《禍》（八）

到了下午，鄭煌正坐在門檻上看老人畫糖。隻見老人旁邊的孩子朝他望了兩眼，然後跟老人說了幾句，便向他這邊走來。到了鄭煌近前，那孩子小聲問道：別人都在看我爺爺畫糖，沒人理我。你能陪我玩兒嗎？除了兩個姐姐外，鄭煌從來沒有和其他孩子一起玩過。聽見這男孩問他，有些興奮但卻又猶豫不決的答道：玩什麽？那男孩想了想，說：咱們倆打石子吧。於是這兩個孩子來到鄭煌家的院裏，找了一塊磚頭豎在地上，然後各自撿些小石子，站在不遠處朝磚頭扔了起來，誰打倒了磚塊，誰就贏了。那男孩不時的耍出“張飛駢馬”，“蘇秦背劍”等招式扔著石子，把鄭煌看的直羨慕不已。就這樣，竟也樂不思蜀的玩兒了一下午。

 

太陽快落山的時候，鄭屠和趙如帶著姐妹倆從肉鋪回家。看見院子裏除了鄭煌外，還有一個孩子正撅著屁股撿石子。於是上前問道：這娃，你是哪家的？孩子聽見問聲，隻是抬頭怔怔的站著並不回答。鄭煌說：他是門口畫糖爺爺的娃。今天上午，我還買了一張糖呢。趙如就問：你哪裏來的錢買糖？鄭煌答道：那個爺爺說“一個大子一張畫”，所以我在院子裏撿了一個這麽大的石頭給了他。他一邊說著，一邊用滿是土灰的手比劃著石頭的大小。鄭屠一聽，氣樂了：人家要的“大子”是錢，不是石頭子。正說著，山羊胡老人背著貨架來到鄭家院外，喊道：襠子，回去了。鄭屠扭身看見老者，知道是給他兒子糖畫的人，於是從懷裏掏出一個大子，上前說：這位老先生，我兒子腦子不大好，竟拿石子要了您的糖畫。實在過意不去。這是一個大子，您收好。說著把錢遞到老人麵前。那老人笑道：無甚的，這娃可愛，我喜歡。況且他陪著我那孫兒玩了一下午，這錢我不要得。說完拉著已走到身邊的孫子走了。那孩子牽著爺爺的手，看著鄭煌說：明天我們還打石子。鄭煌忙說：好的！鄭屠和趙如見兒子似比從前開朗了許多，商量後倒也不介意讓他和那孩子玩耍了。鄭屠看著蹲在地上正用手背擦鼻涕的鄭煌，歎了口氣對趙如說：他總要見人的。

 

“襠子”是糖畫老人孫兒的小名，今年九歲。據說襠子是家裏八個孩子中，年歲最小的一個。她母親因生過七個娃，所以對有孕並不緊張。懷他的時候，也時常下地幹些輕活。有一天正幹著，隻覺褲襠裏沉了一下。拉開一看，原來孩子像熟透的蘋果一樣，帶著臍帶落了下來。這位經驗豐富的母親並不著緊，鎮定的脫掉褲子，坐在地上，用鐮刀割斷了臍帶，把這孩子拿破布包著放在外衣上。一麵叫著地裏幹活的孩子爹，一麵揉著肚子，擠出胎盤。由於前七個孩子的名字已用盡了這兩口的腦筋，所以想到這小兒是自己掉在了褲襠裏生下的，索性就叫“襠子”了。年畫老人最喜歡這小孫子，從小就一直帶在身邊。再說這年畫老人，自幼家境貧困，雖沒上過私塾，卻對圖畫頗為敏感，過目不忘。常是看了別家孩童手中的連環畫後回家就能依葫比瓢的畫出大概。而且他善於觀察身邊事物。雞，狗，鴨子，豬，有什麽就畫什麽。他父親得見此狀，便狠心拿出家用，買了許多《三國》，《水滸》，《西遊》的連環畫冊回來，讓兒子看。日子長了，這孩子的畫畫功底越加深厚。長大之後，便靠著給人畫個：觀音送子，金玉滿堂等喜慶圖畫為生。

 

在襠子七歲的時候，他所住的那個村子已經是幹旱第二年了。裂著口子的土地裏任什麽也長不出來。這幹旱好似饕餮般，貪婪而又無情的吞噬著整村人的性命。這公母倆，拖著八個孩子和一個老人，日子早已過不下去。於是便心痛著，把孩子一個一個的賣給那些有能力養活的人家，賺些散子以為度日。可是年畫老人說甚也不讓他們賣掉襠子。有一次，老人出門去幫人家畫畫，晚上回家時發現襠子沒了，便叫來兒子詢問。才知，兒子把他賣給了鄰村盧家，換了點散碎錢糧準備過年。老人大怒，於是拿著賣襠子的錢物，甩下一句：你們不養，我養！然後找到盧家把襠子贖了回來。

 

自那以後，老人帶著襠子走街串巷，靠畫畫為生。可是，不到年節，要畫的人家很少。所以這祖孫倆的日子過得十分清苦。一次經過個集市，老人看見賣糖畫的手藝人周圍滿是孩子，生意甚好。於是自備起用具，也幹起了糖畫的買賣。二年過去了，老人帶著襠子走了很多地方。看著孫兒日漸長大，想著如此漂泊也不是辦法。當走到葛村時，見此地算是山清水秀。相對於很多地方，環境好得多。於是便租了一間茅屋安下家。誰料，在葛村的第一天買賣就遇見了鄭煌和他的家人。漸漸地，他孫子和鄭煌的關係越來越好，他和鄭屠夫婦二人也熟絡了起來。有時候，鄭屠甚至拿些當天賣剩的豬雜碎，包了荷葉讓老人帶回家，煮了和孩子一起吃。

 

鄭煌每天早上，匆匆的扒拉兩口稀飯後，便擦著嘴跑到院子門口盼著襠子來耍。他怕襠子會像那隻小狗一樣不見了，所以對襠子很好。有時襠子餓了，他便跑到夥房裏拿兩個半拉窩頭給他吃。還會摟著襠子躺在原先舅父的炕上一起午燜。甚至連襠子拉屎時，他也會蹲在一旁，跟著襠子一起使勁的擠著。每天鄭煌最不開心的時候是糖畫爺爺把襠子帶回家。襠子拉著爺爺的手，一邊走著，一邊扭頭望著鄭煌。而鄭煌也倚著門框，戀戀不舍的看著襠子的背影。鄭煌一刻也不想離開襠子，他鬧著爹娘要和襠子一起住。鄭屠和趙如合計了一下，想反正擇才死後，他的屋子一直空著無甚用處。倒不如租給那老人賺些家用。這樣，白天他倆去肉鋪，家裏好賴有個大人看著，也安全些。另外，村裏的孩子，知道兒子傻，總會欺負他。可是襠子卻能和兒子玩在一起。這樣住下，也算是給兒子找個玩伴吧。擇日，鄭屠對糖畫老人說及此事。老人想：哪怕多交些租子，能給孫兒找個玩伴也是值得的。況且鄭家人還不錯，且總會有肉吃。這對孫子來說，再好不過了。所以也就沒有計較房租，爽快的答應了。沒幾日，便搬了過來。

 

這下，鄭煌和襠子成了形影不離的夥伴，晚上一起睡，白天一起耍。他倆會在院子裏，找來兩支粗樹枝夾在胯下當馬，在喊殺聲中互相追逐著。還會一起蹲在地上，看著成群結隊的螞蟻搬運他們掉下的窩頭渣。他們會抓起一把螞蟻朝對方扔去，直丟得螞蟻在彼此身上慌亂的爬著，然後互相看著哈哈大笑。有次，他倆正蹲在夥房地上摳磚頭，看見一隻沒有殼的蝸牛在緩慢的爬著。於是，鄭煌起身拿起放在鹽碗上的筷子，捅了幾下。誰知筷子頭上粘的鹽粒竟將那隻蝸牛融化了。兩人雖不解是何原由，卻好似發現了個天大的秘密樣，興奮地端起鹽碗，拿著筷子跑到院子的角落裏尋找蝸牛。有時候下雨，他倆就會挖起地上的泥土，裹成一個一個的小泥球，朝院牆上使勁砸去。聽著啪啪的聲響，看著泥球在牆上迅速綻開，便又是一陣大笑。這時的鄭煌和襠子已不滿足在院子裏玩耍，他們也想像別的孩子那樣滿世界亂跑。可是糖畫爺爺和鄭屠夫婦不讓他們出去，說外麵不安全。於是這兩個娃就蒙著頭，開始在被窩裏研究如何逃出院子。

 

有一天早上，吃罷早飯。爺爺出去賣糖，爹娘帶著姐妹去了肉鋪。他倆扒著門框看了好久，確定大人都走開了。於是迅速跑到夥房，把早上說不餓，故意剩下的三個窩頭和兩支紅辣椒裝進口袋。趁著爺爺被村裏的孩子們圍得密不透風看不見他倆時，逃出了院子，奔著西麵紮了下去。直跑得聽不見那幫等糖畫孩子的喊叫聲時，兩人站下了腳。回頭一看，那顆大槐樹已變成了一個小圓點。這倆娃知道他們成功了，於是手拉著手一邊哈哈的笑著，一邊不知方向目地的，往更遠處走去。