢來，道：“可以，碰一下兩百，加一千還可以過夜。”
小子的手再去褲兜裏摳，卻掏不出來了，看著香蘭在冷笑，自己心裏倒有些發寒，隻有自嘲地笑著離開了，香蘭過去用力將門一摔，靠在門背上，再也遏製不住眼淚，發呆了好一陣，才將攢在手裏的鈔票揉成一團，扔進了垃圾桶。
此後的兩周，兩人偶有碰麵，也是視若路人。令雲帆奇怪的是，再也沒有見過香蘭在外麵過夜，有時聽得樓上的人哼著小曲時，不由得心酸，暗怪自己是不是誤會了她，倒也拉不下麵子去和她搭話，悄悄去過兩次長幹行，並沒有見到之前那男子，等香蘭快唱完時，自己就先行離開了。及至第三次過去時，才重新看到了那男子，便像往常一樣提前離開，隻身隱在酒吧外麵的路口，要看個究竟。
雲帆果然看到香蘭與那男子並肩而出，二人竟是歡聲笑語，惹得他暗自捏緊拳頭，氣惱萬分。正當他探頭探腦地朝那邊瞅時，衣領口猛地被人揪住，尚未醒神，已被兩人從左右架住他胳膊，騰空而起，然後又被摜在了燈光明亮處，手肘撐在地上想站起來，卻又被人在屁股後踢了一腳，重新趴下，隻聽得人喊：“叫你偷東西，今天不打死你才怪。”雲帆趴在地上，連呼冤枉，說自己並非小偷。那人說：“我明明見你在那裏東張西望伺機下手，還敢狡辯？”香蘭在旁聽得是樓下那小子的聲音，也是大驚失色，見抓雲帆的那警察掄起警棍準備砸下去，忙上前大叫一聲別忙，說自己認得這男孩子，讓他起來說話。雲帆勉強起身後，眼見四周的目光齊刷刷地射向自己，更是當了香蘭的麵子，隻恨身無彩鳳單飛翼，臉已紅成豬肝色。另一警察見了有美貌女子幫忙說話，聲音自然溫和很多，要雲帆掏身份證和暫住證出來看看。雲帆忙辯解自己是個學生，出門沒帶證件，看了香蘭一眼後，說自己朋友在旁邊酒吧上班，晚上特地來接她的，剛才也是看她出來沒有。香蘭心裏氣惱那小子跟蹤自己，但轉念想到他是在乎自己，又覺得安慰不少，隻好在旁邊加以佐證雲帆的說辭。那警察亦是有收取長幹行的辛苦費，自然識得香蘭，點頭表示願意相信他們的話，還是笑著追問了一句：“你是他女朋友啊？”香蘭看他神色討厭，也不搭話，拉了雲帆就走，林大海緊走幾步過來問香蘭答應自己出去吃夜宵的事。香蘭表示過意不去，先前不知道朋友過來接自己。那林大海表示不屑：“他是你男朋友嗎，這麽重要。”香蘭略為遲疑，眉毛一揚，清脆地說了聲：“是。”再也不顧林大海在那裏發愣，徑直攔了計程車，把雲帆塞了進去。
香蘭坐到計程車上時，才感覺耳根發燙，再也不敢望旁邊的張雲帆一樣，隻顧看車窗外路燈交換著樹木的背影，到棠下路口下車時，兩人也沒有交上一句話。兩人一前一後在巷子裏穿梭時，香蘭心想，莫非這小子怪我剛才承認他是我男朋友，還以為我賴上他了不成。雲帆早明白自己是冤枉她，現在自然想趁熱打鐵，讓她剛才的話無法收回去，卻苦於找不到借口，挑不起話端。走近一狹窄巷子時，燈光灰暗，雲帆步子邁得大一些，幾次踩了香蘭的腳後跟，害得香蘭又好笑好氣，終於忍不住立住身形，回頭對著雲帆嚷道：“鬼啊，總是踩我的腳後跟。”雲帆索性扮了個鬼臉，惹得香蘭噗嗤一笑，才說：“色鬼。”香蘭小嘴一翹，哼了一聲道：“那你走前麵，走快點，否則發廊關門了。”雲帆見前麵幾個人影閃過，還真擔心香蘭走在前麵受辱，便大咧咧地從香蘭身旁過去，真走了前麵。惱得香蘭又嘟囔了一句：“鬼。”
沒走得幾步，轉角處猛地一根木棒橫掃過來，雲帆本能地用臂一擋，雲帆未及哼一聲就委頓在地，香蘭未及喊一聲，就見得轉角處幾個人跑走了，依稀認得是認識雲帆的第一天所碰見的那夥流氓，顧不得追凶，忙蹲下身子去扶雲帆，雲帆此時方才疼出聲來，讓香蘭別碰，說自己的手臂肯定斷了。香蘭蹲在地上連聲安慰，過得好一會兒，雲帆才痛得麻木起來，依舊咬牙咧嘴，開始罵起那幫人來，罵他們不是英雄好漢，不敢跳出來單挑。香蘭揣測是那夥人的報複，見識過自己的厲害，隻有暗地裏來一棒就跑，自己平素走夜路小心得多，倒沒有出過狀況，卻也不忍心責怪雲帆粗心，捱到他能站立起來，才扶了他折回原路，去醫院救治。
雲帆這一次自然比上次傷得厲害，上了鋼板和石膏回來，卻不能獨自生活，好在香蘭是上夜班，白天盡心侍候他吃飯，還把洗衣服的事也包了。雲帆心中過意不去，香蘭也未必好受，想到當時若不是換他走前麵，說不定挨這一棒的就是自己，更是擔心他的手因此廢掉，將來如何還能畫畫，因此監督甚嚴，不讓雲帆碰到上臂，恐落了殘疾。擔心在棠下再和那夥人有什麽糾纏，二人便去石牌重新租了兩間房，離得學校近了，雲帆常有同學過來，香蘭也認識了好幾個。
墜入愛河，有人是從懸崖上跳進去的，有人是在橋上摔進去的，而香蘭和雲帆呢，他們是各走河的兩邊，上遊發了山洪，把他們卷進去的。兩人因那一次傷，終日耳鬢廝磨，自然拋掉了許多客氣。雲帆逼香蘭不要賴賬，香蘭明知故問賴什麽賬，雲帆說她承認自己是男朋友的事兒。香蘭耍賴，說：“你受傷的那晚，我還說你是鬼呢，難道你真是鬼不成？”雲帆撒潑，承認自己是鬼。香蘭終有一天被逼得急了，口裏直嚷：“你說是什麽就是什麽吧，婆婆媽媽的”，說那話時，眼角眉梢，俱是笑意，哪有半分真的懊惱。她洗衣服的時候，雲帆必然端了凳子坐在旁邊看，還要逼香蘭哼點小曲，每至此時，香蘭手上、胳膊上全是泡沫，用肘去拂拭額頭汗水時，發角鬢邊又會沾惹不少泡沫，看雲帆的時候，更會眯一隻眼睛，吐一下舌頭，笑的時候露出潔白整齊的牙齒，雲帆往往盯得發呆，被香蘭撒一臉的泡沫，問他在想什麽，他說：“我想，你像一顆糖。”
