七月,許與黃信介、施明德等人創辦《美麗島》雜誌並擔任雜誌社社長,開始公開參與黨外運動。
同年十二月發生美麗島事件時,許正與家人在美國度假,事件發生後被當局拒絕入境,從此滯留美國。
許和台獨聯盟與其他海外台灣人團體在一九七九年十二月組成了台灣建國聯合陣線,誓言要讓國民黨從地球上消失。一九八0年八月,許與一批海外台灣人士創辦了《美麗島周報》。該周報曾經出版過《都市遊擊手冊》,鼓吹以都市遊擊戰的方式在台灣實現人民武裝革命。
一九八一年四月《美麗島周報》推出“四二四刺蔣專輯”(一九七0年四月二十四日,蔣經國被台灣留美博士生黃文雄槍擊刺殺未遂)。
在一九八六年五月成立的台灣民主黨建黨委員會原定於該年十月初在海外召開成立大會,並宣布許等將於年底以前將該黨遷回台灣。當民進黨於九月二十八日在台北宣布成立後,許馬上決定取消這個大會,並表示自己是“民進黨海外支部”的領導人。不過當時許其實尚未入黨,民進黨中央黨部也表示民進黨還沒有正式的海外支部,於是許表明要“返台入黨”。
一九八六年十一月,許想從日本東京返台,但無法登機。他迂回經菲律賓於十二月企圖闖關,遭原機遣返。前往接機的群眾在桃園機場與軍警爆發了激烈的衝突,是為桃園機場事件。
一九八九年九月,許終於經由中國大陸偷渡回台,抵台後立即被當局以叛亂罪起訴並判刑十年。林正傑等人率十萬民眾包圍了土城看守所,要求國民黨政府釋放許,國民黨政府出動鎮暴部隊鎮壓民眾,是為土城事件。
一九九0年五月,許獲李登輝特赦出獄。
一九九一年十月,許當選為民進黨主席。
一九九二年四月,許、黃信介、施明德與林義雄等人率領數萬群眾遊行,要求總統直選。
一九九三年十一月,民進黨在縣市長選舉中未達到許在選舉前所設定的目標,因此許主動辭職。改選後,由施明德接任黨主席。
一九九五年三月,許出版《新興民族》一書,提倡西進大陸,遭到黨內指責。而後經過辯論,民進黨的政策定調為“強本西進”。
一九九六年,台灣首次舉行總統直選,一直有總統夢的許在黨內第一輪初選中擊敗了林義雄和尤清,在第二輪因有“台獨教父”之稱、長期流亡海外的彭明敏的參選而失利。
民進黨在總統選舉中落敗後,許再次接任黨主席,他在任內推動朝野協商,並於一九九七年的縣市長選舉中組成中央助選團,打出“綠色執政,品質保證”的競選口號,使民進黨首次獲得了台灣超過半數地區的地方執政權,打破了國民黨“萬年執政黨”的神話。
許於一九九八年卸任黨主席,開始為二000年參選總統做準備。然而,黨內的後起之秀陳水扁在高票當選台北市長之後,很快成為黨內總統候選人的最大熱門。堅持參選總統的許因此於一九九九年五月發表題為“同誌們,我們在此分手”的退黨宣言,獨自參選。在沒有政黨支援的情況下,他僅獲得了極少的選票。而國民黨由於連戰與宋楚瑜分裂而落敗,民進黨首次取得中央執政權。
二000年總統大選後,許公開批評陳水扁政府的各項政策,不過還是被陳水扁聘任為總統府資政。後來許曾多次以民間人士身份訪問中國大陸,與中共高層有過多次接觸。
二00四年總統選舉期間,許加入泛藍的行列,為在野黨國親聯盟的正副總統候選人連戰與宋楚瑜助選,選舉失敗後,他在台北總統府廣場上抗議選舉結果,絕食抗議三天三夜以表達對選舉結果的不滿。
九月,許宣布參選台北市第二選區第六屆立法委員,以“西進大陸,一統中國”的口號作為選舉訴求,提倡仿效歐洲聯盟的模式建立和平統一的中國,實現兩岸三通,並反對製憲、正名和軍購。他最終僅得一萬三千餘票而落選。
二00八年五月陳水扁卸任後,許重返民進黨。
九月,許在接受《聯合報》專訪時認為陳水扁把民進黨變成了一人政黨,摧毀了民進黨的根基,“民進黨要勇敢抗拒,拒絕陳水扁把民進黨拖下去”。他說,民進黨無法務實、理性地麵對兩岸關係,如果民進黨不調整對兩岸關係的思維,就不會有重新執政的機會。兩岸關係必須更大幅地開放,例如允許陸資來台投資房地產與股市、全麵開放陸客來台觀光等。
二00九年十二月,許創立以討論台海兩岸議題為主的網站“美麗島電子報”,標榜“提供理性觀點的媒體”。許表示,台灣政治人物必須充分認識已崛起的中國大陸,盡管不能五體投地、毫無保留地親中,但也不能一味反中。
二0一一年三月,許又一次登記參加黨內總統候選人初選。四月,民進黨公布黨內初選結果,黨主席蔡英文勝選,許落選。
二0一二年五月,許要求馬英九停止油電雙漲政策,禁止含有瘦肉精的美國牛肉進口,以及釋放前總統陳水扁。因為始終沒有得到正麵回應,許在二十一日起開始在立法院前靜坐絕食抗議,而他的好友呂秀蓮卻送生日蛋糕到絕食現場。
二0一三年四月,許說:民進黨長期戰略錯誤,“錯失兩岸關係處理權,是民進黨不能繼續執政的重要原因之一”。他認為,和台海兩岸經濟有關係的人會對民進黨感到不放心,“而且這種人會愈來愈多”。
二0一三年六月,許舉行新書《台灣現在怎麽辦》的發布會,提出“大膽一中”,再次呼籲台海兩岸比照歐洲議會盡快成立“中國議會”。
二0一五年四月,許接受《環球時報》的專訪,稱台灣領導人與台灣人民必須了解,民進黨不能挑戰中國大陸的基本立場。
二0一五年九月,許和《美麗島電子報》的董事長吳子嘉等受邀參加紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利七十周年大會。許說:“中國領導世界,台灣可以幫大忙”。
二0二0年七月,李登輝逝世。許對李登輝的一生總結為:“李先生對民主有功,對兩岸功過難論,到現在無法定論。卸任後,他的言論不負責任。”
呂秀蓮(一九四四年—)
呂秀蓮家族本是桃園望族。她父親與兩位叔父曾經經營南北貨商行,因此她家是小康之家。
一九六二年,呂考取台大法律係。
一九六七年,呂獲台大法學學士學位。
一九六八年,呂在台大法律研究所肄業。
一九六九—一九七一年,呂憑美國李氏獎學金到美國的伊利諾伊(Illinois)大學厄巴納—香檳(Urbana-Champaign)分校就讀,獲法學碩士學位。
一九七一-一九七四年,呂一方麵在行政院院長蔣經國下麵的法規委員會任職,曆任行政院谘議、專員兼科長,另一方麵開始大力宣傳新女性主義,她創立了時代女性協會和國際職業婦女協會台北市第一分會,並於一九七四年出版了《新女性主義》和《尋找另一扇窗》兩書。同時,她還在朋友的支持讚助下於一九七二年在台北杭州南路開了一家拓荒者之家咖啡廳,那裏的常客有許信良和張俊宏等。不過在房東向她透露咖啡廳經理夫婦是調查局的監控人員後,她感到毛骨悚然,結束了一年的咖啡廳生意。
一九七六年,呂在台北與高雄兩地創辦了“保護你”專線,提供為婦女服務的開放平台,還創辦了拓荒者出版社,並以出版社的名義進行各種民意調查如“家庭主婦現況調查”等。由於呂對婦女運動的投入太過深入,她受到當局的監控。在發現拓荒者出版社的總編輯是調查局線民,每周都要向調查局匯報她的行動後,呂決定暫時離開台灣,再次赴美深造。
一九七七年,呂到哈佛大學法學研究所就讀,研究國際法與人權問題。在美期間,呂創建了北美洲台灣婦女會。她與海外台獨分子聯係頻繁,從此有了台灣“新女性主義創造者與提倡者”和黨外“第一才女”之稱。
一九七八年,呂獲得她的第二個法學碩士學位,並利用課餘時間在哈佛的燕京圖書館搜集台灣的各種資料,寫成《台灣的過去與未來》一書。
同年,呂決定放棄她在哈佛繼續攻讀博士學位的機會輟學回國(她跟馬英九是哈佛博士班的同學),投身桃園縣國大代表的選舉。
但是由於美國與中華民國斷交,蔣經國暫停了原本應該在一九七八年舉行的選舉,因此呂不能參選了。她隨即擔任了《美麗島》雜誌社副社長和中央民意代表選舉黨外候選人聯誼會的秘書長,成為黨外運動後起的骨幹人物。呂是國民黨所謂的“四大女寇”之一(另外三人分別為陳菊、記者陳婉真和《夏潮》雜誌的總編輯蘇慶黎)。
年底,呂與五十餘名黨外人士發表“國是聲明”,聲稱“堅決主張台灣的命運應由一千八百萬人民來決定”。他們還進一步稱,“整個台灣的曆史是部被異族統治而又反抗強權的民族運動史”。
一九七九年十二月十日,美麗島事件爆發,呂秀蓮於當晚在現場發表演說:“各位親愛的同胞,有良心的台灣同胞,我是桃園縣的呂秀蓮,今天,十二月十日,是世界人權日。幾百年來,台灣人從來沒有機會像今天用這麽大的心聲喊出我們的勇氣、我們的正義感,喊出我們對人權的要求。今天是偉大的一天,希望大家用最熱烈的掌聲,來挽救大家的生存命運。”
由於這二十分鍾的演說,也由於她擔任《美麗島》雜誌社的副社長,呂被當局判了十二年有期徒刑。在美麗島事件大審期間,呂曾被囚禁於景美看守所(現今景美人權文化園區),判刑後移監土城仁教所。
一九八四年三月,服刑未滿三分之一的呂舊病複發,獲保外就醫出獄後赴美。
一九八六年,呂當選為北美洲台灣婦女會榮譽會長。
一九八八年,呂自美返台。
一九九0年,呂出任民主人同盟會和新女性聯合會的理事長。
八月,呂到福建漳州南靖縣書洋鄉田中村尋根祭祖。
十一月,呂加入民進黨。
一九九二年九月,呂率領台灣外交宣達團抵達北京,即刻被遣送出境。
十二月,呂當選為立法委員,其問政重點主要是外交事務方麵。李登輝聘請她擔任了總統府國家安全會議谘詢委員以及國家統一委員會研究委員。
一九九六年,由於時任桃園縣縣長、國民黨籍的劉邦友一家遭人槍殺,民進黨征召呂回鄉參加縣長補選。她在次年三月的補選中擊敗了時任中壢市市長的國民黨籍方力修。九個月後,呂又在縣長選舉中打敗時任桃園縣議長的國民黨籍陳根德,成為唯一一位連任兩屆的民進黨籍桃園縣縣長。呂在縣長任內的施政主軸為“打造黃金海岸”、“開發桃園矽穀”與“經營人間山水”(不過呂在二000年五月擔任了副總統,任職縣長時間不長,未能打下紮實的基礎)。
二000年,呂與陳水扁搭檔,代表民進黨參加總統大選,並成功當選為中華民國第一位女性副總統。扁呂致力於推行“柔性外交”以喚起國際對台灣的注目與關懷。呂還擔任了總統府人權谘詢小組的總召集人。
副總統本是虛位,其權力行使完全秉承總統之意,呂卻自比是“深宮怨婦”,讓全黨為之傻眼。
二00一年十月,呂創議成立了以發揚台灣精神、重建台灣價值為宗旨的台灣心會。
二00四年三月,陳水扁與呂以極微弱的差距驚險地再次贏得大選。
呂在副總統任內的最大貢獻是擋下了全民強製按捺指紋。
二00五年八月,呂創議成立了非政府組織(NGO)民主太平洋聯盟
十二月,呂被選舉為民進黨代理主席。
二00六年八月,呂邀集近三十個民間團體成立了藍天綠地好台灣大聯盟,還成立了小秀才學堂幫助弱勢兒童。
二00七年三月,呂宣布參加民進黨黨內的總統初選。她聲稱如果她落敗,就是民進黨核心價值的失敗。她表示台灣是太平洋國家,與中國大陸是遠親近鄰的關係。五月,因為黨員投票階段落後於謝長廷,呂宣布退選。
二0一0年三月,呂成立九六共識推動聯盟。她說凡曾行使總統投票權的民眾,均認同台灣早在一九九六年就已經成為主權獨立的國家,而維護國家主權的完整,是全民的責任。
二0一0年五月。呂以《玉山周報》創辦人的身份采訪總統馬英九,兩人就國家定位、九二共識、兩岸經濟協議、外交和朝野對話等議題展開了辯論。
二0一一年二月,在“告別悲情,迎向光明”二二八紀念活動上,呂再次宣布參加民進黨黨內的總統候選人初選。她以“人文科技好國家,世界台灣大未來”為參選訴求,並且形容自己的心情是“老驥伏櫪”。她在參選聲明中說:“人權、民主、和平、愛與科技發展,是台灣特有的柔性國力根基,台灣應以全球化的新視野及柔性新思維,與中國營建和平友善的遠親近鄰關係,超越統獨之爭,也符合全球化的世界新潮流。”她說:“全台灣最有治國經驗的是我,中華民國有史以來唯一當過八年副總統的是我。”她強調,因為馬政府上台,民生凋敝,百業蕭條,如果讓馬政府繼續領導台灣,台灣很快就會滅亡。
三月,迫於黨內壓力,呂宣布退出黨內總統候選人初選,並辭去中執委一職。
二0一三年十月,呂以“光複首都”為口號,宣布競選台北市市長。
二0一四年底,為了爭取陳水扁保外就醫,呂進行了八十一小時的絕食抗議(在陳水扁落難的六年多裏,呂至少每個月去探監一次)。
二0一八年初,呂發起“台灣向世界宣布和平中立”公投,希望台灣成為中立國,避免台灣要在中美之間選邊站,以保障台灣的和平。
二月,呂再次宣布參選台北市市長,表示她雖然尊重二0一四年民進黨全力支持柯文哲參選,但現在民進黨很少人還認為要讓給柯文哲,“所以我當仁不讓”。呂說,盡管她出身桃園,但由於求學於台北,因此台北是她的第二故鄉。她有當過桃園縣縣長和副總統的經驗,自己的“身心靈狀態不亞於年輕人,老中青應該手牽手,不是世代切割與對立”,她稱自己“越老越年輕”,要代表“為台灣奮鬥過的老一輩出征”。
五月,呂發表聲明:“對於一個失去黨德和黨魂的政黨,與其痛苦地留下來,不如歸去。道不同,不相為謀!Bye bye,民進黨!”同月,呂表示,現在(蔡英文時代)的民進黨已經和她過去認知的民進黨不同,她不需要再關心民進黨,民進黨已經跟她沒有關係了。
六月,呂在接受《聯合報》專訪時說,她是“脫黨”而不是退黨,脫黨就是“脫離黨的束縛”,她要做自由人,要開始講良心話,台灣社會“假仙”的人太多了,“假仙救不了台灣”。呂說,蔡英文就任總統以來沒有找過她,她在蔡英文眼中“本來就不存在”。她說,二0一六年蔡英文當選總統以後,明顯切割了所有前輩,讓許多忠誠黨員認為黨已“離心離德”。
同月,呂在接受台北流行廣播電台的專訪時說,民進黨當權者不要沉緬於權力追逐。她判斷台灣很有可能在民進黨執政時淪亡。民進黨的黨魂黨德在這幾年內蕩然消失,所以她是心理上 “脫黨”,既沒有傷害民進黨,也沒有號召退黨。呂始終沒有履行過退黨程序。
八月,呂宣布退選,理由是避免民進黨將敗選責任推到她身上。她說民進黨的台北市市長參選人姚文智民調支持度越來越低出乎她意外,有人在出賣民進黨。二0一四年蔡英文支持柯文哲是“養虎為患”,要負最大的責任。
十一月,呂在台南市市長無黨籍候選人蘇煥智的造勢晚會上說,民主國家一切以人民意願為主,這兩年台灣民眾對政黨不滿,如果台灣繼續被政黨把持,台灣就不會進步。
二0一九年九月,呂說,“我很早就宣布,民進黨已經不是當年的民進黨,所以我心靈脫黨。不過因為我還很愛民進黨,我舍不得把我擁有的黨證交回去”。
同月,呂表示她接受喜樂島聯盟及其他政黨的推薦,會向中央選舉委員會登記申請為獨立總統參選人,同時她批評蔡政府把公投修法與大選脫鉤的決定是打著民主的旗號背叛民主。她公開呼籲:“不要太相信民進黨,不要太相信蔡英文總統,她讓我們覺得台灣沒有她是不行的,不能看到香港亂局就告訴台灣人民隻有蔡可以救台灣,不要被騙了。”
十一月,呂發表聲明,強調由於法律及政治因素,她未能完成法律規定的二十八萬人的連署要求而宣布退選。
二0二一年十月,呂在接受《聯合報》的專訪時說,目前隻有兩大黨的台灣政治不健康,她提倡“三黨鼎立”,不迷信兩黨製。她呼籲執政的民進黨不要排斥第三黨,有健全的第三黨才能開創台灣民主的新局。
十二月,呂在中華民意研究協會舉辦的“一二一八公投結果對未來政局的影響”座談會上評論四大公投結果時說,四分之三的人不去投票,是台灣民主的失敗,“民進黨要對曆史負責,因為你們沒收了公投”。
二0二二年二月,呂批評除了依附美國,蔡英文的兩岸政策沒有新的主張。對於蔡英文說的“抗中保台”,她質疑“反中、抗中一定保台嗎?”她說,與其一直說“抗中”,不如趕快討論怎麽“保台”。她又說,開口閉口罵中國與中共,這是長期以來民進黨的特性,但是五十年前罵的中國與中共跟現在麵對的中國與中共完全是兩回事。她說,民調顯示許多台灣人不喜歡中共,卻沒有台灣人願意與中共打仗,而美國人也沒笨到“看到台灣人不想打,就來幫忙”,獨派人士要對“不願意打仗,覺得美國會來幫忙”的想法負責任。
三月,呂說,有些人以為抗中就可以保台,但事實上台灣愈抗中愈陷入危機,大陸有十四億人口,台灣愈刺激就累積大陸愈多的敵意來對付台灣。台灣應該重新檢討兩岸關係,掙脫統獨爭議。
六月,呂說,若民進黨當權無法阻止戰爭被中國並吞,“黨內每個人都該切腹自盡!”她還說,台灣的未來不是台灣能夠決定的,以前不是,未來也不是,台灣必須融入國際社會,從國際角度塑造台灣,隻有如此台灣才能真正地安居樂業。
二0二三年二月,呂在二十一世紀基金會台海安全論壇上主張台灣要走上“和平中立之路”,首先要積極加強與日本、韓國和菲律賓等周邊鄰居的關係,經營太平洋民主聯盟;台海兩岸之間應以“一個中華”取代“一個中國”,不要為一字之差大動幹戈,並用“兩岸統合”取代“兩岸統一”。
有媒體評論說:很少有人像呂,愈老愈俏;也很少有人像呂,愈老人緣愈差;更少有人像呂,雖千萬人吾往矣,愈是遭到反對愈是堅持不移。她力抗黨內群雄,甚至多次遭到黨人或黨友的圍剿依舊麵不改色。不過盡管於心不忍,卻少有人為她辯護或解圍。
呂在美國伊利諾伊州留學時,曾與同校留學生、她的台大學長、台灣同學會會長和國民黨組織發展委員會主委趙守博有過一段戀情。