浴血馬耳他 - （第四章）敵軍登陸

（第四章）敵軍登陸 

加西亞總督走後，大首領瓦萊特率領醫護騎士團立即投入了緊張而繁重的城防事務。在意大利軍事工程人員的指揮下，他們挖深了環繞著聖埃爾姆要塞的壕溝，然後在要塞的左麵隔著深壕建起了一座三角棱堡，棱堡和要塞主體之間以吊橋相連。騎士們在百固城和聖吉利城這兩個半島的頂端之間拉起了一條長長的鐵鏈，鎖住了兩城之間的內港。他們又在半島的中央設立了一道浮橋，將兩座城池連接起來，以便於必要時兩城之間的兵力運動。 

五月中旬，來自西班牙、意大利和歐洲其它地區的士兵、雇傭軍以及大批軍需物資和建築材料陸續上島；醫護騎士團本身也集結了五百名騎士。瓦萊特又前往首府姆迪納拜會自治政府，和他們一起分析局勢、共商防衛之事。自治政府有一支小部隊，包括幾百名騎兵，可是缺乏訓練，也沒有太多的實戰經驗。於是瓦萊特派出來自葡萄牙的騎士馬茲奎塔這員悍將擔任姆迪納的城防司令，率領十五名醫護騎士團的騎士作為當地士兵的教官，對他們進行軍事訓練。自治政府和瓦萊特還連手發出檄文，敦促島上的老弱病殘和婦女兒童撤離到西西裏，而青壯年則一麵幫助騎士團修築工事，一麵拿起武器，跟著騎士們軍訓。島上所有的鐵匠鋪都在趕製頭盔、鐵甲和刀劍，爐火晝夜不熄，錘聲此起彼伏，如同一首交響樂。 

騎士們的工程重點是加固百固城和聖吉利城這兩個半島麵對陸地的城牆。他們也加緊拆除城牆之外的民居建築，使未來的攻城軍隊沒有隱蔽之處。這些拆下來的建築材料都被運入城內，備用於修補戰時損壞的城防工事。瓦萊特還指揮騎士們在城內各處挖掘深坑，埋入酒桶、糧食、火藥和其它軍械，並修造了多處以石頭為主材而建、可抗拒炮火的避難所。 

盡管如此，奧斯曼帝國的遠征艦隊還是來得太快了。五月十八日，一個風平浪靜的早晨，防守聖埃爾姆要塞和聖安吉羅堡的騎士團哨兵們發現，東南方的地平線上戰旗連天，桅杆如林，帝國的艦隊，出現在他們的視野裏。而此時，城外放養著的牛馬豬羊尚未入圈，城牆附近的民居建築尚未完全拆除。 

隨著三聲號炮，百固城裏軍鼓陣陣，號角齊鳴。緊接著，各座城堡要塞相繼燃起了烽火。片刻之間，敵軍來犯的消息便傳遍了全島。 

雖然島上的居民數月來一直在為抵抗即將到來的帝國軍隊作準備，可是現在當敵人出現在眼前時，島上頓時亂成一團。住在城堡之外的百姓們紛紛扛著包裹、牽著牲口，向城堡裏趕去。太多的人擁向百固城，城門附近很快堵塞成一片混亂。瓦萊特見狀，連忙派出一隊士兵，指揮人群分別往百固城和聖吉利城疏散；同時火速傳令，派遣一艘快艇趕往西西裏報訊。 

到了中午時分，帝國艦隊離島已經不到二十浬；島上的人初次領略到敵軍的龐大而震驚。數百艘大大小小的敵船呈彎月形排開，密密的風帆掩沒了地平線的一半。船隊的正中是代表蘇萊曼大帝的禦艦，它的紅帆在如雲的白帆之中格外醒目。禦艦的兩側分別是穆斯塔法帕夏和皮亞裏帕夏的巨形座艦；這兩艘船上金鼓聲振，旗號招展，指揮著整個遠征艦隊有條不紊地滑過平靜的海麵，向馬耳他島緩緩逼近。 

空氣仿佛凝固了。島上的士兵們站在城牆上，緊盯著敵船上如海的纏頭，緊握著刀槍的手心滲出汗來。他們的頭盔和胸甲，在正午的太陽下反射出大片耀眼的光芒。 

奧斯曼帝國遠征軍的統帥穆斯塔法帕夏站立在“蘇丹號”的船頭，身邊站著海軍司令皮亞裏帕夏。兩人手持單筒望遠鏡，審視著位於馬耳他島東部的大港附近的各座城堡和要塞。在他們的眼裏，城頭騎士們身披的紅色戰袍在海風中翻飛，如同熊熊的火焰。見大港附近的敵人防備森嚴，兩位帕夏略作商議後，皮亞裏帕夏傳令艦隊南下，開往南部的港口馬薩希洛科。 

醫護騎士團的大首領瓦萊特站在百固城裏的聖安吉羅堡的城頭上，監視著奧斯曼帝國艦隊的一舉一動。他見敵人的艦隊轉頭南下，便立刻派出一千人馬前往南邊的馬薩希洛科港，阻止敵軍登陸。 

當奧斯曼帝國的艦隊靠近馬薩希洛科港的時候，港口的岸邊早已旌旗招展，防守的基督徒士兵們持槍執戟，嚴陣以待。穆斯塔法帕夏和皮亞裏帕夏見狀，隻能命令艦隊繞過馬薩希洛科港，沿著馬耳他島的西海岸北上而伺機登岸。可是不久天色漸晚，全軍登陸已經不太可能了。於是皮亞裏帕夏下令，艦隊在離岸不遠處拋錨暫駐過夜。 

帝國遠征艦隊在海麵上的一舉一動，都在守島士兵的監視之中。他們見敵艦停駛落錨，大隊人馬便撤回百固城，隻留下少數哨兵繼續觀察。 

夜幕降臨了。此夜，無風無月。龐大的艦隊熄了燈火。海浪悄悄地拍打著船舷，不時地發出嘩嘩的輕聲。白天喧嘩騷動的馬耳他島，也漸漸地平靜下來，隻有幾座要塞裏微弱的燈火，費力地穿刺夜的黑，時明時滅地閃爍著。 

夜深人靜之際，在黑幕的掩護下，七艘平底小艇悄悄地從帝國大艦上放下，無聲無息地向海岸滑去。每一條小艇上，乘坐著六七名黑衣黑褲黑纏頭的奧斯曼武士。他們手中的刀槍，也用黑布包著。當小艇靠近了岸邊，他們停止了劃槳，坐在尾部的一名武士輕手輕腳地沒入水中，將小艇推上了海岸。小船一登陸，武士們紛紛躍下船來，悄然無聲地穿過海灘，消失在灘後的灌木林裏。他們腳下的軟底皮靴落在沙灘上，沒有發出一點聲響。 

曙光初現時，一名來自西班牙的基督士兵巡查到此，赫然發現了沙灘上被棄的小舟。他雖然沒有看見任何奧斯曼武士，但是知道小股敵人已經上了島。他不敢遲疑，趕緊跑回首府姆迪納報信。 

負責姆迪納城防的馬茲奎塔騎士聞訊，派出法國騎士拉雷維爾帶領一小隊人馬前去偵察，伺機抓一兩個活口。拉雷維爾向報訊的士兵詢問了詳情之後，帶了七八名騎兵出了姆迪納城。拉雷維爾估算了一下距離、方位、以及敵人可能的意圖和行蹤，然後帶人來到一個小樹林裏埋伏下來。他估計敵人將要經過這裏，所以想在此出其不意地伏擊。 

果然不出所料，他們等了不久，便發現一隊敵軍往這裏走來。拉雷維爾及其手下的士兵作好了準備：一旦敵人靠近，便發動攻擊。 

可是就在這時，意外發生了：一匹馬從他們的身後潑風而至，馬上的騎者一路大聲叫著：“拉雷維爾！我來了！我們一起殺異教徒！”

來者乃是首府姆迪納總督的侄子凡多，一個莽撞的小夥子。他早先睡過了頭，起來後聽說拉雷維爾帶人行動了，便匆匆放馬趕來。 

他這樣大呼小叫地一鬧，暴露了拉雷維爾的隱身之處。雖然敵人離他們尚有一段距離；可是先機盡失，拉雷維爾無奈，隻能下令出擊。然而此時敵人已經有了防備；拉雷維爾的人馬剛一現身，便遭到了奧斯曼武士們的火槍排擊。拉雷維爾的坐騎被射殺，將他掀翻在地。他手下數人受傷，一哄而散；凡多也身負重傷而亡。拉雷維爾拔劍而起，格殺了幾名奧斯曼武士；可是寡不敵眾，終於失手被擒。 

就這樣，五月十九日清晨，奧斯曼帝國和醫護騎士團打響了浴血馬耳他的第一仗。醫護騎士團初戰失利；大首領瓦萊特傳令緊縮防守。海岸各處的哨兵們紛紛撤回各個城堡和要塞，忐忑不安地等待著奧斯曼帝國的攻城炮火落到自己的頭上。 

這天是星期日。島上的居民紛紛前往各座城中的教堂，向他們所信奉的上帝祈求保全自己的性命。與此同時，奧斯曼帝國的遠征艦隊起錨南下，返回到馬薩希洛科港。此時港口已無人把守；奧斯曼遠征軍在這裏順利登陸了。 

對於在遠方眺望著的馬耳他居民和守島士兵來說，滿眼五色斑斕的奇裝異服和洋蔥形的纏頭令人歎為觀止：騎兵們身貫輕甲，頭戴鴨蛋青色的尖頂鐵盔；狂熱的穆斯林信徒全身素白；半裸的托缽苦行僧軍獸皮圍腰；將軍和帕夏們穿著金色、綠色和杏黃色的錦衣。最為出眾的是近衛禦林軍：他們留著漂亮的八字胡，肩披戰袍，白色的纏頭上插著長長的、絢麗的火雞羽毛。禦林軍人人手持火繩長槍，槍托上有象牙鑲嵌的圖案。長長的隊形中有數不清的各式兵器，包括圓形的藤條甲，匈牙利的尖底流金銅甲，亞洲平原的弧形彎刀和軟弓。五顏六色的旌旗如潮，上麵裝點著鬼眼、毒蠍和伊斯蘭新月。還有那些十數頭牛馬方能拉動的巨型火炮和高聳入雲、令人生畏的攻城器械，以及震天的鼓樂聲和喧嘩聲；這一切，構成了一幕完全陌生的、令人心驚肉跳而又華麗壯觀的場景。 

到了第二天，奧斯曼帝國遠征軍大部分都登上了馬耳他島，在百固和聖吉利城外的聖瑪格麗塔山上安營紮寨。上島的遠征軍包括近兩萬五千人的作戰部隊和八千後勤人員，以及大量的軍需裝備和器械。帝國戰爭機器極高的效率，再次震驚了守島的基督教士兵。