施化
最近一段時間，中美兩國領導人最頭疼的問題，都同樣是經濟衰退。兩國采用的對策也是類似的刺激經濟。由於製度不同，美國無法壟斷輿論，政府不得不正視危機，把危機描繪得很嚴重；中國的輿論一向被壟斷，政府可以毫無顧慮地表示樂觀，認為中國經濟已見底回暖，擴大內需、振興經濟政策初見成效。而我個人的看法，中國或許能救美國，但難救自己。
聽起來有點奇怪，既然中國有如此強大的經濟實力，強大到能救世界最大的經濟體美國，為什麽不能救自己呢？這裏麵的關係很奧妙。
先來看看美國主要缺什麽。這次美國曆史最大的金融危機，嚴重損毀了美國經濟賴以生存的金融體係。信貸資金非常短缺，信用危機空前深重。用一句話簡單概括，美國缺錢。這裏指的不是市場消費的普通錢，而是作為經濟杠杆的流動資金。和美國相反，中國不缺流動資金。中國政府持有數額巨大的外匯儲備，中國居民的儲蓄率世界最高。中國缺的是市場，也就是消費產品的能力。
很長一段時期以來，中美兩國的相互依存，關係始終是這樣的：美國買中國的產品，中國買美國的債券。中國高達百分之七十的產品用來出口，而不是本國消費。中國賺來的外匯無處可去，除了貪汙和浪費，一般不用來反饋民間。這筆錢是中國政府的救命錢，如果隨便花掉了，萬一有什麽意外就無法應急。中國的龐大政府和黨政係統需要錢，保證穩定的軍隊和公安需要錢。再說，如果把錢花到貧苦民眾身上，無形中就抬高了勞動力成本，這是中國領導人絕對不願意看到的。中國是外向型經濟，勞動力成本過高，會失去在世界市場的競爭力。既不能花掉，又不能壓在箱底聽任貶值，購買美國債券幾乎成了唯一解決。當然也可以在世界各地購買資產，但是那樣的風險絕對大於購買美國政府債券。
美國政客看到這一點微妙，所以一直和中國政府套近乎，垂涎三尺地盯著中國政府的外匯儲備。在近日聯邦預算案的討論中，共和黨參議員喬恩.凱爾為預算赤字的數額感到害怕和震驚。他說：“這個預算案給未來增添了更多的債務，超過從1789年華盛頓擔任美國第一任總統到羅斯福總統，約翰遜總統，一直到上一任布什總統當政期間所有債務的總和。” 但美國下一財政年度的赤字是1.75萬美元，仍舊小於中國的外匯儲備1.95萬億美元。如果中國政府能夠多少填補美國的赤字漏洞，無疑等於救了美國。
現在就看腰纏萬貫的中國政府下一步怎麽辦。這一步決定非常困難，其困難程度幾乎不下於“反腐亡黨，不反腐亡國”。懂一點經濟的人都知道，在美元作為國際貨幣的今天，美元持有者的命運無可避免地掌握在美元發行者的手中。中國即便不再繼續買進美國債券，隻要美國繼續增發貨幣，令美元貶值，中國手裏的外匯儲備將要蒸發，最終還是進了美國人口袋。這筆錢放著不動是不行的，必須花到哪裏去。
據報道，為搞活農村流通擴大消費，從2月1日起，中國政府“家電下鄉”政策從以往試點的10多個省區推廣到全國。被列入家電下鄉政策補貼範圍的電器產品也從以往彩電、冰箱、洗衣機、手提電話四大類，增加了摩托車、電腦、熱水器和空調等產品。據說，家電下鄉全麵推廣，放大了農村7倍的購買力。從這裏看出，他已經開始動腦筋花錢了。
然而這僅僅是杯水車薪。占中國人口近70%的農村人口消費能力非常低。中國農民的消費率從最高點即1983年的32%下降至2007年的9%。在全國城鄉居民消費總額中，農民消費所占比重從30年前的62%下降到2007年的25%。農村購買力放大7倍遠遠不夠，況且家電產品對農民的需要來講，也有點文不對題。
哈佛大學校長薩默認為，一個自己的諸多需求尚未得到滿足的國家，讓1萬億美元從一個朝氣蓬勃的地方流向一個成熟富有的地方，十分不智。上海與華盛頓特區氣候相仿，但它的公立中學沒有暖氣，冬天走進一間教室，你會看到40個孩子，每個人都穿著厚厚的冬裝，他們的呼吸在空氣中形成白霧。北京的氣候更像波士頓，冬天的傍晚，成千上萬的人擁擠在馬路牙子旁邊，忍受著漫長的等待，奮力登上擁擠得令人絕望的公共汽車，然後在擁塞不堪的道路上度過數小時。這就是中國樣本大都市。在甘肅農村，我看到18個初中女孩共用一間宿舍，肩並肩地像沙丁魚般地睡著。
更好的學校、更多的公園、更完善的醫療保健、更清潔的空氣和水、更暢通的城市下水道，中國都還沒有，或者說還遠遠不夠。在個人收入水平上同樣如此。大工廠裏工人的平均工資收入約160美元/月，耕田的收入還隻有這一小部分。雖然大多數中國人覺得他們在前進，不過起點非常低。
盡管很需要花錢，但由於對未來不確定，中國人不敢花。中國到目前為止據有世界上最高的國民儲蓄率，是令人驚愕的50%。相比較，印度的儲蓄率約為25%，美國的儲蓄率有時候為負數。這並不意味著平均每個中國家庭儲蓄其所得的一半，大部分中國國民收入以外幣的形式保存在國家手中。這些外幣最終會以各種形式流回美國，不會花在中國人身上。
美國有外債，卻不擔心有人來救。中國沒有外債，卻不知道該怎樣救自己。
