本性綱目
人非草木，孰能無好，有則加勉，無則改之。
香蘭挨到雲帆打完點滴時，已經是第二天上午九點，心裏又忍不住有些埋怨這個倒黴鬼，不但害得昨晚自己沒有休息好，還幫他支付了醫藥費，本想租個好房子的打算也落空了。雲帆見她醒來見她還沒有離去，心存感激，便問了些她的狀況，才明白她要找房子和工作，推薦說自己租的那棟樓還有空房子，就在自己樓上，如不嫌棄，倒可以去看看。香蘭不想讓郭林看輕了自己，應承下來，待那小子提及醫藥費的時候，想到他畢竟是個學生，也執意說這些算自己應該出的。張雲帆自己囊中羞澀，無能為力，隻有誇口說定能和房東講個好價錢。
等到下午，方始能出院。香蘭隨雲帆去棠下時，才注意到牌坊上麵有一幅對聯寫道：“主席來臨光輝時刻千秋紀，三中改革氣象崢嶸萬物新”，清楚地表明偉大領袖兼職導師的毛主席他老人家來過這裏，如果他地下有知，定會大發詩興，來一句“無限風光在棠下”了，這裏早已不是當年的田園風光，變得房子格外地密，巷子特別地窄，人口尤其地多，垃圾分外地臭，很多外來人對廣州的印象就源於對棠下的印象，好比人們對泰國的印象停留在向他討要嫖資的妓女或者人妖的臉上。諸葛亮若是到了這裏，恐怕要以此為藍本重新勾畫他的八卦圖，一條條蜿蜒曲折的巷子縱橫交錯，幽暗潮濕，從一進村口的牌坊，就有“鬼子進村了”的感覺，有時候向前走了三四十分鍾可能會發覺又回到了原來的地方，酒香也會怕這巷子深，但是女人香不會怕這深巷子，聰明的人總是能繞出這迷宮，那就是以發廊門口的旋轉燈箱標記，三五米遠必然有一個，那象是拉丁神燈指示著迷路人，燈箱裏的店名絕沒有重複的，隨著巷子的深入，店名也越來越不謙虛，從“麗麗”到“夢露”不等，有找不到路邊鋪位的，索性將店開到了樓上，橫出一塊 “最高發院”的招牌，引無數英雄競抬頭。這種巷子倘若是飄著戴望舒的小雨，倒也有幾分詩意，偏偏這小雨會成為聞一多的死水，流進大小不等的池塘，衝蕩著剛從樓上扔下來的衛生巾，沒有丁香一般的歎息，隻有蚊子在門口垃圾堆旁繞來繞去的歎息，那撐著傘獨自行著的姑娘，拿不準就是坐台的小姐。走在這種巷子裏，得按緊自己的包，冷不防會有一兩個紅發好漢冒出來，申請留下買路錢，不能追，追出不到
“誰從外地來廣州不是為了一場賭博呢，或者是賭時來運轉發大財或者是賭碰到花姑娘交桃花運。”雲帆在回去的路上看到還有人用一根繩子在玩賭錢的表演，不由得有些感歎。他租的房子離那“最高發院”就不遠，樓下也新開張了一家叫做“苔絲”的發廊，不知道這老板是否看過哈代的小說，雲帆見過那老板，卻知道他和自己見過的哈代照片差不多，禿頭得厲害，光亮的頭皮上種植著幾株嬌羞不願見人的白發。每次從旁邊的樓梯上去時，就能看到他坐在長條木椅上品嚐著自己的功夫茶，據房東老板說，這發廊老板是汕頭人，請同樓的住戶多多照顧，一律八折，雲帆笑問房東老板自己打幾折，房東老板照例抱怨了自己窮-------林和村的人每個能在年終分紅三萬多，而棠下這邊的本地人每個隻能分五千多，自己就靠著兩棟六層高的樓房受租金，老伴早過世了，小女兒還沒有出嫁，又沒有兒子養老，小張啊，這房子兩百五租給你，實在是虧----那麽能不能每個月提前五天交房租？這利息也是我的主要經濟收入啊，然後才摸摸自己也同樣稀疏的頭發，說根本不用去發廊，每年自己剪兩次就可以了。
香蘭走進雲帆他們那一棟樓時，才明白這小子為什麽要穿一身黑衣，因為這棟樓黑得分不清白天和夜晚，自己的一身紅衣在裏麵走，莫不會被看成鬼魅。她先到了雲帆的房子，也見到了那條幅，同樣稱讚了好句子，好字。床上是書，地上是畫，桌子上是空酒瓶，腳下，踩到的是一件襯衣。雲帆見香蘭微微地皺眉頭，解釋說這幾天太忙了，平時房子收拾得挺幹淨的。約了房東過來，樓上果然還空著間房子，房東並不願意降價，被雲帆拉到一邊說情後，才肯兩百塊一個月租給香蘭。香蘭知道這邊是個龍蛇混雜的地方，說不定能知道一些案件的蛛絲馬跡，也不再挑剔，便租了下來。事後感謝雲帆幫她講了個好價錢，雲帆暗自心疼每月幫她悄悄支付給房東五十塊，嘴上卻說這是小事一樁，還讓她有事用力踩樓板，自己就會上來。見香蘭房子裏沒有窗戶，過得兩天，畫了一幅窗送上來，窗欞、玻璃、星空、星空下的河流與葦草，一應俱全，惟妙惟肖，讓香蘭大為讚歎，問怎麽和他自己房間裏的畫大不相同，下麵的畫全塗得一團遭，無形無狀。雲帆笑著解釋：“我那是在做光與色的鬥爭，全是戶外寫生抓回來的，我認為當場畫下來的東西的力量，真實感和筆法的生動性是畫室所無可比擬的。我認為找到了表達光與色的明度變化形式，並把色抽象出來，抓住光的規律出神入化地改變視覺。。。。。”香蘭打斷他的話，問他的畫能賣成錢麽。雲帆自嘲地一笑，說：“我曾經拿去一些畫廊，想讓別人代為出售，可是他們說就是毛胚牆上的水泥印子也比我的畫好看，他們不懂，也許，也許你也不懂。”香蘭表示自己真的不懂，還是義務地鼓勵他堅持自己的理解。
酒吧的名字叫作“長幹行”，酒吧本來就是一個曖昧的地方，這名字來得更曖昧，譬如在網絡聊天室看到一個叫做“還有點怕疼的女人。”的名字，沒有一個男人不想和她聊天，男人的心理不是怕她疼，是還想讓她疼。所以，沒有一個男人不願意到這個酒吧來喝一點酒，喝點在黑夜裏燃燒的酒。美酒，好比情人的舌頭。
長幹行的老板就是唐波，身材魁梧，一雙小眼睛陷入一張大臉盤，幾乎下落不明，讓人看了有報警的衝動。他正叼著一支雪茄站在二樓的環形走廊上，看到一個身材高挑的時髦女子獨自在樓下的吧台上點了一杯酒，不由得臉上露出一絲神秘的笑容。酒吧的經理是一個麻子，笑起來的時候，眼睛眯成一條縫，臉上的麻子也趨之若鶩，他小聲地向唐老板匯報，今晚的貴賓還沒有到，順著老板的目光看過去，見到那時髦女子正和旁邊的酒客碰杯，便小心翼翼地獻媚，問要不要去查那女子的來曆。他清楚，老板看到某美女會笑時，意味著那美女也會在床上對老板笑。唐老板卻一反常態地搖了搖手，走進了一個包廂。麻子之所以能做到經理，有兩個優點，一是不能笑的時候能笑出來，再者是不能問的絕對不問。
包廂裏隻有一個客人，二十來歲，生就一張馬臉，仿佛誰都欠了他三百兩銀子的神情，見了唐老板和麻子進去，微微欠身。唐老板坐在他旁邊，拍了拍他的肩，掏一個紅包塞過去，說道：“我們也對程三的不幸感到惋惜，這些算是慰問他妻女的一點意思。”那男子將紅包推了回去，說道：“怨不得任何人，隻怪他自己做事不夠小心，才會有今天這個下場。”唐老板見他不收紅包，也不詫異，順手遞給了麻子，轉身問那青年男子道：“程七，難道你想接手你哥哥的業務？”程七果斷地點了點頭。
唐老板略為沉吟，對麻子點頭示意了一下。麻子很快去取了一個盒子過來，裏麵是一支充滿黑色液體的注射器和一小袋紅色粉末，放到台麵上。唐老板對程七道：“你之前用什麽貨？”程七說自己注射丁丙。唐老板笑道：“你準備戒了，怎麽又要走你哥這條路呢？”程七咬咬牙：“我不但要養自己的家，還要養他的家。”唐老板豎了豎大拇指，笑道：“好吧，看在我和程三交往的份上，讓你接手他的生意，但有一個前提條件，就是以後你自己得用這種新貨。”程七毫不猶豫地拿起注射器就按住手臂打了進去，然後才說道：“這叫什麽名字？”麻子在旁邊接口道：“可樂。”程七笑道：“好名字。”麻子取過紅色粉末袋交給他，說道：“你明天就要注射這個，以後每天必須交叉使用。”程七也不追問緣由，起身告辭，唐老板拉了拉他的衣袖，說道：“你現在不能出去。”程七問問什麽。唐老板將雪茄滅掉，才說：“因為你不能見到外麵的一個人。”
“誰？”
“一個女人。”
“我從來不喜歡女人，也不怕女人。”
“如果是個抓住你哥哥的女人，我想你一定不會願意見到。”
程七確實不願意見到，至少現在他不能衝出去殺了那女人，他沒有說什麽，重新坐下來，感到有些微微的頭暈。麻子已經知道老板說的女人是誰了，他再去回廊上看的時候，那女人已經沒有了蹤影。
直到一個月以後，麻子才重新見到了那女人。
