洞察猶太社會的一個窗口 ------ 推薦一部巨著
一位作家說：教育應當“培養正確的態度。即尊重人已經形成的個性；寬容其各種群體，種族和信仰；理性的誠實；坦率與責任心；社會與國際主義胸懷。” “灌輸各種思想。即在我們的社會與經濟關係中向往公正與友善；向往和平與寬容。”如果我不告訴你，你大概猜不出來作者的年代。它是寫於 1934 年，那是個痛苦而絕望的年代，許多人看不見未來走向哪裏的年代。書名是《猶太教：一種文明（ Judaism as a Civilization ）》，作者是開普蘭。
我引用漢譯者 --- 黃福武，張立改在《譯者序》中的話來介紹：“摩迪凱，開普蘭（ Mordecai Kaplan 1881------1983 ）被認為是 20 世紀最大的哲學家和猶太思想的闡述者，他創立了猶太教重建主義哲學體係，並因此而稱為幾代猶太人的精神領袖。”當然他是一位神學家，但他的理性精神是許多裝模作樣，半死不活的科學家所望塵莫及的。
這本不朽的巨篇是他最好的紀念碑。
猶太人是世界上最獨特的民族。他們的來源至今是個謎。曆史學家隻知道他們是“從海上來的人”。他們垂涎埃及的富饒，想打進去呆住，卻叫人打出來了。隻好落荒逃到今天的以色列那個地方去。這事發生在中國的商朝末年左右 , 即紂王為了愣裝白驢王爺搞甚烽火戲諸侯的前後。以色列那裏是地中海式氣候，實在不適合農業。《聖經》上要求農民不要拾落在地上的麥穗，留給更窮的人，就知道百姓的生活多悲慘。後來又被巴比倫帝國擄走。在那悲慘的路上，他們宗教情緒大發。前麵的曆史變成了摩西帶領他們從奴隸製下逃了出來，即“出埃及”。
當然開普蘭的書不談他們的曆史。
他們人數很少，今天全球也不過兩千萬。希特勒殺了他們六百萬。歐洲許多國家都沾過他們的鮮血。他們也曾經逃避到中國，中國人曾大度地對待他們。
世界上三大宗教，除佛教外，都是從猶太教發育而來。一神教均源於猶太人。世界會逐漸走向進步的觀點就源於猶太人的神學思想。羅素說：“馬克思自稱是個無神論者，卻又保持了一種隻有從有神論找到根據的宇宙樂觀主義。”影響世界的幾種重要思想都多少與猶太人有聯係。
現代猶太人更是創造了奇跡。所謂奇跡乃是猶太人中很大一部分智力正常的人的各種創造性發揮到了極點。我不曾覺得還有別的民族能和他們相比，也許雅典是個例外。開普蘭的書會向你打開一扇窗戶，使你能明白現代猶太人的部分奧秘。
開普蘭在書中提出了一係列令人猛醒的觀點。 20 世紀 30 年代，猶太人驚慌不知其所往。開普蘭石破天驚地說：“在猶太教不得不拯救猶太人之前，猶太人必需設法拯救猶太教。”（你可以將此觀點應用於海外的方塊字基督教，依然很恰當）正是開普蘭等人的努力，這種危險大概大部消除了。
他更提出令智力平庸的人頭暈目眩 , 但又正確無比的論點 : “ 在有利於保護猶太生活的各種力量中間 ,------, 最偉大的一支力量就是反猶主義。 ”
在法西斯思潮風起雲湧的年代，他大聲疾呼：“把個體的幸福看成是任何社會和精神複興計劃的最高標準。”因而他是一位偉大的人文主義者。
作為神學家，他不能不談到宗教。宗教心理學揭示了一個不容否認的事實：即上帝觀念是人們生存意誌的一種表現形式。他將此觀念貫穿於他的整個神學思想中。
讀完此書，你就會了解猶太人之所以偉大的所在。你也會明白社會為何需要宗教。你會理解《聖經》中“先知”的含義了。開普蘭就是一位超越了時代的巨人 --- 先知。
此書的中譯本由山東大學出版社出版。其議文流暢。缺點是對猶太人的聖經及上帝名子（就是耶和華，為了與基督教相別，他大概用希伯萊語音譯）譯得古裏古怪，又不加注解。令人迷惑。
