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改變自己和改變環境

(2004-04-11 22:11:57) 下一個

改變自己和改變環境

——東西方文化的又一差別

 

施化

 

東方人和西方人總是不同。不同的思維方式,不同的價值判斷,不同的行為習慣,不同的處事手法。當然,不同才顯出世界的變化萬千。如果上帝把地球上的各民族做得都跟兵馬俑似的一模一樣,那多乏味。

 

仔細觀察東西方文化的差別,又有一個發現,寫下來與大家分享。

 

這個發現就是,麵對千變萬化的外部世界,東方人和西方人的應對之策截然不同。東方人偏重改變自己來適應環境,西方人偏重改變環境來適應自己。

 

最簡單的不同就是吃瓜子。東方人吃瓜子的技巧舉世無雙,各種五香瓜子,奶油瓜子,還有最新的產品“洽洽瓜子”,吃起來聲香俱全。吃瓜子的技巧,淑女們一般要高過紳士,可以在不知不覺中拋出一大堆瓜子殼來。洋人絕對不吃帶殼的瓜子。我在國外這麽些年,從沒見過一個磕瓜子的金發碧眼。他們吃的瓜子全是去了殼的瓜子仁,至於怎麽去的殼卻不得而知。西方人天生就喜歡把食物加工得便於送進嘴去,而不願意委屈自己的嘴巴來練就特別技巧去對付不同食物。這種不厭其煩的加工,瓜子隻是其中一例,其它還有帶殼的螃蟹、蝦,甚至多刺的魚。

 

比起東方人的能忍則忍,西方人的耐受性則差得遠去了。就說西方人發明抽水馬桶,為的竟是忍受不了自己腸子裏的氣味。東方人的作派就簡單明快得多。嫌臭,忍著些。要不然把廁所牆造得四麵通風。我在的南方農村呆過,那裏公共廁所的含義就是一口糞缸上麵加一蓋草棚。臭當然已經不怕了,怕的隻是裏麵的內容濺出來濺到自己屁股上。

 

東方人擅長於開發個體內部的潛力或忍受力,來適應環境的艱苦;西方人隻能把艱苦的環境改造得舒適來適應個體內在的要求。這樣的例子舉不勝舉。就拿花錢來說,東方人如果手頭很緊,一定會克製自己的消費欲望,“新三年,舊三年,縫縫補補再三年”。西方人則不肯輕易委屈自己,發明了信用卡,超前消費,下個月再付,哪怕賖賬也要花錢。當然,西風東漸,現在的年輕人已不再是典型的東方人,他們花起錢來和西方人一樣大手大腳。

 

在道德形態上,東方人講究修身養性,通過個人努力來改變自己的不適應社會的劣習。曾子曰:“吾日三省吾身。”中國曾經十分流行“思想改造”,“鬥私批修”,“學雷鋒”,整套思路完全屬於東方色彩,長盛不衰。西方人絕對不幹,怎麽可以鬥自己跟自己過不去?他們在道德上似乎沒有我們的高風亮節,但也並不因此墮落。這要歸功於幾個世代製定出來的法律法規。他們更重外在的條律而非內在的自律,沒有條律的事什麽都敢做,遵守起條律卻來一板一眼十分認真。東方人與他們不同。大概是平時自律律得太苦,到規章麵前總希望被放一馬通融一下。這些規章政出多門,也不象西方的有權威性。

 

關於政體,差別就更大了。東方人具有非凡的耐受性,能夠長久地忍受社會的腐敗和政治的黑暗。他們要麽讓自己麻木,裝作看不見聽不到。看見聽到也以趕緊忘掉為盼。要麽則同流合汙,分上一杯羹。西方人則不同。他們也經曆過腐敗和黑暗,可是他們創造的三權分立的監督體製,很有效地遏製了腐敗與黑暗。他們不指望天上掉下一個好人來當領袖,隻設法讓壞領袖無縫或少縫可鑽。

 

嗚呼,世界竟是這樣大不相同!

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